驚堂春

十六歲這年，我爹逼我給人做妾。
將我捆在喜轎上，扔在將軍府門口。
將軍夫人心慈，收留了我。
後來一朝變故，老將軍獄中病逝，我借來板車，將其獨子陸停一步一步從京畿大牢拉回家。
陸停年少成名，溫文持重。
得知我要成婚，私下裏與我咬耳朵。
「與其嫁給別的男子，不如考慮考慮我？
「你說是不是，小娘？」

-1-
我嫁到陸家時，只有十六歲。
我爹爲攀附權貴，逼我給年逾五十的陸老將軍做妾。
誰料我過門不到半月，陸家得罪皇帝，陸氏父子被革職入獄。
府中人心惶惶，僕婦丫鬟紛紛卷着銀錢跑。
我爹急着和我撇清關係，說嫁出去的女兒潑出去的水。
又幾日，陸老將軍在獄中病逝。
聞此噩耗，陸夫人當即氣血攻心病重臥牀。
陸家獨子陸停在天牢生死不知。
陸夫人拉我坐在牀前，牽着我的手：「好姑娘，那日讓你進門是憐你無處可去，如今牆倒衆人推，陸家也不是好去處，這些錢你拿着走吧，你還年輕，莫要被連累。」
我低頭看着塞過來的銀子，沒有說話。
將軍府財產皆以充公，便是這些錢，於現在的陸家而言也是不易。
陸夫人待我如親妹，陸老將軍並無意納妾，是我爹把我綁了，硬送到將軍府門前的。
青天白日的，我坐在轎子裏哭，轎簾被風掀起，過路行人的目光議論狠狠鞭笞着我的尊嚴。
說我小小年紀勾搭男人貪慕虛榮。
說我不要臉。
我爹盤算着，女子名聲盡毀，將軍府就不得不收了我。
我在外等了一天，陸夫人終是看不下去，令陸停迎我進門。
陸停姿如玉樹，身形挺拔，那雙淡漠的眸子垂眼看向我。
「家父病重，陸停代父迎親。
「宋姑娘，請下轎吧。」

-2-
我在外逛了三天，出入茶館酒肆，聽了一耳朵消息。
陸家失勢皆因西戎而起。
年前西戎挑釁邊境，朝中主戰主和議論不休，陸老將軍攜子夜闖宮門，拉住聖上龍袍請求出戰，害天子當衆跌倒，這才失了聖意。
主和派佔據上風，禮部已派人前往西戎王庭商討停戰事宜。
大梁兵弱將寡，國庫不充，聖上此番決議並沒有錯。
然時勢造英雄。
陸家忠義滿門盡人皆知，焉知將來沒有起復的一天。
陸老將軍病逝後，對陸停的處理始終沒有下來。
聖上在顧念老臣情意，猶豫不決。
或許，這便是一線轉機。
我喫飽喝足，僱了輛馬車趕回將軍府。
將軍宅邸乃陛下欽賜，如今已被收回，大門上貼了封條。
陸夫人站在寒風中，不知所措。
「夫人！」
我招着手，從馬車上跳下來。
陸夫人驚詫道：「你這丫頭，我不是讓你走了嗎？」
「外頭風大，夫人病沒好，仔細受涼。」
我將她接上馬車，一一敘述如今的處境。
「將軍走了Ţŭ̀ₕ，家也沒了，日子總是要過的。
「夫人放心，我會種菜，一定把您養得白白胖胖的！」
夫人眼睛有點紅，笑罵：「這丫頭就知嘴甜。
「那我們現在去哪兒？」
「玉橋巷長樂衚衕。」

-3-
我們從權貴遍地的御前街，搬到了煙火巷陌的長樂衚衕。
我用夫人給的錢，買下了這裏一座一進的宅子。
宅子不大，但雅緻幽靜，四鄰都是很好的人家。
餘下的錢，我買了桌凳傢俱，另購了些菜種，在院中開闢菜園種菜。
種了小白菜、胡蘿蔔，還有一叢韭菜。
每日天不亮起來擔糞澆水。
春三月，種下的菜活了，有風拂過，菜地青白一ẗŭ̀³片，望之生喜。
陸夫人的病總不見好，一到夜裏，就悶悶地咳，眉間愁緒難解。
心病還須心藥醫。
聽說陸停在獄中受了刑。
陸夫人幾番想去探望，獄卒不讓通行。
一籌莫展之際，我瞥見夫人屋內架子上的一副金鞭。
夫人說，那是陛下還在東宮之時賜予的，若他言行失德，請陸老將軍直言進諫，時時規勸。
我當即花光銀兩，託陸家舊友將此物呈到御前。
老臣舊物，如今忠臣已逝，聖上怎忍心再苛責其子。
金鞭呈上去不出三日，陸停便從死牢轉到普通地牢。
能探監了。
陸夫人想起身看望，奈何下不得牀。
我安撫她：「夫人放心，我替你去，你的兒子就是我的兒子，我一定會對陸停視如己出的！」
「……」
夫人咳得更厲害了。
我使了些銀子，送了喫食和藥進去。
地牢又溼又冷，陸停閉眼靠牆坐在背光處，囚衣沾血，頭髮枯黃，下巴長出了一層青茬。
這是我與他見的第二面，一面天堂，一面地獄。
獄卒只給了一刻鐘。
我隔着牢門，伸手進去掀開了他的褲腳。
腿上的傷深可見骨。
我倒吸一口氣，麻溜上藥。
陸停本昏睡着，被我折騰醒了，惦記着男女大防連忙收回腿，蒼白的臉上浮現一抹紅暈，聲音嘶啞：「你，你，姑娘這是做甚？」
我捂住胸口：「兒，娘好心疼。」
陸停：「？」
他看我半晌，終於反應過來：「宋姑娘？」
「對對對。」
難爲他還記得我，我扒着牢門和他說話：「將軍府被抄了，我們搬到了長樂衚衕，你娘身體未愈不能見風所以沒來，我們在院子裏還種了大白菜，鄰居嬸子喫了都說好……」
我竹筒倒豆子說了個沒完。
陸停安靜聽着，眼眶漸漸溼潤：「陸家此番遭難，多虧了姑娘，姑娘大恩大德，陸停銘感五內。」
他說着就要起來給我行大禮。
「你這是做甚？」我一爪子把他撈過來，扒拉開亂糟糟的頭髮，從中捧出一張俊臉，「你要好好喫飯，傷口要上藥，我們都在家裏等你，知道了嗎？乖。」
陸停怔了下，偏過頭去，耳尖泛紅：「我，我還不知道你的名字。」
「我姓宋，生於萬物伊始，阿孃給我起名驚春。」我算了下輩分，認真道，「所以，你可以喚我一聲母親。」
陸停沉默了一下，目光古怪。
我拍了拍他的腦袋。
「爲娘走啦，你在裏面好好休息。」
陸停：「……」
也不知他聽進去沒有。
幾日後，聖上下旨褫奪陸停飛鴻將軍之職，降爲七品羽林衛。
陸停出獄那天正是晌午，日頭正毒，他傷口未愈，走不得路。
我問鄰居大嬸借了板車前去接他，一鏟子就把他鏟上來了。
套上麻繩，撒丫子跑。
路上不少經過的富家子弟，稀奇地看過來。
「咦，這不是我們陸少將軍嗎？怎麼今日出獄了？」
「快快快！都來看看，怎麼能讓個小姑娘拉車呢，真不懂憐香惜玉！」
「看來真是在牢裏折騰慘了。」
我後知後覺讓他丟了個大臉，正要停車，陸停止住我。
「我腿腳不便，姑娘拉我已是受累，怎敢嫌棄？
「功名利祿皆是浮雲，能活着，已是上上籤，宋姑娘，你說是不是？」
他說這話時正對着我，琥珀色的眼眸映着日光，堅定又溫和。
我呆呆地點了點頭。
按名分我也是他爹的妾室，不喊小娘也就算了，怎還一口一個姑娘，如此生疏。
便宜兒子果然要不得。
我奮力拉車，陸停在後頭問我：「姑娘可有想要的東西，日後陸某所有，姑娘儘可拿去，此生甘爲驅馳。」
我嘿嘿笑。
小時候我最大的願望是能夠飽腹，後來日日祈禱我爹能有一天嘎嘣沒了，至於現在嘛，我說：「我要萬貫家財，誥命在身，天下美男任我挑選！要別人都不敢隨便欺負我！」
錢我還可慢慢賺，誥命就只能指望我這便宜兒子了。
陸停就笑。
笑得止不住。
板車穿過楊柳岸，林蔭揮下，清風拂過，他笑得我臉熱，正要回頭罵他，他連忙止聲，正色道：「好，我記住了。」
我晃了晃拳頭：「你最好是。」
那年秋，蟬鳴將盡，我使出了喫奶的力氣把陸停從京畿大牢拉回家。
待到院門口時，陸停揚手遮面，已經昏睡過去了。
我當真以爲他睡着了，正要扶他下車，陸停突然開口喊了句「小娘。」嚇得我一激靈。
「小娘。」
他視線往下：「褲腳破了。」
我垂眼望去，這粗布短打不知在哪裏蹭到了，露出一截嫩生生的腳脖子。
陸停看了兩眼，移開目光。

-4-
家人團聚，陸夫人又是好一番落淚。
家裏兩個病號，請了大夫後沒錢抓藥，我索性照着藥方上山採了點野藥材用着。
兩人都在慢慢好轉。
聖上讓陸停休養一月再去上任。
賣菜收入微薄，我打算找點別的活計維持家用。
我在城裏尋到一個碼頭卸貨的活。
夥計多爲男子，管事的本不欲招女子，但見我力氣大人機靈還是勉強收了。
一天下來，能賺個五十文。
我幹了兩天，肩上都是勒出來的青紫印子，夜裏腰背痠痛睡不着。
我攥着那一百文回家時，陸停正扶着柺棍和陸夫人蹲在菜地裏討論種菜技巧。
「娘，當心，這葉子上有蟲。」
「能喫嗎能喫嗎？小春這兩天瘦得厲害。」
「那我喫一個試試？」
「饞鬼！你喫了小春喫什麼？！」
我終是忍不住，坐在地上哇哇大哭。
掙錢好難。
怎麼這麼難？
我一點都受不了了。
兩人嚇了一跳，連聲問：「怎麼啦怎麼啦？誰欺負你啦？」
「小春小春。」陸停蹲在我面前，輕聲安慰，「怪我，什麼都做不了，苦都讓你喫了，對不起都怪我，你別哭了……」
陸夫人也哭：「怪我，自幼養於深閨什麼都不會，也沒個兄弟叔伯幫襯，讓你們兄妹倆跟着受累……」
陸停一個人哄兩個，手忙腳亂，恨不得磕頭謝罪。
夜裏，陸停敲響我的房門，仔細詢問碼頭的活計。
他揉了揉我的頭髮：「你明天在家休息，我去。」
「你去什麼去？傷還沒好呢。」我憤憤道，「別想浪費我辛苦採的藥！」
「你聽我說。」
他哭笑不得：「我這手字師從書聖張閔，一字可抵千金，每年都有人上門求我的墨寶，明日我就去書肆賣字。」
「千金欸。」我兩眼放光，「真的嗎？」
「真的。」
我安心睡去，擔心他腿腳不便，第二日早起準備和他一起去。
沒想到我起來的時候，他已經在路上了。
我跟在他後面，看他拄着拐走進書鋪，那書鋪掌櫃滿臉譏笑，說看在他一手好字的分上，給他支個攤子抄書。
陸停好脾氣地抄了一天，又替過路人代寫書信，一日過去，賺了八十文。
大騙子！
我只當不記得千金的事，也沒再去過碼頭，陸停腰腹傷勢未愈，ţū́₊他夜裏收工回家，我照舊給他換藥。
繃帶一圈一圈纏緊，再打個蝴蝶結。
陸停忍着疼，面色蒼白，冷汗涔涔，頗有一副病弱美人相。
兩人距離拉近，他靠近我，低低喘了口氣。
我耳朵不知怎的一熱。
「小春，我……」
「你你你先不要說話！」
「……」
他悶笑了一聲。
「我是想問，你處理傷口的手法很是嫺熟，以前學過？」
「當然。」我得意道，「我娘是鄉里有名的巫醫，十里八鄉看病都找我娘呢！」
「那你識藥？」
「對呀。」
「喜歡治病嗎？」
「喜歡。」我仰頭望他，不解道，「怎麼了？」
陸停笑了笑：「我們小春這麼聰明，何不試試學醫？」
「可是……」
我這半吊子醫術，要學到何年何月啊。
「我今日回來時看到回春堂在招學徒，既然喜歡，就去試試。」
陸停的聲音落在我頭頂，穩重踏實。
「錢的事，我來想辦法。」

-5-
回春堂的李大夫收了我，要我學會辨析萬種藥材，熟知數百種病症療法，稍有錯漏，就是一頓好罵。
醫館提供飯食，雖然沒有工錢，但比在碼頭搬貨強上許多。
陸停能正常行走後，去校場幫忙訓練兵士，校尉心悅誠服，多給了幾兩銀子。
武將蠻勇，多拼的是武力，打得贏就算厲害。
陸停十三歲上戰場，是當年冠絕上京、銀槍白馬的玉面少將。
天之驕子一朝跌落，我從未見他自怨自艾過。
我將這些感想說給陸夫人聽，陸夫人捂嘴笑：「傻小春，阿停打小就蔫壞蔫壞的，慣會裝慘扮可憐，你當心別被他騙了。」
是嗎？
不信。
陸停傷勢痊癒，回羽林衛任職。
羽林衛中有不少世家子弟是被塞進去混資歷的，陸停家道中落，自然成了別人奚落的對象。
他並不在意，每日先早起半個時辰給菜澆肥，再去上值。
院子裏又養了兩隻雞，一公一母，母雞下蛋，公雞在陸停發俸祿那天美美地燉了一罐湯。
陸夫人說我倆賺錢辛苦，該多喫一點，陸停又把他碗裏的雞腿夾給我。
我喫得不好意思，陸夫人只是託着腮笑。
但今天不知怎麼了，陸停直到戌時還沒回家。
我提了燈籠出去找。
醫館的坐診大夫柳文青見了我，上前問道：「小春，這麼晚是去哪兒啊？」
陸停下值或休沐時常來醫館接我，我的情況醫館是清楚的，我忙問：「我家公子不見了，柳大夫可有看到？」
柳大夫往東指：「方纔見一羣Ŧŭ₀人擁着陸公子到醉仙樓喫酒呢。」
我心裏一驚。
陸停哪有錢喫酒，他那樣好的脾氣，別是被人喫了吧。
我匆匆往醉仙樓奔去。
醉仙樓大宴賓客，觥籌交錯，往來貴人推杯換盞，美女如雲。
我闖了幾個雅間，引來小二罵罵咧咧，終於在二樓找到了陸停。
他正被一羣人壓在座位上，爲首的紈絝手持酒杯逼他喝下去。
「陸停啊陸停，你也有今天，往日我還念你三分薄面，今朝落魄，你少給我擺臉子逞威風，這酒，你喝是不喝？」
「哎呀您就別硬撐了。」其他人看熱鬧不嫌事大，「不喝就是不給我們趙公子面子，你爹都死了快一年了，你還裝什麼呢？」
「就是就是！」
陸停抬眼，平靜道：「不喝，你待如何？」
「老子打死你——」
趙公子的拳頭正要落到陸停臉上，千鈞一髮之際，我掀翻桌子，撿了根木棍就跳上去往他身上招呼。
一通胡戳亂打，打得他顧得了頭臉顧不得下半身，旁邊人看得目瞪口呆。
「你打死誰？好大的膽子，我今天不把你打得叫姑奶奶我就不姓宋！」
「呸！狗登西！你娘倒了八輩子黴生了你這個賠錢貨！你爹上輩子殺人這輩子養你！豬狗不如的畜生！
「惡棍看打！」
紈絝的隨從呆立須臾，上前拉架。
陸停抱着我往後退。
「小春小春，好了好了，我沒事……」
「啊啊啊啊啊——」
退到十米外，我仍揮舞手腳氣勢洶洶。
「天爺，這是哪來的小娘皮，如此兇猛！」
趙公子捂着腫成豬頭的臉，痛呼：「老子和你沒完！」
「我纔沒完呢！」
「小春……」
「大人說話小孩別插嘴！」
陸停要擋在我身前，被我兩手扒到後面去，我挺身而立，氣勢如虹。
「我們家阿停平時在家好好的，從不尋歡作樂，你倒好，非扯他來這破地方！仗他脾氣好欺負他，我從進門到現在他未曾說過一句話，仔細一看原來是哭了！
「滿桌子人，你怎麼不找別人灌酒，盡瞅着我們阿停了是吧？你是不是針對他？以後這勞什子酒我家阿停就不喝了，再敢欺負他老孃打斷你的命根子！」
有人弱弱出聲：「那個，阿停他娘……」
「閉嘴！有你說話的份嗎！」
趙公子被我罵得回不過神，臉色青一陣白一陣的。
陸停低頭靠在我身上，肩膀顫抖。
「走走走，我們回家，以後不和他們玩了！」
我牽着陸停走出去，聽到後面有人問：「這，這誰啊？」
「好像是陸停的小娘，他爹過世之前納進門的。」
「小娘啊。」
「好霸道，想談。」
回家後，我把那惡霸一番行徑添油加醋說與陸夫人聽，待我說到「陸停老實巴交站在一邊不敢反擊」的時候，陸夫人眼皮子跳了跳，一副不忍卒聽的樣子。
陸停正巧從廚房過來，陸夫人手持蒲扇，往他身上狠狠拍了兩下。
陸停拉我起身：「水燒好了，快去洗澡，今日累壞了，要早點休息。」
陸夫人瞪了他一眼。
夜已深，我泡在浴桶中，餘光瞥見屏風上搭了件從未見過的衣裳。
花樣精巧，用料上乘，是近來京中女子最時興的款式。
衣裳下壓了張紙條，紙上兩三筆勾勒出女俠勇鬥惡霸的情景。
下面附有一行小字——【月落星沉，枕下清歡】。

-6-
醉仙樓一事後，陸停擔心那羣紈絝找我麻煩，每晚下值後繞路來接我。
陸停牽着馬，讓我騎在馬上，踏着月色，慢悠悠地走回家。
磨鍊小半年後，我的醫術有所精進，勉強能得醫館大夫一兩句誇讚，隨他們出診，偶爾讓我獨自應對三兩個病人。
然而陸停來得這樣頻繁，也不是個事兒。
醫館的坐館大夫中，與我關係最好的是柳文青柳大夫。
柳文青祖輩世代行醫，然父親早逝，家中只一寡母，年過二十仍未成親，醫術精湛，頗有聲名。
寡母患眼疾，柳文青行醫在外放心不下，醫館與柳家離得近，我替他去看過幾回。
一來二去，便熟識了起來。
他承我看顧寡母多次，一身醫術不吝相授，李大夫偶有斥責，也是他替我說話。
柳文青心實嘴笨，那日受邀給一官宦人家診病，病患不慎誤食與藥材相剋之物突發急症，險被扭送官府，幸虧我在廚房發現了端倪，當場怒罵。
回醫館的路上，柳文青心緒不佳。
「小春，多虧你在，不然我難逃一頓官司。」
「那還得是你自個兒醫術好，刑獄判官都不敢收你。」
「小春，你說話總是這麼好聽。」
他頓了頓，又道：「其實這段時日我想了很多，你爹孃俱不在，如今夫君已逝，我也並未娶妻，不如我倆一塊過吧，我不嫌你嫁過人，一定會待你好的。
「再者說，你現在所做全是爲陸家考慮，我看那陸公子絕非池中物，將來必有大展宏圖的一天，那時陸家已不需要你了，你待如何？你要爲以後着想，我等普通人的日子還是要過下去的……」
柳文青這話委實戳到了我的痛處。
我孃親仁慧，早年種田行醫供夫君苦讀，可我爹進士及第後，孃親未曾享一天福便撒手人寰。
留我與父親一衆妾室子女爭鬥，後宅傾軋多年。
人生十七載，從未尋到歸處。
宋家不是，陸家也不是。
陸夫人在我危難時提供棲身之所，陸夫人很好，陸停也很好，可我終歸在陸家只佔了個名分，總是要走的。
我能去哪兒呢？
我答應柳文青考慮考慮。
那天回家時，柳文青追出來送了一隻香囊，裏面放了各色安神的藥材。
香囊所用布料爲青灰色，與時下女子制香囊喜好的亮色不同，柳文青撓了撓頭，有些不好意思，說是寡母爲其做衣用剩下的。
不知爲何，我一下子就沒了興致。
陸停牽馬到近前，瞥了眼我手中的香囊，語氣淡淡：「想追姑娘，也不知送些討人喜歡的東西，將來提親，難道要捉只野鴨做聘雁？」
柳文青臊紅了臉，反駁道：「小春聰慧仁孝，我與她相交已久，知道她定然不是那些眼中只有黃白之物的俗女子，陸公子錦衣玉食養尊處優，看不上我等凡人也是正常……」
「不錯不錯。」陸停點點頭，煞有其事道，「柳大夫高潔，看不上真金白銀，那不如把你的錢都給我吧，我看得上。」
「你你你！」
柳文青拂袖而去。
我在旁邊看得咋舌。
真是張嘴就要啊！
陸停幾時這般口齒伶俐了？
陸停把人氣走了，轉過身來二話不說拿走我手上的香囊，系在馬尾巴上，拍拍馬屁ţů₍股讓它走了。
「小春。」陸停幽幽道，「我這麼辛苦賺錢，他竟然看不上，我好難過。」
我下意識安慰：「他是裝的，怎會有人不喜錢？別和他一般見識。」
「嗯，我覺得也是。」
我望向馬離開的方向，小聲抱怨：「你讓它走幹嘛，我都沒馬騎了。」
「騎我。」
「？」
陸停背對着我，單膝跪在我面前：「上來。」
「這不太好吧。」
「哪裏不好？」
「不，不合禮數。」
「什麼禮數？」
什麼禮數……
我拍了下腦袋，恍然大悟：「對哦，我們就是單純的母子關係！」
「……」
月色下，陸停的身影似乎又矮了三分。
我歡歡喜喜地爬上他的背。
陸停穩穩託着我：「喜歡香囊？」
「昂。」我想了想，「說不上喜歡，但別的姑娘都有，就忍不住想要，我針線活又不好……」
「那你喜歡柳文青？」
陸停聲音低沉，似乎暗含蠱惑。
我莫名心慌。
「沒，沒有，就是普通朋友……」
「哦。」他拉長聲調，慢吞吞問，「那，喜歡陸停？」
「喜……」
我差點咬着舌頭。
好端端地問這些幹嘛？！
第二日正值陸停休沐，他難得空閒在家，我早起時看見屋內堆了一桌子香囊，有翠竹，藕粉，鵝黃等色，裏面放了各式香料，沁人心脾。
推開門，陸夫人不知爲何眼下烏黑，拿着平日攆雞的竹竿追着陸停滿院子打。
陸停近日捱打的次數越發多了。
哎，不孝子。

-7-
我答應柳文青考慮，其實心裏已有答案。
但我沒想到他會直接找上門。
那日端午，陸停受上官提拔，得聖上賞識，調入神機營任前鋒，調令下來的時候，陸停正在那片小菜園鋤地。
六月細雨，他戴着斗笠，我和陸夫人坐在檐下，一人一個甜瓜啃得香甜。
打開門，卻是柳文青站在門口。
一手拎着病患答謝的山貨，另一手捏着紅箋。
「找誰？」
柳大夫明顯有些怵他：「宋小娘可在？」
「……」陸停左移一步擋住視線，「找我家小娘何事？」
「提，提親。」
「我們情投意合，前些日子說好的……」
我悚然一驚，一塊瓜卡住喉嚨，驚天動地Ṭṻ₈地咳起來。
陸停靜了靜，我正要上前把事說清楚，突然聽他來了句：「不許。」
柳大夫呆住了：「什麼？」
陸停聲音低沉，微彎下腰，直視柳大夫的眼睛。
「我說，不許。」
「天要下雨，娘要嫁人，你又不是小春親生的，管那麼多，難道要她給你家做一輩子的丫鬟嗎……」
「……」
陸停拳頭都攥出青筋了。
我膽戰心驚，陸夫人卻看得津津有味。
「我從未將她當作丫鬟，她要成婚我不攔着，但也絕不會是你這樣的蠢材。
「你配不上她。」
「你！」
柳文青走後，陸停轉身看過來，隔着垂垂雨幕，他一雙眼又靜又沉，似乎飽含癡念與慾望。
我心裏重重一跳。
當晚，陸停大半夜地不睡覺，在院中練槍。
天邊還下着細雨，明月高懸，螢火紛飛。
他赤裸着上身，一柄銀槍使得出神入化，雨汗交織，順着腰腹的肌肉紋理滑入下衫……
陸夫人搖着扇子，嘖嘖稱奇。
「阿停身材還是不錯的，比那些個肩不能提手不能挑空有一腔情意的文弱小生強多了，對吧小春？」
我胡亂應着，臉頰發燙，悄摸看了一眼又一眼。
「他這是怎麼了？」
「還能怎麼？」陸夫人道，「天熱，燥着了。」

-8-
隔日，我上醫館說清楚，婉拒了柳文青。
柳文青面上說無妨，但已然沒有往日熱忱。
甚至還與李大夫說我做事不仔細，將黃芪與桔梗混在一起。
李大夫將我臭罵一通。
那時我已差不多能獨當一面，醫者男多女少，性別差異多有不便，若遇女患，多是我出診，由此我專攻女科，也算小有所成。
清理藥材這種事早就不是我的活了，自有新來的學徒做。
我十分委屈。
在柳文青回家的路上用麻袋套住暴打了一頓。
正遇上陸停來接我，我摟着他的胳膊大聲抱怨：「混賬東西！原以爲他是個好人才多次幫襯，沒想到竟是個小肚雞腸兩面三刀的，狗東西！賊鼠輩！啊啊啊我怎麼沒多踹兩腳——」
陸停好氣又好笑：「好了好了別生氣，這樣的廢材，讓你氣這麼久都是給他臉了。」
「有道理。」我平復心情，沮喪道，「可是我天天看他那張死臉，都不想去醫館了。」
「那不如出來自己做，不必看人臉色。」
「我可以嗎？」
「當然可以。」
「可是。」我算了算銀子，「沒錢啊。」
「嗯？」陸停歪頭看我，似是疑惑，「我的俸祿不夠嗎？」
陸夫人不想管賬，於是陸停的俸祿都在我這了。
「夠，但是，那都是你辛苦賺的，用完就沒了……」
「沒事。」陸停揉着我的頭髮，笑了，「都是你的，想怎麼用就怎麼用，我還能賺更多。」
「哇！」
我真心誇讚：「你真好！
「我以後成婚了還能花你的錢嗎？
「算了，我還是不嫁人了……
「那你成婚了我還能花你的錢嗎？
「算了，你也別嫁人……」
陸停嘴角抽了抽，突然一把將我扛在肩上。
我驚呼一聲：「你幹嘛？」
「喫飽了撐的，鍛鍊鍛鍊。」

-9-
我在御前街盤了間鋪面，開張做醫館，專爲女子看診。
初時病患寥寥，我也樂得自在，每日窩在鋪子裏研讀醫書。
御前街在軍營東面，是陸停執掌巡邏的範圍，京師佈防變動，他半年內連升三級，如今已任神策軍指揮使。
不再是當初那個受人奚落的小小羽林衛。
聖上有重新啓用陸家的徵兆，朝中臣子聞風而動，往日僻靜的長樂衚衕門庭若市，各家馬車停在巷子口，外面進不去裏面出不來。
「讓我來，我先來的，我先進去拜見指揮使大人！」
「放你孃的狗屁！我官大自是我先進！」
「天爺，能不能先讓老夫出去，我要解手！」
我揉揉眼睛，問旁邊的人：「這是哪兒？」
陸停笑了笑：「不知道，也許是別人家。」
「搬家吧搬家吧！」
怕被這羣瘋子逮住，我拉着陸停走到夜市，一路走一路喫，手上還抱着一堆玩的，陸停跟在邊上付錢。
玩到一半，我驟然想起來：「糟糕！夫人一個人在家呢！」
「沒事。」陸停笑眯眯道，「也不是第一回了，阿孃有經驗。」
「那我們出來不帶她，會不會生氣啊？」
「她高興還來不及。」
「？」
陸停但笑不語。
除了各大朝臣的打探，不少夫人小姐也託媒人送了帖子前來說親。
陸夫人通通閉門不見。
長樂衚衕進不去，她們便上醫館來打聽，那日我早起出診，看到醫館外候了一羣人，當即腳底打滑。
「我，我什麼時候這麼出名了？」
待上近前，才得知是想從我這探聽陸停的消息。
「宋小娘，聽聞您當日不辭辛苦將指揮使大人拉回家，更有去歲大鬧醉仙樓之壯舉，真是有情有ṭūⁿ義我輩典範……對了，說到情，不知陸公子喜歡什麼樣的女子啊？」
「先別問這個！我就想知道，那陸停二十好幾了還不成婚，怕不是個萎人？」
「對對對，若有隱疾便說清楚，切莫平白耽誤女子年華。」
「所以——」
一羣夫人小姐目光灼灼望向我：「他到底是不是？」
「……」
是，是什麼是？
我又沒試過，我怎麼知道！
等等！
我在想什麼！
我試什麼，我怎麼能試？！
衆目睽睽，我的臉色由青轉白，由白轉紅。
全場鴉雀無聲。
片刻後，衆人恍然大悟，有媒人遞來一捆卷軸：「如今陸公子出息了，小娘也不必守在陸家，這是京中未婚男子的畫像，您且看看，可有中意的？」
我翻過一張又一張畫，腦中閃過的卻是那晚陸停月下舞槍的身影。
論容貌，論英姿，似乎無人比得上陸停……
不行，我們身份有別。
醫館的隊排到了大街上，陸停還以爲出了什麼事。
他撥開人羣進來時，看到的就是這幅情景。
我滿面潮紅地望過去。
陸停挑了挑眉。
「怎麼了，小娘？」
人羣散去，陸停一步一步走近我，瞥見我手裏的卷軸，低聲問：「想成婚了？」
我驚覺他與平常不大一樣，不住後退，腰磕在櫃子上，疼得我臉一白，胡亂把柳文青的話拿過來說。
「天……天要下雨孃要嫁人，我也到年紀了，總不好終身賴在你家，難道要你養我一輩子嗎？」
「爲何不行？」
「我，我……」我咬着脣，驚慌道，「現在我們關係好，你認我做小娘，將來你若娶妻，那你的妻子可願留我在家，陸家若沒我一席之地，難道要我看你倆睡牀上我躲牀底嗎？
「你也看到了，我能自己賺錢養活自己……」
「亂想什麼？」
陸停撫上我的腰，溫熱的手掌輕輕揉着我撞疼的地方，他附耳在我身側，輕聲誘哄：「豈止現在認你做小娘，我認你做一輩子小娘，將來你我成婚，我睡牀上——」
他頓了頓，繼續道：「你睡我身上。」
我慌得捶他：「你說什麼！
「你如今平步青雲，全天下的人都知道你我身份，要是我們在一起了，要遭受數不盡的流言蜚語……」
「還有，還有夫人。」我哭紅了眼，「你要夫人怎麼辦？」
「別哭，別哭。」陸停看見我哭就急，「我娘一直都是拿你做女兒待的，至於流言蜚語，是我求娶你，便該由我解決，你只需回答願意或不願意，其他的事情，無須你操心。
「好小春，你都能考慮那姓柳的，爲何不能考慮我？我不比那廢柴強多了，你不知道，我夜裏——」
他抱着我，從來威風八面的少年將軍此刻嗓子都要哭啞了。
「求你了。」

-10-
我又要考慮了。
上次考慮柳文青，這次考慮陸停。
自那日後，我與他的關係總是怪怪的。
我早晚去醫館，也不要他陪着了。
他不敢湊近，遠遠跟在後面。
夜裏回家，屋內總會出現些新鮮玩意，有時是糕點，有時釵環首飾。
往日得了禮物是歡喜，現在卻是又酸又甜。
陸夫人敏銳地察覺不對勁：「阿停怎麼了？」
我說：「阿停壞。」
「怎麼壞了？」夫人笑道，「你說出來，我替你打他。」
我又不好意思說了，心裏羞愧，覺得耽誤了人家寶貝兒子。
「小春啊。」
陸夫人摸着我的臉，瞭然道：「世間男女相悅是常事，不必覺得誰虧欠了誰，既有情，何不試試呢？」
我低頭不語。
冬至了，菜園中除不盡的雜草結了厚厚一層霜凍，沒等我想個明白，邊關發生動亂。
朝野上下人心惶惶，不知能否過個好年。
醫館自那日一鬧，生意有所好轉，我醫治了一個產後褥瘡的病患，逐漸打出名聲。
近來兩國交惡波及普通百姓，從域外採摘過來的雪蓮芝貴了百倍不止。
此藥珍稀，難尋替代，我詢問了往來商隊，都說不願再去西戎。
又幾日，西戎撕毀停戰協定，在邊境重燃戰火，戰爭一觸即發。
冬夜，飛雪飄零，我開了藥方，揣着手從病患家中出來，陸停站在前方路口靜靜等着我。
我們很久沒開口說過話了。
他接過藥箱，自然地將我的手裹進他的大氅：「累不累？」
「累。」
「冷嗎？」
我哈了一口氣：「有一點。」
「那回去給你烤個紅薯喫，好不好？」
「好。」
雪下大了，陸停撐的傘往我這邊傾斜，他肩頭落了一層白。
他安然注視着我：「戰場之上，生死不過須臾，若我僥倖回來，能得到一個答覆嗎？」
「好。」
我小聲回答。
我上前一步，踮起腳尖，將臉埋進他厚厚的領口裏，四下無人，我珍而重之吻了他的側臉。
陸停呼吸都凝滯了。
「能好好回來嗎？」我問。
「能。」
他笑了：「佳人相伴，豈敢不歸？」

-11-
與西戎這一仗，打了很久。
院中新栽了一棵李子樹，果熟葉落，我坐在樹下，飽飽地喫了三回。
這三年我醫術不斷精進，有不少人上門求醫，因擔心戰事缺藥, 我囤了許多藥材，和陸夫人親手縫製的狐裘護膝一起, 送到邊關。
陸停不時會有來信, 講些軍旅趣事給我聽，在信的末尾，他總會寫：【久不見君, 思之如狂, 若能得一貼身物件每日相伴, 立死足矣。】
我聽了嚇到了，陸續往邊關送了許多東西, 香囊、髮釵、繡帕，實在沒得送了，甚至一咬牙塞了件小衣。
陸夫人從旁經過, 恨鐵不成鋼：「傻姑娘，你就慣着他吧！」
陸停最近的一封信，說宮中皇后性情淑佳，喜好養生, 與我應當投契, 勸我多多接觸。
我很是疑惑。
過了兩日，皇后身體不適，召我入宮看診。
當今皇后出身潁川宋氏，與我家祖上百年前約莫是堂兄弟, 那晚我從宮中出來, 總覺有什麼地方不對勁。
直到寫藥方時看到最近降價許多的外番藥材，才恍然大悟。
這混賬！
春三月, 大軍還朝, 百姓夾道歡迎。
陸停銀鞍白馬，走在正前。
我軍將西戎打得退避汜水以北，二十年內不敢進犯。
聖上賜官授爵, 那座被收回的將軍府又回來了。
我們終於要搬家了。
夜裏我收拾行李, 陸停從身後環住我, 笑道：「不急。」
壓抑許久的思念猶如潮Ṭŭₙ水，我們吻得難捨難分。
皇后說我治好了她的心疾，又系出同宗, 與我一見如故, 認作義妹，封郡主, 從宮中出嫁。
皇后身體好得很, 哪有什麼心疾？
新婚夜, 我揪着陸停的耳朵和他算賬。
「不是說認我做一輩子小娘嗎？嗯？」
「錯了。」陸停一手捏着我的腳踝，一手捧着畫冊研習，他眉目含春，生了薄繭的手自我小腿到腰側往上, 撫到胸前，低首細語：「有道是，喫誰奶，喊誰娘。」
我瞪了他一眼, 雙頰緋紅。
「登徒子！」
「嗯，我是。」
月倚紗窗。
錦被翻紅浪，玉枕落花香。