帳中春

攝政王是我養大的。
人人都說他陰鷙狠辣，手段殘忍，我卻不相信。
畢竟他在我面前，從來都是清冷自持，守禮地喚我「小媽」二字。
直到我撞到他手刃求娶我的人，黑髮披散，眼角血珠如淚痣，妖冶殘暴，如同地獄來的修羅。
我嚇破了膽，連夜逃走。
他卻將我捉回來，把我抵在牀腳，壓抑十年的慾念，幾乎要將我撞碎。
他聲線嘶啞，
「小媽已然看見，兒子便不必再裝正人君子。這些年，我忍得很辛苦。」

-1-
我嫁進沈府時，年方十六，沈恪也不過是十四歲。
我是給嚴老爺沖喜的，可惜非但沒帶來喜，反而衝得他一命嗚呼。
族裏老人因此斷定我是索命的妖孽，要把我浸豬籠。
絕望時刻，是沈恪站了出來。
他肅着一張臉，少年老成。
「族長，我親孃死的早，程瑛既已嫁進來，我便認她做我小媽。」
程瑛便是我。
族長不肯，沈恪懨懨地掀起眼皮：「您非要把我的長輩全都打殺乾淨，莫非要喫我絕戶不成？」
明明是稚童，卻一句話將那老頭子噎死。
他走過來，一點點解開我的手腳上的麻繩。
麻繩其實系得不緊，奈何我皮子天生好，便留下了一圈圈紅痕。
沈恪沉沉看着，我安慰他：「好孩子，不疼的。」
他獰笑一聲，似譏似諷。鬧得我滿頭霧水，不知所措。
他成年那天，一夜未歸。
次日，當初刁難我的族長便死在了家中。
我帶着沈恪去奔喪，聽那家人哭得悽慘。
「歹人作惡，專門折磨，好端端一個人，竟活生生用麻繩磨死了，渾身上下，沒一處好皮。」
我心下一驚，忍不住覷沈恪。
他淡然給我添茶：「麻繩磨死，好新鮮的死法。」
我不知如何回答，只能低頭喝茶。
青絲垂在沈恪的手畔，他盯了片刻，眸色驟深。
嶙峋指骨繞着我的發，勾連糾纏，圈復一圈。
「我猜，是這樣纏，這樣磨。小媽覺得如何？」
我忽然心頭生怯，只能垂睫細細點頭。
便也沒看到他眼角眉梢，大仇得報的笑。

-2-
日子就這麼涓滴過着，沈恪讀書，我守寡。
他是個孝順孩子，生怕我苦悶，日日請安，夜夜陪飯。
我擔心外人說我後媽刻薄，讓他不必守這些虛禮。
給我夾菜的手頓了下，他抬眼看我：「母親是厭煩兒子了？」
「怎麼會。」
他將梨花酥放在我的食盤中：「那便不必多言，沈家只剩你我，本該親密無間，相依爲命。」
我暗自喟嘆命好，白撿的兒子，竟能如此體貼。
沈恪聰穎，一舉中第，聖上親自批了探花郎的名次。
他簪花遊街時，俊逸非凡，鬧得滿城沸騰。榜下捉婿的人，踏破了沈府的門檻。
我一刻不敢怠慢，對着遞上來的拜帖千挑萬選，只盼着給沈恪選個樣樣都好的姑娘，也不枉我爲人母一場。
我去問沈恪的意思。
月涼如水，
他歪在讀書的塌上，外衣半敞，手裏握着一卷書。
卻許久不搭話。
「恪兒？」我喚了他的名字。
他掠我一眼，從塌上站起來。
「兒子不想娶親。」
我將選出貴女的畫像遞給他：「男大當婚女大當嫁，你總要看看，萬一有對眼的……」
「非要選，便選母親您這樣的。」

-3-
我猛地抬眼，沈恪竟沒避開，眼神又定又靜，
如負雪蒼松。
又似燎原火星。
灼得我怕，也灼得我疼。
我驚覺，沈恪他，竟已長這麼大。
他不光是我的繼子，更是一個男人了。
那晚之後，我搬進了佛堂。以禮佛的名義，謝絕了沈恪的一切拜見。
非是我多想，只是無血親的孤兒寡母，半句閒話，就能斷了沈恪的仕途。
更能要了我的命。
我在佛堂住了七天。第七天，芷蘭報我，沈恪想納位姨娘。
紗窗上映出他清冷側影，他聲音聽起來有壓抑的喪。
「兒子言語無狀，倒讓母親心煩。」
「兒子的意思是，想娶一位和母親一樣，端莊嫺雅、知書達理的良妻。」
「娶妻不是小事，不若先納位姨娘？正妻之事，徐徐圖之。」
他一字一句，剖析入裏，我心頭壓着的重量漸漸鬆散。
我打開門：「你可有人選？」
「尚未。」
芷蘭怯怯地探出頭：「奴婢願意，說句不怕羞的，奴婢心悅老爺已久……」
我啞然。
沈恪卻抿脣：「汀蘭不錯，家生子，知根知底。」
我展顏：「如此甚好。」
我笑，他便也笑：「母親覺得好，便好。」
汀蘭進門那晚，我如釋重負，由着沈恪多敬了兩杯酒。
便也沒注意到他，幽深隱忍，又帶着隱隱興奮的眼神。
喜酒醉人，我昏沉着，歪到空守了十年的牀上。
迷濛中，感覺束腰被人解開，有雙手臂禁錮了我的腰，強硬霸道，不容反抗。
耳邊是戛玉敲金的聲音，陰鷙又狠厲。
「母親，合該我們在一塊，生生世世綁一起！你怎麼想不開？你在怕什麼？」
「你怕的，恪兒都會除了去。」
「到時候，誰也攔不住我。我就要你。」
「哪怕是母親自己，也攔不住我。」

-4-
次日一睜眼，沈恪就在我的牀前。
我心頭一震，昨晚的夢如同魔霧，攏上我周身。
「母親醒了？」沈恪含笑上前。
我穩住心神：「你怎的在這？」
沈恪抬手，覆在我的額頭。
「昨日母親飲酒受風，夜裏起了高熱。兒子生怕出什麼岔子，只好守着母親。」
我擰眉暗恨，好端端的洞房花燭夜，竟被我攪和了。
「我無妨，你快去陪汀蘭。」
沈恪點頭，卻不走，反而捉住我的手。
我驚到訝然，他卻面色如常，坦蕩大方：「手這般涼。」
把我的手掖進被子裏，沈恪拱手退下：「母親且歇着，兒子告退。」
我心如擂鼓，低頭見自己身上衣衫完整如初，才鬆了口氣。
轉頭又暗笑自己想太多，沈恪坦蕩，倒顯得我心思齷齪。
我低下頭，準備寬衣再歇一會。
手指碰到束腰的結，我猛地愣住了。
這不是我習慣打的結，確實有人，解開過我的束腰。
「沈恪……」
我喚他，才發現聲音都在顫抖。
他似乎早有預料，轉過身，歪頭看我，笑意懶散，
「母親，怎麼了？」

-5-
我羞於啓齒。
他言辭半真半假：「捨不得兒子？」
我擠出半句：「可有誰，替我寬衣？」
他忽然笑了，彷彿早知我會問，彷彿抓住一隻偷喫的貓。
「自然是您兒媳。」
我暗自長舒氣。
未曾察覺他靠近我，氣息糾纏，耳鬢廝磨。
「不然，您覺得是誰？」

-6-
我忘了當日是怎樣一個回答，只知道，肯定漏洞百出。
沈恪縱着我，不點破。
更讓我忐忑不安。
思來想去，我捏着帕子找他，
「我要出家。」
此話一出，書房便靜了。
沈恪執着筆，卻不落下。

-7-
我重複一句。
他撂筆跪下：「可是兒子哪裏做錯，惹母親生氣了？」
我搖頭不語。
戒棍奉上，舉過頭頂，他一字一句：「請母親責罰！打死也好，只願母親消氣。」
我緊緊抿脣，我也是捕風捉影，如何說得出口？
說了，我們又該如何相ṱū́⁰處？
他似乎篤定是他不孝，懊悔極了，叫來家丁，對他行家法。
戒棍沉重，棍棍到肉，入骨三分。
我看着血色滲出月白的衫，看着血水劃過勁瘦的背，
終究不忍。
「罷了。」
他不顧疼痛，跪行到我膝下：「您不走了？」
我點頭。
他如釋重負，對我粲然一笑。我剛要扶他起來，他驟然昏倒，如玉山崩塌。
「恪兒！」
我慌亂地抱他，他攥住我的手，
十指相扣。

-6-
倒未曾想，沈恪身子如此弱。
我抓着醫正要問個究竟。
醫正長嘆：「傷勢兇險，神志昏沉，高熱不退，恐有不測啊。」
我忽然覺得怕。
他是沈府的主君，是我的繼子，更是……我的天。
汀蘭哭到昏厥，委實指望不上。
我只能搬進了沈恪的屋，貼身照料，
一如當年。
夜裏，他似高燒驚厥，又似噩夢纏身，嘴裏絮絮念着，
「我疼，小媽，我疼……別走……」
我聽得不忍，捏着帕子擦他額頭汗珠：「好孩子，我不走。」
我揪着一顆心，看不出他步步爲營，更看不出，他得逞的笑。
他緊閉雙眼，不依不饒，滾燙的下頜往我肩窩脖頸鑽，
「好熱，小媽，恪兒好熱，求您給恪兒涼涼吧……」

-7-
我從未和男子如此親近過，渾身僵住，不知所措。
便也被他鑽了空子。
反應過來時，衣襟盤扣已盡數解開。
他全身的重量皆壓在我身，將我抵在牀帳上。我急出一腦門的汗，推他打他，卻徒勞無功。
好在他沒有進一步動作，就這樣箍着我的腰，側臉貼着我的鎖骨，沉沉睡去。
呼吸時長時短，都像是饜足的喟嘆。
他燒了三日，昏了三日。
第一日，解了我的領上的盤扣，枕上我的肩。
第二日，扯壞了我的外衫，摟住了我的腰。
第三日，拉我滾入錦被，一夜同牀共枕。
Ťù₀我的底線一降再降，終抵不過病中人的瘋魔。
我安慰自己，他是魘住了，醒來便什麼都不記得。
事實確實也像如此，他好了後，對我一如既往，恭敬守禮，謙卑孝順。
直到我替他收拾書房，宣紙上，狂放俊逸的八個字：
徐徐圖之，存存瓦解。
我咯噔一聲，除了怕，竟還有羞。
我慌亂地逃走，沒看到晦暗角落中，鶴立着的人。
脣角帶着盡在掌控的笑。

-8-
沈恪似乎天生適合做官。
從探花郎到內閣最年輕的首輔，走得順暢無比，一路坦途。
我心滿意足，真真覺得自己上輩子許是積了不少陰德，全都造化到今生今世。
可外面的人卻不是這麼說。
芷蘭嘆着氣告訴我：「上京城中，都道夫君心狠手辣。講說，夫君通往內閣的梯子下，壘得是森森白骨，流的是鮮血成河。」
「住口。」
我喝了她一聲：「旁人講便講了，自己家人怎麼也多這些口舌？你和恪兒夫妻一體，水乳交融，他是什麼樣子，你自己不曉得？倒學的旁人編排他。」
芷蘭更是委屈，捏着帕子不忿：「什麼夫妻，什麼一體，我做了什麼孽，嫁進來竟是守活寡的……」
我震驚不已，望着她有自婚後微凸的小腹：「我以爲，你懷了的。」
芷蘭一怔，避開我的目光，卻哭出聲：「倒不怕母親笑話，芷蘭只想求母親做主！自我嫁進來，主君還未曾和我圓房。」
我啞然看着芷蘭，除了心疼，竟還有隱約的竊喜。
沈恪未曾和芷蘭圓房，竟然讓我歡喜。
羞恥感仿若織好的繭，將我密密麻麻包圍。
我強迫自己定下神，攔住芷蘭的肩：「母親爲你做主，別哭。」
當夜，我叫來放班的沈恪。

-9-
「恪兒，芷蘭告訴我，你和她未曾圓房。」
他沉吟片刻，靜靜點頭。
我搬出祖宗家法：「沈家如今只你一脈，你孝順懂事，理應儘早開枝散葉，如此我才能放下心來。」
他垂眸：「兒子不孝，沒有管束好芷蘭，讓她講這些，讓母親心煩。」
擔心他遷怒芷蘭，我忙放緩言辭：「你莫要生芷蘭的氣，你是男子，不懂的女子獨守空房的苦。」
他看着我：「母親可以不受的。」
我這才意識到，竟在不經意間把心裏話講了出來，慌亂地岔開話頭：「你爲何不曾和芷蘭圓房？」
他眉梢忽的一挑，眸底躍着興奮，像是看到獵物終於露出破綻。
「這可是母親問的。」
我心下一驚，生怕他講出什麼無法面對的事情，忙跳起來捂住他的嘴。
「你不要講！」
他面色沉寂地望我，眸中似有千言萬語。
卻只苦笑了聲。
舌尖擦着我的掌心，氣息溫熱，脣瓣泅溼地開合。
「那兒子便不講。」
我怔怔看着他，仿若走進春日迷離的雨夜。
雨夜泅溼，沈恪擁着我跌入帳中。
青絲纏繞，十指相扣，他望進我的眼睛裏，說這一刻他想了很久。

-10-
我如同雨中海棠，痙攣顫抖，而後舒展輕盈。
……
這夢是如此真實。
醒後，我盯着深不見底的牀幃，思緒紛飛。
爾後抬手，狠狠一巴掌。
程瑛，清醒些！
你是沈恪名義上的母親，他是你養大的繼子。
你想讓你倆好好活下去的話，就埋死這些心思。
不然，找條白綾吊死吧，也好過拖累沈恪。
我狠狠擦掉眼尾的淚。
起身、更衣，重複做着自青蔥年華便做的動作，不悲不喜，沉悶乏味。
我把自己想象成一尊泥塑的像。
直到沈恪和芷蘭來請安。
「母親……」
沈恪纔行禮，芷蘭忽的搶白，笑意嬌俏，是被滋潤過的美好：「兒媳多謝母親關懷，昨夜夫君和我，溫存了……」
我一時間竟不知該怎麼搭話，而沈恪的神色更讓我害怕。
他擰眉冷笑：「我準你同母親說了？」
「不妨事。」我壓着心頭的隱痛，打圓場：「那我便可準備些小孩衣裳了，正愁日子不好打發，還是你們孝順，替我找了活兒。」
芷蘭摟住沈恪的胳膊，看着我笑，似是天真，又像示威：「就是就是，我們該早日生個孩子。」
沈恪嗤笑，似譏似嘲，獨獨沒有喜色。
令我驀然想起，當初族長欺我，他也曾這麼笑過。

-11-
我只好暗自提點芷蘭：「恪兒心思沉，你要小心待他，他輕易不對人敞開心扉。」
芷蘭冷冷瞧我：「您這話說的，倒像是夫君親孃，真的瞭解夫君似的。
我被噎了一句，一時竟找不出話來。
她睨我一眼：「芷蘭和夫君很好，不牢母親掛心。」
「我沒有別的意思，我是爲你好……」
她卻話裏帶刺：「好不好的，芷蘭不曉得，只覺得像是挑撥。母親是不是守寡久了，見不得我們恩愛？」
我垂下頭：「是我多言了。」
確實是我多言，往後的日子裏，沈恪對芷蘭的寵愛日盛。
我不知暗自流了多少次淚，但打心底慶幸，日子終於回到正軌。
我本該是個泥塑的人，悲歡愛恨，是我該戒掉的癮。
沈恪的仕途大道愈發寬廣，文官身份又兼了軍職，烈火烹油，風頭無量。
流言蜚語卻也愈來愈多，說他爲上位不擇手段，手底下不知死了多少冤魂。
我只當是黨同伐異，聽聽便罷了。
可一波未平，一波又起，流言蜚語，竟漸漸轉到了我身上。
我出門買敷粉，聽到議論，
「寡婦愛俏，不知是爲了勾引誰。」
不懷好意地笑無孔不入：「還能是誰，那不差歲數的繼子唄。」

-12-
我慘白着臉回府。
沈恪看出我的異樣，問我怎麼了。
我再三猶豫，終究艱難地和盤托出。
「就爲了這？」出我預料，如此羞恥之事，沈恪竟不惱。
他靜靜聽我講述，眉宇間還帶着饒有意味的笑：「編的倒是詳細，原來我可以對母親做這樣的事情……」
「恪兒？！」
見我蹙眉，他才斂了笑意，正色道：「不過是兒子手下敗將嚼舌根，拼不過才學謀略，便只能使些下三濫的手段，母親不必擔心，我自會處理。」
看他神情篤定，我才稍稍心安。
但也明白，流言不會無風起浪，我終究要做出選擇。

-13-
ẗŭₗ到了年尾，沈恪因護駕有功，封了異姓王。
聖旨下來，闔府歡天喜地。
沈恪第一杯酒先敬了我：「母親，從此，您便什麼都不用怕了。」
我不勝欣喜，正要說些道賀的話，芷蘭撫着孕肚將我擠開。
「夫君既然高升，那趁機換座府邸如何？」
她意有所指地睨我一眼：「沈府就這麼兩三間房，外人又多，若是孩子出生了，妾身唯恐住不下。」
我看着芷蘭的小腹，忍不住心酸，她肚子比同樣月份的更大些，彷彿更映證了寵愛有多濃。
她已經懷上沈恪的血脈，那這府上唯一的外人就是，沒有血緣的我。
又想起那些積毀銷骨的流言，我深吸口氣，終於下定決心：「恪兒，現如今你對外位極人臣，對內又有芷蘭，也該讓我卸下擔子，歇一歇了吧？」
他脣角笑意驟淡：「母親是何意？」
我攥着五指，舊事重提：「我想搬去廟裏。」
芷蘭掩不住眉梢喜色：「聽說城外新修了座道觀，京城許多高門貴婦在那清修祈福，當真是不錯的去處。」
沈恪仿若沒聽到：「母親……」
我卻不給他說話的機會：「你不必勸，恪兒若非要攔着，你我情分便斷了罷。」
他似被我激怒，一步逼近我，雙手鉗住我的腕子，幾乎要將我捏碎，端雅的皮下透出絲縷狠戾：「若我非要攔呢？母親以爲自己走得出沈府？」
「我曉得你位高權重，但我不怕你，若你非要攔着，我大不了一根繩吊死在橫樑上！你攔得住我，可攔得住閻羅王？」
沈恪驟然噤聲，靜望我半晌。
芷蘭立在旁邊，臉色異樣。
片刻後，他面如靜湖，又回到清冷自持的樣子：「也好。只是冬日苦寒，母親不若等開春再搬走？」
我點頭，
自知往後便是，忍着心頭隱痛，數着離家的日子。
可不到開春，我就平白無故地病了。

-12-
病情來的湍急，我纏綿病榻，每日清醒的時刻，不到兩個時辰。
沈恪請了長假爲我侍疾。
我搖頭拒絕：「剛領了封賞就告假，落人閒話。」
他眼色沉篤：「爲了仕途放着您不管，才落人閒話。」
可我怎麼告訴他，我想讓他走，是怕他識破我羞於啓齒的祕密
——每一個昏沉夢中，都有他的臉。
我們坦誠相擁，我們脣齒相依，錦被如翻起的紅浪，青絲似纏繞的月老繩。
情動時，我不再喚他恪兒，
我叫他的名字。
沈恪，沈恪，沈恪……
春光無限，愛意橫生。
我怕他聽見。
可我卻不知。
我的每一聲，都落進了沈拓的耳中。

-13-
每個無人的夜，他合臂抱着我。
胸膛貼着我的後背，髮絲纏着我的髮絲。
我更不知道，我從來沒病過。
每天由沈恪端給我的藥湯中，ṱüⁿ都多了兩味藥材。
他親手加進去的，分量如同他這個人一般，縝密細緻，足夠我昏沉不醒，卻也不會傷我身子半分。
他遣走了ţũ̂₍所有的家僕，將芷蘭送回孃家。
他把整個沈府圍成我和他的慾念之網，清醒着沉淪，絕望着愛慕。
每個夜晚，他都擁着我，密密匝匝的吻落在我的後頸、我的背。
他的聲音，陰鷙幽深，
「你可真不聰明，怎麼敢直白告訴我你要走？」
「小媽，我不可能讓你離開我。」
「你且看着吧，所有議論你我的人，都會消失。你是我的，只能是我的。」
我病得久了，被芷蘭瞧出蹊蹺。
趁着沈恪上朝點卯，從外面叫來了醫正。
醫正診脈後，囫圇道：「尊夫人瞧着不像病了，倒想是被人下了藥。」
芷蘭神色異樣，愣了半晌：「還請先生賜解藥。」
我就這麼，被灌下半貼藥湯。
我是在黃昏時分清醒的，腦子裏一片清明，只是身上還動彈不得，眼睛也睜不開。
想喚丫鬟，卻張不開嘴，只能像條鹹魚似的，直愣愣躺牀上。
夜氣清和銀輪轉，不知過了多久，茜紅紗的牀帳被人掀起。
似有溫熱逐漸靠近，
我繃緊了周身，感覺脣上落下一個吻。
尖叫聲也是在這時響起的。

-14-
我聽見嗒嗒的腳步聲行至我的窗前，聽到芷蘭撕心裂肺的哭喊。
「沈恪，我說你怎麼納了我卻不碰我，原來你們這般齷齪！」
「你們，不知羞恥，你們罔顧人倫！」
我如遭雷劈，心肺具裂。
接着是沈恪咬牙切齒的聲音，
「我納你進門，是因爲你早就和小廝好過了，已經身懷六甲。我圖省心，圖你對我無所期盼，可你爲何想不開又心悅於我？」
「至於人倫，不過滅人慾的藉口。我和小媽，不是血親，年紀相仿又自幼相守，天高地闊世事艱難，我們只有擁有彼此，我疼她愛她，縱是天王老子也管不着！」
「瘋了，沈恪你瘋了！我要去官府告你們Ţũ̂⁴，我要讓程瑛這個賤人浸豬籠！」
「嗯，我瘋了。」
沈恪忽然靜下來，我的心卻驟然一緊。
我聽見寶劍出鞘的錚然，聽見沈恪帶着笑意的聲音：「我既然瘋了，殺了你也不爲過吧。」
我絕望到極點，卻什麼也做不了。
芷蘭咬着牙：「世人說的沒錯，你果然是心狠手辣，可惜我不怕。
「我給程瑛下了毒，解藥只有我有，你殺了我，她也活不成。」
房中靜得只能聽到沈恪的呼吸聲。
半晌後，他擠出一句：「你要如何？」
「跪下求我。」

-15-
沈恪性子最是倔強，他爹葬禮上，他挺直跪着，眼圈憋得猩紅，卻沒掉一滴淚，沒哭一聲。
我記得，還是我給了他一顆糖。
「小少爺，心裏苦是不是？要不喫顆糖？」
他憤恨地剜我一眼，嚇得我膽顫。
我正欲解釋，卻聽到他一句話：「你要走嗎？我可以替我爹籤放妻書。」
半大的孩子，個頭纔到我的耳朵，一雙長輩均早逝，家僕卷財四散，只留下如狼似虎的一羣親戚。
我垂眸，看到他纖長眼睫微顫，卻倔着不肯低頭。
我心驟然一軟：「不了吧……」
他猛地抬頭，眼底迸出驚喜的光，像是驚濤駭浪中找到一葉扁舟倚仗，卻也只剋制地點了點頭，
「謝謝……小媽……」
這樣一個錚錚鐵骨的男兒，怎麼可能給芷蘭下跪。
淚從我的眼角湧出，我好想告訴他，
沈恪，你讓我死吧。我死了，誰都沒你的把柄了，你讓我死吧。
可下一秒，耳側便傳來膝蓋跪地的聲音。
沈恪語氣沉寂：「我求你。」
芷蘭不再得意，靜了須臾後，嫉妒幾乎要把她撕碎。
「你竟然爲了她下跪，你爲了一個寡婦下跪！你就這麼喜歡她嗎？」
「對，我就是喜歡她！」沈恪擲地有聲。
芷蘭想叫想喊，想錘他打他，可還沒抬起手，淚先掉了。
沈恪彷彿事不關己：「你和我本就沒有情誼，何必演這出戏？」
「我不信，你明明願意和我洞房的……」
沈恪獰笑：「你確定是我？」

-16-
芷蘭脣色盡褪。
他一步步逼近：「那晚你醉的不省人事，怎麼就知道那是我？」
「我只是爲了讓母親安心，找個小廝或家丁，糊弄你罷了。」
「沈恪，你個瘋子……」
沈恪扼住芷蘭的手腕：「把解藥給我，你可以不惜命，但總要爲你肚子裏的野種想想。」
「我不是什麼善男信女，不要覺得我Ṫŭ̀₁會垂憐無故嬰童。」
「爲了母親，即便是神佛，我也下得去刀。」
芷蘭面色灰白，顫抖着拿出一個瓷瓶。
「解藥，拿去。」ţû₊
沈恪跪滑牀前，小心翼翼地把解藥送入我口中。
芷蘭看着沈恪的動作，眸光愈發精亮，脣角瘋魔地彎起、抽搐。
在我嚥下藥丸的瞬間，她忽然笑出聲。
「對了，我給程瑛下的不是毒藥，而是麻沸散。她動彈不得也說不了話，可她是清醒的，聽得到也感覺得到。」
「我知道，不怕衆口鑠金。但程瑛呢？」
我感覺到，覆在我面上、溫熱的手掌，開始顫抖。
我甚至沒有睜開眼的勇氣。
我該以什麼身份面對他，小媽？愛人？或是……不可言說爲人唾棄的，某種人倫關係？
「母，母親……」
他顫着聲音喚我，小心翼翼，攜驚帶懼。
我深吸一口氣，抬起手，
落下一巴掌。

-17-
這是我第一次在沈恪臉上看到慌亂。
他脣瓣翕動，不知所措：「母親，我，我……」
「你給我滾。」
他抓着我的手，搖頭：「求您聽恪兒解釋，聽我說……」
滾燙的淚落下，我痛苦地揪着胸口衣襟：「滾……」
他眼中閃過慌亂和心疼交織的情緒：「好，恪兒滾，這就滾，母親不要動氣，恪兒這就滾。」
汀蘭又哭又笑：「好，好一齣，母慈子孝，真讓我感動，真讓我開眼，真讓我噁心！」
「芷蘭……」我無奈喚她一聲。
她啐我一口：「賤人。」
「你聽我解釋，不是你想的那樣，恪兒是你的夫君，難道你要毀了他不成？」
她呸一聲：「淫婦。」
沈恪掐住她的脖子：「你敢對母親不敬？！」
「我還沒罵你呢，畜生！」
我心裏忽然生出一股無法言狀的情緒，促使着我站起來。
不假思索的，撿起沈恪丟在地上的劍，刺進芷蘭的身體裏。
沈恪鶴立在一旁，滿臉震驚。
我看着芷蘭倒在血泊中，雖然害怕，卻也鬆了口氣。
她可以罵我辱我，可她不能罵沈恪。
我要沈恪高坐明堂，我要他風光霽月，誰也不能毀了他。
若是誰造次，我不介意殺了她，哪怕是遭天譴的罪，哪怕……那個人是我。
也可殺得。

-18-
我看着血緩緩朝我流過來，看着芷蘭不瞑目的眼睛瞪着我。
手上的劍「噹啷」一聲掉在地上，我想跑，腳卻彷彿粘到了地上。
忽然，一片溫熱覆蓋住我的眼睛。
「母親，不要看。」
「母親不必動她的，恪兒有分寸，沒得髒了母親的手。」
「你有什麼分寸？」
我怒喝一聲：「從此以後，不要踏進我房門半步！」
喉結滑動，沈恪眼神痛苦：「母親在怕什麼，明明你也對我……」
「你閉嘴！」
我指着大門：「滾出去。」
他不甘地望着我，終究敵不過我鐵石心腸，頹然地抬起雙腿。
我在他身後，一字一句：「叫家丁，要有死契在手上的。刮花她的臉，趁着夜色，扔到亂葬崗。不必發喪，對外只說身染惡疾，一屍兩命罷了。」
沈恪轉身，歪頭笑得懶散邪肆，
「母親怕也好，不承認也好，其實和我一樣瘋魔。」
「我們骨子裏，是一路人。」
「相得宜彰，天生一對。」
「你閉嘴……」
「我偏不！」
他大步回來，不由分說地抱起我，把我扔到塌上。
我起身要逃，卻被他壓到身下，困住手腳。
「沈恪，我是你小媽！」
他笑了笑：「橫豎母親已經知道我的真面目，那恪兒也不必再裝正人君子。」
「這些年，兒子忍得很辛苦。」

-19-
我以爲沈恪會將我囚禁。
可他對我百般呵護，並不束縛我的行動，甚至準我上街閒逛。
我問他：「你不怕我跑了？」
他攥着我的腰：「您就算是死，也不會跑。」
滾燙的汗珠砸在我背上：「恪兒比您更清楚，您捨不得我。」
我閉上眼睛，在絕望中沉淪，在痛苦中享受。
他像噬人心魄的修羅，讓我甘之如飴地走向毀滅。
事後，他從來不急着走。
總是一遍一遍問我的感受。
我緊閉雙脣，他就幽幽地笑。
「你總該面對你真實的感受，現在你就是我的。」
「我沒感受！」
惡狠狠的吼出，卻投鼠忌器，他捏着我的耳垂，聲線饜足又縱容：「小媽說謊，剛纔聲音，明明那麼好聽。」
我推開他：「沈恪，只當我求你，你清醒些，不要再……」
引誘我。
他正了神色：「恪兒很清醒。」
「那你爲何如此？爲何不考慮下世人悠悠之口，人言可畏？」
「小媽還是怕。」他拍着我的背，哄孩子似的，「沒事，沒事的，別怕別怕。」
「悠悠之口是吧？唐高宗和武皇似乎也是我們這樣，怎麼不見世人議論……」
我顫着聲：「這是殺頭的大罪，你快住嘴。」
他順勢攥住我的手，放在心口，饜足喟嘆：「小媽擔心我。」
我的目光拂過他的眉眼、鼻樑，看着脣角心滿意足的笑，欣喜又膽寒。
我必須要走了。
我纏住他的腰，第一次主動。
他渾身一震，轉而更用力地抱住我。
我忘了有幾次，只記得最後，他滿心歡喜地睡去。
而我，趁着月色，連夜奔逃。
我不能毀了他。

-20-
我尋了一出山清水秀的小鎮，隱姓埋名地住下。
每日喫飯、喝茶、賞月，又回到不悲不喜的生活。
偶爾想起沈恪，只嘆息一聲，遙祝他萬事順遂，官運亨通。
本以爲也就這樣了卻殘生，某一日，攝政王從上京來了鎮上。
我正在街上買菜，老遠看到儀仗煊赫，忙往路邊躲。
「這便是那位姓沈的異姓王？是他打着扶正朝綱的旗號，逼退聖上，擁立幼主繼位的？」
「哼，什麼匡扶朝綱，不過是爲了滿足他的狼子野心。幼主年幼，不過十四，現如今整個朝廷可不是捏在了他手中？」
「說到沈恪，他何止這一條罪過？聽說他這次出來，是爲了找人，噓，是女人。可他那位結髮的姨娘，才離世不過幾個月。如今就這麼大張旗鼓地全國尋美人，真是不知羞恥。」
我聽得面色發白，忍不住渾身顫抖。
我彷彿聽到了他在說什麼，他在向我宣戰——
小媽，我知道你最在乎我的名聲，最盼着我出人頭地、名垂青史，所以你才逃。可我要是已經滿身污穢，早已罄竹難書，和你在一起不過是我揹負的最輕的罪孽，那你還怎麼拒絕我？
我愛你，以自毀的方式, 也要愛你。
我還是低估了沈恪的瘋魔, 爲了找我，他竟然做到了這種地步。
「那位小姐, 還請抬頭，讓本王看看。」
我被一道清明男聲，拉回紛飛的思緒。
茫然抬頭, 恰對上沈恪探究的眼睛。

-21-
「小……」
在他叫我之前，我轉身欲逃。
鉗子般的手按住我的肩, 頭頂聲音沉寂幽深。
「這麼多人, 小媽也不願看我失態吧？」
我閉上眼睛, 深吸一口氣：「跟我走。」
我帶他回了我的小院。
「你跪下。」
他一字不辯, 撩袍跪到我面前。
「你可知錯？」
「恪兒知錯。」
我氣得胸口疼：「知錯還要這麼做？」
「還不是小媽心狠, 丟下恪兒一個人, 找不到您，只能出此下策。」
「我一直讓你找不到，你又要如何？」
他邊笑邊說：「作。作到民不聊生，作到天下大亂, 作到您看不下去主動回到我身邊。」
我幾欲昏厥：「我怎麼養了你這麼個孽子？」
「我本就是個魔王，您是拴着我的那根繩, 沒了您, 我只能無法無天了。」
我被他氣得上不來氣, 捏着帕子的手都在顫抖。
他嘆了口氣, 爲我撫背, 語氣終於軟了下來：「小媽安心，那些人傳的，兒子一件沒做過。扶立幼主，是因爲聖上昏聵，而幼主是百年一遇的明君。您不要小瞧了十四歲, 恪兒也是十四就掌家了啊。」
「另一件, 就更不必說了。恪兒何曾好過女色, 不過是爲了尋您罷了。」
我這才心安：「那便好。」
他循循善誘：「既如此, 小媽隨恪兒歸家吧？」
我仍有顧慮：「我還是, 不願回。」
他不由分說, 攥住我的手, 鑽進馬車。
「我是那不受控的魔王, 小媽是拴着我的繩。
「您若是不回去, 恪兒不敢保證做出什麼，或許血流成河, 或許民不聊生。您一定要逼着恪兒成爲李治, 您成爲武媚嗎？」
我咬着牙下定決心：「好, 歸家便歸家, 但你不能再對我做逾矩的事, 要記住我是你小媽。」
「你很奇怪。」他側眸看我，目光寵溺，「我小媽被芷蘭姨娘傳染惡疾，隨芷蘭去了。我此次迎進門的，是我年幼走散的青梅，她是我明媒正娶的夫人。」
我點評：「如此安排, 還算不錯。」
他捏着我的耳垂：「等到晚上，恪兒纔是真的不錯。屆時還望小媽，大聲誇我。」
（全文完）