雪見菩提

我死的那天，是未婚夫婿的大喜之日。
城郊的破廟裏，我七竅流血，伏在蒲團上，對早已蒙塵的觀音像流淚。
信女此生，未曾有愧於天地，可是爲什麼，落得個衆叛親離？
觀音不語，悲憫看我。
門外傳來急促的馬蹄聲，是誰挾着滿身的寒氣，向我走來。
我雙目已然不能視物，徒勞望着他的方向，啞聲哀求：
「不管你是誰，求你替我收屍。來生，我必然報答你。」
他顫抖着將我抱在懷裏，一滴滾燙的淚，落在我眉心。
初雪夜，天大寒。
忠勇侯視若明珠的小孫女，死於荒郊，年方十六。

-1-
六歲那年，我隨祖母禮佛。
那時我尚年幼，初入佛門，毫無敬意。
看着碩大的金身佛像，不跪不拜，竟然歪頭笑了。
猶如故人歸。
老住持看了我許久，說我前世是佛前一盞小小燭火。
塵緣淺，佛緣深，清貴之極。
那時我太過天真，不曉得這樣一句上上籤，其實暗藏着無窮的離苦。
生離、死別，棲於觀音座下、死於破落țűₓ廟宇。
算來，十年一夢，樁樁件件，竟像是應了那句讖語。
塵緣淺，佛緣深。
唯有清貴二字，大約是老住持算錯。
一個死在污泥之中的姑娘，究竟清貴在何處呢？
可當我再次睜開眼。
身邊不見風雪，不見觀音。
時光倒流回十四歲的春天。
忠勇侯府煊赫鼎盛，青梅竹馬深情妥帖。
只有眉心一滴新長的紅痣，彷彿在提醒我——
風雪夜，破廟中。
我向那人許諾的「來生」，佛已賜我。

-2-
十四歲這年，忠勇侯府的小孫女做了三件事情。
春夜，我踏進祖父的書房。
我求祖父提防軍中一個不起眼的小官。
在一年之後，那小官會投向政敵、捏造證據，以通敵叛國的罪名，將祖父釘死在恥辱柱上。
而祖母也會因爲鬱結於心、血氣上湧，死在前往宮廷陳情的馬車上。
月色如水，祖父凝視我良久。
不問我爲何知道那小官的姓名，也不驚異於我何時對朝堂之事瞭解甚多。
他只是問我：「聽說昨夜你夢魘，現在可好些了？」
燭火熹微，光影朦朧。
祖父笑語如昔，並非靈柩裏冰冷青白的模樣。
我垂下眼睫，險些落淚。
夏日，我頻訪鎮國寺。
太后一心向佛，從鎮國寺請了座觀音像回宮。
她缺一位名門貴女，爲她誦讀《妙法蓮華經》。
那差事在半年之後，將會落在九公主身上。
而九公主也會因爲太后的偏愛，毫無顧忌地奪我婚事、貶我入廟。
可如今，面對太后的垂問，住持引薦了我。
還有誰，會比佛前燭火轉世的我，更適合誦讀佛經呢？
暮秋，我去見了裴殊。
自我春日醒來，便再三推拒了他的見面請求。
兩家長輩宴席相遇，談及婚約，祖母也只是笑笑：「兒時玩笑話，哪裏能當真呢？」
端方守禮的少年郎，終是忍不住寫信問我：
【若慈，我有何處做錯？】
而此刻，簌簌落下的秋葉中，他問的仍是同一句：
【若慈，我有何處做錯？】
算上前世今生，我與他已有近兩年未見。
少年郎鬢若刀裁，目如點漆，實在清雋。
也難怪，九公主對他一見傾心，縱使揹負人命，也要與他在一起。
只是裴郎，你自小與我親近，你怎會不知，只要你開口說一句分離，我絕不會糾纏。
我等的是你的真心話。
而你不該在我的淚水中沉默。
沉默是對九公主的縱容，亦是刺向我的刀。
你有你的錦繡前程，我也有我的名節骨氣。
可是，你不曾顧及我。
日暮西斜，倦鳥歸巢。
霞光落在少年的肩上，讓他顯得格外挺拔英俊。
我仰頭看他，笑眼彎彎。
「裴郎，你愛我嗎？」
少年一怔，低聲：「若慈，我……」
「你愛我。」我說。
裴殊耳廓泛紅，彆扭地移開了視線。
可我已經繼續說了下去：
「你愛我是忠勇侯唯一的血脈，你愛我是名揚天下的佛前燭火，你愛我是太后欽點的觀音座下人。你愛我那麼多的模樣——」
我輕輕一頓，說出了那個盤桓千百遍的答案。
「可你唯獨，不愛我宋若慈。」
裴殊的臉色瞬間變得青白。
而我只覺得傷感。
「裴郎。你這一生，不會愛任何人，你只愛你自己。」
長久對望後，裴殊失魂落魄地走了。
仍舊是一襲白衣從容風致，步伐卻跌跌撞撞。
我立於廊下，沉默地目送他。
裴郎，曾經有人把你看作此生不渝的伴侶，想象與你白頭偕老、兒孫滿堂。
只是那姑娘死在十六歲的冬天，一顆心，也凍得僵硬。
我輕輕閉上眼。
一滴淚從眼角滑下，最終消弭無痕。

-3-
是日，大雪。
宮女早早爲我送來狐裘，說是太后賜下，讓我莫要着涼。
轉過小徑，前面就是佛堂。
佛堂前卻跪着一個少年，穿得不算厚實，雪已落滿他肩頭。
我多看了他兩眼，少年似有所覺，朝我望來。
他生得實在好看，眉眼深邃，目如寒星。
宮女與我耳語：「姑娘莫要與五皇子牽扯上關係，他命中帶煞，前途渺茫的。」
原來是他。
五皇子，顧九淵。
聽說他出生那天恰逢天象異變，一道白色的長虹穿過太陽。
白虹貫日，主帝運被奪，是爲不祥之兆。
因此陛下不喜這個兒子，數年來對他不聞不問，近於遺棄。
我收回目光，撐着傘，繼續走我的路。
重來一生，我不能有半分差錯。
顧九淵可憐，卻不該由我可憐。
可當我與他擦肩而過時，風吹來極熟悉的氣息。
我難以置信地停下了腳步。
寒風吹動他的衣襟，少年面無表情地與我對視。
鬼使神差地，我向他伸出了手：「你……」
他皺了皺眉，偏過頭，避開我的手，眸中藏着防備和不解。
我靜了好久，如夢初醒，低聲說：「抱歉。」
雪依舊在下，我強迫自己繼續往前走。
宮女疑惑問我：「姑娘方纔是怎麼了？難道與五皇子是舊相識？」
我和顧九淵，前世今生加起來，只見過兩面。
一次是剛剛。
一次是我臨死前。
那時我七竅流血，他將我抱在懷裏。
我聽到他哽咽的呼吸，也聞到他衣襟上冰涼的雪松氣味。
我瀕死喘息，求他替我收屍。
他落了淚，滴在我眉心，成了我新長的一顆硃砂痣。
那夜，他啞聲說他來遲了。
我以爲他是我從前的朋友。
而如今我才知道，那時候的我，並不認識他。
宋若慈和顧九淵，上輩子並無交情。

-4-
佛堂內，炭火正旺。
太后跪在蒲團上，凝神靜氣。
我跪在她身邊，誦唸佛經。
「常修佛慧，具大神通，善知一切諸法之門，質直無僞，志念堅固。如是菩薩、充滿其國……」
一個時辰前，宮女偷偷告訴我，顧九淵的母妃快要病死了，他是來替母妃求醫的。
可是太后並不想管他。
太后有六個孫子，十一個孫女。
若要算上宮外那些王爺的孩子，恐怕要有幾十個孩子叫她祖母。
這裏頭，不乏天生聰慧可愛的、會看眼色的。
而顧九淵性格冷漠倔強，又揹負着白虹貫日不祥之兆，從來沒討過太后歡心。
太后不想幫他，在情理之中。
可我想幫幫他。
因我前世許諾過，若有來生，我會報答他。
佛堂內、菩薩前，我不想做個毀約之人。
門外，雪越下越大。
北風呼嘯，窗欞被拍打得嘩嘩作響。
窗外那長跪不起的人影，似是體力不支，身形晃了一晃。
我誦經的聲音不由得停頓了一下。
太后似有所覺，朝我望來：「累了？歇會兒吧。」
她緩緩起身，我連忙去攙扶她。
太后伸手摸了摸我的臉龐，說：「皇帝冬狩，獵到一隻鹿，送給了我。難爲你陪我喫素那麼久，今日早些回去，我讓御廚給你炙鹿肉喫。」
我看了看窗外，終於忍不住開口：「五皇子在外面跪了快半天了。」
太后不在意地瞥了一眼，喚來蘭汀姑姑。
「讓他回去吧。」
我和蘭汀姑姑一道出門。
風雪太大，吹得我快睜不開眼。
顧九淵仍舊跪在雪裏，渾身僵硬，已經成了個雪人。
蘭汀姑姑一板一眼道：「太后請五皇子回去。」
他沒有起來，聲音沙啞，重複着同一句話：「我母妃病重，朝不保夕。求太后可憐，延請御醫。」
蘭汀姑姑仍然說：「請五皇子回去。」
顧九淵深深低下頭，面容似有絕望閃過，一字一句發問：
「我母妃素來良善，生平最大錯處就是生了我。倘若我死，她能不能得救？」
少年身無長物，想要救自己的母親，能捧出的最值錢的東西，竟然是自己的性命。
飛雪漫天，靜而又靜。
蘭汀姑姑沉默良久，目光憐憫。
良久，她輕聲道：「五皇子，宮中的賬，並不是這麼算的。」

-5-
風雪中，少年閉了閉眼，嘴角輕輕扯了扯。
那是個近乎慘淡的笑容。
然後他不再請求，雙手撐着雪地，掙扎着要站起來。
他跪得太久了，雙膝早已僵硬。
勉強站了起來，卻又差點摔倒。
我拋了傘，一把扶住了他，脫口而出：「我送你吧。」
少年的手腕幾乎沒有溫度，冰得讓我心驚。
顧九淵燙到般縮回了手，睫毛覆雪，語氣也似雪寒涼：
「多謝宋姑娘，我自己能走。」
我也不惱，只說：「我和你順路，不是特意送你。」
蘭汀姑姑親自撿起油紙傘，遞給我，像是要說什麼。
我接過，先開了口：「姑姑晚上記得給太后燉枇杷雪梨湯，今晚太冷，明日她喉疾該犯了。」
蘭汀姑姑靜靜注視我片刻，和藹頷首：「姑娘有心了。雪天路滑，姑娘看好腳下的路，莫要摔了。」
她話裏有話。
我能懂，顧九淵更懂。
剛出宮門，他便漠然開口：「宋姑娘請回吧。」
我只說：「我們真的順路。」
少年目視前方，聲音沙啞又疲倦：「菩提小築與棲霞宮南轅北轍，我還是知道的。」
我意外於他對我的瞭解，仔細想想，卻又瞭然。
太后最寵愛的名門貴女，他就算無意結交，也會有所耳聞。
我想了想，說：「那我會一點點醫術，你知道嗎？」
顧九淵猛然抬頭看我。
那雙寒星般的眼睛裏，清晰映出我的模樣。
就好像在黑暗中跋涉太久的旅人，堪堪見到了一點光明。
他終於卸下了防備。
我有些心疼，卻只是歪頭微笑：「五皇子，請帶路吧。」

-6-
棲霞宮失寵多年，連宮牆的顏色也暗淡一些。
此地連炭火都稀缺，門窗緊閉，卻攢不出多少暖意。
偌大的宮中，連一個宮女也不曾見到。
林妃躺在榻上，蓋了一層又一層的被子，手心仍然冰涼。
莫名其妙地，我想起了自己臨死前的場景。
一樣地冰冷空曠。
一樣地寂寥絕望。
只是，那時顧九淵趕到了。
而現在，我和顧九淵一起趕到了。
懸腕搭脈，我其實只是半吊子。
昔年祖母生了一場病，大夫來來往往，我也跟着學了皮毛。
林妃的脈象澀而無力，兼有如盤滾珠。
是沉痾，卻也有兇猛新病。
林妃不知何時醒了，臉龐浮腫蒼白，漆黑的眼珠直勾勾地看着我。
顧九淵蹲下來，輕聲說：「母妃，這是……」
忽然又停頓，像是不知道該怎麼介紹我。
我接上：「我是女醫，來爲貴人診病。」
林妃抓住了我的手，悽聲：「我就知道，陛下還沒忘了我……」
她被病痛折磨得衰老憔悴的面容，在提及陛下時，竟然流露出了類似少女的天真。
顧九淵別過了臉，目光中有一絲痛楚，被我發覺。
我輕輕拍了拍林妃的手，哄她：「陛下讓您好好休養、好好喫藥，等您病好了，他自然來看您。」
林妃又含混地說了什麼，沉沉睡去。

-7-
廊下，寒風如刀。
林妃的脈象在我心頭縈繞，我一時不知道該怎麼開口。
顧九淵似是看穿了我，平靜地說：「宋姑娘但說無妨。」
我輕輕嘆氣：「林妃娘娘的身子，怕是挨不過這個冬天。」
顧九淵閉了閉眼睛，隔了很久，說：「於她而言，也算解脫。」
燭火暗淡，少年的影子投在地上，極脆弱，極孤單。
我忍不住問：「那你呢？」
他看我，漆黑的眼眸中滿是疑惑：「我？」
我忍下心中酸澀，問：「倘若世上最後一個在乎你的人也走了，你怎麼辦呢？」
他怔住，許久，淡淡說：「從前如何，以後便如何。」
我搖了搖頭：「恐怕你身不由己。」
隨着年齡的增長，任何一個有可能繼承皇位的皇子，都會被捲入權力鬥爭之中。
無論爭與不爭，他從前經歷的那些折辱與痛苦，往後只會愈演愈烈。
甚至，難保性命。
顧九淵似也聽懂了我的話，長久沉默下來。
他笑得自嘲：「可是宋姑娘，我這樣的人，一直都是身不由己的。」
一陣風吹來，燭火熄滅了。
四周變得矇昧暗淡。
顧九淵起身要去拿火摺子，我拉住了他的衣袖。
少年回眸看我。
天光從窗縫照出一線，偏偏寵愛他的眉眼。
他漆黑的眼眸中有徵詢、有抗拒，卻沒有甩開我的手。
我聽見了自己的聲音：
「顧九淵，你有什麼願望嗎？」
直呼名諱，如此不敬。
而他並不計較，只是笑笑：「實現不了的。」
我沒有鬆手，執拗看他：「說出來，萬一能實現呢？」
他搖了搖頭：「算了。」
他抬步要走，我卻不肯放手，狼狽地摔在地上。
顧九淵一滯，彎腰拉我。
我卻不肯起來。
我握住他的手，固執追問：「你才十六歲，不該活得如同垂暮老人。你一定有你的心願，你若不肯說，誰又能來幫你實現呢？」
少年被逼到窮途末路，終於流露出了一絲絲的血性。
「我要白虹貫日變作吉兆，我要棲霞宮真正沐光浴霞，我要這天地都匍匐在我的腳下——宋姑娘，誰能幫我實現？你嗎？」
空曠的院落裏迴盪着他鏗鏘的字句。
顧九淵的眉眼似是有火焰燃燒，氣息鋒利得像染血的長刀。
可下一秒，他望着我，又笑得涼薄。
「宋姑娘，倘若你是來試探我的真心話的，現在就可以回去稟告了。只是，我的真心話，不值錢的。」
原來他仍舊認爲，我對他別有所圖。
是啊，他是受盡冷眼的小狼崽子。
遇到溫暖時，只會疑心其中是否有陷阱，絕不會相信那其實飽含真心。
我深吸一口氣，抓住了他的手腕，仰頭看他。
那是一個仰望的姿態。
而我即便是在佛前，也未曾這樣虔誠。
「顧九淵，不管你信不信……我是來幫你得償所願的。」
少年眯起眼睛，忽然彎下腰來，注視着我的眼睛。
似審視，也似探究。
他衣襟上清冷的雪松氣息，主宰了我的五感，讓我只能沉溺在他漆黑的眼眸中，一遍遍想起我人生盡頭的畫面。
你知道那是怎樣的孤單絕望嗎？
衆叛親離的時候，只有你，與我素昧平生的你，趕來見了我一面。
我不知道在那之前你我有過什麼樣的因緣，而我也註定找不到答案。
可顧九淵，我答應過的，若有來生，我必然報答你。
而現在，正是我的新生。
風雪初歇，萬籟俱寂。
少年困惑地伸出手來，擦掉了我的眼淚。
我這才發現，我竟然哭了。
他默然半晌，鄭重看我眼睛，輕聲說：「宋姑娘，我無以爲報。」
我輕輕呼出一口氣，認真告訴他：「顧九淵，你已經報答過了。」
在你不知道的時候。

-8-
冬去春來。
菩提小築的宋姑娘，見了許多人，辦了許多事。
天寒地凍的時候，宋姑娘順理成章地患了風寒。
御醫院立刻派去了最好的女醫爲她診治。
可到了地方，診的卻是失寵多年的林妃。
要給林妃看病，需要上好的藥材。
宋姑娘便將自己的傢俬拿了出來，請女醫儘管配藥。
鹿茸、人蔘、雪蓮……只要女醫開口，宋姑娘連眼睛都不眨一下。
宋姑娘會做人，送了女醫衣裳首飾，又派人去無錫老家探望女醫的父母幼弟，送上了壓歲錢。
如此恩威並施，女醫出來進去，只說宋姑娘的病，未曾開口提過半句林妃。
另一邊，忠勇侯府上的人，最近在採買古籍、打磨兵器。
他們主人家爲國盡忠，最後只剩下老侯爺夫婦與一個小孫女。
小孫女從前只愛念佛經，最近大約是覺醒了些武將血脈。
愛看文韜武略，也愛舞刀弄槍。
忠勇侯與夫人提起來只是笑笑，說他們家若慈，從小就胡鬧慣了，沒辦法，只能順着她。
而忠勇侯府的後院裏，執卷或執劍的，並非宋姑娘，其實是一個少年。
少年深居簡出，被遺忘多年。
於是當他出來時，大家都以爲他是宋家的遠房親戚，未曾想過，他與深宮之中的白虹貫日不祥之人有什麼關聯。
……
這些事情，旁人不知道，可祖父祖母卻是極爲清楚的。
我一直在等待他ŧúⁱ們喊我去問話。
可等來的，只是祖母替我打包好的珍貴藥材。
還有祖父莫名其妙地轉到後院，親自指點顧九淵的武藝。
我的疑惑，祖父祖母看在眼裏。
一個早春傍晚，他們同我閒聊似的，說起了從前的事。
顧九淵長在深宮多年，無人關懷，也少爲人知。
大概許多人都忘記了，他的母親也出身於武將世家。
在進宮之前，林妃娘娘是都城中少見的女將軍。
在白虹貫日不祥之兆之前，棲霞宮裏有好多兵家不傳之祕——
那是林妃娘娘的父親，爲小外孫準備好的禮物。
希望將來小外孫也能做一個大將軍，戰場殺敵、策馬馳騁。
然而欽天監一句斷言，葬送了這一家子的前途。
祖母淡淡說：「白虹貫日，可主奪帝運，卻也可主英豪出世。你可知道，欽天監爲何要取凶兆？」
顧九淵出生那一年，後宮爭鬥非常。
林妃的父親在外征戰，功勳累累。
林妃便也常得聖眷，寵愛萬千。
那年她與俞妃先後有孕。
大家都說，倘若林妃懷的是個皇子，將來太子之位，大約要給她肚子裏的孩子。
而俞妃的外祖父，便是欽天監正。
後來俞妃有孕，誕下四皇子。
再後來欽天監便斷言，五皇子是不祥之人。
俞妃的女兒，便是九公主。
他們母女，一貫愛用這些招數。
祖母見我想通，笑着摸了摸我的頭。
「五皇子是個重情重義之人，你幫他，他會記恩。如此，我便放心了。」

-9-
我許諾顧九淵，我會爲他製造一個光明正大走到陛下面前的機會。
可能不能把握住這個機會，就要看他自己的了。
日復一日，月復一月。
我仍在壽康宮的佛堂裏日日誦經。
而顧九淵已經紮根在我家後院，挑燈看劍。
深居冷宮的日子裏，他本就熟讀兵法。
他缺少的只是名師，而我家最不缺的，就是名師。
書房的燭火總要燃到三更，顧九淵和祖父在沙盤推演，縱橫疆場。
顧九淵肉眼可見地沉穩智慧了起來。
而祖父卻似一點點衰老下去。
就好像他竭盡全力，要託舉些什麼。
有時我心疼祖父年邁，不許他們再點燈熬油。
顧九淵一臉抱歉地看我，祖父卻笑着說不打緊。
初夏的晚風仍有些涼，我不確定自己有沒有聽到一句嘆息。
「也不知道能陪你們多久了。」他說。
這一年，我十五。
距離前世的抄家之禍，還剩七個月。

-10-
這一天我從佛堂出來，女醫惶急尋我。
「林妃娘娘不大好了，現正用猛藥吊着命，五皇子不知在何處，宋姑娘，您要不要去看一眼？」
我當即讓貼身侍女去報信，自己動身前往棲霞宮。
自從冬日重病，她已經撐了快半年。
而我這次再見她，她的眼神分外清明。
「你是忠勇侯的小孫女，若慈？」她溫柔伸手，撫摸我的臉頰，「你和你娘長得真像。」
我這才知道，我娘和林妃，還有蘭汀姑姑，曾經是手帕交。
於是我也忽然就懂了。
爲何棲霞宮失寵多年，母子二人仍能保全着性命。
爲何我與棲霞宮的淵源，這麼久了，一絲風聲也沒有走漏。
「我和你娘都愛舞刀弄棒，蘭汀卻是個軍師。後來我入了宮，你娘還跟着你爹一起駐守邊疆，你都不知道我有多羨慕她。
「可後來我家屢建功勳，陛下待我十分好，我就想，良人在側，我已經很幸運了。
「只是沒想到，天家薄倖，男人更是翻臉無情。他明知欽天監的斷語只是他人要嫁禍我，卻仍藉着此事，發落了我家。」
榻上的女人目光悠長，似又回到了過去，將所有愛恨重新經歷了一遍。
可她託付後事般的語氣讓我心驚。
我什麼話也說不出，只知道緊緊握着她的手。
「會好起來的，娘娘，五皇子他越來越上進，相信只需要一個契機，他就能——」
林妃卻打斷了我，苦笑：「是我拖累了他。」
我愣住。
身後有腳步聲響起。
少年匆匆趕來，風塵僕僕。
林妃看向顧九淵，溫柔說：「我很自私。我不敢告訴你，其實是我拖累了你。你一直以爲你生來不祥，連累了我。其實，都是我的錯。」
顧九淵什麼也沒說，撲通跪在了她的牀前。
我從未見過他如此慌亂的神情。
林妃伸手摸了摸他的頭，笑笑：「我的兒，本該有浩瀚的前程，卻陪着我在這冷宮中一十七年。怪我誤識良人，怪我宮鬥無力，我有策馬奔騰的好青春，我兒卻沒有。」
她漸漸由笑變哭，卻抓住了我的手。
那是一個母親懇求的姿態。
「若慈，宋姑娘，我常年病着，可我卻知道你是個極善良的姑娘。我兒無依無靠，你對他好，我九泉之下也要報答你。」
一滴淚從她衰老的眼角滑下來。
她的視線漸漸渙散，卻固執地不肯閉眼。
我緊緊握着她的手，反覆告訴她：「我會的，我一定會。」
初夏，小荷露尖角。
棲霞宮曾經迎來一位女將軍。
她擁有過遼闊的邊疆，擁有過鋒利的刀槍。
她是馬背上自由馳騁的女兒，卻久困於後宮爭鬥。
她失去了所有所有，最後只留下了一個倔強的孩子。
那孩子今年十七，肩膀如同新生的青竹。
可他爲母親合上雙眼的時候，沉鬱得像淬鍊過千百遍的長刀。
他一滴淚也不曾掉下。
我替他哭了一遍又一遍。
最後他將我抱在了懷裏，低聲說：「不要哭。」
那是我們之間的第一個擁抱，卻像是早ẗùₙ已發生過千百遍。
而我始終也沒看清，他壓抑的呼吸下，藏着多大的痛苦。

-11-
林妃死後，顧九淵越發鑽研刻苦。
連祖父都讓我勸勸他。
望着他熬得通紅的眼睛，我只能說：「你要保重身體。」
他只是笑笑，反而勸我天漸冷，記得加衣。
就這樣，從夏走到秋，他以搏命的姿態在學、在練。
唯有見我的時候，假寐片刻。
顧九淵是累得狠了。
裝睡，卻真的睡了過去。
我坐在他身邊爲他打着扇子，心下一片酸澀。
他在夢中，睡顏都不安穩。
雙手攥得死死的，像是在和誰較勁。
我輕輕去拉他的手，他一瞬間驚醒，眉目狠戾，反手將我摔在地上。
他拳風如電，待到看清是我，硬生生移位，砸碎磚石。
他滿手都是血，卻毫不在意，只是慌忙來看我。
「宋姑娘，抱歉。」
我給他上藥，嘆氣：「你憂心太過了，我怕你把自己逼瘋。」
他垂睫：「有你在一日，我便不會瘋，也不敢瘋。」
我怔住。
他輕聲說：「你遇到我時，我的意氣全然消磨殆盡。你曾問我，倘若我母親去後，我該如何自處。那時我想，大不了也同她一起去。」
我立刻說：「不可以！」
他看着我笑了，說：「你救了我。」
深宮中長久困居的少年，在日復一日的等待中，磨光了所有的銳氣。
看不見盡頭的苦楚與欺凌之下，支撐他活下去的，只是病榻上的母親。
母親病重得快死了，他跪在大雪之中求醫。
他聽見佛堂裏傳來的經文聲音，也聞見一縷檀香。
他絕望地想：【菩薩，倘若你看得見，我願以命易命。】
他沒有等來菩薩。
卻等來了一個姑娘。
那雙眼睛中閃爍着由衷的信任與愛護。
爲他鋪路，爲他謀劃。
他不知情何所起，卻因這份真心，重新燃起希望。
初雪日，天大寒。
冷宮中的五皇子，重獲新生。
長日盡處，四方漫霞。
顧九淵站在天光霞色之中，漆黑的眼眸中倒映着一個我。
他似有千言萬語要說，最後只有鏗鏘一句：
「宋姑娘，爲了你，我也該去闖遍刀山火海。」

-12-
金桂飄香。
太后的壽辰快到了。
各種奇珍異寶送上來，太后唯獨對我的禮物愛不釋手。
那是鎮國寺藏書閣的一冊古籍。
裏面寫佛偈，也寫天象。
最重要的一句話並非經文，而是一句斷言。
【白虹貫日，英豪出世。】
若只有這個，倒也沒什麼。
二月十九，觀世音菩薩誕辰之時，我替太后求到了一支上上籤。
這支籤和古籍一起，成了太后六十大壽的賀禮。
籤文是這樣寫的：
【東方雲上正嬋娟，頃刻雲遮月半邊。莫道圓時還又缺，須教缺處復重圓。】
太后沉思良久，說：「月缺得圓，倒像是要把什麼人救上來似的。」
蘭汀姑姑想了想，說：「宮中諸位皇子皆有母妃照拂，都不是月缺之象。若論月缺得圓，倒像是棲霞宮那位。」
太后點了點頭：「那孩子的母親……是林大將軍的二姑娘吧？從前也是做過將軍的。」
蘭汀姑姑答：「細細想來，那一位恭敬謙卑，蟄居冷宮，從沒有吐露半分怨言。那日他替母妃求醫，竟問我能否以命換命，倒是十分孝順良善。」
太后揉了揉眉心，嘆了口氣。
「不知是不是我老了，越發希望兒孫和睦。那孩子着實可憐，母親也去了，無依無靠的。」
蘭汀姑姑順勢說：「五皇子如今能依靠的，只有您了。」
近日陛下身體不佳，可太子之位懸而未決。
前朝後宮之中，波詭雲譎。
嬪妃皇子便有了連番試探，藉着太后壽辰的名義，來求太后的一臂之力。
可太后從來不做錦上添花的事情。
她只喜歡雪中送炭。
一家獨大。

-13-
佛堂裏，除了我，還多了一個顧九淵。
我仍舊誦讀《妙法蓮華經》。
太后卻拿着官員名錄，逐個講給顧九淵聽。
顧九淵恭敬謙卑，聽訓之餘，爲太后侍奉湯藥，做一個真正的孝子賢孫。
壽辰那天，太后領着顧九淵坐上了尊位。
滿座譁然。
可陛下也默許了。
我看着顧九淵待人接物極爲妥帖。
又看着他舞劍賀壽行雲流水。
少年長得極好，舞劍姿態如踏歌而行，一舉一動又帶着天成的英氣。
我早就知道的，他是一把藏鞘已久的長劍。
一朝得見天日，必然龍嘯震天。
太后看他的眼神甚是滿意。
陛下甚至當庭要他對策。
文韜武略，倚馬千言。
顧九淵對答如流，引得陛下連連點頭。
無論是名門貴女，還是世家子弟，目光都爲他聚焦。
我甚至能聽見有人竊竊私語。
「這就是五皇子？怎麼從前沒見過？」
「容貌也太出色了些，可以想見林妃娘娘生前姿容。」
「噓，別讓九公主聽見了，他們的母親是死對頭。」
九公主穿一身鵝黃，坐在右側，面色不愉。
眉眼之間的驕嬌之氣，與前世沒有任何分別。
這是我今生第一次見她。
我入宮爲太后誦唸佛經後，她幾次約我賞花喝茶。
都被我婉拒了。
她前世給我造成的痛苦太深，我怕我一見到她，就會被仇恨吞沒。
縱然做了充足準備，今天見到她，我依然感覺呼吸不暢。
趁着四下無人注意我，我悄悄出去透氣。
轉到花園處，遇上了裴殊。
仍舊是一身月白，從容俊秀。
一見他，我就想躲。
可他卻喊住了我：
「若慈，我有話對你說。」

-14-
碧水邊，花開甚豔。
少年的臉色卻有些蒼白。
「你我自小便是青梅竹馬，我便將你對我的好視爲理所應當，從未想過原本你也可以有其他選擇。這是我的最大錯處，對嗎？」
前世今生，我終於聽到了裴殊的真心話。
重生之前，因爲他，我歷經羞辱與折磨。
九公主一道旨意貶我入破廟。
我便要在數九寒冬裏，汲冰水，擦拭佛像。
那時我滿手都是凍瘡，潰爛流膿，再不是從前素手彈琴冠絕都城的侯府千金。
九公主仍舊不肯放過我，在我生日那天，來到破廟。
垂下一道帷幕，要我給貴人彈佛音。
那琴是特製的。
每一道弦，都割着我的手指。
琴音到了最後，我已鮮血淋漓。
風吹起帷幕一角，我看得分明。
聽我彈琴的貴人不是別人，正是裴殊。
裴郎。
你我從小青梅竹馬，學琴在一處，識字也在一處。
你不會聽不出那是我的琴聲，也不會聽不見我忍痛的嗚咽，更不會不記得那天是我的十六歲生辰。
然而在九公主問你琴音如何時，你只是評價：「不及公主半分。」
你把我變成了世上最可笑的姑娘。
而如今我終於知道了你心中所想，原來，我對你的好，成了你可以隨意厭棄我的理由。
我想笑，卻不知怎麼，眼眶溼潤。
而裴殊並沒有發覺。
他說：「若慈，你我青梅竹馬，應是良配。我現在知道錯了，我會改的，若慈，我——」
我只說：「你我只是少時玩伴，不必爲我改什麼。裴郎君，請回吧。」
他愣住了，不可置信地要來拉我的手：「你說什麼？」
拉扯之際，我腕上玉鐲跌碎。
他愣住。
我蹲下撿起來，輕聲說：「這是十四歲那年，你送我的生辰禮。」
裴殊訥訥：「若慈，我不是故意的。」
我將碎玉攏在手心，笑了笑：「玉鐲既碎，緣分已盡。裴郎君，請不要再糾纏我了。」
他又驚又怒，伸手拉我：「一個碎了，我可以再送你十個、百個。宋若慈，你究竟爲什麼要這麼對我？」

-15-
他問得真心，我也真心講給他聽。
我隱去前世今生，只說從前我做過大夢一場。
夢裏我祖父被人誣陷，祖母大病不起。
都城無人敢爲我家治病，我只好去求未婚夫婿。
而他告訴我：「若慈，今時不同往日，我不能與你家再有瓜葛。」
等到公主對他一見傾心，他便迫不及待與我取消婚約。
後來破廟彈琴，我鮮血淋漓。
又後來御狀告不成，我遊街而歸。
再後來我慘死破廟，裴府上下卻張燈結綵。
裴家二郎要娶公主。
我的性命，就是他給她的聘禮。
裴殊愣住，終於辯駁：「那只是你的夢！」
我笑了：「可九公主對你，的確一見傾心了，不是嗎？」
街頭巷尾傳的謠言，說白石Ṱṻ¹河邊，九公主跌下游船。
是裴家好兒郎鳧水救了她。
此後宮中常有車馬出入裴府。
九公主名義上是尋裴家姑娘賞花，其實賞的另有其人。
「裴家郎君，你想要娥皇女英在側，可我不願入你的棋局。」
裴殊臉色煞白，拉着我試圖解釋：「不是這樣的，若慈——」
方纔鐲子跌碎時，劃傷了我的手腕。
裴殊拽到了我的痛處，讓我痛得快掉淚。
「你放開。」
身後轉出一道頎長的身影，一把將他搡在地上。
顧九淵將我護在身後，居高臨下，語氣冷漠：「宋姑娘讓你滾開，你聽不見嗎？」

-16-
裴殊失魂落魄地走遠了。
我倉皇拭淚，自嘲：「我是不是挺可笑的？」
卻聽見他說：「宋姑娘待人從來一片真心，很好，很勇敢，是他不配。」
手腕被他拉過去。
那傷處，裴殊沒看見，卻被他看得清楚。
顧九淵拿帕子細心擦拭，又溫柔地包裹好。
然後他掰開我的手心，把碎玉都扔到了地上。
「玉碎了，不要了。」
一隻羊脂玉的鐲子，落入我的掌心。
「換新的，新的好。」
在忠勇侯府生活的這幾個月裏，顧九淵得到一塊好的玉料。
他閒暇時光很少，於是總在夜裏對燈雕琢。
他是新手，不善雕刻，一雙手傷痕累累。
祖父見了，說可以拿去玉料鋪子找大師傅雕刻。
顧九淵卻說他要送人，親自雕琢才顯誠心。
我以爲他要送給林妃娘娘。
沒想到，他送給了ẗű̂³我。
鐲子很輕，卻似重逾千斤。
壓得我心口沉甸甸，快要落淚。
「本來想在你生辰的時候送給你的，可是，我不想看你難過。」
我嘴硬：「我纔沒有難過。」
顧九淵慢條斯理地笑了：「是，你沒有難過，是我難過。」
素來冷淡強硬的少年郎，第一次憂愁煩惱。
「你一難過，我更難過。宋姑娘，我是不是生病了？」
我怔怔看他：「你說什麼？」
他凝視着我，眸色溫柔。
「宋姑娘，我說，我心悅於你。」

-17-
太后壽宴後不久，欽天監正因辦事不力被罰入獄。
新任欽天監正上任第一天，就鄭重聲明，十七年前一則天象解讀有誤。
白虹貫日，主英豪出世。
如今該撥亂反正，昭告天下。
欽天監的斷言意味着什麼，大家都有數。
太后壽宴上的席次安排，也傳入了各家耳中。
棲霞宮裝飾一新，流水般的珍寶送入宮中。
而棲霞宮的主人並不在意那些東西，他仍舊愛往忠勇侯府跑。
這一年，我十五。
距離前世家變，還剩一個月。
我變得有些神經質，夜裏總是做噩夢。
半夜驚醒，我會跑去祖父祖母的房外，確認他們正睡得安穩。
有一日我夢中醒來，窗外漆黑一片。
留置的夜燈，不知何時被風吹滅。
彷彿身處破廟之中。
我連鞋子也來不及穿，翻身下牀，跌跌撞撞穿過長廊。
風聲呼嘯，夜雨寒涼。
那長廊竟似沒有盡頭，我怎麼也找不見祖父與祖母的院落。
我凍得發抖，聲音卻被堵住，連嗚咽也發不出來。
身後伸出一雙手，將我緊緊抱在懷裏。
我倉皇仰頭，看見顧九淵心痛的神情。
「若慈，你怎麼了？！」
我死死抓住他的衣襟，語無倫次：「我祖父祖母沒了，我……顧九淵，你去救他們，你……」
院落燈火亮起。
祖父的侍從來問：「小姐，可是出了什麼事？」
更遠處，有祖母的聲音：「若慈，怎麼了？」
我如夢初醒。
他們都還好好的。
原來，又是我的夢嗎？
我渾身發軟，說不出話。
顧九淵替我應答：「無事，只是夢魘。」

-18-
書房裏，燭火幽微。
我仍舊剋制不住地戰慄，顧九淵索性脫下狐裘裹住我。
「你的侍女說你近日睡眠不穩，我就想着來看看你。果然……」
他長眉緊皺，垂眸看我：「若慈，你有什麼心事嗎？」
我想了想，仍舊沒有告訴他前世今生的事。
說了他也不會信的。
我只求他替我注意朝堂暗湧，倘若有不利於我祖父的消息，務必要多加小心。
「我祖父年輕時征戰沙場，爲糧草、爲部下，得罪了許多人。他如今年事已高，兒子們又都埋骨邊關，我只想讓他有個安穩的晚年。」
顧九淵看了我很久。
久到我不敢與他對視。
而他終於應聲：「好。」
這夜他守在我牀前。
我很快就睡着了。
難得沒有再做噩夢。
夢裏陽光燦爛，祖母牽着年幼的我，帶我去踏青。
祖父一把將我抱上馬，放聲大笑。
「我的孫女，要在馬背上學會走路！」
他的手掌渾厚有力，握過染血長刀，也爲我托起過一整個無憂無慮的童年。
我忍不住握得緊一些，再緊一些。
這樣他就不會離開。
不要離開我。
長夜裏，孤燈一盞。
映出牀邊獨坐的人影。
他垂眸看着被緊緊握住的手，眸中是一片濃重墨色。

-19-
日子一天一天過去。
我恍然發覺，侍女說的話、廚房做的小菜，似乎與前世同一時刻沒有任何區別。
我日日卜卦求籤，卦卦都是絕境，籤籤都是下下籤。
我憂慮得寢食難安。
我向太后告假，以生病請託。
其實也並非虛言。
這段日子，我已經瘦得脫了相。
祖父祖母爲我請來各路名醫。Ṭü⁼
他們都說，貴千金的病，是心病。
心病無藥可醫。
祖母急得快落淚，問我：「若慈，你在煩心什麼？」
我只知道握着她的手。
溫熱的，脈象平穩的。
然後我才能喘息微笑：「我不煩心，有你們在，我不煩心。」
可夜裏我睡不着，仍舊去尋他們。
卻見祖母跪在佛堂裏，向菩薩哀求：
「倘若我與夫君註定要去了的，能否保佑我們若慈一生康健無憂？」
在她身後，一貫不信神佛的祖父，竟也跪了下來，再三叩首。
「我知道我這一生，殺業太多。若要應，都應在我一人身上，莫要牽連我的孫女。」
我如遭雷擊。
初雪夜，天大寒。
陽春三月裏，做了那一場徹骨寒涼之夢的人，難道不止我一人？

-20-
顧九淵已經許久沒來找我。
聽說陛下有意給他賜婚，賜的是某位異姓郡主、功臣之後，在西北之地有着極高的權勢。
人人都知道，這是一樁極好的婚事。
一旦婚事締成，顧九淵就會是太子。
而這些都與我沒關係了。
我和顧九淵的關係，從來就只是報答。
他今生如願以償，我就已經實現前世的諾言。
這一年，我十六歲。
再過三日，就是前世家變之日。
擔憂焦慮到ťûⁱ了此刻，我心靜如水。
我提筆寫字，寫一封書信，我死後自會有人送給顧九淵。
【殿下親啓。
我幼時不馴，佛前言笑，不信輪迴。
後來報應不爽，我受盡折辱，於淤泥中苦苦掙扎，難覓生機。
有人與我情深似海，當日卻十里紅妝娶新娘。
有人與我素昧平生，當日卻策馬千里來尋我。
殿下，你說你不知我爲何要幫你。
其實，我也不知道，破廟之中，那人爲何要來幫我。
我的疑問註定得不到答案，我卻不想讓你和我一樣。
殿下，菩提小築的宋若慈，並非如何純良至善。
她幫你，只是因爲你幫過她。
殿下，山河錦繡，前途風光無限。
願你安好，萬世太平。】
最後一筆寫完，火漆也封上。
我交給蘭汀姑姑，她卻問我：「你可想好了？」
我沒有回答，只是對她行一個大禮：「宮中夜長，若慈得遇姑姑照拂，是我之幸。」
她摸了摸我的臉頰，低聲說：「你與你母親，實在很像。」

-21-
最後一日。
宮中來人，祖父被召入宮中。
臨走前他深深看我一眼，卻什麼也沒說。
四個時辰過去了，他仍舊未回。
和前世一模一樣。
我求籤算卦，仍舊是死卦，仍舊是下下籤。
天要亡我。
天色變得陰沉，黑雲翻滾，滿城壓抑。
我站在佛堂裏，不跪不拜，只是想笑。
今生我重來一次，機關算盡。
軍中的小人早已被擒拿誅殺。
所謂通敵叛國的證據也被一把火燒得乾淨。
可是仍然抵不過命運的安排。
前世今生的同一天，甚至是同樣的天氣、同樣的時刻、同樣的內侍。
宣讀了同一份旨意，要祖父快快入宮，不得耽誤。
我不再掙扎，穿戴整齊，去尋祖父祖母。
指縫裏藏着毒藥、袖口裏有把匕首。
倘若我做好了能做的一切，仍舊逃不脫命運的安排，那我便要死在折辱之前，用我的性命，做一次螳臂當車的回擊。
祖母卻拉着我的手，要我換上粗布麻衣。
她將我塞進驢車裏，認真告訴我：「西南有祖宅，祖宅以北的第九棵樹，樹下埋着一匣子黃金。你去尋一個姓管的人，他是你奶孃的兒子，他會護着你，給你安穩的一生。」
我拼命搖頭：「不，我不去。」
祖母使勁推我：「若慈，你別犯傻，你一定要去。」
掙扎間，匕首從我的衣袖中掉落。
祖母愣住，彎腰撿起那把匕首，像是瞬間明白了什麼，淚如雨下。
我緊緊握着她的手，字字有聲。
「祖母，忠勇侯府滿門傲骨，孫女不願做逃兵。倘若天命不可變，我也要與它血戰到底！」

-22-
酉時一刻，烏雲密佈。
祖父仍然未歸。
宮內來了內侍，宣讀陛下旨意。
要我和祖母入宮，否則忠勇侯府外的禁軍，即刻焚門。
內侍皮笑肉不笑：「兩位，請吧。」
我上前一步，沒有理他，一把拽出了一個小黃門——
掀了帽子、拔掉髮簪。
她一剎神態驚慌，分明是九公主！
滿座譁然。
九公主下意識要反擊，卻被我一把推倒在了地上。
再狠狠踏上一腳，令她動彈不得。
內侍騷動，齊齊要攔。
我家護衛一排擋在我身前，猶如鐵桶，刀槍不入。
領頭的內侍緊張地看向九公主，又冷聲問我：「宋姑娘，你這是做什麼？宮中貴人，豈是你能欺辱的？」
我更重一腳踩上她胸口，慢聲：「今日我便欺辱了。」
九公主在我腳下尖聲怒罵：「宋若慈，我會將你千刀萬剮！」
我垂下頭，與前世今生同一雙刻毒眼眸對視，終於露出了微笑。
「九公主，我等着你的千刀萬剮。」
角落一個內侍見勢不好，腳底抹油，想要出去與禁軍通氣。
祖母使了個眼色，護衛一腳將他踹翻在地，當場擒拿！
大內侍怒聲：「你們是要造反嗎！」
祖母緩緩起身，冷聲：「不正之主，造反又如何？」
我也說：「張公公，去歲冬末，俞妃身邊，我們見過一面的，你不記得了嗎？」
大內侍眸光閃爍，仍在虛張聲勢：「什麼俞妃？我奉的是陛下旨意，爾等抗旨不遵，等着天家降罪吧！」
說着，就想來拉九公主。
想跑？
做夢！
匕首從袖口滑下，落入我掌心。
我一把將九公主拉起來，匕首橫在她頸側。
「你是來看我笑話的？有沒有想過，如果一個人連自己的性命都打算不要了，那她永遠不可能成爲笑話。」
她喘息，說：「宋若慈，裴郎以爲你是神仙淑女，而你卻是個瘋女人！真該讓他來看看你的真面目！」
裴郎，又是裴郎。
前世因他折辱我還不夠，這輩子還要以同樣的名義羞辱我？
我漠然地將匕首往裏壓一寸，頃刻有血滲出來。
九公主頓時不敢再說話，雙股戰戰，恐懼發抖。
門口卻忽然傳出一陣蓋過一陣的喧譁吵鬧。
不過數息，有轟然的火光躍起，照亮了半邊天空。
祖母猛然站起。
九公主嗬嗬大笑：「宋若慈，你完了。我哥哥與母親見我久不歸，必定來尋我了。宋若慈，我會將你的肉一寸寸割下來，把你的頭顱懸在城門上讓萬人唾罵，我會——」
啪！
祖母一個耳光扇了下去。
這一巴掌用盡了力道，九公主的臉龐頃刻紅腫起來，脣角溢出一絲鮮血。
「你打我？你知不知道我哥哥即將繼承大統，我將是一人之下萬人之下的——」
啪！
又是一個耳光。
祖母活動了一下手腕，和善道：「我打的就是你這個污言穢語不知所謂的東西。」
她招招手，侍女訓練有素地把抹布塞進了九公主口中。
她披頭散髮、目眥欲裂、狀若瘋癲，被孔武有力的侍女緊緊按住，動彈不得。
門外的打鬥聲越來越響。
是禁軍和府裏的親兵在纏鬥。
遠遠地，仍能聽見有人瀕死的呼救聲。
府裏的親兵，都是跟着我祖父、伯父、爹爹一路從疆場搏殺過來的。
他們沒有爲鎮守家國而死，難道要死在宮變內鬥之中嗎？
他們的命，和我的命，哪裏有高低貴賤之分呢？
我和祖母對視一眼，彼此都明白了心中所想。
我們異口同聲：「開府門！」

-23-
親兵與護衛都極力勸阻我們。
「滿府上下，都願以性命護主。老夫人，實在不必以身涉險啊！」
「是啊老夫人，我們還可一戰，願爲君死！」
一支支火把，映出一張張熟悉堅毅的臉龐。
門外打殺聲震天，隨時都可能有同袍死去。
禁軍上萬人，親兵卻只有數百人。
螳臂當車、以卵擊石，兵家大忌。
祖母最後環視周圍一圈，字字鏗鏘：
「正是因爲你們願意以性命護我，我才更不能讓你們爲我赴死。
「忠勇侯府，從來身先士卒！」
府門霍然洞開。
門口的打殺聲一滯。
老夫人帶着她的小孫女，穿戰袍、執長劍，立於門庭。
「聽說有人要尋我，我便來了。」
血與火，將她的白髮映出橙色，而她朗朗而立，笑容鎮定。
「老身年逾古稀，不值得諸位爲我大動干戈。禁軍統領何在？帶路吧！」
四下寂靜。
有高頭大馬策來，在近處停下。
那人面容似曾相識，開口便是：「小九呢？」
是了，他是俞妃的弟弟、九公主的舅舅。
門內傳來九公主的尖厲叫聲：「舅舅！」
親兵將她五花大綁，扔出門外。
她動彈不得，只能大叫：「舅舅，他們欺負我，你要爲我做主！」
前世，我去敲登聞鼓爲祖父母申冤。
沒等到陛下的內侍，等來的卻是九公主。
她看向我的眼神，如同看一個死人。
「你就是宋若慈？」她的語氣十分嘲諷，「名滿都城的佛前火、裴郎心儀的未婚妻，也不過如此。」
而我仍在卑微請求：「求公主替我陳情，我的祖父絕無謀逆之心，請陛下明鑑。」
九公主笑得輕慢：「以你的身份，還想見陛下？你配嗎？」
她讓人把我拖下去，要我滾回我的破廟。
一路上，我要戴着鐐銬，以罪人的身份，遊街回去。
儘管我並不知道，我何罪之有。
與那時我受的折辱比起來，九公主，你受的算什麼？
然而俞將軍並不這麼想。
他看了九公主一眼，再看向我們時，面目陰沉。
「來人！把她們抓起來！」
四周親兵與護衛拼死反抗，終是抵擋不能。
九公主得意大笑：「宋若慈，我早就告訴你，改天換日之時，便是你的死期！」
她掙脫了攙扶她的人，握着簪子，走到我面前。
冰涼尖銳的簪柄在我臉上游弋。
她的眼神，猶如毒蛇。
「宋若慈，你究竟是怎麼引得裴郎對你神魂顛倒的？他竟拒絕了我，不願再見我一面。你說，你這張臉若是稀碎醜陋，裴郎還會鍾情於你嗎？」
我笑了笑：「你不會贏的。」
她一愣：「你說什麼？」
大火焚燒了半座城池，火光把黑夜照得如同白晝。
今宵赴死，比從前要暖和很多。
此處甚好。
我重複一遍：「你不會贏的。」
齒間嵌着一枚毒藥，是我今晚最後的依仗。
我說過，哪怕我死，也要死在命運安排之前。
「好好好，到這個時候了，你還在裝模作樣，那我就讓你看看誰會贏！我要劃爛你的臉，把你曝屍荒野，讓全天下人都看看什麼佛前火，也不過是凡胎俗骨！」
九公主突然被我激怒，掐住我的下巴，高高劃下簪子——
咻！
有箭破空而來。
打碎了那枚簪子。

-24-
我猝然睜眼望去。
道路盡頭，馬蹄聲起，無數兵馬湧來。
最前方，顧九淵單騎迎陣。
火焰紅光照在他身上，卻照不亮他冰冷的殺意。
我看見他搭弓，我看見他拉弦。
我看見那貫穿九公主頭顱的飛矢，箭尾白羽猶自顫動。
一簇血飛濺到我的臉頰，九公主的屍身沉重地倒在了我的腳下。
打殺聲又起。
將軍如入無人之境，玄靴踏血而來。
顧九淵伸手，抱起了我。
「我來遲了。」他啞聲說。
一瞬間，我分不清前世今生。
前世也曾有人將我憐惜地抱在懷裏，道一聲來遲。
而今生，這個人將我死死扣在懷裏，聲音翻湧着後怕：
「我做了很長很長的一個夢。」
御花園裏，他曾做個聽壁腳的小人。
他聽到心愛的姑娘句句泣血，說她大夢一場，衆叛親離，醒後方覺空。
侯府深夜的長廊裏，他將絕望的姑娘抱在懷裏，聽她顫抖發問，問祖父母安危。
他一度疑惑不解，這姑娘出身尊貴、一生順遂，何來那麼多的悲苦？
直至數天前的夜晚，他因那姑娘的夢話，終於決定主動出擊。
他獲得鐵證，發覺四皇子的謀逆之心。
他按兵不動，實則退居幕後，要演一場戲，坐實其罪名。
那日回宮已是月上中天。
卻收到了蘭汀姑姑轉交的一封信。
「本該過幾天再給你的，但我想做個違約之人。」
那信字句溫柔誠懇，彷彿可見那姑娘的溫和笑語，卻讓他越發困惑。
她說他先幫了她。
可在他腦海裏，那日佛堂大雪，是他們初見。
他懷着疑慮夜不能寐，恍惚淺淺睡去。
夢中他仍是棲霞宮孤苦無依的五皇子，卻行動不能，只作看客。
他透過自己的眼睛，看着都城裏興亡起伏的樁樁件件，竟與那姑娘所說的「大夢一場」，處處重合。
他看見她連日高燒，仍要爲祖母尋醫問藥。
看見她被未婚夫婿避之不及，看見她頹然雨中，憔悴不堪。
又看見她破廟之中擦拭佛像，從高處跌落——
他想伸手去扶，卻動彈不得。
他看見她帷幕後彈琴，雙手鮮血淋漓。
他心痛不已，幾欲長嘯，他四處着力，想要撞開這無形的壁壘，去抱一抱自己心愛的姑娘。
可他只是個看客。
身在夢中，毫無章法。
直到最後一日，他看見裴府張燈結綵，要迎娶九公主。
夫妻二人拜過天地，便謀劃着要取那姑娘的性命。
三媒六聘不算禮，他們的新婚夜，要以無辜之人的鮮血作賀章。
他感到前所未有的憤怒與狂亂，他一遍遍拷問上天爲何如此待他的姑娘。
那姑娘是個極好極好的姑娘，她該遇到極好極好的人，過極好極好的一生。
爲何這般待她！
他是白虹貫日的英豪，他快要撕心裂肺。
他終於主宰了夢境。
他取一匹快馬，連敲數道城門，急急要向城郊破廟趕去。
初雪夜，天大寒。
他要救他的姑娘。
他只恨自己沒能生出雙翼。
「可是後來……」少年將軍忍痛低眉，Ṫûₗ竟是說不下去了。
我上前一步，輕輕抱住了他。
後來的事，我都知道。
城郊的破廟裏，我七竅流血，伏在蒲團上，對早已蒙塵的觀音像流淚。
觀音不語，悲憫看我。
門外傳來急促的馬蹄聲，有人挾着滿身的寒氣，向我走來。
我雙目已然不能視物，徒勞望着他的方向，啞聲哀求：
「不管你是誰，求你替我收屍。來生，我必然報答你。」
他顫抖着將我抱在懷裏，一滴滾燙的淚，落在我眉心。
初雪夜，天大寒。
顧九淵趕來救我的第一面，就已經與我情深義重。
而後春秋歷遍, 佛堂大雪，我見顧九淵的第一面, 他便是我的恩人。
前世今生，有菩薩低眉，忍看紅塵。
而我與顧九淵的因緣, 如魚銜尾，陰陽相生。
一念生菩提。

-25-
後來史書工筆，寥寥幾筆，給這場禍事定了性。
四皇子九津不忠不孝，夥同母家謀逆, 率禁軍圍城, 意圖逼宮。
幸而五皇子九淵自西北請回忠勇侯舊部, 神兵天降, 拱衛皇都。
此一戰, 顧九淵得封太子。
俞妃與四皇子皆被處死，俞氏滿門處斬。
後來又查出, 裴家與死在戰亂中的九公主過從甚密，亦有謀逆之心。
念其有意無行，陛下開恩, 滿門流放。
裴殊流放的路，要經過忠勇侯府。
那天, 我與祖父母正在飲茶賞花。
門外傳來淒厲的一聲叫喊。
他說：「若慈, 無論你信不信，我當真心悅於你。」
侍女說, 裴家二郎當即就被杖罰數十下，無聲無息地被拖走了。
我沒有吭聲, 只是轉着腕上的菩提珠。
那是顧九淵送我的十六歲生辰禮。
他公務繁忙，仍要親手雕琢。
菩提過處, 明臺清淨。
他說：「若慈, 此生有我在, 你坐佛堂, 再不必有憂愁。」
今年我十六歲, 未曾死在大雪天。
祖父母也都在我身邊。
內侍帶來太后娘娘的旨意。
說忠勇侯府的宋姑娘, 於事變之中慷慨大義，情願赴死, 也要守住天家正統。至忠至孝, 堪爲太子良配，是以, 賜婚太子。
這是太后送我的十六歲生辰禮。
內侍身後，有人撥柳問花，行至我身前, 珍而重之地, 握住了我的手。
一雙漆黑的眼眸，凝住一重又一重勘不破的輪迴。
世間因果千百種，良緣一線相牽。
我們於風雪中絕望, 卻也在風雪中得到拯救。
風雪散盡，日暖花長。
觀音低眉，不問紅塵。
（完）