婉殺

小姐生性放蕩，崇尚自由。
大婚前夜，她和情郎私奔，爲愛浪跡天涯。
夫人讓我披上嫁衣替嫁。
嫁入侯府後，我操持中饋，伺候夫君，鞠躬盡瘁，不敢辱沒小姐名聲。
後來，私奔的小姐又回來了。
她一刀剝開我的肚子，腹中剛滿五月的胎兒便被挖出來餵了狗。
「賤婢！假扮我這麼久，真把自己當小姐了？」
再睜眼，我重生到替嫁那天。
夫人問府中四個貼身丫鬟。
「誰願替小姐去？」
春花面露激動，躍躍欲試。
我暗自將其拉住，在耳邊輕嚀。
「若和我爭，現在就殺了你。」

-1-
在入相府爲奴之前，春花本是商賈人家的大小姐。
之後家中慘遭變故，這才流落京城被夫人收留。
與其他丫鬟相比。
春花出身富貴，也見過世面，心思深沉善於察言觀色。
因此與小姐感情最好。
她一直都覺得在四個丫鬟中，夫人最喜歡的應該是她。
所以上一世，當春花率先自薦時。
她的話語中充滿了自信。
「夫人，春花願替小姐去。」
「我自小長在富貴人家，假扮小姐必定天衣無縫。」
她臉上寫滿了得意，微微挺起的胸膛，似乎在提醒所有人。
她春花本也是個嬌貴的富家千金。
夫人面無表情。
雙眼冰冷得波瀾不驚。
「商賈之女太會鑽營算計了，這點着實不美。」
「替嫁過去的人，笨的當然不行，但太聰明瞭也不好。」
隨後將目光在我們四人身上一一劃過。
最後落在了我身上。
「冬婉，你聽話，還是你去吧。」
我低眉順目，微微屈膝。
“是，夫人。”

-2-
而這一世，春花被我的話給嚇壞了。
在她印象中，我性格淡雅，不爭不搶。
所以此刻，她像被閃電擊中一般。
愣在了原地。
就這麼一頓，便給了我機會。
輕邁步伐，我越過她走到了夫人跟前。
「相府待我恩重如山，小姐視我情同姐妹。」
「奴婢願以身報恩。」
夫人眼睛亮了。
她上下打量我一番，面露欣賞。
「不錯，你確實是最合適的。」

-3-
高門嫁娶，皆爲利往。
小姐是當朝內閣首輔獨女。
藏於深閨。
以身弱爲由從未示人，所以無人見過小姐的面貌。
這便給了夫人換人替嫁的契機。
其實嫁過去的人到底是誰並不重要。
能讓相侯之間聯成親家。
從此結爲互襯，共立朝堂之上。
嫁過去的人能做好這個樞紐。
纔是這樁喜事的根本。
但既要換人，自然就該選個好控制的。
小姐四個貼身丫鬟，容貌皆美。
但性子卻各有不同。
夏雨活潑熱情，秋月天真浪漫。
春花心思最沉，也最聰明。
而我，正如夫人第一次見我時所說：
「你很聽話，無慾無求，取名冬婉。」
此事已定，再無轉圜餘地。
春花站在一旁，目光怨毒地瞪我。
而我視若無睹。
上一世，我被小姐折磨致死。
也有春花的手筆。
她與我同爲小姐的丫鬟。
一夕之間，我替嫁成了侯夫人，她卻依然是個丫鬟。
她自是不會服我。
不僅三番兩次勾引侯爺。
而後又藉着小姐的手，害死了我。

-4-
既然人選已定。
相府便開始緊鑼密鼓。
鳳冠霞帔，紅妝點黛。
梳妝檯鏡裏，除了我姣好的面容愈發美麗外……
也映照出在不遠處，夫人正訓斥着春花。
接着也叫人過來，給她開始梳妝打扮。
我笑了笑。
果然依舊如上一世。
夫人安排春花成了我的陪嫁丫鬟。
此刻應該在叮囑Ṭũ₎她好好看着我吧？
畢竟不管在夫人心中，我有多麼可靠聽話。
官宦豪門深似海。
又豈會把信任放在一人身上，不留些手段呢？
上輩子的我並不懂這些。
嫁入侯府兩年，我便被小姐開膛破肚殺害。
死後我的魂魄飄蕩在侯府十幾載。
見到了這棟深宅大院的各種不爲人知的祕辛。
做人時不明白的事。
做了鬼之後，也就越來越清楚了。
我伸手摸了摸自己這張年輕動人的臉頰。
既然上天讓我重活一世。
那該爭的就得爭。
而該死的人。
也確實該送他們去死。

-5-
夜已深，賓客還在，屋外依舊熱鬧。
我頭頂紅蓋，獨坐婚牀中間，嫺靜如花。
按習俗，春花作爲陪嫁丫頭，也是我唯一的孃家人。
她必須等侯爺招待完賓客進了婚房，才能離開。
所以此刻，這裏便只有我和她兩人。
「新婚之夜，你竟然一點也不緊張。」
或許是太無聊，春花好奇的聲音傳來。
「若非你我從小就進了侯府，我都要懷疑你是不是嫁過人了。」
她站起身子，輕輕掀開了我的紅蓋，盯着我的臉緩緩說道。
冬婉，這麼重要的時刻你都能面如止水，難怪夫人如此看重你。
今日我向她告狀你要殺了我，沒想到夫人竟然不信，還反過來訓斥了我一頓。
話語之間，春花的表情竟似有些猙獰。
我看着她。
嘆了口氣，隨後問道：
「你是不是很不甘心？」
她冷哼了一聲。
「我只是想不明白，爲什麼夫人一定要選你。」
「小姐明明和我感情最好，夫人平日也最喜歡我，而你裝得不爭不搶的，其實都是僞裝。」
她激動地用力抓住了我的左臂，惡狠狠地說道。
冬婉，你不要太得意了，別真以爲騙過了所有人，出門前夫人可是讓我盯着你的！
就算嫁到侯府，你也是夫人的一條狗！
我搖了搖頭，看向春花的眼神中帶着一股憐憫。
「你知道自己最大的問題是什麼嗎？」
她怔了怔。
“是什麼？”
忽然，我伸出了右手，手掌指尖多出了一根髮簪。
帶着寒光，髮簪像利刃一樣插進了春花的太陽穴。
鮮血從她頭部噴灑而出。
春花瞪着不敢置信的眼睛，死死盯着我。
嘴中支支吾吾卻哽咽着發不出聲音Ṭū́ₜ。
然後整個人像灘爛泥般栽倒下去。
我一腳將她踢開，冷冷地說道：
「你最大的問題，就是話太多太密了。」

-6-
屋外的喧鬧聲逐漸消停，賓客盡數離場。
門被推開，侯爺帶着渾身酒氣踉蹌着走了進來。
然後他徹底呆住了。
我依舊端坐在牀上，喜慶的頭蓋早已掀開。
而四周卻灑滿了鮮血。
地上躺着的春花一眼便知已是具屍體。
他瞳孔收縮，詫異地看向我。
「這是發生了何事？」
我用手指比在嘴前，示意他小點聲。
接着說道。
“新婚之夜，你的夫人把陪嫁丫鬟殺了，而且就死你的婚房裏。”
「聲音太大讓別人知道，怕是不吉利，而且說出去也不好聽。」
「不如先關上門，咱們好好聊聊。」
侯爺愣了愣，一時不知我葫蘆裏賣的什麼藥。
見他仍舊猶豫，我笑了笑。
薛無忌，你好歹也是準備造反的人，難道還怕我一個弱女子不成？
侯爺聽到我說出造反二字，瞪大了眼睛死死盯着我。
重重一掌拍在門框上，剛想說話。
突然只覺手心一陣刺痛傳來。
侯爺慌忙收回手掌，卻見自己的掌心已經變得烏黑。
「你在門上抹了毒？」
他猛地抬頭看向我，卻被眼前畫面給震驚了。
只見我從懷裏掏出一個了小瓶，灑了Ŧŭ̀¹幾滴白液倒在了春花屍體上。
接着屍體冒着白煙迅速潰爛腐化。
很快化成了一灘液體沁入地面，消失不見。
我笑了笑，很認真地看向他。
「好了，現在屍體也沒了，你的毒呢只有我可以解。」
「現在，咱們可以關上門好好聊聊了嗎？」

-7-
「砰」的一聲，侯爺反手關上了房門。
他低頭看了眼泛青的手掌，半晌沒有說話。
隨後竟輕笑一聲，從容地在桌前坐下。
「你不是相府千金。」
他隨手將佩劍擱在桌上，袖口滑落露出腕間蔓延的毒紋。
「先解毒，然後說說看你想要什麼？」
我取下鳳冠的動作微微一頓。
「侯爺倒是沉得住氣。」
「橫豎都是要談條件。」
他主動捲起袖子，露出經脈。
「不如痛快些。」
我將銀針包攤開在燭光下，但他這般乾脆反倒讓我遲疑。
銀針在指尖轉了轉，我故意道：”侯爺不怕我這一針下去…”
「你不會殺我的，起碼今晚不會。」
他語氣十分篤定。
「你既然要我關門，那必然有的談，凡是能談就不會動刀子。」
他手腕穩穩地擱在桌面，連脈搏都平穩如常。
“下針吧。”
從最初的慌亂到立刻沉穩應對。
薛無忌只用了片刻時間便調整了過來。
這般膽色，倒是和我上一世記憶裏的他一模一樣。
我落針的力道故意重了三分，他卻連眉頭都沒皺一下。
隨着銀針轉動，他掌心的青黑色漸漸褪去，但呼吸卻突然急促起來。
“別動。”
我按住他青筋凸起的手。
「這針不僅是在給你解毒，也是在給你治病。」
他眼神一凜，卻真的停下了動作。
我趁機又下三針，精準刺入他虎口穴位。
他的喘息漸漸平穩，額角卻滲出細密的汗珠。
“有意思。”
他聲音有些沙啞。
「你不但知道我身上的頑疾，而且還真能緩解它！」
我笑了笑，緩緩說道。
「孃胎裏帶出來的哮喘之疾，每日卯時便會發作。」
我慢條斯理地收着銀針，繼續說道。
“若不是這麻煩病，侯爺也不至於光有爵位而無軍中實權了…”
他忽然扣住我的手腕。
「你怎麼知道的？」
見我一臉淡然地看着他，薛無忌自嘲地笑了笑。
隨後問道。
「那這病有的治嗎？」
我任由他握着，輕聲道：「當然。」
上一世我成孤魂野鬼四處飄零。
別的沒撈着，反倒是通過所見所聞，學了一身下毒化屍治病的本事。
不敢說能治天下病，但區區哮喘緩解它不發作還是輕而易舉的。
侯爺的眼神頓時亮了起來，這哮喘可是他心頭大患。
薛家世襲聖眷，一直掌握軍中大權。
自他承爵以來，卻因這哮喘無法帶兵，因此漸漸成了個閒散侯爺。
薛無忌自幼習武並飽讀兵書，可以說智勇雙全。
讓他閒散一生，那真是比殺了他還要難受。
薛無忌的手指似乎扣得更加用力了。
「能讓此病緩解，我許你一生富貴！」
我冷笑了起來。
「侯爺莫當我傻，真做到了，恐怕你第一個就把我殺了。」
我輕輕敲了敲桌子，一個字一個字地說道。
「每月初七，我給你扎針，可保你當月不再發病。」
燭花爆了個響，我們四目相對。
他先鬆開手，忽然大笑：「好！那現在可以談談你的條件了？」
“很簡單。”
我微笑地說道：”我要做真正的侯府夫人。”

-8-
按本朝習俗，新嫁婦人在成親一個月後，需回孃家拜禮以表孝心。
回門那日，相府正廳裏檀香嫋嫋。
夫人端坐在主位，指尖輕輕摩挲着茶盞邊緣。
眉眼含笑地望着我，彷彿真是一位慈愛的母親。
“侯爺待你可好？”
我低眉順目，溫順答道。
「待女兒極好，昨日還命人從嶺南運來新鮮荔枝，說是給女兒嚐鮮。」
夫人滿意地點頭。
茶盞在她手中轉了個圈，杯底在案几上磕出清脆的聲響。
「春花那丫頭，聽說前日突發急病去了？」
我緩緩抬眸，脣角噙着得體的微笑。
「母親消息真靈通。」
「倒是小瞧了你。」
夫人冷笑一聲，茶盞重重擱在案上。
「養了你這麼多年，沒想到突然有些看不懂你了。」
廳內薰香繚繞，我慢條斯理地整理着袖口。
“女兒如今替嫁侯府，每日活得戰戰兢兢。”
「春花她……話着實太多了些。」
「女兒這也Ţűₘ是爲了自保。」
夫人沉默了許久，看我的眼神越來越冰冷。
突然她似乎想通了一般，長長嘆了口氣。
接着將一杯茶推到我面前。
「嚐嚐這新進的雪芽。」
茶湯清亮，卻在陽光下泛着詭異的藍光。
「你說的不無道理，話多的人是容易誤事。」
夫人笑了笑，背靠在椅上緩緩說道。
「一個丫鬟而已，死就死了，但我總要有個保障。」
我面不改色地拿起茶杯一飲而盡。
輕輕拭去脣角水漬，抬眸直視夫人。
「不知母親可還有吩咐？」
夫人盯着我看了許久，忽然笑了。
「你倒是比我想的更有出息。」
她起身走到我面前，冰涼的手指撫過我的髮髻。
「記住，你永遠都是相府出去的丫頭。」
「女兒謹記。」
我恭敬地行禮，站起身往外走。
忽然一陣踉蹌，整個人摔倒在地。
夫人冷漠的聲音從身後響起。
「每三個月給你一次解藥，希望你好自爲之。」
我虛弱地點了點頭，撐起身子頭也不回的走出相府。

-9-
回府的馬車上，錦簾低垂，將外頭的天光擋得嚴嚴實實。
我緩緩睜開眼，方纔在夫人面前佯裝的虛弱一掃而空。
指尖從袖中摸出三寸長的銀針，精準地刺入頸側的穴位。
我閉目凝神，感受着毒素沿着銀針緩緩滲出。
車窗外，相府的硃紅大門早已看不見蹤影。
我重新靠回軟枕，沾毒的銀針已被我扔到了窗外。
今日回府，所發生的一切都在我的預料之中。
春花的死並不重要，只要侯府與相府聯姻穩固。
只要夫人覺得一直能把我控制在手心。
那麼再多死幾個人也不算什麼。
夫人自認運籌帷幄，但她根本算不到。
我能重活一世，並有了可以解毒的本事。
掰着手指，我細細回想上一世所發生的種種。
小姐剝開我肚子時猙獰的嘴臉，宛如昨日，依舊歷歷在目。
盤算着未來該如何行事，伴隨着馬車緩慢形勢的輕微顛簸。
累了一天的我，有些昏昏欲睡。
回到相府已是傍晚，檐下的燈籠微微亮起。
推門進屋，卻見薛無忌正坐在案前批閱文書，聽見動靜抬眸望來。
「相府爲難你了？」
我取下簪子，任由長髮垂落肩頭。
「賜了杯毒茶，已經解了。」
他低笑一聲。
「我自然是信你有這本事。」
這一個月來，我每月爲薛無忌施針調理，那糾纏多年的哮喘果真不再復發。
起初只是夜裏能安睡，後來他去校場操練整日也不見咳喘。
最令人意外的是，停滯多年的內力修爲竟也開始精進。
那日他練刀時，刀芒震碎了院裏的石燈，自己都愣在原地。
「兵部的任命下來了。」
薛無忌突然開口，將一紙公文推到我面前。
「相府提議的。」
我掃了一眼，是讓他統領京畿三營的調令。
上一世相府想了諸多辦法，與京城各路勢力斡旋，也用了整整一年的時間。
方纔讓他拿到了統領京畿三營的實職。
而這一世卻只用了一個月。
我低頭默默不語，心中其實有些忐忑。
這世的變化已經凸顯，不知對我來說是好還是壞。

-10-
「夫人，請跟我來。」
薛無忌放下公文，起身走到我面前，拉着我往外走去。
“去哪？”
「你來便知。」
穿過兩道迴廊，他在書房暗格前停下。
機關轉動的聲音很輕，露出裏面整齊碼放的賬冊和信函。
「這些年相府往來的密信，」
還有各處的錢財賬目。」
我翻開最上Ţù⁻面那本，是給兵部侍郎的賄賂記錄。
墨跡清晰，連暗記都標得明明白白。
我合上冊子。
「不再藏着掖着了？」
他靠在案邊，月光從窗欞漏進來，照在他半邊臉上。
「答應讓你做真正的侯府夫人，自然不能有所隱瞞。」
看着這堆隱祕，我恍如隔世。
上輩子嫁過來後，雖然我確實操持起府內大小事宜。
但真正的一些辛祕，還是我死後遊蕩在京城才知道。
相府主人嚴申允乃當今內閣首輔，文官之首。
多年來把持政務、權傾朝野，樹敵不少。
雖然對外一直保持清廉節儉的做派。
但實際上中飽私囊，搜刮民脂民膏無數。
如今他年事已高，離告老還鄉之日也不遠了。
若是隻拿幾箱衣物，帶若干家眷離京，倒也簡單。
可家中還有龐大數目的金銀財寶埋於地下，卻不敢留在京城。
因爲那不僅是財富，更是罪證！
於是他開始謀劃，在辭官之前，偷偷能將財物率先轉移出城的辦法。
京城有宵禁，沒有皇帝調令，城門整夜緊閉。
只有自己人當上京畿三營統領，才能在夜間悄悄打開京城大門。
京畿三營統領是個非常特殊的軍職。
由於負責京城城防事務，一般都交給皇室最信任的臣子。
歷朝以來，都由勳貴之中的青年才俊擔任此職。
所以薛無忌便成爲了嚴申允眼中最合適的拉攏人選。
他與陛下有兒時友誼，深得聖眷。
但又因身體有恙而無軍中實權，鬱郁不得志。
拉攏這樣一位落魄勳貴，更不會惹政敵懷疑。
而皇帝見到首輔竟然推舉自己兒時夥伴上位，自然樂得順水推舟。
反倒心裏還會記得嚴申允的好。
至於薛無忌……雖說私開城門等同謀逆，但前世的他根本沒得選擇。
想着這些，我心中幽幽嘆了口氣。
這嚴申允翻雲覆雨算無遺策之間，卻還能做到落子無聲。
不愧是掌控朝局幾十年的老狐狸！

-11-
薛無忌的手指在賬冊上輕輕敲擊，目光落在我低垂的睫毛上。
「怎麼突然不說話了？」
我抬起眼，直視他。
「你有沒有想過，沒有相府，你也能當上京畿統領？」
他眸光一凝。
「你什麼意思？」
「侯爺是勳貴之後，又與陛下有兒時情誼。」
我緩步走近。
「如今身體漸好，陛下不過是借勢而爲罷了。」
「無論相府提不提議，這京畿統領將來也必定是你的。」
「但你要知道，這城門一開，等同謀逆，你這輩子都將受嚴申允所制。」
薛無忌沒想到我會說出這樣一番話，頓時沉默下來。
許久，他忽然開口：
「你這話不像是相府的丫鬟可以說的。」
我輕笑一聲。
「這裏哪有什麼相府丫鬟。」
抬眸時，眼中再無半分怯弱。
「這裏只有侯府夫人。」
薛無忌搖了搖頭。
「那些往來信件讓我已經沒了退路。」
我笑了笑，彷彿在說一件很輕鬆的事。
「那就把他們都殺了唄。」
「你說什麼？」
薛無忌死死盯着我，似乎要從給我臉上看出什麼東西來。
片刻之後，他見我依舊面色從容，這纔將信將疑地說道。
「都到這一步了，相府還不信我？」
聽到這話，我頓時捂着嘴笑了起來。
站在薛無忌的角度，他是如何也想不明白，我爲何要對相府反水。
畢竟我是相府從小撫養長大，自然應該忠心無比。
他以爲我還在拿言語試探，也是正常。
我拿出筆墨，寫下了一個地址，隨後遞給了他。
「既然你不敢，那就讓我先殺咯。」
薛無忌愣了愣。
「你要殺誰？」
看向窗外，不讓薛無忌看到我眼中深深的恨意。
當然是去殺你本來的妻子，嚴冰芯。

-12-
三個月的光景如流水般過去。
每日卯時三刻，我都會準時出現在薛無忌身邊。
銀針在晨光中泛着冷芒，精準刺入他虎口的穴位。
起初他還會繃緊身子，如今已能安然閉目，任由我施爲。
「今日要去校場？」
我收起銀針，順手替他理了理衣領。
他活動了下手腕。
「陛下要檢閱新編的斥候。」
這段時間，薛無忌的哮喘再未發作。
京畿三營的將士一開始對他還有些輕慢。
薛無忌直接拉出幾個刺頭，憑自身精進的武藝將他們打得抱頭鼠竄後。
如今個個俯首貼耳，不敢再有半分怠慢。
陛下龍顏大悅，常在朝會上誇讚：「無忌如今氣色甚佳，朕心甚慰。」
相府那邊卻漸漸起了疑心。
「這薛無忌的頑疾，怎麼忽然就痊癒了？」
夫人斜倚在羅漢榻上，指尖輕輕敲擊着案几。
我垂首而立：「託母親的福。」
她冷笑一聲：「我倒是不知道，相府何時有這樣的福氣。」
聽說前日兵部郎中去侯府拜訪，侯爺與他談了整整兩個時辰，竟連一聲咳嗽都沒有？
我心頭一緊，面上卻不顯。
“些許是因爲侯爺迴歸軍中，那些軍醫們有些本事，讓侯爺的病大有好轉。”
窗外一陣風吹過，將案上的紙張吹得嘩嘩作響。
夫人盯着我看了許久，忽然又笑了。
罷了，這侯爺身子骨越硬朗，官位就坐得越穩，對我嚴家也是件好事。
只是可惜冰芯那死丫頭，當初聽信別人說薛無忌有終身肺癆，寧可離家也不願嫁過去。
夫人說完站起身子，輕輕拍了拍我肩膀。
倒是讓你一個小丫鬟撿了便宜，成了侯府的夫人。
都是夫人您的栽培，冬婉銘記於心。
行啦，你也別謙虛。
夫人擺了擺手，繼續說道。
「我聽聞你在侯府持家有道，大大小小事務皆安排有道，若不是你從小由我養大的……」
夫人低頭輕笑道。
“我甚至都以爲，說不定你上輩子就個勳貴夫人。”
我趕忙低頭作禮。
「冬婉自小跟在夫人和小姐身邊耳濡目染，學到的也不過是些皮毛。」
「你看，連嘴也變得越來越甜了。」
夫人從懷裏掏出一個木盒，扔到我手中。
「這三個月的解藥，就水服下即可。」
我還沒來得及做出感謝，就聽到夫人說。
「你回去告訴侯爺，相爺下月就要向陛下上貼辭官了。」
「讓他記住自己曾經答應過的事。」

-13-
事情進展已經變得越來越快了。
上一世嚴申允辭官是在小姐弄死我後的兩年。
當時薛無忌因爲哮喘依舊時常發作，對京畿三營的把控一直都有限。
相府也是花費了大力氣和時間，才幫他穩住腳跟。
所以當小姐回來殘忍將我和肚子裏的孩子殺害後。
薛無忌即便知道，也只能當沒事發生。
人在屋檐下，不得不低頭，是亙古不變的道理。
但這一世不同了。
我從相府出來，並未回侯府。
而是坐馬車直接出了城。
至城外二十里，來Ŧű̂ₐ到京郊狼野山附近。
忽然大地微震，馬蹄聲無數。
兩隊黑甲騎兵從林中竄出，井然有序地停在我車架前方。
一黑甲武士下馬向我行禮。
「京畿神行營見過夫人！」
我跳下馬車，牽過一匹軍馬翻身而上。
然後指了指前方。
「往北十五里，有一山村，村中居民皆爲早年海上倭寇。」
「此去雞犬不留，殺無赦！」
黑甲武士抱拳。
“得令！”
隨後大手一揮，黑甲騎兵浩浩蕩蕩往北而馳。

-14-
五年前，Ṭṻₕ京城附近突然冒出來一座村莊。
很快便引起官府了注意。
派人來調查後，卻發現這憑空出現的村莊，竟似出自相府手筆。
再加上村中所有人每日耕作勞息，並無什麼奇怪之處。
於是自然多一事不如少一事，選擇了睜隻眼閉隻眼。
但只有我知道，這裏便是相府提前準備的財寶中轉站。
而嚴家大小姐嚴冰芯當初帶着情郎私奔，也是住於此處。
黑甲騎兵一進村，立刻寒槍所指，準備大開殺戒。
村中居民大多爲相府四處徵召來的工匠走夫，並無抵抗之力。
見騎兵殺到，只能嚇得跪地求饒。
黑甲武士見多爲手無寸鐵之人，有些遲疑。
我冷聲說道：
「留下村長，其餘的殺無赦。」
否則軍法伺候！
於是騎兵們不再猶豫，提槍行馬，向這些人碾壓過去。
我帶着十餘騎，直奔村中最大的一處宅院。
木門被踹開的巨響驚飛了檐下的麻雀。
嚴冰芯正和一個錦衣公子收拾細軟，珠釵首飾散落一地。
她抬頭看見我帶人闖進來，塗着蔻丹的指甲立刻掐進了掌心。
「下賤的丫鬟！我還以爲是有山匪來襲，沒想到竟然是你！」
她挺直腰背，聲音卻帶着顫。
「你還真把自己當侯府的夫人了？」
我緩緩抽出匕首，刀鋒在陽光下泛着冷光。
前世記憶如潮水般湧來。
就是這雙手，曾握着刀剖開我的肚子；就是這張嘴，曾笑着說要把我的孩子餵狗。
我輕聲道。
“按住她。”
兩名黑甲騎兵立刻上前，一左一右鉗制住她的手臂。
她的情郎剛要動作，就被一槍柄砸暈在地。
「冬婉，要知道你可是喝了母親的毒茶！」
嚴冰芯終於慌了，掙扎間髮髻散亂。
「相府把你養大，待你不薄，你爲何恩將仇報？」
我走到她面前，匕首輕輕貼上她的臉頰。
鋒利的刀刃在她細嫩的皮膚上留下一道血線，不深，卻足夠讓她發抖。
「你知道嗎？」
我用刀尖挑起她的下巴。
「我每天都在想這一天。」
接着拿出之前夫人給我的解藥盒子，扔在地上再一腳踩碎。
「解個毒而已，何須這種藥物。」
她瞳孔緊縮，呼吸急促起來：”你…竟然會解毒…到底哪學來的本事？”
匕首慢慢下移，劃過她的脖頸，停在她精緻的衣襟上。
我稍稍用力，上好的絲綢應聲而裂。
嚴冰芯劇烈掙紮起來，昂貴的胭脂被冷汗暈開，哪還有半點相府千金的體面。
她眼裏本來充滿着疑惑與不解，突然全想明白了。
「看樣子薛無忌哮喘肺癆不再發作，也是你使的鬼！」
我懶得再跟她廢話，匕首寒光一閃，直接抹了她的脖子。
隨後對黑甲武士說道：
「把她和她的情郎給我剁碎做成肉餅，日後我要去相府送禮。」
此時村長也被押到院子裏，見到嚴冰芯身首異處，嚇得褲子都溼了。
「明日我會派人裝作村民駐紮此處，你還是老老實實當你的村長。」
「但要是讓相府的人看出這哪有什麼不對勁，我便把你也剁碎了餵狗！」
村長趴在地上不停地磕頭，嘴中語無倫次。
我抬腿走出院門時，他已磕得滿頭是血。

-15-
金鑾殿上，嚴申允第三次遞上辭官奏摺時，皇帝終於嘆了口氣。
「愛卿爲朝廷操勞多年，是時候頤養天年了。」
殿外秋風瑟瑟，卷着幾片枯葉掠過漢白玉臺階。
嚴申允伏地叩首，額頭緊貼冰涼的地面，花白的鬍鬚微微顫抖。
“老臣…謝陛下恩典。”
“起來吧。”
皇帝的聲音從九階御座上傳來，帶着幾分難以捉摸的意味。
「這些年，辛苦愛卿了。」
嚴țū́₀申允起身時，餘光瞥見站在武官隊列首位的薛無忌。
那個曾經病弱的侯爺，如今氣色紅潤，腰板挺得筆直。
薛無忌朝嚴申允輕輕點頭，示意一切都已安排妥當。
退朝時，文武百官皆來向嚴申允祝賀。
他一一抱拳回禮，畢竟年事已高，一頓忙碌下來，也是累得不輕。
走出宮門，看見薛無忌正在門口等着他。
「賢婿，明日我便起身回鄉，那今晚之事便拜託於你了。」
薛無忌微微彎腰。
「一切聽岳父安排。」
嚴申允滿意地點了點頭，我不知何時也出現在他身側，攙住他的身子。
「女兒送您上車。」
嚴申允眯起眼睛，打量着我這一身侯夫人打扮。
「婉兒啊，在侯府可還習慣？」
語氣中透着居高臨下的施捨。
「有勞父親掛念，一切都好。」
我垂眸淺笑，將一個食盒奉上。
“女兒親手做了些點心，路上給父親解乏。”
他隨手接過，連看都沒看一眼就遞給身後的管家。
倒是夫人掀開車簾，饒有興致地打開食盒：”喲，這肉餅做得真精緻。”
「母親嚐嚐。」
我殷勤地遞上筷子。
用的是上好的五花肉，剁得極細。
夫人咬了一口，滿意地點頭。
「不錯，比府裏的廚子強。」
她轉頭吩咐。
「給相爺也留幾塊。」
臨別時，夫人將我拉到一旁。
她將解藥塞進我手中，指甲深深掐進我的皮肉。
「我與相爺離京後，會按時派人給你送藥，女兒大可放寬心。」
「女兒謹記。」
我恭敬行禮，語氣波瀾不驚。
文武百官皆來送行，嚴申允拉開窗簾揮手示意。
他看向四周，欣慰地說道：
「三十年前，老夫一家來京時，不過帶來三兩個箱子和幾牀棉被。」
「如今離京也只有二三輛馬車，家僕數人，可謂功德圓滿了。」
衆人紛紛抱拳稱讚相爺高風亮節，目送他們的車駕緩緩駛離。

-16-
夜色如墨，西郊山村卻燈火通明。
嚴申允站在村口，望着黑乎乎的遠出，臉上盡是志得意滿。
這些年來暗中佈置的一切，今夜終於要見分曉。
「老爺。」夫人遞上熱茶。
再過半個時辰，他們就該到了。
嚴申允捋須微笑。
「薛無忌那小子還算識相, 沒白費我們這些年的栽培。」
隨後皺着眉搖了搖頭。
「就是不知冰芯這丫頭和他那情郎又去哪了，據說已經好幾天不見了。」
夫人拍了拍嚴申允的手, 安慰道。
「老爺放寬心，冰芯這丫頭本來就活潑好動, 說不定又出去遊玩了。」
「老爺您權傾朝野三十餘載, 門生無數, 這天下難道還有誰敢害她不成？」
突然, 村外傳來整齊的馬蹄聲。
嚴申允皺眉望去, 只見火光驟起, 照亮了整片夜空。
薛無忌一身戎裝, 帶着長長數十輛馬車蜿蜒而來。
夫人見狀激動地拉了一下嚴申允的衣角。
「老爺你看，果真都來了！」
「岳父大人。」
薛無忌拱手行禮。
「在下幸不辱命，將東西送到了。」
嚴申允先是一愣, 隨即哈哈大笑。
「哎呀我的賢婿, 只是讓你開城門即可, 何必還親自跑一趟呢。」
「岳父交待的事，做女婿的不親自跑一趟, 這心裏如何放得下？」
薛無忌下馬走到他們身前, 抱拳繼續說道。
還請岳父查點一番，看看是否有所缺漏。
嚴申允嘴上說着，”這有何好查的, 賢婿辦事我放心。」
但腳下卻也沒停, 幾步之間已經來到裝滿箱子的馬車旁。
注意掀開蓋布, 其動作之靈巧哪還有一點老邁之相。
金光燦燦的箱子一個接一個被打開，裏面整整齊齊碼放着金磚銀錠、珠寶玉器。
只是每一箱裏面都貼着兵部的封條。
“這是？”
嚴申允看着兵部的封條, 一時還沒反應過來。

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「相爺好大的手筆。」
我騎着馬緩步從暗處走出。
指尖撫過一錠黃金, 緩緩說道：
「這些年貪墨的財物，怕是比國庫還要充盈。」
嚴申允臉色終於變了，卻仍強作鎮定。
「賢婿，這是何意？」
薛無忌微微一笑, 彎腰朗聲解釋道：
「忘記告訴岳父大人了，女婿此番親自前來，除了護送這些金銀財寶之外, 陛下也委託了我一件事。」
接着他站直身子，大聲喝道：
「衆將聽令！」
「罪臣嚴申允以權貪腐, 結黨營私, 搜刮民脂民膏罪不可恕，現在人證物證確鑿！陛下有令, 即可將嚴府衆人即可押送回京！」
頓時，剛剛還在村中扮演匠人走夫的衆士兵掀開外衣，露出森森盔甲。
大聲回應道：
“得令！”
夫人突然尖叫着撲過來：「你敢反水？你身上還中着我下的劇毒！」
我一腳把她踢開。
「到底是母女，說的話都差不多。」
夫人聽聞頓時有了不祥預感。
「我女兒在哪？你把冰芯怎麼樣了？」
火把噼啪作響，映得我脣邊的笑意格外明豔。
「她永遠和你們在一起啊。」
我輕拍她的小腹。
此刻應該還在二位的…肚子裏？”
夫人的瞳孔驟然緊縮。
她踉蹌後退，撞翻了身後的木桶，狼狽倒地。
“嘔——”
她突然跪地乾嘔，染着蔻丹的指甲深深摳進喉嚨。
嚴申允呆立原地，手中的茶盞「啪」地摔得粉碎。

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三日後，皇帝在御書房召見我們。
御案上攤開着嚴家的罪證，皇帝的手指輕輕敲擊着這些紙張：「嚴家的事，你們辦得不錯。」
薛無忌單膝跪地：「微臣幸不辱命。」
“起來吧。”
皇帝突然笑了。
「朕倒要賞你們——聽說嚴家那批財寶，不見了好幾箱？」
我心頭一跳, 卻見皇帝擺了擺手。
「算了，就當是你們幫國庫充盈收了點辛苦費吧。」
走出宮門時, 秋風卷着落葉掠過臺階。
薛無忌忽然握住我的手：「以後我是不是應該叫你冬婉呢？」
我望着宮牆上盤旋的孤鷹, 搖了搖頭。
前世那個任人宰割的冬婉，早已消失不見了。
「當然是叫夫人！」
薛無忌聞言大笑。
「爲夫遵命！」
夕陽將我們的影子拉得很長，一直延伸到宮牆之外。