鳳女

十歲時，我救下一個渾身血污的少年。
他紅著眼發誓，會一生效忠我。
二十歲那年宮變，我被他射於城下，萬箭穿心。
我死前所見，是他疼惜地捂住身側女子的眼，怕她見血心驚。
重生之後我才知道。
他本該是我的不二臣。
但有人替我救贖了他。
1
我的貼身侍女絲蘿掀開厚厚的地毯，一個深邃的洞口赫然露了出來。
我從不知我的寢宮裡竟藏著這樣一條密道。
「這是何時……」
「不要管了，公主，快逃！」絲蘿不由分說，把我一把推下了洞，「蕭玨在城外接你！」
外頭叛軍的聲音愈來愈近，愈來愈響。
我跌在密道中，急出了眼淚，抬頭喊她：「阿蘿，你和我一起走！」
絲蘿穿著我的衣裙，站在洞口邊上俯視著我，面露苦笑：「他們不找到公主是不會甘休的。不必管我，我一直把你當我的親妹妹。替你死，我不後悔。」
我急著說：「不，我們一起走，我不要你替我而死……」
「殿下，這是我第一次穿你的衣服，真好看。」
不由分說，絲蘿拖來一隻黑壓壓的衣箱，擋住了洞口。
接著，我聽見兵戈之聲從頭頂上方傳來，絲蘿鏗鏘有力地宣佈：「我乃昭明公主，誰敢動我？」
叛軍默了一瞬，旋即暴喝：「傳報！公主找到了。」
緊接著，便是刀槍刺入血肉的悶聲，還有重物倒地的聲音。
我擦了擦臉上的淚水。絲蘿用命給我換來了逃亡的機會，我不能不珍惜。
蕭玨還在等我。
漆黑的密道，寂靜如死地，只有我的腳步聲一直盤桓。
我不知走了多久，跌了多少跤，終於在前路看見了一抹光亮。
到了，出口。
我拖著鮮血淋漓的腿爬上地面，陽光刺得我一時睜不開眼睛，三月的京郊還是鳥語花香，不遠處的村莊卻被叛軍一把火燒得只剩斷壁殘垣。
蕭玨在哪裡？
我四處茫然張望。
忽然，一簇箭裹著風而來，直直地一頭紮進我的胸口。
京城外牆上，立著一名戎裝男子，他正搭弓拉圓，穩而狠地向我射出第二箭。
我腿彎中箭，跌落成跪姿，仰頭一望，只覺得城牆之上那張面孔很是熟悉。
是蕭玨？
他身邊站著的女子也分外眼熟，身上還穿著我的衣服。
絲蘿沒死，為什麼？
第三箭，穿喉。
我魂體分離之際，視野忽然急速地拉大，他二人的臉竟越扯越近，清清楚楚。
我最後看到的景象，是蕭玨捂住了絲蘿的眼。
他的口型我再熟悉不過，他在說：「阿蘿，別怕。她死了。」
他的身後，百名弓箭手蜂擁而上，朝著我萬箭齊發。
2
我在噩夢中驚坐而起，伸手一摸，我的身上沒有插著箭矢，也沒有孔洞。可那種疼痛卻盤桓不散。
「殿下？怎麼了？」
簾子一掀，微弱的燭光照亮了一張鵝蛋臉，團圓白淨，眉眼細長，是絲蘿，她溫柔地笑了，用一塊方巾替我擦臉。
「三日之後就是及笄禮了，殿下早點睡吧。」
我這才發現，我尚在自己的寢宮，紅紗輕幔，煙羅帳暖。
我沒死，卻回到了及笄前的這一天。
還有五年，齊王造反，叛軍入宮，父皇自盡，我逃出宮廷，死於——絲蘿與蕭玨之手？
這怎麼可能？
畢竟蕭玨的命，是我救下的。
我十歲那年，偷溜出宮，在白茫茫的雪地中間撿回了一個渾身血污的少年。
他姓蕭，因偷食了主家的貢品，被打得筋骨全斷，掃地出門。
他生得雪膚花貌，不像粗奴，倒像是富貴人家的公子。
他第一次望向我的時候，眼中幽幽，好似一面深邃的湖，把我的神竅吸納、沉沒。
我把他帶回了宮裡，因他面如冠玉，我送他玨字為名。
太醫說，他只剩一口氣了，難說能不能活成。
有剛入宮的小宮女煞有介事地對我說，民間還有一法，以金玉壓身，能祛病驅邪，長命百歲。
我便把一隻纏金玉環掛在了蕭玨的頸間。
他竟真的一天天好轉了起來，我卻捨不得再放他出去。
父皇極寵愛我，便許他做我的貼身侍從。
蕭玨向我發誓，會一生效忠我。從此，她的目光只追隨我的身影。
我十二歲那年，蕭玨年十六，我求了父皇送他入太學讀書。
他的容貌是上等，本就十分惹人注目，在受了大儒的教導後，他身上那股冷冽之氣淡了些，又染上了書卷香，自是芝蘭玉樹翩翩公子，竟比那些世家子弟看起來更矜貴。
可他在宮中遇見了我，仍在一眾同窗複雜的眼光中跪下，用雪白的袖子替我拂去鞋子上的髒汙。
不肯讓一絲灰塵沾上我的繡鞋的蕭玨，卻用萬箭將我貫穿。
而絲蘿，是母妃為我選的婢女。
母妃早逝，絲蘿只比我大三歲，自我記事起，她就在我身邊了。
絲蘿一直盡心盡力地服侍我，事無巨細，早已超出了職責的範圍。
我一直相信，她是真的喜愛我的。
某次，我和絲蘿的親妹妹同時發了高熱，絲蘿一直守在我身邊寸步不離，哪怕我好轉了她也不肯走開。連她妹妹出殯那日，她都沒有去，說是怕把晦氣傳給了我。
後來有婢女暗中向我諫言：「絲蘿連親妹妹都能不管不顧，還有什麼事做不出？殿下要早作提防。」
當時的我心存狐疑，正準備聽那婢女的勸告，把絲蘿調去別處時，絲蘿上吊了。
她蘇醒後虛弱道：「我何曾不想念妹妹？可我是公主的奴婢，只能為公主而活，如今連公主都不信我，我何不以死謝罪，去見我那苦命的妹妹？」
絲蘿雖沒死成，我卻嚇壞了，自幼時起絲蘿便日夜陪在我身邊，我早已視她為骨肉親人。
從此，我再不對絲蘿疑心半點。
「阿蘿待我一片真心，往後我若再聽見福才宮中有人嫉賢妒能，非議阿蘿，一律按宮規處置。」
我信重她，依賴她，對她言聽計從，直到她與蕭玨聯手將我送進地獄，我才恍然自己錯得離譜。
我於夢中驚醒，卻只有絲蘿拿著絲帕站在床邊，寢殿中值守的幾名侍女無不屏氣斂聲，不動如山，連為我倒杯水都不能。
不知從何時起，在我的默許之下，絲蘿已成了福才宮中發號施令的第一人。
無人敢橫在她前面出頭，更無人敢說她一句不是。
蕭玨現今不再是我的私奴，殺不得。
可我要殺絲蘿卻很容易。
我當即下令，就地斬殺絲蘿。
寢宮的宮女太監跪成一片，惶然不知所措。
絲蘿也呆愣愣地看著我，一言不發。
但我到底是公主，我再三陳令後，絲蘿被侍衛拖下去斬首，一刀兩斷。
她的屍身如同破敗的木偶，呆滯柔軟地躺在地上。
鮮血染紅了青磚。
我松了口氣，心怦怦亂跳。
我還不知她為何背叛了我，又是何時與蕭玨勾結謀算的。可是她這樣輕易地死了，我多少能安心一些吧？
3
我昏昏沉沉地睡過去，醒來時，天空仍是濃濃墨色，明月高懸。
一隻蒼白瘦削的手推開了門，纖細婀娜的身軀邁進門來。
是絲蘿。
我嚇得汗毛直豎，向後一跳。
「你……」我的喉嚨好像被什麼哽住了。
「殿下怎麼了？做噩夢了？」她眼神關切，彎身為我掖了掖被角，露出一截雪白的脖頸。
她的脖子完整無缺，沒有刀口的痕跡。真是我做夢了？
我生生咽下了恐懼：「無事。」
絲蘿狐疑地看著我，緩緩點了點頭：「還有三日就是及笄禮了，殿下早些休息吧。」
「怎麼還有三日？你昨日就說是三日。」
絲蘿一愣，忽而笑了：「殿下睡糊塗了吧？還有四個時辰才亮天呢，今兒還是十月十六。」
我睡了這麼久，還是十月十六？
絲蘿安頓好了我，轉身要走。
來不及思索，我抓起床頭上的簪子，躍下床，狠狠朝她的脖子猛然紮去。
一下，兩下，三下，她的鮮血迸濺在窗紗上，在月色中如一幅水墨畫。
我行動突然，絲蘿只叫了一聲，來不及反應，身子已軟軟倒下。
她的手還不甘心地扣在門框上。
我頹然地扔下發簪。
眼皮好沉，我又要睡了。
再驚醒時，外頭仍是黑漆漆一片，我心裡發慌。
而那個熟悉的、軟綿綿的聲音仿佛在回應我的恐懼。
「殿下怎麼發噩夢了？還有三日，就是及笄禮了。」
後來，我又殺了絲蘿三次。
她死後，我也幾乎同時陷入昏睡，再醒來時，她又好端端地站在我的床邊，提醒我今日仍是十月十六日。
我終於意識到，絲蘿是殺不死的。
除非我想永遠留在這一天，否則我只能放棄殺她。
最終，我認命地閉上了眼，任她活著離開。
而時間也終於流淌。
4
十月十七日。
我命絲蘿去內侍局再核對一遍及笄禮那日的禮單。
「這樣的事，我只放心你去。」
這是她的分內之事，她微笑著點了點頭，領命而去。
待她走後，我說要小睡一會兒，獨自關上房門，把燈油灑於床幔之上，以火燭燃之。
火苗頓時蔓延Ţũ̂₂開來，等火勢大了些，我才慢悠悠地呼救。
慌亂的宮女太監頓時沖進內殿。
今日刮的是東風，火燒得極快極盛，宮人們見我已安然無恙地退了出來，便一門心思地滅火，四下無人再看顧我。
我安靜地閃進了下人房內。
其他宮女都是兩人同住，可絲蘿受我寵信頗深，自己獨佔一個大間。
饒是我二人親密無間，我卻從沒踏入過她的寢房。
她很小心，門上掛了鎖。
我遲疑了一下，還是決定破鎖而入。
我解下腰間的小刀，這是西域王子所贈，能削鐵如泥。
鎖斷落地，門晃晃悠悠地敞開，我愣了一下，這個房間太規整了。
每一件傢俱都不大不小，擺放合度，窗明几淨，纖塵不染。
像是一幅平平無奇的畫，但畫師太過平庸，使得這畫中少了些人氣。
所有物件的擺放都是整整齊齊，連枕頭都不像是躺過的樣子。
這房間太過正常、普通、合理，卻顯得極其怪異。
進門之後，外界的聲音全然消失，好像空氣都凝固了。
窗外溫暖的陽光照進房內，灑金般蓋在我身上。
刹那間，我終於發現了這間屋子的最為詭譎之處。
今天明明是個大雪天，天空陰霾遮蓋，不見天日。
可是，這間窗外，卻有陽光。
我又走到門外，只見飛雪飄飄，蒼穹好像一個花白的殼。
我再轉回房間，窗外的那束陽光依舊刺拉拉地晃眼。
這屋中的天氣竟然和外面不一樣？
這間屋子，好似是天地之間的另一種存在。
我屏住呼吸，又拉開了梳粧檯下的一隻小抽屜。
只見裡面靜靜擺放著二三物品。
扇墜、玉簪、胭脂，成色都有些舊了。
我對這些東西有一種莫名的熟悉，卻想不起在哪兒見過它們。
抽屜的最深處，躺著一隻方方扁扁的錦盒，看來是主人的特別收藏。
錦盒中是一枚小巧的纏金玉環。
幼時的我，以為只靠一枚金鑲玉，就能把少年長長久久地拴在我身邊。
從何時起，它從蕭玨的頸間，跑到了絲蘿的梳粧檯中呢？
外頭傳來了窸窸窣窣的腳步聲，我來不及猶豫，把玉環連著錦盒一併揣入懷中，閃出了門口。
一群小宮女，正向這邊過來，恭恭敬敬地向我行禮：「殿下，您在這兒啊。蕭公子求見。」
我的身後，那扇門悄然合攏，那被我割斷的鎖也恢復如初，此時好端端地掛在門上。
這個房間當真有鬼？
此時，一道厚重的聲音在蒼白無光的穹頂中響起。
【恭喜獲得五大神器之一，蕭玨的玉環。作用：蕭玨忠誠+30。提示：集齊五大神器，即可逆天改命，祝君好運！】
5
那聲音是什麼？
我四下一望，身邊的人都各行其是，神色如常。
這聲音只有我能聽得到。
這玉環是五大神器之一，還有四個是什麼？
若集齊了，我就能殺掉絲蘿嗎？
蕭玨在暖閣中等我，他方才從太學跑過來，身上還穿著學子的常服，大冷天額頭上沁了一層薄薄的汗。
他時年正盛，寒冬臘月也僅著薄衫，福才宮的地龍燒得正暖，宮女們齊齊背過身去，臉色浮紅。
今日陰沉，殿內紅燭高照，映得蕭玨的眸色分外幽深。
「今日是誰當值？怎會走水了？殿下可還安好？」
一看見他，我的眉心一跳，胸口驟疼，前世自己的死相又一次浮於腦海。
「我無事。」
蕭玨又上前一步，關切道：「既無事，為何臉色不佳？」
「有些乏累，要歇下了。」
我語氣平淡，蕭玨用探究的目光盯了我一會兒，在我的沉默聲中俯身施禮。
「蕭玨，放不下公主。只要公主一句話，蕭玨願意離開太學，回到公主身邊，永遠守著公主。」
「可入朝為官是你素來的心願。」我意想不到。
蕭玨苦笑：「我入太學，是因我知自己勢單力薄，他日難助公主。縱使有朝一日登堂入室，也只會做公主一人之臣罷了。若我的離開反讓公主陷入險境，豈非辜負了公主的知遇之恩？妄為君子，更不敢稱人。」
前世的他就是靠著這個理由，在我的默許之下，踏進了金鑾殿。
我拒絕了他。
一個絲蘿我已經應顧不暇，他現在回到福才宮，我只會更手忙腳亂。
半日後，絲蘿回來了。
她看起來仍如平常。
晚上，她照例站在床邊，為我掖好被角。
「殿下，兩日之後，就是及笄禮了。」
她像西洋鐘一般，準時地為我播報。
及笄禮，又是及笄禮。三個字日夜縈繞，好像逃不開的魔咒。
我的及笄禮，一定是個重要的節點。
我記憶中，前世的及笄禮，只剩下一個模糊的輪廓。
我是盛世公主，無憂無慮，及笄禮上也只著眼於那些令我眼花繚亂的珍饈美食、奇珍異寶。
最讓我感興趣的，莫過於群臣獻Ŧù⁷禮，宮女們捧著遮蓋著紅綢的玉盤魚貫而入，一個個紅綢掀開，露出裡面五光十色的寶貝，激起一陣陣的豔羨之聲。
及笄禮上，還發生了什麼我不知道的事嗎？
我眉心忽然一跳，想起了絲蘿那個小抽屜中其他的收藏。
我在尋找神器，她當然也是。可見，有一樣神器至關重要，只會出現在我的及笄禮那一日。
絲蘿不可以錯失這個機會，我也不能。
我望向殿內那兩排垂首站著的宮女，她們都如木偶一樣，呆滯木愣，不聽不說不看。
不死的絲蘿，是這福才宮的唯一主人。
我只不過做了一場聲勢浩大，熱鬧非凡的美夢。
我從未感到如此孤獨過。
6
不，除了我，這世上至少還有一個人知道絲蘿不對勁。
就是那個早前向我諫言的宮女。
絲蘿上吊後，那個宮女也不知去向了。我問過她去了哪裡，宮人只是支支吾吾，說她因誣賴良善，在福才宮待不下去，便被調去他處了。
她很敏銳，好心提醒了我，卻沒有得到應有的報酬，反倒因我的愚昧與疏忽，連累了她。
即使於事無補，我也要先找到她。
皇宮雖大，可內侍局中登記了所有宮人的資訊，那宮女是死是活，現在何處，一查便知。
第二日下午，我去花苑散步時，找藉口支開了身邊的人。
最後剩下一個小宮女，跪在我腳邊怎麼也不肯走：「阿蘿姐姐說了，萬萬不能離開殿下一步。」
看來玉環的丟失，讓絲蘿盯我盯得更緊了。
我冷冷對小宮女道：「你就那麼聽她的話，不怕我罰你嗎？」
那小宮女打了個哆嗦，道：「公主饒了奴婢吧。阿蘿姐姐知道了會很生氣的，奴婢不想像阿才一樣。」
這個熟悉的名字讓我不由得皺眉。
「阿才？她怎麼了？」
小宮女顫顫巍巍地左右一望，才低聲說：「殿下躲著阿蘿姐姐，是有事要辦吧。若殿下有想找的人，可去永巷看個究竟，萬萬不能去內侍局，那裡的眼睛與耳朵太多。」
她倒有意思，看似是很怕絲蘿，卻好像知道我的心思，主動告訴了我。
她長了一張團圓臉，亂瞟的黑眼珠像圓滾滾的葡萄一樣。
「你叫ŧúₚ玉珠？」
我記得她，總跟在絲蘿身後，嘴甜得很，不想也有著玲瓏心思。
看來，我重活一次後，心境改變了，發現了和上一次截然不同的細節。
我帶著玉珠趕到永巷。
一個灰撲撲的小院裡，正中央堆著上百個恭桶。
玉珠一手捂著鼻子，一手向院後指了指。
一個姑姑點頭哈腰地攔住了我：「哎喲，主子，怎麼往這裡走？這可不是您該來的地方。」
玉珠向我搖了搖頭。
這裡的人蹉跎一生也不能離開永巷，這個姑姑並沒見過我，只以為我是誤闖誤入的。
我徑直向前走，輕輕撞開了她。
玉珠追趕著我，匆匆拽下一顆點綴在我袖口的明珠，塞給了那姑姑。
「不想死，就閉嘴。」
院後有十來個粗布麻衫的宮女，大剌剌坐在地上刷洗著恭桶，表情麻木喪氣。
其中只有一個宮女與旁人迥然不同。
她動作更麻利，眼神更明亮，嘴裡還念念有詞。
「天生我材必有用，千金散盡還複來。再刷一千零五個，我就能晉升二級永巷宮女！」
7
這宮女叫甯英才。
她一見到我，就睜大了眼，小聲道：「我都淪落到永巷了，竟然還能解鎖特殊劇情，難道我真是天選之子？」
管勞役的姑姑識相地辟了一個隔間給我們說話，玉珠在門口把守。
甯英才拿起桌上的茶壺倒了一杯，滿足地牛飲起來：「流放到這鬼地方，好久沒喝過茶了。」
我懷著歉意，向她賠了個不是，過去是我有眼無珠，識人不清，現在我才知道，絲蘿確有問題。
她卻忽然怔住了，遲疑道：「殿下……竟能看出絲蘿不對？」
她喃喃自語道：「奇怪，難道是我想錯了，絲蘿不是玩家？」
「什麼玩家？」我好像離真相越來越近了。
她卻甩甩頭，笑著朝我擺了擺手：「沒什麼，殿下，奴婢小時候發燒燒壞了腦子，動輒胡言亂語，不必放在心上。」
我知道事情沒那麼簡單，她一定隱瞞了什麼秘密，解開了這一層，我就能知道絲蘿身上的「鬼」，到底是什麼。
於是我想了想，隱晦地說道：「我曾想過，要殺掉絲蘿。」
果然，甯英才的瞳孔劇烈地一抖：「然……然後呢？」
「我失敗了。」我輕描淡寫道。
甯英才沉默了一會兒。
半晌後，她好似下定了決心，抬起頭來，慢慢說道：「原來如此，看來我沒有猜錯，絲蘿果然是玩家。可殿下你，怎麼會對她起了殺心呢？這不大對。」
絲蘿是我最信任的人，一直都是，直到雙十那年我被利箭死死釘在地上。
我捏緊了拳，再鬆開，儘量語氣平靜地道：「確實是，發生了一些事，讓我對她起了疑心。」
甯英才看出我的不能言說，就收回了好奇的目光。
「我和絲蘿都是這個世界的外來者，體驗者，我們可以各自選擇自己的奮鬥目標，達成後即可領取獎勵。我走的是女官線，一路升官發財就算完成任務。可我剛進福才宮，就發現大宮女不是個善茬，為了掃清我晉升的障礙，我說了她兩句壞話。」
說到這，甯英才不好意思地嘿嘿一笑。
「沒想到絲蘿竟然反將我一軍，把我扔進了永巷。」甯英才的臉色沉了下來，「她還對我說，對於我們這樣的人，永無翻身之地比死更難受。那時我就猜測，她和我一樣，都是這個世界的玩家。」
我聽得似懂非懂，只能推敲著問出我心中的關鍵點：「所以你們，都可以永生不死？」
「玩家沒有永生的能力，但在玩家身上，只能發生符合邏輯的重大事件。比如絲蘿犯了大錯，或者遭遇了不測，都能讓她死亡。你殺不死絲蘿的原因，就是你心中的殺意。
「按照正常邏輯，你本該對絲蘿深信不疑，十分器重，可你的心裡卻燃起了殺意，這就是不合邏輯的。」
甯英才皺緊了眉頭，想不通我突然覺醒的原因。
短暫的沉默後，她輕輕咳了一聲，決定暫時放下糾結。
「不只是死亡，流放、囚禁、淩虐……此等改變人生的大事，只要情理上說不通，就會被系統自動抹除，時間就會回溯，回到事情正確的時候。」她攤了攤手，「不過，除了始作俑者，沒有人會擁有這段不應存在的時段的記憶。
「所以公主大可放心，絲蘿不記得你殺過她。」
「那我們的這段對話，你也會遺忘嗎？」
「不，只要我們沒有大動作，就不會被偵測到。不過，你仍要小心謹慎，絲蘿雖然現在尚被蒙在鼓裡，但若你走漏了蛛絲馬跡，長此以往，她也能覺察到，你已知曉了她的秘密。」
我又問：「你剛剛說過，你的目標，是一路升官，青雲直上，對嗎？那絲蘿的目標是什麼？」
甯英才說不出話了。
「這我暫時還不能推測出來，公主覺得，她做了什麼對你不利的事嗎？」
我拿出了蕭玨的玉環。
「她似乎與我的護衛走得很近。」
溫潤滑膩的玉環在我指尖轉了一轉。
「這是我曾送給他的東西，我在絲蘿寢房中找到了它。她的寢房好生怪異，與外頭的天氣不一樣，斷了的鎖還能復原……拿走玉環之後，我聽到天上傳來一個奇怪的聲音，說是……恭喜我獲得了什麼寶貝？」
「是官方播報，只有玩家才能聽見。」甯英才猛地撂下了茶杯，「方才我就覺得奇怪，玩家的身份即使洩露，為人所知，也會被系統自動覆蓋抹除，怎麼唯獨公主可以發現絲蘿不對勁？現在一切都說得通了。」
她起身朝我作揖：「天助殿下，從聽到播報的那一刻起，可以猜測，您已獲得了玩家資格。」
8
「現在，您也可以得到系統的播報提示，與玩家一起爭奪道具。雖說尚有很多許可權沒有解鎖，但好歹是上了牌桌。」
「聽起來，這道具很是重要，絲蘿平白失了道具，恐怕已經疑心了我。」
「不會。」甯英才斬釘截鐵地否定道。
「遊戲角色會覺醒，是前所未有，聞所未聞的，絲蘿不會往這處想。倒是玩家之間的爭奪很是常見。絲蘿八成是以為，有另一位玩家探囊取物，偷了她已到手的道具。若我沒猜錯，她正在搜查這個不存在的人。」
甯英才向我展開解釋道：「我走的是傳統路線，穩紮穩打，慢慢晉升。但是絲蘿走的是另一條路，即依靠特殊劇情，與世界人物建立聯結，對於選擇這條路的人來說，道具非常重要，奪走了道具，就等於奪走了機遇。
「可奇怪的是，大多走劇情線的玩家，都只會圍著主要人物轉，為何她偏偏對公主你特別感興趣？我能看出，她想操控你的心神，可我看過你的人物小傳，你身上並沒什麼劇情點，除了有個忠犬護衛以外，沒什麼特別的。」
甯英才小聲嘟噥著，還想再說些什麼，眼珠卻骨碌一轉，朝我訕笑道：「殿下，說起來我也是玩家，天然與絲蘿同一陣營，沒有反過來幫你的道理。」
我哪裡還不明白她的意思？
「你要什麼？」
「貴國制度，女官至多做到五品就到頭了，沒什麼意思。公主他日若能得償所願，可否助我登上女相之位？」
她倒是獅子大開口。
我想了想，同意了。
我既入了局，就必須順應這場遊戲的規則，才能找到破解之法。
沒有甯英才相助，我萬萬做不到。
尤其是，我還有一個更在意的問題。
「甯英才，你可知，我父皇百年之後，這天下是誰做主？」
齊王造反逼宮，我父自戕，是否已成定局？
甯英才眨了眨眼，含含糊糊道：「這天下大勢，分久必合合久必分，牽一髮而動全身，然而普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，四海之內皆兄弟也……」
她胡扯一通，眼見我的臉色越來越沉，才賠著笑，拱手一禮。
「不過，若臣為女相，那天下自然盡歸公主手中。」
好一隻狡猾的狐狸。
9
甯英才決定和我一同去絲蘿的寢房找一找線索。
在我不知如何要隱匿我二人的蹤跡時，她卻拉著我走到一條偏僻的宮道上，順著一口乾枯的水井爬了下去。
我震驚不已：「永巷竟然有一條密道？」
「原來沒有，現在有了。」甯英才捂著胸口，很是心痛，「我剛剛在商城裡換的，花光了我刷恭桶攢的積分。
「小公主，以後你要原本帶利還給我哦。」
密道的另一端，設在了下人院的一口水缸之下。
好在白天時，宮女們都各司其職，無人會回到這裡。
絲蘿的寢房仍然牢牢掛著那把鎖，我掏出腰間的小刀，和昨天一樣，輕易地削開了鎖。
甯英才捧起那刀，讚歎不已：「這可是四星級道具，君子刀，破門後可使門鎖恢復如初，毫無痕跡，乃樑上君子的夢寐以求。殿下從何處得來？」
我想起京城曾爆發過一連串的失竊懸案，皆是門窗緊鎖，家財卻不翼而飛的謎案，多少名捕想破腦袋也不得解，原來這江湖神偷竟是這一把小小的刀子。
而它又陰差陽錯地轉回了我的手上。
甯英才的目光激動渴求，我卻心情複雜。
世上還有多少腥風血雨，是拜這些「玩家」所賜？
一進入絲蘿的寢房，就能感覺到空氣的靜止。
甯英才四下翻了翻，沒找到什麼有價值的東西，失望的表情還沒在她臉上維持多久，她就俐落地掏出一把錘子來。
「砸！」
「哎？」我還沒反應過來，她就隨手揮錘，雪白的牆頓時出現了一個小坑。
「牆是實的？……」不等我表意，甯英才又一鼓作氣連砸了十幾下，牆面變得千瘡百孔卻不露破綻。
她放棄了牆面，轉向了桌台，在她的打砸聲中，我忽然出聲。
「等等，這裡好像是空的。」
在難得的安靜中，我又用指節敲了敲床頭的木板。
甯英才屏足一口氣，用力朝床頭一砸。
表面的那層木頭碎了，露出裡面黑黢黢的夾層。
我連忙伸手去掏，顧不得胳膊被木刺剮蹭得破皮流血。
在最內側，我費力地摸到了一個柔軟的毛邊，我心下一悚，兩指將它夾了出來。
10
是一本書，沾滿了灰塵。
書中的公主天真爛漫，純潔無瑕，幼年失恃，自小被父親捧如掌上明珠，然而嬌寵長大的公主，心裡卻總好像缺了什麼，直到她十歲那年，撿回了一個少年。
這少年與她身邊的人都不一樣，他身世坎坷，卻偏偏生了一副如玉公子的相貌，他氣度高華，性子清冷，猶如松上之雪，而他的不凡並非一種巧合，而是一種命中註定。
他註定不甘做一個凡夫俗子，他註定要去搶，去鬥，而公主，成了他唯一的軟肋，唯一的顧忌。
後來，他奪回了屬於自己的一切，為家族報仇雪恨，卻也不可避免地傷了公主。
故事的終局，是少年放棄了權勢，公主也放下了怨懟，他們二人一同隱居山林，幸福此生。
這本書，竟是我的命書。
我這才知道了蕭玨的秘密。他並非只是一個出身卑賤的奴隸，他是十數年前被誅了九族的叛臣薛氏的餘孽。
若按照這書中的發展，在蕭玨的襄助之下，齊王造反成功，我會淪為俘虜，被錦衣玉食地囚禁在宮中，而已位極人臣的蕭玨，則一次次踏入我的寢房，如入無人之境。
可前世的蕭玨卻與絲蘿聯手，殺了我。
我死之後，絲蘿會接替我，寫完剩下的故事。
我頭腦一片混亂，把書頁簌簌地往前翻，想知道絲蘿是何時介入了我的命運。
過往的人生，既熟悉又陌生，以顛倒的方式在我的腦海中重現。
「奇怪，這裡寫了一些我與蕭玨共同的經歷，可我卻一點印象都沒有。」
我何曾在蕭玨受其他學子欺淩時挺身而出，袒護了他，還不留神在手腕處受了傷？
忽然，一個畫面閃出我的識海。
「是絲蘿。」
她那天含笑著藏起了包紮後的手臂：「奴婢幹活時不小心落下的，小傷而已，殿下不必多慮。」
我繼續翻著書頁，突兀空白的回憶愈來愈多，慢慢地，我翻回了第一頁，回到了故事的原點。
從一開始就錯了。
我救了蕭玨的命，可他醒來的那一瞬，見到的卻是站在我身前的絲蘿，她的那一雙細長的，泫然欲泣的眼。
我贈他玉環護身，卻是絲蘿低著眉眼對他道：「金玉雖貴，不如公子的性命珍貴，往後可要好自珍重，不可自輕自棄。」
也是絲蘿，在蕭玨初入太學的第一日，捧著我親手插種的竹枝，送到了他的懷中。「君有青雲志，當如竹般節節攀升，不屈不折。」
絲蘿做這些事時，都是當著我的面，我也從未覺得有什麼不對。她只是說了我想說的話，做了我想做的事而已，我還以為這是我們主僕齊心。
而命書中尚有許多我不知道的經歷，諸如湖心亭的長談、秋月下的情竇初開、潑天雨幕裡的互訴衷腸……那些原該發生在我和蕭玨之間的橋段，都被我巧妙地錯過了。
我之所以會缺席，是因為絲蘿替我到場了。
她知道每個情感事件發生的節點，我又素來對她言聽計從，把我與蕭玨拆開，對她來說易如反掌。
甯英才一直盯著那本書，緊皺著眉頭，苦思冥想後，她斟酌著道：「看起來，絲蘿好像是在替公主你，救贖你身邊的這個小侍衛。怪不得她一直跟在你的身邊，原來是為了蹭你的命格，取代原本屬於你的結局。」
我發愣了一會兒，忽然笑了。
絲蘿真蠢，權勢盡失，國破家亡，只能依傍旁人的命運有什麼好覬覦？
一個心懷鬼胎，狼子野心的男子，又有何救贖的必要？
「既如此，你可有除去此人之法？」
「有！」甯英才肯定地一點頭，「雖然我們仍然不能從肉體上殺死絲蘿，卻可以在劇情中殺死絲蘿。」
見我不解，甯英才又補了一句使我更為困惑之語。
「我們可以，讓她在她自己選擇的劇本中，BE！」
11
甯英才說，既然絲蘿選擇以爭取蕭玨的好感為主要任務，那麼唯一能毀滅絲蘿的方式，就是順應她的劇本，使她在自己編織的故事中潰敗。
有關及笄禮的秘密，也在這本「命書」中暴露得一覽無遺。
一遍遍地強調及笄禮，只是絲蘿向我施展的又一個障眼法。
及笄禮確實是一個關鍵節點，可對於故事中的「我」來說，規規矩矩地參加了及笄禮，反而才會鑄成大錯。
因為，「我」原該逃脫煩瑣沉悶的宮廷宴會，爬上逐月樓。
逐月樓在宮中早已荒廢，無人值守，而蕭玨獨獨鍾愛這裡，是因為此樓乃逆臣薛氏為賀太皇太后千秋所建，標榜著蕭玨那個早已被剝奪的姓氏的榮耀。
命書中，「我」曾偷偷跟著蕭玨來到這裡，從此成了逐月樓的另一個主人。
而及笄日這天，百無聊賴的「我」更是趕來逐月樓，期待能遇見蕭玨。
「我」果然見到了他，可我不知，他剛剛殺過人。
這一日，蕭玨受邀入齊王府，終於第一次接受了齊王的禮物——一個薛家的舊僕，當年薛氏一族的謀逆案中，此人曾背主告密，為薛家本就板上釘釘的死罪，又添了一把火。
「我」成年禮的這一天，蕭玨第一次手刃了仇人，正式開啟了他的復仇之路。
夜色濃暗，我二人于高樓之上遙遙相望，「我」沒能看見他衣擺處的血跡斑斑，只是奔上去扯住他剛剛握過刀的手，訴說起宴席上的煩悶無趣，抱怨父皇為「我」挑選的夫婿是多麼呆板無聊。
蕭玨前所未有地冷淡，他甩開「我」的手，道：「公主與蕭玨，本就有雲泥之別。公主是天之驕女，要許配的對象是公侯王孫，註定要錦衣玉食嬌生慣養一世的公主，擔心未來的夫君不夠知情識趣？恕蕭玨不能替公主分憂。」
他的語氣冷得如臘九寒冬的冰：「蕭玨，卑賤人也，高貴如殿下，堪比日月之輝，哪裡缺少我一隻小鼠的追隨仰望？殿下的坦途，恕蕭玨不能遠送了。」
而「我」愣了一愣，接著毫不猶豫地抱住他。
「蕭玨，可不可以不要離開我？我不管你是雲是泥，我非要沾染，又有何不可？」
命書裡的這一章，被稱為「命定之夜」。後來「我」國破家亡，跌落雲端，成了蕭玨的囚徒，多少次用發簪刺得他遍身鮮血，他也只會猩紅著眼把「我」抱得更緊。
因為——「你曾說過，無關雲泥，你我都要糾纏不休。公主，落子無悔。」
這一夜，是絲蘿的千鈞一髮。
雖說在她的操縱之下，我如今與蕭玨的情分遠不如命書中展現的這般親密，但這最重要的一戰，她不能輸給我，她冒不起這個險。
我的及笄夜，她一定會替我出現在逐月樓之上，溫柔地包容正處於最脆弱痛苦的時刻的蕭玨，托舉起他的自卑與仇恨。
「此事若順利，絲蘿的攻略計畫就算成功了？如此說來，殿下明日須要在及笄禮上臨陣脫逃，搶先一步奔赴逐月樓？不會和絲蘿撞上吧？到時兩個女郎，蕭玨會選誰？不然攔住蕭玨，不讓他進齊王府？」
甯英才的拳頭一下一下地敲著頭腦，仿佛想砸出一個錦囊妙計。
我卻忽然起了玩興，絲蘿到底有多少能耐？那就讓我們來賭一把。
我給了玉珠錢和權杖，命她就此出宮不要回來。
甯英才兌換了道具「強效易容方」，變成了玉珠的樣子，為期三年。
「糟了，我帳號內的積分不夠使了，現在還倒欠商城一大筆，須得在七日之內還清……」
甯英才仿佛很苦惱般，皺緊了臉。
我說出了她心中的答案：「升職能漲積分嗎？」
「倒是可以。」甯英才嘻嘻道。
我與她相視一笑：「三日之內，晉升你為福才宮一等貼身婢女。」
12
我們二人又在宮道上繞了幾圈，天黑之前若無其事地回到了福才宮。
院中，一眾宮人列於兩側，噤Ţù₃若寒蟬，絲蘿站在門口迎我，唇角上揚的弧度僵硬。
「殿下回宮了。」
想必她已經看到自己被砸得千瘡百孔的寢房了。
甯英才在我身側，強忍著笑。
「殿下怎的去了永巷？」絲蘿是在問我，眼睛卻緊緊地盯著甯英才。
好在，甯英才現在頂著的是玉珠那張天真無辜的臉，那對大眼睛適時露出了慌亂之色。
「閑來無事，隨便走走罷了。」我隨口應聲。
「殿下可遇到了什麼奇怪的人？」絲蘿緊張得很，步步緊逼。
我心下暗笑。
「奇怪的人沒見著，倒在永巷遇見了一個曾伺候過我的宮女，她求我撈她出來呢。」
絲蘿深吸了口氣，嗓音發顫：「那殿下怎麼說？」
我泰然自若地瞥她一眼，道：「那人曾誣陷過你，我怎敢再用？自然是放任不管了。」
絲蘿緊張的眉眼一松，又道：「殿下可知，今日奴婢的寢房失竊，財物被洗劫一空，而那曾與殿下搭話的宮女，已經失蹤半日了……」
我裝作一副驚訝的樣子：「還有這事？」
「是。」絲蘿抬起頭，目光殷殷，「此人這麼多年仍對奴婢心懷怨恨，耿耿於懷，可見心術不正，品德敗壞，殿下若再見到此人，務必要將她以宮規處置，切不可聽她胡言亂語。」
我點了點頭，絲蘿偷偷松掉的一口氣也沒逃過我的眼睛。
「阿蘿，明日就是及笄禮了，我不想出任何岔子。」
我願意循規蹈矩，明顯讓絲蘿舒心不少。
「殿下所言甚是，明日同來賀公主生辰的還有異國使臣，公主必須謹小慎微，盡善盡美，撐起我朝的顏面來。」
「阿蘿放心。我已是大人了，這點規矩是不會錯的。」
可我的話並未使絲蘿全然放心，她的一隻拳頭仍然緊緊攥著。
蕭玨的玉環失竊，她的寢房被砸，藏匿的命書又被奪走，這一切都指向另一個玩家——消失的宮女甯英才，這怎能讓她不在意？
她不知道，她把地板掀開都找不到的甯英才，此時正與她擦肩而過。
而宮女玉珠的團圓臉上也同時浮現出一絲怪異的冷笑。
13
時間又翻過一天。
我的及笄禮與前世一樣盛大隆重。
宴飲時分，鐘鼓樂響，舞姬魚貫而出，作為宴席的主人，我坐在父皇的下首，連兩個幼弟也要屈居我之下，我曾沉浸在這春風得意中，怎想到這卻是通往我死路的開端。
絢爛如花的羅裙飛旋之間，群臣的臉在我面前閃爍交接。
五年後，有人會露出獠牙，獸性畢露，有人則下錯了注，身首異處，死相可怖。
現在，他們都戴著一張張謙遜微笑的面具，忠奸難辨。
這裡有豺狼，也有綿羊，但只有我是獵手。
我正沉思著，絲蘿那柔軟的聲音吹在我耳邊，驅散了我薄薄的酒意。
「殿下，奴婢忽然頭痛得很，想出去吹吹風。」
我的目光繼續在群臣中巡睃著，慢慢點頭，道：「這裡有玉珠。你回去歇息吧。」
絲蘿應了一聲，臉上難掩喜色，提起裙擺便急匆匆地退去了。
甯英才目送絲蘿的背影消失在紅門之後，小聲道：「殿下，是時候了。」
我立刻垂下眉眼，眾目睽睽之下起身，跪到了父皇座下。
「父皇，孩兒有請。」
父皇一怔：「我兒何請？今日是你的生辰，但說無妨。」
我故作羞赧，露出微微的笑意：「西越王的第三子瓊辛，曾贈予兒臣一把削鐵如泥的寶刀。兒臣心中感念，又思量兩國聯姻，可保邊境和平，造福百姓，功在千秋。兒臣願與其婚嫁，承擔起帝女之責。」
話音剛落，驚愕四座。
父皇哈哈一笑：「我兒，不可胡鬧。婚姻大事可不能玩笑。瓊辛雖然是個好男兒，可你若當真嫁到西越，就再難見到父皇了。」
「父皇不是正在為兒臣招婿嗎？王孫公子，又怎能與真正的王子相比？瓊辛若真的喜愛兒臣，又何苦再回母國？」
父皇愣了。
「我兒的意思是，要招瓊辛為婿？」
滿座譁然。
我國力強而西越孱弱，這西越王的第三子瓊辛本是女奴所生，為西越王所不喜，數年前兩國交戰，西越大敗，瓊辛以質子的身份來到了我國，然父皇為顯大國氣度，待其以禮，更准他返鄉，不曾強留。
若我真的與瓊辛成婚，無疑是兩國交往更甚的前音。
他國質子為公主婿，說起來本是化干戈為玉帛的美談。
「可那瓊辛生得肥頭大耳，賊眉鼠眼，大字不識得幾個，空有一身蠻力，這……這怎能尚公主呢？」
「容貌不美又有什麼要緊？論身份地位，能以一國王子為婿，兒臣有何委屈？兒臣願與瓊辛喜結連理，以修兩國之好。」
父皇望著我，皺緊了眉頭。
我望向甯英才，她朝我微微一點頭，我便又朗聲道：「兒臣心意已決，但求父皇成全。」
父皇歎了口氣，話到唇邊又斟酌回轉了一遍，終於，在上百雙眼睛之下，他只是道：「孩兒，酒席上談不得正務，茲事體大，容後再議吧。」
可甯英才袖中所攥的小藥瓶已經悄悄擰開，內裡所藏的能迅速擴散消息的流言散悄無聲息地飄散在了空氣中，半個時辰後，如我所願，我要招瓊辛為婿的消息席捲了整個京城。
宴慶剛過大半，我盞中的酒還未涼，蕭玨便貿然入殿，他身上的狐皮大氅卷起飛雪與冷氣。
他必然是從齊王府匆匆趕來，他身後緊隨的守衛面露尷尬與無奈。
「陛下，蕭公子硬要入內，我們攔不住。」
蕭玨是太學的學子，他身上坦蕩，不曾佩劍，依照我朝規矩，不可對文人動粗。更眾所周知的是，他是我的寵奴，一向受我嬌慣，這畢竟是我的成人禮，大家都要給我三分薄面。
父皇不滿地皺了皺眉：「璿兒，你的人好沒規矩。」
蕭玨面朝父皇跪下，背卻挺得很直，一雙眼如幽幽之淵，不含情緒：「請皇上收回成命。公主是金枝玉葉，荒野之地的蠻夷怎能相配？」
父皇冷冷嗤笑：「且不說此事尚未定論，主子的終身大事，豈容你一個奴才置喙？」
我給甯英才使了個眼色，她上前除去了蕭玨的大氅，露出他那件月白色的長衫。
他的袖口和衣擺都乾乾淨淨，未染血跡。
看來，蕭玨知曉我欲嫁于瓊辛，連滅族之恨都能暫且擱置，送到刀口的仇人來不及殺，馬不停蹄地跑了過來。
想想是有些滑稽。正籌備著對我趙氏刀劍相向的蕭玨，只因擔憂我所托非人，便不管不顧地前來阻攔我的婚事？
這時，我胸前掛著的玉環發出瑩潤的光華。
它的作用是，增加蕭玨對我的忠誠度？這神器果然神奇。
「蕭玨既為公主內臣，自然以公主為先，鞍前馬後，殫精竭慮在所不惜。瓊辛非我族類，怎配娶我國最璀璨的明珠？蕭玨自請出使西越，建兩國之邦交，只求陛下聖眼清明，莫以美玉填朽牆。」
在座的臣子皆震驚于蕭玨的大膽，他們的眼光在我與蕭玨之間曖昧地流淌。
若非仗著公主偏愛，尚未得授的小小學士又怎敢於金殿之上放肆？
殿中的氣氛凝結成冰，我姍姍起身，蕭玨陰沉的目光立刻朝我迎了過來。
我開口道：「蕭玨，你僭越了。瓊辛公子是西越王之子，金尊玉貴，無可指摘，不是你這等身份可以妄言的。」
我又向父皇請罪：「都怪孩兒太寵慣他，使他竟不知天高地厚。」
父皇一擺手，滿臉的掃興。
這場宴席終究虎頭蛇尾，草草結束。
蕭玨沒有立刻出宮，而是執意要送我回去，他不近不遠地跟在我身後。
路過假山時，他腳步加快，行至我身側。
「公主真要嫁他？我朝並不缺賢能之人。」
我輕輕笑了：「此言差矣。豈是什麼人都能與瓊辛公子相提並論？」
「殿下，蕭玨於你，到底是什麼？」
他忽然止了步，嗓音輕緲如松上之雪。
夜色濃墨般流淌，宮燈的暖黃燭光搖晃不定，他一雙眼竟然染了晨露的濕潤。
可他不再是玉一般的少年，他成了破碎的琉璃瓦，光豔奪目，不值一文。
於是我輕飄飄地對他說：「寵奴而已。難道還不夠？」
蕭玨頓了頓，忽然笑了，他自嘲：「原來今日是蕭玨魯莽，多此一舉，反倒誤了正事。」
旁人聽來，只以為他所說的「正事」是我的婚事。可我卻知道，他在意指他與齊王的聯盟。
我攏了攏身上的袍子，狀似無意道：「今日耽擱的事，明日可以再辦。」
可在我及笄禮的這個重要節點，怎能讓絲蘿得償所願？
我接過宮女遞來的手爐，揣好在袖中：「雪大了，你早些回去吧。」
在我身後，蕭玨優雅自如地行禮告退。
之後，我二人便分道揚鑣。
14
福才宮的燈火徹夜不息，我捧著手爐，擁著輕裘，直到天空擦亮，我才等到蹣跚歸來的絲蘿。
我確定，她沒能在挽月樓上邂逅蕭玨。因為我的緣故，蕭玨今夜沒有殺人，亦錯過了與她私訂終身的機會。
她本嫩白的臉燒得通紅，不知是冷風所傷，還是羞憤所致。
在寢房門口，她被一群宮女團團圍住。
「阿蘿姐姐，你去了哪兒？為何一夜不歸？」
絲蘿張了張口，正要辯解，眼神一瞟，正看見緩緩走來的我。
「吹了這麼久的風，阿蘿，你的頭可還痛嗎？」
絲蘿遲疑了，她狹長的眉眼細細地在我的臉上尋索，仿佛想探究出什麼蛛絲馬跡。
她本該等來蕭玨的，明明一切都按照計畫發展，過了今夜，她便可大功告成，為什麼？是哪裡被動了手腳？
可我仍做出了關切的表情，伸手探了探她的額頭。
「阿蘿，你的頭好燙，你染上重風寒了，好好歇歇吧，這幾日就不必當差了。」
絲蘿忽然露出了一個怪異的笑，拂開了我的手。
「殿下已經知道了吧？何必惺惺作態？」
「知道什麼？」我揚了揚眉，恍然大悟，「知道你籠絡了多年的人，聽到了我有什麼風吹草動，就拋下一切趕到我身邊？」
「還是——」我拈起她一縷淩亂的髮絲，「知道你在風雪中苦等一夜，染了風寒，可那人卻根本沒來？」
絲蘿緊咬下唇，眼底發紅，一聲不能吭。
我輕輕一笑。
「無論如何，你身為我的貼身婢女，卻跑出去與他人私會，徹夜不歸，這是板上釘釘的事實。不過，顧念你多年對我無微不至的照顧，我便開恩，只降你為三等宮女，而不會把你趕出宮門，你覺得這樣處置，可還公正？」
「不，你不能，這不合邏輯，你……」絲蘿的舌頭打起了結。
「哪裡不合適？你在宴席上驟然離開，天亮才歸，這些旁人都是有目共睹，並非我一家之言，我對你的處置合乎情理。」
絲蘿怔住了，原本能說善道的兩片薄唇此刻緊緊閉著。
驚愕如她，不會想到看似沉著自如的我，心臟也在怦怦亂跳。
我正在利用遊戲規則。絲蘿違反了宮規，即便我再信重她，給她降職以堵住眾人之口也是理所應當。這是合乎邏輯的。
我故作輕鬆地拂去了她肩羽上的殘霜：「放心，玉珠會頂替你成為掌事宮女，你累了，多歇歇吧。」
絲蘿緊咬下唇，向我屈膝一禮：「絲蘿知罪，只是奴婢著了風，實在病得厲害，求殿下看在往日的情分上，容奴婢再將養幾日，待風寒好了，再給玉珠妹妹騰房不遲。」
一旁簇擁著的小宮女也七嘴八舌起來：「還請殿下開恩，容絲蘿姐姐休養幾日。」
更有一個二等宮女冷聲道：「住口！殿下素來心善，待下人都是極寬厚的，豈是那冷血無情之人，哪裡由得你們說教？」
我被高高地架了起來，眉毛不自覺地擰住，我剛想開口駁斥她們，甯英才在一旁輕輕拽了拽我的袖子，用只有我能聽見的聲音提醒道：「邏輯。」
是的，我本是治下寬鬆的人，若我此刻待絲蘿鐵面無私，只會違反我的邏輯，重啟這一天。
於是我Ṭŭ₅只好點頭同意了。
絲蘿向我露出了一個明目張膽的笑容，而我只能裝作看不懂其中的挑釁之意。
15
發落了絲蘿後，我躺在榻上小憩了一會兒，再睜開眼時，天已大亮了。
我的計策有效，時間果然在流淌。
隨便應付了幾口早膳，父皇便派人來傳，西越王第三子瓊辛——我昨晚親口為自己選擇的夫君，正在禮賢殿等我。
傳旨的太監今年七十了，比旁人格外有些體面，他笑容可掬道：「聖上還有話帶給公主，殿下您昨兒喝多了酒，性子又急，婚姻是大事，未必想得清楚，旨意未下，此事尚有迴旋餘地。瓊辛公子究竟怎麼樣，您一見便知了。」
瓊辛格外局促，兩隻粗壯的手拘謹地攥著，一雙小眼睛嵌在肉盤一樣的臉中，閃爍中透露著不安。
他忙不迭地朝我行禮：「昭明殿下，在下瓊辛，愧見公主天姿。」
我落座，不答。
他又扯出笑意來，自顧自道：「我知我相貌醜陋，難入公主青眼。兩國聯姻，不過是玩笑罷了。我無才無貌，哪裡都比不上我那二哥，公主即便真有意與西越結好，又何必要納我為婿呢？
「想來殿下只是起興拿我戲弄罷了，這也無妨，我自知愚鈍，回絕了聖上便是了，能討公主一時歡心，也是值得的。」
我不聲不響，拔下腰間小刀，倏地插入茶几中。
刀鋒盡沒入桌面，乾脆俐落，未拖連一絲木屑。
這個瓊辛，作為王子，資質平庸，相貌又不佳，在母國受兄弟嫌棄，又被父親厭煩，來到我國為質後，也一樣是個笑柄。父皇也認為他是一個無用之人，並不真的相信他的性命能影響到西越王的決策，他來我國，西越王就少了個累贅，我國也僅是多了個弄臣。
父皇曾哭笑不得道：「朕尚要錦衣玉食地養著他，天下哪裡有這樣賠本的買賣？」
而瓊辛的脾氣極好，他把那些嘲笑與輕蔑都毫無芥蒂地咽進肚子裡，反而待那些輕慢他的人格外地殷勤。瓊辛討好他人的辦法很簡單也很直接，就是送禮。
拳頭大的明珠、潔白無瑕的玉璧、在暗室裡也能流光溢彩的綢緞……
靠著送禮，瓊辛收買了不少人。漸漸地，圍繞著他的嘲笑之音少了許多，甚至有人可憐起他來。
「西越三王子也是無可奈何，沒能托生在一個尊貴的肚子裡，落得個爹爹不疼，哥哥不愛，還要淪落到異國他鄉寄人籬下的下場，著實可憐。」
更有甚者，說瓊辛並不傻，而是大智若愚，氣度非凡。
而我，也得到過瓊辛的禮物，那是一把削鐵如泥的寶刀。
後來，甯英才告訴我，那是許多玩家都在爭奪的遊戲道具——君子刀。
我摸著那刀柄上的紅寶石，輕聲歎息道：「君子刀，君子刀，君子莫愁入門難，雪刃森森斬萬關，寶匣千金今何在，莫非蟾宮月影來？」
汗滴打濕了瓊辛碩大的面頰，他乾笑道：「公主何意，我竟不知了。」
「公子忘了？這把刀就是你贈給我的，鋒利異常，是把好刀。可你從未告訴過我，這把刀斬斷的鎖，還能復原。」我回憶起絲蘿寢房之鎖恢復原樣的奇觀，眯了眯眼。
「這讓我不能不在意，公子是如此慷慨大方，財物上從不吝惜，送出去的寶貝數不勝數，難道這些寶貝都有奇效嗎？公子又是從何處把它們搜羅來的？
「若公子也知道這些寶貝的奇效，又怎麼捨得把它們拱手送人呢？據我所知，這兩年西越王的身體沒那麼康健了，你的兄弟們皆摩拳擦掌，躍躍欲試，而你遠在這中土，已被棄置多年，你的處境並不好吧。」
瓊辛的頭垂著，肥胖的臉上落下一片碩大的陰影。
「公主只不過是一個剛長齊牙的小姑娘罷了，怎會知道再神奇的寶貝也比不上無邊權柄？」
他笑意慘然：「即使我把所有的寶貝都用上又如何？我能用『一日千里』回到西越，可那裡有我的位置嗎？我能無聲無息地讓我大哥暴斃，可我還有二哥，我還有弟弟，我還有叔叔。好教公主知，道具皆有耐久性，越神奇的道具，能使用的次數就越少。」
他的眼睛瞄向我的腰間：「公主的這把刀，用了幾次了？」
我把刀解下來給他，他從懷中摸出一隻單片眼鏡戴上，細細端詳起小刀，最後，他指著刀柄的底部向我示意，又把單片眼鏡遞給了我。
透過眼鏡，我看到刀柄底下刻著兩個字：餘三。
「再用上三次，這把刀就會消失得乾乾淨淨，好像從未在世上出現過。」瓊辛撫摸著刀，露出愛憐的神態。
「公主方才問我，為何捨得把這些寶貝拱手讓人，公主說錯了，瓊辛只是把它們送到需要的人手中，只有權力傍身的人，能使得道具發揮出真正精彩的效用。」
需要的人？……我想起了父皇，我的幾個弟弟，還有齊王。
「原來如此，你是在押寶。拿我朝的國運押寶。」我的喉嚨有些緊澀，讓我日夜憂心的朝綱顛覆，恐怕只是由於這個人的野心罷了。
瓊辛聳肩，不以為然。
「不是押寶，而是饋贈。收到道具為禮物的人，都是本就位高權重的貴人，不論是誰，只要能率先參透了道具的妙用，都能極大地增強實力，奪得天下又有何難？我想成為西越王，需要的僅僅是貴國國君的鼎力支持，至於國君是誰，我並不在意。可我沒想到，那個人會是公主你。
「這實在是意想不到。」瓊辛倍感有趣，笑了兩聲，「比起我送給那些更有希望之人的禮物，隨手送給公主的這把小刀，不過是草草敷衍罷了。我原本不抱期待，一國帝姬怎會以刀破鎖？是我小瞧了公主，失敬失敬。不過……」他眼珠又一轉，「公主既然有如此出人意料之舉，想必對道具的玄秘，也是早有所知。可以想見，殿下現在已不滿僅為小小公主了。
「可女人做皇帝，那是難上加難，公主想要擴大勢力，不能沒有道具的加持，茫茫大千世界，您何處去尋道具？」
我反問他：「你有來路？」
瓊辛笑著點了點頭：「在下不才，府上『能人』雲集，只有公主想不到的，沒有在下找不到的。我討要的只是一個小小的承諾。」
一直沉默立在我身後的甯英才聞言不再鎮定自若，我聽得見她沉重的呼吸聲。
何為能人？自然是她的同類，和她一樣的玩家。
我心下了然：「西越王是誰，我並不在意。若我真的奪得大寶，你為西越王又有何不可？」
瓊辛呼吸緊促，道：「殿下英明。」
我又問他：「你府上的能人從何而來？」
瓊辛笑而不語。
從何而來？利誘，豢養，跟蹤，綁架，劫掠，囚禁，無所不用其極。
瓊辛的人生扭曲而壓抑，他隱忍之下的陰暗底色，決定了他對玩家做出的任何事都符合邏輯。予取予求，自由殺戮。
瓊辛還是那麼慷慨大方，他許諾向我提供無窮無盡的道具，而我要付出的代價，僅僅是在登上頂峰之後拉他一把。
我能登上皇位，瓊辛深信不疑。
我出門之後，甯英才顫抖地握住了我的手。
她的手心冷涔涔，全部是汗。
我拍了拍她以示安撫：「放心。他應該沒能看出你的真實身份。」
她卻以祈求的語氣對我說：「救救他們。救救我的同胞。」
雖說人各有命，可到底是存在於陌生世界的一幫同鄉人，她怎能作壁上觀，若無其事？她的心到底沒有這樣狠。
可我不一樣。我是死過一次的人。
於是我輕柔地掰開了她的手。
「那麼，我就非贏不可。只有我有了權力，我才能解救你的同胞。」
甯英才愣住了。
她從前答應幫我，只為了玩一場刺激的遊戲。可是從現在開始，我的成敗也是她的性命攸關。瓊辛在玩家身上嘗到了甜頭，不會輕易放棄，為了求榮，他不介意竭澤而漁，榨幹玩家。他拿到的道具越多，掌握的資訊就越深，長久以往，藏在深宮貌似安全的甯英才，被他找到也是遲早的事。
「殿下這是要脅嗎？」她望著我，難以置信我不再是她印象中那個優柔寡斷的公主。
「不。我只是為自己增加一點籌碼。」
甯英才注視著我，眼神慢慢平靜，她做了一個悠深的呼吸，然後道：「殿下放心，我一定竭盡全力。憂爾之憂，助你也是助我自己。
「今日出門匆忙，奴婢有一句話還沒來得及說。絲蘿硬要賴在那間有問題的寢房中不走，怕是別有謀算，殿下要小心她狗急跳牆。」
16
絲蘿把自己關在房間整整三日，三日裡，福才宮僅飛出了一隻雪白的鴿子。
鴿子腳上的小紙筒，甯英才取下來交給了我。
她寫了一首辭別詩，哀婉動人，令人聞之心碎。
甯英才許久未睡的眼中血絲遍佈。
「這東西萬不可讓蕭公子看見，否則又要與殿下生了嫌隙。」
我想起那命書中所寫的，我與蕭玨已錯過的種種羈絆，輕輕笑了出來：「我跟他生的嫌隙還少嗎？不差這一點了。放了這鴿子，信也原封不動地送去。」
我合上剛從內侍局取來的宮女名冊，道：「絲蘿，鬼也。是時候讓她見一見光了。」
第二日午後，蕭玨在福才宮門口求見。
我放了他進來，只留下甯英才守在身側。
「殿下怒的是蕭玨，為何要遷罪小小宮女？她不過是在一個早就荒廢了的樓裡等了我一時片刻，何錯之有？我無父母，絲蘿為了照料殿下，也先後死了親妹與爹娘，兩個苦命之人的一點點慰藉，殿下也要抹殺嗎？」
他的質問一連串地撲來，我卻波瀾不驚。
「蕭玨，你說我怒你，我有何怒？」
蕭玨一怔，啟唇欲言，卻什麼也沒能說出口。
我怒他被我錦衣玉食地養著，卻沒有一顆心拴在我身上，反而在我的眼皮子底下另尋慰藉，與我的貼身侍女暗生情愫？
他確有此想，卻不能宣之於口。
他哪裡有資格使得尊貴的公主生出嫉妒之心？
於是他順從地低下眉眼向我發問，口角卻暗藏機鋒：「蕭玨聽聞殿下前幾日已見過了瓊辛公子，殿下可還中意他嗎？」
他半跪在我面前，脊背還是挺得那樣直，不卑不亢。
我走上前，挑起他的下巴。
「瓊辛自然不如你好相貌，做情人實在差了些。」
他睫毛閃躲，緊抿著的嘴角正壓抑著被當作物什賞玩的羞憤。
「我的命，是殿下所救，殿下要怎樣都無妨，只不要牽累旁人。」
「哦？」我起了興致，「你口中的旁人是指絲蘿？我倒不受累，願意陪你一同看一看，ṱų⁼我是如何牽罪於她的。」
絲蘿的房門緊閉著，屋裡有著隱隱的哭聲。
蕭玨聽見哭聲，雙肩一顫，轉過身向我跪下。
「求殿下開恩，放她出來，饒她一條命。我願起誓，再不會見她一面。」
好一對癡男怨女，苦命鴛鴦。
開門後，只見絲蘿俯臥在床，下半身血跡斑斑，好似受了杖刑。
甯英才與我對視一眼，上前掀起絲蘿的小衣，看了一眼。
她踱回我身邊，倒吸了一口涼氣，聲音雖小，難掩震撼：「傷是真的，應該是把傷人的道具用在了自己身上。」
蕭玨站在床邊，眼眸低垂，語調沉痛：「殿下已非孩童，怎可如此輕賤人命？她盡心盡力照料你十數載，便只落得這樣的下場嗎？」
床上的絲蘿單薄得如一只冬日的殘雀，她睜開淚眼，口中咳出一口血：「蕭公子莫怪公主，不是公主，是我，是我犯了錯。」
我雙臂疊抱，泰然自若地看著這齣戲。
蕭玨咬緊了牙齒，一把擼起絲蘿的一隻袖子，她的長袖之下，掩著一條滿是傷痕的手臂。鞭痕新舊交疊，觸目驚心。
他朝我譏諷道：「都說殿下心慈面軟，可誰知殿下的貼身侍女飽受淩虐，如同身處煉獄之中？」
絲蘿潛心埋藏了多年的伏筆，在此刻響了。
我也終於明白了，前世我臨死之際，城牆之上的蕭玨為何對絲蘿說出了那兩個字——別怕。
原來，他早已視我為洪水猛獸，夢魘閻羅。
我卻格外平靜。
「看來你很是替她不平。可你別忘了，她是我的婢女，我待她如何，你沒有身份，也沒有立場置喙。」
蕭玨怒極反笑：「於是，便要眼睜睜看著殿下將她折磨致死嗎？」
我搖頭，吟吟一笑：「於是，我願替你二人賜婚，你從此便是她的丈夫了，想怎麼護著她都可以。蕭公子既心疼絲蘿，便娶她回家心疼吧。」
我話音剛落，蕭玨托起絲蘿胳膊的手驟然一滑，他整個人如同枯枝幹一般僵硬，往日那雙不露城府的雙眸此刻被怔愣填滿。
絲蘿的眼中，則席捲著狂喜的神采。
對她來說，此為踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
17
「怎麼，你不願娶？」見蕭玨遲遲不答，我偏了偏頭追問，「難道你二人並無男女之情，是我會錯了意？近日有宮女來報，常見你與絲蘿月下柳前私會，喁喁私語，好不親昵。如今何不趁此良機，兩全心願？」
絲蘿被降職之後，反對她的聲音頓時迸發，在我的默許之下，早就不滿的宮女們開始添油加醋起來。
不管她們說得多離奇，我都一概發賞錢。
後來，傳言指向了蕭玨。
有人說他二人暗通款曲，早已私通，最妙的是，有人說他二人合謀造反，殊不知這胡言亂語卻恰恰命中，成了讖言。
我正好趁傳言喧囂之際，順應天時地利，把絲蘿送出宮去。
可是蕭玨似乎不大情願。
他低著頭，目光沉沉，半刻鐘後，他定了定神，剛想說什麼，衣袖卻被絲蘿猛然一扯。
「蕭公子，救救我。公主不肯要我，若你也不肯，我不知該怎麼辦了。」
蕭玨尚未說出的話被塞回了喉嚨裡，他還是沖她微微頷首。
我拊掌三次，大笑道：「好，兩個都曾是我座下的，近水樓臺，郎情妾意，這美事自然由我操辦。
「只是不能委屈了絲蘿，她雖父母早亡，但尚有一門親戚在人世。我未卜先知，早把此人請進宮來了。絲蘿，你便和故人敘敘舊，如何？」
此時，甯英才領來了一個佝僂的老者。
絲蘿面露惘然。
老者先開口：「麥花，我是你堂叔，你不記得了？」
絲蘿入宮前的名字叫李麥花，她顯然也對本名感到十分陌生。
我含笑望著她：「絲蘿，你堂叔小時候最是疼你了。」
絲蘿如夢初醒般哀哭一聲：「堂叔！麥花找得你好苦！未承想這些年沒見，你已蒼老成這副模樣了。可麥花一看見你腮邊的這顆痣便什麼都想起來了，竟真是你！」
她又抽噎著向我頷首：「多謝公主。自從我父母走後，我就再也聯絡不上本家了，若非公主庇佑，不知又要受多久骨肉分離之苦。」
我的笑意冷了下來：「你再仔細看看，他真是你堂叔嗎？」
絲蘿的啜泣聲戛然而止，她臉上的桃花之色也忽然陰沉，怨毒的眼神幽幽地望著我。
蕭玨也淡聲道：「難道是此人冒名頂替，別有用心？殿下，絲蘿與親人分離多年，就算認親心切，看錯了人，也是情理中事。」
有蕭玨幫腔，絲蘿的語氣也順勢變得委屈苦澀：「奴婢的妹妹去了，爹娘也去了，公主說奴婢尚有一個親人在世，卻不知這對奴婢來說是多大的奢望，故而想也沒想就認了下來。殿下縱使不信我，又何必費事找個不相干的人來羞辱我，使我空歡喜一場呢。」
「不相干的人！」那老者發出一聲低吼，雙肩止不住地顫抖。
絲蘿嚇了一跳，柔弱地半倚在蕭玨身上：「公主，快請此人出去吧。」
我故作惋惜地歎了口氣：「這個不相干的人，是你爹。」
絲蘿很鎮定：「這不可能，奴婢的爹娘早就死在了洪水之中。」
「那年洪水，你爹娘被沖散了，你爹沒死，跟著流民一塊兒上京了，還托人往宮裡給你送了幾封信，卻不知你是沒收到，還是沒放心上。」
那老者向我深深福身：「貴人，此人形貌上雖是我女兒，可內裡的魂魄卻好似換了一個人。草民早就覺得不對勁了，我的麥花自小最疼愛她的妹妹麥穗，怎會明知麥穗快死了，也不肯回家看她最後一眼呢？」
我納罕道：「這不肯出宮照料妹妹還可以說是忠心護主，可為何會連自己的親爹都認不出來呢？難道真是民間傳說的——借屍還魂？」
這四個字一出，絲蘿頓時面無人色，只有一雙眼睛還直勾勾地盯著我。
若說從前她尚有懷疑，那麼如今她便可確信了——我已知曉她的真實身份。
蕭玨挑了挑眉：「公主怎可憑此人幾句話，便確信他是絲蘿之父？」
老者渾濁的眼睛望向榻上那具身軀，咽下了喉中湧上來的哽咽：「此女臀下有胎記，狀若五瓣之花，故而取名叫麥花。我所言真假，一探便知。」
甯英才上前，作勢要查驗，絲蘿猛然抱緊了被子：「你不可，不可動我！」
她惱火地瞪著甯英才，忽然大徹大悟：「是你，你是當年那個揭穿我的宮女！原來你一直藏在這裡！」
甯英才攤了攤手，樣子很是無辜：「絲蘿姐姐在說什麼，奴婢是玉珠呀。」
「不會，玉珠呆傻，哪會有你這樣精明的眼神！」
甯英才朝我癟了癟嘴：「殿下，絲蘿姐姐瘋了。」
「此事就此罷了吧。一直糾纏前塵往事也無濟於事。我本是好意，要為你二人的婚事尋一個長輩出來，不想卻弄巧成拙。」
在我的示意之下，甯英才捧出一碟銀子，交到了老者手上。
我對著絲蘿說道：「你父親寫了十數封信，也沒能從你這兒討來五兩銀子，我今兒賞給他五十兩，也算全了你父女情分。」
我高高拎起，又輕輕放下，給所有人一個臺階下。
看似皆大歡喜，和和美美，可絲蘿的心緒卻被我攪得一團糟。
狗急了才能跳牆，亂中才會出錯。這都是師傅教過我的道理。
而蕭玨看絲蘿的眼神已然冷淡了下來。連親生父親都不認的絲蘿，與他往日心中的那個受盡委屈，卻心地善良的小宮女大不相同，他素來是多疑多思之人，經此一事，又怎會待她毫無芥蒂？
宜早不宜遲，我下令當日下午便送絲蘿出宮，並送了蕭玨一處宅院。
那宅院的位置，距離齊王府，恰恰只有三條街。
「殿下做得好，被攻略物件發現自己撒謊是大忌，如此一來，絲蘿的攻略進度就會大大退後。即使他二人成了親，也只是同床異夢，徒有夫妻之名罷了。」甯英才若有所思，又遞了一塊紅布包的東西給我，「此物乃是方才那位老者臨別所贈，他說這個東西才是他看出絲蘿軀殼中的靈魂並非他女兒的證據。」
我打開紅布，露出一面銅鏡。
我的頭腦頓時嗡然。不知從何時起，再觸碰到遊戲道具時，我的頭就會嗡嗡作響。
於是乎，我再次聽到了那個熟悉的，從穹頂降落的聲音。
【恭喜獲得五大神器之二，關心鏡。作用：照映萬物，明鑒人心。】
我試著用關心鏡照了一下自己，只是瞬間，我的眼前便閃過一片空白，再眨眼，看向四周，只見四面八方的人，頭上都出現兩條近乎透明的玉管，裡面裝著多多少少的液體，有紅有綠。
而甯英才頭頂的兩條管子，皆裝著快滿溢而出的綠色液體。
後來我觀察了幾日才琢磨出這面鏡子的用法，若照自己，他人頭上則會出現兩條管子，裡面液體的多少，代表了相關數值的大小。
上面那一條，代表著此人與我的關係。
下麵那一條，則標注了此人的善惡之別。
若以關心鏡照他人，則能看見鏡中人彼此的好感度。
甯英才教我：「若系統檢測到好感度持續走低，遊戲會宣佈攻略失敗，達成 BE 結局。」
18
半個月後，絲蘿與蕭玨的大婚之日，甯英才替我送上了琳琅滿目的奇珍異寶，撼動了整個京城地界。
百姓對這件事津津樂道：「公主的侍衛娶了侍女，公主不僅送房送地，添妝贈禮，還給了一大筆賞錢，上哪兒去找這麼好的主子？」
而民間小傳中，揣測我與蕭玨之間曾有過隱秘的情事，更是為這場婚禮增添了一絲微妙的色彩，甚至於喧賓奪主，壓過了婚事本身的風頭。
其中當然有我的默許，也有瓊辛潛伏在京中的門客的推波助瀾。
甯英才回宮後，喜得眉開眼笑：「我看此事快成了。婚典之上，我偷偷以關心鏡照他二人，只見蕭玨不僅面無喜色，對絲蘿的好感度也低落，尤其是向賓客解釋為何新娘父親不肯參禮時，那好感度震盪得才叫厲害。
「不過，最精彩的要數絲蘿的表情。她見到我來送禮，臉色極僵硬不說，竟連謝恩都忘了，更坐實了旁人的猜疑。」
是的，有人揣測，我嫁婢女與蕭玨，是為了更好地控制蕭玨，霸佔他的婚事，叫他只為我一人驅使。
我借著這場婚宴，又一次彰顯了我對蕭玨的寵愛。
甯英才地握了握拳：「這樣看來，絲蘿很快就會 BE 了，到時不用公主你動手，她就能永遠失去反擊之力！」
我朝她露出了一個不太真心的笑意。
我沒有告訴她，絲蘿只是我要面對的排頭兵。我的身邊埋伏著一個處心積慮謀算著如何搶奪我的人生的人，這固然可怕。
但更加可怕的是，絲蘿對我造成的傷害並非來源於自身，而是源自她所棲身的大樹。
齊王意在造反，拉攏初入宦海的蕭玨，也是為了利用他的出身，撬動那些曾為薛氏不平的文臣故友。
齊王畢竟與我同姓，雖是造反，但算不得改朝換代，他很珍重一切能拉攏的勢力。
若那天我沒有被絲蘿推入密道，而是等待著叛軍的到來，我的下場會是如何？
我猜，齊王並不會殺我。
我只是一個公主，不會威脅他的龍椅，而他本就得位不正，又何必急著殺我，畫蛇添足，徒為言官遞話柄？
若齊王真的打算要我的性命，蕭玨與絲蘿便不會費事騙我出宮，又殺我於城外。
謀劃這一切的人是絲蘿，可真正能要我性命的，是蕭玨。
置我於任人宰割之魚肉處境的，是齊王。
絲蘿者，非獨生，須托喬木。
大樹不砍，我不能安眠。
甯英才似乎讀懂了我的思慮，她決絕道：「公主莫怕，無論後事如何，我都會盡力輔佐你登上高位，只有權柄穩固，才能斬斷後顧之憂。」
她又微弱地歎了口氣，似乎想起了自己那些被瓊辛限制了起來的同胞。
19
甯英才的美好願望並沒達成。
深感危機的絲蘿迅速採取了自救。
——成婚三個月，她有孕了。
「母憑子貴？」福才宮的內室中，甯英才拍案而起，「這一招對旁人興許作用不大，可蕭玨一定會頗為撼動。如此，他對她的好感度要回升了。」
蕭玨被屠盡滿門，絲蘿腹中之子，是他唯一的血脈至親。
瓊辛捎信來，一封信有十幾種筆跡，是十幾個不同的探子所寫。
蕭玨與絲蘿頻頻地出雙成對，現身在京中各個奢靡場，綢莊、玉器鋪、銀樓……蕭玨一擲千金，待絲蘿俯首貼耳，極盡溫柔。
他愈來愈疼惜她了。
甯英才旋轉著筆桿，道：「她有孕得好輕易，天下真有這麼巧的事？莫非是她兌換了遊戲商鋪中的一次性道具——速孕丸？壞了，若真吃了這藥，她懷的便不是骨肉之軀，而只是一團虛血而已，生不出人胎的，落胎是遲早的事。」
仿佛是為了迎合甯英才的話一般，絲蘿很快請旨，要入宮拜見我。
甯英才像瘟神敲門一般，連連擺手：「不可不可，快快駁斥了她。」
而我卻只提筆回了一個大字：准。
我明知她要把腹中之胎栽贓到我頭上，我決定笑納。
因為我記得，一個重要的節點即將到來。
前世，父皇為此事急得慌亂無措，焦頭爛額，最後還是太后出面，平息了危機。
瓊辛不知從何處請來的野夫子教導我：混亂之中，必有機遇。
既然蕭玨遲早要與齊王合盟，我不如把此事推得快一些，等所有的大魚都下了水，我才好一網打盡。
讓他再恨我一點，又有何可傷？
絲蘿朝我盈盈一拜：「夫君說妾身身懷有孕，不宜走動，可妾身如今團圓美滿，不能不進宮叩謝舊主，問殿下安。」
我賜下了一盤吃了一半的糕點，送她一個藉口。
反正即使不是糕點，也會是茶水，或是我宮中的熏香，或者再簡單一點，她會在我宮中絆上一跤。
果然，吃下糕點之後，不足半個時辰，絲蘿便痛苦地捂住肚子，滑坐在地。
老太醫在我的叮囑下，不緊不慢地趕來了，兩指在她腕間點了點，便敷衍地收了行頭：「胎裡不足，沒留住。」
太醫走了，絲蘿則長啼一聲，暈了過去。
待蕭玨火急火燎地趕來後，絲蘿才緩緩地睜開眼，抓著他的衣襟說：「妾身腹中之子，是夫君在世上唯一的親人了，妾身只是想給蕭家留個後。」
只有我知道，她想說的並非蕭家，而是薛家。
蕭玨的瞳孔劇烈地震顫，他目之所見不再是奄奄一息的絲蘿，而是薛家四十七口人命。
我查閱過當年的史料，即使我不願相信，我也需承認，薛家是無辜的。
現在，他自然把我同等地看作劊子手。
這一次，蕭玨沒有再向我興師問罪，他只是望著我，輕輕地說：「殿下不愧是趙氏之女，殺伐果斷，令人望而生畏。」
我有些散漫地笑了：「阿玨怕我了？」
「不。」他的聲音極涼，冷得令人發抖。
「我只想向殿下謝恩。殿下推了我最後一把，助我成才。若有這個孩子，蕭玨恐怕心軟了，再拿不穩刀，更不能盡心盡力，做您的內臣了。
「我謝公主，給了我效忠的機會。」
我照了一下藏於袖中的關心鏡，只見蕭玨頭頂那一雙本就短促的綠ẗů⁴管如被烈日蒸騰般迅速消亡，取而代之的是兩道血水如蛇一般飛快地攀爬、成長。
蕭玨，開始恨我了。
從今天開始，我們終於成了仇敵。
也許時間比前世更早，但至少這一次，我真的做了惡，我沒有被蒙在鼓裡，我並不感到委屈。
20
七日之後，瓊辛的人送來消息：「齊王府懸賞五十金，出了個奇怪的謎題與民同樂，多少人躍躍欲試卻不得解，今日有人揭榜了，且進了齊王府，便再也沒有出來。公主猜猜是誰？」
「題面為何？」
「白子先行，似是而非，走鹿上任，頂地立天。」
我付之一哂：「揭榜者，蕭玨。」
這題面，真是說中了蕭玨的心事。
白子先行，是混淆黑白。
似是而非，是是非不分。
走鹿上任，是指鹿為馬。
頂地立天，是乾坤顛倒。地立天，是乾坤顛倒。
這一題，非深恨朝廷者不敢答。
找人一同造反這事，也要願者上鉤，兩相投契才好。
我看向一旁焦灼地扯著髮髻的甯英才，道：「看來，他們已經伺機而發，我們也該有所動作了。
「明日就要把你獻給父皇了，他一定會喜歡你的。」
21
我把甯英才送到了父皇面前。
「父皇，此人是我的宮女，偶夢神龍降世，開了天智，能為我國謀。」
父皇的目光沒能在甯英才的身上停頓一時片刻，便笑著同我打趣道：「哦？我的小璿兒何時如此一本正經了？」
我接著平靜道：「她有三預言，請父皇靜聽。」
父皇的唇角壓了下來：「國家大事，豈容你兩個女子兒戲？」
甯英才不管不顧地跪下，吐出了我們商量好的第一個預言：「七日之後，夜空將出現九星連珠的奇觀，昭示我國將臨生死變革之大際。」
父皇更加不悅，不耐煩地挪開眼睛，看向手中翻弄了許多年的聖人言集：「璿兒，你的人，你領回去，朕不殺她，往後不可妄言。」
甯英才複深吸一口氣，揚聲道：「奴婢願以自身性命擔保，所言之事字字屬實。」
父皇把聖人言集重重地撂在茶案上，剛要發作，被我搶先開了口：「七日而已，有甚不能等？真真假假，到時自然知道了。若她真是信口胡謅的，那不必父皇動手，兒臣自己就先殺了她。」
「這麼離奇的天象，朝廷養的十數位占星師都看不出，偏生她言中了？」父皇不耐煩地擺了擺手，「隨你吧，快些把人領回去，父皇還有要事辦。」
七天之後，京城的夜空中果然出現了千年難遇之奇觀——九星連珠。
這並非天助，乃是人為。
瓊辛送了我一物，名叫排大星。
他說我們所在的世界，所謂夜空，不過是一層虛妄的海市蜃樓，星辰的排列本無各種規律，用上了這個道具，更能隨心所欲地排星佈陣。
甯英才道：「此一次性道具用途廣泛，往往是玩家可以隨意兌換使用的，作用不大，但所需積分高昂，一般是高等級玩家用來祝關係好的人生辰快樂才會兌換。」
九星連珠之景引起了所有人鋪天蓋地的議論——有關徵兆，有關國運，很快，久無大事的天下沸騰了。
這不得不動搖了父皇的態度，他苦苦詢問甯英才夢中之龍長什麼樣子，又是如何降神意於她的？
當然，關於這兩點，甯英才只是閉眼搖頭不答，此乃天機不可洩露，不足為凡人道也。
她又提出了另一個預言，這回，父皇的臉色比上一次還難看，但他不敢再怠慢她了。
「半月之後，西域群狼將會啃咬我國的疆土，西北一帶，三年之內風聲鶴唳，民不聊生。」
父皇陰沉了半晌後，問：「女相師，可有解法？」
甯英才咂了咂嘴：「須得見機行事。猛虎本不會懼怕小小郊狼，可總有蒼蠅滋擾，糊住了虎目，才使得一隻腳總被群狼啃咬。」
按照前世的時間節點，半個月後，匈奴將聯手邊境三個小國，進攻我國疆土，時戰時退，引得邊境守兵疲憊不堪，只能大量招兵買馬——買的是匈奴人的馬。
我軍龐大，行動遲緩，每逢戰事都嚴整以發，鋪墊周詳。
可是匈奴軍深諳地形，神出鬼沒於山谷之間，意在叨擾，而不在交鋒。
沒一個將軍想吃敗仗，所以三年的疲戰中，無數的糧草、軍備、人馬被調來調去，城池丟了又撿，撿了又丟，其中雁過拔毛、中飽私囊的官員無數。
三年下來，我軍未占得一點便宜，邊境線雖在，可邊境的民生卻大大凋敝了，原本通往西域貿易的通道，也再難走通。
直到齊王帶兵出京，親自深入敵腹，直搗匈奴大營，才平息了這場匈奴之亂。
齊王更是被民間歌頌成神武將軍。
現在想來，他並非神勇過人，而是早與匈奴裡應外合，三年後，父皇手中兵力逐漸衰弱，他的兵馬卻在無聲中壯大。
現在，我要先齊王一步，找到匈奴主營。
瓊辛認為，這很簡單，只要道具：區域地圖，就能辦到。
這是一張地勢圖，上面的資訊詳盡而精准，哪裡有暗道、洞穴一目了然，人群聚集之處更是特意做了標記。
不過邊境戰場空闊無比，須得二十人同時獻上地勢圖，方能掌控敵軍動向。
瓊辛拍著胸脯向我保證，開戰後的第十天，他就能將這份機密送到我手上。
22
在聽到甯英才說，她能算出匈奴大營的駐紮之地所在何處後，父皇龍心大悅，開了金口，許諾待此次風波平息後，可格外開恩，特許她參政入朝。
「你將成為我朝第一個，能穿官服拿玉笏，走上金鑾殿的女官。」
戰爭如期發生，瓊辛緊鑼密鼓所制的地勢圖也送到了我的手上。
父皇與甯英才閉門三個時辰，繪製了一張佈防圖。
而匈奴營地的位置，則早就用八百里加急密報，送到了主帥手中。
夜色濃濃，我望著天上那些從前神秘、現在失去了意義的星辰，只覺得心中似乎湧入源源不斷的力量。
原來這世上能幫我的不是天命，不是愛，而是至高無上的權力。
西窗輕搖，一個身影無聲無息地翻窗而入，輕手輕腳落地，連月光都不曾驚醒。
他繞到我身後，用棉布捂住了我的口鼻，一陣刺鼻的香味窸窸窣窣地爬滿了我的五臟六腑。
我頓時身體發軟，站立不穩，那人輕輕地把我放置在椅子上，扯下了面罩。
是蕭玨。
他用在我身上的，是絲蘿在遊戲商鋪裡換取的真言散。
他堂而皇之地向我詢問我軍邊防薄弱之處與接下來的戰術動向，我都一一作答。
他的問題問完了，我也頭腦一沉，倒在了桌上。
離去之前，他修長微涼的手指輕輕劃過我的面頰。
「睡吧，公主。若你不是公主，若我只是蕭玨……
「也許一切都會不同。」
他走後，我慢慢地爬了起來。
方才聽到動靜後，我就匆忙吞下了瓊辛給我的另一丸藥——不動如山，三個小時內，我可免疫任何道具的作用。
我告訴他的戰略資訊，半真半假，足以給他些甜頭，卻能誘他走得更深。
這一招，叫請君入甕。
23
十數日後，匈奴軍重創於峽谷。
此乃我軍佈陣的「虎口」處，敵人深入至此，已沒有回頭餘地，而他們的身後，是熊熊燃燒的匈奴大營，數萬匹馬奔逃入山，潰不成軍。
父皇封了甯英才一個五品女官，金口玉言，為她擬了個官職為「女星君」。
而齊王，深信蕭玨探查來的情報，調走五成親兵，扮作匈奴軍，預備坐山觀虎，漁翁得利，不想卻被山洪困死在半山腰，死傷者過半。
兵馬，是齊王得勢的根基，現在他的這一支主力已經半死不活，苟延殘喘。
我來不及欣喜，就接到了太后娘娘的懿旨。
太后命我即刻覲見。
前世今生，對於這個祖母，我也只有一個模糊的印象。她似乎總是在生病，總是怒氣衝衝，她已閉門不出多年，父皇也從不肯去看她。
直到她躺在枕榻之上，朝我招了招手，我才看清她手心中那片小小的玉虎符。
太后垂老兮兮，病入膏肓，孱弱得如秋後之葉，很多人都忘了，太后手中尚還握著蔡家軍。
傳說中的蔡家軍，數十年來駐守西南，仁愛百姓，不好爭鬥，庇佑了蔡氏與一方水土。
太后年輕時即為皇后，那時的蔡家軍唯京城馬首是瞻，領先帝命，征戰四方，忠而勤。然而太后並不受寵，直至先帝駕崩，也未能生出一兒半女。
父皇更不喜這個總是板著一張臉的母后，基後也與蔡家不合，蔡家軍便退守西南，盤踞不出。
這麼多年，他早已淡了討要蔡家軍的心，可虎符卻在此刻的如豆燈光之下，潤澤瑩瑩。
「你叫，趙璿？」太后的喉嚨好似卡著什麼，混沌不清。
「你這些日子，可不少奔忙啊。」她語帶嘲諷，眼神比父皇那年狩獵時遇到的老狼還陰邪。
我低下頭：「孫兒也是為了替父皇分憂。」
她呵呵地笑了：「你不必騙我，你的野心昭然若揭，瞞不過我的眼睛。一個天真爛漫的公主，忽然關心起軍政大事來，太可疑了。
「就連你父皇那個草包，也會有所察覺。但他還是一味地任由你去做了，你知道為什麼？因為他已過了鼎盛之年，走向垂老兮兮，他已無力分身，正缺少一個你這樣的人襄助左右。
「自己的女兒，當然會守住自家的江山……」她咳了兩聲，「等到你替趙家掃清了障礙，太子便可在太平盛世中登基。」
那兩個被我拋在腦後的幼弟，他們的臉龐重新浮現在我的心頭，我的呼吸緊了。
「哀家這輩子沒有子嗣，先帝說我剛強，不僅不像女人，還沒有人味，你父皇，說我癡迷權柄，不肯放手。
「可沒想到臨了，我遇見一個最像我的人。」
她扯住了我的手，我的手腕被她攥得生疼，我從不知孱弱的病人也能有這麼大的力量。
「你們趙家的男人都是孬種，唯有你，像是我的子孫。我這條命快到了頭，你父皇礙于孝道，遲遲沒有對我蔡氏動手，可等我一死，他也好，他選中的太子也罷，必然會清算蔡氏。
「蔡家軍一向忠心耿耿，卻仍然是他們的心頭刺，因為無能之人，最擅長的就是用濫殺來掩蓋恐懼。西南是蔡家祖輩生長的地方，我死後若泉下有知，怎忍見生靈塗炭，兵戈相向？
「你想要這虎符嗎？現在就寫，寫一封聖旨，保住我蔡氏千千萬萬的將士百姓。」
聖旨？我渾身一顫。
太后的身旁老姑姑卻合時捧上了筆墨紙硯。
「若你這小丫頭贏了，這便是字據。若你輸了……」太后搖頭，「這虎符也會落到得勝者手上。我不如賭一把，賭你會贏。」
她把虎符塞進我的手中，合上我的五指。
「成敗在此。」
此時我頭腦嗡然，太陽穴一陣震顫，穹頂之上立刻傳來播報聲。
【恭喜玩家獲得第三大神器，虎符。作用：軍心＋50，附帶操控蔡家軍的能力。】
24
光有兵馬還不夠，我還需要把手伸到前朝去。
前世，我指望著蕭玨入朝後，能輔佐庇護我，現在我發覺，這個想法太過幼稚。
我需要更多的人，更多與我利益一致的人。
甯英才進言，說服父皇大開已停止了十年的科舉。
此舉一出，天下振奮。一時間趕車入京者絡繹不絕，市面上的經史典籍被哄搶一空，上至七十老朽，下至牙牙學語的小童，都做起了「朝為田舍郎，暮登天子堂」的美夢。
半年後，經過層層篩選，留用人才百人。
這一百多人還未來得及派職，一條傳聞就走遍了大街小巷。
先是有人天亮之時來敲登聞鼓，大罵科舉是掛羊頭賣狗肉，實則採錄的一干人等皆出身世家貴族。
很快，又有酒家來報，早在科舉之前，就曾聽見某個貴客酒醉之後，大肆議論本該絕密的試題。
朝廷正一籌莫展，不知如何堵住悠悠眾口之際，京郊處的一所學校忽然拔地而起，辦學之人正是齊王座下幕僚之妻，名喚絲蘿。
傳說此學堂來者不拒，不問出身，教學者更為世家大儒，打的是「普世」「兼愛」的旗號，頓時被百姓津津樂道。
朝廷腐朽，可齊王賢能。
世人一時感懷欽佩，皆稱齊王為「齊仁王」。
此「仁」字乃是大為僭越，既成仁王，何不為君？
傳聞說，北方暴民已成立了「齊天會」，動輒打砸官府，尋釁滋事，且有逐漸壯大之勢。
父皇急得直踱步，卻不知如何挽回朝廷的名聲，只好一聲令下，將口出狂言的百姓全部拔掉舌頭。
我適時阻止了他，然後呈上了另一份榜單。
「其實本次入選的，還有另一批人。只是此榜一直藏于福才宮中，秘而未發，只因茲事體大，兒臣不敢獨斷專行，本想過些時日再敬問父皇聖意，可如今事態緊急，不得不現在就拿出來。
「此榜名為『寒門榜』，入選者皆為布衣草民，這些人將獨立於六部之外，就叫『社稷台』，專聽民聲，為民伸張，更有監聽百官，彈劾群臣之力。社稷台可直面帝王上諫，為君者，兼聽則明，此乃利民利國之大變革。」
齊王若不生事，這些位列「寒門榜」之上的學子將會受我一家驅使。
可齊王借題發揮，我也好把這些人光明正大地送進朝廷。
父皇盯著那寒門榜沉默了很久，他看我的眼光也有了微妙的變化。
「寒門榜」一經發佈，百姓的怒駡聲頓時消弭殆盡，取而代之的是家家戶戶的琅琅讀書聲，即使不打算入朝為官，可社稷台已經搭成，若他日真的有怨要申，有苦要訴，難道提起筆來連狀書都不會寫嗎？
「寒門榜」的狀元徐德志入宮拜見，雙手高高捧舉著一個禮物，我再三推拒，他卻堅持要我打開看看。
袋中竟然是一袋穀粟。
他紅著臉，磕磕絆絆道：「糧食是國祚之本，殿下功在社稷，恩德無量，這穀粟是我們寒門榜上所有人一把一把湊的，臣等必然盡心竭力，安定民生，報效殿下的知遇之恩。」
我撚起幾粒穀粟，果然，其中有江南米，也有山南穀，這是一袋來自我國一十七郡縣的穀粟。
我的頭又嗡然起來。那個聲音又一次從天而降。
【恭喜玩家獲得第四大神器，寒門之粟，作用：民心+50。】
25
科舉舞弊泄題一事雖然平息了，可父皇的怒意卻未消減，他終於不得不把目光投射在了自己那個看似愚鈍純良的弟弟身上。
齊王身量魁梧，頭腦簡單——父皇一直是這樣認為的。
他還是抓捕了一批搬弄是非、煽動民間之人，經過晝夜的審訊，輪番的酷刑，七個齊王黨羽終於露出水面。
我看了這七人的訴狀，閉上眼努力地回憶前世跟隨齊王造反的那些人的名字，訴狀中沒有的，由我來添筆補上。
寧可錯殺一百，不能放過一個，最終沿著這七個人，我抓捕了一百多個齊王黨。
其中牽扯眾多，令人咋舌。
一時間風聲鶴唳，草木皆兵，世家大族中，曾與齊王有過交往的逃奔出京，自認問心無愧的也閉門不出，齊王府門口更是門可羅雀。
第二年的秋後，這一百多人被我斬的斬，流放的流放。
而父皇，不知生了什麼病，已經昏昏沉沉幾日，爬不起來了。
我作為公主，自然要監國。我的兩個幼弟，一個提前感知事態不對，偷偷離開了京城，另一個則被我鎖在寢殿中，嚇得飯都吃不下。
我差遣御林軍圍住碩大輝煌堪比小皇宮的齊王府，齊王被圍困七日後，默然放了一把火。
聽說火燒了三天三夜，才燒得個乾淨，其中發現了齊王燒焦的屍首。
後來，史官把這一段駭人聽聞的殺戮稱為鳳火焚臣。
而甯英才面色凝重地向我稟報：「殿下，蕭公子及其夫人，不知所終。」
我坐在龍椅之上，莫名笑了。
我知道他們在哪兒。
26
皇城之外，停著一輛不起眼的馬車。
車夫被弓箭瞄準，嚇得鬆開韁繩，不敢動彈。
我立於城牆之上，抱臂而觀。
「蕭玨，你這樣一走了之，薛家叛臣逆黨的駡名，還洗得清嗎？」
半晌後，在女子的哭聲中，蕭玨緩緩走下馬車，他抬起頭仰望著我，一笑如山花爛漫：「公主，許久不見，沒有蕭玨在側，你可還會發噩夢？」
我瞥了甯英才一眼，她便開始宣讀我的懿旨。
「公主明察秋毫，查清當年薛氏謀逆一案，有諸多疏漏，則令刑部再審，社稷台旁監。」
蕭玨沉默，不知是風大吹晃了我的眼簾，還是他的肩膀真的在輕輕地顫動。
絲蘿狼狽地從馬車上爬下，抓著蕭玨的胳膊，恨聲道：「阿玨怎能被她三言兩語蠱惑？多年冤案，你全家老少皆死無葬身之地，血債累累，豈是一句重查就能抹去的？」
蕭玨望向身側的她，語調平靜：「絲蘿，我們走不了了。我知道，你一直想幫我，我也知道，你並非為了我。你現在求情，她或許會饒你一命。」
絲蘿愣了愣，突然發狂大笑：「求情？我憑什麼求情？獲勝的本該是我！」她頓時拔下發簪，猛然逼近了蕭玨的喉嚨，她的頭髮混亂地散開，在風中被吹出了可怖的形狀。
「是你沒用，你為何沒有像劇本一般權傾朝野，你為何不能迷惑住公主？」
絲蘿又仰起頭來，向我獰笑著：「你之所以趕來此地，不就是不捨得蕭玨與我遠走高飛嗎？是我小瞧你了，如今你要做皇帝了，你可以把他帶回宮中慢慢感化他，你是他命定的主角，他怎樣都會愛你的。」
簪子慢慢刺進了肉中。
「你放我走，不然，我就殺了他。」
我毫不猶豫，左手一抬，無數的箭矢便大雨般落下，絲蘿肩膀、胳膊處中箭，蕭玨的胸口之處卻綻開了一朵紅豔的花，他如雨中殘竹，斷折般倒下。
絲蘿愣住了：「為什麼？你竟真的狠得下心殺他？這不對……」
我扶住城牆，努力不讓自己的身體因為心神震顫而搖晃，我的聲音還是如湖水一般平穩：「這沒什麼不對的。還記得我把蕭玨帶回宮的那一夜嗎？我想守在他身邊，直到他醒來，你是如何對我說的？
「你說，怎敢勞殿下千金之軀，為無名小卒守夜？此乃罔顧尊卑，不成體統。
「蕭玨因掩護我出宮賞廟會，被父皇打了十杖，我本帶了傷藥與點心，想親自向他賠罪，是你，絲蘿，攔住了我。你說東西可以替我送到，但我身為公主，怎可向下人賠禮，豈非折煞？你問我，如此不顧身份，把皇家顏面置於何地？
「所以，我先是一國公主，然後才有七情六欲。這都是絲蘿姐姐你教我的，你忘了嗎？」
「不，不！」絲蘿痛苦地捂住了頭，「不是我！怎會是我？」
片刻後，甯英才變了神情：「不對！絲蘿要被驅逐了！我才想起來，她犯了大忌，她不能攻擊攻略物件的，現在遊戲世界檢測出了異常，要驅逐她的魂魄了！」
話音剛落，絲蘿的身體果然好似被抽離了靈魂一般，雙目圓睜，軟軟倒下了。
我走下城牆，走到蕭玨身邊，他的胸脯尚在起伏，目光已有些渙散。
我半跪在他身邊，心中仿佛被什麼牢牢地堵塞，一滴眼淚卻滑落臉龐，原來這是劫後餘生之感？是的，一切都結束了。
蕭玨緩緩地抬起手來，試圖替我抹去淚滴：「公主，別哭。蕭玨該死。」
他到底是失了力氣，那只手還沒觸碰到我，便垂落在地。
「蕭玨，此生卑賤，不忠不義，愧對公主，有辱門風，若公主真的為薛家平反，他日重修族譜，不要，不要寫我的名字。」他不住地咳，鮮血沿著他的口湧了出來。
其實他沒有錯，只是我贏了。
今天，我殺了自己的貼身侍衛，他曾陪我嬉笑玩鬧，替我頂罪背鍋，珍視我如熠熠生輝之明珠。
他也騙我，殺我，推我入無間地獄。
孰真孰假，我已分不清了。
日落西山，昏鴉鳴叫，我撐著身子站了起來。
在一旁查看絲蘿的甯英才發出一聲叫喊：「公主，她好像……有了身孕！」
27
父皇病得太重了，恐怕要走在太后的前頭。
甯英才帶著一干老臣陪在他的殿外，關於立誰為太子一直爭論不休，未有定論。
我以絲帕掩面哭泣：「兩個弟弟都是我的骨肉同胞，趙令素來果敢，卻太過剛愎自用，他若登基，免不了要大刀闊斧，隨心所欲，朝廷將永無寧日。倒是我的二弟趙溫成，性子雖軟了些，但更能聽進良言，施行德政。朝廷現在最需要的是休養生息。」
一群臣子聞言先是鴉雀無聲，繼而開始零零落落響起稱讚趙溫成之聲。
父皇此時卻忽然傳喚，命甯英才入內，我也緊隨其後，進了寢宮。
父皇靠參湯吊起了一口氣來，他仿佛看不見我一般，對著甯英才道：「玉珠，朕已有意，立趙令為太子，你……很不錯，朕願封你做太子妃，將來的皇后，一人之下，萬人之上，天下最尊貴的女子莫過於此。只願你能……輔佐我兒。」
我背過身去，掩唇而笑。
甯英才倒吸了口涼氣，糾正道：「陛下，等你走了以後，我就要改頭換面了，其實我叫甯英才，天生我材必有用的才！
「那三個預言呢，我還有最後一個沒來得及告訴你——得位者，鳳女也。
「至於你說的太子妃，皇后……呃，我的想像力其實還要更豐富一點。」
28
父皇在聽甯英才得意揚揚地說她要做女相後，一怒之下急火攻心駕崩了。
甯英才給我賠了個不是。
我擺擺手，並不介意。
他只是我的父皇。寵我慣我，卻從沒正眼看過我的父皇。
漏夜，大皇子趙令擅闖宮門，帶兵將整個福才宮牢牢圍住。
他踢門而入時，我正在試穿龍袍，他挑了挑眉毛。
「阿姐，沒想到你還待在這間宮室，我若是你，早就入主金鑾殿了。」
我捋了捋袖口，略長了些，還要再改。
「我之所以待在福才宮，是因為，這裡是我的太子潛邸。」
趙令一愣，然後哈哈大笑：「阿姐，你好大的口氣，一炷香內，若你脫下龍袍，跪地求饒，我尚可只將你終身幽禁，留你一條命。」
我這才抬起眼來，將他從上到下掃了一遍。
他生得極壯，鎧甲發出冷冷的銀光，腰間懸掛的寶劍刀鞘處沒有磨損，想來未曾拔出過幾次。
他的臉上，滿是志在必得之色。
「你也是。若你現在脫刀卸甲，稱我一聲萬歲，我便許你做個富貴閒人。」
趙令嗤了一聲，搖頭：「阿姐，你可知，當日護送我出京的……」
「是蔡家軍。」
我立刻接上了他的話，掏出虎符：「太后虎符在此。」
送他走，本就是我的授意，如今叫他回來，則是為了甕中捉鼈。
趙令的身後，一把把劍俐落出鞘，劍鋒直指他的項上人頭。
「她怎會，把虎符給了你！」趙令臉上冷汗直流。
忽然間，他雙膝跪地，扯住了我的袖子：「阿姐，你一個女人，怎能做皇帝？你把虎符給我，不，借我！你信我，我會坐穩江山，也會保護你的！」
我掰開了他的手。
「趙令，你不行，你沒這個能耐。」
「你從沒給過我機會，你怎知道我不行？」趙令哀聲道，「阿姐，我求求你，你給我一個嘗試的機會。」
我輕輕笑著，揮手命將士將他拖了下去。
空無一人的殿內，我輕輕旋轉著龍袍，一如我曾旋轉著羅裙。
「趙令，你不知道，你曾有過機會，你敗了。所以現在，只能我來。」
29
趙溫成臨朝的那一日，他請我垂簾聽政，又在百官面前向我跪地不起，痛哭流涕。
他說阿弟愚鈍，做不好這天下之主，只能請阿姐代勞。
百官駭然。
我也痛哭不止，連連推辭。
這樣的戲碼上演了七日後，我終於穿上改好的龍袍，坐上了龍椅。
玉階之下，山呼萬歲。
30
絲蘿變成了一個半癡半傻的人，只會坐在福才宮的門口，偶爾露出一個天真的笑意。
某一夜，福才宮中那間絲蘿曾住過的怪異寢房轟然倒塌，匠人去修繕時，重釘地基，不知為何，竟引起了一陣劇烈的震顫。
整個福才宮都在瞬間搖搖晃晃，坍塌崩裂，變成了一地廢墟。
廢墟之中，匠人找到了一隻小金鎖，它被壓在重梁之下，卻一點都沒有變形凹陷。
這金鎖，曾是我出生那年，母妃為我打造的，母妃還親自送去大名鼎鼎的青玄觀替它開過光。
重生前, 我把它縫進枕中，每夜暗暗摩挲著它的存在。
重生ƭū́₁之後，本該位於枕內的它卻不翼而飛了。
我拿起金鎖時, 頭中忽然轟鳴一聲。
是系統播報, 我已經兩年沒有聽過這個聲音了。
【恭喜獲得第五大神器——長命鎖。作用：長命無憂, 歲歲平安。狀態：已使用。祝賀玩家趙璿已集齊五大神器, 天命之主劇本即將開展, 敬請期待！】
原來重生的機會，才是母妃送給我的最後的禮物。
我決定完成甯英才的請托, 一個風和日麗的早上，我請來十位能人異士，修建了有史以來最大的煉丹爐。煉丹爐中央燃起的熊熊烈火，緩慢而堅定地舔舐著那五大神器。
那場火燒了七七四十九日, 累昏了十幾個小童，終於，神器消亡在了火中。
甯英才告訴我, 系統商鋪已變灰, 世間的道具效用盡失。
被瓊辛關押囚禁的玩家紛紛接受了系統的召回，魂靈離開了本世界。
而瓊辛雖得到了西越王的位置，卻坐得戰戰兢兢，如履薄冰, 一有風吹草動, 便如臨大敵。漸漸地, 他得了杯弓蛇影之症, 雖廣請名醫，卻不能根治。
我問甯英才, 是否也要結束遊戲, 回到原本的世界。
甯英才緊了緊身上的女相之袍, 擔憂地望著我, 好似我得了瘋症。
「我好不容易熬到現在, 正是有趣的時候, 我怎麼能回去？怎麼也要等七老八十走不動路才行吧！」
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後世記載, 昭明女帝, 性多疑，好猜忌，喜用密探, 助長官員互相攻訐、中傷之風。在位四十餘年間, 屠殺反對者無數, 氏族大家一時聞風喪膽, 提起女帝時只聞諾諾之聲，而不敢言語。
女帝身旁有一蕭氏美童，出入皆伴女帝身側, 言語無忌，千嬌萬慣，好不寵呢。有言官上奏，曰美色徒亂心智也, 勸帝不可太過放誕。
宰相甯英才不以為然：「非也。爾知甚麼？此乃替身文學也，無傷大雅，無傷大雅！」
何為替身文學？蓋後世開悟者能解其意罷。