當見玉

長姐逃婚了。
父親惶恐不安，登門向徐鶴書賠罪。
徐鶴書捏着杯盞，面色冷沉：「婚約不作廢，崔大人的小女來便是。」
是以，我代長姐上了花轎，同徐鶴書拜堂。
成婚夜，昔日清冷自持的男子彷彿變了個人。
他眼中盛着我，口中卻念着長姐的名字。
後來，長姐悔了，在雨夜站至天明，求徐鶴書見她一面。
徐鶴書不見，卻也跟着站了一夜。

-1-
小廝來通傳時，徐鶴書正擁着我在窗前觀雨。
聽及小廝的話，他置在我肩上的指節陡然一僵。
幾息後，冷聲道：「不見。」
小廝得令走了。
今日是上元節。
先前還輕聲在我耳邊笑說，待今夜雨停了，就與我去湖邊放花燈的男子沉默下來。
不知在想什麼。
我仰頭看他。
察覺到視線，徐鶴書低頭吻了吻我的眼睛。
隨後將懷中的小貓放入我懷中：「阿玉，我有要事處理，去一趟書房。」
他走得很匆忙，我甚至來不及拉住他的袖袍。
問一問他，我們今夜還去不去放花燈。
我撫着懷中的小貓。
心想，他並未說不去的，那我便等他忙完。
雨淅淅瀝瀝下個沒完，我坐在桌案前翻着醫書。
侍女好幾次來問我要不要睡下。
我搖頭。
就這麼等到了天明，徐鶴書的隨從夜蕪有些慌亂地到了我面前。
「夫人，侯爺他染了風寒，暈過去了！」
我倏地起身，因動作太過匆忙，膝蓋不慎撞到桌角。
可也顧不得疼痛，快步到了書房。
徐鶴書躺在一旁的軟榻上，雙目緊閉，脣色蒼白。
自我三年前與他成婚時，便知曉他因經年舊傷，身子並不好。
平日裏，我翻着醫書，抓藥熬藥。
三年來，將他身子養得好了些。
如今會染上風寒，想必是吹了許久的冷風。
我爲徐鶴書把脈，提筆寫下藥方，示意夜蕪去煎熬。
待湯藥熬好，喂徐鶴書服下後。
我望向夜蕪，抬手詢問他徐鶴書昨夜明明在書房，爲何會染上風寒。
我自幼患有失語症。
嫁入侯府後，爲了讓下人能更好地侍候，徐鶴書令府中上下都學了形語。
夜蕪領會到我的意思，支吾道：「昨夜……書房的窗未合嚴實，是屬下的錯，屬下該罰。」
我望着他，半晌，讓他退了出去。
房中只餘我與徐鶴書二人。
「阿瓊……」
徐鶴書很輕地夢囈一聲。
是長姐的名字。
我望着男子睡夢中仍緊蹙的眉，心一點點被揪緊，喘不過氣。
這樣的感受，是第二次。

-2-
三年前，長姐在與徐鶴書成婚前日逃婚。
留下一紙書信，便揹着所有人去了千里外的江南。
徐鶴書是昱寧侯，婚約是聖上親賜。
長姐逃婚觸及皇室威嚴。
饒是一貫身正不屈的父親也惶恐不安，登門向徐鶴書賠罪。
旁人都認爲，崔家這一遭不會好過。
父親甚至已經做好罷官還鄉的準備。
不想，徐鶴書只是面色冷沉道：「婚約不作廢，崔大人的小女來便是。」
父親與母親如臨大赦，將爲長姐備下的嫁衣與嫁妝一應給了我。
我上了花轎，同徐鶴書拜堂。
夜裏，蓋頭被挑開，入目是喜慶的紅。
醉了七分的徐鶴書傾身吻我。
燭火熄滅，室內昏暗。
昔日冷清自持的男子彷彿變了個人。
我聽見自己一下大過一下的心跳。
可也在下一刻，我聽見了那聲「阿瓊」。
印象中，徐鶴書的聲音連同他這個人都是清冷的。
可直到那時，我才知曉他的醉態，知曉他對長姐繾綣的心意。
我無措地承受着。
第二日，在徐鶴書懷中醒來時，他已垂眼看了我許久。
觸及我的視線，他脣角掛上清淺的笑意。
「阿玉，我們試着做一對尋常夫妻可好？」
他目光灼灼：「我想，我以後一定會很喜歡你。」
他說的是，以後，一定會很喜歡我。
我不敢奢求太多。
只想。
能有一點，哪怕只是一點點喜歡我，也足夠。
可三年後的今日，知曉徐鶴書仍是心念長姐的一刻。
我心中卻比三年前的成婚夜，更加難受。

-3-
徐鶴書風寒痊癒是在三日後。
他來我院中Ṫŭ̀₍時，我正抱着小貓趴在雕花窗旁出神。
似是何事都不曾發生，他如往常般從後抱住我，輕聲問：「怎麼懨懨的，何人讓阿玉不開心了？」
我什麼也沒做，只回頭望着他。
徐鶴書一怔，笑道：「是我惹着阿玉了？」
不及我回應。
他撈過我懷中的小貓輕放至地上，而後將我抱至桌案前坐下。
徐鶴書將我的裙裾撩至膝蓋處。
膝蓋前的淤青紅腫很是惹眼。
他蹙了蹙眉：「夜蕪同我說，你那日走得太急，不慎傷了。」
我抬手：「已經上過藥了。」
徐鶴書俯身吹了吹，溫熱的指尖拂過傷處。
許久，他瞧了一眼窗外：「今夜若是不下雨，便去放花燈好不好？」
我總是太容易滿足。
不爭氣地翹了翹脣角，朝他點頭。
不過片刻，我與他又回到從前。
徐鶴書牽着我去了書房。
一如往日，他在書案前提筆處理公務。
我則抱着小貓在一旁靜靜坐着。
偶爾看看醫書，或是在徐鶴書從公務中抽身時，陡然抱着小貓，向他展示小貓圓滾滾的肚皮。
徐鶴書是我見過除了二哥外，最有耐心的人。
我嫁給他時，除卻嫁妝，便只帶了小貓。
不似父親與母親對小貓的厭煩，徐鶴書特意尋來熟知貓習性的先生，一筆筆記下那些繁瑣的細節。
他同我一起在侯府爲小貓搭建貓舍，又親自釣起池中鮮嫩的魚。
喚廚娘烹煮之後，放至小貓面前。
上京城的冬日凜冽。
見我爲小貓縫製衣裳。
他也執起那繡花針，扎得指尖冒血才堪堪繡完一件。
只是樣式實在醜陋，能感覺出小貓穿上時的抗拒。
徐鶴書卻摸着小貓的頭，孩子氣地固執道：「爹爹爲你繡的，難看也得穿上。」
三年過去，小貓在侯府悠閒度日，胖了快一圈。
此刻，徐鶴書領會到我的意思，失笑：「誰叫他這麼能喫，又不愛動。」
他揉揉小貓的肚皮：「小懶貓，同你孃親一樣。」
我憤憤瞪着他，表示抗議。
徐鶴書捏了捏我的臉，笑道：「哪兒說錯了？」
「平日裏叫你同我去遊個湖ẗũ₀都嫌天熱不肯去。」
我正想辯駁一二，侍女敲響了書房門。
她行至我身前，將一封信遞給我：「夫人，是崔夫人的信。」

-4-
我展開母親寫的信。
看了半晌，將信收入衣袖中。
徐鶴書捏着小貓後頸的肉，隨口問道：「岳母可是有何要緊事？」
我猶豫片刻，抬手：「母親說長姐前幾日病了，要我即刻歸家一趟。」
徐鶴書神情有一瞬凝滯，又很快恢復正常。
我問他：「你去嗎？」
半月前，長姐自江南返京，母親來過書信，邀我去府中團聚。
那時我也問過徐鶴書。
他神情自然，未及思索便道了句「不去」。
今日，他依舊答得很快：「我還有些公務要處理，便不陪你去了。」
隨後喚來侍女，叮囑了幾句。
侍女得令後，去備馬車。
到崔府時，父親與母親已在門前候着。
見我下了馬車，母親朝馬車中望了望，似乎在等着什麼。
「阿玉，侯爺呢？」
母親看不懂形語，我讓一旁的侍女轉達。
侍女朝母親恭敬行禮：「崔夫人，侯爺今日有公務在身，是以未抽出時間。」
聞言，母親面色不太好看。
一旁的父親道：「外頭冷，進去再說。」
一行人入了府。
快至正廳時。
檐廊下，長姐身披大氅，眺着前頭，掩帕子咳了咳。
遠遠看去，似一幅病美人觀景的畫。
「怎站在這吹風？」
母親見着眼前一幕，快步上前，叱道：「我先前怎麼吩咐的，姑娘吹不得風，你們將話都聽到狗肚子去了？」
侍女們忙跪下告罪。
長姐拉住母親，撒嬌般笑了笑：「孃親莫怪她們，是我自己偏要來的。」
母親無奈嘆氣，寵溺地點了點長姐前額：「你啊……」
長姐笑着靠入母親懷中。
瞧見身後的我，長姐冰涼的手指搭在我腕上：「侯爺沒來嗎？」
我搖頭。
她脣角笑意滯了滯，隨後拉着我朝她院中方向走。
「阿玉，我前幾日病了，如今身子還有些難受，今日你可得好好爲我瞧瞧。」
長姐屏退了侍女，與我面對面坐下。

-5-
屋內寂靜。
我垂眼爲長姐把脈。
「阿玉。」
長姐突地出聲，似笑非笑：「做小偷的滋味好受嗎？」
我抬頭，不解地望向她。
長姐一字一頓，緩聲道：「趁着我不在，偷走父親與母親，還有鶴書哥哥。」
我心沉了沉，不敢置信地搖頭。
長姐道：「阿玉，你就是個小偷。」
我倏地起身，抬手：「我不是！」
桌案上的茶盞因着我激烈的動作滾落在地，發出脆響。
長姐面無表情望着我，繼續道：「現在我回來了。」
「以後沒人會愛你了。」
她起身朝我走近，附在我耳邊：「真是個小可憐。」
「若我是你，還不如死了算了。」
我猛地推開她：「我不可憐！」
「我不需要你可憐！」
我抬手不斷比劃着。
長姐眸中戲謔，就這麼望着我無聲的表達。
我突地頓住。
這才意識到，長姐不會形語，
我的憤怒無從發泄。
她只當看瘋子一樣看我。
深深的無力感漫上心頭。
我拉開房門，只想快些離開這地方。
外頭不知何時已下起小雪。
我兀自快步朝前走着，任風雪刮過臉頰。
陡然撞上人時，我鼻尖一痛。
徐鶴書將我裹入大氅：「怎走的這麼急？」
他溫熱的掌心握着我的手心。
熱量一點點傳過來。
我抬頭怔怔望着他，抬手：「你怎麼來了？」
徐鶴書雙手捂住我冰涼的臉，輕輕挑眉：「下雪了，爲夫憂心夫人受寒，特來接夫人回家。」
我鼻尖霎時一酸。
徐鶴書低眉望我，輕笑：「阿玉竟被我感動到哭了？」
他抬手欲爲我擦淚。
「鶴書哥哥。」
身後傳來長姐的聲音。
徐鶴書本要爲我擦淚的手僵在半空。
長姐三兩步行至我與徐鶴書面前。
雪粒子落在她鬢髮，襯得病美人愈加惹人憐惜：「鶴書哥哥，你那日不肯見我，可是還在生我的氣？」
「如今我已與阿玉成婚，崔姑娘該將我當作妹夫纔是。」
徐鶴書握着我的手，聲音有些冷。
是不留情面的一句話。
長姐的難過霎時溢於言表，低低道「是」。
徐鶴書面色依舊冷然，握着我的手卻緊了緊。

-6-
許是得知徐鶴書登門一事，父親匆匆尋來，說前廳已備好飯菜。
飯桌上很安靜。
期間，長姐不慎打碎一個碗盅，急匆匆俯身去拾。
指尖被碎瓷劃傷，離席去了內室處理。
直至飯席結束，我與徐鶴書要離去時。
母親起身：「阿玉，你隨我來，我有話同你說。」
母親領着我去了她房內。
記憶中，母親極少與我單獨敘話。
就連我代長姐出嫁那日，她也只是同我道入侯府後要慈愛謹慎，謹守女則。
可我知曉，三年前，母親曾因長姐要出嫁離家，一整月都沒睡好。
後來得知長姐去了江南，更是差點昏過去。
若不是長姐安定下來後，每半月會寄一封書信回京，母親恨不得舉家遷去江南。
她捨不得長姐，捨不得她離開，更捨不得她受苦。
是以現下，她平靜朝我道：「阿玉，你已佔了你姐姐的位置三年，是時候還給她了。」
「把侯爺還給阿瓊吧。」
我不明白。
爲何連生我的娘也認爲，我現在所擁有的本不該屬於我。
難道就因爲長姐她後悔了嗎？
可憑什麼長姐只要一回頭，便能得到她想要的一切？
我很想問問母親。
那我呢？
即便知曉她看不懂，我仍是艱難抬手問道：「孃親，我不也是您的女兒嗎？」
母親只道：「侯爺三年前本就屬意阿瓊，你同她生得像，侯爺怕是將你當作阿瓊罷了。」
我死死咬脣。
纔不是。
在徐鶴書眼中，我就是崔玉，纔不是誰的替身。
我望着母親，搖頭，無聲道：「我不讓。」
母親擰眉，想說些什麼。
我起身匆匆朝她行了個禮，拉開房門。
卻在見到眼前一幕時，心徹底下沉。
檐廊盡頭，長姐撲在徐鶴書懷中哭成淚人。
「我只是想在成婚前去見見世間繁華，我以爲……以爲你會等我的。」
「鶴書哥哥，我真的錯了，你原諒我……好不好？」
徐鶴書想推開她。
可被懷中姑娘的淚水擊潰，他妥協，嘆氣，輕聲道：「阿瓊，別哭了。」
「我原諒你了。」
我垂眼望着腳下的青灰地磚，心中酸得快落淚。
太輕易了。
我近乎惡毒地想。
既然已經離開了，爲何還要回來？

-7-
崔玉是個膽小鬼。
我甚至使不上半分勇氣上前。
彷彿我一上前，所有的一切便真要從我手中溜走了。
我Ṱû₂轉身，繞道出了崔府。
回侯府的馬車已在門前候着。
一刻後，父親三人將徐鶴書送了出來。
見我站在馬車前，徐鶴書快步行至我身前。
感受到我手心的涼意，他蹙眉：「天冷怎不上馬車候着？」
說完，他扶着我上馬車。
「阿玉。」
長姐喚我。
她含笑遞予我一枚平安符，說是她特意從江南有名的寺廟爲我求來的。
趁着徐鶴書同父親敘話的片刻，她附在我耳邊低嘲道：「你既不死心，我便來日讓你瞧瞧，我在鶴書哥哥心中是何等份量。」
說完，她退開，儘管面有病色，仍是笑得明媚得體：「我一人無聊得很，阿玉與鶴書哥哥若是能常來府中坐坐就好了。」
父親與母親笑她：「侯爺公務繁多，你當誰都同你一樣只顧遊山玩水？」
長姐俏皮地眨了眨眼。
我捏着那枚平安符，指節泛白。
因路上積雪，回程的馬車行得很慢。
平日裏，若是路途遙遠漫長，徐鶴書會讓我靠在他懷中睡上一覺。
今日也如此。
他圈着我，溫聲道：「睡一覺便到了。」
我聞到了他身上長姐慣用的薰香，掙扎着從他懷中出來。
徐鶴書問：「怎麼了？」
我望着他，手腳發涼發顫。
好半晌，才抬手同他道：「方纔長姐喚你鶴書哥哥，你爲何……」
徐鶴書擒住我的手：「她從前喚習慣了，一時半會的確難改，便由她去了。」
他緊緊握着我的手。
真是如此嗎？
我緩緩收回手，朝他背過身去。
車中氣氛凝滯。
和徐鶴書方成婚時，他常說我脾性太小。
他說，姑娘家就該嬌氣些，要我多同他鬧鬧脾氣。
有時甚至故意引着我同他慪氣。
初時，我總是不消片刻便敗下陣來，主動同他示好。
只因我總覺除了遠在邊關的二哥，世上不會有人願意耐心十足地忍受我。
若我不早些去低頭，便會徹底失去。
可徐鶴書卻道：「愛你的人會一直站在你身後。」
「往後有我縱着你，你只管嬌氣些，無論誰對誰錯，我們阿玉都不必做那先低頭的人。」
現下，我再次同徐鶴書慪氣了。
車內寂靜，我甚至能聞見身後徐鶴書輕微的呼吸聲。
可直至馬車行至侯府門前停下，我們都再未有過交流。
晚飯時，夜蕪說徐鶴書在書房處理公務，不過來用飯。
我獨自一人喫了一桌的飯菜。
侍女許是察覺到了我同徐鶴書的異樣。
夜裏，在我沐浴過後抱着小貓在窗前望月時，她笑道：「再過三日便是夫人的生辰，侯爺許是同往年一樣在給夫人備生辰禮呢。」
生辰禮嗎？
我垂眼笑了笑。
夜裏吹熄燭火，入睡前一刻。
我想起白日裏徐鶴書曾說，今夜若是不下雨，便去放花燈。
我起身下榻，披起外衫，提着燈籠出了門。
屋外月華如水，傾瀉在地。
書房已熄了燭火，隱在夜色中。
徐鶴書大抵已睡下了。
湖面的寒風拂來時，冷得我一顫。
我將手中捧着的兩盞花燈輕輕放下。
怔怔望着隨水流飄遠的花燈，心中鬱氣並未消散多少。
往日裏，我同徐鶴書就算有慪氣，決不會超過兩個時辰。
更別說過夜。

-8-
這夜，我睡得並不好。
夢魘至天明。
侍女說徐鶴書一早便上朝去了。
她面露憂色：「夫人面色蒼白，可是染上風寒了？」
我擦了擦額上的冷汗，令她去照我寫的方子熬藥。
喝過藥，我又睡了過去。
再睜眼時，四周漆黑一片。
我摸了摸身側，感受到小貓圓滾滾的腦袋，它貼上來蹭了蹭我的掌心。
侍女聽到動靜，從外室進來詢問我有沒有Ṱùⁿ好些。
我點了點頭，問她徐鶴書是否來過。
侍女支吾道：「侯爺……白日裏來過一回，見夫人睡着便未打擾。」
那便是沒來。
我抱着小貓又睡了一覺。
第二日晨，侍女將喚醒。
她欣喜道：「夫人，夜蕪遣人來說侯爺在聽月樓，邀夫人過去慶生！」
被侍女拉至銅鏡前梳妝時，我才恍惚想起今日是我的生辰。
侍女爲我挑了一身明麗衣裳，笑得合不攏嘴：「侯爺最喜夫人穿這身，平日裏見着都移不開眼呢。」
一切收拾妥當，我坐上去往聽月樓的馬車。
下車後，聽月樓掌櫃瞧見我，迎上來，領着我至三樓。
他道徐鶴書一月前便訂下了聽月樓的三樓，今日這樓中只有我與徐鶴書二人。
掌櫃說完便下樓了。
我在門口站了片刻，平復心緒，抬手正要推開眼前門。
「鶴書哥哥，你心中還有阿瓊對不對？」
我的手頓在半空。
「你喜歡的，不過是崔玉身上有我的影子。」
「現在我回來了，鶴書哥哥不必再對着一個替身。」
長姐聲音蠱惑：「鶴書哥哥，阿瓊就在你眼前。」
片刻後，我聽見徐鶴書隱忍道：「阿瓊……」
而後是布料窸窣聲。
我幾乎是落荒而逃。
跑得太快，在聽月樓前候着的侍女並未看見我。
到了一處無人的巷子。
我再忍不住，淚水奪眶而出。
所有的情緒積壓在胸腔，堵得我快喘不過氣。
就連哭也發不出聲音。
我用力拍打着心口，那裏難受得厲害。
不知自己哭了多久，只覺日光漸漸昏暗。
我埋在膝彎，虛握了握手心。
好累。
似乎什麼也抓不住。
不屬於我的，永遠不會屬於我。

-9-
回到侯府時，恰巧撞見一臉焦急的夜蕪。
他見到我，如臨大赦：「夫人，你終於回來了，侯爺尋你尋得快瘋了。」
一刻後，得知我已回府的徐鶴書從外匆匆趕回。
瞧見我，他大步上前將我擁入懷中。
「阿玉，你去哪兒了？」
他聲音有些顫，有些啞。
冰涼的脣貼着我的鬢髮，一遍遍喚我的名字。
就好似，害怕失去我般。
我推開他，平靜抬手：「我想同你和離。」
徐鶴書怔在原地，喃喃：「爲何？」
我抿了抿脣。
因爲崔玉再也沒辦法自欺欺人了。
原來，愛是強求不來的。
任我如何固執，如何爲一切找補，都掩蓋不過事實。
攥着那一點奢求來的愛，太累了。
我指了指心口，回答徐鶴書：「因爲與你在一起時，這裏難受。」
「有時候，難受得快死掉。」
徐鶴書抓住我的手。
平日裏，他的手總是溫暖乾燥，將我冰涼的手一點點捂熱。
如今卻冷得反常。
「阿玉，侍女說你今日去了聽月樓。」
「你可是……聽到了什麼？」
他問得有些艱澀。
我抽出手，來到書案前坐下，提筆。
一封和離書寫好，我遞給他。
徐鶴書沒接。
「阿玉，不鬧了好不好？」
他再次拉過我的手，有些無措地來抱我。
我從未見過他這副模樣。
他力氣很大，將我按在懷中：「這幾日我並非有意同你慪氣，只是……」
只是他自己都說不清是爲什麼。
我推不開他，一口咬在他肩țū́ₓ上。
徐鶴書喫痛，鬆了力道。
他似是如夢初醒，望着我，漸漸地，黑眸成了一汪深潭。
男子沉了臉：「崔玉，看來是我平日太縱着你了。」
他冷笑：「離了我，離了侯府，你還能去哪兒？」
「崔府有人愛你嗎？」
我心沉了沉，忽地感到腳邊衣裙被扯了扯。
是小貓。
它銜着我的衣裙，朝着門口的方向。
徐鶴書在和離書上落字：「你既想走，便走吧。」
他予了我和離，居高臨下地望着我。
似乎認定了，我會如初時般，不消片刻便主動上前討好他。
被偏愛着，總是有恃無恐的。
外頭響起陣陣驚雷。
又要下雨了啊。
討厭雨天。
我抱起地上的小貓，一步步出了侯府。
嫁來時，我只攜了小貓與嫁妝。
嫁妝是父親與母親爲長姐備的，不屬於我。
是以走時，我只帶了小貓。
平日侍候我的侍女哭着追上來：「夫人！」
我抬手：「往後，我便不是你的夫人了。」
她道：「夫人要走，待這場雨停了再走吧。」
我搖頭。
不想等了，我只想快些離開。
她塞給我一柄油紙傘。
見我不願接。
她着急解釋道：「這是我入侯府時從家中帶的，不是侯府的東西。」
我有些眼痠，摸了摸她的臉：「謝謝你。」

-10-
我確實不知自己能去哪。
本燈火通明，人羣攢動的街頭，因一場大雨的到來晦暗下來。
我尋了一處客棧落腳。
上樓尋廂房時，我撞見一名女子。
她不似大多上京女子般纖弱清麗，反而身形高挑，眉眼間含着英氣。
只聽她同身後侍女模樣的姑娘道：「明日卯時便動身去突厥，這批貨誤不得，你睡前記得叮囑他們別誤了時辰。」
突厥？
我抬起的腳頓了頓，轉身去向掌櫃要了信紙與筆。
而後尋上方纔那名女子。
那名女子望着紙上的內容，挑了挑眉：「你要隨我們一同去邊關？」
我點頭，提筆：「多少錢，我可以付給你們。」
頓了頓，我又寫：「若是我的錢不夠，待到了邊關，我二哥會代我付的。」
女子神情微妙，望着我懷中的小貓，眼神直勾勾的。
我將小貓抱得更緊了些，急急擺手：「小貓不行！」
女子爽朗大笑：「你這姑娘還挺逗。」
「不要你的貓，可否給我抱抱？」
我猶豫片刻，小心翼翼遞給她。
女子逗玩了會兒，將小貓放回我懷中，朝我勾了勾脣：「明日卯時，記得換上男裝。」
這是答應了。
我重重點頭。

-11-
約莫一月後，一行人到了邊關。
商隊的目的地是突厥，分別時，那女子抱着小貓依依不捨了許久。
我悄悄覷着她。
她哭笑不得地掐了掐我的臉：「你再這麼看着我，我可真要將你的小貓偷走了。」
我知曉她是開玩笑，抿脣笑了笑。
她望了一眼前方的軍營，問道：「你二哥當真在那？可要我陪你同去？」
我搖頭，朝她揮了揮手：「謝謝你。」
「有緣再見。」
女子翻身上馬，背對着朝我揮手。
見商隊行遠了，我抱着小貓朝軍營走去。
士兵將我攔下。
我拿出二哥曾寄給我的信，遞給他們。
「姑娘是崔將軍的妹妹？」
我點頭。
士兵們互看一眼，將我請了進去。
我坐在營帳中等了片刻。
小貓突地從我懷中掙脫，跳落地上，一溜煙跑出營帳。
我追出去，只見小貓跑至前方拐角沒了影。
我着急地望了望四周，追至拐角時，聽見一旁營帳傳來聲叫嚷：「哪兒來的貓？殿下可碰不得，快抓了丟出去！」
我顧不得多想，拉開營帳，只見小貓掛在一男子的腿上，喵喵叫着。
一名黑衣男子上前揪住小貓後頸的肉，將其整個提起來。
我心一顫。
「且慢！」
左側立着的男子叫住他，伸手將小貓接了過去，摸着小貓的頭輕聲安撫。
我鬆了口氣，卻在看到男子面容時怔在原地。
男子察覺到視線，抬眼朝我望來。
許是我穿了男裝，好半晌，他訝然：「小妹？」
是二哥。

-12-
五年前，二哥奉旨隨肅王一同戍守邊關。
長姐要同徐鶴書成婚時，他因事務纏身未能歸家。
父親與母親並未與他道我代長姐嫁給了徐鶴書一事。
可他後來不知從何處得知此事，寄了一封書信到侯府。
他問我此事可是出我所願，若不是，他即刻回京爲我主持公道。
我回他書信，讓他寬心。
只因，我雖名義上是無奈嫁給徐鶴書，可心中卻是無怨言的。
在徐鶴書與長姐還未被賜婚時，我心中便對他有些未名的情愫。
我不知從何而來。
或許是他因公事來崔府時，我們無意撞見，他對我笑了笑。
又或許是他恰巧能看懂形語，會溫聲與我對談。
說不清，也記不清了。
我將這些拋之腦後，望見二哥眼角紅了時，又有些想落淚。
「小妹，你怎麼瘦了？」
我摸了摸臉。
其實我入侯府後還胖了些的。
大抵是我這一月舟車勞頓才瘦的。
我眉眼彎起，抬手：「二哥高了壯了，像個大將軍，好生厲害。」
後頭的黑衣男子大叫起來：「哎！你們二人先別兄妹情深了，快看看咱殿下吧，都暈過去了！」
我這才知曉，方纔那被小貓纏上的男子便是肅王，他碰不得貓。
望見男子面上的紅疹時，我想起曾在醫書上見過類似症狀。
拿出袖中的銀針，尋到穴位紮了下去。
黑衣男子驚奇：「長宇，你小妹竟會醫術？」
二哥頗有些自豪地揚了揚眉：「那是，我小妹頂頂厲害，三歲識字，六歲……」
黑衣男子脣角抽了抽：「行，知曉你有個頂厲害的小妹了。」
我提筆寫下藥方，詢問二哥營中可有這些藥材。
二哥令了個士兵去取。
待藥熬好，肅王服下後，二哥拉着我出了營帳。
「小妹，你爲何會來邊關，可是在侯府受委屈了？」
自小到大，二哥總是能輕易覺察出我的情緒。
我沒想瞞他，將大致告知了他。
二哥咬牙：「這昱寧侯真不是個東西。」
他撫了撫我的發頂，溫聲道：「不怕，這世上好兒郎多的是，我們小妹不差他一個。」
我笑了笑，並未將二哥的話放在心上。
二哥領着我來到一座營帳前：「軍營中營帳少，這裏頭住着的是廚娘小荷，你暫且與她同住。」
「小妹，邊關不及京中，整日粗食淡飯，你若受不住便與我說，我着人將你送回京。」
我搖了搖頭，堅定：「我受得住。」

-13-
在軍營中住下後，我發現營中之人每日都有各自的事情要忙。
小荷忙着炊事，士兵忙着練武，二哥他們則操練。
看着他們整日忙活，我閒不下來，跑去炊事營幫襯小荷。
可我實在不擅此事，差點將炊事營點着，被小荷推出來。
「阿玉，若實在閒，你繞着軍營逛逛也成。」
說完，她捂着鼻子着急忙慌回了帳中。
我照着她的話，繞着軍營逛。
日落西山，周遭已點起火把。
前方空地，士兵們正整齊劃一地練武。
突地，有一士兵癱倒在地。
我忙上前察看。
只見那士兵扶着腰，神情頗爲痛苦。
一旁的士兵們圍上來：「老劉，你腰疼的毛病又犯了？」
看樣子是肌肉勞損。
我看準穴位，將針紮下。
幾息後，士兵老劉起身扭了扭腰：「哎，好多了。」
他朝我道謝：「多謝阿玉姑娘。」
我笑着擺擺手。
一旁有個士兵道：「真是神了，阿玉姑娘，我這膝蓋一到雨天就疼得厲害，你能不能也給我扎個針試試？」
「還有我，阿玉姑娘，頭疼能不能扎針？」
「還有我……」
我爲有痛處的士兵一一針灸。
「不練武杵這幹什麼呢？」
先前的黑衣男子叉着腰走上前。
瞧見我在施針，他咧嘴一笑：「喲，小妹當真是厲害的。」
「長宇，快來瞧，咱家小妹在這兒！」
二哥同我說，這黑衣男子姓楊，名柏陵，是上京楊家的長子。
二哥來時，我正好收針。
楊柏陵撐着二哥的肩，嘖嘖稱奇：「你這小妹的確了不得。」
我抬頭，朝二哥眨了眨眼。
二哥失笑：「小妹，你臉怎麼黑漆漆的，抹碳了？」
我下意識摸了摸臉，想起方纔從炊事營出來。
神情霎時僵住。
楊柏陵卻似被逗笑了，笑得止不下來。
我赧然，悄悄瞪了他半眼。
二哥笑道：「前頭有個湖，你可去那洗洗。」
我點頭，抬步走去。
身後，楊柏陵揚聲道：「小妹，是左邊那個湖，可別走錯了！」

-14-
湖邊生了蘆葦，我撥開，蹲下，掬起一捧清水朝面上潑去。
前頭卻突地傳來窸窣動靜。
我下意識朝聲源處望去。
只見淺淡月色下，一男子赤着上身立在湖中央。
我登時捂住眼睛，起身要走。
「站住。」
那男子朝我走來。
「將手放下來。」
「孤已着上衣。」
我放下手，仍是不太敢直視他。
他問：「你是崔長宇的妹妹？」
我點頭。
「爲何不敢看孤？」
「孤有這麼可怕？」
我抬眼朝他望去。
認出他是肅王后，朝他行了一禮。
初春寒涼，即便隔着些距離，我仍是感受到了他身上的涼氣。
這般洗冷水，不怕染風寒嗎？
他問：「你的貓呢？」
小貓來軍營後總愛亂跑。
爲避免尋不到或是撞上不能碰貓的肅王，我白日裏出門時將它關在了大些的籠子中。
只在夜裏沒什麼人時，放它出來走走。
我抬手，又頓在半空。
肅王看不懂，現下也無紙筆，我一時不知該如何與他解釋。
未想，卻聽他道：「孤看得懂形語。」
我微微喫驚。
他道：「孤的母妃也曾患有失語症。」
原是如此。
我抬手同他解釋，又再次朝他道歉。
聽二哥說，肅王身上的紅疹經三日才散去。
如此看來，小貓真是犯了大錯。
他淡聲道：「無妨，貓性子本就黏人。」
我隨他一同朝營中走去。
本以爲不會再有交流。
他卻突地道：「那貓是你何時開始養的？」
我依稀想起，小貓是八年前，二哥從外帶回來的。
那時小貓像是未出生多久，還有些病懨懨的。
我初習醫術，並不會醫治小貓。
將它帶去看先生，又養了好些日子才變得如正常小貓一般。
見我道完。
他垂眼望着我，笑了笑：「你將它養得很好。」
前頭漸漸有了火光。
士兵們點了火把，圍在一處用飯。
楊柏陵見着我，揮了揮手：「小妹，快來喫飯！」
他啃了口手中黑漆的燒餅，蹙眉嘟囔道：「燒餅就別喫了，小荷這姑娘今日發揮失常，烙焦了。」
二哥推了他一把：「有你一口吃還嫌這嫌那。」
我望了眼那燒餅，大致猜出是我差點點着炊事營時，小荷烙的。
一時有些心虛。
「哎，殿下！」
楊柏陵口齒不清喚了聲。
一行人抬頭，看到肅王，紛紛喚他。
他頷首，隨意尋了個位置坐下，拿起一旁的燒餅啃起來。
男子坐下後，士兵們的氛圍依舊。
談笑打鬧，似乎並未因他的到來拘謹。
小荷在我耳邊道：「殿下無軍務時，會與士兵們一同用飯。」
我不解。
如此下去，雖和士兵們親近起來了，但不會失了威信嗎？
小荷看出我的疑惑，笑道：「殿下處理軍務時可不是這樣的，你沒見過他戰場殺敵的模樣，可嚇人了。」
「玉面修羅，說的便是殿下。」
我望了一眼正和二哥與楊柏陵談話的男子。
他不笑時，眉眼的確凌厲，令人見之生寒。
但笑時……
我回想起方纔那一幕。
月色總是柔和。
多鋒利的眉目，在它的映襯下都會軟下來。

-15-
自那日爲士兵們鍼灸後，我開始忙起來。
士兵們有傷痛時，會來尋我。
待爲他們診治好。
我便埋頭制些金瘡藥一類的止傷藥物，再一應分發給士兵們。
就這麼過了三月。
二哥忽而尋到我，說家中寄來書信。
信是母親寫的。
「母親說她兩月前才知曉你同昱寧侯和離了，如今尋不見你人，她很着急，夜裏難眠。」
二哥收了書信，問我：「小妹，想回京嗎？」
我搖頭。
他頓了頓，道：「那我同母親說你在邊關？」
我垂眼，一時無話。
二哥嘆了口氣：「那我不說，待你何時想回京了再說。」
他走前與我道：「你與小荷近來儘量不要出軍營。」
我應下。
他似是又不放心，改口道：「一定不要出，外頭危險。」
我點頭。
五年前，因聖上察覺突厥有異動，特下旨令肅王赴邊關。
想來，如今突厥蠢蠢欲動，是要動手了。
我又制了許多金瘡藥與三黃散。
在士兵們閒下來時。
我拉着二哥轉述，將身體每一處穴位的名稱及用處告知他們。
方便他們在戰場上時，可及時止傷痛。
一月後，突厥起兵。
我朝早已做好充足防備，即刻應戰。
這場仗打了三月。
突厥落敗，灰溜溜退了兵。
戰勝那日夜裏，士兵們圍坐一起。
得了肅王的准許後，他們喝了些酒。
不多時便抱作一團，喊爹喊娘喊夫人。
經此一役，待突厥一方簽下和約，大家便能返京與家人們團聚。
是以，皆抑制不住，喜極而泣。
小貓喵喵叫着，抻頭撞籠子，極想出來的模樣。
我拿它沒辦法，將它抱了出來。
可方抱出來，它便掙開我，朝外跑。
我追出去，眼見着它朝軍營外跑去。
我心一緊，欲要出去攔它。
一隻大手按住我的肩。
是肅王，他問：「去哪兒？」
我指了指軍營外，焦急：「小貓跑出去了。」
肅王望了眼外頭：「你在軍營待着，孤去尋它。」
我心急如焚：「我隨你同去。」
肅王道：「外頭危險，你放心，我會將它平安帶回。」
說完，他大步走了出去。

-16-
約莫一個時辰後，肅王帶着小貓回來了。
他將小貓放入我懷中，轉身離開。
待瞧見小貓身上的血跡，又未在它身上尋到傷口時。
我意識到肅王受傷了。
拿上傷藥，至肅王的營帳時，二哥正要來尋我。
他拉着我進去：「殿下這回傷得有些重。」
儘管對二哥說得傷重有心理準備。
見着他後背一道深可見骨的傷口時，我仍是心驚。
肅王已昏睡過去。
不僅因碰了貓，還因劃傷他的刀刃淬了毒。
我從前並未給人解過毒，即便知曉那毒是何，仍是慌亂。
二哥拍了拍我的肩。
我呼出口氣，鎮靜下來，拿來燒紅的柳葉刀。
待處理完時，我額頭沁了一層冷汗。
放下刀的一刻，手止不住地抖。
肅王醒來，已是兩日後。
二哥與我說，那日夜裏，突厥人不死心，派了幾人潛伏在軍營四周伺機而動。
恰巧撞見去尋小貓的肅王。
楊柏陵啐了一口：「蠻子就是蠻子，淨使些陰招！」
肅王半靠在榻上，黑眸沉靜。
我收回爲他把脈的手：「餘毒已清，這半月須得好生休養。」
與他道完，我起身端來熬煮好的湯藥。
二哥從我手中接過湯藥：「小妹，你這兩日沒怎麼歇息，先去睡一覺。」
我放心不下，正要推拒。
一旁的楊柏陵道：「小妹放心，我與你二哥兩個大男子難不成還照顧不了殿下一個嗎？」
我望向肅王，他朝我輕輕頷首。
我朝二哥抬手：「若有什麼，一定要告知我。」
二哥笑着將我推出去：「放寬心。」

-17-
十日後，我朝與突厥籤立和約。
依肅王的傷勢，本該再待幾日再歸京。
他卻道無妨，當夜便下令休整。
翌日一早，大軍踏上返京之路。
我與小荷同乘一輛馬車。
路上，我掀開車簾。
觀着窗外景色，有些感慨。
我來時正逢初春，現下已然是冬日了。
心境也已大不相同。
我知曉自己不可能永遠不回京。
初來邊關時，便萬分不願去想以後。
如今倒是能泰然處之，也不再畏懼抵抗。
二哥半月前便去信同母親說明我在邊關之事。
這麼算着，待信至時，我們大抵也已至上京。
將士們歸心似箭，快一月的路程，二十日便到了。
百姓們一早得知消息，在城門口迎。
大軍隨肅王一道入宮述職。
我本要抱着小貓在半路下馬車，獨自一人回崔府。
二哥卻將我捉回去。
我不解。
他笑道：「傻姑娘，立功了當然要去討賞啊。」
我怔了怔。
從未想過「立功」二字會與自己掛鉤。
小荷與我輕聲道：「阿玉，若不是你，許多士兵或許無法全須全尾回來。」
「士兵大哥們都很感激你呢。」
不知怎的，我突地有些眼熱。
從前在軍營時，見着士兵們身上病痛痊癒，我只覺發自心底的開心。
今日是第一次意識到，自己在這世上的重量。
原來，崔玉也可以活得這般有價值。

-18-
及至宮中，二哥一行人被昭至金鑾殿。
我立在殿外等候。
約莫一炷香後，二哥與楊柏陵出來了。
身後跟着位年長的內侍。
內侍朝我走來：「崔姑娘請接旨。」
內侍高聲將聖旨宣讀完畢。
我怔在原地。
一旁的楊柏陵出聲：「別傻愣着，小妹快接旨！」
我恍惚接過聖旨。
直至快到崔府時，我仍是不敢相信。
拉着二哥一遍遍問：「陛下下旨讓我去太醫院當職？」
二哥不厭其煩地點頭回應我。
我疑惑抬手：「我朝雖有女ẗúₑ官，但自古無女醫官的先例，陛下怎會應準？」
二哥頓了頓，揚脣笑道：「自然是因爲我們小妹頂頂厲害，陛下恩准開了這個先河。」
馬車在崔府門前停下。
被二哥扶下馬車時，我才望見崔府門前立了許多人。
不經意與母親對上視線。
她霎時紅了眼眶，朝我伸手：「阿玉……」
我在原地朝她行了一禮。
母親一怔，背過身去。
父親嘆了口氣：「舟車勞頓，飯菜已備好，先用飯吧。」
飯桌上，我坐在二哥身側用飯。
在二哥另一側的母親起身，爲我添菜：「阿玉，這是你愛喫的，多喫些。」
我捧起碗接下。
二哥玩笑道：「兒子五年沒回來，也不見母親爲我添菜。」
「母親這是見着小妹，忘了兒子？」
母親被二哥逗笑，提著爲他添菜：「怎還和幼時一般貧嘴？」
飯桌上漸漸熱鬧起來。
二哥隨口問道：「怎不見長姐？」
母親道：「你長姐她知曉突厥起兵後，上大覺寺爲你祈福去了。」
「如今應在歸家的路上。」

-19-
「爹爹，孃親！」
長姐回來了，她快步入屋。
掃了一眼後，彎脣：「長宇回來啦！」
二哥頷首：「長姐。」
似是方見着我，長姐欣喜道：「阿玉！」
「我上月還同鶴書哥哥提起你。」
「你這段時日去了何處？」
母親是今日收到的書信，是以長姐還不知我去了邊關一事。
二哥道：「小妹這段時日在邊關做醫師，立了大功，陛下已下旨讓她下月便入太醫院當職。」
母親放下碗筷，有些喫驚：「當真？」
長姐笑了笑：「長宇莫不是又如幼時般在開玩笑，阿玉膽子這般小，怎可能去邊關？」
「一家人喫飯時說說也就罷了，若讓有心人聽了去，到時連累父親被降罪可就壞了。」
父親聞言，蹙眉叱道：「長宇，不可胡言。」
二哥側頭與我對望，無奈聳了聳肩。
一場飯畢。
我回到曾經住的院子，發現裏頭意外的整潔。
侍女道：「姑娘不在時，夫人每日都會派人來打掃。」
我抱着小貓在書案前翻看醫書時，母親尋上門。
「你與孃親說實話，這段時日到底去了何處？」
我在紙上寫下「邊關」二字。
母親搖頭，仍是不信。
似乎經長姐那番話後，二哥道我在邊關的書信，也成了編造。
但她未再提起，只靜靜望着我。
漸漸地，她又紅了眼，哽咽道：「阿玉，你瘦了許多。」
她捧起我的臉，撫過我的鬢髮，落下清淚。
「這九月怎連一封書信都不寄回家，你不知我有多擔心你。」
我對這場面並不適應，輕輕拉開她的手。
恰巧二哥來了：「小妹！」
他拉起我，朝母親道：「母親，我有事要與小妹外出一趟，先走一步。」
直至快到府門口，我回神，問二哥要帶我去何處。
二哥摸了摸脖子道：「我約了柏陵去聽țüₛ月樓一聚……還有小荷，我與她說了，你也會去。」
他朝我雙手合十：「小妹，幫幫二哥。」
我忍不住笑，點了點頭。
至聽月樓時，楊柏陵和小荷都還未到。
反倒是碰見了一身常服的肅王。
二哥上前與他問候。
我抱着小貓，不敢離他太近，只在遠處朝他行了一禮。
未多時，楊柏陵來了。
小荷不久後也到了。
圓桌不大，小荷雖坐在二哥身側，離得卻遠。
她同我一起逗弄小貓。
期間，二哥朝小荷望了許多眼，她似是未感受到。
天色漸暗，楊柏陵有事先離開了。
後來，小荷也要走了。
二哥起身說送她回家。
小荷婉拒，轉身離開。
二哥愣在原地。
我推了二哥一把，示意他追上去。
或許是女子特有的直覺，我覺着小荷對二哥是有意的。
只是不知爲何，不願邁出那一步。
二哥回頭望我一眼，點了點頭，大步追上。

-20-
宴席散了。
我抱着小貓準備回崔府。
前頭卻突地竄來個人影，猝不及防將我按入懷裏。
「阿玉，你終於回來了。」
徐鶴書將我抱得很緊。
一如九月前的雨夜。
小貓掙出我的懷抱，跳落在地。
我將銀針紮在徐鶴書的穴位，使他一個時辰內動彈不得。
而後推開他，去追小貓。
小貓跑起來總是很快，它上了樓，一路亂竄。
最後被人給抱了起來。
待望見那人是肅王時，我忙上前接過小貓。
還好因未接觸多久，他只是起了輕微紅疹。
我將小貓託給一旁的小二照顧。
淨手後，我爲肅王把脈。
他身子已然好了，我抬手問他近來可有何處不適。
他道：「偶有頭疼。」
我問：「何處？」
「前額。」
我會意，尋了個雅間，讓他在軟榻上躺下。
隨後，尋準穴位，爲他鍼灸。
一炷香後，我收針。
要出雅間時，他突地問道：「孤碰不得貓的毛病，可有法子醫治？」
我想了想，抬手：「有醫書中記載，可在香囊中縫入藿香和白芷等芳香草藥，日常佩戴在身上。」
「此法只可緩解，無法根治。」
肅王頷首：「孤府中沒有繡娘。」
頓了頓，他又道：「孤府中的侍女亦不會女紅。」
我抬手：「殿下若不介意，我可爲殿下制一枚。」
肅王再次頷首，脣角小幅度地彎起：「好。」
出了雅間，我同他告別。
接過小二手中的小貓後，坐上回崔府的馬車。

-21-
夜裏，要睡下時，侍女與我說有人求見。
隔着院門，我望見了徐鶴書。
在聽月樓時，我未曾細看他。
如今一見才發覺他清瘦許多。
月色籠罩下，膚色愈顯得蒼白。
他薄脣翕動：「阿玉。」
「我錯了，你出來，讓我抱抱你好不好？」
從前，他哄我時也是這般低聲。
那時，我總是片刻後便心軟。
而現下，我心中平靜，未有一絲波瀾。
我不覺着，我與他之間存在誤會。
一切都清清楚楚地擺在眼前。
他的搖擺不定、曾對我的冷漠以及輕視。
樁樁件件，無法消弭。
我抬手：「我們之間已然斷得很乾淨，你走吧，別再來尋我。」
徐鶴書望着我，輕聲道：「阿玉，你我和離，並未在官府登記。」
「作不得數的。」
他的話提醒了我。
見我愣神，他越過院門，長臂朝我伸來。
我皺眉正要避開。
不知何時回來的二哥，將手搭在了徐鶴書肩上。
「夜半時分，侯爺一個外男竟還想入我小妹的閨房？」
「這若是傳出去，侯爺還有臉見人？」
徐鶴書面色沉了沉：「我與你小妹並未和離。」
二哥挑眉：「既如此，我明日便用軍功去金鑾殿爲我小妹求一道和離旨意好了。」
徐鶴書咬牙：「崔長宇。」
二哥掄起他的胳膊朝外走：「侯爺身子弱，還是少動氣的好。」
「小妹進屋，把門關上，明日我給你安幾個護衛，下回可別讓什麼髒東西進去了。」
我點頭，將房門緊緊闔上。

-22-
二哥第二日當真去爲我與徐鶴書請了一道和離旨意。
夫妻三載，我知曉徐鶴書是個重臉面的人。
否則當年也不會在長姐逃婚後，讓我代嫁。
如今和離過了明面，他沒道理再糾纏。
下月便要入太醫院，我趁這段時日翻看了許多醫書。
母親來時，我方沐浴完。
這段時日，她常來我院中。
有時坐在一旁的椅上靜靜望我。
有時尋到話頭，啓脣與我敘片刻的話。
她不知何時學了形語，如今已能看懂我。
見我正在榻前絞未乾的長髮，母親上前接過我手中的布巾。
我一怔。
她撈起我的長髮，輕拭着。
我回頭望了一眼母親。
燭火映在她臉側，溫暖柔和。
是我幼時所期盼的母親的模樣。
待擦拭完，我起身在書案前坐下。
五日後便要去太醫院，二哥爲我搜羅來的醫書我還有些未看完。
提筆在書上落注時。
喫飽喝足的小貓似是覺着無聊，跳上書案，不慎打翻了硯臺。
黑墨染壞了部分書頁，還有些落在我衣裙上。
知曉自己犯錯的小貓，心虛地望我幾眼。
我摸着它的腦袋，彎脣笑了笑。
正要將小貓抱至地上，處理書案時。
母親先我一步上前，將小貓整隻提起。
我來不及反應。
它便被揚起，重重摔至地上。
母親望着叫聲淒厲的小貓，沉聲道：「畜牲就是畜牲，除了喫喝搗亂無一點用處。」
「阿玉，娘令侍女……」
我心跳停了一瞬，快速繞過她，抱起摔得四腳朝天的小貓。
緊張地察看它是否摔傷。
查清無外傷後，我抱着小貓起身朝外走。
母親揚聲叫住我：「阿玉，你去哪兒？」
我未理她。
上了馬車，我囑咐車伕快馬去菜市。
懷中的小貓呼吸急促，我抱着它不斷安撫。
不會有事的，不會有事的……
馬車在上京菜市停下，我穿過巷口，一刻不停地朝張先生家跑去。
小貓幼時的病症，便是由張先生治好的。
木門拉開，張先生接過小貓。
一刻鐘後，張先生道：「小貓只是受了驚嚇，並無內傷。」
我登時鬆了力道，扶着桌沿蹲下。
幸好，幸好。
我擦去額上的冷汗。
待平復好心緒，我同張先生道謝，抱着小貓離開。

-23-
夜裏的菜市依舊人聲嘈雜。
我在一處矮階前坐下。
小貓已然恢復常態，眼睛骨碌碌地朝四處望着。
我低頭，臉頰貼着它蹭了蹭。
一道陰影落下來。
「你母親和二哥在前頭尋你。」
男子垂眼望着我，聲音很輕。
我抬頭，怔怔與他對望。
裴謖蹲下，與我平視：「崔玉，你現在想做什麼？」
我恍惚回神，抬手：「能否借我些錢，我想去客棧。」
裴謖解下腰間的玉佩，遞給我：「孤身上值錢的，只有這玉佩。」
我望着眼前的玉佩，有些猶豫。
在這遲疑的片刻，裴謖俯身，將玉佩掛在了小貓的耳朵上。
而後起身，漸漸消失在我的視線中。
小貓耳朵軟，受不住玉佩的重量。
快要滑落之際，我伸手接住。
手心玉佩溫熱，似乎還殘留着它主人的溫度。
我攥着玉佩尋到一處客棧。
客棧掌櫃認出玉佩的來歷，並未收下，只急急令小二將我領去廂房。
小二遞給我一枚鈴鐺，面上堆笑：「姑娘若有事，搖搖這鈴鐺，小的便立刻趕到。」
我點頭，將方寫好的書信遞給他，勞他轉交給二哥。

-24-
第二日，天邊方顯魚肚白，廂房門被趕來的二哥敲響。
「小妹，我沒告知母親，只我一人來了。」
我起身開了門。
二哥焦急地上下看了看我，見我沒有大礙才鬆了口氣。
他在桌前坐下，喝了口茶潤嗓子：「昨日的事，我已聽母親說了。」
「小貓沒事吧？」
我將小貓遞到他懷裏：「我想搬出崔府。」
二哥摸小貓腦袋的手一頓：「小妹……」
「父親與母親定然不會同意的。」
我懇切地望着他，抬手：「所以要二哥你幫我。」
二哥聲音沉了些：「若我也不同意呢？」
我定定望着他，眼圈漸漸紅了。
二哥閉了閉眼，敗下陣來：「行，我幫你。」
我眼睛亮了亮，彎脣：「當真？」
二哥無奈笑道：「當真。」
我與二哥就此事商討起來。
他思索片刻，道：「若在太醫院當職，的確可在宮中住下。」
「父親與母親那頭我來勸服。」
「只是，他們二人如今不信你已入了太醫院。」
不信，無非是不信我的能力。
在他們眼中，崔玉似乎永遠只是個不會說話，不懂變通，不討喜的女兒。
我決心同二哥回一趟崔府。
父親去上朝了，長姐不見人影。
見我回來，母親上來拉我的手。
她一時不知說些什麼，只望着我。
我將手收回：「我明日便要去太醫院，以後會在宮中住下。」
母親望了眼空落落的手，擰眉：「阿玉，你在同我置氣？」
她似是不敢信，沉聲：「你竟爲了一隻畜牲，同生你的娘置氣？」
我抬手，重重比劃：「小貓不是畜牲！」
氣氛瞬間凝滯。
母親沉默，望向我的眼神逐漸晦暗。
幾息後，她冷笑：「崔玉，你自幼性情古怪，整日不是看書便是圍着那畜牲轉，不如阿瓊親人討喜，也不如長宇……」
「母親！」
二哥揚聲打斷她。
「怎麼，我說錯了？」
她睨着我，言語化成這世間最利的刃。
「如今長大了也是不孝無禮，想一出是一出，和離不與家中商討，一聲不提，消失九月連一封書信也沒有，真真是不把我與你爹放在眼裏。」
「現下更是撒謊成性說自己入了太醫院，你是什麼模樣我這個做孃的再清楚不過，若真有那個本事與膽子，如今怎會如個啞巴般，話都不會說？」
「崔玉啊崔玉啊，我當真是對你失望至極……」
即便二哥捂住了我的耳朵，那些話仍是字字不落地扎穿我胸腔最柔軟的地方。
不留情的狠話，將我與她之間的隔閡血淋淋撕開。
又築成一道再無法逾越的高牆，仿若天塹。
我想，我再不會去期待母親的愛了。
二哥聲音顫抖，在我耳邊低聲重複：「小妹乖，不要聽，我們不聽她的，一句都不要聽……」
我緩緩拉下二哥的手，朝他笑了笑。
若是從前的崔玉，定要一個人偷偷躲在巷子中哭得喘不過氣。
但如今，我是她，又不是她。
我抬手：「沒關係，我對母親也很失望，既然彼此失望，那今生大抵是沒有母女緣分了。」
我朝她跪下，俯身。
一連三拜，作別前塵。
即將踏出崔府的一刻，她厲聲喚我：「崔玉！」
「你現在若走了，就永遠都別回來了！」
如她所願。
我不會再來。

-25-
入太醫院的前一日，我去了一趟肅王府。
香囊五日前便制好，本想託二哥轉交給裴謖。
因前些夜玉佩一事，還是當面道謝的好。
裴謖接過我手心的香囊與玉佩，啓脣道：「孤聽說你要搬入宮中住下。」
大抵是二哥同他說的罷。
我點點頭：「方便在太醫院當職。」
裴謖道：「孤常去宮中，你若有事，可來尋孤。」
如二哥所說，肅王裴謖是個極體面的上級。
面對下屬的妹妹，也是周到的。
我知曉是場面話，點頭朝他道謝。
上京一日較一日冷下來。
我趕在年關前入了太醫院，拜了年長的孫太醫爲師。
每日卯時上值，夜裏輪值。
因天寒，大家不免有些頭疼腦熱。
太醫院醫官因此忙得腳不沾地，於宮中各處奔波。
一轉眼便至新年宮宴那日。
我跟在孫太醫身後入了宴席。
聖上至時，百官攜家眷朝賀。
在上首坐了片刻，聖上便離席。
沒了拘謹，宴席漸漸熱鬧了些。
對面隱在人羣中的楊柏陵朝我揮了揮手：「小妹！」
他大步行至我身邊落座，揚了揚眉：「你二哥呢，怎不見他人？」
我抬手：「昨日與我說，要去同小荷一道守歲。」
楊柏陵眼睛一亮：「他倆成了？」
我抿嘴笑了笑。
大抵算成了的，二哥都開始悄悄備聘禮了。
又與我聊了片刻，要走時，他與我說他母親近來身子不舒朗。
讓我得了空閒去替他瞧瞧。
我重重點頭應下：「一定。」
他如平常般拍了拍我的肩，朝斜前方望了一眼，嗤道：「昱寧侯那狗東西正盯着你看。」
我下意識循着視線望去。
只見徐鶴書望着我，面如寒潭。
我收回眼。
楊柏陵小聲嘟囔：「改日套麻袋打一頓就老實了。」

-26-
聖上再次入殿時，身後跟着太子和裴謖。
殿內霎時安靜不少。
聖上飲了酒，看着隨和了些。
他視線落在下首一側的裴謖身上，閒話家常般：「你母妃同我說你有心悅的姑娘了。」
「是哪家姑娘，父皇可趁今日爲你們賜婚。」
太子饒有興趣：「孤前幾日便見着皇弟腰間的香囊了，難道是那姑娘送的？」
裴謖笑，說了一句什麼。
被嘈雜人聲所掩蓋。
我離得遠，並未聽清。
宮宴結束後，我回太醫院。
路上，又撞見徐鶴書。
他攥起我的手腕便朝一旁的假山後走。
我輕易便掙開了他。
他轉身，又來拉我。
我沒了耐性，抬手：「你到底想做什麼？」
徐鶴書眸中閃過一絲痛楚：「阿玉，你從前不會用這樣的眼神看我。」
他近乎懇求：「不鬧了好不好？」
「我明日便去你家下聘，我們成婚，帶着小貓好好過日子，就如從前……」
我搖頭：「不可能。」
徐鶴書低聲道：「你可是在意崔瓊，我同她真的什麼也沒有，你不在的時日，我從未與她見過。」
「阿玉，我保證以後不會讓她來攪擾我們，我們一定會過得……」
我不想同他爭辯，正要轉身離開。
徐鶴書卻突地咳出一口血，他輕聲問：「阿玉，你真的要丟下我嗎？」
他脣角染血，清瘦的身軀立在寒風中，彷彿下一刻便要消散。
「阿玉，我每日都在想你，想你有沒有好好喫飯，有沒有夢魘，有沒有一個人埋在被褥裏哭……」
「我真的……很想你。」
我突地覺着，徐鶴書是個很卑鄙的人。
他摸清了我的性子，假意摻真心，妄圖用一份爛透了的感情困住我。
或許從前的崔玉會如他所願，在他一聲聲「阿玉」中心軟，一步步走向他。
可現下不會了。
傷疤好了，消散了，痛卻是刻骨銘心的。
我望着他，嘲諷地揚了揚脣。
傻子。
我纔不會再信你。
轉身，離開，沒有一絲猶豫。
身後的男子倒下了。
行至五丈外時，我聽見了長姐驚慌的聲音。
「鶴書哥哥！」

-27-
今夜是我輪值。
昭陽殿的侍女趕至太醫院，說淑妃娘娘有事尋我。
我憂心淑妃娘娘頭疼的毛病犯了，忙將小貓託給同僚照看，隨侍女朝昭陽殿去。
聽聞淑妃娘娘年輕時曾墜過崖，傷了頭，常常頭疼。
自我入了太醫院，常去爲她鍼灸。
待至殿中時，淑妃娘娘正在妝臺前坐着。
她抬手招我過去。
我卸了醫箱，準備施針。
淑妃娘娘卻笑：「今日尋你來，不是因頭疼。」
她打開妝臺上的妝奩：「阿玉，你瞧瞧，可有你喜歡的？」
妝奩中是一應的珠寶頭面，昂貴萬分的首飾。
淑妃娘娘也曾患有失語症。
她看懂我的道謝與推拒，拉過我的手：「可是不喜歡珠寶與首飾？」
「那喜歡……」
「母妃。」
一道聲音打斷了淑妃娘娘的問詢。
裴謖不知何時來了。
我側身朝他行了一禮。
抬眼時，視線不經意從男子腰間劃過，一怔。
淑妃娘娘笑了一聲：「你來得倒是時候。」
「是我宮裏哪個小太監同你報信了？」
裴謖道：「聽聞母妃頭疼，兒臣特來看看您。」
母子二人敘了片刻話。
我正要抬步去外室等候，淑妃娘娘叫住我：「阿玉，今日沒什麼要緊事，你先回去罷。」
隨後，她又朝裴謖道：「你走吧。」

-28-
我出了昭陽殿。
夜漸深，侍女在一旁爲我掌燈。
身後男子上前，接過侍女手中的燈。
侍女退下了。
裴謖與我並肩：「在宮中住得可還習慣？」
我點頭。
一路無話。
到太醫院時，我同他行禮作別。
裴謖抬手，掌心落在我小臂。
男子指腹粗糲，即便隔着冬日厚衫，仍觸感鮮明。
他笑：「你同我行了太多次禮。」
話音落，寒風挾着樹上胭脂紅的梅花落下，紛紛揚揚。
他收回手，俯身，定定望着我。
「崔玉。」
「討厭我嗎？」
我微怔。
裴謖微微挑眉：「不說話？」
「那便是喜歡我了。」
「要不要嫁給我？」
「不說話？」
「那便……」
我抬手捂住他的嘴。
裴謖垂眼望着我的手。
我朝四處望了望。
確信方纔的話沒人聽見後，收回手。
裴謖抓住我的手：「不許這麼快拒絕我。」
僵持的片刻，小貓不知從哪躥了出來。
三兩步攀上裴謖，往他懷裏靠。
裴謖手忙腳亂去扶它。
我ŧũ̂₋伸手欲將小貓撈出來。
裴謖避開我的手，揚脣：「你的貓很喜歡我。」
我很是無奈，指了指他手上冒出的紅疹。
下一刻，男子毫無預兆倒在我身上。
「……」
我扶住他，往後退了幾步才穩住。
小貓跳落地上，三兩步跑入太醫院。
片刻後，睡眼惺忪的同僚走了出來。
瞧見昏倒的裴謖，急忙與我一同將他扶進去。

-29-
那日過後，裴謖成了太醫院的常客。
幾乎每日都來一趟，待約莫一炷香便走。
來時，手上總是帶着點東西。
今日是瑞芳齋的酥黃獨，明日是金記的桂花糕。
他來時，小貓總是撒丫子撲上去。
我沒法子，只能每日將小貓在籠子中關上一炷香。
偏裴謖還不怕昏倒似的，湊上去和小貓有一搭沒一搭地說話。
告狀似地道：「你孃親不理我。」
他是當朝肅王，我有幾個膽子敢不理他？
我上前，抬手：「我何時不理你了？」
裴謖笑，得逞般問：「要不要嫁給我？」
他很奇怪。
一遍遍問我，卻不讓我答，擒住我的手強行收走我的話。
一轉眼，三月又過，已至春末。
二哥和小荷的婚期定在這月十五。
聽聞父親起初因門第，不同意這門婚事。
後來也不知怎的，不僅鬆了口，還催促二人及早成婚。
十五那日，我來到小荷家。
將她扶上花轎，送她出嫁。
我說過不再回崔府。
是以，只隱在門口的一衆賓客中觀了禮。
及至要離開時，有一人拉住了我的衣袖。
是長姐。
她道：「鶴書哥哥病了，很嚴重。」
與我無干。
我轉身要走。
「崔玉！」
長姐咬牙：「既然已經離開了。」
「爲何還要回來？」
我恍然。
想起前歲冬日。
那時那地的崔玉，好似也是這麼想的。
彷彿被愛才有活着的價值。
又將不被愛的緣由，歸結於長姐的存在。
而後爲了奢求一點愛，放任自己自欺欺人。
「阿玉。」
長姐突地放低聲音，哽咽：「他……很想見你。」
「你去見他一面，好不好？」
我搖了搖頭, 轉身離開。

-30-
裴謖第不知多少回朝我問出那話時, 他又來捉我的手。
這一回，我穩穩避開。
而後抬手：「爲何不讓我回答？」
裴謖沉默。
他半垂眼簾, 長睫掩住眸中情緒。
視線落在地上，落在小貓身上，就是不落在我手上。
我抬手勾他的下巴，讓他望着我, 朝他無聲道：「不許不看我, 也不許閉眼。」
裴謖很聽話, 視線終於落在我手上。
片刻後, 他猛地抬眼：「你願意……與我成婚？」
我點頭。
在邊關時，我見慣了裴謖運籌帷幄的模樣。
回京後, 也常見他笑時的模樣。
唯獨沒見過他現在。
似是不敢信, 孩子氣地一遍遍問我。
這日，我不知點了多少次頭。
直至他的下屬因公務尋上他，他才眼含不捨地離開。
賜婚的旨意第二日便下了。
孫太醫允了我假。
我去了一趟昭陽殿。
淑妃娘娘拉着我說了許多話。
瞧見我懷中的小貓, 她一怔，目光軟了軟。
「阿謖幼時也養過一隻小貓。」
「只是他一碰貓便起紅疹，有時甚至昏過去。」
「他父皇知曉此事後, 便下了嚴令不讓他養貓。」
她伸手摸了摸小貓的腦袋, 感嘆：「後來, 也不知他將那貓安置到了何處。」
我彎脣，抬起小貓的下巴撫了撫, 無聲問：「小貓，是不是你？」
小貓圓溜溜的眼睛盯着我。
而後，緩緩眨了眨眼。

-31-
成婚前日，父親來信。
信中內容許多。
出現最多的話是：「阿玉我兒，一切都是我與你孃的錯」。
信的末尾，父親道：
「你娘自你離家後, 夜裏時常哭泣。」
「她日夜思念你, 盼你歸家。」
讀完信, 我在書案前坐了許久。
直至燈燭燃盡, 我收起信, 眨了眨乾澀的眼。
第二日，我從宮中出嫁。
一路鑼鼓喧天。
途中，花轎突地停下。
似乎有人攔轎。
外頭人聲嘈雜，我不知發生了何事。
轎外的侍女隔着布簾與我道：「姑娘不必憂心，馬上便能起轎。」
話落的一刻，花轎又起。
至肅王府, 花轎落。
裴謖牽着我。
小貓今日穿上了紅衣裳，聽話地跟在我腳邊。
我們一路穿行。
從前廳, 至洞房。
屋外雲淡月疏, 喜燭映着屋內人影成雙。
天明時，小貓在屋外喵喵叫着。
我方起身, 男子長臂一伸，將我朝懷中拉。
我倒在他堅實的胸膛上。
裴謖仍閉着眼，長指穿過我髮間。
我含笑望着他，情不自禁地抬手點了點他的脣。
「夫君。」
裴謖睜眼, 眸中一片清明：「阿玉？」
我從驚愕中回神，嘗試着再次出聲：「夫……君。」
裴謖揚脣，翻身：「夫人的聲音竟如此美妙。」
後來的情形有些失控。
裴謖擁着我。
「夫人。」
「嗯。」
「喜歡裴謖嗎？」
「喜……歡。」
「喜歡誰？」
「喜歡……裴謖。」
（完）