我是史上最慘公主。
英年守寡，敵國入侵，被搶去異國，慘遭折辱，死時享年二十歲。
夢醒後，我慶幸這只是一個夢。
可宮女告訴我，父皇將我賜婚給了程肅那個短命鬼。
現實和夢境瞬間重合……
我想起程肅的桃花面，忍着不捨下了決斷。
「告訴父皇，我要拒婚！」
-1-
母后問我，「拒了程肅，你不後悔麼？世上恐怕再找不到比程肅更好的兒郎，你幾個妹妹都很惦記他，母后特意將他給你留着。」
我想想程肅那盛世美顏，品德才幹，心中後悔得發緊。
可臉和命比起來，顯然命更重要一些。
我是皇后所出，帝后恩愛，伉儷情深。
自我出生時，父皇從數百個吉祥如意的封號中，選了福茂二字，作爲我的封號。
我的前半生極其順遂，但命運向來是公平的。
十五歲時，我做了一個噩夢。
我夢見父皇將我賜婚給安國公世子程肅，程肅面如冠玉，人稱潘安再世。
更難得他品性高潔，表裏如一，婚後對我也稱得上夢裏蕭郎，書中張敞。
他萬般皆好，可惜命短。
三年後，戎國來犯，程肅死在戰場上。
又兩年，戎國攻進上京，父皇攜百官逃走，慌亂中，我被戎兵捉住，一路上慘遭侮辱，最後死在敵營。
那一年，我二十歲。
我從噩夢中驚醒，恍然不知今夕何夕。
我倒是不想信這夢，可這夢一做就是三日，夢中細節我都能背下來。
其後父皇將我賜婚程肅，我怎敢再結姻緣？
只能拒了。
如此我纔有一點對自己命運的掌控感。
我懶懶道，「不後悔，皇帝的女兒不愁嫁，總有和程肅不相上下的人出現，再者，女兒還想留在母后身邊幾年，母后，您不想留女兒在身邊嗎？」
母后滿眼寵溺，「母后自然想的，不過太祖有令，女子十六歲不嫁，罪在父母，你身爲公主，更該做女子表率，此事遲早要張羅起來的。」
我想起夢裏，戎兵入侵後，父皇和母后匆匆逃走，母后驚聞我被擄，悲憤自責下，身染重疾，病死途中，心裏就不好受。
我依偎在她懷裏，悄聲道，「還有一年時間，一年時間，女兒總能想到辦法的。」
我將夢裏的事一一記錄下來。
哪些人該死，哪些人不能死，都寫的清楚。
我的確是一個不能幹政的後宮女子，不過，影響朝局的事情，不一定要親自出面，鬼神之說有時就很好用。
不過，此事要做的周全，不讓父皇起疑心，少不了一些得力幫手。
我藉口出宮，去往欽天監。
沒成想，卻遇到程肅攔路。
他無端被我拒婚，多多少少影響了一些名聲，我覺得有必要和他說清楚，便屏退宮女侍衛讓他靠前說話。
程肅眸色嚴厲的盯着我，「爲什麼拒婚，我哪裏不好？」
我盯着程肅那張臉，有片刻失神。
夢裏所見已極其美好，親眼所見，衝擊更大。
這顏，我能磕一輩子。
我忍着心中貪戀，悄悄嚥了咽口水，平靜道，「你哪裏都好，就是命裏早夭。」
程肅被噎住，顯然沒想到我拒婚的理由竟然是這個……
他幽幽道，「那活到多少歲不算早夭？」
我想起夢裏，三年後程肅就會戰死沙場……
我長長一嘆，「最起碼要活到二十歲吧……」
「好，你等着我，在此之前，你不能嫁給別人。」程肅深深的凝視我，將一隻玉簪塞到我手裏。「你答應嗎？」
「……」
我盯着手裏的玉簪，一陣發懵。
他到底怎麼想的？
一隻玉簪就想綁住我？
他在做夢吧！
「不行哦，太祖有令，女子十六歲必婚，我是公主，更該以身作則，此事我不能答應你。」
我將玉簪還給他，手指觸碰的瞬間，一陣酥麻，我趕緊縮回手，有點遺憾，這樣修長有力的手，以後不能想拉就拉了。
我要反抗命運，自然不能再走夢裏的老路。
程肅脣角緊抿，並不生氣。
「太祖也說過，公主爲國祈福，有大功德，殿下若帶髮修行，自然能過幾年再嫁，殿下，你不能說我不行，還不給我機會證明，是不是？」
他的語氣緊迫又凝重。
我卻莫名從中聽出來求懇之意。
我有一點點心軟。「我再想想看。」
「公主一諾，駟馬難追。」程肅鄭重的將玉簪放進我手中，轉身大步流星的走了。
「誰……誰諾了？」我訝異。
「殿下若去欽天監便要快一些，劉大人快散衙了。」程肅輕笑一聲。
我「哦」了一聲，反應過來。
「咦？」
他怎麼知道我要去欽天監？
-2-
欽天監的劉大人只是個五品官，在上京這樣皇親國戚遍地走的地方，委實不起眼。
可就是這樣一個老頭，在我夢裏，戎國來犯，朝廷要員舉家奔逃之際，他毅然決然的拿起長矛，於城牆之上痛斥來敵，最後死在戎兵鐵蹄之下。
這個老頭很有骨氣。
所以，面對我這樣一個備受寵愛的公主，他也不懼。
他滿臉恭敬，可眼眸裏的疑惑卻很深，一張臉上只差寫着「你來幹什麼？」
我環視四周，平靜道，「聽聞大人精通《易經》，所以想請教大人，若一個人接連數日做了同一個夢，這何解？」
劉大人沉思片刻，「日有所思，夜有所夢，殿下做了何夢？」
「熒惑守心，天下大亂。」我輕聲道。
劉大人呆住，喫驚的瞪大眼睛，滿臉「你爲什麼在我這裏胡說八道，你知不知道這樣會害死我」的表情。
他以手扶額，彷彿站立不穩的樣子。
「哎呦，殿下，臣年齡大了，受不得驚嚇，殿下請回吧！臣恭送殿下回宮。」
我：「……」
草率了！
我以爲的劉大人是夢裏所見拋頭顱灑熱血的正義之士，事實上，他還是個官場老油條，明哲保身的本事不比別的大人差。
我微微紅了臉，還是鼓起勇氣，繼續說服他。
「大人，本宮沒有鬧着玩，你想想，若本宮所言不錯，而欽天監沒有預言出熒惑守心，到時候倒黴的人是誰？」
「若熒惑守心發生，朝中沒有應對，民間又有人故意散播謠言，將熒惑守心怪罪爲父皇不仁，如此是否會天下大亂？」
「父皇倒是好辦，大不了順應民心發一張罪己詔，而大人恐怕就要被推出去頂鍋了。」
劉大人終於抬頭了，他精明的眸子不解的看向我。
「殿下，您到底想怎樣？」
「當然是想好好的當一個公主了！」我說的理直氣壯。
「……」
劉大人一時間無言以對，但我如此自私自利的話，反而讓他信了幾分。
良久，他問道，「殿下，若熒惑守心沒有發生呢？」
我笑了。
「那大人就當陪我這個頑劣公主玩一玩吧！」
劉大人再次被噎住。
末了，他招招手，從偏殿裏走出來一個年輕俊秀的年輕人。
「殿下，這是犬子劉煦，在欽天監混個閒職，殿下若要陪玩，犬子可供差遣。」
這是對我的話將信將疑，所以派個小跟班來和我交接。
若我所言是真，自然是好。
若我所言是假，不過是年輕人不懂事，胡亂玩鬧。
這老頭子倒謹慎。
我看向劉煦，他生的極好，脣紅齒白，眉目清秀，一副玉郎模樣。
可委實不像有本領的樣子。
我下Ṱű̂ₘ巴輕抬，「會看星象嗎？」
劉煦笑了，躬身微微行了一禮。
「史書上記載，熒惑守心之事，共發生過二十八次。」
「其中九次，皆與戰爭災禍相關。故而熒惑又被稱爲是災星，罰星。」
「《史記·宋微子世家》所載楚惠王滅陳時，有熒惑守心天象，秦國時，天降墜星，始皇駕崩……」
劉煦的眼睛裏有光，應對如流，出言有章。
我聽的一愣一愣的。
好傢伙！
我只想問問，他卻要給我上課。
太可怕了。
我忙道，「不用說了，小劉大人，你很好，我們還是商量一下，若真有熒惑守心之事，我們該如何應對？」
劉煦閉了嘴，滿臉遺憾。「是，殿下，您有什麼主意？煦無不從命。」
我手指輕輕敲了敲桌子，「熒惑守心之事關乎國運，不如我們禍水東移，如何？」
「哦？如何東移？移給誰？」
「移給陳相如何？」
劉煦和劉大人都呆住了。
一個急忙關門，一個準備送客。
那一刻，他們都覺得我要害死他們。
-3-
在我夢中，陳相是個大奸臣。
他在戎國來犯時，賣國求榮，將大好河山拱手相送。
文不能安邦，武不能定國，更無一絲爲人的骨氣，這樣的人何以會做到相國的位置？
我不明白。
母后說，「你父皇選用陳相，一定有他的過人之處。」
我想了又想，覺得陳相的過人之處，大概是他有一個好妹妹，入宮做了貴妃，又早早誕下庶長子李淳。
而我的母后，除了誕下我這個公主，竟再無所出。
我不管李淳將來如何，是否當皇帝，可陳相這個相國最好還是不要當了。
京中慢慢的開始流傳一首歌謠，「熒惑耀，耳東昌。晶華赤，欲難平。」
耳東爲陳。
這首童謠直指國相陳昌慾壑難填，引來熒惑之災。
在我夢裏，熒惑守心發生之時，陳相立刻上疏父皇，讓父皇下罪己詔，祭告上天，將熒惑之災歸爲父皇施政不仁。
如今想來，焉知他不是在敗壞父皇的名聲，爲李淳鋪路？
這一次，我偏要讓他自食其果，再沒有機會栽贓父皇。
歌謠以極快的速度傳遍京城。
陳相命人徹查，並極力否認會有熒惑之災。
可偏偏天不遂人願，十日後，天降墜星，熒惑高懸心宿。
熒惑守心真的發生了！
父皇仁善，沒有將天象之事真的怪罪到陳相生長，只是那首歌謠的威力太大，讓他不得不慎重對待，暫平民怨。
他當即賜了肉給陳相。
天子賜酒，視爲賜死；賜肉，則爲告老還鄉。
陳相深知民意如沸，只能接了肉，辭官謝恩。
聽聞他輕車簡行的離開京城，出城後，對着皇宮的方向遙遙拜了三拜，灑淚當場，說「來世再結君臣之義」。
如此重情重義，讓父皇很是自責。
陳貴妃在宮中鬧騰了三日，也讓父皇頭疼不已。
他對李淳寄予了厚望，也覺得陳相冤枉，故而並不好責罰陳貴妃。
可偏偏此時，有人將陳相貪墨的罪證呈在了父皇的桌案上。
父皇看着那出自陳相府中的賬簿，氣得手都抖了。
按照賬簿記載，陳相府中財富抵得上一年國庫。
父皇當即命人去查，從陳相府中拉出來一車又一車的金銀珠寶，許多珠寶玉器比宮中還要好。
由此可知，陳相早已權勢滔天，進京之後不見皇帝先見相國已是約定俗成的規矩。
父皇震怒不已，命人追擊陳相。
追上時，才知陳相並沒有告老還鄉，而是在自己郊區的別苑盡情享樂……
這一次，父皇快刀斬亂麻，直接給陳相賜了酒。
一代權相就此沒落。
陳貴妃在後宮徹底安生了。
我悄悄鬆了一口氣，事情的發展超出了預料。
原本我預計最好的結果是讓陳相離京，萬未想到，託那一份罪證的功勞，竟直接讓陳相離世。
這真是好的不能再好。
不過，那個遞上陳相罪證的人是誰？
這配合的也太好了……
-4-
陳相之事了結。
我心裏大石落定，手中黑名單上的名字劃掉了一個。
其餘人我並沒有想到法子對付，只能暫且擱置。
劉煦約我慶賀，我出宮，與他走在熙熙攘攘的街道上。
他買了一串麥芽糖人給我，笑道：「熒惑守心之事，父親和煦也曾通過計算推斷出，只是不敢肯定，公主是如何得知，還這般篤定？」
我看向他，他不信我是通過做夢。
要我，我也不信。
可事情偏偏就這樣發生了。
我揚起下巴輕笑：「我可是天之驕女，自然是上天告知。」
劉煦：「……」
我「哈哈」大笑起來，看他無奈笑着搖頭，心裏莫名爽快。
驀地，身後傳來一個涼涼的聲音。
「拂云何故笑的如此暢快？」
我叫李拂雲。
可敢叫我名字的人少之又少。
誰如此大膽，敢直呼我的名字？
我回眸，便看到程肅那張桃花面。他面上含笑，可眸色冰冷，藏着惱怒。
我：「……」
我這輩子可沒有嫁給他，我不心虛！
我笑意不減，平和道，「是你啊，有事嗎？」
程肅面上笑容一點點放大，眸中冷意也一點點浸滿。「有事，可否借一步說話？」
夢裏的程肅很好，是女子的丈夫典範，他這般模樣我倒未曾見過。
我一時間拿不定注意。
劉煦擋在我面前，溫和謙恭卻很堅定。「殿下只怕不便。」
程肅斂去笑容，淡淡道，「何時她的事，不由她做主了？」
我輕咳一聲，有幾分尷尬。「有事就在這裏說吧，你我二人之間，事無不可對人言。」
程肅氣息一窒，旋即低笑一聲，從身上拿出一個絲帕包裹的東西，驀地拉起我的手，將東西往我手上一放。
「拿着！」
我：「……」
這光明正大的私相授受，真要命！
我一時間竟然無語，心中浮起一股羞意。
「這是什麼？」
「你打開看看。」
我心口發燙，鬼使神差的打開，便看到一對水頭極好的翡翠玉鐲。
在夢裏，這是程肅送我的定情信物。
我感覺手中的東西彷彿燙手，讓心也滾燙起來，可想想夢裏程肅的結局，再想想我的命運。
我狠狠心道，「程大人，你僭越了。」
程肅身子一僵，他微微俯身壓迫性的盯着我的眼眸，一字一句道，「我就僭越，你殺了我？」。
我：「……」
程肅笑了，柔聲道，「我昨日翻庫房，第一眼看到它就覺得適合你，你喜歡戴就戴，不喜歡就送人。」
「這不是什麼貴重東西，真正貴重的的東西，我前幾日已經送給你了。」
「你喜歡嗎？」
我心有點慌，腦中飛速運轉着。
驀地，我腦中靈光一現，想到那份陳相的罪狀。
我抬眸驚愕的看着他。
程肅含笑點頭，「想起來了？看樣子，你很喜歡。」
我真是被驚住了，心慌的厲害，「你……你怎麼知道？」
程肅眼眸微深，若有所思，「我怎麼不知道你是個小結巴？」
我：「……」
我要砍了這短命鬼，我要治他欺君之罪。
「哈哈哈哈哈」程肅暢快的放聲大笑，「我逗你的，你想知我如何得知，花朝節上我告訴你，你一定要來。」
-5-
花朝節，是百花生日。
這一天，無數民間男女會結伴遊玩，賞花踏青。
宮中，母后會開放善春園，所有的貴族男女都可以入園遊玩，這難得的觀賞皇家園林的機會沒有人會錯過。
夢裏的這一日，我並沒有去，那時我已與程肅定親，需要避嫌，他自然也沒有去。
沒想到，這一次，他竟然約我去花朝節。
我意興闌珊。
我去了程肅一定很得意，一想到我的行動受控於他，便覺得不舒坦。
可若不去，又不甘心，撓心撓肺的想知道他爲何知我要去欽天監，又爲何知我要對付陳相？
母后笑道：「很難選嗎？劉煦雖身份低微些，但家世清白，人品端方，極有文人風骨；程肅人如玉郎，文武全才，可惜是個武將，難免爽直了些，恐怕惹你不快。」
「程肅還好！」我脫口而出。
母后眸色深深地看着我，脣角噙笑，並不言語。
我一陣心虛，急忙掩飾，「程肅再好，我也不能嫁他。」
「爲何？」母后問。
我有點悵然。
爲何……
自然是因爲他短命，自然是我不能再走夢裏的老路。
可惜，這些不能告訴母后。
我搖搖頭，「他命不好，我不想被他連累。」
我這般言語，反而讓母后慎重起來，「你說的對，是應該先算一算他們的八字。」
母后當真命宮女去請天師。
我左思右想，還是去了善春園。
園中，許多人已經到了，衆人紛紛起身行禮，將我迎上主位。
我一眼看到人羣中耀眼奪目的程肅。
他一襲白衣，文人打扮，少了武將的銳利，整個人端方如玉，品貌非凡，引得許多貴族少女明裏暗裏的打量。
可自我出現，他一雙眸子始終在我身上，似乎要將我看出個洞來。
我微微紅了臉。
夢裏，我和程肅琴瑟和鳴，他也喜如此看我，還說「醉裏挑燈看劍哪如燈下看美人來得爽快」。
他不會是隻顧着貪戀我的美色，才失了鬥志，戰死沙場吧？
想到這種可能性，我抬眸狠狠瞪了他一眼。
程肅：「……」
安寧郡主笑吟吟道，「殿下，您爲何瞪程肅，他做錯了什麼？您如此對他？」
安寧郡主孫錦珠是我舅舅寧國公的女兒。
她與我相差三天，自幼被送入宮中，陪我一同長大，直到十歲外祖母去世，她纔回寧國公府。
十歲以前，我們是真的情同姐妹。
可十歲以後，她卻處處針對我，喜歡與我攀比，我有的，她定然要有，若得不到，便讓舅母進宮來求。
我一直覺得她見過了天家富貴，瞧不起自己的父親母親。
可夢中，我和她一同被擄，她爲了護我，咬住敵將的手，讓我逃走，被敵將一刀戳死。
夢醒後，我漸漸想明白。
品格這種東西，人在高處時，是分不出高下的，只有到了低處，才能看清楚。
故而此時，她語氣雖挑釁，我卻並不惱。
我含笑招手，要她過來。
錦珠愣了，顯然沒想到我如此待她。
她遲疑片刻，傲然走過來，挑釁道，「李拂雲，你想怎樣？」
我拉着她坐在我身邊，將桌子上她喜歡喫的花糕點心統統拿給她。
「喜歡喫什麼，自己拿吧。」
錦珠面上神色變幻，末了，低聲怒道，「你自己怎麼不喫，你想看我喫東西不雅的樣子，讓我在程肅面前出醜？還是讓我喫胖，顯得像個憨貨？李拂雲，我就知道你不安好心，我纔不會上你的鬼當。」
我：「……」
她這是在心裏給自己排了一部宮鬥戲？
不過，她喜歡程肅？
我放眼望向四周。
好傢伙。
滿座的適齡少女沒有一個的目光不在程肅身上，偶爾有幾個落在劉煦的身上，但很快就移開。
劉煦雖長得也好，可家世和程肅比，實在一般。
我順手拿了兩塊糕點，一塊給她，一ṭŭₗ塊自用。
「我也喫，你心悅程肅？」
「你不要胡說八道。」錦珠飛紅了臉。
我搖搖頭，「你最好收收心，程肅此人雖好，可惜，有一樣不好。」
錦珠有點緊張，「哪裏不好？」
「他短命。」
「當真！」
「那是自然，不然，我爲何拒婚？」我很認真。
錦珠愕然，挺拔的脊樑垮塌下來，無意識的咬着糕點不說話。
她如此乖巧，倒讓我有點心疼，我輕輕拍拍她的肩膀，以示安慰。
而恰在此時，我一抬眸，便看到程肅渾然不知的拿起一塊魚糕放入口中。
我心中一凜，「程肅，那是魚糕，你喫了會長廯。」
程肅愣住，將要放入口中的魚糕拿出來仔細分辨了一下。
旋即抬起頭，眉眼含笑，如春風拂面。
「多謝殿下提醒，肅差點鑄成大錯。」
他從容自若的換了一塊桃花糕，一掃滿面頹唐。
而錦珠猛地抬頭，氣鼓鼓道，「你連他喫了魚糕會長廯都知道，還騙我說他短命，李拂雲，你欺人太甚。」
衆人目光駭然的看看我，看看程肅。
又紛紛低下頭去，竊竊私語。
我：「……」
我應該讓程肅喫了那塊魚糕，長滿身的廯子。
-6-
錦珠拂袖而去。
我內心悔的緊，連問程肅都不想問了。
我匆匆離席，準備回宮，程肅卻攔住了我。
「殿下！」
「殿下如何得知，肅喫了魚糕會長廯？這等隱私只有親近之人才知道。」
我微感窒息，「……」
我怎麼知道？
夢裏，我可是和他生活了三年，做盡了夫妻親密之事。
我面無表情，「本宮猜的……」
程肅笑了。「殿下猜的挺準。」
我心中羞惱，面上卻紋絲不亂。「本宮要走了，程大人請讓路。」
程肅眼眸微深。「殿下稍待，肅還有一事不明，殿下到處給人說肅短命是何故？難道短命二字寫在肅的臉上？」
「還是……殿下不想肅與旁人有瓜葛，所以故意如此說？」
「若果真如此，殿下放心，肅對殿下也是一樣的，不想殿下與旁人有任何瓜葛。」
他說着，慢慢靠近我耳邊，幽微的青草香在我耳邊晃動，讓我的臉頰似火燒。
他實在太放肆了！
我後退一步，正色道，「程肅，男兒當以身許國，縱馬天下，拘泥於情愛，如何修身齊家治國平天下？」
程肅收斂了笑容，他眸色深深的看着我。
「殿下，你以爲我只耽於情愛，所以才瞪我？」
「若要齊家，我得先有個家，你不給我，我怎麼有？」
「人一旦有了軟肋，纔會去拼，去闖，去爭。」
「你以爲情愛誤人，焉知這不是我一生所求，畢生信仰？」
他的話斬釘截鐵，帶着金戈鐵馬的殺伐氣勢。
他語意真誠，是當真以爲如此。
我大受震撼。
程肅真的很好，很好！
可惜，是我要不起的人……
我心生悲憫，一時間不知道說什麼，只能匆匆從他身邊走過。
他伸手拉住我手腕，手指堅定有力卻掌握着分寸，似怕弄傷了我。
我微感窘迫，想着該如何措辭。
卻聽一人冷冷道，「程大人，你僭越了，放開殿下。」
是劉煦。
他從竹林裏緩緩走出，一向文雅的面容上浮起寒冰，溫和的眸子不喜的看着程肅。
程肅輕笑一聲，並不理會劉煦。
但他還是戀戀不捨地放開我，從懷裏拿出一個冊子遞過來。「給你。」
「我不要。」我面紅耳赤。
他爲什麼每次見我面都要給我東西？
我是公主，父皇富有四海。
我想要什麼得不到？
程肅正色，打開冊子在我面前晃了一下，「你當真不要，你別後悔？」
我一眼掃見冊子上的名字，心跳差點停了。
「給我，我要。」
我顧不得避嫌，伸手拉住他的手腕，將冊子從他手裏拿過來，只掃了一眼，就心口狂跳，趕緊放在懷中收好。
程肅開懷大笑，他伸出手指，趁我不備，寵溺的在我鼻子上颳了一下。
「你想要的，我都可以找來給你，你與其找什麼劉大人，不如試着來找我。」
我：「……」
這什麼虎狼之詞？
還有，做什麼動手動腳？
我後退一步，咬牙道，「程大人，請自重，下次再如此毛躁，本宮決不輕饒。」
程肅亦相當正色的配合，「肅謹遵鳳旨。」
我：「……」
我氣惱的跺了跺腳，拂袖離去，背後傳來程肅和劉煦的聲音。
劉煦說，「程大人，你太過放肆。」
程肅冷笑，「劉大人，我放肆自有殿下懲治，你何必跳腳？」
「你欺殿下心善。」
「對啊，我就欺她，你奈我何？」
我面紅耳赤，走的更快了。
-7-
回到宮中。
我細細翻看程肅給我的冊子。
冊子上是封疆大吏曹順的生平及祕事。
曹順祖上出身草莽，隨着太祖打天下，一代代鎮守邊疆，功不可沒。
可在我夢中，曹順不知何故，竟在邊境線開了一個口子，放戎國長驅直入攻入上京。
上京被攻破，父皇逃走，曹順與戎國瓜分江山後，竟也稱帝了。
一個人的野心不是一天滋長起來的，一定是在漫長的歲月中一點點滋生的。
我有心除去曹順，可他人在邊境，我鞭長莫及。
我不知程肅如何得知我要對付曹順，不過，這的確幫了我。
我看完冊子，一時間無言。
沒想到曹順那樣一個封疆大吏，竟然分外懼內，在原配妻子死後，不僅沒有續絃，還格外疼愛與妻子極其神似的女兒曹明玉。
而在我夢中，過不了多久，母后就要爲李淳選妃，曹明玉是今年的採選。
可李淳並沒有選曹明玉爲妃，反而選了一個極其貌美的女子。
曹明玉落選，這是不是曹順叛變的原由？
我並不確定，只能焦灼的等待。
果然，沒幾日，母后宣佈要爲李淳選妃了，夢中情景再次在現實中出現……
一個月後，上京熱鬧起來。
無數馬車湧入京都，各地大臣都將適齡的女兒送來，希望能被選中，一舉躋身皇親國戚。
母后宮中，我見到了曹明玉。
她身形高大，骨骼強壯，一身上京女兒最流行的柔弱打扮，在她身上卻穿出了戎馬氣質。
她大概打聽過李淳喜歡溫柔女子，故而如此打扮。
不過，這樣反而讓她失色了。
果然，李淳皺了皺眉，熱烈的目光黯淡下來。
母后寬慰的詢問了曹明玉幾句話，便讓我和李淳帶着一衆採選及諸多京城貴女逛一逛御花園。
李淳很快和那些女子中最柔美的一個說笑到一起。
我走在曹明玉身側，看見她明眸中飛快的閃過一絲怨色，卻又在面向我時溫和一笑。
「殿下，聽聞您喜歡明珠，塞北沒有水中珍珠，但有上好的貓眼石，這是臣女特意帶給您的，請您笑納。」
她雙手呈給我一個精緻的匣子，禮儀得當，很有大家閨秀的風範，與京城的世家大族不遑多讓。
我心中驀地湧起一個強烈的念頭。
這一次，我不能讓曹明玉回去塞北，我必須將她留下來，如此才能牽制曹順，讓他再不能叛變。
我笑着命宮女接過匣子，又看着李淳，淡淡道，「男人皆愛好顏色，我弟弟也不例外，少年慕少艾，這是最好的時候。」
曹明玉有些不自在的攪動了一下手帕，「好顏色是天生的，羨慕不來。」
我凝眉道，「你是否故意不想自己被選中，才這樣一副打扮，掩去麗色？」
「殿下，這是何意？」曹明玉訝異。
我仔細端詳她，笑道，「你這樣的好容貌，爲何要選一身不適合自己的打扮？若你有意選妃，何不選適合自己的？若你無意，那你便不該來。」
曹明玉顯然沒想到我如此說，她露出一絲迷茫和無措。
但很快，她似乎下定了決心。
「殿下，臣女求您指點，臣女跋涉千里而來，不想敗興而歸。」
我驚愕於她的聰慧果決，對曹順卻更爲忌憚，教導出這樣女兒的曹順該有多厲害呢？
我不敢想。
我笑着拉起她的手，低聲道，「跟我來。」
我拉着她進入一個偏殿，又讓宮女找來了宮中最會打扮的梳頭女官，並命人將我一早就準備好的塞北服飾拿過來。
曹明玉換好衣服，在梳頭女官的巧手之下，將粗野的眉毛修出英姿勃勃的形狀，又細細的敷粉塗脂，結合着她的塞北服飾，裝飾好明珠寶玉，打造出一位別具格調的異族美人。
這一身打扮很適合曹明玉，她顯然也喜歡，整個人舒展又自在，自信的光芒在臉上綻放。
我拉着她重新出現在御花園。
此時的李淳已和那位江南女子談笑風生。
我不動聲色的折下一隻紅豔的月季，遞給曹明玉，笑道，「鮮花配美人，這便當做給你的回禮了。」
「美人」二字，果然引得李淳回頭。
他看向曹明玉，彷彿不認識她一般，但很快，他眸中露出喜色，接了一句，「沒想到塞北的服飾這樣好看。」
這一句話，讓曹明玉徹底舒展開。
她明眸洋溢着笑容，回道，「塞北的男子服飾也很漂亮，殿下改日可要一試？」
李淳自然應下。
曹明玉抓住機會和李淳走到一起，與那位江南女子一同陪伴在李淳左右。
直至宮宴結束，依依惜別。
我聽宮女說，曹明玉已和李淳約好一起騎馬。
我悄悄鬆了一口氣。
李淳一向平庸，沒有絲毫建樹。
但願這一次，他能頂用一些，將曹明玉留下。
曹明玉只要做了王妃，將來還有可能當皇后，當太后，這大楚江山有曹家血脈，想來曹順不會再與戎國勾結。
不過，曹順還是要死的，但這是以後的事，眼下，我只能一步步籌謀。
第二日。
我聽宮女說，兩人果真去騎馬。
但很快，宮女一臉驚慌的回來，帶來了一件噩耗：李淳驚馬，曹明玉去救，反而讓自己落入險地，最後被在馬場的程肅給救了。
-8-
我代表母后去看望曹明玉。
她腿受了傷，躺在牀上，人雖病着，但神色卻驚人的明豔，那模樣像極了陷入情愛的女子。
我壓下心中的荒謬感，詢問了她幾句馬場上的事。
曹明玉遣詞用句無一不恭敬，句句都說是自己沒有看好李淳，可語中失望卻難以掩飾。
我拼湊出真相：大抵便是李淳馬術不佳，又急於表現自己，不顧曹明玉的勸阻，冒然闖入軍事禁區，結果馬蹄陷落進訓練的坑洞……
曹明玉爲了不讓李淳受傷，果斷將李淳拉到自己的馬上。
她自己反而失重跌落下去，被馬鐙纏住一隻腳，眼看要被驚馬踩上，是程肅騎馬飛馳而來，一劍砍斷馬鐙，又將她從馬蹄下救出。
末了，她發自內心的笑道，「多虧了程將軍。」
她語中的崇拜和喜悅這一次是毫不掩飾了。
我想到程肅騎馬抱着她，心裏莫名的不痛快。
不過，國事爲重，兒女情愛，且擱置一邊。
我讚許道，「不錯，多虧了程將軍，也多虧你救了大皇子，你有什麼要求，不妨說出來，本宮一定爲你辦到。」
我打定了注意，只要曹明玉敢說嫁李淳，我就敢以性命擔保，替她做到。
正好，曹明玉有意於天家富貴，而李淳看樣子也不太蠢，知道借曹順的勢鞏固自己的地位。
我如此做，想來不會遭天譴。
曹明玉顯然聽懂了。
她面上一抹沉思，很快揚起臉，明眸閃耀。
「殿下，敢問程將軍可曾婚配？明玉心悅程將軍，不知道殿下能否幫忙牽線搭橋？」
「臣女的確曾屬意過大皇子，不過，您說過，人一定要選適合自己的。」
「馬場之事，讓臣女明白，大皇子雖好，卻和臣女並不合適。」
「臣女出身邊疆，只喜歡縱馬橫刀，而大皇子需要的是得體端莊的皇后，臣女自問不能做到，不敢耽誤大皇子。」
「但程將軍少年英雄，又是武將，臣女認爲他是良配，還請公主殿下成全，幫一幫臣女。」
我看着她，如鯁在喉。
什麼叫自作孽不可活……
我讓她選合適的衣服，她延伸到需要選合適的男人。
她的想法沒錯，李淳是一個沒用的鑲金的繡花枕頭，她若喜歡鑲金的繡花枕頭，那自然是好的。
可她不喜歡，還慧眼如炬的選中了程肅。
可程肅……
我不嫁程肅也就罷了，讓我爲他牽姻緣，那萬萬不能。
我平靜道，「這是你的意思，還是你父親的意思？」
曹明玉因激動而紅潤的面容緩緩褪去血色，她張了張口，有幾分難堪落寞。
我點頭，「看來是你自作主張。」
「臣女可以爲自己做主。」曹明玉語中帶着一絲決絕氣質。
我對她有幾分刮目相看，不知道該說她什麼。
程肅就那麼好麼？
好到她可以忤逆父親的意志，甚至違背家族的利益？
還是曹順真的可以由着曹明玉爲所欲爲？
若是後者，我更不能讓曹明玉從我手中逃脫了。
我淡淡道，「我明白你的心意了，不過，有兩件事我要告訴你。」
「你初來上京，想必聽過，父皇和母后曾有意爲本宮選程肅爲駙馬，可本宮拒絕了。」
「本宮曾替程肅算過命，算出他天生早夭。」
「故而，本宮不會嫁他，也不會讓本宮的姊妹嫁給他，這是其一。」
「其二，你認爲你和程肅都喜歡騎馬，都是武將世家出身，便能談天說地，暢所欲言。」
「可緣分之事，並不能強求，你知道程肅喜歡怎樣的女子嗎？他雖是武將，可自幼在京中長大，你焉知他喜歡的定然是你這般的女子？」
曹明玉愣了愣，不敢置信中透出幾分動搖。
「他註定早夭？這怎麼可能？」
我搖搖頭，不再多說，說多了，她反會以爲我故意使絆子。
我淡淡道，「你且歇着吧，婚姻大事，還望你謹慎思量，選夫君不是選衣服，衣服不對可以換下來，夫君不對，是沒法兒換的。」
這句話是說給曹明玉，又何嘗不是說給我自己。
程肅雖好，可有命活下來，纔算真正的好。
-9-
回宮路上。
程肅再次攔路。
我長嘆一口氣，屏退宮女，示意他有話快說。
「我沒有抱着她。」程肅一臉嚴肅，
我：「？」
程肅又重複了一遍，「我沒有抱着她，我將她提到了身後副將的馬上。」
我這才明白，他說的是馬場救曹明玉之事。
我的心熨帖起來，那一絲不快慢慢散去。
我又有幾分懊惱，明明不想嫁給程肅，爲什麼又在意這些瑣事？
我想，大概是那個夢太過真實，真實到我對程肅有了佔有慾，哪怕我不能嫁他，其實也沒有想過讓他和別人在一起。
我意識到這個問題，頓覺自己的卑劣和可怕。
我默默告訴自己：李拂雲，你不可以這樣。
我抬眸正色道，「程大人，這與本宮何干？」
程肅被我噎住，他氣息微窒，黑眸凝視着我，彷彿第一次認識我。
他語調帶了幾分冷意，「我以爲花朝節上，我的話已經說的很清楚，我心不變。」
他說得鄭重，我覺得有必要糾正一下他這種危險的意識。
「程大人，你大概誤會了，本宮可曾與你有過盟約？或者給過你暗示？你我之間何來變心之說？」
程肅被氣笑了。
「是誰讓我活到二十歲？」
「是誰捉着我的手，搶我手中冊子？」
「李拂雲，你翻臉不認人，可我不是那麼好辜負的。」
我面紅耳赤，羞的差點跺腳。「程肅，你胡說八道什麼？」
程肅看我樣子，眼眸中笑意卻濃了。
「拂雲，我是不是胡說八道，你心裏清楚，你敢說你對我當真無情？」
「若你真對我無情，那我問你，這個你要不要？」
他又從懷裏拿出來一個東西。
這一次，不是冊子，是一張薄薄的紙。
我下意識覺得這個東西對我一定很重要。
我咬牙切齒，惱怒的瞪着他。
我爹是皇帝，富有四海。
程肅能找到的，我堂堂公主豈能找不到？
這一次，我偏要說不要。
不對，我連不要都不說。
我轉身就走。
程肅拉住我的手腕，柔聲道，「你生氣了？」
「沒有！」
「那就是生氣了，拂雲，我很想你。」
我的心莫名的狂跳起來，手腕被他捉住的地方在發燙。
「你放肆！」
我伸手一巴掌打在他臉上，他沒有躲，結結實實的捱了一下。
我驚住了，他爲什麼不躲？
他眼眸微黯，轉瞬，卻又亮的驚人。
「既然你打都打了，不如……」
「你想幹什麼？」
我一步步後退，他一步步逼近。
末了，他輕笑一聲，拉住我的手，將那頁紙塞進我的手裏。
他戀戀不捨的鬆開我的手，低聲在我耳邊道，「下次打輕一點，剛纔那一下，臉都打疼了，我走了，再繼續下去，你的侍衛該殺人了。」
他眉眼含笑，轉身大步離去。
我看着他的背影，緊繃的身體鬆懈下來，心中卻有一種異樣的情緒。
我想，這種從雲端墜入山谷，又從山谷飛向雲端的感受，這世上，恐怕沒有第二個人能給我了。
我低頭看看手中的紙，那點兒程肅帶來的旖旎情愫轉眼飛到九霄雲外。
這竟然是曹順與戎國的信件，信中用詞頗不清不楚。
憑這封信，父皇可以殺曹順十次。
-10-
父皇終究沒有殺曹順十次，不僅如此，還要假裝不知此事。
曹順勢大，在邊境根基深厚，只能以安撫爲主，然後慢慢剪其羽翼，斷其根基。
爲了穩住曹順，最好的辦法就是賜婚李淳和曹明玉。
李淳並不願意。
他在曹明玉面前丟了臉，竟再不想見曹明玉。
而曹明玉則癡纏着程肅。
聽聞她病癒之後，便去安國公府謝程肅，程肅收了謝禮，並沒有見人，她便製造各種機會與程肅偶遇，逼得程肅不得不躲在軍營裏，寸步不出。
我的心情很是複雜。
京中多少貴女覬覦程肅，可沒一個人敢對程肅圍追堵截。
沒想到曹明玉這麼敢……
不過，選秀之事，還是搞砸了。
我不由得想，若是沒有馬場那一件事情，李淳和曹明玉會不會順順利利的訂婚？成親？
後來想想，這種假設並沒有意義。
人是最難操控的，我不能算到每一次意外，我只能暗中觀察，尋找時機。
三日後，機會來了。
曹明玉趁着程肅休沐堵在他回家的必經之路。
不過，她沒有等到程肅，反而等到了錦珠。
錦珠命人套着麻袋揍了曹明玉一頓，揍完之後，耀武揚威道，「程肅是所有京中女子心儀之人，他就算娶妻生子，也不是娶你這樣的，你照鏡子瞧瞧自己模樣，你配嗎？」
這一句話將曹明玉刺激的不輕。
她在邊疆長大，風吹日曬，論容貌姝麗，比不上富貴鄉里雕琢蘊養出的上京貴女。
她不甘心的反擊，和錦珠的人打了起來，拼命給了錦珠幾腳。
這件事情，鬧得不小。
母后大爲氣惱，宣舅母帶着錦珠進宮。
錦珠灰頭土臉的捱了母后一頓訓，出來後，卻狠狠瞪我。
「李拂雲，你到底怎麼回事？」
我訝異，以爲她在我身上泄火，我想起夢裏她因我而死，就氣不起來。
我柔聲道，「怎麼了？身上很痛麼？我瞧瞧，曹明玉踹了你哪裏？」
「你還說，要不是你，我怎會……」
她怒目而視，卻咬着脣沒將後半句話說出來，「你和程肅到底怎麼回事？你難道不想要他了，真要讓曹明玉那隻癩皮狗黏着他？惡不噁心？」
我心中微覺慌亂，「我和程肅並無瓜葛。」
「你少騙人。」錦珠氣急了。
「你故意傳程肅短命的風聲，還知道他的隱私，還和他私相授受，你還想騙我到什麼時候？」
「你大大方方的承認了，我還高看你一眼，你現在如此，才讓人瞧不起。」
「你要是防着我，那你大可放心，我孫錦珠還沒下作到和你搶一個男人。」
她滔滔不絕的說了一堆，我越聽越汗顏，我費了一點力氣，才讓錦珠明白，程肅真的是個短命鬼，所以我纔不要他。
錦珠將信將疑，卻終於沒再質疑我。
「你不要的男人，我也不要。」
「便宜曹明玉了。」她冷哼一聲。
我淡淡道，「她和程肅不可能。」
錦珠眼眸微睜，迸射出驚人的喜意。「你……」
我點點頭，「父皇不允許。」
我也不允許。
那一封曹順和戎國的信，幾乎就決定了曹明玉的命運。
-11-
我去看望曹明玉。
她鼻青臉腫，容貌更不堪了。
看見我，她臉上沒什麼喜意，勉強行了一禮，便稱病不再說話。
我看着窗口露出的幾分春色，平靜道，「你是否覺得委屈？」
「臣女不該委屈嗎？」她抬眸看我，顯然覺得我會偏向錦珠。
事實的確如此。
我的確心向錦珠。
不過，我也要曹明玉聽我的。
我輕笑一聲，淡淡道，「錦珠是嬌縱了些，她與我一同在宮中長大，十歲後，她回了國公府，自那以後，她事事都要與我攀比。」
「可她忘了，我是公主，她是郡主，自身份上，我們就是有差別的。」
「若有朝一日，我出降了，是與駙馬一同住在公主府，公主府佔地百傾，奉銀千兩，侍衛三百，還有封地納稅，供我享用。」
「她雖是郡主，卻要出嫁從夫，與夫君共居婆家，侍奉公婆，三從四德，一樣不少。」
「父母的寵愛，在女子出嫁後，其實並無太多用處。」
「女子的命運，大多寄託在夫君身上，一榮俱榮，一損俱損，便是這個道理。」
我搖搖頭，不無嘆息。
曹明玉的面容漸漸凝重，她手指緊緊攥着帕子，目光飄忽的看着遠處。
「是啊！父母再寵愛，也只能在家中寵愛，離了家，就只能寄託在夫君身上了。」
我點頭，「的確如此，對公主來說，嫁給任何人都是低嫁，所以本宮嫁給誰都可以，可大多數女子，想要妻憑夫貴，只能依靠自己的丈夫了。」
曹明玉咬了咬脣，眸光漸漸變得堅定。
我見她領悟，便不再多說，將宮中的藥膏帶給她，便離開了。
三日後，父皇賜婚給李淳和曹明玉。
這一次，曹明玉恭恭敬敬的接了旨。
接旨當天，她特意偶遇了錦珠，在衆目睽睽之下逼着錦珠對她行了皇嫂之禮，又張揚訓誡了一番，這才心滿意足的離開。
我心中不喜，覺得曹明玉一朝得勢，便太過張狂。
不過，好歹算是暫時穩住了曹順，便只能由着她去。
我悄悄派人給錦珠送了半車禮，以示安慰。
熟料，錦珠竟然回禮給我，都是我曾經去寧國公府時品嚐過，覺得還不錯的糕點。
我啞然失笑，心中卻暖極了。
這個妹妹，當真是不錯的。
-12-
李淳和曹明玉的婚事定在了來年九月。
曹順大喜，上摺子請安，口稱惶恐，派了大兒子前來準備曹明玉的嫁娶之事。
如此，便相當於兩個人質在上京，曹順再陰毒，也不能一下子放棄兩個兒女。
邊境穩了。
我的心也穩了。
曹明玉在上京無熟人，我便帶着她在各處採買。
有時會偶遇劉煦。
自熒惑之事後，我很少去欽天監，見他的次數少了，沒想到採買東西時，竟會遇見他。
他有幾分羞澀的解釋，「舍妹出嫁在即，煦要爲她準備一些嫁妝，只是煦眼光不好，還望公主幫煦拿拿主意。」
這解釋合情合理。
皇子大婚，過程繁複，從正月到正式成婚的九月都在走流程。
許多人家爲示尊重，也怕有變故，便會提前成婚。
劉家想必便是如此。
我幫劉煦挑了幾樣在劉家承受範圍內的嫁品，劉煦鬆了一口氣，很是歡喜，又問了我下一次出宮的日子。
沒想到，下一次，我不僅遇見了劉煦，還遇見了程肅。
曹明玉一直平靜無波的眸子，在看到程肅的剎那亮了。
我心中暗覺不妙，害怕和恐懼一時佔據上風。
我沒好氣道，「你又來做什麼？」
程肅被我噎住，他幽幽道，「舍妹也要成婚，還請殿下幫臣看幾樣東西送人。」
劉煦：「……」
我：「……」
我深吸一口氣，「你妹妹尚未及笄，何來成婚之說？」
程肅淡淡道，「臣的堂妹要成婚，難道不可？」
我一口氣憋在喉頭不上不下，我趕緊挑了幾樣東西，快快的打發走程肅和劉煦。
沒想到，過幾日，又遇見了。
我幽幽道，「你對你妹妹倒挺好。」
程肅笑了。「這一次是臣的表妹。」
我：「……」
我閉眸定了定神，爲了一勞永逸，讓程肅消停點兒，我決定來個大的。
我讓店主將鎮店之寶拿來，這是一件華麗的珠冠，頂上鑲嵌着一顆碩大的紅寶石，周圍用五色寶石和珍珠裝飾，僅此一件，價值十萬兩白銀。
程肅眸色漸漸凝重。
我笑道，「東西貴是貴了點兒，但禁不住它好啊。」
「殿下說的對！」程肅點頭贊同，面不改色的將東西買了下來。
他帶的銀錢自然不足。
不過，安國公府家大業大，店主歡歡喜喜的送貨上門。
我心有一點兒亂。
我做錯了嗎？
爲什麼我見了他就沉不住氣。
「程肅，你可以不買的。」
程肅幽幽道，「殿下金口一開，肅自當傾力而爲。」
「不過，殿下，肅有一事不明，有些人也挺好的，哪怕壽命短了點兒，卻是極好的，殿下爲何不用？」
我：「……」
-13-
曹明玉說，「他們都喜歡你。」
我臉頰微燙，不知道說什麼。
曹明玉目不轉睛的看着我，「殿下容貌極佳，臣女若是男子，也會喜歡殿下。」
「不過，殿下爲何不選程肅？」
「臣女自幼在軍中長大，見過無數男子，從上京來的，江南來的，他們各個野心勃勃，但經得住戰場考驗的沒有幾個。」
「程肅是最好的兒郎，年紀輕輕便立下戰功，將來必定位極人臣，人物品貌也冠絕上京，殿下爲何不要？」
我發現她是認真的，認真的想要一個答案。
我便也極認真的回答她。
「本宮說過，程肅命短。」
「若他註定早夭，本宮要爲他守寡嗎？」
「若不守，那本宮對他的情誼不過爾爾。」
「若守，青燈古佛常伴一生，那又何必來這世上一遭，又何必生而爲人呢？」
曹明玉訝異，「臣女以爲殿下只是說說。」
我笑了，「你以爲本宮是爲了打消你嫁給程肅的念頭才故意如此說。」
「程肅他的確很好，可惜有些好，人是無福消受的。若真要消受，便要付出極大的代價。」
「這是本宮不願的，本宮很自私，只想平安順遂的度過這一生。」
我暗暗握緊拳頭，我這麼努力，一定能平安順遂的吧……
曹明玉眼眸中的光再次黯淡下來，她意興闌珊的回去了。
我也回了宮，只是心神不寧。
我命人去打聽安國公府的消息，聽聞安國公很肉痛的付了錢，痛罵了程肅一頓。
程肅卻一臉淡定，將那珠冠捧在手裏，很愛惜的樣子。
其後許多日，曹明玉沒再邀請我陪她，我也懶得再與她周旋，只希望婚期快一點到來，讓這件事情塵埃落定。
一晃幾個月過去。
轉眼，元日到了。
我隨着母后祭祀過後，便登上城門高樓，看百姓歡慶。
城樓下，跳大儺戲的皁衣少年戴着面具做出誇張的姿勢驅邪避兇。
其中一個少年跳的格外好。
我心情愉悅，賞了金銀下去，又問嬤嬤要了一個大儺戲面具，便混在人羣中湊一湊這份熱鬧。
夢裏，山河破碎後，這樣的歡樂就不復存在了。
這一次，我只想與民同樂。
我走在擁擠的人羣中，卻被人一把拉住了手腕。
原來是那個跳儺戲跳的最好的少年。
四周的侍衛立刻圍住了那少年。
大過節的，不宜動刀。
我擺了擺手，示意衆人稍安勿躁。
我能夠感覺到那少年對我並沒有惡意。
我好奇道，「你找我有事？」
那少年啞着嗓子，「嗯，草民想請殿下替草民主持公道。」
我心裏樂開了花，瞬間將自己想象成了戲文裏的青天大老爺。
「你說吧，若有冤屈，本宮定能替你做主。」
那少年低笑一聲，聲音格外動聽。
「有人答允草民一件事，還接受了草民的信物，其後卻屢次翻臉不認，偏偏那人位高權重，草民無可奈何，殿下能幫草民嗎？」
我剛想說「誰這麼大膽」，忽然，莫名覺得不對。
我手指一動，揭開那人臉上的面具。
果然是程肅。
果然是他在影射我。
程肅笑臉盈盈，「殿下，你說該怎麼辦？」
我深吸一口氣，盡力平靜道：「你的東西本宮物歸原主。」
我示意嬤嬤上前，自下定決心後，玉簪和手鐲我隨時帶着，就想着遇見程肅一併給他。
程肅看着嬤嬤手中的匣子，一臉喜色瞬間淡了。
他眸子定定的看着我，並沒有伸手去接，說話的語氣帶着幾分幽怨惆悵。
「殿下，你就這麼怕我嗎？」
「若我註定早死，也一定是戰死沙場，馬革裹屍，你怕一個爲國捐軀的人，這是爲什麼？」
「若你真的信命，那你有沒有想過，你我這輩子註定要糾纏在一起呢？」
我瞬間怔住。
是啊，若他真的死，也是爲國而死，是英雄，是烈士。
我怕什麼呢？
我到底是怕程肅，還是怕被戎國擄走，遭受凌辱，客死異鄉？
我的心再次亂了！
程肅凝重的從背後解下一個匣子，放到嬤嬤手中捧着的匣子上。
「我要去軍營了。」
「這珠冠殿下願意要就要，不願要便扔了吧。」
他轉身大步離去，掩入人羣中，很快消失不見。
我張了張口，想叫他的名字，最終卻一句話也沒有說出。
-14-
接連許多天，我夜不能寐。
聽聞程肅去了邊疆，在曹順麾下。
這和夢裏不同，夢中他是在另一支軍隊。
在他走後，我纔想起來，我真的有許多話沒有問他，爲什麼他能夠未卜先知，知道我的意圖？爲何與我配合的那麼好？又爲何非我不可？
我與他自拒婚之後才第一次見面。
他實在沒有理由對我生死相許。
不過，這一切我都不能知道答案了。
我聽到邊疆來信，說程肅主動率兵伏擊了戎國，來了一個漂亮的開門紅，讓氣勢洶洶而來準備搶糧搶人的戎國變得慎重。
喜訊傳來，父皇高興極了，連連賞賜東西到邊疆。
我也高興，因爲這與夢裏又不相同，這多好啊！
其後戰事頻發，有輸有贏。
戎國野心勃勃，但這一次，無論曹順還是程肅，都沒有讓他們得逞。
等到春天，戎國退了回去，邊疆安穩了。
可程肅並沒有回來……
我閒極無聊，便出宮微服私訪，恰好撞見幾位大人的齷齪事，正義凜然之下出手，順利擼掉了他們的官職。
朝廷上下，似乎漸漸變得清明。
父皇誇我，母后讚我。
只是我始終高興不起來……
轉眼九月，李淳和曹明玉大婚的日子快到了。
成婚的前幾日，曹明玉約我出宮一敘，我想了想，拒絕了。
我與她其實並沒有太多交情，我也知李淳並非良人。
去了恭賀她，顯得虛僞。
不恭賀她，顯得失禮。
無論做什麼都是錯的，不如不去。
熟料，大婚前一日，曹明玉上書父皇，自請退婚。
這是在打皇室的臉，尤其事情已經走到了這一步：舉國皆知大皇子要成親，多少豪門權貴爲這一次大婚讓路，無數富商巨戶從四面八方而來獻上奇珍異寶供她挑選。
現在竟是這樣的結果……
不僅李淳丟不起這個臉，父皇母后更丟不起。
曹明玉和她的哥哥當天便被拿下圈禁在府中，而一封申斥的旨意則快馬加鞭送給邊疆的曹順。
母后揉着發漲的腦袋，眸光微寒。
「你替母后去問一問曹明玉，她當真以爲朝廷拿她沒有辦法！」
母后動怒了。
李淳再不堪，也是她的庶子。
她一向寬和，不喜陳貴妃，卻從沒有苛待過李淳。
甚至和父皇一般，指望他擔起大任，未來的帝王被人如此輕賤，皇室威嚴何在？這是任何人都不能忍受的。
我去見了曹明玉。
彼時的她正在喝酒。
她衣着簡素，不加裝飾，整個人清減又頹靡，令人心疼。
我長嘆一聲，並沒有太過苛責她，而是拿起桌上的一杯酒，也一飲而盡。
辛辣的酒水流過我的喉嚨，我忍不住嗆咳出聲。
曹明玉笑了，又哭了。
兩行眼淚從她眼角就那樣茫然的滾落下來。
我靜靜地等她哭夠了，才嘆道，「何必呢？天家富貴不好麼？」
可能她壓抑太久，急需宣泄，便也毫不遮掩的吐露心聲。
「天家富貴再好有什麼用呢？我能喫多少，喝多少，用多少呢？那個人不好，別的再好又有什麼用？」
「李淳明明要娶的是我，可他寧願和兩個側妃遊玩，也不願瞧我這個正妃一眼。」
「清宮冷月，孤燈一盞，這就是我往後的日子。」
「可李淳他哪裏值得我這麼做？」
「同樣都是人，爲何你就能那麼幸運呢？」
「程肅離京前，我特意追了三十里路去見他一面，我問他爲何非你不可，娶了你有什麼好？娶了你就只能有你一個，別的再不能有。」
「可你知程肅如何答我？他說，此生最好的只要一個就夠了，要那麼多做什麼呢？」
「李拂雲，爲何他可以爲你做到這一步，爲何是你？」
她的話帶着對我的刻骨恨意。
我更震撼程肅的話，我不明白，他爲何對我情根深種？爲何？
曹明玉自覺說多了，她寒着臉拿起酒壺瘋狂灌酒，醉洶洶的給我也遞了一壺。
「喝了這壺酒，你我恩怨便消了。」
我看着那壺酒，並沒有接。
我們之間的恩怨不可能消的，曹順一定要滅，她以後一定會恨我，怎麼消掉恩怨呢？
我站起身，淡淡道，「即便如此，這也不是你退婚的理由。」
「爲了自己的情情愛愛，你不顧你的父母親人了嗎？」
「我說過，有些人雖好，也要看自己是否有福消受，若強行消受，是要付出代價的。」
曹明玉看着我，沒有說話。
我輕嘆，「你好好想想吧。」
我轉身離開，忽覺耳邊有風，腦後一痛，眼前發黑的暈了過去。
-15-
我醒來後，在母后宮中。
母后滿目擔憂，命人拿水拿粥看我喫了才放心。
我從母后口中得知。
那一日，曹明玉襲擊了我。
她襲擊我，並非僅僅出於嫉妒，她想的更深。
她也希望曹家和皇室聯姻，不過，不是她和李淳，而是我和她的大哥。
那酒裏，她放了藥，只是沒想到我竟然沒有接她的酒，便只能出此下策，假裝有人偷襲，來個生米做成熟飯，再謝罪逼婚。
這法子很是粗糙，可若成了，便萬分管用。
不過，她沒想到我如此受寵，身邊竟跟着父皇母后的暗衛，將她捉了個當場。
我摸摸腦後的包，是真的疼。
她恨我到這般地步麼……
我問母后，「父皇打算如何處置曹明玉。」
母后寒着臉，她一向不管政事，卻也從這件事中感受到凝重。
「曹家勢大，盤踞邊疆多年，已然是個小朝廷。」
「他兒女在此，晾他不敢亂來，真正令人爲難的，是不能將此事宣揚出去。」
我頓時明白了。
此事關乎我的清白，也關乎皇家體面。
雖然我清白還在，但人性本惡，難免胡亂猜測，能不說出去最好還是不要說出去。
可若不說出去，旁人便不知真相，還以爲父皇無故懲治有功之人，尤其曹順剛剛立功，在對抗戎國之戰中出血出力。
可若說出去，又不能狠狠懲治曹順，不僅丟了我的臉，還丟了皇室的臉，讓人以爲欺負了皇室公主，懲罰也不過爾爾。
我也覺得事情難辦，想了又想，忽然腦中靈光一現。
「母后，我被人欺辱至此，實在無顏苟活，又不願父母傷心，只能出家修行，爲國祈福，還請母后成全。」
母后氣息一窒，但很快，她懂了我話中意思。
她眼睛一亮，目光變得憐憫。「你大可不必，此事父皇母后定會爲你討回公道。」
我腦中莫名浮現程肅的面容，我搖搖頭，輕聲道，「母后，我心甘情願的。」
「我帶髮修行，曹順心知肚明我因何故如此，他若識趣，便該自請有罪，父皇便可分他兵權。」
「而此事即便傳了出去，我帶髮修行，自請出家，衆人也只會同情憐憫我，不會多說什麼的。」
「若母后不放心，便請欽天監的劉大人爲我弄出點異像來，造造勢。」
母后被我逗笑了，她憐愛的摸摸我的頭。
「這樣也好，只是苦了你了。」
「若你是爲了程肅……母后相信，程肅是個好孩子，他會信你的。」
我面紅耳赤，卻又無法反駁。
是爲了程肅嗎？
連我自己都不能確定。
至於他信不信……
不知哪裏來的勇氣，我竟然從未懷疑過他會不信我。
我去了京中的華陽觀帶髮修行，此事的確在上京引起了一陣轟動，嫡公主入道修行，史無前例。
不過，我並不關心這些閒言碎語，我關心的是曹順的反應。
曹順接到旨意後，並沒有奉旨回京，反而以將在外不受君命的理由，繼續留在邊疆。
如此藐視朝廷，實在過分。
不過，他到底顧及兒女的安危，上折請罪，請求父皇將他撤職。
他以爲父皇不敢。
焉知父皇這一次鐵了心要動他，立刻從善如流降了他的職，將他手中兵權分給了屢立戰功的程肅。
程肅在軍中飛快成長，他作戰勇猛，攻於謀略，又體察人心，很快籠絡了一批親信。
他以極快的速度整頓軍中，將曹順的親信調離的調離，打發的打發。
如此令曹順很是忌憚，他不敢再輕舉妄動。
不過，民間卻流傳出許多父皇打殺功臣，以子女要挾的話本；朝廷中也有人爲曹順說話，甚至提議將我嫁給曹順的兒子。
這是一邊說着錯了，一邊又利用輿論對父皇施壓。
父皇震怒不已，懲治了那些大臣，又將曹順明升暗降，調到另一支軍中，還表面功夫做得十足，封曹明玉爲永平郡主，以示皇恩浩蕩。
這一次，曹順徹底偃旗息鼓了。
-16-
華陽觀。
錦珠來看我。
她一臉懊惱，「姑父爲何要封曹明玉爲郡主，她一個罪人有什麼資格被封爲郡主？」
我笑着附和，「是啊，她何德何能呢？可能是她有一個好爹。」
天高皇帝遠，若要一個人永遠忠於皇室是很難的。
軍中將士，其實更忠於和他們一起出生入死，拋頭顱灑熱血的將軍，若這個將軍有意隱瞞真相，煽動情緒，這些人很容易被利用。
錦珠似懂非懂，她對此也不感興趣。
「你放心，曹明玉現在被圈禁着，園子裏可一個下人都沒有，衣食住行都要她自己來，這夠她受得了。」
「不說她了，我有一件事想問問你，母親要我嫁給李淳，你說我嫁不嫁？」
她幽幽長嘆，顯然並不情願。
我心中一驚，這是爲什麼？舅母何時將主意打到了李淳的頭上？
她不等我回答，仰起頭傲然道，「我纔不嫁，連曹明玉都不願意嫁的人，我爲什麼要嫁？」
「你恐怕不知，李淳的名聲在閨秀中早就已經爛透了。」
「他兩個側妃尚未成親，卻已和他不清不楚，他連自己側妃的名聲都不顧，怎麼可能顧及別的女子的名聲？」
「京中許多大人爲了討好他，往他府中送姬妾，我聽聞他府中已有了五十三個姬妾。」
「你說，嫁給他能過好日子麼？母親爲什麼非要我嫁呢？」
「拂雲，我真羨慕你，可以說嫁誰就嫁誰，說不嫁就不嫁。」
錦珠走了。
我立刻命人去查。
一查才知錦珠說少了。
李淳如今已有五十八個姬妾，新增的五個是曹順送來賠罪的。
我震驚於這個事實，久久緩不過神來。
我以爲的李淳是個愛慕虛榮，有點叛逆的少年，但只要好好教導，不行差踏錯，還是能做一個平庸的皇帝。
誰知，私下裏，他竟糜爛至此……
大廈將傾，我在這裏費心費力，苦於自己女子的身份，處處掣肘。
可他身爲男子，明明可以更有擔當，更有作爲，卻將大好青春都葬送在聲色犬馬之中。
那一刻，我恨不能立刻衝下山去，狠狠扇他幾個耳光。
許久，我漸漸冷靜下來。
李淳如此荒唐，想要瞞過宮中並不容易，他的母妃陳貴妃定然花了大力氣隱瞞。
陳貴妃愛子情深，卻用在這些地方，實在愚蠢至極。
既然她管不好李淳，那就讓能管好的人來管。
我思索片刻，低聲在隨行嬤嬤耳邊說了幾句。
嬤嬤訝異萬分，見我神色堅定，不是開玩笑，便凝重倉促的下山了。
沒幾日，我聽聞李淳縱慾過度，弄壞了身子，太醫看過後，讓他戒酒戒色，不可放縱。
父皇震怒，狠狠申斥了陳貴妃和李淳，又將他府中五十八個姬妾一一遣散。
後來，李淳病癒。
可父皇對他的態度變了，日日耳提面命不說，還動不動斥責。
幾個太傅也輪番盯着，盡心盡責。
他功課繁重，再不能花天酒地。
聽聞他的日子難過，我心情愉悅極了。
-17-
這一日，母后宣我進宮，我意氣奮發的去了。
母后看到我，似笑非笑，而她的桌子上則是一包藥粉，地上跪着的是我的隨行嬤嬤。
我知道東窗事發，立刻露出討好的笑容，福禮不敢起來。
母親見我如此乖覺，反而嘆了一口氣。
「何必呢？你明明可以告訴母后，讓母后來處置，做什麼髒了自己的手？」
我的母后，她還是那麼的大氣端莊，處處爲我考慮。
正因如此，我便更要爲她着想。
「母后動手，便是大事，陳貴妃和李淳不是大度之人，他們不會念着母后的好，反而會記恨母后。」
「你看人倒準。」母后長長一嘆。
我頓時明瞭，母后何嘗不知，只可惜，她生不出來兒子，只能在衆多庶子中選一個。
陳貴妃位份最高，她的兒子又是長子。
自古以來，太子都是在嫡子和長子中選擇。
中宮無嫡子，便只能是庶長子繼承大統，這幾乎是約定俗成的規矩，很難動搖。
我忍不住道，「母后，您要不從別的皇子中選一個記在名下？」
母后搖搖頭，「遲了，養不熟的。」
我一時無言。
母后一直在等自己的兒子，可惜並沒有等到。
等年齡大了，想要記一個在自己名下，卻已經來不及。
母后仁慈，宮中皇子的母妃都在，硬要從人家那裏要孩子，明面上或許歡歡喜喜，背地裏誰知如何？
等含辛茹苦撫養大，或許生母招招手就回去，反而怪母后害他們骨肉分離。
我出了宮，怏怏不樂。
在回華陽觀的路上，我遇見錦珠。
如今初冬，天氣已有些寒冷，她披着斗篷，卻還是冷的跺腳。
我讓她上了馬車。
她深深看我一眼，低頭不說話。
我也不想說話，母后無子，曹順難測，李淳無能，戎國明年就要強攻，程肅可能戰死沙場……
所有事情壓在心頭，讓我也失了說話的力氣。
良久，錦珠小心翼翼道，「你生氣了？」
「嗯？」我抬眸看她。
錦珠絞着手帕，咬着嘴脣，扭過臉看向窗外。
「對不起，我利用了你，你要生氣也是該的。」
「我不想嫁給李淳，可母親偏要，她說李淳是未來皇帝，嫁給李淳，我就能當皇后。」
「如今陳貴妃孃家失勢，急需藉助咱們國公府的勢力，這段聯姻對誰都好。」
「母親還說，有我在其中周旋，就算李淳當了皇帝，也會對你和姑母恭恭敬敬。」
「我知道母親說得對，可一想起他和五十多個女子苟且，我就噁心的想吐。」
「對不起，我做不到，你要打要罵隨意，我任由你處置。」
她閉上眼睛，仰起臉，等着我扇她的巴掌。
我眼睛微澀，有一點想哭。
從前，我以爲她眼界高了，瞧不起自己的父母，原來我的舅母如此不堪，把女兒當做算計的籌碼。
我手指輕輕摸上她的臉，感受到她的顫慄。
我「噗嗤」笑出聲，捏了捏她滑膩的臉蛋。「這麼好的麪皮，打腫了多可惜。」
錦珠睜眸，驚愕不已。
我笑道，「你不嫁是對的，李淳是個混賬，嫁他有什麼好？」
「你不怪我？」
「我要怪也只能怪李淳不爭氣，怪我從前沒有好好管束他，怎能怪到你頭上？」
錦珠眼圈微紅，她猛地撲進我的懷裏，失聲痛哭起來。
「拂雲，你怎麼這麼好？你爲什麼不打我罵我，那樣我還好受一些。」
我抱着她，輕輕拍她的背，像小時候她怕黑那樣唱着歌謠安撫她。
良久，她哭夠了，卻不好意思讓我看她的紅眼圈。
她叫停馬車，跳了下去，回眸堅定道，「拂雲，我欠你一次，以後我會拿命還你。」
她羞澀的騎馬跑了。
我有點擔心，忙命侍衛跟了上去。
回到馬車裏，我忍不住失笑，笑着笑着卻紅了眼圈。
她早就在夢裏拿命救我，如今該我讓她平安順遂，一世無憂了。
-18-
回到華陽觀沒多久，侍衛們回來了。
嬤嬤又氣又笑得傳了侍衛首領的話，說錦珠跑去找了曹明玉，狠狠用馬鞭抽了曹明玉一頓。
我啞然失笑。
知道她是爲曹明玉暗算我出氣，不過，這樣太損她的閨譽。
我讓嬤嬤將道觀裏的素齋點心帶了一些給錦珠，又順手塞了一冊《史記》進去。
要想害人，還是該多讀書啊！
臘月，雪紛紛揚揚的落下。
父皇帶着李淳去圍場冬狩，去的時候興高采烈，回來的時候，一羣人垂頭喪氣。
我聽聞一個噩耗，二皇子死在了圍場。
他背後中了一箭，死的時候，脖子扭着往後看，一臉驚愕。
沒人知道他是被誰射死。
父皇震怒不已，命人徹查。
我急忙回宮，只看到滿宮縞素。
二皇子才十三歲，剛剛長成挺拔的少年，他躺在棺材裏還能看出臉上的青澀模樣。
二皇子的母妃哭的聲嘶力竭，目光不時狠狠的盯着陳貴妃。
陳貴妃惱怒不已，卻不敢發作，適時的露出滿臉哀傷，用帕子擦揉着通紅卻無淚的眼睛。
我急忙看向母后。
母后凝重的搖搖頭，示意並不知道兇手是誰，只是目光也輕飄飄的自陳貴妃身上滑過。
我微微閉眸，心中湧起一股滔天怒意，立刻提起道袍向御書房跑去。
我要去見父皇，我要問問，誰殺了二弟。
剛到御書房，卻被大太監焦急的攔下。
我聽到裏面「啪」的一聲抽耳光的聲音。
父皇爆喝，「你還是不是人？你的書都念到狗肚子了？你這個畜生！」
「父皇，兒臣真的不是故意的，兒臣要射那隻鹿，誰知二弟跑了出來，父皇，您打死兒臣吧，兒臣也不想活了。」
「咚」的一聲巨響。
「快來人，快宣太醫！快！」
我跑進去，看到李淳額頭見血，撞暈在地上。
而我一向威嚴的父皇用手按住李淳的傷口，血很快染紅了他的手指，他一臉茫然，看見我，眼角閃爍着淚光……
-19-
二皇子下葬了。
那一日，他的母妃哭暈在宮中，醒來後，便跑去行刺陳貴妃，被當場拿下。
母后沒有懲治二皇子的母妃，只是另闢宮苑讓她靜養。
陳貴妃沒受傷，卻被父皇貶斥爲嬪，是所有皇子的母妃中位分最低的。
經此一事，陳嬪名聲掃地，所有人都知道是李淳射殺了二皇子。
我想，這可能就是二皇子母妃的目的，她自知沒有能力真的將陳嬪和李淳怎麼樣，但要讓他們活着不得安寧。
李淳的腦袋還沒養好，就被父皇打發去軍中，並下了不得十級軍功不能回來的旨意。
一個十級軍功，大約要殺敵一千。
以李淳的身手恐怕一輩子都不能完成這個任務。
他被變相的流放了。
我覺得如此甚好。
李淳射殺二弟，疑點重重。
那一日，父皇請了神斷趙大人，才推算出是李淳乾的。
李淳見事實俱在，纔不得不認。
沒人知道他是忌憚與他年齡相近的二皇子受寵，還是真的無心之失。
父皇不願殺子，也不願再見他，便只能如此。
第二年初春。
大楚與戎國的局勢越發緊張。
我連連做了噩夢，又夢到程肅戰死沙場的那一幕。
他身中數刀，口噴鮮血，目光卻死死盯着戎國國都的方向，死時都保持着殺敵的姿勢。
醒來後，淚溼透枕頭。
夢裏，便是三月，程肅戰死沙場，可具體哪一日，我並不清楚。
我意識到，即便不和程肅在一起，我也無法不擔心他。
我終於想明白，我並不怕程肅，甚至隱隱喜歡他的糾纏。
我害怕的是自己對他動情，爲他傷心難過，夜不能寐，也怕自己踏入夢中的命運，重蹈覆轍……
我思忖良久，還是寫了一封信送去邊疆，讓他小心爲上。
可具體小心什麼，卻不能說出來。
等信寄出去後，又覺得難堪。
只是想到夢裏大家的命運，又覺得那一點兒可憐的自尊無足輕重了。
終於，三月末的時候，邊關傳來捷報：戎國大敗！
我焦急的詢問傳訊之人，「程肅呢，程肅如何？」
「程將軍率領大軍大破烏合卓率部，烏合卓撤軍逃回戎國，程將軍平安無恙。」
烏合卓……
聽到這個名字，我不自禁的抖了一下。
夢裏，就是他將我和錦珠擄走。
他一劍戳死錦珠，又將我百般折辱，送入軍營，任人凌虐，我死時，全身骨頭都是斷的……
我眼淚不受控的流了出來，是怕的，也是爲程肅高興。
邊關大捷，城中歡慶三日。
父皇大喜，連連稿賞三軍，賞賜的摺子和物資一車車的送往邊關。
只是，東西尚未到達邊疆，噩耗卻從邊疆又來到京城。
李淳好大喜功，擅自率軍追逐烏合卓，被烏合卓生擒。
烏合卓極其囂張，調轉馬頭，重新開始騷擾邊境。
每一日，他都將李淳身上的物件射回城中，又綁着李淳馱在馬上耀武揚威。
偏偏邊關守將忌憚李淳的身份，不敢真的射殺，也不敢冒然出兵。
我回到宮中，父皇怒極，一向沉穩的他狠狠砸了花瓶擺設。
「窮寇莫追，他不知道嗎？」
「他堂堂皇子就這樣任由敵寇欺辱，他連死都不知道怎麼死嗎？」
父皇是真的失望透了，纔會說出這樣的話。
我聽到那句連死都不知道怎麼死，莫名抖了一下。
夢裏，我被烏合卓捉住之後，其實並沒有機會死，手腳被綁了，下巴被卸掉，想尋死都沒有辦法。
我不知李淳是否和我情況相似，但我實在不想同情他，他是咎由自取。
我壓下滿心不安，問父皇打算如何處置。
父皇無奈的垂眸，渾身Ťů⁻上下失了力氣。
他已經沒了二弟，三弟如今只有十歲，看起來不太聰明的樣子，稍稍機靈點的四弟年僅七歲……
而這幾年，父皇明顯的老了。
我陪着父皇坐在地上，將腦袋靠在他肩上，靜靜的陪着他。
良久，父皇長嘆一聲，「拂雲，你若是男兒該多好……」
我心中酸澀，喉頭髮漲。
我能聽得出來，父皇並非嫌棄我是女子，他寵我，愛我，比兒子更甚。
若我是嫡長子，一切問題就迎刃而解，他可以直接讓我做太子，不需要猶豫，不需要考量。
他是真的覺得我不錯！
可惜啊，我是女子……
我輕聲道，「父皇，您不必擔憂，您春秋鼎盛，福壽無疆，將來定會有一個如仁宗，文帝那般雄才偉略的兒子，您的福報在後頭呢。」
父皇扯動脣角勉強笑了一下，旋即又是長長的沉默。
等我離開宮廷，父皇下了旨意：射殺李淳。
一隊輕騎從我車邊掠過，我目送他們遠去邊疆，只覺得世事滄桑……
-20-
等消息的日子最是難過。
萬幸來得是好消息：父皇的摺子尚未送達邊疆，邊疆的摺子已到了京城。
摺子中說，程肅率了一支輕騎埋伏了兩日，在夜色掩蓋下突襲了烏合卓，救了李淳，如今已帶着李淳回京了。
我聞知消息，一顆心大起大落。
萬幸李淳被程肅救了，不然，這必是載入史冊的恥辱。
可又滿心的憤懣，李淳該死，他爲什麼不能堂堂正正，光明正大的死在戰場上？
我無法怪程肅，因爲李淳的身份，程肅不得不救，不然烏合卓會持續騷然邊境，邊境永遠不得安寧。
可救了，又如同喫了一隻蒼蠅，噁心的不上不下。
那一刻，我深深的感受到，命運如同一個環，似乎怎麼掙扎都像在原地打轉……
程肅回京，父皇親率百官去城門迎接，這是給凱旋而歸的將軍最高的禮遇。
百姓夾道歡迎，無數鮮花扔在程肅馬前，還有大膽的姑娘將自己的帕子往程肅身上扔，程肅不動聲色的將帕子拂下去。
我看到這一幕，有點生氣，又有點滿意。
意識到自己的情緒波動，我微微垂眸，默唸了幾遍《清靜經》……
程肅在城牆上掃視一圈，目光如炬的找到我，他啓齒露笑，揚了揚手中一個信封。
我定睛一瞧，旋即紅了臉。
那是我寫給他的信……
他竟隨身帶着，還在衆人面前張揚出來。
「……」
真傻！
我咬脣扭過頭去不看他，目光落在了程肅身後的一匹馬上。
那馬上坐着面容枯槁，畏畏縮縮的李淳，他一雙眸子如做賊，讓人看到就氣不打一處來。
我心中長嘆，知道李淳是真的廢了。
他被烏合卓磨去筋骨，折斷翅膀，再無資格登上皇位了ŧū́₄……
舉國上下歡慶三日。
三日後，我回華陽觀。
在路上遇見了程肅，他一身文士打扮，依舊氣宇軒昂，英姿勃發，看見我的瞬間，他眸中迸射出驚喜的光。
他騎馬伴在我的車旁。
我張張口，不知道說什麼。
他掀開窗簾，遞了一包東西過來。「邊疆帶來的小玩意兒，我想你會喜歡。」
我看着那包袱，沒忍住好奇心打開，這一瞧，琳琅滿目的，都是小孩子喜歡的東西。
他當我是小孩子？
實在放肆……
可那個會自己動的小人，真好玩兒啊……
到了山下，他拉着我一起爬山，宮女嬤嬤們跟在很遠的地方。
他眸色凝重，不確定道，「我不知道自己是不是做錯了。」
「怎麼？」我感受到他語中的壓抑。
他垂眸，掩住眸中殺意，「我不想讓李淳回來的，他不配！」
我心中一凜，不知道說什麼。
李淳不爭氣，他又笨又討人厭，又虛榮又狂妄自大。
他有一千一萬個缺點，他萬分該死。
可都改變不了他是皇子，是我弟弟的事實。
我感到一陣虛弱，幽幽一嘆。
「若晚兩天，父皇的旨意就到了，那時候你們就可以放開手腳，如今，只能說天意弄人……」
「是啊，天意弄人。」程肅看着蜿蜒的青石苔路，滿目惆悵。
「烏合卓綁着他天天來騷擾，將士們束手束腳，死傷無數，我不能眼睜睜看着無辜將士因他而死，只能去救，可救了並不心甘情願。」
「突襲那日及回京的路上，我有無數機會讓李淳死掉，可我害怕……」
我好奇，「你害怕什麼？」
程肅無奈的笑了一下，「害怕我若殺了李淳，和你是不是就再也不可能了。」
我思緒紛亂。
是啊！
父皇雖下了聖旨，但李淳終究是他的兒子。
若李淳死在程肅手上，軍中人多眼雜，父皇定會知道真相。
到時候，父皇會感謝程肅還是怨憎他？父皇還願意讓我和程肅在一起嗎？
不對！
我爲什麼要想到和程肅在一起？
我呆立當場，再次深刻地意識到，其實下意識裏，我早就將那夢中三年當了真，我早已把他當做我的夫君，我的心沒有一刻從他的身上移開過……
程肅看我停下，他緊張道，「我嚇到你了？拂雲，你別怕我好不好，我這一輩子都不會傷害你半分，我只會保護你，愛惜你，讓你平安喜樂，一世無憂。」
「我們成親吧！」我軟軟開口。
「什麼？」輪到程肅發呆了。
-21-
母后問我，「你真的要嫁給程肅？」
「張天師算過程肅和劉煦的命格，程肅命中有劫，生死未卜，福運難料；反而劉煦命格貴重，位極人臣。」
「母后寧願你嫁給劉煦，現世安穩總比提心吊膽好。」
我心中一凜。
命中有劫，大概是三月的死劫。
這個劫不是已經過去了嗎？還是程肅還有別的劫數？
再說了，按照夢中所示，哪有什麼現世安穩。
我輕聲道，「母后，您有沒有讓張天師算過我的命格，我此生是否註定是程肅的妻子呢？」
母后面色微變。
良久，她嘆道，「那就成親吧！」
我一驚，原來母后真的算過，原來我真的註定是程肅的妻子……
看來有些命運是註定不能改變的。
比如，夢裏夢外，我都要做程肅的妻子，那後面的部分呢，山河破碎那一部分的命運，真的能夠改變嗎？
想到這裏，我又焦慮起來。
但我想，程肅還活着，陳相死了，曹順削弱了，李淳也沒被重用。
那麼，有些事應是能改變的吧……
我和程肅的大婚籌備了起來。
日子是欽天監交上來的，我明裏暗裏的暗示劉煦，讓他交幾個近點的日子。
但最終呈上來的最早的已到明年五月，最晚的是後年年末。
我：「……」
母后笑了，「你是宮中出降的第一位公主，又是嫡出，理應隆重一些，若匆匆出降，後面的公主不能越過你，便也要一切從簡。」
「她們平日裏已經低你一頭，一生中耀眼的日子只有成親這一刻，若讓她們一切從簡，太過委屈，只怕生了怨氣。」
我想想也是，便選了明年五月的日子，安心待嫁。
錦珠將自己私藏的珍品統統送了過來，曹順也派人送來大禮。
我看着那些金珠寶玉，並沒有多少歡喜。
程肅曾說過，他突襲烏合卓時，曾讓曹順堵截烏合卓，那一戰若是成了，他們有希望將烏合卓全殲，戎國十年內不敢來犯。
可曹順的兵馬硬是晚來了半個時辰。
就是這半個時辰，貽誤戰機，讓烏合卓跑了。
雖然父皇藉此懲治了曹順，將他一降再降，但終究於事無補。
我仔細想了想，大概曹順怕沒了烏合卓，父皇會拿他開刀，他的一雙兒女在上京，又不能反，便只能讓烏合卓活着。
可他忘了，他是大楚人。
與敵合謀，如同叛國，千刀萬剮都不爲過。
再者，父皇早就向他表示過，若他肯放下兵權，父皇會讓他榮養天年，也不會虧待曹氏族人。
大概，他是不信父皇的……
君臣相忌，是禍亂之始。
-22-
父皇爲了嘉獎程肅，封他爲定北侯。
他小小年紀，便封候拜將，與他父親一起並稱一門兩公侯，這是無上的榮耀。
一時間，程府炙手可熱。
可程家卻很低調，除了必要的人情往來，其餘逢迎奉承一概拒了。
我的婚事有條不紊的籌備起來。
有了先前爲李淳婚事做的準備，許多東西可以直接拿來用，也有許多不合規矩的東西，父皇卻允准我用，說不算逾矩。
等到了大婚那日，我驚訝的發現，父皇將我和程肅大婚的規格提升到了與太子大婚無異。
我望着屬於太子的儀仗和九龍轎，愕然的回看父皇，母后。
父皇輕輕拍了拍我的肩膀，「去吧，這儀仗你擔得起。」
我感受到父皇對我的期許，心裏湧起一股哀傷，若我是男子……該多好。
若我是男子，我可以爲父分憂，征戰沙場，肅清朝堂。
可我是女子，只能被拘束在後院宮牆之中，心焚似火，卻力不從心……
我強忍着淚水，如踩棉花一樣的登上了龍轎，到了公主府，暈暈乎乎的走完流程，被人攙扶進洞房。
沒多久，程肅來了。
他身上沾染了酒氣，卻隱隱還有果香，想來他進入婚房前，特意換了一件衣服。
我感受到他的靠近，緊張的握住手低下頭去，帕子被倏然揭開。
程肅滿面含笑，眸光驚豔。
「拂雲，你真美。」
這一句話，如陽光一般驅散了我心底的不安和抑鬱。
我忍不住笑了。「肅郎風姿更甚，我心甚悅。」
程肅壓了下來，將我撲倒在牀上，他的氣息在我耳邊纏繞，脣齒輕輕咬了一下我的耳垂，似抱怨，又似懲戒。
「拂雲，你讓我等了四年。」
是啊！
四年……
沒想到，四年後，我還是嫁給了程肅。
若早知如此，我何必拒婚呢？
可若沒有這個四年，我又如何明白自己的心意？
一切彷彿一個環，又彷彿一個死結。
我輕聲道，「那你想如何？」
他眸色微深，目光危險的看着我，「很快你就明白，我說過，我不是好辜負的。」
他輕輕吻上我的鎖骨，我如夢似幻的承受着，忍着羞恥和悸動，只覺得一切都如夢中一般，太過美好。
只是到了最後一步，他戛然而止，變得遲疑。
我滿心躁意，嗓音微啞，「怎麼了？」
他黑眸凝重，明明其中充斥着可怕的情愫，卻又硬生生的忍住，變得堅定又果斷。
「再等等！」
「等什麼？」
他緊抿着脣，不說話，卻爬起來，拿被子將我嚴嚴實實的蓋上，又將自己整理好，躺在我的身側，輕輕拍着我的肩膀，哄道，「睡吧，今天你肯定累壞了。」
我：「……」
「程肅，你做什麼？」
我要掀開被子，他手指堅定地壓住被角，黑眸看着我，語意剋制。「拂雲，別動，我的定力沒那麼好，再等等，等到一切塵埃落定。」
「什麼叫一切塵埃落定？」我心中一顫，隱隱感覺到了什麼。
他閉了閉眸，鄭重道，「我說過要許你一世安穩。」
「在你二十歲之前，我會拿下戎國，作爲給你的生辰禮。」
「到那時，一切都會變好，也只有那時，我纔有資格和你長長久久的在一起。」
我感受到一陣難言的窒息。
那一刻，我特別想告訴程肅，我做了一個夢，夢裏我們都死了，死的很慘。
可我張了張口，又羞恥的將話吞入肚中。
我實在沒有勇氣告訴他，在夢裏我被人凌辱了無數遍。
我緊緊握住他的手，安靜乖巧的躺下，我忍着眼角的澀意和喉頭的哽咽，輕聲道，「我情願的，你將我怎樣，我都情願的。嫁給你，我此生絕不後悔。」
程肅的身子顫了一下，他的手撫到我的臉上，「睡吧，乖！二十歲很快就到了。」
-23-
我和程肅過上了明明睡在一起，卻剋制有禮的日子。
這樣的日子對誰都是折磨，可兩個人都沒捨得分開，就這樣在水火兩重天裏生活着。
等到了初冬，他又要去軍營了。
去年冬天，戎國沒來，但今年戎國遭遇了罕見的大雪災，急缺物資，他們爲了活下去，一定會來燒殺搶掠。
程肅在衆目睽睽之下，俯身親了我一下，他轉身騎上高頭大馬，鄭重如發誓一般的說道，「等我回來！」
我眼角微潤，心裏有無數的話想告訴他。
可細想，我除了知道戎國要進攻，再沒有任何細節可以告訴他，讓他提前防範。
千言萬語，最後只能化作一句，「小心曹順與戎國勾結。」
程肅深深看我一眼，凝重點頭。
大軍出發，塵土飛揚中，他的身影漸漸看不見了。
我在城門上站了半晌，直到冷透了身子，才回過神來。
程肅走了，是真的走了。
而我的魂兒彷彿也隨着程肅走了
其後的許多日子，我無精打采的。
錦珠見我失魂落魄，約我一起到善春園賞梅散心，我不忍拒她，便一起去了。
今年的雪特別大，冬梅上壓了層層的雪，遠遠看去，雪和梅分不清楚。
錦珠嫁了人，母后做主，讓她自己挑選夫君。
她選了一位新科狀元，很是滿意，紅潤的臉頰，炯炯有神的目光都說明夫君對她很不錯。
晚上，我們在暢春園住下，她和我如小時候那般並肩而眠。
她看着我欲言又止，「有件事情，姑母不讓說，怕影響你的心情，但我覺得還是告訴你的好，曹明玉自殺了……」
我本來昏昏欲睡，但聽到曹明玉的名字，一下子睡意全無。
我下意識覺得這不可能，不由得斷然道，「絕無可能。」
「她的確自殺了，只是沒死成。她很恨你，在自殺之前一直詛咒你。姑母已經派人嚴加防範，防止她再次自殺。」
「我覺得你還是小心爲上，曹明玉是個瘋子，她和我們不一樣的。」
「不過，你別怕，我會護着你的。」
錦珠黑眸如星，堅定又執着。
我點點頭，思緒紛亂。
曹順被父皇一貶再貶，手中權柄大部分已歸程肅。
他要反，恐怕也沒有資格反了。
曹明玉自殺應該與曹順無關。
折騰許久，終於睡下，只是心神不寧，一直半夢半醒。
睡夢中，我看到曹明玉披頭散髮的盯着我，又看到她如輕雲一樣的散了。
我猛地驚醒來，目光悚然的看向窗外。
不對，還是不對！
曹明玉很惜命，很有韌性。
她會萬般死法，但絕不會自殺而亡。
她一定另有所圖！
我看向被我驚醒的錦珠，急忙問，「曹明玉的園子有沒有增加人手？人手是誰安排的？侍衛是哪一隻兵營的？」
「我……我不知道。」錦珠愕然。
我急忙披衣下榻，斷然道，「我們回去！快！」
錦珠很慌，卻還是努力穩住，召喚來宮女嬤嬤，伺候我們穿衣出門。
一出門，便看到京城的方向，火光繚繞，直衝雲霄。
-24-
錦珠慌了。
我也慌了。
沒有人知道到底發生了什麼事。
我騎上馬，快馬加鞭的往京城的方向走。
走到半路，便遇上從上京出來報訊的人。
那人一臉驚慌的勒住馬，「殿下，敵襲！有敵襲！戎國來犯，戎國人打進來了。」
戎國……
我一陣暈眩，夢裏的事情終究發生了。
可怎麼發生的？
難道是曹順再次勾結戎國？
不，不可能是曹順。
我急忙問，「戎國人怎麼進來的？他們怎麼能悄無聲息的來到上京？」
「屬下不知，那些人手中有蓋着陛下印璽的入城公文，他們騙開城門後，打了我們個措手不及。」
「城中如今已經亂了，皇后娘娘讓您快逃！」
「上京回不得Ṫų₂了，殿下，咱們快走吧！」
那人說着，眼淚流了下來。
錦珠眸中含淚，卻忍着不敢哭，她緊緊抓着我的衣袖。「拂雲，我們怎麼辦？」
我呆立當場，驚恐之下，眼淚竟也情不自禁的流下。
該怎麼辦？
我看着隨行在側的人，大多是宮女嬤嬤，侍衛僅幾十個。
這樣一批人回到上京，無疑是去送死。
可不回麼？
我的父母親人都在上京，錦珠的父母夫君也都在那裏。
我凝眸看向錦珠，「你帶人先逃往開陽，讓當地的官兵前來勤王，這是信物，他們拿到東西不來形同造反，你可以先斬後奏。」
「我只能給你十個侍衛，一路上要靠你自己。其餘侍衛，跟本宮回上京。」
我顧不上多說，翻身上馬，率衆奔馳而去。
錦珠在我身後氣急敗壞的大喊，「拂雲，你……」
馬蹄聲太響，她說了什麼，我聽不清……
我心急似焚，只想回去。
風吹乾了眼淚。
我摸摸懷裏的匕首，暗自下了決心，這一次，若實在不行，我可以先死的吧？
父皇已經有了一個喪權辱國的兒子，不能再有一個被百般凌辱的女兒。
堂堂大楚的顏面，不能這樣被人踩在腳下。
只是要對程肅爽約了……
眼角又澀又漲，我咬住脣瓣，強迫自己思考眼前事。
這一次戎國前來，只爲搶人搶東西，他們不敢戀戰，會在洗劫一番後快速撤退，若能搶一些皇族回去做要挾，便是大功一件。
我心裏快速盤算着他們的逃亡路線，不停的派出侍衛四散傳令，讓戎兵逃亡路上的當地官兵準備伏擊。
這一次，我要讓戎兵有來無回！
等到達上京，跟隨在我身側的侍衛只餘十幾人。
進入城中後，到處都是伏屍，大火。
人羣紛亂，敵我難分。
我被侍衛護擁着抄小道靠近皇宮，又從冷宮的宮牆處潛伏進去。
整個皇宮在一片腥風血雨中，到處都是喊打喊殺和慘叫聲，宮妃，宮女，太監一個個如無頭蒼蠅一般的找地方躲藏。
混亂中，有人向我砍來，身邊的侍衛衝了上去……
我迅速向着母后的宮殿跑去，路過一處宮殿時，一隻手猛地將我拉了進去，捂住我的嘴巴……
-25-
我的心噗通亂跳，昏暗中仔細分辨，纔看清眼前人是十皇子的生母麗妃。
麗妃猛烈的搖頭，見我認出了她，便放開我，示意我不要說話，並指了指外面。
我這纔看清楚，外面有人摸過來了，而領頭之人赫然是烏合卓……
在烏合卓的身後跟着的儼然是畏畏縮縮的李淳。
那些沒有想明白的事，在這一瞬間都想通了。
爲何烏合卓能悄無聲息的靠近上京，爲何他會手持蓋了父皇印璽的公文進城？
原來是李淳這個內賊。
不，不止李淳，還有陳嬪。
李淳自回京後就被囚禁在廢園，他沒有機會接近父皇，能夠接近父皇還能順利偷到印璽的只有陳嬪……
那一刻，心中的恨意滔天而起，無數後悔在胸口盪漾。
我應該殺了李淳的，我該殺了他的。
麗妃用力地握住我的手，搖搖頭。
她眸光含淚，轉身快速從角落抱起一個襁褓塞進我的懷裏，又指了指角門。
而她自己，則抱起另一個塞了衣服的襁褓奔跑出去。
這一切發生的太快，快到我來不及做任何反應。
我只能僵硬的抱着被塞進我懷裏酣眠的十皇子，眼睜睜看着麗妃跑出庭院。
她跑的飛快，用盡了生平力氣。
她這一去，定然活不成了。
可她彷彿根本沒想到自己……
她的舉動吸引了烏合卓和李淳。
李淳叫道，「老十，她懷裏是老十！」
烏合卓狂笑着向麗妃追去……
我眼角酸脹，喉頭哽咽到不能言語。
可我根本不敢停下來悲傷，我輕手輕腳的抱着十皇子快速向角門奔去。
那一刻，我莫名冷靜。
李淳與烏合卓合謀了，侍衛們不知道李淳叛變，會以爲李淳被烏合卓挾持而縮手縮腳。
李淳的目的則是殺了所有的兄弟，只留下他一個。
等到戎兵撤走，他是唯一活下來的皇子，即便再不成器，也可以順理成章登基爲帝。
戎國將他送上了皇位，自然會捏着他的把柄讓大楚俯首稱臣，大楚的臣民都將成爲亡國奴……
如此說來，父皇和母后危矣！
我猛得停下腳步，看向父皇和母后的宮殿，那裏果然火光沖天。
我渾身僵住，如墮冰窟。
而此時，我懷裏的十皇子哼哼了一聲，小嘴癟了癟，有要醒的跡象。
我急忙將他的手指塞進他口中，他吮着手指，漸漸安靜下來。
沒法逃了，繼續走下去，十皇子被顛醒一哭，定會引來戎兵，到時候我們都得死。
我左右看看四周，大雪下過沒多久，宮女已清掃出許多雪，堆積在一旁……
我狠狠心，脫了外袍，包住十皇子，然後快速刨出一個雪洞，將自己和十皇子簡單的藏起來。
這法子並不好，有些露出來的地方，我只能賭天很黑，那些戎兵看不清……
沒多久，幾個戎兵從這裏路過，他們看見雪堆一臉興奮。
「剛纔有人就藏在雪裏。」
「你戳這個，我戳那個。」
我眼睜睜看着那戎兵一步步走來，心都涼了……
我抱着孩子，跑不過他們的。
難道……真的要死了嗎？
而此時，我身旁的雪堆動了，一個小太監尖叫着從雪堆中跳出，吸引了幾個戎兵的注意力。
他逃走時飛速看了我一眼，那一眼眸中含淚，是明知必死卻依舊慷慨赴死的決然。
幾個戎兵獰笑着追上去，沒多久，慘叫聲響起又戛然而止。
我渾身僵住，被一股巨大的悲憫襲擊。
那個小太監，他叫什麼？
我不知道他的名字，甚至不記得宮中有這樣一個人。
可他卻爲了救我死了……
我努力想記起他的名字，努力想記住他的臉。
眼淚很快凍結在臉上，徹骨的寒意從骨縫裏滲出，我抖到無法自抑。
我沒被殺死，但快要凍死了。
昏昏沉沉間，我告訴自己，李拂雲，你不可以死，你要好好活着，只有活着，才能讓那些爲你而死的人死的值得。
不知過了多久。
另一種喊殺聲響起，我聽到了「大楚威武」「殺光戎賊」的口號。
我們的人，來了。
-26-
我醒來時，在一間簡陋的屋子，這是不知哪個宮女的居所。
一個嬤嬤聽到我的動靜急忙過來，她勉強扯出一個笑容，「殿下，您醒了。」
「父皇母后呢？老十呢？」一出聲，喉嚨痛到冒煙，彷彿無數根針在扎。
可跟心裏的焦灼比起來，這些都不算什麼。
嬤嬤臉上的笑容僵住，她沒有回答我，反而從牀腳抱起一個襁褓。
「您看，這是十皇子，多虧了十皇子哭，奴婢們才能發現您。」
「您將十皇子護的真好，奴婢們找到您的時候，您身上冷冰冰的，可十皇子還是熱熱乎乎的……」
我打斷她，「父皇，母后呢？」
嬤嬤紅了眼，她「噗通」一聲跪在地上，哀聲道，「陛下駕崩，皇后娘娘薨了！」
我腦中嗡的一聲響，不可思議的盯着她的嘴巴，只覺得她的嘴巴在動，可我一個字也聽不見。
她說了什麼？
良久，聲音終於湧進了我的耳朵。
「殿下，好幾個皇子被殺了，只有大皇子和十皇子僥倖逃過一劫。」
「幾位公主和妃嬪都被搶走了。」
「幾位娘娘不堪受辱，自殺薨逝，如今滿宮皆亂，僥倖活下來的各個悽楚惶恐。」
「殿下，您可不敢再出事，您要是出事了，這宮裏可怎麼辦？」
「前朝有大皇子主持大局，後宮如今可只能靠您了。」
我徹底清醒了。
「你說什麼？前朝怎麼了？」
嬤嬤驚愕心疼的看着我，她顯然以爲我被這事實打擊壞了，她小心翼翼的又說了一遍。
滿腔的悲傷瞬間被恐懼代替。
李淳得逞了。
他想趁着滿宮大亂，先繼位登基，只要得了朝臣們的支持，他便是名正言順的大楚新帝，想要將他拉下來，便千難萬難。
我快速起身，披衣下牀。
嬤嬤驚訝的看着我，不明白我要做什麼。
我快步走到門口，又轉身回來，從她懷裏抱過老十。
如今宮中大亂，人人都以爲李淳是未來皇帝，他若下令殺了老十，大把的人上來爲他衝鋒陷陣。
我不敢冒險將老十交給任何人，只能親自帶着。
我忍着滿身痠痛，直奔朝陽殿。
纔到門口，便聽到裏面李淳的哭聲。
「戎賊一日不滅，我一日不會登基爲帝，你們不要再說了。」
「父皇……孩兒不孝，孩兒來遲了……」
大殿中，無數人跟着李淳痛哭流涕，頓時，哀聲四起。
我淚如雨下，喉頭脹痛，卻不敢發出一聲。
李淳……
他倒會演戲。
他敢出現在衆人面前，想必已將自己擇的乾乾淨淨。
宮女侍衛們雖可作證，但此情此景下，讓他們出頭無異於送死，而且也太慢了，中間難保不出變故。
再者宮廷之爭，向來無關對錯，只關乎利益，我不敢保證朝臣們一定會向着我，和敢叛國的李淳相比，我能承諾給他們的利益一定不夠豐厚。
我抬眸看着遠處，心中明白，我眼下的路大概只有置之死地而後生了。
我做出一副失魂落魄的樣子闖了進去。
「淳弟，父皇呢？父皇真的駕崩了嗎？」
李淳扭頭看見我和老十的瞬間，面色大變，但很快，他調整過來，眼淚簌簌。
「皇姐，是真的，我們沒有父親了。」
是啊，我們沒有父親了，我們也沒有母親了。
可李淳的母親還活得好好的，還在等着當太皇太后。
她在做夢！
我哭倒在地，傷心欲絕。「怎會如此……」
衆目睽睽之下，李淳不敢將我怎樣，只能陪我一起哭。
「皇姐，你節哀，不要哭壞了身子，父皇一向最疼愛你，你若如此，父皇地下有知，如何安心？」
-27-
我抬頭看向他，哽咽道，「你讓我如何節哀？我剛在門口聽到你說不願登基爲帝，如今父皇沒了，大楚江山無以爲繼，你不登基爲帝，難道想將大好河山拱手相送給戎賊嗎？」
「皇姐！」李淳愕然，顯然沒想到我竟如此說。
我垂淚道，「我剛回來，就聽聞弟弟們被殺，老十是嬤嬤從雪地裏救出來的，他如今這般小，難當大任。」
「你不當皇帝，難道要絕了我李氏江山？你如此，可對得起父皇教誨？」
「你今日若不登基爲帝，便不是我李家男兒！」
李淳明顯鬆了一口氣，臉上的喜色差點沒忍住，他急忙用袖子掩面，做出不忍狀。
其餘大臣見我如此堅定，也紛紛附和，恭請李淳登基。
李淳終於含淚道，「皇姐，你放心，我絕不辜負你的心意，這大楚江山我絕不會讓戎賊再侵佔半分，皇姐，你起來吧。」
他伸手來拉我。
我借勢起來，在站起的一瞬間，從懷中抽出匕首，一刀扎向李淳的心窩，又快速拔出，划向他的脖頸。
鮮血噴射，血光飛濺。
這是程肅教我的唯一的一招殺人術。
新婚短短兩個月的時間，他固執的要我學，沒想到竟真的用上了。
李淳連連後退，捂着心口，轟然倒在地上，他目光驚愕又怨毒的盯着我，死不瞑目。
而我看着他，心中的恨轟然卸了。
世間最悲哀的事莫過於手足相殘。
而我終於做了一個手刃親弟的人……
這變故將所有人都驚住了，無數人不敢置信的看着我。
人羣紛亂，他們說了什麼，我聽不清楚。
我轉過身來，努力用最冷靜的語氣，最簡潔的用詞陳述自己的所見所聞，指出李淳叛國的事實。
幾個大臣目光冷峻，氣勢格外強悍。
「殿下，即便大皇子有罪，也該審問後再行定奪，您先斬後奏，是壞了國法家規，若人人都如此行事，朝綱何在？」
「再者，殿下所言不過是一面之詞，不足爲信。」
「臣深以爲然，公主殿下當堂斬殺大皇子，理該先押入大理寺候審，路親王以爲如何？」
他們要關我？
我想不明白，但很快，我懂了。
父皇，母后不在。
我又斬殺了李淳。
如今健全的可以繼承大統的只有我懷裏的老十，他們如今都想做顧命大臣，挾天子以令諸侯。
而我這個嫡長公主是他們權臣之路上最大的阻礙。
我血湧喉中，怒不可遏，用匕首指着四周，厲聲道：
「本宮看誰敢？」
「如今守着邊疆的是本宮的夫君，敢對本宮不敬，大將軍歸來，必定踏平上京。」
衆人被我震懾，神色卻越發陰沉。
「殿下，即便如此，您一介女流，也不該干政，朝廷終究是男人的事情。」
「如今大皇子已死，請公主暫居公主府不得外出，剩下的事交給臣等商議。」
「十皇子是陛下唯一血脈，還請殿下將十皇子交給臣等輔佐。」
立刻就有人上來想將我懷中的老十搶走。
我面含如霜，乾脆利落的用匕首指着自己的脖子。
「本宮看看是誰想逼死朝廷嫡長公主？」
-28-
我目光冰冷的自衆人身上掃過，無人敢與我對視，一個個不自然的垂下眸子。
父皇母后的死他們並不悲傷，上京被搶他們不急着去追戎兵。
他們在乎的是自己的權力分割。
流水的王朝，鐵打的世家。
皇帝可以換，但只要皇帝想坐穩皇位，必定要任用世家子弟，任用他們這一批讀書人。
所以，他們不在乎誰做皇帝，他們在乎的是誰能挾持皇帝做一人之下萬人之上。
一個弱小的皇帝，甚至比李淳還好用。
我也陡然間明白，爲何父皇兢兢業業，卻依舊無法逆天改命，原來真正的隱患是把持權力，架空皇權的世家……
這個道理我明白的太晚了……
我忍着淚意，腦中快速飛轉。
這些世家還沒有造反的決心，而勤王的兵馬會很快從各路趕來，只要挺過今日，我便有機會反敗爲勝。
幾位大臣相視一眼，「殿下，您今日殺了大皇子，又挾持十皇子，究竟是爲了大楚江山着想，還是想自己登基爲女帝？」
「若殿下真爲大楚江山着想，此時便該聽從臣等的建議，退回後宮，將前朝交給臣等處理。」
「若殿下想登基爲女帝，此事史無前例，臣等即便死在此處，也絕不會讓殿下得逞。」
他們你一言我一語，字字如刀。
我氣息一窒。
登基爲女帝？
我手無兵馬，如何做女帝？
他們想往我身上潑髒水，堵住天下悠悠之口……
休想！
我看向一直沉默不語的皇室宗正路親王，「皇叔，你我一脈同源，您不爲我說句話嗎？我今日的命運，焉知不是您的來日？」
路親王眉眼一震，顯然聽懂了我的暗示。
皇室嫡系垂危，路親王作爲旁支，又是皇室宗正，他的子孫是皇帝的最優人選。
他一直不說話，大概是想看這些世家對付我，至於老十，一個稚子，養不活也是正常的事。
可世家勢大，即便他想讓自己的子孫坐上皇位，只怕也會落得與我一樣的下場。
他沉吟着，「福茂，幾位大人說的不無道理，你畢竟是一個女子，即便是嫡長公主，朝堂的事兒也和你沒關係……」
我氣息一窒，心都涼了。
恰在此時，殿門口傳來一個鏗鏘有力的聲音。
「末將王叢奉大將軍之命前來勤王，末將參見公主殿下，殿下千歲千歲千千歲，宮外兩萬精兵聽候殿下吩咐。」
人羣愕然，紛紛讓開，我便看見了跪在殿前的王叢。
他脊背挺拔，單膝跪地，彷彿一把利劍，隨時等着出鞘。
程肅派人來救我了？
他是怎麼料到上京有難的？
我緊繃的心一下子鬆懈下來，哽咽道：「王將軍請起！」
王叢躬身起立，目光精悍的從衆多大臣的身上掠過，最後落到了路親王身上。
路親王面色變了幾變，硬是擠出來一張笑臉。
「不過，福茂，陛下對你下過特例，你曾用太子儀仗出嫁，與男兒無異，自然可以干政。」
「你放心，皇叔是向着你的，誰若對你不敬，便是對皇室不敬。」
「至於李淳，他死的好！」
「你要是當女帝……」他咬咬牙，似乎下了極大的決心，「那也不是不行，皇叔是贊成的。」
我：「……」
那一刻，我如雷轟頂，彷彿被打通了奇經八脈。
我看看王叢，看看路親王，再看看那些面色鐵青的世家。
我陡然間意識到，我手裏有兵了，能被程肅派來千里迢迢勤王的人，忠心無疑。
若我此時開口說自己要當女帝，想必無人敢不從。
我腦中快速運轉着……
若我當了女帝，處置朝政會更加便宜，不會像如今這般縮手縮腳。
我和程肅一個主內，一個主外，君臣不相疑，大楚的未來更加昌盛。
連父皇都允准我用太子儀仗，他心中對我的期待不言而喻。
我鬥倒了陳相，除了奸佞，還扳倒了曹順，我身上具備成爲帝王的素養。
可我真的能當女帝嗎？
前朝從未有過這樣的事，我遇到的阻力可想而知。
還有程肅，我若當了女帝，他便是皇夫，我能讓他在後宮待着嗎？
將來我若有了自己的孩子，帝位我該傳給自己的孩子，還是傳給父親的孩子？
無論傳給誰，都有反對的聲音，都是在給大楚的未來埋下禍端。
我真的可以不顧未來的憂患，而心安理得的當女帝嗎？
我看着大殿中的皇帝寶座，內心劇烈的掙扎着。
上前一步，便是九五之尊一言九鼎，退後一步，便要俯首稱臣聽命於人。
我一向沒有野心，但此時此刻，此情此景之下，我的野心前所未有的膨脹。
權力不僅僅是男人的毒，也是女人的……
-29-
「哇」的一聲啼哭，將我從魔怔中驚醒。
老十哭了。
他小臉漲得通紅，眼淚滾珠子似的流，一雙烏黑的眼睛懵懂的看着我，柔嫩的手指伸向我的臉頰。
我輕輕握住他的手指，那麼小，那麼軟。
我心中一聲長嘆……
若我真做了女帝，他該怎麼辦？
他大概會活的惶恐不安，認爲自己只有死路一條吧？
而我爲了坐穩皇位我又該殺多少人呢？
我祝福過父皇，說他將來定然會有一個如文帝，仁宗一般的兒子。
父皇對我那麼好，我怎麼可以食言呢？
我輕聲道，「你想當皇帝嗎？那便你來當吧！」
希望你別嫌苦，別喊累。
因爲帝王是沒有機會後悔的。
我將懷中的老十舉起，高聲道，「十皇子爲我大楚新帝，爾等跪拜新帝！」
老十的哭聲嘹亮有力。
羣臣跪拜，萬衆俯首。
我怔怔地看着皇帝寶座，心中一片蒼涼。
我知道自己失去了什麼。
成爲女帝的機會這一生恐怕也只有這一次，而我也永遠沒有機會後悔了……
羣臣退去，祭拜父皇母后。
大殿中。
只剩下我和王叢。
我示意他上前，「大將軍如何得知上京有難？你們從何處而來？路上可曾遇見了戎兵？」
王叢沒想到我問的這麼細，眸中神色漸漸鄭重，他一五一十得講了來時情況。
烏合卓很是狡猾，一路大軍照常攻打邊疆，另一路輕騎則奇襲上京。
程肅心細如髮，發現敵軍數目不對，便派斥候細查，推測出烏合卓的異動，急忙派兵前來。
王叢帶兵輕裝簡行，連夜奔波，按理該早到上京。
可他們一路上被地方查問耽誤了許多功夫，有些人明知他前來勤王，卻還是怕擔責不開城門，他只好拿着大將軍手令將人殺了才能通行。
我冷嗤一聲，覺得無比可笑。
大楚的士兵想要進京千難萬難，而戎兵卻如入無人之境，這其中有多少人收了好處？
若有一個人肯用點心攔下戎兵仔細盤問，烏合卓都不能打到上京來。
京城有世家把持，而地方上則是豪強的天下。
父皇在世時，都拿他們沒辦法。
我和老十，一個女子，一個稚子，大概還是要走父皇的老路，拿他們無可奈何。
我微微垂眸，手指緊握，內心劇烈掙扎着。
「王將軍，你此次帶來多少人馬？」
王叢更驚愕了，大概他以爲他說有兩萬人馬，我就會信。
他恭敬道，「只有一萬輕騎，但都是軍中精銳，可以一當十。」
我點點頭，心中微澀。
軍中少了一萬精銳騎兵，這不是小事。
「那程肅怎麼辦？」
「殿下！」王叢鄭重，「大將軍說了，邊疆沒了，可以再打回來，若上京沒了，國就亡了。」
程肅說得對。
可我心裏卻莫名湧上一股詭異的不安。
我壓住那絲縷恐懼，提氣鄭重道，「王將軍，本宮要拜託你一件事，此事成了，可保大楚十年安穩，不過你怕是要留下一世罵名，你敢做嗎？」
王叢抬眸定定的看着我，「大將軍讓末將一切聽從殿下的吩咐，殿下請下旨，末將無不從命。」
「好，你很好！」我看着眼前壯志凌雲的將軍，心中的澀意更濃。
他該在戰場上奮勇殺敵，封爵成侯，如今卻要做我手中殺人的刀，真是辱沒了他。
我低聲吩咐了他幾句，又將一個名單交到他手中。
他臉色越來越凝重，卻沒有一聲質疑。
很快，他單膝跪地，鄭重行禮，轉身大步離去。
王叢留下三千士兵穩住宮中，獨自帶着剩餘士兵殺伐而去，我看着他的背影，抱着老十，轉身奔赴自己的戰場。
-30-
我來到昭和殿。
在羣臣注目之下，走到最前面跪下。
昭和殿燒沒了。
我的父皇母后，屍骨無存。
他們明明那麼好，他們不該是這個下場。
我抱着老十，眼睛痛到漲裂，卻一滴淚也掉不下來。
羣臣環伺，我絲毫不敢表現出異樣，更不敢讓他們的腦子停下來。
這些人都是人尖子，他們若是細想，便該知道，此時我把他們留在宮中不僅僅是爲了祭奠父皇母后，還另有所圖。
我垂了垂眸，淡淡道：「將陳嬪帶來。」
我身後一陣躁動，那些大臣顯然被轉移了注意力，以爲我要整頓後宮，秋後算賬。
沒多久，陳嬪來了。
她勉強鎮定着情緒，等看清楚跪在文武百官最前面的是我和老十，而不是她以爲的李淳，頓時面色慘白，嬌容失色。
「福茂，怎麼是你？」
「大皇子呢？李淳呢？」
很快，她眼睛移到了另一側用白布蓋着的屍體上，屍體的頭臉都遮擋着，只一雙皁靴露了出來。
李淳的鞋子，她這個母妃認得很清楚。
她一下子懵了。
「淳兒！」
她撲過去，掀開白布，看到李淳僵硬冰冷的臉頓時撕心裂肺的放聲大哭。
「淳兒，你活過來！」
「你丟下娘一個人可怎麼辦？」
「是誰殺了你，是誰？」
她看到了李淳遭爛的心口，猛地抬起頭，目光如兇獸的從衆人身上一一掃過，最後，落在了我頭上。
「李拂雲，是不是你，是不是你殺了我的淳兒，是不是你？」
她不等我回答，猛地撲過來，帶着要和我同歸於盡的氣勢，卻被我身邊的侍衛一腳揣在地上，正中心窩。
她猛地吐出一口血，緩了緩氣，回過頭來，目光死死的盯着我，狠毒的詛咒着，「李拂雲，你殺死親弟，毆打嬪妃，你不得好死。」
我淡淡道，「將你和李淳如何與戎國勾結交代清楚。」
陳嬪愣了一愣，顯然沒想到我知道了真相。
但很快，她「哈哈」狂笑起來，眼中流淚，脣角溢血，看起來無比悽美。
「李拂雲，你想栽贓陷害我？我只是一個後宮嬪妃，哪有什麼本事勾結戎國，你想篡權當政讓我當你的墊腳石，你在做夢。」
「我可憐的淳兒，還有你懷裏的老十，他們明明是皇子，卻一個被殺，一個被挾持。」
「最可憐的是你的父皇，他將你捧在手心裏嬌養，卻驕縱出一個殺人不眨眼的白！眼！狼！」
她刺完了我，看向羣臣。
「諸位大人，你們今日縱着他，想必是聽信了她的讒言，可我與大皇子是無辜的。」
「今日她敢殺大皇子，來日就敢殺十皇子。」
「陛下待你們不薄，食君之祿忠君之事，你們連陛下的血脈也保不住嗎？」
她聲音淒厲，如同鬼嘯，刺在每一個人的耳中。
我雖未回頭，卻已察覺到盯在我身上的目光灼熱且不善。
侍衛動身，想讓她閉嘴。
我擺擺手，示意他退下。
陳嬪這戲唱得很好，唱得遠超出我的預料，我希望她能多唱一會兒。
-31-
我輕聲道，「你以爲你不說，就沒有人知道？」
「烏合卓僞裝成大楚軍士，手持父皇手諭一路長驅直入，那手諭是從何而來？」
「本宮親眼看見李淳爲烏合卓指認麗妃的宮殿，他想殺了父皇所有的兒子，自己繼位登基。」
「父皇待你和李淳不薄，你不怕遭報應嗎？」
陳嬪冷笑，「證據呢？口說無憑，證據呢？」
她一臉篤定，篤定了我沒有證據，便要擔起殺弟篡位的千古罵名，而這正是她想看到的。
她款款從地上起來，淚眼盈盈，滿面悽楚。
「諸位大人，你們飽讀詩書，定然知道牝雞司晨，惟家之索，顛倒陰陽，國破家亡。」
「本宮身爲帝妃，遭此奇恥大辱，已經無顏苟活，只望諸位大人能爲陛下盡一份忠心，殺了李拂雲！」
說着，她便往一個侍衛的佩劍上撞去，被一腳踢飛倒摔出去，釵發散亂，形容狼狽，半晌爬不起來。
我緩緩走到她身邊，居高臨下的看着她。
「本宮知道你打的是什麼主意！」
「你沒了兒子，沒了族人，自己也不想活。」
「你想讓本宮背一個殺弟篡位的千古罵名，讓本宮不得安寧。」
「你想死，可以！本宮不會攔着你。」
「但本宮會將李淳開膛破肚，片片凌遲，會將他送到亂葬崗，讓他被野狗分食，魂飛魄散，永世不！得！超！生！」
「不！」陳嬪尖叫一聲，目光驚懼怨毒地看着我，「李拂雲，你好狠毒，他是皇子皇孫，你怎能如此對他？」
狠毒麼？
早在李淳與戎國勾結的時候，他就不是李氏子孫了。
「說！」我聽到自己的聲音輕如蟬翼，語中卻藏着綿綿殺機，若陳嬪敢說一個不字，我真的敢將她千刀萬剮。
陳嬪被我震懾住，呆了呆，不自然的講了一個匪夷所思的故事。
叛國，沒有人願意的。
都是土生土長的大楚人，不到情非得已，誰願意背叛自己的國家呢？
烏合卓是個狠人，他擒拿住李淳的第一天，就一刀斬斷了李淳的命根子，說要看看太監長什麼樣……
後來李淳被程肅救了，人回來了，可命根子還在烏合卓手中。
李淳不敢說，他怕說了，父皇會殺了他……
他惶惶不可終日，這事瞞不過陳嬪。
陳嬪逼問出真相，如五雷轟頂，皇位這下子是徹底沒有念想了，而此事遲早都會被爆出來，到時候他們還怎麼做人？
母子二人，抱頭痛哭。
沒多久，陳嬪收到了烏合卓的威脅信，讓她偷一份蓋了印璽的空白聖旨，用聖旨來換李淳的命根子……
我呆立當場，沒想到其中還有這樣的曲折。
李淳可是皇子皇孫，這是對戎國的極度侮辱。
而他們母子二人竟然瞞着？
我不可思議道，「你換了？」
她哀怨道，「自然，淳兒這輩子沒指望了，既不能成家，也不能立業，他已沒了現世，身爲母親我怎能讓他再沒了來世？」
「……」我被噎住了。
世人常以爲屍體不全，在地府便失了輪迴的資格，即便勉強投胎轉世，下一輩子也非傻即殘。
可我沒想到，陳嬪會爲了這種子虛烏有的事真幹出來殺夫叛國的惡行。
滿朝文武也被驚住了。
只有陳嬪淚眼朦朧，彷彿該當如此。
「那你換回來了嗎？」我硬逼自己問出這一句。
-32-
陳嬪嚎啕大哭，無比哀傷，「烏合卓言而無信，是奸險小人，他給我的是假的。」
我一陣暈眩，只覺得荒唐，史書都不敢這麼寫，可卻真實的發生在我身邊。
滿朝文武怒斥陳嬪，陳嬪撲在李淳身上，已經像個活死人。
我擺擺手，命人將陳嬪拉下去審訊，她能辦成這件事，背後定有許多人助她。
大楚的皇宮內外，都爛透了！
陳嬪被拖走時，不甘心的尖叫，「李拂雲，你一定要將淳兒的命根子找回來，你一定要幫他，他是皇子皇孫，他下輩子還要當皇子皇孫的。」
「……」我忍着滿心噁心，淡淡道，「審問完後，將她的舌頭割掉，本宮不想再聽她說一個字。」
我閉眸，壓了又壓，纔將那股黏膩感去掉。
沒多久，一份審訊名單以及半截舌頭被呈了上來。
我看着那染血的單子：上面有宮女，太監，宮衛，城門守衛，以及許多地方官……
我一陣恍惚，他們知道這是賣國的行徑嗎？
他們知道嗎！
他們知道，可他們爲了錢，爲了私利還是會幹！
「抓人，鐵騎衛抓宮外，禁衛所抓宮內，本宮要在這裏親眼看着他們行刑！」
沒多久，許多人已經被扭送到此。
我當着文武百官的面，抓住一個殺一個。
血腥氣瀰漫宮廷，天上的雲都彷彿被染紅了。
我鐵青着臉，心口麻木的緊，卻不敢泄露出一絲一毫的脆弱。
整個大殿死一般的沉寂，人人都看着我發狂，卻無人敢上前勸阻，只是落在我身上忌憚的目光越來越多。
想必他們已經看出來，我這是在殺雞儆猴，殺的是奸賊，敬的卻是世家。
不知殺了多少人，我看到角落裏一個侍衛打出信號。
我動了動僵硬的身子，轉向羣臣，面上露出一絲軟弱。
「諸位大人方纔所言，本宮細細思量，認爲言之有理。」
「後宮女子的確不得干政，本宮也自問不能處理好朝政，但將老十完全撒手不管，本宮也做不到。」
「史上也有垂簾聽政的太皇太后，十弟母妃故去，後宮嬪妃無人能擔此大任，本宮不才，願暫代十弟攝政，待他成年之後再歸政於他。」
「若諸位大人同意，本宮便選出幾位顧命大臣，與本宮一起輔佐十弟，諸位以爲如何？」
人羣中，一陣議論紛紛。
我能如此光明正大的將自己想當攝政王的目的說出來，明顯讓他們鬆了一口氣。
畢竟，只要我貪戀權勢，那便可以拉攏，而我要想理清朝政，必然要依靠世家，我肯將權利分出來一部分給他們，這也是他們的目的。
很快，幾爲領頭的大臣高聲道，「臣附議！」
我滿意點頭，「如此甚好，這些大人請隨本宮到偏殿商議。」
我點了幾十個大臣，帶着他們進入附近的偏殿。
被我點到的都是世家，他們看了看自己的同類，自然心知肚明，不由會心一笑。
沒有點到的人不免紛紛搖頭嘆息，滿臉頹敗。
我帶領衆人到了地方，快步朝着牆壁走去，轉動把手，躲進密室。
門在我身後哐啷一聲關上，我急急轉身，從密室的小孔，我看到無數的侍衛從帷幔中走出，揚起了手中的刀……
殺戮開始了。
鮮血飛濺，慘叫連連，這裏是人間地獄。
我垂眸不敢再聽，我發愣的盯着自己的手，雖白白淨淨，卻已滿是殺孽。
這便是皇權之路嗎？
良久，喊殺聲停了。
我聽到王叢鏗鏘有力的聲音，「啓稟長公主殿下，宮內五十六名大臣，宮外二十四世家連同旁支共一萬五千人，全部屠戮殆盡，請公主殿下示下。」
我閉上眼睛，一直乾澀發脹的眼睛，突如其來的湧上淚意。
真好！
上京從此再無世家了。
-33-
我讀的史書不多，卻很善於總結。
歷史上，許多帝皇都曾用過溫和的方式去除世家，但世家反而發展的更加興旺，甚至有些帝王不得不拉着世家之首一起接受大臣朝拜。
消滅世家唯一的法子，便是殺！
侯景之亂將江左僑姓士族屠戮殆盡。
河陰之變殺盡北魏大家。
黃巢刀下中原世家幽魂無數。
所以，哪怕揹負千古罵名，我也絕不後悔！
我擦了擦眼淚，抱着老十出來，踏過被鮮血浸透的地板，那血也同樣染透了我的鞋子，黏膩噁心。
門打開了，我看着夕陽餘光，只覺得煥然如新生。
「告訴其餘的大人，上京再無世家，他們有機會出人頭地了，讓他們以後做個好官，別讓本宮白白揹負罵名。」
「是！」
立刻就有人前去傳訊。
我看着一直跟在我身邊，寒劍一樣的王叢，輕聲道，「王將軍，對不住！」
他該是赫赫有名的戰將，如今卻做了劊子手，要和我一起臭名遠揚。
王叢顯然聽懂了我的話，他目光堅定的看向夕陽。
「殿下，軍人的使命是保家衛國，殺敵是爲國，殺奸賊也是爲國，末將不覺得虧欠。」
我喉頭髮漲，輕聲道，「若大楚人人都如你，該多好……」
王從面容一窒，默然無語。
我們都知道，這是不可能的，這是一個遙不可及的夢……
宮廷內外都肅清了。
可我不敢停下，許多事情都在等着我做。
父皇母后的遺骸需要收斂，帝妃和公主需要營救，逝者需要收斂屍骨，還要組織得力官員清點世家的財產，驚慌的百姓需要安撫。
王叢自動請纓追擊烏合卓。
疏於操練的地方守衛絕不是身經百戰的烏合卓的對手，只能靠人命消耗戎兵，讓王叢去，可以速戰速決，他是最好的人選。
我同意了，王叢率軍奔馳而去。
至於讓哪位官員爲首去清點世家家財，我目光滑過一張張臉，落到了欽天監劉大人的身上。
這老頭無權無勢的時候，就敢跟我一起陰陳相，現在也只有他能剛正不阿，保證清點出來的每一塊銀子都落入國庫。
他感受到我的注視，挺起了胸膛想自動請纓，卻被人攔了一下。
劉煦站起來，躬身道，「啓稟長公主殿下，臣願爲殿下效力，清點世家。」
我看着劉煦的眼睛，感受到其中的鄭重。
但劉煦太年輕了，他未必能震懾住與他一起抄家之人。
劉煦面容嚴肅，「臣發誓，絕不讓隨行之人有一人貪墨，若不能做到，臣願提頭來見。」
我默了默，也鄭重道，「本宮信你，有勞劉大人，本宮賜你生殺予奪之權，若當真有人貪墨……」
「本宮不要你的人頭，本宮要貪墨之人的人頭，本宮要看看國難之下，還有誰敢發這份國難財！」
劉煦親自選了幾十個協理之人，很快組織了一隻上千人的隊伍，帶着我賜予的父皇寶劍查抄世家。
-34-
在後宮收斂屍身的地方，我看到了麗妃的屍身。
她被人一劍封喉，脖子上的血跡已經乾涸，只一雙眼睛死不瞑目，眼角邊猶有淚痕。
在麗妃身邊，是一個身上被戳了幾個窟窿的小太監，他蜷縮着身體，很是弱小。
可就是這樣一個人，卻敢拿命去救我們。
「他叫什麼名字？」
「啓稟殿下，他叫王福全，宮裏叫他小全子，是個末等太監。」
「……」
我默了默，他生前我不知他，唯有在他死後給他一些榮光了。
我命人除去他的奴籍，封他爲敬亭侯，以侯爺之禮安葬。
又命人細細查訪他可有親人在世，關係如何？若有恩，替他報恩，若有仇，爲他報仇。
忙完這一切，我對老十輕聲道，「這兩人，一個是你母妃，一個是你我的救命恩人，這份恩情不可忘記了。」
老十烏黑明亮的眼睛，自兩人身上滑過，落到了麗妃身上，他在我懷裏掙扎着要撲向自己的母妃。
我忙抱緊了他，怕他掉下去。
他哇哇大哭，而我的淚也情不自禁的流下。
我們沒有父親，我們也沒有各自的母親了。
他可以依靠我，而我該依靠誰？
我腦中浮起程肅的容顏，心中瞬間有了力量。
是啊，我有程肅可以依靠。
等程肅回來，我可以在他的懷裏嚎啕大哭，我可以盡情的發泄自己的悲憤，傷心，難過……
我低頭貼了貼老十的臉頰，任由我和他的淚混在一起……
我命畫師將麗妃和小全子的畫像畫下來。
老十太小了，他不記得自己的母妃，等他長大了，或許會遺憾。
等畫師真正動筆時，我想了想，又道，「將被火燒過的宮廷和此次國難中死去的人，也畫下來，這是國恥，讓後來人永遠記得今時今日，以儆效尤。」
畫師抬眸驚愕的看着我，旋即眸中湧上淚色，「微臣遵命，微臣定不辱使命。」
他迅速領命而去，尋找相熟的畫師，辦理此事。
我們都知道，這是一件恥辱的事，但也是一件永遠值得銘記的事。
我來到御書房，接連頒發了無數道旨意：封閉城門，安撫百姓，實行宵禁，提拔官員，砍殺奸佞，籌備喪儀……
我忙的暈頭轉向，根本不敢有絲毫停歇。
直到晚間時分，嬤嬤告訴我，錦珠回來了。
我才回過神來，心中鼓鼓盪蕩滿是劫後餘生的歡喜。「快宣，讓她來見我。」
話才說出口，自己卻已等不及，出門向她迎接去。
她快步跑來，乳燕投林一般的奔向我，大聲嚷嚷。
「李拂雲，你可氣死我了，你怎麼能扔下我自己跑回來？」
她又氣又惱，那模樣恨不能將我暴打一頓。
我陰鬱的心卻因她的暴怒活了過來，我脣角在笑，眼淚情不自禁的流下。
真好，我最親的姐妹還在，她還是一如往昔。
我快步上前迎接她，卻看見她惱怒的面容竟一點點變得驚恐，然後飛一般的撲向我，將我拉着轉了個圈。
暈頭轉向中，我聽到利箭刺入血肉的聲音，錦珠重重的壓在我身上。
我摸到了一手血……
「宣太醫，快宣太醫。」
無數人飛奔而來，圍着我打轉，錦珠被抬進房間，我渾渾噩噩的被請到了門外。
我聽着裏面的緊張叫喊，身體冷到發抖。
錦珠爲我擋箭了。
她又一次爲了救我。
她會死嗎？
我到底改變命運了嗎？
爲什麼我做了那麼多，還是敵國入侵，山河破碎？
如果我所做的一切都是徒勞的，那麼，我做那個夢又有何意義？
如果我做的有意義，那我到底改變了什麼？
那一刻，我深深地感受到「命運想要打敗你，與你何干？」這句話的含義。
它不會因爲你垂死掙扎而憐惜你，也不會因爲你無辜可憐就放過你，它只按照自己的意志，推平一切，碾壓一切。
-35-
刺客是曹明玉派來的。
曹明玉已經不在關押她的園子。
在戎兵攻打上京的時候，她趁亂逃走了，而城外迎接她的是曹順派來的三千精兵。
那三千精兵沒有管城中的殺戮，沒有理會百姓的求救，簇擁着曹明玉一直等在上京三十里。
他們原本打算來一個螳螂捕蟬黃雀在後，等戎兵大肆劫掠了上京之後，再反殺回來，順手除去李氏皇族，擁護曹順的長子登基。
但沒想到，王叢帶着人馬來了。
曹明玉只好憤憤然帶人撤退，她心有不甘，便派刺客前來刺殺。
我垂眸看着從刺客懷中搜出的信，只看了一眼，就被刺痛了雙目。
「李拂雲，算你好運，你能看到這封信，說明你沒死。」
「可你猜猜，程肅死沒死？」
最後一個死字是用鮮血書就，已經乾涸發黑，透着贓髒污噁心的氣息。
我的心臟驟緊，她這樣說到底是什麼意思？
程肅給了我一萬騎兵，他自己所剩不足兩萬騎兵。
烏合卓在攻打上京，邊疆的戰況估計不會特別猛烈，程肅只要穩紮穩打，完全可以應付。
可程肅會穩紮穩打麼？
我腦中驟然浮現無數關於程肅的瞬間。
新婚夜，明明我心甘情願，他卻不肯碰我……
他說要許我一世安穩，少一天都不算一世……
那些被遺漏在生活中的細節，一下子放大在我面前。
我陡然間明白，程肅不會穩紮穩打，他會反攻，他會趁虛而入，他會趁着烏合卓不在，帶着騎兵直接殺向戎國！
他要滅了戎國。
可他只有不足兩萬騎兵……
他是在尋死！
我慌了，我猛地站起來。
「摺子，我要看邊疆所有的摺子，讓王叢回來立刻見我。」
我急火攻心，強撐着說了這一句話，眼前一黑，茫然的倒了下去。
在倒下前，我悲哀的埋怨自己，爲什麼那麼弱，爲什麼不努力再撐一會兒……
待我醒來，已是三天後。
太醫說我原本在雪地裏受了風寒，又連日操勞，被刺客驚嚇，這才突發疾病，讓我臥牀休息，戒思戒憂。
我打斷他，「錦珠呢？」
「安寧郡主轉危爲安了，殿下放心，反倒是殿下的身體……」
我聽着他的嘮叨，心思卻早已到了御書房，我要去看摺子，我要去看看我還能爲程肅做什麼？
太醫愕然，「殿下，您要臥牀……」
「趙大人！」我猛地停下，回眸看他。
看到他一張擔憂的佈滿皺紋的臉，我默嘆一聲，緩和了語調。
「趙大人，你說的，本宮都知道，若本宮還是以前享受安樂的公主，本宮自然會聽你的，可時不我待，本宮已經不能停下來了。你若真的關心本宮，就替本宮開一副猛藥，讓本宮快些好纔是。」
他驚愕的面容變得苦澀，囁嚅着嘴脣，卻最終沒有再說什麼，只搖頭一嘆，凝眉斟酌藥方。
我到御書房沒多久，一碗烏黑的藥已經端了過來。
我一飲而盡。
趙大人欲言又止，最後長長一嘆，遺憾的退了下去。
我明白他想說什麼，作爲一個大夫，他有能力讓我徹徹底底的好，可眼下的情況，他沒有機會去當一個好大夫，我也沒有功夫去當一個好病人。
我們都要睜一隻眼閉一隻眼，渾渾噩噩的過。
世事滄桑，命運如鐵，人能決定的終究是極少極少的一部分……
藥每天按時端來，我每天乖乖服藥，並埋頭在御書房不分晝夜。
邊疆的摺子，讓我心亂如麻，我看不清程肅的意圖，心中的擔憂與日俱增。
我唯一高興的事是，我昏迷的三日，幾位首領大臣果斷做出了追擊曹明玉的決定，讓她不能順順利利逃走。
曹明玉的三千精兵，會形成一股極大的勢力，他們會一路燒殺劫掠，很可能比戎兵都壞。
沒幾日，王叢回來了。
他換了乾淨衣服，卻依舊一身血腥氣。
他手中抱着一個匣子，打開後是烏合卓的頭顱。
烏合卓雙目圓睜，牙呲欲裂，看來死的不甘。
我看着那讓我做了無數噩夢的人頭，本該是高興的，可眼淚卻情不自禁的流了下來。
我抬眸問王叢，「大將軍呢？你來上京之前，程肅去做什麼了？」
王叢喜悅的面容漸漸變得嚴肅，目光相對，不用多說一句話，該明白的都已各自明白了。
我忍不住後退了一步，跌坐在寶座上。
程肅真的去滅戎國了。
他真的沒有給自己一點Ṫũ̂¹退路……
王叢單膝跪地，聲音鏗鏘有力，「末將請戰，追隨大將軍踏平戎國，還我山河。」
我喉頭髮漲，「爲什麼……現在……才告訴我？」
王叢低下頭去，「殿下，世事難兩全，機會太難得了。」
是啊！
機會太難得了。
烏合卓冒險奇襲上京，後方空虛，不堪一擊，這樣的機會等十年不一定能等到。
程肅身爲大將軍，精準判斷，主動出擊，我若是他，或許也會這樣做。
可若一切都是對的，爲什麼我這麼難過？
若命運必須人命來填，我寧願，死的是我……
王叢稍作休整，便又帶兵前往邊疆。
我給邊疆供人供馬供糧草。
海量的銀子剛從世家口袋落入國庫，又從國庫運到邊疆。
這時，唯有花錢能讓我有一絲安全感，我固執的以爲自己花的越多，程肅就越安全。
邊疆的消息雪花片一樣的飛入上京：曹順陣亡，程肅一統兩路人馬深入敵腹，他一舉攻佔戎國南王庭，又向着戎國北王庭攻去。
北王庭是戎國的聖地，歷代大王都從那裏誕生，從來沒有將軍可以打到那裏去……
程肅如此做，分明是在尋死。
他想一舉滅了戎國，想爲大楚永久去除隱患。
那句「我願許你一世安穩，少一天都不算」曾經是甜蜜的糖，如今卻似凌遲的刀，讓我心如刀絞，無法喘息。
又過了許久，捷報傳來：程肅攻佔北王庭，戎國徹底亡國。
舉國歡慶，百姓們揚眉吐氣，滿心都是身爲大楚人的驕傲，烏合卓攻打上京帶來的奇恥大辱終於洗刷了。
我不敢高興，生怕一高興就會發生不好的事情。
我壓抑着自己，等着將軍們凱旋而歸。
最終，我等來的是王叢，以及他身後的無數棺材……
戎國被滅，可大楚將士也十不存一。
我沒有看到大將軍規格的棺槨，心中存了幾分希望，我聲音不可抑制的發顫。
「程肅呢？」
王叢低下頭去，緩緩摘下兜鍪。
他身後三軍也如他一般，摘下兜鍪，低頭默哀。
歡呼聲停了，舉着鮮花的手垂下，城門上下一片肅靜。
「殿下，大將軍生死未卜，末將搜尋了一個月，尚未找到。」
程肅失蹤了。
他帶的兵馬不足，勉強攻打下北王庭，卻被曹順的兵馬偷襲。
曹順妄圖和戎國聯手，被程肅提前暗算，死在戰場上。
但背地裏，他其實早就將自己的兵馬安排掉：一路人馬奔赴上京營救曹明玉，另一路人馬則直奔戎國等着給程肅致命一擊。
他成功了。
曹明玉順利逃走。
而程肅生死未卜……
-36-
劉煦問我，要不要先給程肅立一個衣冠冢？
我神色木然的看着他，「一日未找到，他便一日未死，本宮便一日不會爲他立冢。」
劉煦動了動脣，默然一嘆，行禮而去。
他果然如母后所言，如今身居高位，是我器重的左膀右臂，若他無過錯，將來定會位極人臣。
劉煦的命運，被言中了。
那我和程肅的命運呢？「福運難料，命途未卜」這八字箴言是不是也被言中了？
那一瞬間，我真的想哭。
我安葬了父皇母后，以及此次國難中死去的許多人，並不斷派人搜尋程肅的下落。
沒有了內憂外患，大楚在一點點變好，曾經罵我殺人如麻的聲音，也漸漸的消停下來。
只有程肅沒有絲毫消息，反倒我收到了曹明玉的國書。
曹明玉一路逃亡，被地方阻擊後，兄長戰死，她帶着一千多人逃到葉林國，殺了國王，自立爲葉林女王。
隨着國書而來的還有曹明玉的一封信。
她嘲諷我想當女帝卻又不敢，只能拿一個黃口小兒做文章。又嘲諷我哄着程肅去送死，替我打下萬里江山，他自己卻死在沙漠屍骨無存。
她說我心思狠毒，口蜜腹劍。
「李拂雲，你可曾想過，若不救你，他會率領鐵騎踏平大漠，他可以稱王稱帝。」
「你現在心安理得的享受着程肅爲你打下的江山，這人血饅頭喫着香嗎？」
這一封信如殺人的刀，刀刀見血。
我明知曹明玉是故意的，卻還是不可避免的想：若程肅不派兵來上京，他是不是就不會是這樣的下場？
錦珠見我發愣，劈手奪過我手中信，看了一眼，就怒不可遏。
「賤婢敢爾！她自己狼狽逃竄的時候，可曾想過去營救自己的父親，如今又立什麼牌坊？」
我忍不住笑了。
罵的真好！
我替她緊了緊衣裳，「你還是管好自己，都已經是公主了，怎麼還如此毛毛躁躁。」
錦珠爲我擋箭，落下了病根，一到冬天，渾身便冷得難受，一張臉常常是紫的。
我封她爲安寧公主，賜下公主府，賜她封地，可這都彌補不了什麼。
有一個好身體，比那些外物都重要的多。
可惜，我們都沒有這個命。
錦珠道，「我沒事，反倒是你，別被氣到了，我不信姐夫死了，他命硬，沒那麼容易死的，說不定是路途遙遠回不來，我們再等等總能等到的。」
我「唔」了一聲，心中酸澀，明知希望渺茫，卻還是相信萬一。
我將曹明玉的信留了下來。
錦珠訝異，「留這個做什麼？還沒被氣到嗎？」
我平靜道，「留給老十，他將來稱帝，總要知道過去發生了什麼。」
一個不記住歷史恥辱的國家是沒有希望和未來的。
錦珠目光古怪的看着我，欲言又止。
我瞬間明瞭，所有人都以爲我拿老十當幌子，其實是爲自己登基爲女帝做準備，連錦珠也如此認爲……
若說我是聖人，沒有動過這樣的心思，那是不可能的。
但我想這世上總有人會做一些傻事，明知不可爲卻一往無前，明知會身處險境卻還是挺身而出，明明可隻手遮天卻還是一心爲公。
這樣的人或許少，但我覺得多我一個便是好事。
我假裝沒看懂她的目光，提筆給曹明玉回信。
回信的內容，自然也是字字如刀，割人心腸。
不同的是，我掌握的情報比曹明玉詳細得多，我平鋪直述，只說事實。
曹順被殺時，身邊親衛不足，若非爲了救她這個女兒，恐怕曹順可以順利逃亡戎國，做個王。
曹順叛國之罪，事實俱在，所有曹氏族人都被他們父女的野心牽連，論罪人，曹氏父女纔是千古罪人，他們會被釘在歷史的恥辱柱上遭世代唾棄。
回完信，舒服了很多。
我不由得思考，葉林離大楚路途遙遠，跋涉艱難，更重要的是那裏很荒僻，打下來沒什麼利益，不打的話，曹明玉又如同一隻跳蚤，上躥下跳，實在讓人難受。
不過，眼下休養生息最爲重要，暫且只能擱置一旁。
沒多久，王叢從邊疆快馬加鞭送來急件，我看着那印着火漆印記的信，手都在發抖。
這印記表明信裏的內容是關於程肅的，會是什麼？
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打開看了一眼，便覺得天旋地轉。
信裏說，程肅死後屍身被戎國逃亡的王族帶到了大漠更深處的開明城，他們將程肅的屍體懸掛在城牆上，日日鞭屍暴曬，提醒後世子孫不要忘了亡國之恥……
紙飄落地上，我渾身顫抖，淚如雨下。
我要攻打開明城！我要滅了他們！
然而，開明城離此地萬里之遙，大楚剛剛滅了戎國，民不聊生，十年之內休想再起戰事，大楚傷不起，百姓也傷不起。
其中，劉煦反對的最爲激烈，「殿下，這太平江山是大將軍拿命換來的，我們不能輕易丟了，只能徐徐圖之，等待時機。」
他說得對。
他們說的都對。
可我厭倦了徐徐圖之，是我無能，若再國強民壯一些，是不是就不用這樣瞻前顧後？
我埋首案牘，殫精竭慮。
每當累了，看一看宮廷破碎圖，想一想程肅被懸掛在城牆上的模樣，那一絲疲憊瞬間就覺得不算什麼。
我將老十帶在身邊親自教導，我吸取李淳的教訓，對老十時時面提耳命，帶他上朝，接受羣臣朝拜，將朝廷中的事掰開了揉碎了教給他。
只是有一日，我叫他十時，他忽然扯扯我的袖子，悄聲道：「皇姐，能不能別叫我老十，叫我李瀾，我長大了，你該叫我名字了。」
我一時啞然，這才發現，他長大了，成了一個有模有樣的小皇帝。
不知不覺間，十年竟然已經過去了。
十年啊……
程肅被掛在城門上十年了。
那一刻，心中憤怒洶湧。
我再次提議攻打開明城，這一次，沒有人反對，大楚兵強馬壯，有力一戰。
而開明城的人卻搶先一步前來求和，他們帶來了貢品無數，唯獨沒有程肅的屍身。
他們說，程肅的屍身早被戎國王族打碎不知下落，而戎國的王族在知道大楚要攻打開明城後，早就逃走了。
我看着使者戰戰兢兢地臉，只覺得分外可笑。
我努力了十年，竟是這樣一個結果？
「本宮不接受！」
我不接受這結果，我不接受程肅屍骨無存。
大楚對開明城宣戰了。
戰火飛揚中，捷報頻傳。
我麻木的翻看着一個個喜訊，唯獨看不到自己想要的：沒有程肅屍身的下落，也沒有任何他的物件。
他彷彿一個遙遠的夢，夢醒後，就不存在了。
我只能一遍遍的從他送我的玉簪，珠冠，小物件兒中尋找他的存在……
大楚疆域前所未有的遼闊，大楚的強盛或許刺激了曹明玉，讓她有了很強的危機感。
她再一次命人送來了東西，只不過，這一次，送來的是人。
「李拂雲，當初你說程肅活不過二十歲，他果真沒有活過二十歲，你可真是料事如神。」
「不過，你不用擔心，少了一個程肅，你可以有無數個永遠二十歲的程肅，這少年郎，你喜歡嗎？」
最懂你的，永遠是你的敵人……
曹明玉再一次扎痛了我的心。
無數個難免的夜晚，我曾深深的懊悔過，若我當初說程肅能活到八十歲，是不是他就不會二十歲死。
我雖知道這樣的想象沒有意義，卻還是忍不住一遍遍悔恨。
我抬眸看向眼前面容酷似程肅的少年，忍不住恍惚了一下。
長得真像啊……
難爲曹明玉竟能從無數人中找出一個如此神似的折磨我。
「你叫什麼名字？」
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「草民叫程……」他驚恐的看一眼四周，似乎察覺了țú⁵什麼，咬牙道，「女王讓草民自稱程肅，但草民其實叫八月奴。」
我看着他，笑了一下。
他很聰明，萬幸他沒有說自己叫程肅，不然已經死了十次。
我問他有什麼心願？
八月奴迷茫了一下，顯然沒想到我如此說，我也沒有和他解釋的打算。
我聽聞曹明玉似乎快要瘋了。
她接管了葉林國後，幾次征戰想要擴大版圖，但總是出師不利，葉林是個小國，人力有限，支撐不起她強大的野心。
而她似乎也看透了自己未來的命運，便日日縱情聲色。
聽聞她男寵無數，個個都有獨到之處，最受寵的一個與程肅很像。
這都是小道傳聞，但今日見了八月奴，我隱約明白，曹明玉恐怕真的瘋了，所以，纔會這樣作死。
八月奴猶豫了一下，說自己想要從軍。
他是葉林國最低等的奴隸，忽然有一日被曹明玉相中，帶回宮教導，然後送到大楚。
在葉林國，奴隸就是奴隸，奴隸的兒子生生世世也都是奴隸，是永遠無法翻身的，
他想改變命運，想要出人頭地。
我脣角露出一絲悲憫的笑容。
改變命運麼？
連我都不能改變自己的命運，他真的以爲自己可以嗎？
我允准了他，將他送到王叢軍中，從一個小兵做起，從軍是最快的改變命運的方式，但願他有那個命從戰場上活下來……
錦珠問我，爲什麼不將八月奴殺了？我們根本不知道他是不是奸細。
我搖搖頭，淡淡道，「長得太像了，下不了手，若他真是奸細，瞞不過王叢。」
真的太像了。
八月奴出現的那一瞬間，我彷彿重回到初認識程肅的那一天，他一襲白衫，惱怒的攔住我，問我爲何要退婚？
那天夜裏，我做了一個夢。
夢裏程肅靜靜的坐在我的牀邊，看着我，一言不發。
我在夢中淚流滿面，醒來後不知今夕何夕。
八月奴沒有讓我失望，他在軍中快速成長，屢立軍功。
五年後，他率兵滅了葉林國，親自衝進王宮。
聽聞曹明玉看到他的時候，晃了晃神，失魂落魄的叫出了「程肅」的名字，然後被無情的砍下了頭……
我沒想到曹明玉會死的這樣窩囊。
其實我一直以爲她挺厲害的，她能獨自一人領兵強佔一國，長期總攬朝政，一人之下萬人之上。
她本該活得風光無限，後來怎麼變成了這樣無能的模樣呢？
劉煦說，「大概是絕望。」
曹明玉男寵無數，可是她沒有將任何一個放在眼中，不願意懷他們任何一個的孩子。
對於葉林國也完全沒有感情，只想壓榨欺凌，最後，民怨如沸，無人肯戰。
這大概就是叛國的下場。
回不去故鄉，也永遠到不了遠方，只能在原地垂死掙扎，被絕望吞噬。
八月奴回京述職，我看着眼前成長起來的將軍，滿心感慨，若是程肅還活着，會長成什麼模樣呢？
可我永遠都不會知道了。
這一年，葉林國滅了。
大楚威名遠播，無數小國前來歸順朝拜。
而李瀾轉眼十五歲了。
他長成了昂揚少年，如一柄利劍，坐在龍椅上，接受羣臣朝拜。
他禮儀氣度，無一不佳，已經是一個像模像樣的皇帝。
朝廷內外，讓我歸政於他的聲音隱隱抬頭，甚至有人開始提起我從前殘殺世家的舊事。
我當着李瀾的面，處置了一批人。
那一日，血濺宮廷。
我已經學會了面不改色，李瀾卻面容慘白，手腳冰涼。
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我拉起他的手，感受着他手指的溫度，淡淡道，「那一日，你我一起埋在雪中，我的手也似你這般冰涼。」
「李瀾，你長大了，但你還沒準備好，相信我，我會還政於你，但不是現在。」
李瀾動了動嘴脣，眸中獨屬於少年人的光似乎滅了。
自那一日後，他開始變得沉穩內斂，讀書讀史，認真聽大儒講課，體察民情，開始真正向一個可靠的人轉變。
錦珠說我做的急了。
「這樣他會恨你的，他會覺得你想攬政，你辛辛苦苦地將他養大，日子還長，又何必如此呢？」
我輕輕咳嗽一聲，帕子上一抹紅。
我將帕子捏住，不讓錦珠看到，只平靜道，「有什麼關係呢？真正好的感情，沒那麼容易破碎的，破碎了的也不過爾爾。」
「他願意恨我就恨，不願意恨我，那也很好，我沒什麼大不了的。」
錦珠愣怔的看着我，忽然眸中湧出熱淚。
「都這麼多年了……你何必自苦呢？」
自苦麼？
其實我倒不覺得苦。
只是長夜難眠時，會覺得寂寞罷了。
我也曾羨慕過錦珠兒女雙全，福祿無雙，也曾想過若是我和程肅平平安安在一起，是否也會有兒有女？恩愛異常？
可惜，沒有那麼多如果的。
我做了許多妄圖改變命運的舉動，可是依舊沒有改變什麼。
我們身在命運的洪流中，只能隨波逐流罷了。
錦珠約我出宮，我出宮時，遇見了劉煦。
如今的劉煦今非昔比，他位高權重，卻依舊孑然一身。
我看出來錦珠的意圖，卻不動聲色，劉煦也若無其事的陪我走在熙熙攘攘的街上。
路過一家店時，我忽然停步，看着那賣珍寶的店恍如隔世。
我想起，當初便是在這裏，我騙程肅買下了那貴得驚人的珠冠。
十幾年過去了，沒想到店還在。
劉煦說，「有些東西是不會變得，殿下，你變了嗎？」
我不明他話裏的意思，但我摸摸自己的臉，覺得自己老了，今早照鏡子，眼角已經細紋明顯了。
「大概變了吧！」我感嘆道。
劉煦低下頭去，默然不語。
良久，他說道，「臣覺得……殿下沒變，臣也沒變。」
「殿下，我一直後悔，當初若是我勇敢一點，不要恪守君子之道，是不是一切會不一樣？」
「殿下，會不一樣嗎？」
他眸色定定的看着我，竟然透着幾分哀傷。
我看清了他眼角的細紋，日益緊鎖的眉頭，陡然間明白，這許多年，沒有誰好過。
我們過的都不好。
淚意忽然湧來，我強忍住心中洶湧的澀意，輕聲道，「劉大人，有些事情是不講道理的，它不會因爲誰先來，就垂青誰，也不會因爲誰陪伴的最長久，就認定了誰。」
「如果光陰重來，還是會一樣的。」
劉煦脣角顫抖了一下，他扭過頭去，我還是看到了他眼角的一點淚光。
他慢慢摸索着從懷裏掏出一封信，「此物留給殿下做一個念想吧。」
「殿下，我曾多次想過以此物讓殿下死心，但我想人心是不可以左右的，如今看來，果真如此。」
他將東西遞給我，躬身行了一禮，轉身快步去了。
那背影倉皇失措，帶着幾分狼狽。
我低頭看手中信，只看了一眼，便如遭雷擊。
我快快拆開，看到了一張發黃的信紙，裏面是程肅的筆跡。
「此一去，千難萬險，恐無歸期。殿下清白如玉，願爾珍之重之，敬之愛之。肅九泉之下，亦含笑而眠。」
我瞬間淚流滿面。
程肅知道的……
他知道那一去很是兇險，所以給劉煦留書，想將我的未來安排好。
可若早知如此，他又爲什麼要招惹我呢？
爲什麼？
我捏着那封信，在人潮擁擠的大街上，毫無顧忌的失聲痛哭。
人羣來往，紛紛側目，可他們都是過客。
這一生和我命運相連的那個人再不會有了。
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回去之後，我大病了一場，將政事交給李瀾處置。
我困在自己的心結裏，無法掙脫。
李瀾日日來看我，他沉穩了許多，和我說朝廷上的事，並期待我的答覆。
曾經我會細細告訴他如何處置，可這一次，我茫然的看着他，實在不知他說的是什麼。
李瀾閉了口，靜靜的坐着，忽然道：「皇姐，大臣們說我該娶妻了。」
我稍稍振作一些，「這是好事，說明你長大了，等你成親後，到了弱冠之年，我便還政……」
「皇姐！」李瀾突然打斷我。「我不是來向你分權的。」
他眸中閃爍出淚光，稚嫩的面容上幾分哀傷。「若情愛誤人至此，我又何必呢……」
他拂袖而去，我愣了半晌，他眸中含淚的模樣竟然那麼像父皇……
他真的長大了。
我宣來劉煦，問他朝廷上發生了什麼事？
劉煦垂眸，卻遮不住憔悴。
他沉穩的將事情講得清楚。
李瀾該娶妻了，如今有兩個人選，一個是大臣們看重的大將軍王叢之女王瑛，另一個是他喜歡的江太傅之女江青顏。
江青顏腹有詩書氣自華，在閨秀中一向很有聲望。
而王瑛喜愛舞槍弄棒，卻也能將家中打理的井井有條，素有賢名。
讓李瀾在她們兩人當中選，的確很爲難。
大臣們傾向於王瑛，李瀾則更愛慕江青顏。
我默了默，問劉煦，「你意下如何？」
劉煦目光古怪的看着我，自嘲的笑了一下，「殿下，您該知道的。」
我一時無言。
是啊，我都知道的，又何必多此一問……
經歷了那麼多的事，我漸漸明白，姻緣是一個人最該堅守的底線，若能稱心如意便有了一個家，若不能其實一輩子都在流浪。
我給了李瀾一張紙條：情愛雖誤人，但若被誤的那個人不覺得，那便值得。
世人皆覺得我苦。
事實上，我知道自己被真切的愛過，所以從不覺得自己苦，只是會遺憾，會思念，會淚流滿面而已……
我不知李瀾看了是何想法，但這一次，我不想幹涉，我只想靜靜的看着，當一個局外人。
沒幾日，李瀾下了一道聖旨，他選了王叢之女王瑛爲皇后。
這倒是出乎我的意料，我本以爲他會選江青顏的，畢竟，那是他一直喜歡的女子。
這件事讓我輾轉反側，夜不能寐。
我一度懷疑自己是不是錯了。
直到大婚第二日，兩人前來拜見我，我看着滿面嬌羞卻落落大方的王瑛，似乎明白了幾分。
王瑛明媚如朝陽，身上有一股似火焰一般堅定灼熱的力量。
而這力量是我和李瀾都匱乏的，我們看着宮廷破碎圖成長，仇恨和責任從坐上皇位的那一天起就擔在了身上。
我們可以堅韌的面對困難，卻再也無法輕鬆的面對生活了。
王瑛看出我有話和李瀾說，便自動請退。
我看向李瀾，他不自在的喝了一口水，忽然鼓起勇氣解釋。
「上一次，我帶她們兩人去獵場，青顏腳受傷了，我帶着她在一旁休息，我本以爲王瑛會不高興，可她卻毫不在乎，還是自顧自的打了很多獵物，並將後續安排的妥妥當當。」
「皇姐，我不怕承擔責任的，但有時候，我也想有人替我分擔一些。」
「青顏讀了很多書，我相信她會做一個很好的皇后，可以將後宮打理的井井有條」
「但那是在有我寵愛的前提下，若是沒有我的寵愛，她會很快枯萎凋零在後宮。」
「但王瑛不一樣，沒有我，她也會把日子過得很好，若有一日，我不在了，我想她定然能夠如皇姐一般，擔得起家國的責任。」
「在其位，謀其政，享受着天下的供養，便不能再只爲自己的情愛而活了。」
他一口氣說了這麼多，面上露出幾分不自然。
我問道，「你心悅她嗎？」
他愣了，認真的想了想，「將來有一日，會的！她有能力讓我心悅她，畢竟，她不是輕易認命的女子。」
說到這裏，他忍不住笑了。
我也笑了。
青梅竹馬，固然是佳話。
但先婚後愛，也未嘗不可。
我們都且拭目以待吧。
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後宮的日子水一般流過，王瑛接連爲李瀾生下了三個孩子。
這三個孩子便是帝后恩愛最好的憑證。
我聽着那些孩子叫我姑母，更覺得恍然，原來過去了這麼久……
我漸漸退出朝政，李瀾雖常常來問政，但我已很少再指點他。
他做得好，我便送他一碗人蔘湯，他做的不好，便送他一碗綠豆湯。
等他二十歲那年，已比我高很多，我需要仰頭看他纔行。
我爲他舉辦了盛大的冠禮，這一日，不僅僅是他成人的日子，更是權力交接的日子。
我親手爲他正衣裳，帶冕冠，將帝印玉璽一併交給他。
他頓了頓，鄭重的接過。
「皇姐，以後一切有我，你可以歇一歇了。」
我含笑點頭，「好，好，我等着享你的福……」
話未說完，一口鮮血突如其來的湧出，我天旋地轉的暈了過去……
再醒來時，李瀾眸色含淚的看着我，他聲音帶了幾分責備，「爲什麼不早說，爲什麼要瞞着？」
我看看一旁戰戰兢兢的御醫，淡淡道，「是我不讓他們說的。」
我早年積攢的病，一日日的靠藥壓着，但終有壓不住的時候，如今，我放寬了心，病反而爆發出來。
李瀾摸了一把眼淚，「皇姐，你好好養着，我已經從天下調集名醫，總會治好你的病。」
「我要出宮！」我Ťù⁶堅定道。
「皇姐？」李瀾愕然。
我輕聲道，「我要出宮，我要去開明城。」
我要去爲我的夫君收屍骨。
我晚去了二十年，希望他不要怪我。
李瀾再說不出一個字，他面容悲慼，彷彿看到我未來的命運，他緊緊握住我的手，半晌說不出一句話。
良久，才哽咽道，「我真想看看姐夫長什麼樣子，皇姐……若有來生，我寧願做你的哥哥……」
他倉皇離去，腳步幾分踉蹌。
他爲我準備好一切，我執政二十年，仇人無數。
他選了最好的人手，做了最好的安排，行路的馬車外表低調，內裏卻很舒適。
我女扮男裝，身份是一個京都富戶，去戎地收貨。
我們一路上走的很慢，御醫時時跟在身邊爲我把脈，我也有意走得慢一些。
開明城很遠，我真怕自己堅持不到，我也想看看我治下的百姓生活的究竟如何？
路上，遇見不好的，順手除了，遇見好的，便順手嘉獎。
如此顛簸了四個月，才終於到開明城。
如今的開明城是大楚的一個重要邊城，各國的商人常常到此地貿易，故而，開明城發展的比從前更興旺了。
當地的城守帶我到城牆下，他接到上京的摺子奉命接待我。
他大概猜到我的身份，整個人恭恭敬敬，如履薄冰。
「這裏便是曾經肅親王被懸着的地方。」
程肅死後被封爲親王，這是無上的榮光，但對他而言，其實不重要了。
我點點頭，看着這裏，陽光刺目，城牆斑駁，早已看不出當初程肅留下的痕跡。
歷史的車輪滾滾而過，塵埃落定時，才能看清楚當初錯過了什麼，又留下了什麼。
我手指輕撫着城牆，本以爲自己會淚流滿面，沒想到只覺得刺骨冷意，冷透骨髓。
「當初……真的什麼都沒有留下嗎？」
城守默然低下頭去。
我知道，爲難他了。
程肅死後十年大楚纔打下開明城，十年間，還想留下他的屍骸，我是在做夢。
悲傷滿懷，如刀鋒過喉。哭不出來，也咽不下去。
那城守想了想，補充道，「肅親王也留下了一些東西在這裏，百姓們感念肅親王的功德，爲他立碑塑象，供奉香火，您要去看看嗎？」
我點點頭，知道這有誇張的成分，這是這些官員討好我的舉動，但程肅值得如此興師動衆。
我遲遲不肯爲他立冢，是不信他死了。
他們比我的看的清，早早就準備好了。
我們一路走過去，我氣力不足，四個月的行程，已是我的極限，這短短的路，我出了細細的汗。
他們擔憂的看着我，幾次說要轎子抬，我擺擺手，示意自己想走一走。
等到了地方，那是一處很清幽的祠堂，在開明城這樣的地方，能有這樣一座上京風格的祠堂，很用心了。
在祠堂的中央，立着一座雕像，一個威武的將軍一手長劍指天，另一隻手則提着一顆頭顱。
城守說提着的頭是戎國大王的。
聽他解釋，我忍不住笑了，笑着笑着，卻又哭了。
我哭的太過傷心，衆人悄然退去。
我看着那面容酷似程肅的雕塑，在心裏對他說了無數話。
「程肅，我來看你了。」
「對不住，我來遲了。」
「我真的很後悔，若我初見你時，說你活到八十歲，是不是你就不會死在二十歲？」
「若當時我將自己的夢說出來，足夠坦誠，足夠真實，是不是，我們就可以改變命運了？」
「程肅，你騙了我，我沒有一世安穩，我這一生都在兵荒馬亂中度過，沒有你，我怎麼會安穩呢……」
我哭的忘乎所以，似乎要將所有的悲憤發泄出來。
天旋地轉間，黑暗襲來。
我聽到無數聲音紛擾刺耳，有人在叫我的名字，有人向我奔來。
可我不在乎了。
我已經到了我想到的地方，也會葬在我想陪着的人身邊。
我這一生，過的應是好的，背後有故鄉，也終究到達了遠方……
心之所向，素履以往。
心之所愛，甘之如飴。
——————————————
我做了一個夢，夢裏山河破碎，公主被俘。
我不敢說，我怕說了，就一切都成真了。
我以爲自己可以把握命運，護得住山河，也護得住美人，可我終究天真了。
拂雲，若重來一世，我定不會再招惹你，我會看你平安出嫁，無憂無慮，快活一生。
我給不了你一生一世，只能給你山河無恙。
——程肅未能送達的信
（全文完）
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