神棍之家

阿爹是個貌美的神棍，年輕時批錯生辰八字，給人指了條絕路，鋃鐺入獄。
出獄後，又因著那副好看的皮囊，擄獲了阿娘的芳心。
在刑滿釋放的一眾失足人裡，遙遙領先。
本想安穩度日，又因不擅營生，日子過得頗為拮据。
我及笄那年，他愁煞了我的嫁妝，終於重操舊業。
偏偏一出山，他就接了個大活——替當今天子批命。
結果批出了個「天煞孤星」。
1
阿爹瞅著來人衣著華麗，定是非富即貴。
尋思著把這單生意接了，定能從此收手，還能給我備下一份豐厚的嫁妝。
結果一句「天煞孤星」惹得龍顏大怒，再次入獄。
家裡掏空積蓄上下打點，才得以探監。
獄卒說，阿爹犯下了滔天之罪，本該滿門抄斬。
是天子念及我們母女無辜才不予追究。
阿娘一見到阿爹，哭得岔氣：
「你就不該再去幹那要命的勾當！」
「這下可好，讓我們娘倆往後怎麼辦呐？」
阿娘哭暈後，被獄卒抬了出去。
阿爹急忙拉住我的手：「悠兒，爹時日無多，你須得記住阿爹的話，批命無謊，逆命受譴……」。
「走了走了，你這神棍自己惹了滔天之禍，還敢教壞你娃兒，真是死有餘辜。」
獄卒將我強行拉走。
阿爹卻猛地將他撞翻，借機在我耳側說了兩句：「逆途尋安，觀星為引，吾兒原諒阿爹……」
話音剛落，父女分隔。
阿爹最終沒有等來秋後問斬。
他自己咬舌，死在了獄中。
得知消息的那一刻，我第一反應竟是想起他曾說過的話——若是有朝一日犯了必死的罪，也絕不願身首分離。
我問他為什麼？
他說，那樣，阿娘與我去給他收屍時會承受不了。
他說得對。
他一死，阿娘徹底沒了盼頭，一病不起。
我顧不得喪父之哀，翻遍了家中所有能變賣之物，四處為阿娘攢看病的錢。
走投無路的時候，盛承乾竟親臨了我家的小茅屋。
他僅帶了兩名貼身侍衛。
目光在屋內逡巡一圈，落在了病榻上形容憔悴的阿娘身上。
阿娘拉著我行禮。
盛承乾抬手虛扶，眸中看不出情緒。
「林霄死了，你可恨朕？」
「陛下折煞民婦了。」阿娘垂著頭，聲音虛弱：「夫君觸犯律例，罪有應得，豈敢怨恨陛下！」
我知道，阿娘是恨的。
她的手一直在抖，那絕不是因為害怕。
她知道，恨是最沒用的事。
此刻保全我們母女的安全才是要緊。
盛承乾頷首，表情卻有些捉摸不透。
「既如此，那你說說，林霄為何會批出朕是天煞孤星的命格？」
阿娘下意識將我往身後護了護，卻一時語塞。
盛承乾捕捉到這個小動作，將目光從阿娘身上移到我身上，「你說。」
我聞言一怔。
聲音小得像蚊子哼哼：「陛下，我爹他就是個神棍，胡言亂語慣了。」
盛承乾薄唇輕勾，「神棍只為圖錢，說些吉祥話哄人豈不更好？何苦堅持這個說法，不惜入獄？」
他眼神淩厲，似要將我看穿。
我攥著衣角，微微低頭。
生怕多說一個字便惹來災禍。
這未經世事的模樣，叫盛承乾輕易洞悉了心思。
他直接命侍衛將阿娘捉住。
聲音不帶一絲溫度：「你既是林霄的後人，他斷不可能什麼都沒有教你，朕再問你最後一次！」
「這天煞孤星的批命，究竟是怎麼回事？」
我看向被架住的阿娘，雙腿一軟，「撲通」 一聲跪在地上。
「陛下，命理之事玄之又玄，民女雖略知皮毛，卻也不敢貿然定論，求您放過阿娘！」
這些年我與阿娘心照不宣將阿爹日裡說的那些糊塗話藏在心裡。
從不往外說。
可如今，關於批命之術卻被我戰戰兢兢地抖了出來。
我不知道盛承乾聽懂了沒有。
他沉默了片刻，阿娘才被鬆開。
「既如此，你便入宮隨伺朕左右，助朕改命。」
我震驚地抬起頭。
沒給我出聲拒絕的機會，他接著道：「你若答應，朕自會派最好的御醫替你娘診治。」
我咬著下唇，心有猶豫。
「民女願意入宮為奴為婢，但……但民女的確沒有改命的本事……」
盛承乾表情不變，「無妨，你父既已自縊，你總歸要為自己謀劃，普通人家要進宮為婢都難，對你來說，這也算是一條出路。」
「但你若騙朕……」
他頓了頓，語氣陡然變得森冷：「你不至於！」
我渾身一震，寒意刺脊。
只能順從地低下頭，「謝陛下成全。」
2
金碧輝煌的大殿之上，我躊躇地立於角落。
一襲粗布麻衣，還有阿娘經手的幾處補丁。
與這富麗堂皇的一切格格不入。
大總管劉福看著我，點了點頭，「倒是個可人兒，只是這宮裡啊，美貌是最沒用的東西。」
我不敢說話。
阿娘說過，阿爹年輕時雖癡迷玄學，榮獲京都第一神棍之稱。
可他的批命攤子前從不缺富婆貴女。
就因他是十裡八鄉有名的美男子，那些女人爭先恐後地想讓他看手相，好揩他的油。
他的女兒我，自然也生得不差。
只是日子太苦，清瘦了些。
我抬手摸了摸自己的臉……喃喃著，「美貌，是最沒用的東西麼？」
或是見我態度還算謙卑，劉福多說了兩句：
「當年陛下入關，前朝後宮那位德妃娘娘倒是貌若天仙，被陛收入後宮，結果最後竟發現她那面皮竟是假的！」
「可見這美人啊，若沒有點真本事傍身，光有張好看的臉，寵愛也只能是曇花一現。」
我聽著他的話，心中好奇不已，「那……那位娘娘最後怎麼樣了呢？」
劉福嗤了一聲，「能怎麼樣？」
「陛下一怒之下將她打入冷宮，那孤寒之地，還住著前朝那些瘋了的宮女。」
「沒多久，她這個本朝第一個被打入冷宮的妃子就香消玉殞了。」
「這宮裡啊，水深著呢，你一姑娘家剛剛入宮，遇事多留個心眼兒。」
我低頭應諾，「謝總管提點。」
「嗯，去吧，先和崔嬤嬤學習禮儀規制，再到殿前來伺候。」
「是……」
我這一去幾日，沒有再見過盛承乾。
但我知道他隨時會傳喚我。
我告訴自己，絕不能因殿前失儀白白丟了性命。
那樣阿娘就徹底失去了依靠。
認真地跟著崔嬤嬤苦學宮廷禮儀數日後，
從走路、行禮，到說話的用詞、語調，我都領悟得極好極快。
崔嬤嬤這一省心，整個人都容光煥發起來，待我也算不錯。
七天后，陽光正好。
一名小太監匆匆走進來，尖著嗓子喊道：「陛下傳喚，林家姑娘隨咱家走一趟。」
終於來了。
我深吸一口氣，垂首跟著小太監離開。
禦書房莊嚴肅穆。
我規規矩矩地行了大禮。
盛承乾不溫不火的聲音從上方傳來：「起來吧。」
我緩緩起身，卻不敢直視他。
「喚你前來，所為何事，不必朕明說了吧？」
「朕早年兩位公主皆病逝，如今膝下也只有元啟一子，若真如林霄所說，朕是天煞孤星的命，豈非要絕後？」
「這江山好不容易才從戰亂中穩定下來，百姓剛過上太平日子，朕怎能因這莫名的命格，讓盛氏血脈斷絕？」
「你若配合朕改命，也算是造福百姓。」
我雖然害怕，也不得不保持鎮定：
「陛下，奴婢進宮前已經說過，不通改命之法……」
話還沒說完，「啪」 的一聲，一隻茶杯在我腳邊炸開。
我立刻匍匐在地，不敢出聲。
「朕耐心有限。」 盛承乾冷靜的語調藏著一絲陰狠。
「奴婢……不通改命之法！」 我再次強調。
阿爹說過，批命之人知曉太多天機。
要保命，便要學會閉嘴。
此時的我，除了緊緊貼在冰冷地面上，實在想不出還有什麼辦法能逃過這一劫。
盛承乾走到我跟前，俯視著我。
「朕無意逼林霄，也給過他效忠的機會，是他非要自縊，怨不得朕。」
「前朝餘孽蠢蠢欲動，朕為坐穩這江山，失去了多少手足？」
「若這命理不改，江山動盪不安，生靈塗炭，就是你想看到的？」
我戰戰兢兢，卻不退半步：「陛下結束前朝苛政，造福黎民百姓，是天下之幸。」
「今陛下既已開恩，給奴婢機會進宮伺候，奴婢定全心全力，不敢有絲毫懈怠。」
見我還是不鬆口，盛承乾怒極反笑，
「那好，既然你改不了命，那就學你父，批命，如何？」
我沒敢抬頭，生怕洩露自己的情緒。
阿爹的確教過我陰陽五行、天干地支的批命之法。
也曾說林氏的血脈天生對命理有著超乎常人的感應，與其他江湖術士有著雲泥之別。
但阿娘可不姓林，她覺得阿爹是故弄玄虛。
從下就教導我不要走上阿爹的歪路，免得又受牢獄之災。
她大概不知道，阿爹的這些『胡言亂語』，此刻卻成了我保命的關鍵。
盛承乾只要稍稍打聽，便會知曉我自幼接觸命理之事。
更別說我自小聰慧，一目十行、過耳不忘，阿爹畢生的『歪知識』已在我腦海裡紮根。
就算我蠢鈍如豬，完全不通曉這些，那又如何？
盛承乾這只驚弓之鳥也已認定我繼承了阿爹的衣缽。
許多事，已由不得我。
我定了定神，道：「陛下既信我父的批命，想必也知其中門道複雜。」
「奴婢願意接過阿爹衣缽，與人批命，只是還需一些時日準備，還望陛下寬限。」
說出這番話時，我的心跳不由加快。
好不容易才讓自己的聲音聽起來沉穩篤定。
承認自己會批命，是險招。
可拒絕，更險。
唯有爭取時間才能想辦法尋得生機。
及笄那日，阿爹曾送過我一句話——只要秉持本心，吾兒亦能在絕境中亦能尋得生機。
阿娘那會兒在窗櫺前繡錦帕，聽到這話直罵阿爹荒唐，
「什麼絕境不絕境？我們悠兒只是普通老百姓，再大些咱給她尋覓一戶好人家，平平安安過一輩子，哪來的絕境！」
我當時只是陪著笑。
現在想想，心裡頭卻有些不安……
思緒飄回，我聽見上位者森冷而短促的聲音：
「要多久？」
「三個月。」
「理由！」
「奴婢年紀尚小，未曾替人批過命，需要時間梳理，還要準備批命所需的龜甲、蓍草等物，遵循古法，以求批命精准，不負陛下所托 。」
我條理清晰地說道。
每一個字，都經過深思熟慮才敢出口。
「三日。」
3
我腦子嗡了一聲。
盛承乾，竟然連短短幾個月都不願與我！
……
但三日，總比沒有好。
我磕頭：「奴婢定當竭盡全力。」
退出大殿，才發覺後背早已被冷汗濕透。
三步並兩步，我快速回到住處。
顧不上休息，立刻翻找出阿爹留下的幾本古籍。
阿娘從不讓我看這些，所以阿爹想要傳授我玄學總是藏藏掖掖。
平日怎麼藏有他的法子，可最後一次出攤前，他卻將這些書放在我枕頭之下。
我一直覺得，阿爹這麼做別有深意……
原想看看他有沒有給我留下什麼線索。
但不知是不是我能力不足、未能參透，竟一無所獲！
我頓時有些喪氣。
書上那些複雜的命理符號和晦澀的文字，仿若天書，我卻早就爛熟於心。
可關鍵是，我從未給人批過命。
從小我只給貓貓狗狗算一算何時歸家、有無災禍，一涉及到人，阿爹總是叮囑我不可輕易嘗試。
我從前毫不在意，如今阿爹沒了，才驚覺自己失去了身後的大山，再也沒了倚靠……
多日的隱忍在這一刻泄了氣。
不敢在阿娘面前流的淚，以潰堤之勢淹沒了我。
我沒爹了。
……
怕被崔嬤嬤察覺，我小心地離開住處。
一路跌跌撞撞，走到了皇宮的一處偏僻花園才敢放聲大哭。
滿心悲戚之時，一個溫潤的聲音在身後響起：
「你是哪宮的宮女？何故在此哭泣？」
我慌亂地抬起頭，一位身著月白色長袍的男子正站在不遠處看著我。
我下意識地想要回避，他卻向前一步，微微俯身。
輕聲安撫：「莫怕，我並無惡意。」
我鼻尖泛紅，帶著哭腔哽咽著說自己無礙。
可是怎麼看，都不像無礙。
「若是受了委屈，可以找司珍房的徐尚宮，讓她為你主持公道。」
我愣了愣，看得出此人身份不凡。
宮內險惡，我本不欲情緒外露。
可一個能關注宮女情緒的貴人，又怎麼會是壞人？
就是裝，也得裝到底吧……
我定了定心神，遂說出自己擔心阿娘在宮外無人照料的事。
他認真聽完，輕輕頷首。
「入宮為婢，本不能隨意提及宮外之事，你且莫跟人說，免得給你和你阿娘帶來災禍，此事我來幫你打聽，放心。」
不管真假，我心中湧起一絲感激。
忍不住問道：「公子是何人？為何要幫我？」
他抬手扶了我一下：「我是何人，說了也不過徒增你不安，回去吧，你剛剛所言我都放在心上了，等我消息就是。」
我心裡稍稍踏實。
皇宮等級森嚴，規矩繁多，每個人都戴著面具生活。
沒想到，竟有這般溫暖之人。
哪怕是裝的，他也安慰到我了。
我振作起來。
回到住處，在心裡默默演練批命的步驟。
可我也慌，既已應承下來，三日後我若批不出讓盛承乾滿意的結果……又該怎麼辦？
越是這麼想，對阿娘的牽掛越是讓我不得安寧。
我要確認的，不過是阿娘安好。
那樣，我才有力氣去做別的事。
好在第三天的清晨，崔嬤嬤趁旁人不注意，悄悄塞給我一張紙條。
上面寫著：「你娘安好，只是思念入心，精神不振。」
看到這幾個字，我懸著的心總算落了一半。
可想到阿娘思念成疾，又滿心愧疚。
等我從這短暫的沉思中緩過神來，已有小太監前來催促。
提醒我今日便是批命之期。
我將紙條燒毀，拿起準備好的龜甲和蓍草，朝著大殿走去。
其實，我批命並不需要這些。
林氏的血脈天生擁有命理感應。
只需凝神靜氣，將意識沉入內心，
便能感知到命運絲線交織的細微波動。
被批命之人命運的輪廓會在腦海中若隱若現。
但是阿爹說過，這些混人眼目的東西有時候能救你一命。
人若是太過與眾不同，會被當成妖邪。
只有和天下的江湖術士一般無二，才能不那麼惹人猜忌。
我都謹記在心。
到了大殿，我才發現在場的人不止盛承乾。
劉福跟我介紹：「這位是太子元啟，這位是叔皇盛淵！」
我遂給二人行禮。
他們二人端坐在一旁，神色各異。
我垂眸，掩去眼底的波瀾。
這是當朝僅剩的、與盛承乾有血緣關係的兩個人。
「給他們二人也批上一命。」
盛承乾的聲音打破寂靜。
「是！」
事到如今，我沒有任何掙扎。
只是緩緩起身，將龜甲置於案上，ṱū⁶燃起艾草。
嫋嫋青煙升騰而起。
我拿起蓍草，看向太子，在心中默默推演著命盤。
好半晌，我聲音平穩道，「太子殿下，您命中貴氣環繞，一路雖偶有波折，但終能得償所願。」
接著，我轉向叔皇盛淵。
對上他探究的雙眸時，愣了一下。
方才不敢細看，如今我算是確定了。
他就是幫我打探阿娘消息的那個人。
原來他竟是叔皇。
我略顯慌亂地擺弄眼前的蓍草。
許久，才艱澀地說道：「叔皇命格特殊，早年歷經坎坷，好在否極泰來，往後歲月，福澤深厚……」
盛淵聞言，笑著捧了個場，「小姑娘，這命批得倒有趣。」
盛承乾卻冷哼一聲，「哼，說得這般籠統，是在敷衍朕？」
「陛下恕罪，民女不敢敷衍。只是命運受諸多因素影響，此時貿然詳述，恐有偏差。」
盛承乾並不領情，臉色陰沉。
現場死寂一片。
其實，我看到的東西，的確顛覆了我對皇權的認知。
這兩個人，一個是在皇帝盛怒之下被打入宗人府，一個是被皇帝忌憚而派去邊疆監軍……
再驚愕，我也不能表現出來。
盛承乾如我所料，不願甘休。
「既然如此，那朕便給你一個深入瞭解他們命格的機會。」
他抬了抬下巴，指著我：「你，現在就從叔皇和太子之中選一人，朕親自為你賜婚。」
我微微一愣，思維陷入一片空白。
若嫁給這兩個人的其中一個，從家族與宮廷氣運來說，便是與盛承乾有了聯繫。
與天煞孤星有關聯的人，下場都會很慘。
盛承乾這是料定我會為了自己的命做點實事。
間接地給他改掉天煞孤星的命格……
4
盛淵原本平靜的面容有些許浮動。
不過轉瞬之間又恢復了原先的波瀾不驚，好似這一切都與他無關。
但，怎會無關呢？
比起太子，至少他——
我看了他一眼，低聲道：「陛下，奴婢選擇……」
一句話還未說完，盛承乾便不耐煩地打斷，「看清楚，再選！」
我微微一驚，不敢再往下說。
這話讓我壓力倍增。
只怕我現在選了下場更好的盛淵，會給他惹來災禍。
這道題，打一開始就沒有兩個答案。
我拼命讓自己鎮定下來。
咬了咬牙，忽而抬起頭，看向大殿一側。
那位身形挺拔的御前侍衛，雖看不清面容，但我從進來時就敏銳地捕獲到他投來的目光。
林氏家族的血脈，敏感度優於常人。
直覺告訴我，他絕非尋常下人。
與皇家周旋，我到底還是嫩了點。
但在自己掌控的領域裡，我卻不能任人拿捏！
我抬手指向那名御前侍衛。
只淡淡地說了一個字，「他。」
5
盛承乾臉上透著薄怒，一把將我從地上拽起來。
肩膀處瞬間傳來一陣劇痛，似要被他扯脫臼。
「朕讓你從太子和叔皇之間選。」
我嚇到了。
只覺得脖子涼颼颼的。
似乎有把刀橫在上頭。
原來人們說的伴君如伴虎，是這種感覺。
我只能故作鎮定道：「陛下，這世間之事皆有定數，奴婢不過是順應天意罷了。」
那一刻，盛承乾堅信我已經給那位侍衛批過命。
他冷哼一聲：「順應天意？朕若是現在殺了他呢？你的命便是守寡？」
我無言以對。
卻能感覺那侍衛因為這句話，顫了一下。
即便心提到了嗓子眼，我仍堅持著：「陛下乃是明君，不會隨意取人性命。」
下一秒，盛承乾便命那位御前侍衛到跟前來。
一劍抵在他的胸口。
我肩膀一縮，悄悄看了那侍衛一眼。
一股寒意從腳底躥上頭頂。
就算身著侍衛服，也難掩他上位者氣場。
他果然不是普通人。
盛承乾陰沉地笑了一聲：「明君的確不該隨意取人性命，但若是這人私通民間術士，妄圖顛覆我朝社稷，豈非罪無可恕？」
我：「……」
這陰晴不定的帝皇，讓我覺得今日的結果會很懸。
我初入推算之列，不敢應算盡算。
阿爹說過，貪多貪足，反而不准。
今日批命我只按照帝皇當下的心思，算了在場這兩人大體的性命走向。
在算到太子會經歷被打入宗人府，受苦多年後才因大赦才被放出來時，便已心生疑惑。
太子元啟是盛承乾唯一的孩子，若不想皇權旁落，他幾乎沒有選擇。
只要太子不弑父，盛承乾就絕不會處置他。
而盛承乾並沒有子女以下犯上的命數軌跡。
所以，我只能大膽推斷，站在我面前的元啟並非真太子。
即便我不選盛淵，也不能選他。
否則便是著了盛承乾的道。
……
從前阿爹給人批命，一日只願算一卦。
所以他會挑准京中的肥羊去『宰』。
他說命理天機不可過度窺探。
每算一卦，皆是與天地規則博弈，損耗自身精力與運勢，還會折損陽壽。
倘若修心有術、多做善事，或能彌補一二。
但若沒有把握、實無必要，一日一卦便是上限。
今日我首次批命，已是二卦，身體好似被抽幹了力氣，陣陣發軟。
再批一命，是不划算的。
且若是不准，指不定連我的命都要搭進去。
我只是靠推測，和那道射在我身上不安分的目光，在為自己搏一命而已。
但看眼下這局勢，盛承乾不會輕易放過我。
6
那位「假」太子發話了，語氣不善：
「你竟選擇一個侍衛？難不成孤和叔皇還入不了你的法眼？」
我戰戰兢兢地回應：「陛下讓奴婢在太子和叔皇之間選擇，奴婢已經選了！」
「胡說八道！！！」
他氣急敗壞地從胸口摸出一把匕首，直刺我的心口！
我方才為他批命時，也驚詫於我與他階級不同、素不相識，竟有命格相斥的跡象？
這一出突襲我雖不意外，可也因毫無經驗僵在了原地。
下一秒只聽得「噗」的一聲悶響，溫熱的液體濺在了我的臉上。
帶著一股濃重的腥味。
『假』太子被盛承乾一劍刺穿胸口。
我怔怔地看著他在我面前瞪大了雙眼。
大腦一片空白。
「你瞧，太子已故，你方才說，他偶有波折、得償所願？這可對不上啊！」
盛承乾陰森聲音在我耳邊響起。
我壓下心中的驚懼。
直視著盛承乾的眼睛，「奴婢所算不會有錯，批命無謊！」
「好一個批命無謊！」 他扔了劍，「那他如今已死，你又作何解釋？」
「陛下改了他的命，要承受他的因果。」
「放肆！！！」
我自知覆水難收，只能一字一頓地說下去：
「陛下恕罪，此人壽命未絕，不該死于此處，陛下插手改其命，後果便需自己承擔。」
盛承乾怒極，一腳踹翻身前的黃花梨大案，桌上奏摺散落一地。
「不過是個江湖術士，也敢在此妄言朕的因果！來人，將她拖下去，杖責五十！」
我卻愈發冷靜起來。
被打，總比讓我繼續說下去強。
7
盛淵出聲替我求情：「皇兄，此女身形單薄，五十杖責恐要了她性命。」
盛承乾一記冷眼狠狠瞪了回去，「她不是會批命麼？還算不到自己會命喪此處？這都是她自找的！」
被拖行至殿門口時，一直沉默的那名侍衛才開聲，「且慢。」
眾人的目光被他吸引過去。
「她所言雖驚世駭俗，卻也並非毫無道理，不如先留她性命，再細細查問。」
我冷靜地瞥了那男人一眼。
心中暗自思忖，這舉手投足間的氣度，全然沒有普通侍衛的局促與謙卑。
他定是當今的太子無疑。
只是這父子二人似乎還不想承認這是一出被我識破的惡作劇。
盛承乾怒目而視，他卻毫無懼色：「事關皇家氣運，還望皇上三思。」
沉默良久，天子終於冷靜。
揮手道：「暫且將她關入天牢，若無合理說法，定不輕饒！」
牢房裡死一般的寂靜。
我卻前所未有的心安。
蜷縮在角落，閉目養神。
不知過了多久，一陣不屬於獄卒的腳步聲由遠及近。
在牢門前戛然而止。
昏暗的燈光下，來人的身影顯得格外高大，如同一尊索命閻羅。
我不打算先開口。
沉默許久，對方才帶著一絲探究開口問我：「你，早就算出孤是太子？」
我沒猜錯，果然是真正的太子元啟。
我的心跳加快了些許。
批命之人在涉及『批命』的話題時，是不可以言謊的。
而我，根本沒替他批命……
這個問題，我也不知該如何回答。
只能跳過這個問題，「奴婢見過太子殿下！」
他走近一步，帶有壓迫感的聲音傳來：「你叫林念悠？」
「是。」
目光在我臉上停留了片刻，他才轉向別處。
語氣悠然道：「你能否批命另說，但懂得在這宮廷之中審時度勢，不輕易吐露心聲，你很聰明。」
這皇宮內，能讓他認可 「聰明」，也不知是福還是禍。
我心中雖忐忑，卻還是回道：「回殿下，奴婢確能批命！」
既然我已選擇這條路，就會走到底。
元啟冷笑一聲：「能批命？你如何驗證你批的是對的？」
「是不是只要別人逆了你的批語，你便一句他人介入對方因果了事？」
他的語氣夾帶著嘲諷，「那你，永遠不會有錯！」
看來他不信批命之說。
但對我而言，他信與不信根本不重要。
我語氣平靜地回道：「殿下應該知道，實踐出真知。如果陛下已經將他搶救回來，那麼，一切不會偏離軌道太遠。」
元啟一怔，臉上閃過一絲複雜：「你怎知他還沒死？」
怎知？
批命的時候，不都說了麼？
偶有波折，波折次數少，卻次次都是大事。
那人所渴望的被朝廷重視，這不就來了麼？
得償所願罷了。
我如實道：「因為，陛下不會願意承受他的因果，哪怕壓根不信奴婢的話。」
「他前半生都在征戰，坐穩這江山太不易，即便要驗證奴婢話的真偽，也不至於拿自己開玩笑！」
元啟沉默片刻，才開口：「有趣！」
他身後站了許久沒有吱聲的盛承乾，也終於決定露臉。
走近時，我看見他饒有興致地挑了挑眉。
「朕能否這樣理解，介入他人因果相當於改他人之命，就好比朕殺了那人，便是將他的壽命改短了？」
我沉默以應。
他卻繼續探我：「改命之事是存在的，你只是不願承受朕的因果才出口拒絕，是麼？」
我心頭一凜，可既然已經沒有退路，也不懼豁出去了：
「陛下所說只是其一，改命之事的確是存在的，但是奴婢早已說過，自身批命本事還尚淺，並無改命的本事。」
「二則陛下乃真命天子，命格受國運庇佑，牽一髮而動全身，若強行更改，怕是這天下都將陷入萬劫不復之地。」
他聞言，哈哈一笑，「你批命本事不怎麼樣，這張嘴倒是能言善辯。」
我的心微微放鬆了一些。
看來，他能接受我的解釋！
只是他也沒有放棄自己的執念。
「既如此，朕不日便為你與太子賜婚。」
「朕的太子，可是你親自選的，沒忘吧？」
說罷，他的目光落在身旁的太子身上。
多說惹事，我只好跪謝隆恩，「謝陛下成全。」
盛承乾見我應得絲滑，還在柵欄前站了好一會兒。
最終才冷哼了一聲，「朕倒要看看，你這自詡能看透命運的人，與朕的太子，如何恩愛兩不移！」
我心中糾結。
我只是為了保命，什麼恩愛？什麼兩不疑？
那都是不可能的。
盛承乾再執著也沒用。
他根本不知道，改變他天煞孤星命格的關鍵，絕不在太子元啟身上。
8
半個月後，我從崔嬤嬤那裡被一頂裝飾華麗的軟轎抬入東宮。
這段時間我從宮人那兒打探了一些虛實。
半年前，天子就已將鎮遠大將軍蘇烈的么女蘇如是賜給了太子當側妃。
今日原是她風光嫁入東宮的吉時。
我這意外冒出來的人只是趕上了這恩典與安排，才能一同入宮。
說來唏噓。
盛承乾說是為我和太子賜婚，卻沒有按東宮娶側妃的常規流程操辦，有意低調處理。
光是這副對我毫不重視的做派，不敢想像日後在東宮我該如何看人臉色！
若非我意不在此，終身大事，難免也要心塞。
紅燭搖曳，喜帕之下的我困意襲來。
雕花的窗櫺外，竹葉沙沙作響。
想著再過半刻鐘，吉時一過，便可以卸下珠翠歇息了，我便強撐著。
門外卻忽然有了聲響。
太子一進門便將我從喜床拽到一旁的椅子上坐下。
扯下我的紅蓋頭，帶著些醉意道：
「如今你既已是孤的人，就該明白你的命數也與孤緊緊相連。」
犯困的我一時發愣。
驚訝于下人明明回稟他已去了蘇如是房中，怎的能這麼快脫身？
「殿下……」 回過神來，我輕聲回道：「妾身明白。」
元啟微微俯身湊近我：「別看孤乃是皇族唯一的血脈，朝堂不穩，那些個元老勳仗著開朝之功，表面尊孤為太子，實則各懷鬼胎。」
「孤需要你用命理之術為孤排憂解難，若你能助孤成就大業，孤定不會虧待你。」
大婚當日便是這樣單刀直入，可見他早就想找我了。
這半個月，盛承乾特意將我軟禁在崔嬤嬤那兒，無非就是怕其他人帶有目的性地接近我。
小心駛得萬年船，對於天子來說，謹慎是沒錯的。
能批命的我，不殺，也不得不防。
我沒有立刻回應，只是搖頭。
「妾身出身鄉野，對朝堂紛爭一竅不通，恐怕難當殿下重托。」
「且欽天監能人異士眾多，都能為殿下所用，殿下怎會瞧得上妾身這點微末之技？」
元啟冷笑：「林氏，原赫連氏，因躲避戰亂而改姓，五百年來，血脈代代單傳。」
「你這所謂的出身鄉野，背後的門第底蘊，未免太高？」
他的話讓我有些意外。
看來皇家已經把我祖宗十八代都調查清楚了。
原來，我的祖先複姓赫連？
我從未聽過阿爹說過林氏家族的事。
只知道他很小就在京中附近流浪。
及笄那日，他喝了點小酒，紅著眼眶說希望他的大姑娘能有選擇Ṱū́₂自己人生的權利——
若是想認祖歸宗，便去尋林氏族譜，記上一名，傳承榮耀。
若是想嫁與一人，成為別人家的主母，便不必再記掛族譜之事。
我那時在幫阿娘喂雞，只當阿爹喝醉了在講故事，未放在心上。
這男兒當道的時代，族譜不族譜的，對女兒家似乎也沒什麼意思。
隔壁婆子早年喪偶，婉拒了前來提親的諸多人家，二十幾歲便開始守寡。
一人拉扯大兩個兒子，還照顧婆母送終。
可死時，族譜也僅記了她一個姓氏。
連她是哪裡人，後代都無從考證。
或許阿爹這麼淺淺一提，是早就料到了今日的情況——就算我不去尋根，也會有人將我的身世揭開。
「殿下想要如何？」 我不再裝傻。
「替孤批命，現在！」
「批命需心無雜念，今日妾累了，改日再為殿下推算。」
元啟不悅，卻還在引誘我：
「若是你批，孤今夜便留宿在這，如何？」
我沒有讓步：「殿下若能留下自然是妾的福氣，只是妾累了，既批不出命，也伺候不好您。」
元啟氣得甩袖而去。
次日寅時，天色尚暗。
宮室之中籠著一層薄靄。
我早早起身，在銅鏡前由著侍女梳妝。
東宮的掌事嬤嬤匆匆趕來，福身行了一禮。
「娘娘，皇后娘娘有懿旨，免了您這新婦敬茶之禮了，您好生歇著便是。」
我手中正整理著袖口的動作驟然一滯。
敬茶之儀是新婦融入皇室的莊重典制，竟被免去？
我不欲多問，示意侍女賞了些銀錢。
待嬤嬤離去，我抬手輕撫鬢邊珠翠。
想著皇后娘娘此番用意。
侍女回來，卻說嬤嬤見我好相與偷偷遞了個別的消息。
「主兒，嬤嬤說，蘇側妃一大早就進宮了，皇后娘娘僅免去了咱們這邊的敬茶禮……」
意為，不接受我！
我只是『嗯』了一聲。
更多的為這個跟著我的倒楣侍女感到可憐。
「殿下將你派到我這邊伺候，我也做不得主，日後，怕是要委屈你了……」
「主兒哪裡的話，奴婢本是外院的灑掃丫頭，若不是其他姐姐相讓，奴婢這輩子都進不了這內院呢，是主兒的出現改變了奴婢的命運，奴婢很知足了！」
「相讓？」我苦笑一聲：「人人都知道我是來東宮湊數的，來我這兒註定要被排擠，你還真上趕著往前湊，太傻了。」
「才不傻呢！奴婢知道，昨兒個一定是主兒不願意留，殿下才走的！」
我笑了笑，「你怎麼知道？」
我與元啟說話時，周邊並沒有他人。
「因為殿下走的時候，臉可臭了，能把殿下氣成這般模樣還安然無恙的，主兒您是第一個！」
我沒再說話。
嬋兒單純，少知道一些，便能少些煩惱。
稍做鎮定，我神色平靜地走出房門。
下人們湊堆私語，嘲笑我新婚之夜留不住太子。
嬋兒有些生氣，我按住她：「別理會。」
對我而言，這些都不重要，尋機安置阿娘才是要緊。
不然，我便處處被人掐著脖子，寸步難行。
盛承乾雖派了御醫給阿娘醫治，可也派御林軍將她盯得死死的。
若不是遇到了盛淵這樣尊貴的人，誰能替我探得裡頭的消息？
好在如今我入了宮，她盼著我安全回去，勢必不會再一心求死。
人只要想活下去，便有了鎧甲！
我忽然想起從前她說待我嫁人時，要給我親手繡一幅鴛鴦戲水的被套的話，眼眶不禁濕潤。
阿娘，如今我『被』為人婦，竟沒機會叩拜您老人家……
正值暮春，東宮小花園繁花似錦，
我百無聊賴地環視四周。
目光落在不遠處的元啟身上。
看來是剛從宮裡回來。
我心血來潮，斂了斂心神，立在原地屏氣斂息，迅速替他批了一命。
末了，手心微微出汗。
「主兒，您怎麼了？」 嬋兒拿絹子拭去我額前的薄汗。
「沒事……」 我心不在焉地搖了搖頭。
我剛剛看見的場景之出格，用如今的局勢根本難以推測得到。
我竟真的捲入盛承乾天煞孤星的命運軌跡——不得好死？
9
我有些站不穩，嬋兒緊張地攙住了我，
直到元啟低沉的聲音傳來：
「怎麼伺候側妃的，臉色這麼難看？」
我反應過來，忙對著元啟行禮：「與她無關，妾身子本來就孱弱，時常犯些小毛病，休息幾日便好。」
元啟冷哼，「你這意思便是，今日也不能行孤要你做的事了？」
我沒有正面回應，只是告辭說要回去休息。
蘇如是忽然出現，堵住了我的去路。
那張鵝蛋臉圓潤可愛，一襲月白色繡著淡雅蘭花的錦緞宮裝稱的她更加嬌俏。
此刻她的嘴角微微向下撇著，像是看到了什麼讓她厭惡的東西。
這東西，當然是我。
「你就是林念悠？」
我看著她，微微思索。
隨後才恭敬道：「只是路過，但殿下不待見妹妹，妹妹只好走了……」
蘇如是為將門之後，被養得性子直爽。
連厭惡我也都明明白白寫在臉上。
我想，減少她對我的敵意，才是我在這太子府上最該做的事。
我沒有遲疑，說離開就離開，絕不耽擱他們二人風花雪月！
約莫休息了兩日。
元啟再度找來，一進門便問：「現在可以了？」
他對批命之事十分執著。
為了讓我再無藉口，連我要用的『道具』都一併準備好，帶了過來。
我端坐後，提醒他：「殿下可想好？妾身若是替您批了命，往後您的每一步，怕是會因這命數被束縛。」
「命數難道不是已既定？」
「是也不是，妾身說不準。妾身只知道人對自己餘生全然不知時，這一聲才算有樂趣！」
「這就是你不願隨意給人批命的緣由？」
「算一部分。」 我喝了一口香茶，「主要是怕死。」
「你們再不濟也都聽過，天機不可洩露，洩露多了，洩露者自然死得快，所以那些讓我批命還要我說出來的人，都是壞人！」
元啟一陣無語。
隨後歎了口氣，「父皇如此謹慎之人都願留著你，還讓你頂替了兵部尚書陳遜千金的位置，成為東宮兩位側妃之一。」
「此舉叫陳家及其黨羽心有怨言不說，更易讓人過度揣度天子用意，對大昭未來的局勢一點都不利，孤就是再不信邪也該信了。」
我給元啟倒了杯茶，「這事妾身倒是不知，只聽宮人說過蘇側妃才是內定之人。」
元啟神色凝重，「陳遜這老狐狸豈會不知樹大招風的道理？」
「他的嫡女早已嫁作人婦，府上沒有適齡的女兒，便將早年被他夫人遺棄在外的二女兒接回來，急忙教習禮儀規矩。」
「他職位特殊，女兒內定太子側妃的消息過早傳出，怕會引起其他官員的嫉妒和不滿，到時深挖這其中的故事，只會給自己帶來不必要的麻煩。」
「但他太過自信了，還沒等到塵埃落定那日，側妃人選已被父皇改口另賜。」
我眉頭不自覺地皺起，「兵部尚書位高權重，妾身就這麼莫名其妙跟他結了仇，實在倒楣。」
元啟放下茶杯，難得一笑。
「你無需擔憂，既已入了東宮，孤自會護你周全。」
我感激：「多謝殿下相護。」
他默了默，嚴肅起來：「就算當一次壞人，孤也必須知道，盛氏皇權是否真會因父皇天煞孤星的命格而旁落。」
我頓了頓，沒有馬上回答。
只問：「還是要批？」
「嗯！」
「好吧。」 我無奈道：「總有一日，殿下會知道，被批命的人都活得不太開心。」
說完，我規規矩矩地用那道具搗鼓了一陣，完成批命流程。
「殿下的問題，妾能看到的畫面裡，三代內，不會。」
「孤乃是二代，那便是能……」
「妾能力有限，能測算三代，已是極限！」
「……你所言為真？」
「半分不假，只是妾還是要提醒殿下一句，命理皆有定數，殿下若妄圖改變既定軌跡，只會引發災禍。 」
「又是這玄之又玄的論斷……」
10
幾日後，東宮來了一位貴客。
南疆手握重兵的異姓王爺，徐涇。
此次上門說是為了商議戰事。
實則他是得知天子被批出『天煞孤星』命格之事，來探探這東宮局勢，好為自己謀算。
我對朝堂之事知曉不多，只是元啟為了說服我與他共舟，多少給我分析過一些。
有點他自己的判斷，不算客觀。
徐涇是開國功臣之後，戰功赫赫。
據說當初這天下本該姓徐，是徐老將軍主動讓賢，才讓盛承乾成了大昭的開朝皇帝。
可徐涇這後人卻被遠放。
如今與蘇如是的父親蘇烈大將軍各居南北。
聽元啟所言，蘇如是本該是太子妃。
只是南北兩位將軍互相牽制、互不對付，天子生怕徐涇生疑，引發動亂，權衡之下才打亂了原本的安排。
這才有了如今太子府有兩位側妃卻無正妃的局面。
由此可見，徐涇也是個狠角色。
在一眾侍衛的簇擁下，他終於踏入太子府。
行軍之人，身形高大魁梧。
一襲玄色長袍，袍角繡著的銀色蟒紋，隱隱閃著寒光。
「太子殿下，許久不見。」
元啟回禮：「王爺一路辛苦了，快請進。」​
兩人步入正殿，我作為側妃，也隨侍在側。
入座後，徐涇的目光在眾人身上一一掃過，目的明顯地落在我身上。
「這位便是太子殿下新納的林側妃？」
得到肯定的答覆，徐涇嘴角微微上揚，似笑非笑。
「模樣倒是上乘，只是不知這位側妃身世、才情，哪樣擔得起這太子側妃之位？」
他話中有話，讓現場氣氛瞬間變得有些尷尬。
元啟的臉色微沉，明顯不悅。
以這位爺的實力，自然不會不知曉我父親就是林霄。
既無身世也無才情，卻得了陛下親口賜婚。
事出無因，便有鬼！
他此番故意提及，不過是想試探元啟對那『天煞孤星』命格的態度。
命這種東西，信則有不信則無。
如果盛氏註定枯敗，他徐涇豈非天選之人？
他端起茶盞，悠悠開口：
「本王回京時，聽聞有個叫林霄的江湖術士給陛下批了個『天煞孤星』的命格，太子殿下這出門不當戶不對的婚事，莫不是與此有關？」
語氣看似隨意，卻叫元啟的臉色瞬間凝重。
他耐著性子道：「那批命之說，純屬無稽之談，孤向來不信這些。」
「哦？」
元啟從容地將目光移到我身上，「王爺有所不知，林側妃雖出身平凡，卻自幼熟讀經史子集，才情出眾。」
「前些日子，孤與她談論治國之道，她的見解獨到深刻，令孤大為讚賞，才向父皇討娶了她。」
稍作停頓後，他端起茶盞， 輕抿一口。
「王爺若是有興趣，改日孤安排一場詩會，邀請王爺一同品鑒，也好讓王爺領略林側妃的風采。」
元啟已在儘量在合理化我和他之間的感情，不讓徐涇胡亂揣測。
盛承乾想讓我『以身入局』，間接破解天煞孤星命格的事，正常人雖然想不到，但不可否認，這世間有的是不正常的人。
徐涇顯然不太想領情。
他笑得意味深長：「太子殿下如此推崇，擇日不如撞日，不如側妃此刻賦詩一首，以證才情！」
此話一出，眾人的目光瞬間在我身上聚焦。
我手腳微微發涼。
這突如其來的發難，我毫無準備！
11
所有人都屏氣斂息，等著我的回應 。
我雖自幼跟著爹娘讀書認字，但條件受限，比起世家女子，絕稱不上有才。
即興賦詩不是不行，只是難以擔得起才情二字。
可此刻若是退縮，不僅是自己難堪，元啟也會陷入尷尬。
……
我知道，在這場遊戲裡，自己絕不能失去存在的價值！
否則，我與阿娘就危險了。
天子『天煞孤星』命格的事，或真或假，宮裡自然都會做好保密，甚至不惜滅口，還不至於隨便就能打聽得到。
盛淵和元啟都不可能將這樣的事隨意外泄。
徐涇敢這樣發難，怕是有充足的準備！
既如此，那便……
元啟看向我，正欲替我解圍。
我眼神示意他不必。
向前踏出一步後，我福身道：「王爺既然有此雅興，妾身自當從命。若有不當之處，還望王爺與諸位多多包涵。」
說罷，我抬眸望向窗外，略作思索，便出口成章：
「御苑花枝志欲高，掙開樊鎖向雲霄。」
「東風縱有千般阻，也待春回綻麗嬌。」
徐涇在我念出第一句的時候，臉上的笑容已然僵住。
最後一句念完，他手中的茶盞被猛地捏碎。
元啟警惕地將手按在了腰間的玉佩上，那是他示意侍衛戒備的暗號。
徐涇的隨侍微微側身輕喚：「王爺？」
他這才回神，有些僵硬地扯著唇：「這……這詩倒是有些意思，只是側妃怎會作出如此奇作……」
他當然想不明白，我為何會知曉他這首暗藏造反心思、從未示人的詩。
這詩若是我所作，便也只是女子抒發對自由的嚮往，無傷大雅。
若是他這手握兵權的異姓王爺作的，那便是對皇位的覬覦，意圖謀反。
此番他一旦承認，便是謀逆大罪。
天子正愁沒有理由收拾他呢！
也只好讓我把這作者之名冒領了去。
「王爺覺得這詩，奇在何處？」 我故意問。
大概是洞悉了我的心思，他氣得咬牙切齒。
隨意敷衍了我兩句，便說要和太子商議邊疆戰亂之事。
我原本要和其他人一起退下，元啟卻刻意喊我留步。
徐涇不滿，卻也無可奈何。
整個過程，他雖對邊疆戰事的見解獨到，卻也隱隱透著自己的野心。
元啟不慌不忙，巧妙回應。
最後二人並未達成一致意見。
徐涇走前看向我，道：「林側妃，能否勞駕送一送本王？」
我微微一怔，下意識地看向元啟。
見他點頭，才敢應下。
陪著徐涇向門口走去時，我生怕他會一劍刺死我。
好在，一路上兩人都沉默不語。
直到走到太子府門，徐涇才停下腳步，壓低聲音在我耳旁問道：「你當真會批命？」
「王爺以為呢？」
「別裝了，那首詩你都……」
「詩怎麼了？莫不是王爺覺得，妾身並非原作者？」
「你……」
被我唬住後，徐涇愣了許久。
我嘴角微揚，模棱兩可地給各自一個臺階：「有些事，不必深究，王爺覺得呢？」
徐涇冷哼一聲：「好一個不必深究，咱們走著瞧，日後定還有交鋒之時！」
他轉身大步離去。
元啟在這時走了過來。
看著我，眼裡有探究：「你們說了什麼？」
我搖頭，「殿下不是都聽到了？沒什麼！」
他沒有再深究。
良久又問：「你對邊疆的戰事，有什麼見解？」
我微微斂神，「並無。」
「你雖沒上過學堂，可孤卻覺得你心思聰慧，對這些事不可能毫無想法，但說無妨！」
我陷入了猶豫。
林氏一族雖能批命，但能看清命運的走向卻不代表能辨人善惡。
這世間法則錯綜複雜。
尤其是上位者的善惡，更非三言兩語就能說得清。
就好比當今天子盛承乾。
他坐地起義，發動了有史以來最大規模的戰爭，造成死傷無數。
可是追隨他的人分明是那些食不果腹的農民、備受欺淩的百姓。
他用那麼多條人命結束了前朝暴政，又是好是壞呢？
……
是非觀似乎也變得模糊不清起來。
我緩緩開口：「那妾身便斗膽說幾句。」
「南向國在邊境挑起戰事，徐涇手握之兵應有餘力抵抗，但他還是主張增兵，難免不讓人懷疑他想借此擴充自己的勢力。」
「朝堂之上其他勢力也各懷心思，若不能平衡各方利益，此次增兵之計策怕是難以實施。」
我頓了頓，抬眼看向元啟，「他先來與殿下您商議此事想必也是想到若太子都支持他的想法，皇上或更容易鬆口，也正好想看看殿下您治國理政的能力與手腕。」
「只是這其中的分寸，難以把握 。」
元啟若有所思地點了點頭。
目光望向遠處，「徐涇此人野心勃勃，此番提出增兵實在難以自洽，此事，孤絕不贊同。」
「不，殿下應和陛下表明——贊同徐涇所提之策。」
12
回到院內，嬋兒快步走到我面前，「主兒，您沒事吧？臉色怎麼這麼差？」
我搖頭，倒了一杯茶，吞了幾口。
方才與徐涇周旋那股壓迫感到現在還是揮之不去。
臉色自然是差的。
雖說他也不是個長命的，可等他戰死沙場也是兩年後的事了。
這期間若是他刻意針對我，元啟能不能無條件保我？
未可知！
嬋兒給我點了安神香。
一邊幫我整理著衣袖，一邊嘟囔著：
「主兒，奴婢不明白，他們怎麼都在說您會批命？」
「要是真會批命，您怎麼不給自己批一命，提前知曉自己的命運，也能早做打算呀。」
我深深地看了她一眼。
良久才輕聲道：「批命的人，不能批自己和血親的命，要不然，這世間就亂了。」
血親的命格，批不准。
自己的命格，批不出。
就算是通過替與自己有關聯的人批命，借此窺見自己命數的一二，都是極其危險的事。
阿爹說過，批命之人若是看多了自己的命數，命軌就會被攪得支離破碎。
既改不了命，還會讓自己陷入瘋癲。
玄學上來說，就是魂魄離體。
嬋兒似懂非懂地點點頭，沒有再說話。
晚上，蘇如是提著馬鞭風風火火地闖進我院子。
大大咧咧地站定道，「林側妃，白天大殿上，你那一番表現真是出盡風頭啊，你這鄉野之婦怎的還有本事？」
我起身行禮：「蘇姐姐說笑了，不過是一時興起賦詩一首，哪能算什麼本事。」
蘇如是嗤笑一聲，語氣更差：「少給我來這些虛的。」
「還有，什麼批命之術！我看你是為了討好太子，故意裝神弄鬼的吧？」
「本姑娘與太子青梅竹馬，身為女人，我本不想去為難府上其他女人，可你這手段實在是卑劣！」
「太子連著幾日都往你那兒跑，這成何體統？」
「今天，你必須得給我個說法，否則，本姑娘這馬鞭可不是吃素的！」
我微微皺眉。
儘管煩得要命，卻還是耐著性子解釋：
「批命之事信則有，不信則無，談何裝神弄鬼？再則，我與殿下清清白白，蘇姐姐不必操那不該操的心。」
蘇如是繞著我走了一圈，猛地停下，「清清白白？」
我直截了當：「郎無情，妾無意。」
「你……」 她瞪著我：「你好大的膽子……怎敢……」
「姐姐還不明白麼？以姐姐的家境，一根手指頭就能捏死我，我自然是唯姐姐馬首是瞻！」
這番話，把蘇如是給整不會了。
她支支吾吾道：「你……你別以為你這麼說，我就會信你！狡猾的狐狸！」
「姐姐無非是在意殿下尋我太勤，可他每次來都為公事，也不知道賞點玩意兒犒勞我，你只需問問殿下身旁的人或我院子裡的下人便知道他有多摳搜，不是多難的事。」
她嘴角抽了抽，一時無語。
只好轉移話題，「公事？批命麼？既然你這麼說，那你給我也批一命，我倒要看看你是不是真有這能耐！」
她雙臂抱胸，站得筆直。
原本來尋人麻煩的氣勢收斂了一些。
我笑了笑，剛想開口，元啟便從門外走了進來。
「如是，你先出去。」
蘇如是見他神色不對，也不敢造次，領著自己的人離開了。
人一走，他便盛怒：「孤問你，為何要孤告訴父皇，支持徐涇的增兵之計！」
我心中一驚，他在天子那裡吃了癟？
13
這些時日，我學得最快的，不是批命之術，而是裝鎮定。
唯有神色自若，才能讓人摸不清虛實。
不敢輕易對我下手。
「徐涇不是還有三日才離京麼，殿下再等等。」
「你還敢說這荒唐的話？父皇命孤明日在朝堂之上獻出除了增兵以外的計策，如何還需要三日？」
我沒有動搖，「妾身已經說過，殿下信得過才去做，若信不過，一切請便。」
我看到的場景——要打贏南向國，就必須增兵！
徐涇此前誤判形勢，以為南向國不敢輕舉妄動，大意撤走了一半兵力去支援他在西北的親信，妄圖鞏固自己在西北的勢力。
此番朝廷要不同意從鄰城增兵，南向國怕是要突破邊線。
到時，情勢將變得不可控。
徐涇之錯，不該百姓來背。
我心裡也很著急。
只是實在沒辦法將所見說出去。
介入徐涇的因果是一回事，此事涉及一國興衰，是我與阿娘和子孫後代都承受不了的後果。
見我不語，元啟冷笑出聲，「你可知，只因附議增兵，孤便成了父皇眼中妄圖擁兵自重、心懷不軌之人！」
我看著他，「妾身只希望殿下做出不會讓自己後悔的決定。」
我乃天子賜婚，元啟打不得罵不得，只能氣得轉身離去。
翌日，他卻扯著我，一起上了早朝。
金鑾殿上，氣氛凝重。
元啟讓我喬裝在側旁聽。
文武百官分列兩旁，神色各異。
一番啟奏後，皇上目光落在元啟身上：「昨日朕命你之事，可有眉目了？」
元啟上前一步，恭敬行禮：「父皇，兒臣已有計策，只是此計牽涉隱秘佈局，不便在朝堂上貿然公開。」
盛承乾微微頷首，「既如此，那便退朝後，你與徐涇同朕詳談。」
眾臣交頭接耳。
趁著眾人的注意力還集中在元啟的話上，我快步上前，雙膝跪地。
聲音帶著幾分急切：「陛下，奴婢斗膽進言。」
此舉讓在場眾人咋舌。
元啟更因一時沒抓住我而滿臉黑線。
天子的目光落在我身上，語氣不善：「你是何人？穿著內侍的衣裳卻一副女人嗓音，你有何目的？」
震懾之下，大殿瞬間安靜下來。
御前侍衛紛紛拔刀相向。
劍拔弩張！
我心裡一顫，抬頭看向龍椅上的男人，「陛下，是奴婢！」
元啟急忙跪下請罪：「父皇，兒臣聽聞林側妃對邊疆戰事有些見解，特帶她前來旁聽，或許能為父皇分憂，還請父皇恕罪！」
眾人一陣譁然。
朝堂向來是男子議政，如今讓一個女子上堂發言，實在是不合規矩。
但礙于人是太子帶來的，他們也不敢公然反對，只在底下小聲議論。
盛承乾臉色烏雲滿布，顯然對元啟此舉很不滿意。
徐涇則如驚弓之鳥，生怕我胡亂說話。
我沒有時間去揣摩每個人的想法，急道：「陛下，關於南向國突擊之事，邊疆戰事兵力不足，必須立刻增兵！」
「奴婢愚見，不妨先派出王爺所求兵力的三分之一，全力增援，王爺在邊疆征戰多年，經驗豐富，這些兵力定能讓王爺加速戰事的推進。」
「餘下的兩分兵力，由太子親自領兵上陣。」
「一來可以鼓舞全軍士氣，二來殿善統全域，能與王爺的軍隊緊密配合，以最快的速度平定邊疆。」
我一氣呵成地說完。
盛承乾的目光在我身上稍作停留，隨後轉向元啟。
竟不知該說什麼才是。
元啟拳頭捏得咯咯作響，卻也知道此刻自己沒有退路。
我是他帶來的，我的意思，只能是他的意思。
他壓下情緒，鎮定道：「父皇，此番正是兒臣之意！」
徐涇卻炸了。
他猛地向前跨出一步，「太子殿下萬金之軀，親臨前線，實在讓臣擔憂，別到時候於邊疆戰事無利，臣還得分心保護你！」
他怒目看向我，「你一介婦人，竟然在此大放厥詞，殿下萬一有個閃失，這江山社稷如何是好？你分明是別有用心！」
14
徐涇否定我，還指桑駡槐，不把太子放在眼裡。
元啟的臉色十分難看。
大家都等著皇上出聲。
許久才見他緩緩抬起手，不輕不重地拍在龍椅的扶手上。
「大膽徐涇，朝堂之上，豈容你如此放肆？」
「太子主動請纓，奔赴前線，這是為了江山社稷，為了黎民百姓，你在此胡言亂語，質疑太子，是何居心？」
徐涇聽到皇上的斥責，臉上一陣白一陣紅。
盛承乾愛才，廣納諫言。
從未這般嚴厲地斥責過臣子。
即便徐涇手握重兵，此刻也深知觸怒龍顏並非明智之舉。
連忙跪地求恕：「臣一時心急，並無冒犯太子之意，還望陛下恕罪。」
盛承乾冷哼一聲，將目光轉向元啟。
「邊疆兇險，你萬事都要小心，朕等你凱旋。」
元啟謝恩：「兒臣定不負父皇所托！」
我聞言，暗自松了一口氣。
這場風波，對他而言，算是平息了。
但對我，只是開始！
15
退朝後，我果然被留下。
盛承乾饒有興趣地看著我：「林念悠啊林念悠，你這是，為了我兒，已經在發力了？」
他指的，自然是我在發力為他改命。
這個問題，連我也不知道答案。
「奴婢自當為夫君著想！」
「甚好！」
他非但沒有怪我殿前失儀，反而龍顏大悅。
賞了我一堆金銀珠寶。
比起太子，還是天子更大度些。
我遂借機說出自己的想法：「奴婢還有一求，倘若此次殿下大捷歸來，奴婢……」
「你無非就是想求你阿娘一生安虞，且安心輔佐太子就是，你們母女情深，朕自然不會虧待了她。」 他打斷我。
雖然他這麼說，我卻沒有半分輕鬆。
不會虧待是自然。
但那並不等於不會囚禁、不會拿她的性命威脅於我。
和上位者玩文字遊戲，只能往壞了想。
盛承乾又感慨道：「若是太子能大捷歸來，也不枉朕對他的栽培。」
「這男兒，總歸是要上過戰場才懂這江山社稷的來之不易。」
他微眯起眼睛，看向我：「朕膝下子薄，本來是萬不敢下此決斷！但你既說了……林念悠，你可千萬別讓朕失望！」
我頷首，「陛下自然不會失望。」
「只是進宮隨侍，保我阿娘餘生順遂本就是陛下先前許我的，不該當作獎賞。」
盛承乾微微挑眉，「你這丫頭，倒是有些膽識，說吧，你所求是什麼？」
「奴婢想盡自己全力輔佐太子。」
「而不是像今日這般，只能喬裝上朝，稍有不慎，連話都未說一句，便被人砍下了腦袋！」
我言辭懇切，字字清晰。
短暫的沉默後，盛承乾慍怒道：「你這話，難不成是想要參與朝堂事務？」
「太子將來登基，你便是宮妃，後宮不能干政，這是祖宗定下的規矩，絕不容破。」
我冷靜道：「陛下是大昭始皇帝， 開基立業的中興之主，您就是祖宗。」
盛承乾神色一凜，眼中的不耐一閃而過。
「此事你無須再言，女子參政，關乎社稷根本，絕非小事。」
我再次跪地：「奴婢一心只為太子，願以微薄之力，解國家之困。」
話至此，他該明白，太子此番，只會成功，不會失敗。
否則我這番為太子的話、為自己為難的謀算，便全是空的。
「國家之困？」
他若有所思地看著我。
許是在猜測這四個字的深意。
許久才道：「罷了，此事再行斟酌，你先退下吧。」
我叩首謝恩：「奴婢靜候陛下聖裁。」
出門後，元啟面色陰沉迎上來。
不好現場發作，便與我扮演恩愛夫妻，一同回了太子府。
到府上，卻是蘇如是先對我發難：
「喲，瞧瞧這是誰回來了？今兒個可真是風光無限呐，都能跟著殿下上朝堂了，好大的面子！」
蘇如是雙手抱胸，柳眉倒豎。
「還說和太子殿下清清白白，哼，騙鬼呢！若不是關係匪淺，殿下怎會帶你去那朝堂重地？」
我心中暗自叫苦，正欲開口解釋，身後的元啟冷冷出聲：
「如是，莫胡鬧，叫人聽見了成何體統？」
蘇如是不知道元啟跟在我身後，頓時被噎住。
她咬了咬下唇，委屈道：「殿下，我一心為您，可她……」
她滿眼不甘，「她什麼都不用做，您就偏心她，帶她去上朝！」
「放肆！」
蘇如是被這麼一吼，呆立在原地。
許是從小到大，還沒有過這樣的『待遇』！
我正想上前安慰，卻被她一把推開：「別假惺惺的，我不需要你的同情。」
她狠狠地瞪了我一眼。
元啟見她神傷，語氣緩和了幾分，「好了，莫要胡思亂想，先回去歇著，晚些孤過去陪你用膳。」
說罷，他拉起我的手便走。
我無奈地歎了口氣。
這是對冤家。
書房內，元啟死攥著我的手腕，「今日之事，最好給孤一個合理的解釋。」
我好笑道：「難道殿下帶妾身上朝，不是期望妾身能在關鍵時刻為殿下出謀劃策，分憂解難嗎？」
「你分明是說一藏二！為何不直接將三分兵力之策直接告知孤？孤看你就是故意找機會入宮在父皇面前顯擺，你是何居心？！」
「妾身會批命，可不會揣摩人心，邊疆戰事之大，您若不是害怕擔責，又不想表現得無能，想借妾身的嘴去擋災，妾身今日也不會出現在金鑾大殿之上！」
「你……」
16
元啟一時無語。
我吐了口氣，「殿下先息怒！」
「妾身一心盼著殿下能成就大業才出此險招，今日這計策，必須由妾身說出來，且要當著全朝眾臣的面說才好。」
「成了，是殿下的功，敗了，便是妾身這紅顏禍水的鍋。」
我微微抬頭，直視那雙好看的眼睛。
那裡面，有疑惑，也有動搖。
等他再度開口時，聲音已不再像方才那般冰冷：「你當真這麼想？」
「妾身與殿下雖感情不深，但就說惜命的心，日月可鑒！您若出了事，妾身能好？」
元啟聞言，蹙起了眉頭。
略帶嘲諷道：「原來在你心中，與我不過是這般利害關係。你所做的一切僅僅是出於惜命！」
我愣了一下。
本想問一句，這難道不是事實？
他卻轉過身去，背對著我，像是不想讓我看到自己的神情。
靜默了片刻。
他微微歎了口氣。
「這朝堂之事太過複雜，孤不得不謹慎，至於你……孤也不知當初保下你，是福還是禍？」
許久，他轉身離去。
留下我苦笑不已。
福兮禍之所伏，這麼淺顯的道理，竟還不懂嗎？
我收拾了一下心情，回到自己的院子裡，讓嬋兒下廚做了幾樣糕點。
她端上來時，有些恨鐵不成鋼：「主兒，您該不會是要給她送過去吧？」
我點頭，「你既知道了，便幫我帶個路，我沒去過她那兒，不想亂撞。」
「不是，主兒！她剛剛還發難於您呢，您怎麼這麼大度啊……」
「照做便是。」
嬋兒不明白，我卻心中有數。
高牆大院內，多一個敵人不如多一個朋友。
反倒男人，才是最不可靠的！
蘇如是性子直爽，雖然對我有誤解，但也並非不可化。
她不過是嫉妒我與元啟的關係，又氣我在朝堂上出了風頭。
我帶著糕點到了蘇如是的住處。
她冷哼趕人：「你來做什麼？！」
「聽說姐姐愛吃桂花糕，便讓丫頭做了一些，還望姐姐賞臉嘗嘗！」
我將糕點遞了過去 。
蘇如是滿臉不屑：「你會這麼好心？莫不是下毒了吧？」
「姐姐也太看得起我了，殺人可是要償命的，妹妹還不想死。」
說著，我輕輕拿起一塊桂花糕。
當著她的面，咬了一口。
「嗯，這桂花的香氣恰到好處，甜而不膩。」
我細細品味，順帶著挑起話茬兒，「妹妹不像姐姐，出身貴人之家。今日殿下讓我喬裝上朝，我心裡一直擔驚受怕，怕被識破女子身份，一命嗚呼！」
蘇如是見我吃了糕點，神色稍緩。
語氣卻仍存懷疑：「哼，女子上朝本就有違朝綱，陛下沒賜死你，算你命大。」
我輕歎一聲：「蘇姐姐此言差矣，你父親蘇烈大將軍馳騁沙場，是百姓心中的大英雄，你自幼在軍營長大，難道真的覺得女子天生就該被困在後宅，相夫教子？」
蘇如是一怔，張了張嘴：「我……」
「妹妹雖出身市井，也曾聽人說過蘇將軍的么女蘇如是騎射冠絕京城，兩年前和北楚公主比拼中力壓群雄，為我大昭爭光。」
見她動容，我又添了幾句：
「蘇大將軍三女，只剩你還承歡膝下，若有朝一日，蘇姐姐你能堂堂正正走進金鑾大殿，將胸中韜略輸出，為戰事謀劃，也能叫這天下看看，誰說女子不如男？」
蘇如是聽得入神。
嘴裡喃喃著：「誰說，女子不如男……」
良久，她才恢復那副無所謂的表情。
撇嘴道：「說得好像有點道理，不過朝堂複雜，哪是你想得那麼簡單？」
我笑了下：「這世間之事，能輕易做成的又有幾件？蘇大將軍有自己的立場，或許在他眼裡，讓你嫁入東宮，已是延續蘇家的榮耀。」
「但——」
我湊近蘇如是，看著她的眼睛，嘴角輕扯：「姐姐信我，你我兩位側妃，日後，都不會是皇后！」
蘇如是怔住。
沉默了片刻，才顫抖著接過了糕點，「算你有心了。」
語氣雖還有些冷淡，但我知道，她心中對我的敵意已經清零。
「我知道你會批命！」 她忽而苦笑，「既然你這麼說，難不成太子妃人選另有他人？到底是誰？」
我沒有回答這個問題，只是輕輕地替她拭去嘴角的殘渣。
笑道：「倘若今日太子的兩位側妃裡，沒有一個叫林念悠的，說出這樣不討人喜的結果，姐姐又當如何？」
蘇如是嗤了一聲，「當然是繼續做統領後宮的美夢了！」
「我爹他啊，雖疼愛我，卻沒有一日不在惋惜沒能生個兒子，為家族爭光的。」
「其實我也不差啊，軍中騎射、兵法考核，我次次都是第一，他卻覺得我是在玩鬧……」
「我不服，就偷了兵符，披盔戴甲，領一小撮兵力大敗了遊牧族……我以為他會認可我，可他卻斥我違反軍規，把我趕回了京城待嫁……」
「我是有點喜歡殿下沒錯，可是我更喜歡馳騁沙場的自由，我爹他，永遠都不會懂。」
我安靜聽完，又給她塞了一塊糕點。
「姐姐不必灰心，若是心中還有那夢想，不妨日後多支持妹妹的游走。」
她一驚，「你是說，你有辦法說服我爹？」
我搖頭，「那太難了，我說的是曲線圓夢！」
17
兩日後，我隨元啟進宮。
大殿上，盛承乾遣退剛談完事的徐涇。
看著我道：「明日便是太子啟程前往邊關之日，朕實不放心，你來算一算，這戰況，幾日能好？」
我聞之，行了一禮，「奴婢只批人命，不會卜卦。」
「哦？這有何不同？」
他眼裡閃過戲謔之意。
「一個需著眼於人，一個不需媒介。」
盛承乾冷笑一聲，問我：「哪個層面更高？」
「後者。」
「這世間歸根究底，無外乎就是人，能批命已是上乘，朕倒是想知道，你建議太子出征，又是著眼於什麼？是人？這人是誰？」
我仔細聽著，心中卻並無波瀾。
出征前還特意召見，我便知曉他仍是放心不下元啟這獨子。
怕我內行不夠，害了皇族繼承人只是其一。
怕我利用元啟，為自己或者某方勢力謀取私利，才是關鍵。
我想，他也已經盤問了每一個與我們一家三口有過交集的人。
無非就是什麼都沒有查到，才將我叫到跟前來親自試探。
作為主動方，我自然能從容地說出自己的要求：
「若陛下能許蘇側妃陪同太子出征作戰，奴婢自願如實告知！」
盛承乾表情一滯。
他不是不信命的人。
不然新朝本就拮据，還養個欽天監的閑差遭人口舌作甚？
所以，他勢必也知道洩露天機於洩露者並不好。
只是，我為何要推出蘇如是？
便是他理解之外的事了。
「女子豈能出征？」他皺了皺眉，「你此番，究竟寓意何在？」
「蘇側妃乃是將軍之後，有雄心壯志，不過是生而為女，有些遺憾，陛下若是能恩准她隨軍歷練，她定能為邊疆戰事貢獻力量。」
「胡鬧！」一旁的元啟有些不滿我將蘇如是扯進這是非裡，「如是一介女流，戰場兇險，豈是她能去的地方？萬一有個閃失，如何向蘇將軍交代？」
倒是皇上猶豫了。
思索良久，他忽然道：「你這女子好大的膽子，你憑什麼覺得，自己能與朕做交易？」
「陛下，奴婢並不以為自己能和陛下做交易，陛下若是不應，奴婢也無話可說。」
我語氣平靜得可怕。
畢竟，我已料定他不會殺我，自然猖獗了點。
龍椅上的人忽然放聲大笑。
「你和欽天監那幾個只會說好話的廢物的確不同，你想要蘇如是出征，朕便隨你，現在可以說了？」
「謝陛下！」 我行了一禮，遂有條不紊地道：「陛下養了欽天監二十年，想必也聽他們說過天煞孤星的命格雖克己克親，兇險萬分，但時機未到時，便是福澤暗蘊？」
「所以呢？」
「所以僅此一條，太子此番出征，絕對安全，因為時機未到。」
「你！！！」
大概是沒想到我會廢話活用，盛承乾被氣得胸脯起伏。
元啟拉著我下跪，「父皇息怒，林側妃心系兒臣，言語唐突，並無冒犯之意，還望父皇恕罪。」
他一邊說著，一邊偷偷捏了捏我的手，示意我趕緊服軟。
「奴婢言辭不當，還請陛下責罰。」
我低著頭，心裡卻沒有憂患。
是了，元啟越緊張我，我才越安全。
盛承乾本就要我們相愛相惜。
這樣即便改不了他天煞孤星的命，我又哪捨得任心愛的元啟出事？
他果然欣慰得很，怒氣全消。
揮退了我，單獨留元啟說話。
我走出大殿，徐涇等在那裡。
他快步走到我面前，「你到底是不是在裝神弄鬼？為何陛下會聽你的？」
我抬眸看了他一眼，省去寒暄，直接道：「是否裝神弄鬼，王爺怕是最心知肚明的那個。」
話音剛落，他身體一震。
「你以為你說什麼別人都會信嗎？現在這個距離，本王一隻手就能掐死你！」
我笑了，「王爺大可以現在就動手，陛下可正愁找不到由頭杯酒釋英雄呢！」
「你……」
我靠近他，小聲道：「王爺不在這裡候著，妾身也會去尋您！」
「此戰，還請王爺務必沖在殿下前面，保他安虞，否則您那西北的密謀之事……」
僅是一瞬，一隻大手便攥住了我細長的脖子。
我被捏得臉通紅，卻還在繼續：「只要……此番護太子周全，太子殿下念著您的這份救命之恩，日後登基……定會對您多加照拂。」
「王爺……在西北的那些謀劃，也能順風順水地繼續下去，說不定還能更上一層樓。」
這話一出，脖子上的力道輕了一些。
他眼中警惕：「你這心思，絕非出身鄉野！你到底是誰？」
我喘了口氣，才道：「王爺不如先放開我，被人看到不好！」
他怔怔地看著我好一會兒，才與我拉開距離。
「我的身份又不是秘密，王爺何苦問這種蠢問題？」
「您只要知道一點，我心裡裝的事，比別人多了去。但於我而言，沉默才是保命根本，所以王爺不用太緊張。」
「你這妖女，信口雌黃！」
我不悅。
壓低聲音反駁他，「增兵之計，分明是我幫了你，你以為不是我這張嘴說出來的，陛下能同意麼？」
「至於那詩抑或者西北……王爺自己心裡有數，也就不用我說了。」
「這場博弈，選擇護住太子，無疑是最穩妥的一步棋，還望王爺三思。」
話已至此，他若再不開竅，我也無解了。
我微微欠身，走向剛剛出來的元啟，「殿下，回吧！」
太子府內，蘇如是焦急地來回踱步。
看到我，臉上立刻綻開笑容。
「念悠，怎麼樣？」
她甚至忘了看一眼站在我身旁的元啟。
直到他乾咳一聲，她才急忙行禮，「殿下，您回來了！」
元啟眼裡含笑，「孤倒是許久未見你這般開心。」
轉頭看向我，「你對她做了什麼？」
我神秘道：「收買人心！」
今日天氣很好。
蘇如是拉著我的手到她的暖閣，「失敗了也沒關係，你別不說話啊！」
我一本正經道：「蘇將軍，還不跪下叩謝隆恩？」
蘇如是愣在原地，「你……你說什麼胡話呢？什麼蘇將軍，莫不是因為事沒成，急糊塗了？」
我忍不住笑了，「你且聽好了，陛下的口諭，准許你隨太子一同出征。」
「陛下念你是將門虎女，一身本領不應埋沒在後宅，特給你這個機會，讓你在戰場上一展身手。這不是隆恩是什麼？」
蘇如是激動的聲音都有些顫抖：「真……真的嗎？你可別哄我！」
見我篤定地點頭，她 「撲通」 一聲跪下，朝著禦書房的方向重重磕了個頭。
聲音洪亮：「臣女蘇如是，謝陛下隆恩！」
磕完頭，她沖過來一把抱住我，興奮道：「念悠，你可真是我的大恩人！」
沒一會兒，她又眼眶含淚，「這下，我爹再也不能說我師出無門了吧，哼！」
18
不一會兒，一個宮裡的丫鬟來了府上。
在蘇如是耳邊低語了幾句。
她臉色微微一變，看向我，「皇后娘娘讓我們晚膳後一同入宮……」
我點了點頭，心卻莫名忐忑。
不多時便跟蘇如是進了宮。
一路上，月色如水。
蘇如是瞧出我的不安，握了握我的手，「別怕，我經常出入皇宮，有我呢。」
剛踏入殿內，蘇如是率先上前，「臣妾給皇后娘娘請安。」
我也跟著行了禮。
皇后抬眸看向我時，眼中的溫度瞬間降了下去。
故意不喊我起身。
蘇如是解圍道：「娘娘，林側妃她……」
皇后臉色一沉：「你莫要多言。」
「這林側妃，和那欽天監那幫神棍沒什麼兩樣，淨出些歪點子，本宮看她就是想害元啟！」
蘇如是急了，「娘娘，林側妃絕非此意，她……」
「夠了！」 皇后猛地一拍桌子，站了起來，「本宮的話你都不聽了？她攛掇元啟出征，萬一有個好歹，誰能擔得起這責任？」
蘇如是被訓得不敢再吭聲。
我未料到皇后對我成見竟這般深。
今日這場面，怕是不好應付了 。
劍拔弩張的氣氛裡，我看著皇后的雙眼，集中精神為她批了一命。
感知逐漸深入，此起彼伏的畫面後，驚悚的一幕忽然浮現——熊熊大火裡圍困著一個瘋女人，朝著我撲來。
我猛地睜開眼，差點跪不穩。
蘇如是誠惶誠恐道：「娘娘，不知您喚我二人入宮，有何規訓？」
皇后並未理會她的問題。
將目光落回我身上，「今日起，你便留在本宮宮裡，直到元啟回朝。」
「本宮倒要看看，你到底是真有本事還是要害我兒！」
蘇如是自然也看出皇后是有意要限制我自由。
想開口替我說幾句，卻被皇后瞪了回去。
我強裝鎮定，微微欠身：「一切但憑娘娘吩咐。」
我原本還有一些關於戰局的關鍵要告訴蘇如是。
可若被監視了，日後怕是沒機會……
思緒至此，我懇求皇后：「娘娘，蘇側妃即將隨太子出征，臣妾與她姐妹情深，有些話想囑咐，還望娘娘恩准臣妾送她到宮門。」
皇后思索片刻，揮了揮手：「速去速回。」
我和蘇如是快步走出寢宮。
一路都有宮女跟隨，只好沉默。
送她上馬車時，我才找準時機在她耳邊低聲道：
「敵方會發動三次夜襲，你務必提醒太子，在營地周圍多設暗哨，每隔半個時辰換崗。」
「南向國看似兵力薄弱，行軍佈陣也稍顯淩亂，擺出一副不堪一擊的樣子，別被他們繳械投降的伎倆蒙蔽。」
「他們此次有備而來，慣用火攻，營地中要多備水和沙土。」
「糧草務必藏於隱蔽之處，重兵看守。」
「另，殿下和徐涇意見相沖，務必站徐涇！」
蘇如是瞪大了眼睛，點頭：「其他的我知道，可最後一條……我記住了，你自己在宮裡萬事小心。」
……
在鳳羽宮睡了一夜，皇后沒有為難。
清晨，一個小宮女悄悄塞給我一個紙條。
我偷偷打開，上面寫著：「你阿娘已被轉移到安全的地方，勿念。」
看到這句話，我高懸的心落了地。
是蘇如是的筆跡！
果然，這件事，只有她蘇家有能力辦成。
這步棋，沒下錯。
19
大軍走後的一個月內，我在鳳羽宮受盡皇后白眼。
但大概看出我不是愛惹事的人，她也省去了折磨我的心。
其實我心中早已知曉，將我困在宮中是天子的意思。
我對他而言，是個殺不得，卻又不得不防的危險人物。
是非之地不可能沒有是非，果然沒多久，後宮最受寵的辰妃忽然傳來害喜的消息。
這本該是件大喜事。
我卻都被強制架著到皇上跟前，膝窩被踹，跪倒在地。
有點疼，還不算受刑。
倒是辰妃那腫脹的臉顯然已經挨過天子的耳刮子。
我來時，她正哭哭啼啼地訴苦：「陛下，臣妾肚子裡的孩兒真的是您的啊……」
我跪在一旁，沒敢說話。
直到盛承乾掐住我的脖子，將我從地上提起來：「朕的命格竟然還能老來得子？你覺得，這合理麼？」
我扭頭看了一眼那楚楚可憐的女人。
被掐得猛咳幾聲，才道：「陛下……老來得子說明您身體強健，與奴婢……有何關係？」
話音剛落，我就被狠狠地扔回地上。
「你父嘴不乾淨，你油嘴滑舌！今日，你最好有能耐證明這孩子的血脈，否則，你們兩個人頭不保！」
我摸了摸被掐紅的脖子，心有懼意。
阿爹當初批出天煞孤星命格時，盛承乾一開始還不以為意。
倒懟回去，說自己妻妾成群，子嗣遍佈京都，且還在不斷增長，絕不可能絕後。
阿爹卻認真搖頭，強調他子嗣單薄，並已無再造人的能力。
……
他說我們父女胡扯，可此時此刻，他不就是信了阿爹的胡扯麼，才懷疑辰妃肚子的種不是自己的麼？
「孩子是元啟的。」 我脫口而出。
20
皇上勃然大怒。
氣得想要踹我，被一旁的皇后及時攔住。
場面一度混亂。
我一把抓住辰妃的手，語氣急促，「你還不與皇上如實交代！」
辰妃臉色慘白，眼神慌亂。
想要掙脫我的手，卻被我拽得死緊。
我鮮少發怒：「不想活了麼？」
她終於鎮定下來。
皇上卻指著我怒喝：「你這妖言惑眾的賤婢，竟敢污蔑太子和朕的妃子，朕今日定要嚴懲你！」
說罷，他推開皇后，命侍衛將我抓住，抽出長劍要將我就地了結。
皇后不顧危險，擋在我跟前，勸道：「陛下息怒，此事恐怕另有隱情，萬不可衝動行事啊。」
皇后這一擋雖然有些出乎我的意料，但我也沒時間思索。
只盯著辰妃，怒道：「若再不坦白，你就沒機會了。」
辰妃能盛寵一時，怎會沒腦？
她知道，我這個僅嘴有用的人若是死了，這宮裡更是誰都保不住她。
皇后也瞪了辰妃一眼，滿臉厭惡：「辰妃，到底是怎麼一回事？」
高壓之下，辰妃情緒終於崩潰。
「陛下，皇后娘娘，臣妾有罪……這孩子的確是太子的……」
皇上聞言，臉頓時青白交接。
老子被小子戴了綠帽，這任誰都得炸！
「你……你這賤人，竟敢做出這等醜事！來人，把她拖下去，亂棍打死！」
侍衛們正要上前，皇后卻抬手制止：「陛下，辰妃犯下大錯，罪無可恕，但這孩子是無辜的啊！」
「不如先將辰妃交予臣妾，等孩子出生後，再做定奪。」
皇上雖氣得不輕，但涉及皇家子嗣，他還能聽得進一兩句。
沉思良久，才鬆口：「此事，不許任何人走漏風聲。」
眾人退下，殿內只剩下皇上和我。
沒有皇后拉架，我內心惶恐。
我這身子骨，根本承受不了一個男人踹上一腳。
嚇得我退後兩步。
「陛下留奴婢下來，應是想問如何知曉辰妃孩子的秘密？」
皇上的臉色愈發陰沉。
「不，朕是要問你，為何要救下辰妃？」
天子的思維，果然非常人能跟得上。
我連忙跪地，「陛下恕罪，您在氣頭上聽不進話，奴婢只是怕您一時失控傷了辰妃，才出此下策，只想著說那是元啟的孩子，至少皇后娘娘不會坐視不理。」
皇上失笑，「但你剛剛，可差點就因此丟了性命，只是為了救下她？」
「奴婢只是希望陛下查清真相再作決斷。」
皇上沉默了許久，才長歎一口氣：「起來吧。」
我起身，心中依舊忐忑。
不知皇上接下來會如何處置此事。
「那孩子，到底是不是盛氏的血脈？」
我頓了頓，「……讓奴婢為辰妃娘娘批一命，或可知曉。」
……
來到辰妃幽居的小院。
四周靜謐得有些壓抑。
皇后不在，侍衛見皇上親臨，跪地行禮。
我越過他們，穩步踏入屋內。
辰妃正坐在床邊，雙眼紅腫。
見皇上進來，掙扎著要起身行禮，被皇上抬手制止，「不必行禮了。」
她不明所以，又看了我一眼，站到一旁默默垂淚。
我遂用自己帶來的物件，用古老的儀式凝神批命。
屋內所有人都看著我，等著結果。
其實，辰妃的命，我在見她第一眼的時候，就已經批過了。
現在的動作，不過是掩人耳目罷了。
過了好一會兒，我才稟告：
「陛下，這孩子，確是盛氏血脈無疑！」
聽到我如此篤定的回復，皇上驚了驚，「那真是朕……」
「不是陛下的。」
話至此，他終是咽回剩下的話。
目光停留在我臉上，似是想找出我說謊的痕跡。
但他知道，懷疑我沒有用。
我只會告訴他——批命無謊！
撒了謊，我就會遭天譴。
所以批命者往往會選擇籠統總結。
若是細節相告，基本不會是什麼好聽的話。
除非，對方的命本來就好。
「這等大事，若有半句假話，朕必誅你九族！」
我跪下，額頭緊貼地面。
「陛下，二月十五那日，辰妃娘娘在您路過之處唱了您最愛聽的《鳳求凰》，您遂推了皇后每月初一十五的家宴，召寵了辰妃，這件事應記載於您的起居注，不知奴婢說的，可有出入？」
盛承乾被提起了興致，「這等細節，你竟也知曉？」
「奴婢方才所批，乃是娘娘腹中孩兒孕育之事，涉及的諸多細節自然能領略一二，辰妃娘娘當時自知腹中已有骨肉，才強行將您截停，試圖蒙混過關！」
盛承乾氣得咬牙：「你且細細說來，這背後，還有什麼隱情？」
「這些便是全貌，奴婢已無可奉告。」
盛承乾的拳頭驟然握緊，瞪向辰妃。
嚇得她跪地求饒。
我出聲建議：「陛下，此事若傳出去有損皇家威嚴，既是盛氏血脈，還請您暫時裝作不知，或能穩住局面。」
他怒極反笑，卻還是在揣摩我話中之意。
「怎麼，你竟不介意？」
「奴婢只為皇族開枝散葉高興……」
「此次，朕就當你為了皇家的子嗣立了功，說吧，要什麼獎賞？」
對皇上而言，論功行賞不過是尋常小事。
可對我而言，這些都是拿命換的。
我忽然想起自己跟著阿爹讀書寫字那會兒，只要阿爹表揚我，阿娘就會做我最愛吃的糖藕，很甜很甜……
誰能想到，那些尋常不過的場景。
不過恍眼，便再也不會重演了……
我本還想賭一賭，以我的年紀和資歷，只要裝作對批命之術不甚熟悉，天子應也不至於濫殺無辜。
冥冥之中，我卻走向了更為冒險的道路……
原來，在阿爹最後一次出攤前囑咐不用做他的飯時，我便已退不得了。
回過神來，我腦子轉了轉，為了配得上自己冒的險，道：
「奴婢想進欽天監。」
21
盛承乾聞言，疑惑拉滿：「欽天監？」
「林念悠，看來你是鐵了心要打破女子不參政的祖制，到現在還惦記著這回事。」
「那可是掌管天文曆法、占卜星象之地，你一女子到那種地方任職？豈非讓世人以為，這天下竟由女人與天對話，成何體統？」
天子威懾，任誰都要抖三抖。
我卻挺直脊背，目光堅定。
「奴婢並非想要為官任職，只是想進欽天監學習而已！」
「倘或能結合批命之術，為我朝國運貢獻自己的綿薄之力，也算是沒有辜負殿下。」
盛承乾眉頭緊皺，「此事不妥，女子乃是至陰之體，進入欽天監，恐會壞了規矩，引起非議。」
「鑽研術數，日後為朝廷效力，是殿下臨出征前的交代，還望陛下成全！」
門外，折返回來的皇后也開了口：「陛下，林側妃這短時日待在鳳羽宮倒也安分，既然她想學習，在哪裡都一樣。」
皇后的話還是受用，皇上動搖了。
她應是在感激我替她的元啟保住了孩子。
身為六宮之主，她不會蠢到以為皇上在明知自己的身體狀況下，還會讓辰妃先生下孩子，再來滴血認親！
替她批命時我就知道，她此生子女緣薄。
這個「孫子」是我特意送她的。
就算今日她沒來，我也會仗著這份禮物去求她幫我入欽天監。
「那朕，就破例一次，你需得循規蹈矩，若有差池，休怪朕翻臉無情。」
我心中大喜，連忙磕頭謝恩：「謝陛下隆恩，謝皇后娘娘！」
站起身來，我暗暗握緊拳頭。
阿爹，我已經走到了這一步，你為我高興麼？
欽天監掌司天事，觀星以測吉凶。
逆途尋安，觀星為引……
只要進入欽天監，一定能找到我的退路吧？！
19
離開鳳羽宮之前，我特意去見了皇后。
她斜倚在美人榻上，雙眼微睜，「你倒是有心，還曉得來本宮這兒辭行，本宮且問你，這段時日在鳳羽宮，你可覺得受了委屈？」
我恭敬回道：「臣妾不曾覺得受委屈。」
「是麼？」
她坐直了身子，「本宮怎麼聽說，你們批命的人，是不能說謊的？」
我垂眸，躲過她的視線，「是，批命無謊。」
當然，只是涉及批命，才需無謊。
皇后原本慵懶的面容多了幾分嚴肅。
「在這鳳羽宮，本宮雖不能事事周全，但下面的人一舉一動都逃不過本宮的眼睛。你若真有委屈，如實道來便是。」
「娘娘，臣妾並未受委屈。」
她這才滿意一笑。
「既沒受委屈，你為何要請命去欽天監？難不成你以為那種神棍滿布的地方，真能學到東西？」
比起盛承乾，皇后對命數這些玄學的態度顯而易見，不迷不信。
「娘娘既覺得臣妾是神棍，為何又信臣妾對辰妃肚子孩兒是元啟的斷言？」
聞言，她抬手輕輕一揮，一旁侍奉的宮女們退了出去。
屋內熏香嫋嫋，她默了許久才開聲：「本宮信的不是命數玄學，而是你的判斷。」
「皇上讓你在盛淵和假冒的太子之間選擇一人為夫時，你能選擇扮作侍衛的真太子，可見你眼光毒辣。」
「加之這段時日，本宮對你的行事風格也有所領略，若沒點把握，斷不會說出這般篤定的話！」
「辰妃入宮晚，年紀本就比啟兒大不了多少，又慣會保養，盛寵多時卻沒有一兒半女，她豈能甘心？」
「她平日裡那些掐尖要強的小心思，本宮心裡跟明鏡似的，所以，本宮姑且信你，你是否扯謊，待啟兒回來自能見分曉，本宮寧可讓你蹦躂多幾日，也不願錯殺。」
皇后微微仰頭，語氣不疾不徐。
我聞言，微微一怔。
能當上大昭第一個皇后的女人，果然處處透著睿智。
只是可惜了……
「那娘娘又為何同意臣妾離開鳳羽宮，前往欽天監？」
我沒忍住問道。
她卻忽然將目光移向別處：「赫連雲霄，他似乎也說過想入欽天監？由你代他走一遭，也算他沒白死。」
我猛地抬頭，「誰是赫連雲霄？」
皇后神色閃過一絲複雜，揮退了我：
「你且去罷，欽天監乃是大昭窺探天機、推演國運之地，全員男子，你若遇到難處，莫要逞強，退出便是。」
我還想再問，她卻已閉上了眼。
赫連雲霄四個字，就這樣沉重地壓在我心頭。
告辭前，我只留下一句話，「娘娘若是信臣妾，近一年內不要碰火，鳳羽宮上下備好水桶、沙箱，安排專人每日巡查火燭，另，把貼身的侍女換了吧。」
「……」
20
收拾好簡單的行囊，我在小太監的帶領下踏入欽天監。
據說此處是全大昭靈氣彙聚、星象感應最為靈敏之地。
監正及一眾監生都是住在專門修建的居所內。
方便隨時開展觀星、推算等工作。
青瓦白牆，格外素雅。
皇后娘娘讓下人替我收拾了一處清靜之處另住，遠離那些男子。
又將嬋兒調進宮裡隨侍。
小姑娘初次入宮，興奮得像個猴兒。
「主兒，奴婢這一生所有的高光都是您給的，這皇宮豈是隨隨便便就能進的呀，連蘇側妃身邊的琴兒姐姐都沒有進過宮呢！」
我只是笑了笑，沒說話。
這皇宮，吃人的地方罷了，有什麼好的。
還沒等我好好打量完住處，就聽到外面一陣嘈雜。
「什麼？還真的來了個女子？！」
「她能懂什麼星象，來湊個熱鬧罷了。」
他們故意說給我聽，那我也不好躲著。
便直接出去和那些專門來『看我』的人打了個照面。
欽天監只有監正算是個正兒八經的官，要面對皇上。
餘下的，便是強者管弱者。
他們不上朝、不議政，卻是誰也不敢惹的對象。
稍有不慎，他們一句『某某不詳』、「某事有違天命」就能讓人吃癟。
盛承乾自然也考慮到這一層，怕這群人有了私心，于這江山便是禍患。
所以從不讓他們與臣子私底下接觸，違者即斬。
我正想著，一個鬍鬚發白的男人走了過來，嚴肅斥道：
「都聚在這裡幹什麼？你們住這兒？」
被訓後，有人不服：「監正大人，我們就是專門來看看的什麼女子能進欽天監！」
監正冷哼一聲，「林側妃進此乃是陛下旨意，你們若有不滿，大可去向陛下申訴！但在這之前，都給我各司其職，否則，休怪老夫按律嚴懲！」
眾人只好退去。
我謝過監正後，被告知皇上讓我跟著他學習。
第一日，他先問了我一個問題：「你父親替陛下批了命的事，老夫也被叫到陛下跟前問詢過。」
「你說他好好作什麼死，還把閨女賠了進來。」
「不管是鳳羽宮還是欽天監，牢籠罷了。」
給我的杯子滿上香茗，他又問：
「所以，你跟著這個讓自己兩度被捕入獄的父親，學到了幾成的本事？」
聽得出他言語裡夾著嘲諷之意，我也沒有動怒。
只是平靜回他：「家父已逝，不想議論，還請大人見諒。」
我既這麼說，他也無可奈何。
畢竟我不算是他的手下。
「那你既會批命之術，又想來此學什麼？」
「隨便學學。」
監正聞言，嚴肅地咳了一聲，「欽天監乃莊重之地！」
「林側妃若只是抱著『隨便學學』的心思，莫怪老夫即刻將你請出！」
我沒有回答他。
只是在心裡默默地數了一下，這裡面含監正通共有十八名監生。
那我至少在此處待上半個月。
看著監正的眼睛，我進入了批命之狀。
因算得太全，時間之久，我的眉頭逐漸擰緊。
「林側妃，你光看著老夫不說話，又是什麼意思？」
監正被我長時間的凝視弄得有些不自在，語氣中帶著一絲惱意。
而此刻的我，卻滿心都是疑惑。
他的命格裡，人生軌跡竟如此混亂且模糊！
我什麼都看不到。
只知道他，只有二十六歲。
可卻滿頭白髮，自稱老夫？
一直以來，我以為阿爹的某些事與欽天監有著千絲萬縷的聯繫，而這位監正或許就是關鍵人物。
如今看來，事情遠比我想像的要複雜。
我目光從他臉上移開。
斟酌著言辭道：「監正大人，知道我父親祖先祖是赫連氏這件事麼？」
監正嘴角一勾，伸手隨意地彈了彈衣角，一副滿不在乎的模樣。
「都是混口飯吃的神棍，管他赫連氏不赫連氏呢！你既入了欽天監，便潛心學習，別一天到晚腦子裡淨琢磨些有的沒的。」
他說罷轉過身，負手而去。
21
看著他離去的背影，我緩緩回過神來。
第二日，我已經斷出在我來之前，誰被人排擠挖苦最嚴重。
我找到那位監生。
告訴他，若他幫我做事，便許他榮華富貴。
他不屑地撇了撇嘴，道：「就憑你？雖說你是太子側妃，但是誰不知道太子偏愛蘇側妃？連出征都要帶著她！你一女子，娘家又沒人，能有多大能耐讓我飛黃騰達？癡人說夢！」
我笑了一聲，「太子偏愛誰重要麼？皇上器重我，他自然就不會對我太差。」
我繼續誘惑道：「至於我有多大能耐，你現在就有機會見識。」
他翻了個白眼，「沒興趣。」
「如果我能準確無誤地說出你那些不為人知的過往，你就拜我為師。」
他愣了一下，「你想占我便宜？」
「你若拜我為師，我自當為徒兒謀福利，等太子凱旋後，我便同他舉薦於你，讓你位至副監，如何？」
他聽聞要等太子凱旋，瞬間沒有意思。
抓著掃帚，抬腳就要走。
「成隨，出身上漁村，因有陰陽眼，道出了當地富紳家中草菅人命的隱秘之事，被富紳記恨追殺，難以在當地立足。」
「機緣巧合之下，被選進了欽天監。」
「但陰陽眼這種東西，民間這類人也著實不少，所以進了欽天監便成了底層，處處被排擠。」
「幹了三年灑掃的粗活，連觀星台都沒資格上。」
「我有說錯嗎？」
男人瞳孔放大，「你怎會知道……」
「你說呢？」
他扔下掃帚：「你真的會批命？」
我笑而不語。
成隨激動地跪倒在地，「那你幫我看看，我到底能活到幾歲？」
「他們說，我近幾年會死於非命，我本是不信邪的，可是，可是……這裡是欽天監啊，整個大昭最接近天機、洞悉天命的地方，他們說的話，怎麼可能會是假的呢……」
「我日日提心吊膽，做什麼事都沒勁兒……」
他眼中滿是不甘，又像是不得不認命。
我低頭看著他，幽幽開口，「信我，你會壽終正寢！」
「真的？」
他聲音不自覺地拔高，興奮地盯著我。
我點頭，「不僅如此，未來還能平步青雲。」
他愣了愣神。
須臾，像是下定了決心，拱手道：「如若為實，成隨願拜林側妃為徒。」
我受了他的拜師禮。
此事告一段落。
一晃多日。
我終於等到六星連珠，集體觀ṭũ̂ₐ測星象那晚。
他們果然將我和成隨支開。
成隨正欲和以往那樣，認命離開，我喊住了他，「同我一起上觀星台。」
成隨滿臉驚訝，「這……不好吧，他們特意讓我們避開，想必也是監正的意思，若是強行上去，恐怕會招來麻煩。」
我看著觀星台的方向，「六星連珠乃罕見天象，錯過這次，不知何時才有機會。」
「況且，你乃欽天監的一員，本就有觀測星象的職責，怎能因他們的刻意刁難就退縮？」
說罷，我上前一步抓住成隨的手臂，「若有什麼後果，我一力承擔。」
成隨咬了咬牙，「好！師父都不怕，我又有何懼！」
料到我們會守規矩，台下沒有人駐守。
他們同我們一樣，不願因分神看守我們而錯過這千載難逢的觀測契機。
夜色如水，星光閃爍。
我們登上觀星台時，一個尖臉的監生立刻跑過來，不讓我們接近渾天儀。
「林側妃，成隨，沒有監正大人允許，你們怎敢上來？」
我冷笑道：「我是奉陛下之命來學習的，六星連珠如此重要的天象，怎能缺席觀測？倒是你們，如此排擠同僚，不讓他參事，是何居心？」
對方被我問得一滯，瞪了成隨一眼。
惱羞成怒地吼道：「不知天高地厚的女子，這裡哪有你說話的份兒！」
呵，這些人，真是給天子慣壞了！
「既然上來了，就留下觀測吧。」監正沒有看過來，眼睛始終停留在星圖之上。
手中的朱筆不時在圖上做著標記 。
「但若是觀測不出個所以然，一併懲處。」
這話的意思是，就算我有皇上和皇后做主，在他這裡，也沒用。
我不以為然：「大人這是為難我們？這種奇象，又有幾個人能真正把握其中的門道？」
監正聞言，緩緩抬起頭，看向我。
嗤了一聲，「欽天監自有規矩，難不成林側妃，是來破壞規矩的？」
尖臉監生聞言，一臉得意，「哼，沒本事就不要上來。」
我沒理會他。
只道：「若大人非要以結果論，今日在場所有人理應一同守這規矩，沒有成果便要受罰，包括大人您！」
成隨在一旁小聲提醒：「師父，快別說了……」
他顯然被嚇得不輕。
監正沉默片刻，將朱筆重重一放，「你這女娃好膽識，也好，倒能讓眾人都全力以赴。」
說罷，掃視一圈，「聽到咱林側妃的話了？若今日觀測，你等若敷衍塞責，沒有半點成果，便接受杖責之罰。」
我搖頭，「不！」
「杖責太輕，欽天監成立至今，還未有能真正經世致用的成果，都是些模棱兩可、牽強附會的廢話。」
「若是六星連珠這樣的大事都毫無建樹，必須逐出欽天監，給其他能人讓位。」
這話一出，眾人皆驚。
這些人，或靠關係，或靠坑蒙拐騙，進了欽天監當老爺。
雖說陛下明令禁止他們與其他臣子交往，可私底下又哪能完全禁得住？
收好處、替人講好話的事比比皆是。
個個都肥得流油。
逐出欽天監，無疑是斷了自己大好的前程。
監正眉毛一挑，隨即扯著嗓子喊了幾句：「你們幾個，今天要是再搞不出點成績，就都給我捲舖蓋走人！」
眾人見他應下，便知今日這觀測是馬虎不得了。
我沖著監正福了一禮，「如此便好，相信在大人的帶領下，今日定能有所收穫。」
他意味深長地看我了我一眼，沒有說話。
只是重新將目光投向星圖，不再理會我。
22
六星連珠的奇象緩緩展開。
眾人驚訝之餘，圍在觀測儀器旁各自推算。
早前我聽阿爹提到過玄學門派的細分。
與我們看人批命相對的一派，便是人們口中常說的占卜師。
民間有各種叫法。
卦師、靈媒、巫婆或法師，若有職位，則喊司天監、國師……
實則他們更應該叫占星師。
我們批命，只要有人就能批，且批的必須是與人相關的事。
而占星師則不然，天氣、國運、戰事、農桑……
星象對他們來說，是最關鍵的占卜媒介。
凡上空有特殊星象，許多人便會借助時機占卜一些自己想知道的事。
有星象力量相助，這個時候的占卜往往更靈驗。
甚至那些註定的人生困境，也可以通過借助星象之力，尋求突破的契機。
我很難確定，這些人此刻在想什麼。
為國還是為己？
實在很難說。
六星連珠的變化愈發微妙。
沒多久，星辰便恢復到原本的位置。
眾人緊張地圍攏在一起，開始討論起來。
「依我看，這六星連珠乃是大吉之兆，預示著大昭將風調雨順，國泰民安。」
一位有些威望的老監生率先開口。
連珠的星象，通常被視為祥瑞之兆。
象徵著天地間的和諧與秩序。
他這麼說，基本不會出大錯。
其他人也紛紛附和。
很快，話頭便輪到我這邊。
那些皆是看笑話的神情。
世人對批命一派知之甚少，但是這群人或多或少瞭解一些。
他們篤定我根本看不懂這星象，說不出什麼冬瓜豆腐來。
「怎麼，林側妃，是無話可說了嗎？」
』見我遲遲不開口，有人挖苦：「沒有真才實學，就莫要在這欽天監裡丟人現眼。」
成隨站出來替我擋住攻擊，「我先說吧，本次六星連珠，我以為是國運動盪之兆……」
「放屁！」
那個率先開口的老監生暴跳如雷。
手指幾乎戳到成隨的鼻尖：「你一個小小的監生，初上觀星台就敢胡說八道！」
Ṭų⁾成隨大膽回道，「我並非信口開河，進了欽天監後，我也虛心研習星象……」
「得了！」監正打斷他，「你小子嫩著呢，別以為翻了幾本破入門書籍，就能看透這浩瀚星空的玄機。」
說著，他還伸手拍了拍成隨的腦袋。
「忘了提醒你了，你看的那些書，還是我寫的，我自己寫的什麼垃圾自己還不清楚？」
這話一出，成隨有些窘迫。
我嘴角一抽，覺得這男人未免太過輕浮？
於是大傢伙轉移目標，都看向了我。
可我，還要再等等！
監正轉頭看著我，將朱筆別到耳上，「林側妃，老夫還要去面見皇上，稟報觀測結果，你能說就說，不說就別說了。」
那個老監生髮難道：「她這般拖延時間，明顯是在敷衍觀測，今日一定要將其杖責二十，以儆效尤！」
欽天監的侍衛聞言，就要上前抓我。
也是這時，觀星台入口處出現了一群人。
「陛下駕到 ——」
眾人嚇了一跳，紛紛跪地迎接。
皇上擺了擺手，示意眾人起身，「朕等不及你們來稟，特來這六星連珠天象的觀測所得。」
監正連忙上前，拱手道：「陛下，臣等觀測得出，此次六星連珠乃是大吉之兆。」
「大昭將迎來盛世，百姓安居樂業，國家風調雨順。」
盛承乾微微點頭，還算滿意。
轉頭卻注意到了我。
皺著眉問：「怎麼回事？」
侍衛將我鬆開，「回陛下，林側妃擾亂秩序，監正大人依照欽天監的規矩，本要對她施以杖責。」
盛承乾微微頷首，「林側妃，你果然還是惹禍了，朕給欽天監自主處置監內諸事的權力，自然不能朝令夕改，這杖責之型，朕也幫不了你了！」
我不卑不亢地行了一禮，「陛下，奴婢並未惹禍，只是事關大昭國運，奴婢尚在思索，監正便急於將奴婢拿下，實在居心叵測。」
「哦？」 盛承乾不以為然，「星象複雜，還要結合實際才能推測結果，你莫不是想告訴朕，別人鑽研半生的本領，你進欽天監短短半月就能手拿把掐？」
儘管這話裡話外皆是諷刺。
我也沒有絲毫怯弱。
不懂不要緊，能自證所說的話就行。
「此次六星連珠，星象暗藏危機，若不加以重視，恐有大禍臨頭！」
「一派胡言！」 監正上前一步，拱手道：「陛下，林側妃此舉是故意曲解祥瑞之兆，蠱惑人心。」
今夜幾乎全朝的大臣都來了觀星台。
見欽天監難得如此不齊心，給出了兩種說法，紛紛交頭接耳。
盛承乾微微抬手，眾人才安靜下來。
「無名子，你身為欽天監長官，對星象研究多年，可曾仔細比對過此次六星連珠與以往的不同？」
「臣自然仔細觀測過，以往六星連珠，皆為祥瑞，此次也不應例外，林側妃資歷不足，誤讀星象，擾亂人心罷了。」
盛承乾點了點頭，又看向我，「你說吧，這次朕倒要看看，你又搞什麼鬼！」
我瞥了監正一眼。
良久，才有條不紊道：「陛下和諸位大臣雖說沒有到觀星台來，應也抬頭看了六星連珠的氣象，那應該能發現連珠時，主星的光芒雖亮，卻隱有偏移之態。」
這話一出，幾個觀察細緻的大臣皆表示贊成。
我便繼續說下去：「且輔星之間的連線，圖案詭異，恰似一把利刃懸於大昭版圖之上，預示Ṭũ̂⁰著戰亂或將……」
我停下，掃視全場一圈。
所看之處，大家畏畏縮縮。
生怕我這張嘴裡蹦出什麼於己不利的話來。
好在，我要找的人，就在現場。
……
盛承乾等了許久，終於忍不住，怒喝：「你在看什麼，說清楚，或將什麼？」
我頓了頓，才道：「天下易主。」
23
驚世駭俗的話一出口，盛承乾幾乎站不穩。
一旁的大臣急忙扶住他。
他捂著胸口，一隻手指著我，「來人，將這妖女給朕拖下去，大刑伺候！」
我從容地站起身。
雖有些忐忑，還能保持鎮定。
侍衛們將我擒住。
也就是這時，一陣急促的腳步聲由遠及近。
「父皇，兒臣來遲！」
眾人循聲望去，只見太子一身戎裝，風塵僕僕地上了觀星台。
顯然是一路疾馳。
他只看了我一眼便單膝跪地，「父皇，兒臣不負大昭百姓期望，打退敵軍，並讓他們割讓邊界城池。」
盛承乾眼中滿是震驚，「太子，你…… 何時回京？為何沿途的驛站和斥候沒有來報？」
此次凱旋雖意義重大，可太子這般毫無預兆地突然出現……再結合我剛剛所言，實在打得這坐擁天下的天子一個措手不及。
元啟心急如焚。
「父皇，林側妃絕非妖言惑眾之人，兒臣能大破南向國，全仰仗她的奇謀妙計。懇請父皇明鑒，莫要錯怪了她。」
盛承乾額上冷汗密佈。
心中那點猜忌的火苗已經躥了起來。
用盡最後一絲力氣，想要穩住身形，卻還是重重地向後倒去。
「陛下！」
24
太醫們手忙腳亂地圍在皇上身邊，施針喂藥，可皇上卻緊閉雙眼，毫無反應。
大臣們守在養心殿外，悄聲商量著什麼。
元啟跪在皇上榻前，「父皇，您睜開眼看看兒臣啊！」
我和盛淵站在一旁。
一個面無表情，一個眉頭緊皺。
盛淵終是壓低聲音，質問道：「你到底想幹什麼？」
我沒看他，「妾身只是做自己應該做的事。」
「應該做？『天下易主』？這樣的話，是可以隨便說的麼？若是皇兄有個三長兩短，你擔得起責任麼？」
他屬實是多慮了。
盛承乾乃天煞孤星，誰先死都不會是他死。
我沒有回答他的問題。
徑直走到元啟身旁，「讓監正進來，他知道怎麼讓陛下醒過來！」
元啟微微一愣，門外，兵部尚書陳遜忽然率兵闖入。
他先是惺惺作態地朝著盛承乾行了禮，便按著腰間的長劍，對元啟大喝道：
「太子殿下，按理說，您凱旋而歸，沿途應早有消息傳回京城，可您卻一路毫無動靜，實在蹊蹺！」
「臣不得不懷疑，殿下此番歸來居心叵測！莫不是與這妖女勾結，妄圖趁陛下病重，謀朝篡位！」
似是有備而來，他大手一揮，身後的士兵們瞬間將大殿圍得水泄不通。
滿朝文武緊張之餘，各懷心思。
如今忠於朝廷的多是文官，沒有武力，說什麼都白搭。
武官則基本是南徐北蘇兩位大將軍的人，自然見不得陳遜借機生事。
御林軍統領周崇山猛地抽出腰間佩劍，大步上前，「大膽陳遜，在天子面前兵刃相向，你想造反嗎？」
「造反？」
陳遜仰天大笑，「周崇山，你少拿這頂帽子壓我！如今陛下昏迷不醒，生死未卜，太子行事詭異，誰知道他安的什麼心思？」
「我這是為了大昭的江山社稷，防止有人趁機謀逆！」
「反而是你這御林軍統領，到底是忠於大昭，還是忠於太子？」
陳遜敢這樣對太子說話不是沒來由。
大昭一年，盛承乾就曾為後代子孫立下規矩，由全天下百姓共同監督——
「帝者皆不得弑父篡位、手足相殘，違反孝義及手足情者，不配為人，更遑為帝？」
本意是為了確保皇位傳承的正統與公正。
沒想到被陳遜鑽了空子。
此刻他就拿這規矩說事，劍指元啟，高聲叫嚷：「太子一路隱匿行蹤，突然回京，林側妃又言『江山易主』，豈非早就妄圖獨攬大權？」
「太子是未來儲君，誰准你這般拿劍指著他？我看是你陳遜想謀逆篡位，顛覆大昭江山吧？！」
盛淵的聲音不高，卻令人膽寒。
陳遜愣了一下。
不過他很快就反應過來：「陛下早已立下規矩，帝者皆不得弑父篡位，若真如此，臣必為大昭除去這隱患！」
元啟冷道，「你說孤弑父？證據呢？」
「殿下無聲無息回來，只有驚沒有喜。陛下當著您的面倒下了，所有臣子都看在眼裡。」
「即便殿下您沒有使什麼手段，可在陛下不適時，您還故意為林側妃求情，致使他情緒激動倒地昏迷，這難道不是大不敬的事實？」
陳遜言辭鑿鑿地說完，太醫忽然大喊：
「陛下情況不對！呼吸越來越弱。」
元啟顧不上與陳遜理論，幾步沖到皇上榻前，「父皇！」
因天子情況突然惡化，現場更加混亂。
支持太子的大臣們面露憂色。
陳遜一方則將得意掩飾得極好。
驀地，他忽然想起我這個搶了他女兒太子側妃之位的人，將矛盾對準我：
「林念悠，你這個妖女！」
「都是因你在朝堂上妖言惑眾，蠱惑太子，才讓陛下龍顏大怒，病情加重！」
「你罪無可恕，今日，便是你的死期！」
下一秒，劍尖直指我的咽喉。
千鈞一髮之際，盛淵猛地沖過來，徒手握住劍身，大喝：「陳遜，你敢動她一根寒毛試試！」
「叔皇……」 我有些緊張地看著他的手。
元啟轉過身，看著這一幕，怒吼：「陳遜，你好大的膽子！」
似乎想起了什麼，他吩咐一旁的侍衛：「立即將無名子帶進來！」
太子府的親信領命而去。
不過片刻，便押著監正返回。
陳遜看到他竟還活著，雙眼瞪得滾圓，「你……」
元啟審問他：「你對陛下做了什麼？還不如實交代！」
監正死不承認：「殿下可莫要冤枉好人，老夫身為欽天監監正，一貫對陛下忠心耿耿，能做什麼？」
我向前跨了一步，「你不說，那我來說！」
「你身為欽天監監正，熟知星象命理，以六星連珠的特殊力量，在陛下的起居之處，暗中佈置了顛倒乾坤的法陣。」
「引動天地間紊亂的氣場，沖犯陛下的龍氣，致使陛下昏迷。」
監正聞言，原本不太有神的眼睛瞬間睜大。
似是沒想到我竟然連這個都猜得到。
我看向陳遜，「監正命格混亂，此生已無大造化，是透露天機過多被反噬的結果，陸大人，其實監正也姓陸吧？」

25.
陳遜的臉色突變，「你這妖女，無憑無據，休要血口噴人！」
他大概沒想到，我竟對他們的關係瞭若指掌。
誰讓他非要在我面前亂晃呢？
監正命格混亂，我看不清什麼。
但是陸遜可就不一樣了，一清二楚！
當年他那個溺水的大兒子陸掬並沒有死透。
拜了無名子為師，學習玄學相術。
後來又繼承他的名號。
父子倆相認後，陸掬運用占星術為陸遜鋪路。
讓他從地方小吏一路升至郡守，再當上兵部尚書。
隨後又急切地安排他進入欽天監，替他掌控大昭天象話語權。
陸遜兩次與死神擦身，都是陸掬借了壽數給他。
所以他才會遭到反噬，白了少年頭。
可即便如此，陸遜仍未滿足。
當一人之下太久，他便開始思忖，憑什麼自己只能永遠屈居人下？
所以陸掬才提出將陸家遺棄在外的次女接回來，讓她成為太子側妃。
他日若懷上龍子，便可以去父留子。
不曾料到這側妃之位被我橫空奪去。
而太子正妃之位雖空著，也輪不到陸家的庶女上位。
所以這父子倆才會火急火燎，在得知六星連珠這一罕見天象後，決定借其力搏一搏。
只要皇帝斃命，再以太子逼宮為由，殺了他。
盛淵這個不理朝政的叔皇，根本不成威脅。
屆時，朝中三股勢力，蘇烈和徐涇遠在邊疆，他便可以伺機奪權。
他們布下的邪術法陣我雖然看不大懂，但在給陸遜批命時，已得知了一二。
法陣會擾亂天象，沖犯陛下龍氣。
將六星連珠這樣的吉兆變成凶兆。
元啟怒目而視，「陳遜，還不老實交代，你和無名子，到底是什麼關係？」
陳遜臉色微變，「並無關係，你們無憑無據，休想給我安上這等罪名。」
我覺得好笑，「從陸掬進入欽天監，到你們合謀利用天象擾亂朝堂，這一樁樁一件件，你當真以為無憑無據？」
笑罷，我喊了一聲，「成隨，把東西拿上來。」
成隨雙手捧著一疊厚厚的卷宗走近。
拿起一本，翻開，「這是欽天監這些年所有星象的解讀記錄，下官發現這上面每一處竟都有被篡改的痕跡。」
「林側妃雖然看不懂，但下官作為欽天監的一員，一眼就看出來是在瞎編亂造。」
「監正是整個欽天監唯一一個面對皇上的，本應如實解讀星象，可他故意歪曲星象之意。」
「而所有的曲解，都對陳家有利。」
「比如『熒惑守心』的星象，他解讀為朝堂需重用陳氏子弟，方能化解災禍，『歲星犯帝座』的星象，他卻暗示皇族應有與陳氏聯姻，才能穩固皇室根基。」
「其他的更是敷衍了事，有意不讓陛下掌握大局，做出錯誤決斷。」
「該做的好事都讓陳家代勞，由陳遜去積功德、攬名聲。」
成隨話落，大臣們紛紛圍攏過來，翻看著那些被篡改的星象記錄。
震驚、憤怒，也解氣。
作為門外漢，他們根本不知道如何揭穿這種騙局。
只要天子信，他們就得照辦。
如今好了，陳遜終於遭報應了。
「陳遜，你這是欺君罔上，罪大惡極！」
「朝堂竟被你這般佞臣攪得烏煙瘴氣，實在不可饒恕！」
怒斥聲接連不斷。
我看向陳遜，「如今鐵證如山，陳大人還不如就直接當著眾人的面承認，無名子就是你那早年溺死的兒子陳掬，也算你們父子光明正大地相認了。」
這話比方才成隨的舉證還炸裂。
無名子頭髮花白、滿臉褶子，看起來比陳遜還老，怎麼可能是他的兒子？
「什麼？監正是陳遜的兒子？反過來了吧？」
「就是，這怎麼可能呢？林側妃你是不是搞錯了？」
「可林側妃看起來是真有點本事啊，要不然這麼深局誰破得了啊？」
26
陳遜強裝鎮定：「荒謬！這只是監正自己的行為，與我何干？憑你幾句話，就想污蔑我？」
我聞言，不慌不忙地取出一塊刻著陳家徽記的玉佩。
「這玩意雖不值錢，卻是陳家嫡系子孫獨有的玉佩。」
「當年陳掬『溺亡』，這塊玉佩便不知所蹤，而今卻出現在無名子的居所，這難道是巧合？」
聽到這裡，眾人的質疑聲漸漸弱了下去。
Ṱû⁸陳遜的臉色一陣白一陣紅，「誰能證明這是你從無名子居所拿的？」
我早料到他會有此一問，示意成隨拿出一份文書。
「這是搜查無名子居所時，由京兆尹親自簽署的搜查記錄，上面詳細記載了在他居所內發現的每一件物品，其中就包括這塊玉佩。」
眾人徹底譁然：
「看來陳遜和無名子之間的關係的確不簡單。」
「若不是父子，怎敢這般相護，那可是欺君之罪啊！」
陳遜啞然，所有的偽裝在這一刻，徹底被撕碎。
「大家一定疑惑為何無名子為何看起來比父親還老，因為他這個父親自私自利，從頭到尾只顧著自己的利益，讓他的孩子過度洩露天機，甚至獻出壽命。」
一旁的陳掬自始至終，沉默不語。
末了，也只是苦笑一聲，好像事不關己。
我走到他跟前，「你沒有什麼想說的？」
「既然都主動問我了，我也問你，你是從什麼時候知道的？」
我沒回答他的問題，反問：「你的師父，名號是無名子，可實際上複姓赫連，名雲霄，對麼？」
他瞳孔微縮：「你如何得知？」
我笑了一聲，「因為，他是我爹啊。」
27
赫連氏的後代，改為林姓的只是其中一部分。
他怎麼也不會想到，這世上會有這麼巧的事，自己鄙視的林霄竟是授予他本事的恩師。
在陳遜的命格裡，我看到了他故意遣人將妾室的孩子推入水中。
只因他新娶的夫人看不慣這孩子。
為了攀緊岳父，他只能製造意外，讓孩子不至於死不瞑目。
後來孩子被路過的無名子所救。
接下來的事，我自己就能猜到。
阿爹看這孩子天資聰穎，肯定恨不得他是自己生的。
見他領悟不了批命之術，便將自己隨便學學的占星術教給他。
誰知青出於藍而勝於藍，孩子很快就出師了。
……
「你出師後，我爹便以原名林霄支攤批命，後來鋃鐺入獄，你對他一無所知也正常。」
「他將占星術傳於你，你卻不顧占星術的禁忌，為你父親一路鋪平仕途，妄圖操控朝堂局勢，被反噬也是活該。」
一旁的陳遜氣得臉色發紫，怒吼著打斷：
「林氏，你這個賤人，給我閉嘴，今日你們誰也別想離開這裡，我要替陛下整頓朝綱！！！」
隨著他示下，雙方的人打了起來。
陷入混亂之時，威嚴的聲音驟然響起：「都給朕住手！」
眾人驚愕地看向聲音的來源。
盛承乾看著眼前一片狼藉的景象，聲音低沉：「陳遜，你欺君罔上，妄圖謀反，你可知罪？」​
陳遜此時仍不死心，叫嚷道：「陛下，您被他們蒙蔽了！元啟和林氏心懷不軌，妄圖篡位，臣這是在替陛下清除奸佞！」
元啟急忙上前一步，正要解釋，卻被盛承乾抬手制止。
「不必說了，朕都聽到了。」
這話一出，陳遜反抗的動作一滯，手被利刃劃了一道口子。
他應已猜到，所謂的昏迷都是盛承乾演的。
大勢已去，反抗顯得無用。
外面的兵力都被盛承乾的人制服，他瞬間癱倒在地。
元啟當即下令，將二人收押大牢，等候審判。
我去看陳掬時，他窩在角落裡，動也不動。
看到我，才氣息奄奄地問道：「我還是想不明白，明明我命格混亂……批命之術，竟能看得清我想做的事？」
「不能！」 我如實道：「除了看出你年僅二十六，其他的，一概不知。」
「那你，如何能懷疑到老……都被知道我年僅二十六了，再自稱老夫也不好，你是如何能懷疑到老子頭上？」
我看著他：「若要人不知除非己莫為。」
「我自然是從其他監生的命格裡看出了貓膩。」
陳掬似乎猜到了。
「所以，是有些監生早就發現了此事，你才能從他們的命格得知一二，順著這個方向調查下去？」
「主要的功勞還是在成隨，他比我懂星象。」
「原來是那個小廢……」他笑一聲，「原來是那個傢伙，難怪你一進欽天監，就把他收買了。」
想了想，他又問，「你為何要進欽天監？」
「尋找生機。」
「什麼意思？」
「你不需要知道。」
他露出沒意思的表情。
忽而又戲謔道：「批命之術可以勘破一個人的未來，不似占卜只能預料吉凶，算出再精確的細節，在『已既定』的未來裡，也太籠統了。」
「師父他老人家偏偏不教我批命，不然今日我就不會蹲牢房了！」
我搖頭，「你錯了，批命之術並非上乘。」
「阿爹不傳你，是因你身上沒有流著赫連一脈的血，根本難以學成。」
「占星之術，阿爹自己也學得粗淺，你能鑽研出別人不會的陣法，可見天賦異稟，若非你自己濫用也不會被反噬。」
「命格混亂之人，測算什麼都只會是一片空白，沒有答案。」
他聞言，忽然大笑。
「是啊，我的確是算不出來了，所以他才罵我是廢物，我娘要我助他成就偉業……他卻捏著我娘的命跟我談條件。」
「若不是那年為了度命給她用錯了陣法，瞬間衰老，身體機能跟不上，做的混帳事要捅到皇上那兒去，我准沒命，他也不會讓我娘好過。」
「我本有能力救她出來……」
「只是我活不久了，再不借六星連珠佈陣，就沒有其他用處了……」
「那陣法小眾，你到底，是怎麼解的？」
我消化完陳掬的話，才發現原來同是天涯論人……
「我在陳遜的命格裡看到了一切，自然能找到破陣之法。」
「哈哈哈……赫連氏，果然厲害啊，我倒想問你，你有這樣的本事，就不怕天子忌諱，將你殺之後快？」
我笑了，「所以我說了，進欽天監，就是為尋生機。」
「你已看到自己的未來？哦……你看不到！咱們這些『神棍』除了自己的命，什麼都能算……」
說到最後，他變成了喃喃自語。
我提醒他，「我可以保下你和你娘，你只需幫我做一件事。」
28
三日後，朝堂肅穆。
審判正式開始。
滿朝文武齊聚，由元啟作為主審：
「陳遜、陳掬，你們父子妄圖謀逆，利用占星邪術擾亂朝堂，危及皇室安危，種種惡行，鐵證如山。」
「今日這出審判本可以直接跳過，將陳家誅九族處之，陛下公正，給你們最後一個自辯的機會，你們可有什麼可說的？」
陳遜垂死掙扎：「下官對陛下忠心耿耿，怎會做出這等大逆不道之事……」
元啟冷笑打斷，「陳遜，孤沒有時間聽你廢話，若不能推翻那些證據，你還是閉嘴為好！」
陳遜頓時噎住了。
朝堂上，我這女子再一次站了出來。
這一回，沒有人再說一句女子不宜干政的話，而是靜下來，聽我發言。
「殿下，妾身以為陳遜擁兵自重，罪不可恕，但陳掬是被他利用，如今已幡然悔悟，又是難得一見的人才，是欽天監內所有監生所不能及之輩，只要他願意將功補過，妾身有法子讓他將所學用於大昭，造福百姓，不如就免他一死。」
元啟眉頭微皺。
這件事，我並沒有與他商量。
但片刻後，他還是點了頭，「父皇既將此事全權交予孤處理，他若是真如你所說，孤讓他活著又何妨？」
陳掬抬起頭，大聲說道：「殿下，罪臣願將功補過。」
眾人不禁好奇他將如何補過。
下一秒，他的手便指向了我，「這一切都是她吩咐我做的，她才是幕後主使。」
29
此言一出，現場靜得詭異。
眾人都怕自己聽漏了什麼，不敢出聲。
陳掬緊接著拿下他的發套，露出光禿禿的頭皮。
眾人一驚，陳掬已從鞋底拿出一件信物。
那時大婚當日，盛承乾賜我一個古樸的小型占星羅盤。
作為陪嫁之物入了東宮。
那是前朝占星大師後人進獻，雖不似其他寶物值錢，卻是世間獨一件。
盛承乾故意只以此為陪嫁，無非是想提醒我時刻記得自己的責任——為他改命！
沒想到如今卻成了指向我的證物。
「想必殿下也熟悉此物？這件東西，我們相術之人皆垂涎，可皇上給了林側妃，林側妃轉手給了我，我們本來就是蛇鼠一窩。」
「她擅長批命之術，我擅長占星之術，我們打算互相拉對方一把，我助她幫皇上改掉天煞孤星命格，她幫我扭轉乾坤，讓我多活幾十年。」
「巧在趕上六星連ţūⁱ珠這樣百年難得一遇的氣象，我不得不借此機會跟她示好。」
「他說，只有陛下昏迷，才能改變他天煞孤星的命格，這樣大家都能解脫，因此，我才會冒險去佈陣。」
「而我父親也有自己的野心，我不過是想一箭雙雕罷了！」
「殿下，罪臣的話句句屬實，本來可以不將她供出，但實在是不希望大昭和殿下您日後受她蒙蔽……」
「還請殿下念在罪臣一片誠心，留臣一命！」
元啟震驚地看向我，「這到底是怎麼回事？」
我只是安靜地跪著，「妾身冤枉。」
元啟急道：「你若是有什麼難言之隱，說出來，孤定會為你做主。」
我搖頭，「事發突然，妾身……實在拿不出證據。」
滿朝文武在陳掬的煽動下，要求嚴懲我。
元啟無奈，只能下令將我收監。
被關進監獄，我心中卻並無太多驚慌。
果不其然，我入獄的當晚，就聽見獄卒神色慌張地交談著，說宮內發生了政變。
先是鳳羽宮大火，再是盛淵和元啟對峙。
盛氏的天，還是變了。
30
我替元啟批命時，看到與自己有關的那一幕，觸目驚心——
大火滔天之下，元啟和盛淵都往裡沖。
似乎裡面困著對他們很重要的人。
情急之下，二人前後交疊，一把長劍刺穿了兩人的心臟。
等我到了現場時，那宮殿早已被大火吞噬。
熱浪滾滾，嗆得人幾乎無法呼吸。
殺了叔皇和太子的人，正是陳遜。
我看著這兩個男人倒在鳳羽宮外，鮮血在地面彙聚成一灘殷紅。
盛承乾，天煞孤星的命格終是啟動了。
所有血親，都不得好死。
我踉蹌著撲到他們身邊，噴出一口黑血，悲慟地嘶吼著：
「為什麼？為什麼會這樣？」
「我已盡力讓你們避開災禍、提前佈局，我已泯滅所有陰謀、留意所有危險信號，我已遭到天道反噬命不久矣……」
「為什麼你們還是死了？」
「沒有用……都沒有用，就算我遭受天譴，還是改不了命……」
絕望中，我看著一個瘋了的女人從火海裡撲了出來。
可我沒聽清她說的話，便已噴血命覺。
臨了，笑著喃喃阿爹告訴我的最後一句話，
「批命無謊，逆命遭譴……」
「阿娘，你瞞得我好苦。」
31
我咂摸著最後一句話。
抱著臂靠在牆根。
那些撕心裂肺的話裡，我聽出自己似乎做了很多事，卻還是阻止不了殺戮……
這次是誤打誤撞，才收拾了陳遜啊。
直到獄內傳來廝殺聲，有人劈掉了我牢房的鎖頭我才回過神來。
牢門 「吱呀」 一聲被推開。
我方看清，來人蘇如是。
她一身戎裝，威風凜凜。
比之此前與我困在後院蔫蔫的只會吃醋的模樣簡直判若兩人。
我難得卸下偽裝，大哭：「蘇如是，你沒事，真的太好了！」
在元啟的命格裡，我也看到蘇如是的一段命數。
夫君以事業為重，鮮少照顧她的情緒，家父不斷施壓讓她生子。
她本就不開心。
而習慣大大咧咧的她，京中貴女的圈子又實在融不進去。
卻被陳家那個沒嫁入東宮的庶女騙了真心，死得難看。
好在元啟最後也沒有娶陳家女，不然她只怕是死不瞑目。
還好現在的她，不再拘泥於兒女情。
心中有國、可以為國。
便不會那麼輕易想不開了。
看我難得露出情緒，蘇如是哈哈大笑，
「林念悠，看你平時高冷得要死，原來你也會擔心別人啊？」
我白了她一眼，「少打趣了，我如今是朝廷重犯，你這樣闖進來，還打傷獄卒，這可不是好主意。」
蘇如是收住笑容，「什麼朝廷重犯？誰說的？」
「我只知道一個不惜洩露天機也要保住邊疆百姓的安穩的人，不會是壞人！」
「不管你做什麼，我都相信是有原因的。」
「放心，我爹和徐將軍已經講和，連夜入了京城，定能平定此次的動亂。」
聽了蘇如是的話，我心裡稍微踏實了些，
但還是忍不住笑了，笑得比哭還難看：
「那你知道，這一次的動亂是誰引起的麼？」
「不是陸遜和陸掬父子麼？我回來時已經聽說過，陸遜的部下不甘多日籌謀被迫，在京中多處隱藏，蠢蠢欲動……」
我搖頭，又問，「元啟快馬加鞭趕回京都，你可知道個中緣由？」
「不是你派嬋兒給我侍女傳信，讓殿下務必趕在六星連珠之前回京麼？」
「不是我，嬋兒……其實是皇后人。」
「……你把我整糊塗了！」
我剛要解釋，外面忽然傳來一陣打鬧聲。
元啟一闖而入，「蘇如是，你身為副將，竟敢私自面見朝廷欽犯，你可知這是什麼後果？」
蘇如是見是元啟，松了口氣。
簡單行了禮後，她怨道：「殿下，誰是朝廷欽犯我不知道，但肯定不會是念悠！」
「咱們可是一家人，你怎能讓她在這裡受這樣的苦，可以軟禁在皇家別苑或太子府啊，這大牢不是人待的地方……」
「閉嘴！」元啟拔出腰間的佩劍，指向蘇如是，「誰准你用這樣的口氣與孤說話。」
蘇如是一愣，「殿下，你這是做什麼？」
我想阻止他們，胸口卻忽然陣陣發疼。
單手撐著牆，才勉強站住。
蘇如是見狀，立刻收了劍，過來扶我：「你怎麼樣？」
遭反噬了……
只是還好，沒有死在不該死的時候。
也沒有死在不該死的事上。
他們說，盛淵和元啟對峙，那便是都活了下來。
盛承乾天煞孤星的命格，已然扭轉。
我成功了……
可下一秒，元啟卻冷眼看著我們，「來人，將這兩人拿下，殺無赦！」
32
蘇如是失去分寸。
大喝道：「不對等等！我雖擅闖大牢，也罪不至死，念悠也只是收押，未進入審判，憑什麼殺無赦？」
元啟不語，只是背過身，抬手。
身後的士兵們如潮水般湧了上來。
蘇如是帶來的人顯然都被制服了。
她滿心戒備地舉著劍，擋在我身前，聲音哽咽：「殿下，我們，我們是家人啊……」
我將她拉到我身後，怒道：「元啟，你這麼迫不及待要收了我，皇后娘娘知道麼？」
一心想速戰速決，元啟並未跟我廢話半分。
千鈞一髮之際，我大喊，「放了蘇如是，這次邊疆大勝，你很清楚是她立了頭功……」
可話未說完，長刀便猝不及防地砍向失神中的蘇如是。
我側身一擋，手臂被劃出一道長長的血口。
鮮血染紅了衣袖。
元啟臉上閃過一絲猶豫，但很快又被狠厲取代。
「都給我殺，一個不留！」
危難之際，一道冰冷的聲音自他背後傳來：「住手！」
侍衛們緊急收住兵器。
元啟臉色微變，本能地看向來人，「母后……」
「沒有本宮允許，誰給你的膽子處置她？」
元啟咬咬牙，辯解道：「林念悠是朝廷欽犯，罪不可恕，何必久留，多生事端？」
我不禁失笑。
從那場大火裡活下來的元啟，儼然不是以前那個他了。
現在的他，忌諱我的能力，只想殺之後快。
皇后歎了口氣，道：「你且先退下，將蘇側妃請下去喝茶，本宮稍後就來。」
待眾人都離開後，她走近我，想要拉我的手，卻被我避開。
我死死盯著她。
壓抑許久的情緒翻湧，一口鮮血吐出，「你，果然還是來了……」
「林念悠……」她驚呼一聲，「你這是受了內傷，還是……」
我拍開她來扶我的手，
「大軍駐紮在百里之外，你讓特意嬋兒去請元啟務必趕在六星連珠之日前回來，是因為你早就知道陳遜的陰謀，布那邪陣，需要天時地利人和，你沒少幫忙吧？」
「怕我欽天監受連累，想讓太子以大捷為功救下我，把我帶出宮，對嗎？」
她怔了怔，卻沒說半句話。
不反駁，便是她的回答。
我緩了緩，又問：「敢問娘娘，鳳羽宮的大火，你到底燒死了誰？」
我直截了當地問：「是盛淵？」
皇后不咸不淡道：「你既提醒本宮鳳羽宮會有燭火之災，此刻又有何驚訝？」
驚訝？
不是驚訝！
只是覺得她愚蠢。
我咳了兩口血，大笑起來，「看來，是我看錯了……我看錯你和盛淵的命格……」
皇后的目光與我交匯，複雜難辨。
許久，她有些顫抖開口：「你這是，什麼意思？」
「阿娘，你還要裝到什麼時候呢？你和盛淵都是Ṫŭ̀₂我的血親啊，給你們批命，是不會准的啊……咳咳咳……」
33
皇后踉蹌一步，驚道：「盛淵？血親？什麼血親？」
她還未說完，我便是陣陣眩暈襲來，軟倒在地。
耳邊一陣喧鬧聲，似乎是盛承乾來了……
蘇烈和徐涇成功和他會合了，江山穩了。
可我到底，又得到了什麼？
……
醒來時，我頭一陣發疼。。
蘇如是告訴我，「這裡辰妃的宮殿，咱在東苑，辰妃娘娘在西苑養胎……」
我掉頭，「皇后在哪裡？」
「我……不知道，她只讓嬋兒給你留了一樣東西。」
蘇如是從懷中掏出一個錦盒，放在桌上：
「說是你阿爹留給你的，似乎是赫連氏的族譜……還有一封信，皇后娘娘托我轉交。」
我聞言怔了怔，小心地打開信件……
寥寥幾句，寫盡哀痛。
原來在我及笄那年，阿爹就已替我批了命。
本以為替血親批命總是不准，可他後來卻發現許多事情一一應驗。
確定我並非他親生女兒。
而我會擁有赫連血脈，習得批命之術，只因我的阿娘曹氏，也是族譜上登記的，赫連族改姓之一……
曹氏為了生存，初代便已不再鑽研批命之術。
還謾駡祖先為神棍。
一代代下來，早已失去解讀命理的敏銳感。
我是曹氏後代的例外。
卻成了我阿爹的驕傲……
阿爹批了皇上的命格後，看到太多，難以承受，才選擇自我了結。
我顫抖道，「你還記得，我讓你去將我阿娘接走的時候，她在幹什麼？」
蘇如是回憶:
「皇上對她也算寬和，養病期間，不讓別人打擾她，我也是等了許久，她才開口讓我進去。」
「好在那班守衛的頭兒是蘇家的人，沒有為難我，見到她後，我直接將她劫走了。」
「換了一個年紀相仿的女人替她，到現在也沒有人發現你阿娘已經不見。」
我苦笑。
是啊……沒有人發現。
若不是因為我嫁給了元啟，她會不會就憋住了？
蘇如是默了默，說：「……鳳羽宮大火，盛淵為了救人，被燒死在裡面了，皇后也承認了，是她故意讓人鎖了門……」
「是麼？」 我除了苦笑，沒有多的表情。
或許是因我自作多情地提醒她注意防火，才讓她生了點火的心思。
給血親批命，怎麼能不准到這樣荒唐的程度？
明明盛淵的下場是好的，明明皇后是被貼身侍女背叛，死於火災……
所以我才提醒了皇后要注意，忽視了盛淵會會有什麼下場……
……
苦笑之際，盛承乾在內侍的攙扶下駕臨。
他臉色並不好看。
邪陣雖破，龍氣卻已經被傷。
更別說他死了皇弟、最敬重的皇后和獨子竟試圖殺他謀反，精神備受打擊。
他看著蘇如是，「蘇家的女兒果然不同凡響，看來是朕狹隘了，對女人……低看了一眼！」
說最後一句話時，他目光落在我身上。
揮退蘇如是後，他問我：「陸遜亂朝，你是否早就知道？」
「見到陸遜時才知道。」
他點頭，「哦？那看來，你不需要那些虛頭巴腦的東西，也能給人批命了？」
我默認。
「是朕固化思維了，還以為術士都得有做法的法器，沒有反倒像假的。」
「你在鳳羽宮和欽天監，朕的人時刻都盯著你的一舉一動，一旦你碰了那些龜甲、蓍草，便速速來報，可你什麼都沒做，朕還以為你安分守己……」
「畢竟皇宮之內的人全叫你批了命，你便幾乎可以通曉未來，那叫朕這皇位，如何安心坐穩？」
我看著他，「陛下的確謹小慎微，可滿朝文武，能人居多，您信的卻只有一個欽天監。」
「若不是監正將占星的機密洩露給陳遜，養大了他的野心，此番六星連珠本該是吉兆。」
「陛下用人不慎，才讓這宮廷內外陷入如今這般混亂不堪的局面。」
我毫不避諱地指出他的問題。
盛承乾不怒反笑，「用人不慎……倒也是。」
「陸遜也好、監正也罷，還有朕的皇后和太子……朕倚重誰，誰就背叛朕……」
「朕是大昭的開朝皇帝，推翻前朝暴政，是想開創太平盛世，不讓天下再度陷入戰亂紛爭。」
「朕的父親、弟妹七人，追隨朕起義卻個個不得善終，老八盛淵出生時，朕還未稱帝。」
「那時母親懷著老八在行苑躲避戰亂，朕忙於平定藩王叛亂沒能去看她一眼。」
「朕當時只想著，儘快平息叛亂，給她和即將出生的弟妹一個安穩的天下。」
「可等朕忙完趕去，一切都晚了……」
他緩緩閉上眼，「母親高齡生產，失血過多去世，盛淵自幼沒了父母，朕便對他格外關照，想著能彌補一二。」
「卻不想，最終還是走到了如今這一步……」
他再睜開眼時，眼中已染上疲憊。
「父親不說朕是天煞孤星，朕也早就知道了，如今也只剩下元啟一個兒子，似乎也沒有別的選擇……」
盛承乾講的過往，阿爹替他批完命，曾告訴過我，我多少瞭解一些。
只是沒有那麼細。
聽他說完，我不免也想起阿娘。
她生我那年，本沒有到月份。
阿爹外出尋覓適宜開墾耕種的土地，遇到暴雨山洪，被困山上沒能趕回來。
偏偏那日阿娘滑了一跤，早產了。
翌日他看到虛弱的阿娘和我，滿心自責。
撲通一聲跪在阿娘床前，眼眶泛紅道：「是我不好，你生產時沒能陪在你身邊，讓你受苦了。」
跪完阿娘，阿爹才小心翼翼地將粉糯糯的我抱在懷裡。
眼裡是初為人父的喜悅。
可是阿爹不知道，阿娘嫁給他時，已經懷了我。
他一生帶著林氏家族厚重的期許，以為喜得一女，對得起祖先……將我和阿娘寵上了天。
可誰知林氏世代單傳，到他這裡，竟絕了後。
我壓下酸意，問盛承乾：「陛下還是打算將皇位傳給元啟？」
他沒有回答。
只是幽幽地看了我一眼，「朕還有別的選擇？」
「陛下還有孫子。」
聽到這話，他臉色驟變。
「元啟已經證實，他與辰妃並無沾染，那孩子與元啟沒有一絲關係，只是……」
「只是辰妃死咬著不放，非說那就是盛氏血脈，所以陛下還留著她的命，想跟我再證實一次。」
「你……」
「陛下若想要知道真相，就放了皇后娘娘吧，奴婢唯此一願，請陛下成全。」
34
皇后被帶到了東苑。
原本沉默不語，目光決絕，卻在看到我時，雙眼冒出了愧疚。
只是盛承乾那慘兮兮的模樣，又惹得她哈哈大笑起來：
「盛承乾，事到如今，你也該明白了吧？這朝堂之上，有幾人是真心對你？」
「以為自己掌控著一切，實則被眾人玩弄於股掌之間，你真是可憐！」
盛承乾怒目圓睜，「你這毒婦，到現在還不知悔改，朕待你不薄，你為何要讓元啟造反？」
「造反？你這位置，不是遲早都要傳給他的麼？何必還在此惺惺作態？」
「可朕開朝已立下規矩……」
「沒錯！」皇后打斷他，「正是因為那規矩，我才更要打你的臉！」
「你忘了當年你怎樣逼得我全家斃命，怎麼逼得我丈夫家破人亡的？今日所有，不過是你咎由自取！」
她猛地扯下臉上的易容，露出原本的面容。
盛承乾嚇了一跳，「你是……」
「蠢貨，真正的皇后，在林霄自縊後，就讓我一起送上路了。」
「誰讓她沒事總往宮外的寺廟跑？當真以為吃齋念佛就能洗脫她的罪孽，求得心安？」
我看著阿娘，竟覺得很陌生。
我對她的過去，知道得太少了。
「這麼多年，我隱姓埋名，忍辱負重，做夢都等著這一天，我要你也嘗嘗失去至親的滋味，讓你也體會體會什麼叫作絕望 。」
「朕到底……與你有何仇怨？」
「你可真是貴人多忘事啊，當年傾國傾城的德妃娘娘，到底有幾張面孔，只怕你到現在還不知道吧？」
「原來……是你？」
「大軍殺盡我家人，闖入皇宮，我易容成美人出現在你跟前，只是為了讓你見色起意，好保住腹中胎兒。」
「忍辱承恩後，我一心只想著安全生下孩子，並沒有恃寵而驕，可你那個好皇后卻在我安胎藥裡動了手腳，害我險些流產……」
「再後來啊，你不顧我身體還未恢復，讓我又懷上了，我本不想生下那孩子，可為人母親，實在不忍……」
「在被人發現有身孕前，我卸去了美人臉，露出那張也是假的醜容，你果然毫不猶豫地將我打入冷宮。」
「我把冷宮裡死去的宮女易容成我的樣子，等有人發現冷宮死了人時，她都腐爛了，便也沒有細查，我趁混亂跑了，循著記憶逃離了皇宮。」
盛承乾臉色變得煞白，「朕真是瞎了眼，竟被你矇騙了這麼多年，所以……元啟不是朕的孩子，是你和前朝君主的……」
「矇騙？」 阿娘冷笑一聲，「因果迴圈，這都是你自找的啊，我和林霄夫妻恩愛，一家三口只想好好過日子，你為何要拆散我們？」
皇上猛地後退一步，看向我，「所以林念悠，是朕的皇女？」
35
阿娘笑了。
那笑聲尖銳又癲狂。
震得人耳鼓生疼。
她的髮絲淩亂地散在臉上，「這麼多年，我以為放下仇恨，就可以幸福，可事實呢……」
「我的兒子死了……他死了！他被我誤殺了……」
她一步一步朝盛承乾逼近。
「你以為我會害怕？你錯了，我什麼都不怕了！我失去了孩子，失去了愛人……」
阿娘猛地伸出手，死死地揪住盛承乾的衣領。
「我要讓你嘗嘗失去一切的滋味，就像你當初對我那樣！」
「你坐擁天下又如何，在我眼裡，你不過是個可憐的失敗者，眾叛親離，孤家寡人！」
「我不信命，可是如果說你是個天煞孤星，我信，我一定信！」
說著，她突然仰頭大笑。
我哭了。
入宮後第一次哭，是因為思念阿娘。
現在哭，是因為可憐阿娘。
可是阿娘，我只是還不能確定皇后娘娘是我你，我只是沒有及時道破天機，我只是還在試探你……
你怎麼就等不及了呢？
「阿娘，孩子，是哥哥的。」 我忍不住出聲。
阿娘聞言，怔了怔，「什麼？」
「我說，辰妃的孩子，是您的孫兒，從頭到尾，我只說這是盛氏血脈，盛淵也姓盛。只是你們沒有追問下去。」
「當時你們都以為那是元啟的骨肉，辰妃的命才保住了。」
阿娘身子晃了幾晃，被仇恨填滿的眼中，湧起了一絲溫情。
隨後又被懊惱所替，「念悠，你瞧瞧，阿娘都在做什麼，我……我都做了些什麼啊……」
她喃喃自語，「我殺了自己的兒子……」
「我以為，殺了盛承乾最疼愛的弟弟，一定能讓他痛不欲生！」
「我才不管盛淵為人敦厚善良，是個可以為了救皇嫂親自闖入火海的好人呢……」
「怎麼會是他呢……」
「把我的孩子和盛淵調換，恐怕也是你那好皇后的手筆吧？難怪她當時非要將我的孩子放在膝下養，她真不是人啊……」
阿娘幾度哽咽，淚水止不住地流淌。
情緒劇烈起伏之下，阿娘暈厥過去。
36
最終，阿娘留下一命，被逐出宮。
我追出去時，已不知所蹤。
她始終不願面對我。
也好……
我不能讓她再承受一次剜心之痛，不見我，是對的。
……
告別盛承乾時，他雖滿心不舍，卻無可奈何。
我對他說：「我一開始給元啟批命時，就確定他不是您的親生兒子，而我也因為介入您的命格死於非命。」
「還有許多身邊的人，蘇如是、嬋兒……我不敢替她們批命，只因生活中太親近了，在她們的命中，勢必能看到與我有關的東西。」
「批命者不能看到太多自己命數，否則就會像陳掬那樣命格混亂。」
「我在元啟命中看到自己的結局時，便已經儘量在控制為熟人批命的次數。」
「我活著，也算是替陛下解了天煞孤星的命格。」
「陛下不必太執著于盛氏血脈，學會知人善任，培養一個合格儲君，同樣能名垂青史。」
「將徐涇調回京中擔任要職，他只是因不公的對待才起了異心，實則是個忠誠講義氣之人，這樣的人留在身邊比放在邊疆安全。」
「至於元啟所為，皆是被阿娘煽動，給他一個戴罪立功的機會，讓他以戰功洗刷自己的過錯，也算是為國家效力。」
「經此波折，他往後定當兢兢業業，輔佐陛下。」
「還有，請陛下封蘇如是為大將軍，以表彰她的功績，讓全天的女子都能看到，女子亦能頂天立地，為家國貢獻。 」
「陛下答應過我的，只要元啟凱旋就讓女子參政，應該沒忘吧？」
那時，我是想給自己謀個國師之位。
現在，我把這機會給天下女子。
……
當日來送我的人，還有蘇如是。
她不舍地拉著我：「你這一去，山高水遠，也不知何時才能再見。」
「我在戰場上指揮作戰時，一心盼著局勢安穩，回來和你好好說說自己有多風光，你卻要離開了……」
她的眼眶微微泛紅，「照顧好自己，若是遇到難處，千萬別忘了還有我，無論何時，我都定會竭盡全力幫你。」
我微微點頭，轉身離開。
說要離京，卻回了家。
這裡有我們一家三口的回憶。
死在這裡，也算圓滿吧？
我知道，我活不長了。
我沒有告訴任何人，天煞孤星的命，是改不了的。
盛承乾這一生，註定不會留後。
而我多活了些幾天，或許是因為上天憐憫罷了。
我躺在床上，閉上眼。
累了，想睡一覺。
或許醒來，就能看到阿爹來接我了。
37
再度醒來時已是翌日。
一個白髮老人背對著我燒著爐灶。
我費力地撐起身子，眯著眼打量, 「陳掬？」
「醒了？」他緩緩轉過身。
我苦笑：「怎麼, 該不會想趁我病，要我命吧？」
陳掬將燒火棍輕輕靠在牆邊，走到我床邊。
「你救我一命, 我還不至於這麼下作吧？」
他頓了頓, 又道：「你當時要我舉證你，其實就是想要被關入大牢，逃過可能有的死劫……對麼？」
「知道你還問。」
他笑了笑, 坐在床邊的凳子上。
「經歷這一切，我突然就想明白了，不管是我這樣為了讓我娘活著而不擇手段、還是你阿娘那樣為了報仇捨棄自我，都不能帶來真正的解脫，」
他抬頭看著我, 嚴肅道：「有件事, 我得告訴你 。」
我心裡猛地一緊。
他既知道了阿娘的事，意味著……
陳掬有些自嘲地笑了笑，道：「你我都是命苦之人，不管出於何種緣由, 實在是天機洩露過多, 不能長壽。」
「你阿娘她，讓我將她的壽命續給了你……」
我如遭雷擊, 「你……答應了？」
陳掬微微歎了口氣，「她心意已決, 難不成我要眼睜睜地看著她投河麼？」
「到最後, 她唯一放心不下的便是你，你接受了，她才能走得安詳。」
我呆呆地聽完陳掬的話。
腦海中不斷浮現出阿娘的面容。
「為什麼……為什麼阿娘不告訴我……」
我此刻只痛恨自己沒能為阿娘做點什麼。
甚至在她生命的最後一刻，都沒能抱抱她。
阿娘, 如果一開始，我們母女就坦誠相見該多好？
那樣, 我一定會是你手中最刃的劍！
陳掬輕輕拍了拍我的肩膀，「她易容成皇后的模樣去復仇, 就沒打算讓你知道。」
「她只想你能好好活下去。」
……
38
後來我不再批命，只是尋了一處寧靜山水, 將林氏批命之術整理成冊，願為世間真正有需要的人指點迷津。
閒暇時，我會坐在庭院中, 回憶與阿爹阿娘相處的點滴, 癡癡地笑著。
偶爾, 陳掬會來與我相聚。
我們一同煮茶，聊聊這些年的感悟。
那年他三十, 他靠在我肩膀說：「念念, 我大限到了。」
我拉著老友的手不肯放開。
邊哭邊笑：「約好了，如果有來世, 咱們不再當短命鬼, 就當一對長命百歲的眷侶，可好？」
他怔了怔，哭得比我還大聲。
「這真是我這輩子聽過最好聽的話了，原來不是我這個死老頭單相思啊……」
「念念, 你口味真獨特啊……」
「……念念，那我去下輩子等你！」
「這輩子，你要替我好好活著……」
（完）