重生之典妻

因年景不好，家裏沒了收成。
娘爲了渡過難關，把我典給鎮上的李員外家做典妾。
契約如下：
【典妾三年，得銀三十兩。
生下女兒，賞十兩；生下兒子，賞五十兩。】
銀貨兩訖，乾乾淨淨。
可後來我給李大公子生下了兒子，他卻不放我走了。
大少奶奶容不下我，在叛軍殺來時只把我獨自拋下。
爲了不受亂軍凌辱，我悽慘地投井而亡。
重來一次，我再也不要做典妾了。

-1-
從小爹孃就告訴我，咱們種莊稼的，靠天喫飯。
年景好，雨水多，日子就好過些；年景不好，雨水少，日子就難過些。
可萬萬沒想到，今年會這樣艱難。
地裏的收成比去年低了三成，拋去地租和成本，幾乎填不飽肚子。
弟弟的書讀得好，可私塾的束脩交不上，紙筆也買不起。
爹四處借債，急得日夜上火，最後病倒在牀。
孃親爲了渡過難關，只好忍痛把我典給了鎮上的李員外家做典妾。

-2-
外人都說，李員外家有良田千頃，萬貫家財。
李員外的長子李素更是個才華橫溢、相貌堂堂的舉人，不然也不會讓縣太爺看上，將愛女馮秋華許配給他了。
李素和馮秋華本是門當戶對、天作之合，可馮秋華進門後三年無所出，李太太這個婆婆坐不住了。
無子在大戶人家本不是什麼難事，難的是馮秋華不願給大公子納妾，拖來拖去，實在是拖不得了，才同意典一個妾來。
生了孩子後，銀貨兩訖。
這才能乾乾淨淨，無牽無掛。
李太太見兒媳鬆了口，忙招了牙婆來，許以豐厚錢帛，定要選個身體康健、相貌秀美的黃花閨女。
後來，李太太選中了我，家人喜不自勝。
三十兩足以給爹爹抓藥，送弟弟上學，讓全家溫飽。

-3-
進了李府後，我小心謹慎，事事低調，只求熬過三年，好回家和親人團聚。
李素一開始來找我，始終冷着個臉，連句話也不多說。
來我房裏一日，回頭得去大少奶奶房裏十日。
我在李府的日子更是舉步維艱。
可慢慢地，李素對我越發好了，來的次數越來越多。
他教我讀書寫字，讓我紅袖添香。
現在想想，我們也算是過了一段如膠似漆、蜜裏調油的日子。
我懷孕後，李素更加離不開我。
直到我生下了兒子，李素終於許諾，要正經娶我當二房貴妾，此生此世，永不分離。
當時我鬼迷了眼，捨不得嗷嗷待哺的孩兒，更捨不得我的第一個男人，便答應了他。
殊不知，我這一決定，讓我命喪黃泉！
後來李素進京趕考，鄭王造反，叛軍攻了過來，燒殺搶掠。
大少奶奶帶着全家去知縣府裏避難，獨獨把我拋下。
「當初你若是老老實實地走了也就罷了，可你勾走了大少爺的心，就別怪我心狠。」
李家人懼怕馮秋華，無人向我伸出援手。
我不想被亂軍凌辱，無奈之下，只能萬念俱灰地投入水井，好歹能清清白白地留個全屍！

-4-
再次睜開眼睛，我還在孃家，我的心還「怦怦」地跳動。
我還活着！
爹爹正躺在牀上嘆氣，娘站在門口愁眉苦臉。
我姑姑正說起典妾的事：「我知道哥哥嫂子捨不得，可三年就給三十兩，若是能生個兒子，那就是八十兩，什麼都夠了。趙牙婆已經看了不少姑娘，都看不中。不然讓芳姐兒去試試？」
李家要典妾的ṭù⁷消息，正是嫁到鎮上的姑姑帶來的。
她實則也是一番好意。
可我總不能跳兩次火坑！
我爹重重地咳了幾聲，道：「這可不行，多少錢也不能毀了芳姐兒一輩子啊！」
我娘含着淚說：「可你這身子，實在拖不得了……」
爹爹是家裏的頂樑柱，若是他倒下了，我和弟弟妹妹，將來都不知該如何是好。
一家人，總要有取捨，總得活下去纔行。
上一世，我主動要求去李家典妾。
這一世，我總不好顯得太過冷血。
我輕聲道：「按理說，用女兒區區三年換全家活命，再應該不過。可我聽說李少奶奶是縣太爺的閨女，李家這麼有錢，難不成沒有錢買個妾？還不是因爲李少奶奶不願意。我要是跑到李家去典妾，不是明晃晃地得罪了縣太爺麼！」
事實上，馮秋華能毫不顧忌地將我置於死地，就是因爲縣太爺始終在背後爲她做主。
李家也好，我家也罷，無人敢追究。
娘只是個普通婦人，聽了這話，便有些退縮，道：「這也是，咱們平民百姓，得罪誰也不能得罪縣太爺啊！」

-5-
就這樣，我打消了父母讓我去李家典妾的心思。
可眼下家裏還是急需一筆錢救急纔行。
我姑姑說：「那就只有讓芳姐兒和香姐兒去大戶人家當丫鬟，可那就沒多少錢了。」
窮苦人家，遇到天災人禍，就只能賣兒弼女。
我妹妹香姐兒才七歲，要她去別人家裏爲奴爲婢，我實在不忍心。
「我聽說李員外的太太病了，想喫江南小點，不然我去試試給她當廚子？」我提議道。
李素的母親是江南人士，她嫁到北方已有二十餘載。
本來她有兩個陪嫁丫鬟都會做江南小點，可惜死的死，嫁人的嫁人。
當初在李家典妾三年，我看出李太太和大少奶奶在打對臺。
爲了受到太太的庇佑，一直討好她，還學會了做點心。
當廚娘總比典妾強。

-6-
爹孃和姑姑都詫異地問道：「此事你是從何得知？」
我隨口說：「聽村口杏花的娘說的。」
杏花的爹在鎮上做工，會帶來一些鎮上的消息。
姑姑想了想，道：「可你哪裏會做什麼江南小點？」
我暗歎一聲，我怎麼不會做，我可是用心做過三年呢。
「我和杏花的娘學的，她老家是江南人呢。」
見家裏人半信半疑，我微微一笑道：「姑姑，你就帶我去試試，萬一李家用我呢？不用咱也沒有損失。」
姑姑點點頭：「倒也是這麼個道理。」
就這樣，姑姑帶我一起回了鎮上。
等我們趕到宋牙婆家中，正迎面碰見一位四十上下的婦人正帶着女兒，臉色陰沉地走出來。
宋牙婆在門檻裏嘟囔道：「長得東施一般，還敢出來獻醜！李員外的門哪是這麼好進的！」
接着她便瞧見了我，眼睛頓時一亮：「這丫頭不錯，腰是腰，臀是臀，模樣也好。」
上一世她也是這麼說的，一直誇我看起來好生養。
我連忙垂下頭：「我是來找廚娘活計的。」
我姑姑也道：「正是。」
「哦……」
宋牙婆這才明白，我是要去李府做工。
她略微有些失望，道：「知道了，明日老身要去李府，你便跟着吧。」

-7-
在姑姑家，我一夜無眠。
想到要再次踏足李家，一股難言的恐懼和複雜情緒在我心頭縈繞不去。
李素的深情不捨，馮秋華的嫉妒狠毒，孩子那止不住的啼哭聲，好像一場無休止的噩夢。
我實在想離這羣人遠遠的！
可我若不去，又如何能幫助家裏渡過難關？
就這樣，轉日一大早，我跟着宋牙婆去了李家。
無論何家請廚娘，都是要試試菜纔行。
在下人的帶領下，我去後廚給李太太做了一道蟹殼黃、一道雲片糕。
蟹殼黃實際上就是金黃酥脆的帶餡燒餅，李太太喜歡蔥油鮮肉的，我特意把點心做得小巧可口，基本上一口就能喫下一個。
雲片糕最重要的就是清甜香軟，擺盤精美。
這兩道點心雖然看起來簡單，卻最是考驗功夫，也是李太太最喜歡的。
果然，等點心送上去，不出一會兒，下人就叫我去正堂，說太太要見我。
我強忍住緊張的情緒，垂着頭走了過去。
李太太還是當初的樣子，她四十上下，風韻猶存，看起來和藹可親。
她對我的手藝很滿意，當即打賞了我一個金戒指，問我還會做什麼。
我把上一世會的全都說了一遍，李太太更滿意了，對牙婆說：「那就是她了，一個月二兩銀子。」
這筆錢算是十分豐厚。
我輕嘆一口氣，只要我做滿一年，家裏就能活了。
就一年。
接着，我把李太太預付的月錢和那金戒指一起交給了姑姑。
「您帶回去給我娘，讓她給我爹抓藥吧，以後的月錢，我會按時送回去。」
姑姑欣慰地點了點頭：「好孩子，多虧你了。」

-8-
真沒想到，重活一次，我還是回到了李府。
安排妥當了，我來到廚房，開始準備每日做點心的材料。
李家原本僱的王廚娘臉色始終不太好，擔心我搶了她的差事。
可我只打算待一年，爲何不跟她搞好關係呢。
於是我擠了幾滴眼淚，對王廚娘說了家裏的難事，還說願意把手藝慢慢教給她。
王廚娘難以置信地說：「你就不怕教會了我，你就沒活計了？」
我搖搖頭：「我這些小本事，實在不值一提，我只要在李府一年，家裏過了難關就回去了，我走後您就給太太做點心，她就離不開你了。」
王廚娘喜出望外：「妹子，你可真是個好人。」
我說：「姐姐若是真感謝我，平時就教我幾手，以後我一輩子受用！」
等我離開了李家，說不定還要憑手藝掙錢。
這一世，我再也不想被人當作玩意兒、物件，永遠低人一等。
再說三年後，叛軍就會攻打過來，我要提前做好準備，以防止再次家破人亡。
「沒問題！」
王廚娘是個老實人。
上一世我剛到李府，馮秋華處處擠對我，讓廚房給我上的菜都是殘羹剩飯，王廚娘看不過去，偷偷給我送過一些喫食。
我心中感念她的好。

-9-
就這樣，我在李家待了一個月，每天只管變着花樣給太太做點心。
爲了不惹是非上身，我整日灰頭土臉的，連廚房的門也不出。
王廚娘經常和我開玩笑，說：「你這年歲的小姑娘，誰不愛個花兒、粉兒的，你怎的這麼素淨？」
我笑笑沒答話。
現下還要掙李家的錢，若是不小心惹了大少奶奶的眼，可就重蹈覆轍了。
這一個月中，宋牙婆又來了幾次。
可帶來的姑娘，李太太全都不滿意。
馮秋華看上的，她覺得太委屈兒子。
我深知李太太的心思，其實她早看不過兒媳仗着有個當縣令的爹，日日在家中擺譜，更恨她生不出，還妨礙自己抱孫子。
李太太最想的就是給兒子尋一個美貌聰慧的女子，和兒媳分寵，日後好拿捏她們，端坐釣魚臺。
從前的我就是這麼一步步落入了這二人的婆媳之爭，最後深陷其中，萬劫不復。
現下我能靠手藝喫飯，日子過得踏實多了。
就這樣，足足過了一個多月，我才第一次見到李素。
他還是老樣子，神情嚴肅，爲人端方，可掩飾不住人品風流倜儻，家中丫鬟、婆子的眼睛幾乎都黏在他身上。
見到我後，他只是微微掃了我一眼，便別開了臉。
可我還記得他溫柔地抱着我，深情不改的樣子。
上一世我死後，魂魄執着不散，飄蕩在李府之中。
我看到了李素回鄉後從井中撈出了我的屍身，抱着我的枯骨不甘地哭泣。
他隱忍不發，在馮家失勢後，殺了馮秋華爲我報仇。
殺人後，含笑自盡而亡。
若是沒有我，李素可能會過得更好。

-10-
李太太看遍了宋牙婆送來的女子，還是沒一箇中意。
不是嫌長相不夠標緻，就嫌身子不夠健康。
管她最後選誰呢，我只埋頭幹活。
這一日，我做了些梅花糕，正要給太太送過去。
一個叫作知墨的小廝跑了過來，說道：「芳姐姐，可有什麼現成的點心，給大少爺墊墊肚子？」
知墨是李素的貼身小廝，我哪裏會不認得。
可給李素……
我下意識地拒絕道：「眼下只有些梅花糕，不過是給太太備下的。王姐姐那剛蒸出一籠鵝油卷，可香了，你拿那個吧。」
王廚娘笑道：「可不是，我這就給你拿一籠去！」
知墨搖搖頭：「不用，少爺說了，不想喫鹹的，就是讀書累了，想喫點兒甜的。給我幾塊就夠了，你做了這麼老些個，太太哪裏用的了？」
既然都說到這份上了，不給難免得罪人，我只好給拿了三四個梅花糕給他。
知墨這才笑着走了。
其實李素和太太口味相近，也愛喫甜的。
上一世，我也給他做過的……
我心中暗暗懊悔，早知道這梅花糕該做得差一些。

-11-
李素喫了我做的梅花糕後，果然大爲讚賞。
不出一個時辰，就遣了知墨打賞我一吊錢。
我連忙推拒：「已經拿了工錢，哪裏還能要賞！實在不敢收下。」
知墨說：「讓你收下就收下，這有甚可客氣的！少爺說了，以後只要是太太的點心，都多做出一份，給書房送過去，做好了有賞！」
「……」
真是怕什麼來什麼！
我是李家的下人，又不是隻伺候李太太一個人，李素是府裏的主子，我不能拒絕。
可牽扯過多，無論如何也不是好事。
就這樣，我每天做的點心，有一半都進了李素的肚子裏。
李素是個大方之人，兩旬之間就打賞了我兩次。
王廚娘羨慕地說：「你這運氣真不錯！」
這可不是什麼好運氣！
我知道李素打賞我只是因爲他欣賞我的手藝，實則他都沒怎麼見過我。
可即使是這樣，還是引起了馮秋華的注意。

-12-
沒多久，少奶奶馮秋華房裏的丫鬟小紅跑到廚房來，冷冷地打量我幾眼後，高傲地說：「聽說你做的點心不錯，連少爺都讚賞有加！做些拿手的給少奶奶送過去，做好了重重有賞！」
王廚娘給我使了個眼色，我忙點頭稱好。
李府裏的下人都知道，就算是得罪太太也不要得罪少奶奶。
上一世，李素曾和我說過，馮秋華一開始雖然驕縱，但不失爲一個天真熱忱的少女。
可婚後多年無子，讓她揹負了很大的壓力，加上她愛慘了李素，性情越發偏執扭曲。
若不是縣令尚在，李府是斷不會容許李素膝下猶虛的。
可就算是縣令，也不能妨礙人家要兒子。
李素是個正人君子，從來不在外面拈花惹草，婚前也沒有通房丫鬟。
即使是這樣，馮秋華仍是防着所有女人。
現下正是李家大張旗鼓找典妾的節骨眼，我若是被她盯上了，可就不好了。
想到這裏，我漸漸冷靜下來。
如今和從前不同，我只是廚娘，並沒有籤賣身契。
只要我行得正、坐得直，馮秋華也不能把我怎麼樣。
於是我從竈裏找了些灰，薄薄地塗在臉上，讓臉色顯得暗沉，還把頭髮放多了幾綹下來，遮住大半個臉。
隨後纔不緊不慢地做了些點心，找了個精巧的食盒放進去，來到了馮秋華的院子。
馮秋華本來是打算敲打敲打我，可見我這個樣子，頓時散了大半的戒心。
在她看來，李素眼光很高，怎麼也不至於這樣飢不擇食。
見我沉默寡言、老實本分，馮秋華隨口敲打了我幾句，就放我回去了。
走出她的院門，我不由得深深呼出一口氣。
不能這樣下去了。

-13-
爲了不被瓜田李下，我想了一個辦法。
我把給李素和李太太做的點心做了標記。
李太太那份按照往常的方式去做，李素那份動了些手腳。
有些少放了一些糖，有些多放了鹽，分量拿捏得很細緻，可就差這麼一點兒，味道就不一樣了。
李素一向挑剔，若是喫着不順口，自然就不會再來要點心了。
就這樣，過了三五日不到，知墨就跑來告訴我，說不讓我送點心了。
我心中暗喜，表面上卻做出遺憾的表情。
王廚娘咋舌道：「這是怎麼回事？唉，以後沒了少爺的打賞了。」
她不無惋惜，可我卻很得意。
可過了幾日，太太那裏卻說要我再多做些點心送去。
這是什麼情況？
我幾乎是每天都給太太準備點心，可她一個人也喫不了ṱŭ̀⁰多少。
基本上都是撿着放在尖上的喫了，剩下的分給了屋裏丫鬟。
還要加量，她們也喫不下啊。
我心裏有疑惑，於是悄悄問了太太房裏的丫鬟小云。
小云說：「夫人自是用不了這麼多，是少爺要的，說是夫人屋裏的點心味道最正。」
「！」
這該死的李素，竟然被他發現了!
等到下次我去太太房裏送喫食，正好看到李素也在。
他似笑非笑地看着我，眼中流露出一絲揶揄。
我心跳加速，連忙把眼睛垂了下去。

-14-
就這樣過了幾日，我給李太太送點心。
她忽然叫住我，東拉西扯地問了起來。
我心中一動，有些不好的預感。
「哦，你家父親的病可好了一些？」
我屏氣凝神道：「好多了，謝太太掛念。」
「那你弟弟書讀得怎麼樣，這可是正事。」
她問了很多，我一一回了。
說來說去，好像意有所指。
我和李太太相處過三年，知道她不可能無的放矢，她說的每句話肯定有其用意。
果然，等說得差不多了，太太忽然拉住我的手，熱切道：「你覺得大少爺怎麼樣？」
我只覺得渾身一哆嗦，彷彿從靈魂深處湧上一股寒意。
李太太見我一言不發，臉色發白，乾脆直言道：「你願不願意給大少爺典妾？我保證一定不會虧待你！」
我愣住了。
重來一次，她竟還是盯上了我？
想到上一世一幕幕不堪的回憶，我心跳如擂鼓。
現在該怎麼辦？
如果直接拒絕，李太太會同意嗎？
她會提出此事，定然是發現了我和李素之間某些關聯。
說不定，她已經提前問過李素，得了準確的回覆，纔會問到我頭上。
我勉強自己鎮定下來，輕聲說：「夫人，您想給大少爺典妾，是要給李家留下子嗣，可我是個福薄命苦之人，實在不配。」
李太太並不以爲意，微笑道：「你來李家也有幾月了，我在一旁瞅着，知道你是個聰明人。其實我也懂，若不是走投無路，誰家會讓女兒典妾？可我確實是找不到比你更好的人選。」
她拍了拍我的手，道：「你長得好，身段更好，一看就好生養，聽聞你母親也是生了一兒兩女，多子多福啊。這樣，我給你二百兩，生下兒子另有重賞，如何？」
二百兩？
確實比我上一世的身價高多了。

-15-
我細細品味李太太的話，能聽出她已經觀察了我很久。
看來她已經勢在必得，可我卻不能讓她如願。
再待在李家，落入李家婆媳的手中，我就危險了。
想到這裏，我故作驚喜之色：「二百兩？」
李太太微笑着點頭：「若是你能給大少爺生下一兒半女，另有重賞，決不食言。」
看我心動，她繼續道：「有了這筆錢，你家自可買地置產，將來再不用耕種喫苦，那多好啊。」
這條件確實誘人。
我垂下頭，裝作不好意思的樣子，輕ţŭ₍聲說：「多謝太太慈悲寬厚，事關重大，容我回去跟家中爹孃商量商量，可好？」
李太太以爲我不好意思直接答應，微笑道：「是這個理，如此大事，確實要和家人知會一聲，我給你幾天假，你踏踏實實回去便是。」
在她看來，我家實在是沒有理由拒絕。
我衝她福了一福：「多謝太太。」
臨走時，李太太輕聲道：「回去好好和你父母說說，這決計是個好事！雖說你會做點心，也能餬口，可也得有人聘請纔行!」
這話中隱含威脅。
若是我不從，看來這差事也保不住了。
我暗自冷笑，她既然有了這個念頭，我絕不能再留下。
回到我的房間後，我對王廚娘說了這事：「明日就回鄉去。」
王廚娘皺着眉，猶豫片刻，道：「你說這事鬧得，少奶奶可不是好相與的……」
明眼人都知道，給李素典妾也好，當二房也好，都會受馮秋華的刁難。
我裝作猶豫不定，嘆道：「唉……」
家裏的情況稍緩，爹爹的病好了些，可還在喫藥，弟弟的束脩是娘四處找人借錢湊上的。
這些人願意借錢給我們，也是看在我在李家當差的份上。
若是我得罪了李太太，就這樣回去，日子勢必更加艱難。
「既然你們不給我活路，我也不客氣了……」

-16-
是夜，丑時剛過，月上中宵。
李家萬籟俱寂，連上夜的丫鬟小廝們也都睡得沉了。
我躡手躡腳地走到李素院裏，找到了那棵桂樹，輕輕地在樹下挖了起來。
在上一世，我始終住在李素和馮秋華院子的西廂。
後來我生了孩子，李素大喜過望，吩咐下人在桂樹下打一個鞦韆架。
對外說是等孩子長大了，供他玩耍。
實際上我知道，他是聽我說過一次，特意爲我打造的。
可誰知匠人在挖地基時，在樹下挖到一個罈子，裏面裝着十塊金餅和十塊銀餅，大約各有五百兩。
在當時，可算是一筆鉅款！
李家豪富，卻也沒想到有這樣一筆意外之財，全家直言是小少爺帶來的福氣！
李素後來和我說，這錢約莫是從前院子的主人留下的。
可能是想留給子孫，卻因種種原因未能如願。
所以這筆財富本就是無主的。
當初我來李家做工，一方面是想解燃眉之急；另一方面，就是想看看有沒有機會能拿一些走。
既然李家待不下去了，我只能靠它渡過難關了！

-17-
夜深人靜，我動作不敢太大。
刨了好一會兒，罈子的頂端才露了出來。
乍一看，就像個小小的酒罈。
我大喜過望，加快了速度，終於順着邊緣，把它全部挖開了。
接着，我撬開壇口，把裏面的金銀都掏了出來。
月光下，這些金餅、銀餅散發出淡淡的光澤。
我看得心潮澎湃，真有種全都搬走的衝動。
可一千兩黃金白銀，差不多要有一百多斤。
別說是不知不覺地從李家帶走，就是拿，我也拿不動。
思索片刻，我只好把金餅都拿了出來，裝入提前準備好的包裹中。
然後把銀餅放了回去，重新埋好。țű̂⁾
就在剛弄好的一瞬間，東廂的燈忽然亮了！
我渾身一顫！
難道被人發現了？

-18-
我不敢妄動，只悄悄地拿着鏟子和金子，將身子藏入一棵樹後。
接着東廂裏傳來聲音：「娘子，你怎麼了？做噩夢了？」
這是李素的聲音。
「官人，我夢見你典了個妾來，看中了她，待她生下孩子，就再不理我了！」
馮秋華的聲音有些慌亂，還有些悲哀。
接下來沒了聲響，似乎是李素抱住了她，在小聲安撫。
我深吸了口氣。
他們本就是少年夫妻，感情甚篤。
當初我雖身不由己，卻是實實在在地橫插了一腳，令他們夫妻失和。
馮秋華見死不救的仇恨似乎也變淡了。
這一世，我們就當作人生中的普通過客吧。
轉日我起了個大早，把金餅用布纏在腿上和腰上，隨後光明正大地離開了李家。
以後，我再也不會回來了。
這一路走得氣喘吁吁，我的身子算是健壯，可負重五十來斤走了幾里路，回家後汗水將衣服都打溼了。
爹孃一見我，都很詫異。
「你ŧů⁷怎的回來了？
「可是李家太太不讓你做活了？」
我抱了抱妹妹香姐兒，給了她一顆糖，讓她出去喫。
接着，纔對爹孃道出了實情。
「……李太太是這樣說，可她那兒媳可不是好惹的主，我在李家這幾月看得清清楚楚，誰要是進了門，日子都不好過！」
爹咳了一聲，說：「既是這樣，你不要再去李家了，回頭該說不清了，我的病已經好了，不用你出去賺錢。」
娘卻憂心忡忡，道：「可你爹還得喫藥，咱家還欠了不少錢，要是讓外人知道你丟了差事，定會上門來要債……」
這話也沒錯，我們家確實是禁不起一點兒風浪了。
我從腰間掏出兩塊金餅，道：「爹，娘，你們看。」
爹孃大喫一驚：「這是從哪兒來的？」
我淡淡地說：「本是想在樹下埋一罈醋，誰知挖出兩塊金餅，女兒不敢聲張，偷偷帶了回來。曾聽人提過，李家這大宅是幾十年前從一個大戶人家買來的，許是前人留下的。」
娘喜得合不攏嘴，悄悄拿出秤，一塊果然有五十兩，這兩塊就是一百兩。
「天啊，有了這筆錢，咱們可算是熬出頭了！」
爹孃窮了一輩子，還是頭一次見到這樣多的財富，眼睛都直了。

-19-
其他的金餅，我暫時還不打算拿出來。
雖然眼下的危機解除了，可三年後，叛軍就會攻過來，本地的百姓都會受到牽連。
我要未雨綢繆，提前爲這場災禍做些準備。
「娘，這金餅太扎眼，您讓爹拿斧子砍開，再用剪子剪成一塊塊的，不然李家追究起來，咱們擔待不起。」
要是被李家發現了，定要追究我一個盜取財物之罪。
我娘連忙點頭：「正是，正是。」
接着我對爹說：「您的表兄孫二叔不是在京郊那裏當牙人嗎？他是個正直可靠之人，您給他去信，託他去京郊置辦些田宅，不求多麼好的良田，最重要的是穩妥。」
爹疑惑地望着我，道：「爲何要去京郊置產？」
我家離京郊有百餘里，田產置得這麼遠，管理起來很不方便。
再說越接近京城，田宅越貴，在本地，同樣的錢能買下十畝良田，到了京郊，就大大縮水了。
我說：「咱們全家都搬走吧，去京郊生活！」
這是我考慮了很久之後的決定。
若想躲過所有災禍，最好的辦法就是離開本地。
我知道爹孃不想離鄉背井，可我一定要說服他們。
「爹，娘，我約莫被李太太盯上了，等我真的拒絕了她，說不好她還有什麼手段對付咱們。再說本地人誰不知道咱家的底細？突然暴富，那不是有無數人盯着？只有換個地方生活纔是最安全的。」
見他們猶豫不決，我繼續道：「娘，京郊那邊的學堂肯定比咱們這邊的好，將來弟弟讀書也會更有進益，等咱們置辦上百頃良田、高屋廣廈，您也可以當個富家太太了。」

-20-
費了不少口舌，我說服了爹孃。
其實財不外露的道理他們比我還要清楚。
就這樣，娘把那些金餅一點點分開了。
我和弟弟帶着金塊一起陪爹去買地，對外宣稱是去求醫。
與此同時，我託人給李家帶了口信，就說家中父親病重，需要我在家伺候，無法回去當差了，這半個月的工錢也不要了。
李太太肯定十分懊惱，可我又沒有籤賣身契給她，她再不甘心也沒轍。
接下來的事情很是順利。
孫二叔人品正直，對我爹很是照顧。
正好有個人着急用錢，將一塊二百畝的良田和一棟很是整齊的二進的院子全都賣給了我們。
京郊這邊的地貴，一畝良田大概要八九兩銀子，二百畝地加上院子，一口價一千六百兩！
這價格也太合適了！
爹本來還在猶豫，可我一直給他使眼色。
我給了娘兩塊金餅，也就是二百兩黃金，正好是兩千兩白銀。
買了地和房，還有四百兩，一點兒問題也沒有！
接下來我們去過戶田契和房契。
這也是我帶着我弟弟的原因。
雖然我也認字，可外人並不知道，有我弟弟在一旁看着過戶手續和名字，不容易被人哄騙。
等一切都辦好，我才放下一顆心。
Ťų⁼孫二叔見我行事果斷，不禁對我爹誇道：「還是老哥有福氣，女兒這般能幹！」
我爹笑得合不攏嘴，道：「我這個女兒啊，比兒子還要有用呢！」
就這樣，整整忙活了四五日，一切都安排妥當。
我們買下的田地早有佃戶，主人家的交替並不影響它的耕種。
我們遠遠地望着，地裏的麥子已經結了穗。
幾個農戶聽說我們是新的地主，連忙過來問好，弄得我爹這樣樸實的人很是不好意思。
他感慨道：「種了一輩子莊稼，沒想到還能有自己的地，真像做夢一樣。」
我道：「您這是中年有福，以後就要享清閒了。只記這一點，咱們也是苦過的，不要對佃戶太過苛刻就是了。」
爹爹重重地點頭：「芳姐兒，你說得太對了！」
等我們回到家，我娘着急地說：「李家前兩天來人了！」
「是嗎？」

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據Ṭûₕ我娘說，我和爹剛走沒兩天，李家就派了一個老媽子過來。
聽她的口氣，估計沒說什麼好話。
我問道：「她說了什麼？」
娘道：「那老媽子橫得緊，說你不識好歹、忘恩負義，還說了好多難聽的，好像咱們多不識抬舉似的！見你不在，就說過兩天還來。」
還來？
還來就要喫閉門羹了！
我對娘說：「京郊那邊都安排好了，咱們一家簡單收拾收拾，這就過去。」
除了衣服細軟，家裏的一干傢什都不帶，只說去外地投親，諒李家的手也伸不了這麼長！
弟弟也說：「娘，咱那邊的房子可大了，您去看看就知道了，到時候您就是地主太太了！」
我娘激動地說：「噯！」
就這樣，我們一家五口，終於離開了從小生活的村子，奔向了新的生活。

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兩年後。
我家的地已經從八十畝增加到了二百畝，日子越發殷實。
爹變成地主後，經常和孫二叔一起共事，待人接物越發靈活、有章程。
弟弟的書也讀得很好，學堂的夫子打算讓他明年參加鄉試。
若是能考中秀才，家中的一應賦稅勞役皆可免除，我也就更加放心了。
眼下唯一讓爹孃掛心的，就是我的婚事。
我已經十七歲了。
即使放在農家，也該找婆家了。
俗話說：「女大不中留，留來留去留成仇。」
我娘四下踅摸適齡未婚的男子，可我卻沒把心思放在婚事上，反而對即將到來的戰亂越發不安。
我們是逃了出來，可我姑姑一家還在縣裏。
我爹多次去信，讓她一家過來和我們一起生活，可姑父總是不允。
除了姑姑，我從小到大的很多夥伴都在村裏、鎮上，屆時刀兵襲來，他們將何去何從？
在我上一世的記憶中，我死後魂魄飄蕩，見到哀鴻遍野，十室九空，一切慘不忍睹。
可恨我只是個農家女，根本接觸不到能左右這些大事的大人物。

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臨近九月，春闈將至，路過京郊借宿的人多了起來。
我家早把隔壁的地買了下來，擴建了新屋，只等着弟弟將來成親居住。
眼見來借宿的人變多了，我娘便把新屋佈置了一下，供路過的書生暫住，說是能沾沾文氣。
她還私下和我念叨：「咱家也算今非昔比，是個富家翁了。若是這些書生能有和你看對眼的，找個進士女婿也不錯。」
我啞然失笑，任由她去了。
可就在這時，我爹的佃戶從田邊救回一人。
這人眉清目秀，文質彬彬，身着一襲長衫，卻重傷昏倒在路邊。
我妹妹香姐兒說：「莫非這也是個趕考的？」
我娘道：「看着倒像個讀書人，難道是遇到了強盜？」
「該不會是什麼歹人吧？」弟弟故作深沉道。
京郊這邊民風樸實，沒有見死不救的道理。
娘還是請了大夫，給他敷了藥喝了，沒過幾天把人救活了。
此人醒了之後，連連對我們道謝，說：「在下姓蘇，單名一個原字，姑娘救我一命，日後必當答謝！」
蘇原？
我渾身一凜！
這就是冥冥之中自有天註定嗎？！
上一世中，第一個揭發鄭王造反的人便是他府上的書吏蘇原！
據說蘇原是正直剛毅之士，他發現了鄭王謀反的意圖後，就從鄭王府逃出來，一路被追殺，險些瀕死。
後來他回到京城，想把這消息告知朝廷，卻求助無門。
鄭王是太后幼子，陛下同胞弟弟，蘇原沒有實質證據，無人相信他一面之詞。
迫於無奈，他去大理寺擊鼓鳴冤，講出所知之事後，便重傷去世了，可惜並未受到大理寺的重視。
等朝廷平息了鄭王之亂，皇帝特意追封了蘇原。
而此刻，活生生的蘇原就在我面前！

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我強壓下心中的激動，對蘇原說：「公子不必多謝，好好養傷便是。」
蘇原掙扎着坐起身來：「在下還有要事在身，萬萬耽擱不得！」
現在可不能讓他走！
我連忙把他推了回去。
蘇原詫異地望着我：「姑娘……你？」
我清了清嗓子：「公子雖有要事，可若無強健體魄，也難成大事。所謂『磨刀不誤砍柴工』，等你把身體養好，一切都來得及。」
按照上一世的時間，鄭王至少還要一年纔會謀反。
蘇原見我堅持，只好留了下來。
等我從房裏走出來，囑咐家裏的幾個幫傭：「千萬看好了這位蘇公子。」
他自是將生死置之度外，只想一心爲民。
可若是白白送了命，結局豈不是和上一世一樣？
我娘聽說了這事，小聲問我道：「你這是看上他了？這人可是個舉子？」
我哭笑不得，說：「不是，聽說是個書吏。」
我娘道：「書吏也好啊！也是個讀書人。」
「……」
接下來，我不得不說自己頗有先見之明！
聽幫傭說，蘇原一個看不住就要逃走，已經被抓回來好幾次。
無奈之下，我只好親自和他談。

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蘇原一見我，立刻着急地說：「姑娘一片好心，在下心領了，我的傷真的沒有大礙，只求姑娘讓在下離開，當真有要命的大事等着在下去做！」
我見他火燒眉毛的樣子，心中頗爲感慨。
原來這世上有個人和我一般心境是這種感覺。
我這兩年的心事，終於可以託付到此人身上！
我直直地望着蘇原，直到他忍不住要別開臉，我纔開口道：「蘇公子，我曾做過一個夢……」
等我將上一世所見所聞盡數講出，蘇原終於變了臉色。
見他詫異得說不出話來，我將家裏剩下的兩塊金餅和數張銀票盡數拿了出來，並對他恭恭敬敬地鞠了一躬。
「宋姑娘，你……你這是……」
「盼君，爲通縣百姓做主！！」

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蘇原見我這副陣勢，頓時不知所措：「宋姑娘，這可使不得！」
我正色道：「有何使不得？公子是爲了百姓和國家大義奔走，將來入了京，定然是困難重重。您需要這筆錢去疏通關係，更是爲了能把有效的消息傳出去！」
上一世，蘇原在京城孤立無援，死得十分冤枉。
這一世，絕不能重蹈覆轍！
蘇原終於相信了我所有的話，感慨得無以復加：「姑娘高義！這份魄力，在下自愧不如！」
我嘆了口氣：「李公子，你纔是通縣百姓的希望。」
我日日在家中算計籌謀，可根本沒有能力出門謀事。
接着我們開始商量。
「您這些年都在鄭王處做書吏，在京裏可有什麼熟人？」我問道。
謀反大事，自然是不能空口無憑地亂說，必須傳達到能管此事的人耳中。
蘇原眉頭微皺：「我有個師兄是順天府尹的文書，我打算先去找他，讓他引薦府尹大人，再將此事如實告知！」
順天府掌管京城一概事宜，可管不着藩王謀逆。
上一世蘇原這師兄並不願管這閒事，將其拒之門外。
我想了想，說：「您可還有其他門路？」
蘇原搖搖頭。
若是直接去大理寺鳴冤，雖然也不是不可，但以卑告尊，蘇原會受很多罪。
萬一鄭王暫時隱忍，蘇原搞不好會被問斬。
我道：「你有沒有想過去找御史臺？」
蘇原道：「可我在御史臺並無熟人。」
「君有所不知，朝中有位白御史，最是正直不阿，愛民如子，且他頗有背景，是當朝參知政事範大人的門生。你去找他，纔是更合適的。」
一般御史敢管，卻不一定能管。
白御史有個宰輔老師，就不一樣了。
蘇原道：「我在鄭王處倒也聽過白御史的大名，可惜無人引薦……」
我搖搖頭：「不用引薦，白御史有個習慣，每逢初一十五，都會陪夫人去相國寺上香。您去偶遇即可。」
這些事都是我託孫二叔和爹爹兩年間一點一點地打探得知。
我甚至想過自己女扮男裝，去結識白御史。
可我並無任何可以讓人信任的籌碼。
但蘇原就不一樣了，他本來就是鄭王府的人。
蘇原聽了我一席話，如同醍醐灌頂。
「宋姑娘，你真是巾幗英雄！」
我笑道：「我只是空談誤國，現下就全靠您了！」

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蘇原聽了我的話，心裏終於踏實了一些。
現下剛過十五，他就算進了城也是無用，倒不如再盤桓幾日，把身子養好。
我見蘇原聽了勸，總算鬆了口氣。
過了兩日，黃昏時分又有兩名書生過來借宿，我從蘇原房裏出來，正好和其中一人迎面遇到。
來人竟然是李素！
對，李素當初也是進京趕考，後來中了二甲第十二名進士。
可惜我沒等到他回來，就死在枯井之內了。
一直以來，我的心思都放在蘇原和鄭王謀逆這事上，竟忘了故人將至。
李素見了我，也頗爲意外。
當初在李家，他其實並沒有和我說過一句話。
可我能在他的眼神裏看出，他對我有一絲好感。
當初李太太逼我典妾，應該也是得了李素的準話。
兩年過去了，我早把這些事拋之腦後，也不知……他有沒有典妾？
是否有別的女子已經爲他生了孩子？
雖然思緒紛紛，可現實中只是剎那。
我看了眼李素，隨即垂下頭，想要離去。
可李素卻叫住了我：「芳……宋姑娘，許久不見，可否聊幾句？」

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我停頓了一下，然後點點頭。
離開了這麼久，我也想知道他到底想說些什麼。
李素讓同行的書生先回房間安頓，接着纔在院中站定，道：「宋姑娘原來搬來了此間？」
我點頭：「我們得罪了李太太，自然在家鄉待不下去。」
也不知道後來她們有沒有派人來找麻煩。
李素的神色有些黯然，道：「你們走後不久，我去過你家。想把那月的工錢給你，還有，讓你……不用擔心。我是有心讓你典妾，可絕無逼迫之意。」
原來是這樣。
「我們現在過得很好，大少爺你可以安心了。」我道。
李素淡淡地扯了扯嘴角：「見你們過得這樣好，我很高興。其實當初……現在說來也無妨，當初我第一次見你，便覺得很熟悉，還曾夢到過一些……事情。
「母親問我時，我以爲你是願意的……後來我去找你，就是想說，若是你不願典妾，我願娶你做正經的二房太太，護你一世富貴榮華。」
李素和我相遇後，莫非受到了影響，想起了上一世的片段？
無論他怎麼想，可現下我已然釋懷了。
「大少爺，典妾也好，娶二房也好，我都不願意。
「正如太太當初說的，好人家的女兒都不會願意的。」
李素臉色發白，自嘲地笑了笑：「是，你家如今這光景，你自是不願的。」
我搖搖頭：「我家艱難的時候，我也是不願的。其實一直以來，我也很想問你一個問題。」
李素眼光閃了閃：「請問。」
我往後退了退，才道：「按照我朝律例，年滿四十無子嗣者，方可納妾。您和少奶奶如今才二十出頭，又何必着急？於民間一些夫婦而言，即使無子，收養過繼同宗之子亦可傳承家業香火。」
這些話，我憋在心裏很久了。
夫婦之間沒有孩子，難道就要另尋他人嗎？
李素訥訥地沒說話。
我鄭重道：「能爲少奶奶擋風遮雨的，只你一人而已。」
可他卻沒有爲馮秋華努力過。
他明明有辦法解決無子的事，卻偏偏由着長輩們給妻子施壓。
上一世，若是馮秋華留下了我的命，她自己的日子將會很難過。
無子無寵，老來淒涼。
看似是兩個女人在生死搏鬥，實際上都是男人無用罷了。
聽了這話，李素臉色慘白，再不發一言，匆匆地走了。

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李素走後，我也轉身回去。
忽然聽到一聲咳嗽。
原來是蘇原在偷聽壁角。
我詫異道：「非禮勿視，非禮勿聽，公子都忘了？」
蘇原臉色微紅，對我拱了拱手道：「宋姑娘，此人可是你夢中那個……」
這倒沒什麼不好承認的，我點頭：「正是。」
蘇原見我坦坦蕩蕩，反而有些拘泥，過了一會兒才道：「此人……好像是通州縣令的女婿？」
「沒錯。」
蘇原嘆道：「這就是了，我曾在王府見過他和馮縣令。」
我一驚。
這話有些耐人尋味。
如果馮縣令鄭王的人，爲什麼通縣會被屠城？
他只需要不動一兵一卒，讓叛軍通過即可啊。
蘇原像是看懂了我的想法，說：「通州設有兩個糧倉，足以供給大軍開拔之用。」
糧倉……
所以，馮縣令是故意放叛軍進來，供給糧草，任他們燒殺搶掠，用來養軍？
若是鄭王成功了，他就是從龍之功。
鄭王若是失敗了，他也能置身事外。
好狠毒的人！
上一世鄭王也失敗了，可也把大好河山糟踐得滿目瘡痍。
然而馮縣令卻沒有受到牽連。
是我死後，李素找出了他謀逆的證據，纔將他置於死地的。
李素在其中又起到了什麼作用？
他知曉這一切嗎？
我深深呼出一口氣，他定然是知曉的！
李素赴京趕考，也有可能是幫着鄭王奔走牽線。
上一世蘇原的失敗，其中說不定也有李素的手筆。
可他沒想到的是，他走後我卻死於妻妾之爭，死於這場陰謀叛亂。
李素是因爲懊悔，纔會殺了馮秋華後自殺嗎？

-30-
這一下子，我好像弄明白了不少關竅。
本來那些看不清真面目的暗線，彷彿漸漸浮出水面。
我長嘆一聲，對蘇原說：「你若是進了京，定然要防着點兒此人。」
李素到底有多少能量我不清楚，可我再也無法用從前的眼光揣度他了！
蘇原美滋滋地說：「一定一定。」
我有些奇怪，他怎麼這麼開心？
轉天，李素並沒有同我告別，和同行的那位書生匆匆離開。
又過了幾日，蘇原也如約上路。
臨行前，他欲言又止，思慮再三，到最後還是沒忍住道：「我此去危險重重，千難萬險，可……」
說完眼巴巴地望着我。
我有些想笑，只能挑了挑眉，回望着他。
又等了快半炷香的時間，李素才忍不住道：「若是我成功了，就來你家提親，你能不能等等我，先別嫁人？」
說完這句話，他的臉紅透了。
我啼笑皆非，道：「通州之事一日不解決，我一日不會成親的。」
蘇原得了我的準話，激動地說：「姑娘高義！我……我一定會回來的！」
望着他的背影，我暗暗祈禱，求上天神佛保佑，一定讓蘇原此行順利，解救百姓之苦！

-31-
接下來的一年中，蘇原再無音信。
我知道，他在沒成功前，定然不敢聯繫我，怕連累於我。
也不知道他是否成功見到白御史。
事關重大，就算是白御史的老師——當朝的執政，也需要細細Ţũ̂⁷籌謀纔行。
其實在我看來，鄭王的意圖並不是無人注意，只不過當今天子是個孝子，無人願意冒險得罪太后罷了。
可此事雖危險，卻也是機遇。
能夠提前將鄭王的陰謀揭破, 阻止一場刀兵之禍，在陛下面前自然是一件功勞。
到底該怎麼處理得更好, 就是這羣讀書人的事了。
就這樣，半年後, 太后娘娘大壽。
往年這個時候, 藩王們只需進貢一些壽禮, 再遣世子入京祝壽即可。
可今年，陛下格外開恩，特宣鄭王回來給太后慶生。
明面上看，這是皇帝陛下的恩賞。
太后多年不見自己的幼子，定然也會開心。
可是鄭王呢？
他謀反在即, 怎麼可能隻身入京？
心懷鬼胎的人，只會擔心這是個陷阱！
我有種直覺, 這定然是陛下在考驗鄭王。
鄭王若是堂堂正正地來了，陛下對他的疑心就會削弱。
他要是推三阻四地不敢來, 陛下定然加重對他的懷疑。
我等了幾日, 心急如焚, 日日託爹爹打聽。
我爹很是奇怪，說我一個女兒家, 怎的對這種事如此感興趣。
半月後，我終於聽說鄭王病了，病得挺嚴重，所以只把十幾車的壽禮送了過來，人卻沒到。
我長長地呼出一口氣，太好了！
太好了！
他要是來了, 我才擔心呢。

-32-
鄭王不入京是一個很重要的信號。
沒多久，太后壽宴過後, 鄭王就被降罪，入京受審。
蘇原他們應該是贏了。
因爲鄭王並沒能成功起兵造反。
鄭王被罰, 成了百姓茶餘飯後的談資。
大家還不知道，一場兵災悄無聲息的消弭無聲了。
我作爲一個旁觀者，懸着幾年的心終於落了下來。
蘇原果然沒讓我失望！
我與他再見面, 他已經因爲舉報有功，被授予通州通判的官職。
他向我父母正式提親, 並把從前我給他的金餅裝在一個精美的木匣裏，當作聘禮送還了給我, 說這是我們的定情信物。
我欣然同意。
出嫁那日, 花轎行至一半，正好趕上一路囚車經過。
「真是晦氣。」頭戴紅花的媒人啐了一口。
我輕輕撩開轎簾, 只見囚車裏被押解入京的正是馮家和李家人。
當初不可一世的馮縣令已成了階下囚, 而李家身爲姻親，也一同被牽連。
所有人都蓬頭垢面，落魄不已，馮秋華更是臉色煞白, 似乎只剩下一口氣。
周圍人都在指指點點：「這是犯了什麼事？」
「肯定不是什麼好人！」
我吩咐媒人：「等他們過去了，咱們再走不急。」
媒人笑道：「少奶奶說得是！」
蘇原在等我。
不管多久，他都會等着我的。