秋蟬

二少爺流放嶺南的聖旨下來時，大夫人召集了府裏的丫鬟。
「誰陪二少爺去嶺南，回來就抬姨娘。」
嶺南遍地沼澤，蠻荒之地。
侯府的丫鬟嬌氣，都不想受苦。
只有我默聲站了出來。
同屋的姐妹一驚，低聲道：「你傻呀？你侍奉大少爺多年，再過一段時間，他自然會納你做姨娘。」
「跟着二少爺去嶺南，一不小心小命都會留在那。」
我搖了搖頭。
大少爺溫潤君子，仰慕他的人從灑掃丫鬟到侯府小姐。
服侍他一場，本是我三生有幸。
只是避子湯太苦。
我不想再喝了。

-1-
誰也沒想到會是我站出來陪二少爺去嶺南。
大夫人盯了我片刻，緩緩地道：「我記得你是衡哥兒房裏的貼身丫鬟。」
我低低地說了聲是。
「你既在衡哥兒那得臉，又與他有情分在，怎麼捨得離開他去嶺南受苦？」
情分。
我將這兩個字在脣齒間咂摸了幾下，嘴角浮起一絲嘲諷的笑。
主子和奴才之間，哪來的情分。
我恭敬地說：「奴婢受侯府庇護才喫飽穿暖，如今主人家有難，當盡己所能回報。」
「至於大少爺那，自然有比奴婢更聰慧的姐妹來伺候，不缺奴婢一個。」
話音落下後，我有一絲緊張。
不知道這套說辭能不能說服大夫人。
可我必須冒險一試。
屋內的檀香靜謐地燃着。
「倒算個忠僕。」
Ťū́⁽大夫人又問我：「你自小服侍衡哥兒，也算他半個房裏人，你們之間……」
她頷首，恰到好處地頓住。
我急忙跪下：「奴婢與大少爺之間絕無逾矩之處，夫人若不信，可以親自問大少爺。」
人人都誇國公府大公子不沉溺於女色，爲人正派，連個通房都沒有。
也正因這好名聲，裴衡之庶子出身，才與寧安侯府嫡女訂了婚。
眼看着婚期在即。
這種時候，他絕不會承認與丫鬟有私。
想到這，我不知道從哪生出來的勇氣，字字用力：「只要能跟二少爺去嶺南，奴才必會竭盡心血侍奉，哪怕死在那也在所不惜。」 
「哦？」
大夫人似乎來了興致，「你怎麼對我兒如此忠心？」
這……
我一時沒想好怎麼回答。
大夫人滿臉意味深長，自顧自說：「我知道了，我兒貌美，你情根深種也是有的。」
我愣了一秒。
旋即羞赧地垂下眼：「果然什麼都瞞不過夫人。」

-2-
其實我根本不知道二少爺長什麼樣。
自有記憶起，我就小尾巴一樣跟着裴衡之，心裏眼裏只有他一個。
我是人牙子賣進侯府的丫鬟，年紀小，沒有爹孃撐腰。
打瞌睡時被管事媽媽抓住，肆意打罵。
我疼得一直哭。
是少年時期的裴衡之無意中路過替我解了圍。
後來不知道爲什麼，竟將我收到身邊。
我覺得裴衡之真是天底下最好的主子。
不嫌棄我笨拙，也不惱怒我粗心。
我不小心將他的硯臺打翻，他只是輕描淡寫地讓我擦乾。
再有大丫鬟來找我麻煩時，他無聲地看過去，她們就會如驚鵲一般紅着臉跑開。
在他身邊待的時間久了，我漸漸反應過來。
裴衡之是庶子，身邊的丫鬟小廝都是大夫人的眼線。
他們表面上殷勤服侍，實則暗地監視他的一舉一動。 
偌大的侯府裏，沒人真心希望他好。
除了我。
裴衡之走仕途，我便陪他日夜苦讀。
漫漫長夜，燭火剪出兩個相依爲命的人影。
裴衡之高中探花那天，赴宴醉酒歸來。
我扶他回房。
檀木雕花的門合上的瞬間，裴衡之溫溫熱熱的薄脣壓了下來。
他含混不清地喊着我的名字。
我掙扎了一秒，也被他脣齒間的酒香浸染得意識不清。
那夜過後，我成了沒有名分的女人。 
而裴衡之食髓知味。
人人都覺得大少爺是品行端正的君子。
卻不知道在某些時刻，他對我有多壞。
裴衡之愛惜聲名，卻不肯節制。
於是我一碗碗避子湯喝了下去，到後來聞到味道便想作嘔。
我是發過誓，要守護裴衡之一生。
可避子湯太苦了。
我實在是不想再喝了。

-3-
我陪二少爺去嶺南的事定了下來。
大夫人當即讓我按了手印，此事便沒有了迴旋的餘地。
我求大夫人換了Ťū́⁼份恩賞。
「若能陪二少爺平安回來，也算奴婢一份苦勞，奴婢不敢高攀做姨娘，只求國公府放奴婢脫籍。」
大夫人思索片刻：「只要我兒能活着回來，屆時你若不想做姨娘，我便認你爲義女，爲你找個好人家出嫁。」
得到這樣的承諾，我鬆了口氣。
同屋的姐妹拉過我的胳膊，憂心忡忡：「大少爺回來後要是知道陪二少爺去嶺南的人是你，他不得把國公府掀了？」
我聽笑了。
我在裴衡之心裏哪有這麼重的分量。
天色漸暗。
裴衡之奉皇命外出巡察多月，終於回府。
此次巡檢，他糾正了許多冤案錯案，上受皇帝嘉賞，下受百姓愛戴。
接風宴上侯夫人也來了，看着裴衡之的目光越發喜愛滿意。
她身旁坐着的就是正值芳華的侯府嫡女，金枝玉葉，明年春天就會嫁進侯府，成爲我正頭主子。
當晚，我伺候裴衡之更衣。
他下意識將我攬入懷裏，親了親我的嘴脣：「有沒有想我？」
語氣低沉繾綣。
我忽然想起裴衡之剛入官場那年不知輕重，得罪了不少勳貴，在上朝途中被人報復。
是我替他擋下一刀，才讓他撿了條命。
我性命垂危時，裴衡之跪坐在我的牀頭，雙眼通紅，說一定不會辜負我。
那時他的嗓音也是這麼低沉地，像羽毛一樣掃在心尖上。
讓我的心臟剋制不住地搖晃。
「怎麼變瘦了這麼多？」
裴衡之捏着我的下巴，左右看了看：「臉色這麼白，病懨懨的……是不是有人欺負你了？」
說着，他目光微微森然。
我蒼白地笑了笑，敷衍着：「誰敢欺負我？是你離開我這麼久，我擔心你受凍受寒，更擔心你遇到危險，才喫不好睡不好的。」
裴衡之解開了我的髮帶：「跟了我這麼久，還是就這點出息。」
話雖然說得不好聽。
可他勾着嘴角，顯然是心情愉悅纔有的模樣。
「今天在宴席上，你看到侯府小姐了，覺得她怎麼樣？」
我回憶了下侯府小姐的模樣：「是個佳人，脾氣看起來也柔順，想來……日後一定能和少爺琴瑟和鳴。」
裴衡之不可置否。
「她身份高貴，對我的仕途有極大助力，這是其一，其二……」
他揚了揚眉：「聽聞這位小姐身體強健，大師算過，命裏會早早得子。」
我不解地愣住。
裴衡之凝視着我的臉，不着痕跡地勾了勾嘴角：「她早些生完嫡長子，我便能早些給你名分，高興嗎？」
高興？
我不由自主地苦笑片刻。
倘若小姐一直不孕呢？
沉默片刻。
我鼓起勇氣，小心翼翼地問：「假如……假如夫人一直無子，那你可不可以先不跟我同房？」
話音落下，裴衡之的臉色猛地一沉。 
「不想跟我同房？」Ṫŭ⁴
他的神色卻越來越寒涼，看得我心裏發怵，我拼命地搖頭，眼淚不要錢似的往外流。
裴衡之捏着我的下巴：「你覺得這是奴才該問的話嗎？」

-4-
曾有一個想爬牀的丫鬟給裴衡之下了藥，差點成事。
我惶然推門進來時，裴衡之已經掐死了她。
他面無表情地看了我一眼：「怕嗎？」
「奢求不屬於自己的東西，就是這種下場。」
主子就是主子。
哪怕丫鬟是大夫人身邊的，哪怕裴衡之只是不得寵的庶子。
區區一個奴才，殺了也就殺了。
今晚是我太不自量力。
高估了自己在他心中的分量，鬧得裴衡之不開心，也讓自己受苦。
要知道。
裴衡之開心時做得兇，不開心時做得更兇。
他像是得了失心瘋般咬住我的耳朵，在我細細的哭聲中呢喃：「秋蟬……」
「你不知道我有多想跟你有個孩子。」
我盯着晃動的牀帳。
聽到這裏，眼圈剋制不住地紅了。
裴衡之不知道。
他到外地巡查的第二個月，我向大夫人告假歸家。
表面上是探親，實則是在客棧裏偷喝下了紅花湯。
避子湯不能完全避孕。
整個落胎過程，我幾次疼暈過去。
大汗淋漓地躺在炕上時。
腦海裏只剩下一個念頭：離開裴衡之。
跑得越遠越好。

-5-
我做了個噩夢。
夢見被裴衡之綁在了牀上，誰也不能看，誰也不能碰。
懷孕了便將孩子打掉，養好身體後再做。
等他真有了嫡長子後，我的身體早已經垮掉。
誰說夢裏沒有痛覺。
驟然驚醒之時，我只覺得身下疼得要死。
難產時大出血的痛感彷彿帶了過來。
我渾身發冷，默默流着淚。
抽泣聲驚醒了裴衡之。
他倦怠地掀起眼，啞着嗓子撈過我：「怎麼？是做夢被大夫人身旁的媽媽打了，還是夢見我不要你了？」
我沒有說話。
只是閉着眼，將下巴放在他肩頭。
Ťű⁽過了半柱香。
我回到了丫鬟房中，給裴衡之準備一會兒去拜見大夫人的衣物。 
大夫人屋內總燒着檀香。
二少爺裴宵犯事流放嶺南的消息傳出來後，大夫人一心禮佛祝禱，檀香燒得更足了。
裴衡之神色平靜地陪她聊家常，態度是十成十的謙卑恭敬。
聊及他的婚事。
大夫人將目光挪到我身上，閃了閃：「秋蟬這孩子跟了你這麼多年，如今你要成家，可得好好安置了她。」
「你若不打算收她，就在侯府小姐嫁過來前給她找個去處，要麼配給小廝，要麼送到莊子裏，總之別讓她橫在你們小兩口之間難做。」
裴衡之淡道：「不急，等侯府小姐處置。」
大夫人立即道：「那可不成，萬一小姐是個驕矜的，豈不是害了這孩子？」
短短几句交鋒。
我垂頭，緊張得將手攥緊。
大夫人突然笑了：「秋蟬是個好孩子，能喫苦，心也善，宵兒此去嶺南無人照顧，就讓她陪着吧。」
話音落下，裴宵臉色倏地變了。
他輕輕地冷笑：「府裏這麼多丫鬟，怎麼母親偏尋上了她？」
「她自己向我求的。」
屋內驟然寂靜。
良久，響起裴衡之不可置信的聲音：「什麼？」
大夫人的語氣有幾分炫耀：「也難爲這孩子對宵兒一片情深，雖然在你身邊，可心裏想的都是宵兒，難得，難得。」
我低着頭，清楚地感受到身邊人的氣壓越來越低。
嫋嫋的香菸裏，裴衡之靜靜地笑了聲：「秋蟬一直在我身邊，我怎麼不知道她有心上人了。」
他抬眼看向我。
大夫人笑道：「這正是這孩子的可貴之處，雖然對宵兒一見鍾情，卻也沒忘了盡心服侍你報主僕之情。」 
「現在你也是要成家的人了，未來身旁也不缺人伺候，不如成全她一片癡心。」
又靜了幾秒。
手腕被人不聲不響地握住。
裴衡之盯着我：「你自己說。」
我抽出手腕，同時後退一步：「奴婢愛慕二少爺已久，望您成全。」
餘光裏，那隻懸在半空的手突然顫了下。
大夫人聲音含笑：「當時我問了滿府丫鬟，只有她主動應下，你若不信可以去問，可別以爲是我逼她。」
我屏住呼吸。
倘若我在裴衡之心裏有點分量。
他向大夫人承認我們之間的關係，我們之間，還能挽回嗎。 
可裴衡之面無表情地收回手。
再抬眼時，他神色自若地淺笑着：「不過是個丫鬟，有什麼捨不得的？但憑母親吩咐。」
我自嘲地笑了笑。

-6-
明日就是罪犯被押解去嶺南的日子。
大夫人派了幾個丫鬟陪我回去收拾行囊。
路上，我打探裴宵到底犯了什麼罪。
爲首的大丫鬟頓了頓，嘆了口氣：「什麼犯罪，我們二少爺是被太子牽連了。」
原來如此。
裴衡之閒來無事，會給我講一些朝政之上的事。
比如皇帝日漸獨斷，忌憚太子，想新立寵妃所生的二皇子。
爲了拔掉太子其羽翼，他不但殺了太子少傅，還將與太子親近之人都打入大牢。
裴宵就是其中之一。
猶豫片刻，我說：「二少爺跟太子很熟嗎？」
「當然，」丫鬟說，「我們二少爺自幼入宮被皇后撫養，開蒙便做了太子伴讀，與太子可是孩童時起的交情。」
我哦了聲。
大夫人是皇后親妹妹，常常入宮陪伴皇后，姐妹間感情篤深。
裴宵出生時皇后喜歡得緊，便將他放在身邊親自撫養。 
也正因此，裴宵生長在宮裏，很少回國公府，我從未見過他。
我心事重重地收拾着東西。
以前總覺得東西多，屋子小，現在整理起來才發現，這裏面多半是裴衡之的。
他的褲襪、髮帶，甚至準備科舉時學過的文章，都被我一一收拾好，以備他以後來用。 
而屬於我的東西，少得可憐。
身後門突然輕輕一開。
裴衡之寡淡的嗓音自身後傳來：「從什麼時候開始盤算離開我的？」
我緊張得僵直身子，而後放鬆下來。
大夫人的丫鬟們都在院裏等着，他不會當着她們的面對我做什麼。
「回答我。」
裴衡之的聲線愈來愈涼。
「你是什麼時候跟大夫人勾搭上的，又是什麼時候與裴宵見了面？」
見我沉默着抿脣，裴衡之笑了出來：「不說話？想來是很早以前的事了。」
我疲倦地搖了搖頭，轉身想離開。
裴衡之側行一步，擋住我的去路：「秋蟬，你知道我最討厭被人揹叛。」
他靜靜地凝視我幾秒，似乎想看我的反應。
可我不聲不響地別過了臉。
他冷然一笑：「很好。」

-7-
我本以爲勳貴子弟不會跟犯罪的平民一般待遇。
起碼不會受那麼多刑罰。
所以與大夫人告別時，我信誓旦旦地保證。
一定讓裴宵活着回來。
直到城門處，兩個差役將人啪地扔到了我面前：「國公府的是吧？這是你們少爺。」 
我喫驚地低頭。
地上的人毫無動靜，囚服血跡斑斑，裸露的半截胸膛上都是外翻的傷口。 
蓬頭垢面的，頭髮擋住了大半張臉。
心裏涼了半截，我顫巍巍地問：「他是……死了嗎？」
差役不以爲意：「應該還有一口氣，不過也快了。受過大刑的人根本熬不到嶺南，早晚會死在路上。」
心裏一沉。
我不甘地蹲下來，拍了拍那張灰濛濛卻仍然好看到驚心動魄的臉。
沒有反應。
只是鼻間還有一處微弱的氣息。
我借來了個板車，把裴宵放在了上面。
既然他昏着，我就推着他走。
我將他擦得乾乾淨淨，每日都給傷口上藥，看着那些傷疤一日日好轉。
差役都勸我放棄。
我搖頭，一邊推着裴宵走，一邊跟他聊天。
跟他講我家裏是怎麼碰上旱災。
爹孃爲了喫飯是怎麼將家裏僅剩的地賣掉。
後來爲了弟弟不會被凍死，又怎麼把我賣給人牙子換木炭。 
一連十天。
我揉了揉痠痛的胳膊，一時有點想哭。
晚上睡覺，我又一次夢到了裴衡之。
夢見他讓我一個一個地生孩子，最後將我的孩子都送給了別人。
他捏着我的臉，陰沉地笑着：「這就是你背叛我的下場。」
醒來時，我捂着脖子大口地呼吸。
身旁的人死氣沉沉的，毫無反應。
躺在那裏，真像具屍體。
萬念俱灰，我絕望地跪到裴宵的身邊。
「我求求你了，醒過來吧，你如果不醒的話我也活不了了嗚嗚……」
我崩潰地捂着臉哭。
沒有人幫我。
也沒有奇蹟發生。
我邊哭邊扯開包裹，找出用來防身的釵子：「算了，反正早晚都要死的，我不如給自己一個痛快……」
釵子鋒利的一端對準了自己。
還沒等我下定決心。
手腕突然被人握住。
我一怔，對上裴宵低垂的雙眸。

-8-
我的保命符活過來了。
我喜極而泣，扔掉釵子就抱了上去。
他身體一僵，有氣無力地想推開我：「滿臉鼻涕，離我遠點。」
我不好意思地擦了擦臉。
早聽說這位小少爺驕矜得很，是被太后寵愛着長大的，尋常皇子都同他比不了。
他今年還不到十七歲，比裴衡之小了近十歲，正是心性難馴的時候。
難伺候就難伺候吧。
沒關係，只要他活着就好。
裴宵打量我一會兒，低低地嘆了口氣：「我娘什麼眼光，怎麼找了個姿色這麼一般的丫頭。」 
我裝作沒聽見，殷勤地將幹饃塞到他手裏。
「快喫吧，這都是我給你攢的。」
裴宵漫不經心地把玩着幹饃：「你姓什麼？」
我愣了下：「梁。」
「梁秋蟬，你爲什麼想陪我去嶺南受苦？」
我強笑：「大夫人安排，我……我服侍大夫人多年，自當盡心竭力……」
「撒謊。」
裴宵蒼白的臉上毫無表情：「你根本不是我娘身邊的人。」
我尷尬地躲開他的目光。
大夫人身旁的丫鬟少說有二十幾個，他不常在她身邊，怎麼能記得這麼清？ 
裴宵淡淡地說：「你是裴衡之身邊的婢女，十年前，我曾在他身邊見過你一次。」
還真是過目不忘。
裴宵輕輕地笑聲：「真有意思，你是我哥的婢女，卻來陪我……」
我心裏一酸，眼淚順着鼻尖淌了下來。
「你怎麼又哭了？」
裴宵的表情有幾分無奈：「我的小祖宗啊，我都活過來了，你怎麼還哭啊？」

-9-
裴宵說是被我吵醒的。
我之前每天除了睡覺喫飯，就是沒完沒了地跟他說話。
他蹙眉：「梁秋蟬，你怎麼總有這麼多話跟我講？」
我知道他是嫌棄我吵，所以接下來幾天都乖覺地閉好嘴，安靜走路。
結果他又不滿地捏開我的嘴：「讓我看看你是不是哭啞了，怎麼對着活人反而不說話了？」
漂亮男人就是難搞。
我幽幽地嘆了口氣。
越過賀江，離嶺南就近了。
裴宵身體虛弱，走這一路來元氣大傷。
有許多同行的犯人已經因體力透支倒在了路上。
我看在眼裏，觸目驚心。
晚餐時，我烤了兩條魚給他補身子。
他挑眉：「哪來的魚？」
我有幾分得意：「不遠處地方有處河塘，今天我裝作解手，實際上是去捉魚了。」 
「荒謬，」他板起臉教訓我，「差役怎麼能容你走那麼遠？發生危險怎麼辦？他們不怕你跑了嗎？」
我搖頭：「他們說你是我的命根子，有你在，我不會跑。」
裴宵哽了一下，抬眼沉沉地看着我。
我裝作沒看見。
他總喜歡這麼看着我。
比如在我給他擦身的時候。
他抗拒得厲害，滿嘴男女授受不親，像我非禮他一樣。
我只輕飄飄地說了一句：
「你昏迷的時候，我日日給你擦，你身上哪裏我沒見過？」
裴宵長長的睫毛在半空中不可置信地停住。
他半驚半惱，耳朵羞紅。
小小年紀，這麼矯情。
夜晚，我跟裴宵縮在一件棉被下，依偎着取暖。
我儘量往外面去，讓他多蓋一點。
結果被他不耐煩地拽回到身邊：「你是想把自己凍死嗎？」
我小聲反駁：「你不是怕我污了你的清白嗎？」
他說：「都被你看光了，我哪來的清白。」
……也有道理。
裴宵身上是熱的。
靠近他，我很快就睡着了。
半夢半醒時，身旁彷彿有個暖爐。
我本能地轉過身抱了上去。 
「暖爐」輕微地掙扎了一下，老實下來。 
好像有人在耳邊咬牙切齒地說：「梁秋蟬，你竟然敢這麼輕薄我。」
我貼得更緊了些。
好暖和。
懷裏的人始終僵硬着。
良久，他似乎笑了：「梁秋蟬啊梁秋蟬，你還真是……」
他若有若無地嘆了口氣，似乎伸手將我抱得更緊了些。

-10-
我曾想過這一路有很多危險。
比如疾病毒蛇，甚至天災。
但是我沒想到會有人禍。
嶺南地帶多山，強盜土匪橫行。
路過贛州郊外，一夥強盜攔住了去路。
雖然有官兵押解，但還是抵不住大規模的襲擊。
流矢朝裴宵飛來時，我下意識擋在他身前，被他皺眉拽到身後：「能不能聰明點，梁秋蟬！」
「你自己看看，這些盜匪是衝着誰來的？」
我強迫自己冷靜下來，打量着四周。
同行的犯人被盜匪一個個拽走。
都是女子。
我霎那間反應過來：「你快跑，你是男的，他們現在還不會抓你。」
說着，我用力地掙開他的手，結果手腕卻被抓得更緊。 
我抬眼，對上他低冷沉的目光：「我不會放手。」
淒厲的哭叫聲穿透耳膜。
轉過頭看，一個七歲的女孩被滿面橫肉的土匪淫笑着扛走。
她才七歲，是獲罪官員的家眷。
我將捉來的魚送給她時，她羞怯又感激地送給了我一朵藏了很久的絹花。
我將絹花別在耳鬢上，輕佻地吹了個口哨。
「小姑娘有什麼好玩的？」
我咬牙掙開裴宵，在他震怒的目光裏，一步步朝他們走了過去。
在裴衡之身邊這些年。
我知道，我的身段和長相很招男人喜歡。
土匪果然放開了絕望哭泣的小姑娘，色眯眯地看了過來。
餘光裏，裴宵冷冷地注視着我，袖手旁觀。
直到我抖着手將金釵直直地插入了土匪的眼睛裏。
他才挑眉走過來：「還不算太蠢，只是有點心軟。」
頓了下，他彎腰拾起我掉落在地的金釵。
然後面無表情地捅穿了地上掙扎着的人的太陽穴。
鮮血濺到了臉上。
血腥，混亂。
「看到了嗎？這樣才能一擊斃命。」
我剋制不住地哭了起來，長久忍耐的情緒在此刻崩潰。
裴宵將手放在我的後腦勺上，用力地將我按到肩頭。

-11-
贛州是藩王的領地。
王爺驚聞城外有匪禍，連忙派兵來鎮壓。
剿匪只是幌子，王府的府兵渾水摸魚地接走了裴宵。
藩王府上。
老王爺拉着他的手，又驚又怕，老淚縱橫：「太子特意來信要本王保你性命，你這要是有個好歹，本王可怎麼向太子交代？」
裴宵是太子近臣，來日太子登基，他便是天子重臣。
爲此，老王爺有些諂媚，還特地找了當地名醫爲裴宵把脈。
幾位名醫也走向我：「姑娘，王爺吩咐讓我們也給您看看。」
這怎麼好意思？
我推拒。
老王爺和藹地笑了：「這就是秋蟬姑娘吧？我可聽國公夫人說了你的義舉，是個有情有義的女子。」
我連忙站了起來：「這都是我應該做的，不敢當王爺稱讚。」
老王爺笑得意味深長：「啊呦，姑娘深情至此，當真是一段佳話啊。」
裴宵輕輕一怔：「深情？」
「裴小公子不知道？」
老王爺慢悠悠道：
「國公夫人來信裏特意向本王說了，說秋蟬對公子你是一見鍾情，癡戀多年，得知你獲罪，生死相伴以報癡情。」
裴宵：「哦……」
我滿臉通紅。
裴宵微微眯眼看了我一會，勾了勾嘴角ṱũ₌：「我早看出來了，她喜歡我。」

-14-
我沒想到會在這裏看到裴衡之。
他來贛州辦事，一身官袍，正恭敬地朝着老王爺行禮。
看見裴宵，裴衡之點頭：「多謝老王爺保家弟的性命。」
裴宵託着下巴，乖乖地叫了聲哥。
裴衡之的視線在我身上：「秋蟬伺候得你可還盡心？」 
裴宵靜靜地說：「十分盡心，數次以命相護。」
「畢竟是我調教出來的人，」裴衡之意味深長地笑笑，「當年她對我，可不止簡單的以命相護。」
我沉默地垂着眼。
裴宵輕輕地說：「還沒恭喜大哥新婚燕爾，聽聞侯府小姐性格溫婉，與大哥很是匹配。」
我愣了一瞬間，站了起來：「恭喜大人。」
裴衡之自顧自地斟酒，彷彿沒有聽見。
裴宵拉下我，蹙眉訓斥：「叫什麼大人，叫大哥，以後可不能再這麼親疏不分。」
「大哥？」
裴衡之微微睜眼，輕笑了一聲：「弟弟你真是昏頭了。」
裴宵淺笑着，眼角輕佻地揚着。
他嘆氣：「大哥，難得有情人啊。」
裴衡之的目光一寸寸冷下來：「你還年輕，不懂人心險惡。」
他們在說什麼？
我一頭霧水。
老王爺磕着瓜子，看得呵呵笑。
當晚，我去給裴宵準備解酒茶。
有人在黑暗中掐住我的脖子，極其用力，像在捉貓一樣拎着我走過遊廊。
而後狠狠地摔到了地上。
我痛苦地嗚咽着，淚眼婆娑。
男人一身酒氣，氣壓沉得讓人喘不過來氣，捏緊我的肩膀：「你用了什麼狐媚了裴宵？」 
我竭力瞪ẗũ⁽大眼，劇烈地咳嗽起來。
「你們有沒有過？」
脖子上的力道越收越緊，我用力地搖頭。
裴衡之冷冷地放開我：「我再給你一次機會。」
「你現在去跟裴宵說明我們之間的關係，我可以納你爲妾，你不是要名分嗎？我給你。」
我不可置信地瞪着他。
裴衡之面無表情：「你是我的丫鬟，我的女人要麼永遠屬於我，要麼就毀掉。」
「這次來贛州，我要麼帶你回去，要麼帶你的屍體回去。」
我跌坐在地上，崩潰地哭出聲來：「裴衡之，我服侍你這麼多年，我也沒有害過你，你憑什麼這麼對我？」
「憑你食言。」
裴衡之捏着我的下巴：「你曾經答應過永遠也不離開我的，但你食言。」
大腦空白了一瞬。
很久很久之前，裴衡之染了瘟疫，全府人都恨不得離他遠遠的。
只有我將他抱在懷裏，不斷地說：「我永遠不會拋棄你。」
難道對他好也是一種錯嗎？
我錯愣地看着他，渾身發冷。
耳中突然傳來一聲輕笑。
裴宵靠在柱子上，輕輕地拍了拍手：「真是一出好戲啊。」
夜色昏暗，我看不清他的神情。

-17-
裴衡之反應極快地扣住我的手腕。
他若無其事地說：「弟弟，夜這麼深怎麼還不睡覺？」
裴宵淡淡地說：「沒人哄我，睡不着。」
裴衡之輕嗤一聲：「既然被你撞破了，哥哥我也就不瞞着了，秋蟬之前是我的房裏人，我們之間……」
他露出一個薄涼的笑：「早有肌膚之親。」
我捂住臉，低低Ťū́ⁿ的泣音從指縫間漏出來。
完了。
都完了。
良久的沉默。
裴宵盯着他，面若冰霜：「原來是你啊。」
裴衡之皺眉：「什麼意思？」
「離席之前，老王爺告訴我，名醫爲秋蟬把脈時把出來她體內有小產的痕跡。」
涼涼的夜風裏，他的話字字清晰。
裴衡之的臉色驟然變得蒼白。
他轉頭看我，聲音發顫，是不可置信的語調：「怎麼可能？你每次都喝了避子湯……」
裴宵眼神凌厲如刀：「避子湯如果真有用，你以爲自己還會出生嗎？」
沉默片刻，裴衡之猛的笑了。
隨之而來的是滔天的震怒：「你憑什麼自作主張打掉我的孩子？那是我的孩子？你……」
「如果我不打掉這個孩子，你會允許他生下來嗎？」
我突然出聲，深吸一口氣：「你不會讓任何人阻礙你的親事。」
有的人生來涼薄自私。
我用了十餘年，也沒能將那顆心捂熱。
裴衡之眼眶通紅地鬆開了我，踉蹌幾步，像是明白了什麼。
我站在原地，垂頭不語。
裴衡之顫着手想碰我，卻被我無聲地甩開。
他久久地立着，身體微微佝僂着，痛苦嗚咽。
裴衡之素來高傲。
相伴十數載。
我從沒看見他這麼悔恨的時刻。
18。 
我被裴宵帶走。
房門關上的那刻，恍若隔世。
裴宵臉上所有神色通通褪去，一片蒼白。
燭光影綽，他嘲諷地笑了笑：「原來你真是爲了逃離他，纔來陪我去嶺南。」
「我真蠢啊，蠢到以爲你是真喜歡我，沒想到……都是託詞。」
他聲音低沉，有幾分委屈。
我一時手足無措。
「你說，梁秋蟬。」
裴宵彎腰，認真地審視我：「你說我該拿你怎麼辦？」
我小聲說：「我答應過大夫人，活着帶你回去後，她會給我安排個好去處。」
他哼笑一聲：「什麼好去處？」
「夫人認我做義女，找個稍微體面點的人家嫁了，比如管家或者富農。」
裴宵沉默地看着我，突然開口：「那我呢？」
「你怎麼沒想過跟我在一起？」
我絞緊袖口：「大夫人的確說過，誰陪你去嶺南迴來就可以抬姨娘，但是我……」
不配兩個字在嘴裏繞了一圈。
終於是沒有說出來。
「我說的在一起，不是要你做我的妾。」
我一驚。
裴宵就這樣不遠不近地注視着我：「我本來已經想好去死了……是你哭哭啼啼地非要我活過來。」
「梁秋蟬你有沒有點良心，你既然讓我醒過來了，就得對我負責任。」
他按着我的手心，低低地說：「只要你願意，我可以想辦法，比如……」
「比如讓我做你的外室嗎？」
裴宵一怔，微微惱怒：「你怎麼會這麼想？」
我凝視着他，輕輕反問：「二少爺，你喜歡我嗎？你又是什麼時候喜歡上我的呢？」
裴衡之當年說過喜歡我。
他說一定會珍重我，愛惜我，不會讓我受委屈。
可後來傷我最深的也是他。
裴宵被問住了。
他垂眸了很久，一字一句地說：「我沒有喜歡過一個人，我不知道這算不算喜歡，如果算的話……」
「在我睜眼的那一刻，就已經決定喜歡你了。」 
他的目光在燭火中跳躍，瞳孔深處漆黑而凝重，落寞又消沉。
我強迫自己轉頭，將視線落在別處。
心口久久地顫動着。
不能喘息。 

-19-
我和裴宵在藩王府住了兩年之久。
他養好了身子，便以贛州爲中心四處遊走。
人人都以爲裴小公子在嶺南服苦役。
可實際上，南方几個行省被他走了個遍。
地方勢力，民間疾苦，官員之間的勾連和不作爲，也被他寫在信裏，一一發往京城。
不危險的時候，裴宵總喜歡帶上我，說就當出去散心。
而不帶我出去時，回來時多數會帶着傷。
好不容易撿回來一條命，又作死。
真不是個愛惜自己的人。
我總是被他氣哭，他看見我流眼淚，反而笑起來。
「我這些傷不是白挨的。」
他慢條斯理地向我解釋，「有了這些情報，如今京中局勢漸穩，我們也能早點回去，雖然……」
頓了下，他嘆了口氣：「我有點不想回去，要是能與你這麼依偎一生，該多好。」
皇帝駕崩那晚，太子順利上位。
一道赦令千里加急傳到了嶺南。
老王爺長舒一口氣：「恭喜裴小公子，沉冤得雪，可以回京了。」
聖旨中夾了一頁薄薄的信紙。
裴宵只掃了一眼，便面無表情地放到紙上燒燬。
我不解：「怎麼回事？」
老王爺看了我幾眼，有些爲難：「這……大致是昭華公主的信吧。」
我哦了一聲。
昭華公主是太后獨女。
裴宵又自小在宮中長大，兩人青梅竹馬，按着太后的意思，兩個人早就該親上加親。
昭華公主喜歡裴宵，人盡皆知。
我搖了搖頭。
想這些跟我沒關係的事做什麼？ 
既然要回京，那就得開始準備行囊。
我將裴宵的衣物一件件整理好。
到他書案上整理書簡時，卻在硯臺下發現一張畫像。
我呼吸一滯。
寥寥數筆寫意的丹青。
畫的是我給他磨墨的樣子。
我想了想，將畫紙放在油燈上燒掉。
裴宵正好進來看見這一幕，臉色一沉：「你幹什麼？」
我如實說：「不想讓別人誤會。」
畢竟他畫工很深，輕而易舉就能看出是我。
就算不讓昭華公主看見，讓別人看見，也很麻煩。
裴小公子的心上人？
我福薄，擔不起。
裴宵似乎知道了我心裏在想什麼，似笑非笑地說：「你不會是喫醋了吧？」 
喫醋？
我笑着搖頭，果然是主子和奴才是兩個物種。
裴宵漫不經心地拂去我額頭碎髮，低低地說：「你放心吧，昭華公主長得纔沒有你好看，我怎麼會喜歡上她？」
我輕嗤一聲。
男人的嘴啊。
他醒的時候還說過，我姿色平平呢。

-20-
回京之路並不順利。
路上遇到了好幾波人刺殺，險些沒命。
危急之時，裴宵替我擋了一箭。
還好箭插到了肩膀上，並不致命。
他低低地喊疼，我嚇得臉色煞白：「怎麼辦？我要怎麼做你才能好些？」
裴宵輕輕地哄誘：「你親我一口吧，親我一口就不疼了。」
於是我抽泣着親了他一口。
餘光瞥見他難繃的嘴角，才反應過來被騙了。
我惱羞成怒。
又被他懶洋洋地抱着腰又親了幾口。
我將裴宵好好地還給了大夫人。 
看着她喜極而泣的模樣，我如釋重負。
皇宮中，太后親自爲裴宵接風洗塵。
昭華公主也在，一身華服，看向裴宵時的目ƭū́⁼光含羞帶怯。
我低眉順眼地立在裴宵身邊。
默默地看着他遊刃有餘地與各類皇親國戚談笑風生。 
明明就在他的身邊，卻覺得離他越來越遠。
宴席之上，新帝論功行賞，問裴宵想要什麼。
裴宵笑盈盈地說：「臣想求一個妻室。」
新帝立即看向我，君臣倆彷彿串通好了般心有靈犀：「那就……」 
太后冷冷地咳了一聲。
「皇帝，昭華年紀也不小了，與裴宵很是相配，不如就給他倆賜婚，也算喜上加喜。」
「至於那位陪你去嶺南的姑娘，」太后頓了頓，冷淡道，「可賞她黃金百兩，離開京城別居。」
裴宵臉上的神情慢慢地消失。
我握緊了拳頭，而後自嘲地鬆開。 
癡心妄想些什麼呢？ 
我靜靜地跪下：「謝太后賞賜。」

-21-
我沒想到會再發生宮變。
二皇子不甘心奪嫡失敗，在宮門口射了新帝一箭。
裴宵正好在身旁，二話不說便替他擋下。
他們說那把箭射入裴宵的胸口。
裴宵要死了。
我流着淚，惶惶然想去找他。
可裴衡之將我攔住。
他的語氣近乎哄勸：「秋蟬，裴宵已經死了，你跟着我吧，我不會不要你。」
我拼命地搖頭。
他並不在意，摸着我的臉微微地笑着：「你看，我只在意你，秋蟬，我愛你啊。」 
「放我離開。」
我嘶啞地瞪視他。
他臉色倏地變了：「你想去找誰？」
脖子驟然被捏緊，我幾乎無法呼吸。
裴衡之冷笑着，眼底卻是紅的：「秋蟬，我們相依爲命這麼多年，你卻只想着他，你這個騙子。」
「你爲什麼要心疼他？他從小就命好，活在貴人身邊，金尊玉貴，老天爺也眷顧他，我打點了刑部給他上刑，嶺南路遠，他竟然能活下來，我派了那麼多死士去殺他，都讓他僥倖逃過……」
他咬牙切齒地說着，完全沒注意在無人的角落我顫抖的身體。
原來是他。
我滿臉恨意，挪動着往後撤，卻被他死死地拉回懷裏。
他反覆地說：「秋蟬，你不知道我有多愛你，我怎麼可能眼睜睜看着你被別人奪去。」
我喘了口粗氣，討好地笑了笑：「好，我愛你，你先冷靜，裴衡之，你先冷靜下來，我……」
我默默地將釵子藏在了手心裏。
新帝遇刺，太后震怒，已經下令誅殺二皇子及其連帶的官員。
而我曾經在裴衡之的書房裏看見過二皇子的拉攏信。
他該死。
他竟然對自己的弟弟下毒手。
他真該死。
裴衡之低頭，想吻我。
「秋蟬，你願不願意跟我一起去死，就像你承諾過的那樣，永遠也不離開我。」
我閉了閉眼：「我願意。」
裴衡之驚喜抬眼：「真的？」
我點頭，飛快地親了他一下。
就在他因喜悅而怔愣的瞬間。
我抬手刺穿了他的太陽穴。
一擊斃命。
裴衡之不可置信地瞪視着我，眼尾紅得彷彿浸染了一抹硃砂。
我慢慢地合上他的眼睛。
當年我爲他而擋下的刀，如今也還給了他。

-22-
裴宵出殯那日，昭華公主哭了半死，非要替他守寡。
太后豈能讓自己的女兒孤寡終身。
她動了怒，另擇青年賢才，逼公主出嫁。
離京前一日。
昭華公主質問我：「你到底喜不喜歡裴宵？」
我坦然點頭：「我喜歡他。」
她氣鼓鼓地看着我：「那你爲何不爲他殉情？我若不是有母后牽掛，定要陪他去的。」
我失笑地看着她。
公主生來尊貴，沒有生死掙扎過。
我這條命是一點點拾回來的，怎麼會輕易地放棄。
新帝在贛州賜我一民宅，又在當地擇了一青年才俊入贅我名下。
「裴宵臨死前唯獨放不下你，非要朕承諾爲你辦好終身大事後才閉眼。」
年輕的皇帝似乎在憋笑：「去了就成親吧，別耽誤了朕一番安排。」
我一頭霧水。
好像有哪裏不對勁。
新帝與裴宵感情篤深，裴宵爲他而死，他怎麼一點也看不出來難過？
我帶着太后贈予的百兩黃金趕往贛州。
越想越覺得奇怪。
滿肚子疑惑在贛州城門口看到老王爺那張喜慶的臉時，通通有了答案。
「秋蟬姑娘，恭喜啊恭喜！有情人終成眷屬，誒喲，話本子成真了！」
我抿脣不語。
戴上蓋頭，穿上喜服，送入了喜堂。
一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。
蓋頭被揭開那刻，裴宵的吻也隨之壓了下來，聲音含混：「有沒有想我？」
我僵硬一瞬，哽咽地捶打他：「你是不是想嚇死我？」
裴宵淺淺地笑着。
他溫柔地擦去我眼角的淚珠，微不可聞地嘆了口氣：「讓你受苦了。」
……
裴宵爲了我，放棄了炙手可熱的大好前途。
借替新帝擋刀的機會，假死來到贛州。
成親之後，我們隱居於世。
我有時會夢到裴衡之。
夢到他滿臉恨意地向我索命。
他的面容猙獰而痛苦：「你以爲裴宵是真心愛你嗎？他跟我一樣，都拿你當個玩意兒而已。」 
我毫不畏懼：「我們已經成親了，我是他的妻子。」
我不是丫鬟，他也不再是國公府公子。
我們只是浩然天地間兩個最普通不過的人。
我回過神。
將手放在小腹上，微微勾着嘴角。
燭火下，裴宵正垂眼爲我認真作畫。
【番外】
裴宵最初覺得梁秋蟬是世界上最討厭的女人。
她嘮叨，多愁善感，又脆弱矯情。
有時給他上藥，上着上着就抹起眼淚，說他可憐。
他可憐。
他可憐？
裴宵在心底冷笑。
他可是國公嫡子，皇后撫養，太子伴讀，宮牆之外，沒有人比他更尊貴。
十餘年來，他活得如魚得水，意氣風發。 
怎麼會需要一個小女子來可憐。 
還是他來可憐她差不多。
裴宵醒不過來，但是能感覺到外界。
他不敢想象烈日裏，她是怎麼用纖細的手腕推着他走了幾千裏。
她命很苦，年幼被賣，又遇人不淑。
她將苦難娓娓說來時，語調柔和又釋然，彷彿再大的事都隨風而散。
輕言細語的絮叨像一隻無形的手，將一腳踏進地獄裏的他往人間無聲地推。
「二少爺，你睜開眼睛是什麼樣子的, 能讓我看看嗎？」
「二少爺, 今天是我生辰, 你要不要突然醒過來給我個驚喜呀？」
「二少爺, 我是國公府裏最漂亮的丫鬟, 長得那叫一個貌若天仙, 你想不想看看？」
……
日復一日。
裴宵漸漸喜歡起聽她說話。
他甚至能分辨她的情緒，帶笑的，疲倦的, 後來更多的是麻木。
數不清多少次。
梁秋蟬跪在他身旁哀泣：「二少爺……您快點醒一醒吧嗚嗚……你死了誰來保我的命啊？你可是我的小保命符……」 
在她看不見的地方, 裴宵的手指瘋狂顫動, 心如刀割。
……
梁秋蟬果然像她自誇的那樣漂亮。 
裴宵看着她的眼睛, 有些嫉妒——
那個拋棄她的負心薄倖的男人, 到底是誰？
他憑什麼擁有過她？
裴宵生來驕矜，第一次體會到這麼不甘的情緒。
梁秋蟬對他的照顧無微不至。
環境所迫，兩個人有時不得不過分親密。
荒原之上，相依爲命。
數次在噩夢中驚醒，裴宵下意識向身旁一撈，懷裏的人睡得香甜。
他聽着她的心跳，心跳也漸漸地平靜。 
……
裴宵開始思索怎麼能順理成章地和梁秋蟬在一起。
娶她？自己出身高貴的娘怕是不幹。
何況宮裏還有一位娘娘和一位公主。
昭華那丫頭說不準會針對梁秋蟬。
不行不行，不能拿她去冒險。
裴宵只能把希望寄託在太子身上。
他用兩年時間，將南方諸省裏二皇子的勢力一一剔除。
太子登基後，他爲了給秋蟬增色, 又不動聲色地安排幾次刺殺，讓全京城都知道她的事蹟。
一番操作下來，太后和公主畏於民議, 便不敢對她下手。
裴宵沒想到自己都做到這份上了。
昭華公主還是那麼死心眼, 像世界只有他一個男人一樣。
更可氣的是新帝看着自己親妹妹尋死覓活的模樣，心軟之下也倒戈了。 
「裴兄，那女子雖然對你有恩，但於身份總是不匹配，不如你退一步, 娶昭華爲妻，納秋蟬爲妾, 豈不是兩全其美？」
什麼狗屁安排？
他纔不稀罕兩全其美, 他喜歡誰就要娶誰。
裴宵一邊在心裏腹誹, 一邊不慌不忙地派人將二皇子往新帝那裏引。
擋下這一箭, 皇家欠了裴家一大恩。
新帝握着他的手，感動得流淚：「裴兄，你哥跟二皇子作亂的事我就不追究了，國公的爵位仍保留着……」
可別！
裴宵臉都嚇白了幾分, 重重地咳嗽着。
他費盡心思弄這一出，可不是給裴衡之擦屁股的。 
他想殺了裴衡之還來不及呢！
好在新帝最後還是明白了他的心意。
兩人相伴多年，也算有些默契。
新帝在贛州給他安排了新的身份，又將梁秋蟬不動聲色地哄了過去。
裴宵很滿意。
他知道秋蟬爲什麼總是不肯回應。
不是怯懦, 而是自清。
如山的身份之差下, 所謂愛情，更多是上位者的施捨。
她年少之時已錯付過，怎麼敢再拿自己的人生去賭。
裴宵也不喜歡居高臨下地俯視她。
她那麼漂亮, 他得走下來，仔細地看。
贛州很好，民風淳樸。
天地遼闊。
他可以永遠和她相依爲命。