我們這一家

我被無賴夜襲騷擾，官府卻說是家事管不了。
於是我買來三個殺人犯當家人。
刀疤土匪是大哥，瘋癲花魁是小妹，還有個一直咳血的娘。
這一夜，無賴又潛入我家。
一掀開被子，我們一家整整齊齊，桀桀桀地笑：「家事官府可管不得！」

-1-
村裏新來的流民有病。
一個尖嘴猴腮的撒潑老太，進村三天偷了五隻雞六隻鴨，被懷疑了就撒潑，哭嚎人家要逼死她一個六十歲的老太。
一個歪鼻斜眼的無賴兒子，偷看小媳婦洗澡被揍了之後一通糾纏，反倒訛人家一兩銀子醫藥錢。
都不像個人樣。
我存心躲開，偏偏我是個最容易惹事生非的年輕寡婦。
樣貌不錯，還獨居在氣派的青磚瓦房裏。
老太時不時溜達到我家摸一摸房子，打聽我的亡夫留下了多少家財。
無賴色眯眯地盯着我晾在院中的衣物，一見我便吹口哨。
我暗道不妙。
果然，隔壁的無賴深夜敲響了我家門。
「麗娘，心肝兒，給我開開門。」
「滾遠些，臭潑皮。」
我將門閂插緊了些，又搬來小鬥櫃堵門，便打着哈欠進了臥房。
我有一個小餛飩攤的生意，每日起早貪黑睡不夠，沒有時間和這無賴糾纏。
睡得半夢半醒，身上一陣癢意，還聞到了一股臭氣。
我迷迷糊糊地睜眼，就見無賴癡迷地舔舐我露在被子外的腳。慘白月色下，那歪嘴斜眼格外駭人。
我嚇得大叫一聲，一腳踢翻他，慌忙抓起外衫套上。
「你怎麼在我牀上？！滾！滾出去！」
無賴反身壓住我的腿，扇了我兩耳光。
我一陣頭暈目眩，臉上熱辣辣得痛。
「臭婊子裝什麼貞潔烈婦！前頭的男人都死了兩三年了，你每天扭着屁股溜達，不就是要勾引男人？小爺看你想男人可憐，纔好心給你解癢。」
無賴的汗手摸上我的小腿，像蛇信子一樣溼冷噁心。
趁他急色，我從枕後摸出擀麪杖，衝他後腦就是一杖。
無賴慘叫着捂住頭，嘴裏罵着婊子，還想把我摁住。
我對着他下體又是一腳，舉起擀麪杖狂敲，無賴連滾帶爬地頂着滿頭包翻牆走了。
我也從小門離家，向里正哭訴那無賴謀財害命。
我衣着不甚整齊，里正剛要問，我一塊碎銀子塞過Ţųₙ去，里正便不提這些，對宗族裏的人只說是謀財害命。
天亮後，無賴被抓了來。
無賴一臉青腫，卻毫無懼色，盯着躲在人羣中的我吹口哨。
「我半夜就是翻了張寡婦的牆，你們憑什麼綁我？」
旁人抬手就要打他。
無賴嚷嚷道：「打人啊，打死人了！」
「你謀財害命，該打！」
「誰說我是謀財害命？有什麼證據？」
「你半夜翻牆的痕跡還在那呢，這就是證據！」
無賴嘻嘻一笑，說：「我也有證據。」
他伸手在衣襟裏掏啊掏，掏出了一件淡粉色的小衫。
「明明是張寡婦貪圖我年輕力壯，勾引我上她的牀！」
那是我的肚兜。

-2-
這東西絕對不能認。
我大喊：「你血口噴人，這不是我的！」
「不是你給我的，我一個大老爺們怎麼會有女人玩意？你說不是就不是？你也得拿出證據！」
這能有什麼證據！
無賴色眯眯地笑：「肚兜不就是穿給男人看的？哪個男人見過你所有的肚兜，你讓他出來作證這件不是你的。」
「要麼，就把你的肚兜拿出來，讓大傢伙比對，看這件到底是不是你的！」
衆人議論紛紛，許多不懷好意的目光看向我。
我氣得渾身發抖，說：「你老孃不是女人？你先證明這肚兜不是你老孃的！」
我平時與人爲善，又表現得很有底氣，不少旁觀的人開始幫腔。
無賴有些傻眼，嚷道：「我娘說了，肚兜都給我了，這女人就是我的了。」
衆人呸他。
無賴神色憤憤，忽然抓着肚兜就往下身摸。
旁邊的年輕媳婦嚇得大叫。
無賴一臉享受：「這肚兜沒女人認，不是女人的肚兜，那不就是塊布？我褲襠裏有汗，拿布擦擦怎麼了？」
有人罵他，他便舉着那塊布晃到別人面前。
「你不讓我擦汗？這肚兜是你家哪個女人的？是你媳婦的？」
霎時，大家都不吭聲了。
他拿着肚兜轉了一圈，越發囂張，淫邪的目光直勾勾盯着我。
「張寡婦，你說這肚兜到底是誰的？」
周遭的議論聲又大了。
一羣被我拒絕過的二流子，指着那塊肚兜邪笑。
一股熱血直衝腦門，我大聲道：「我要報官！」
里正喊了人去報官，很快，來了幾個衙役。
我將昨夜的事道明。
無賴嚷嚷道：「明明是你喊我去解癢，我好心幫你，你反倒誣賴我！」
我對衙役說：「大人，若我和他通姦，爲何他要翻牆？爲何我敢請里正抓他？」
衙役掏掏耳朵摳摳牙，不表態。
我悄悄給衙役塞銀子，低聲下氣地笑：「我支了個小攤賣餛飩，大人常來喫啊。我衣食自足，何苦招惹這樣一個無賴？還請大人做主。」
衙役掂了掂銀子，揣進懷裏。
我剛鬆口氣。
卻被衙役大聲呵斥：「人家小夥子哪哪都好，你一個剋死了丈夫的寡婦還挑三揀四！」
「連肚兜都交出去當定情信物了，反倒污衊人家。我看是你勾引男人還想裝貞潔烈婦！」
無賴連聲說大人英明，還添油加醋：「這寡婦和我作樂，突然說彩禮要十兩銀子。我說花魁娘子都只要五兩銀子就能見一面，你一個破鞋怎麼值十兩銀子？把她惹惱了，她便把我趕下牀，惹出這一遭來。」
無賴和衙役擠眉弄眼。
我看出他們二人勾結，但我不能在衆人面前退卻。
我還想辯駁，被衙役不耐地推開。
衙役斜眼看我：「你打傷了人還假報官，再鬧事我就把你捉到牢裏去當監妓。」
「你們孤男寡女深夜爬牀，不過是家事。官府可管不得家事，要是能管，我早就把你們這些恬不知恥賣高價的破鞋都打死了去！」

-3-
衙役大搖大擺地離開，留下一地雞毛。
無賴被裏正喊人架走時還在喊：「你們憑什麼趕我！這可是我和張寡婦的家事，她家裏人不管，哪輪得到你們管！」
誰不知道我獨居數年，從未有家人出現？
我掃視一圈，村民們紛紛後退。
寡婦門前是非多。
各家各戶都有閨女和年輕媳婦，誰也不想平白惹一身騷。
我找出這幾年攢下的銀子，打算再求一求里正。
里正是村裏本族的，只要他肯花心思保我，兩個流民再難纏，也不能與全村對抗。
我悄聲造訪，里正家後門沒關，正讓我聽見本族的打算。
「這無賴不服管實在可恨！偏偏他有一個在縣衙做事的表姐夫。」
「總不能爲了一個外來外姓的寡婦，去得罪縣衙裏的人。」
……
最終里正拍板決定：
「張寡婦是個有主意的，若是還找了來，你們便收下銀錢。哼，咱們不收也是便宜了那無賴。倒不必再爲她出頭，又不是自家人。」
「張寡婦年輕勤快，本可以配給一個沒媳婦的男人。怎麼讓那無賴纏上了？想來是這寡婦妖妖嬈嬈的不知遮掩，也罷，沒禍害咱們家的男子。」
衆人一陣唏噓，說那無賴真是命好，就這樣擁有了一個不錯的女人。
我揣着積蓄，心比懷裏的銀子還冷。
我是外來外姓的，亡夫也不是本地人，我好不容易纔在村裏立足。
這些年，我爲村裏出力不比族人少。
祠堂翻新，石碑重建，我也出了錢。
他們說外人不能記名，我沒鬧，想着至少里正記得這一份心，能關照我。
這些年我和村裏人的關係確實還不錯，可真遇到事，里正不會保我。
說到底，是我孑然一身毫無依仗，他們欺負我的代價比得罪旁人要小得多。
事到如今，只有最後一條路可走了。
我悄悄去了縣城，找到最和善的老秀才，請他幫我寫狀子。
老秀才聽了我的遭遇，目露同情，告訴我，縣太爺受邀去府城書院參加詩會了，三個月後纔回來。
縣令是前年剛上任的，年輕氣盛，爲人正直，斷案公正。
縣令這一去，把他的幾個幕僚也帶走了。如今縣衙裏只剩當地大族的人手，他們向來不管審案洗冤，只管給自家撐場面。
三個月太長，足夠無賴吸乾我的血。
我遊走在街上，骨縫裏一陣陣發冷。
突然，不遠處一陣喧譁。
又有一批流民進城了。
牙行正熱鬧，許多無親無故也無一技之長的流民會把Ťü⁴自己賣了，他們有很多生意可做。
我怔怔地看着流民隊伍，轉身走進牙行。
人牙子熱情地招呼我：「小娘子要買什麼人？你瞧瞧，既有大戶人家出來的奶孃，也有跟過進士的書童，還有會彈琴能算賬的年輕姑娘。」
「要什麼樣的儘管說，這些日子流民不少，我這兒什麼人都有！」
我問：「真的什麼人都有？」
人牙子大笑：「我這都沒有的人，你去其他牙行也沒有。」
看得出，這人牙子見過世面。
我放心地問：「殺人犯有沒有？」
人牙子：啊？

-4-
都說流民裏什麼人都有，我不信找不出比那無賴更難纏的。
人牙子聽了我的要求，掂了掂我的積蓄，嘆口氣，答應了。
唯ťů¹一的條件是，我不能打探他們的過往。
很快，找到了三個殺過人的重罪犯。
第一個是彪形大漢，面上一道橫亙全臉的蜈蚣刀疤。
第二個是溫柔老婦，聊了幾句便親如自家嬸子，只是聊兩句便要咳一口血。
最後，是一個小姑娘，衝我熱辣地拋了個媚眼。
瞧着十六七歲，高挑纖細，一股媚勁兒，我是女人也忍不住盯着看了會。
一個比一個不像殺人犯。
我說：「這丫頭不行。」
也讓那無賴纏上了怎麼辦？
人牙子說：「要是前兩個都對付不來，你把她推出去保全自己就是。」
這更不行了！
人牙子解釋道：「她可是在花樓里長大的，歌舞唱戲樣樣精通，不過現在嗓子傷了不太出聲。」
若這姑娘精於此道，可以一試。
可她太年輕，我沒鬆口。
人牙子把姑娘扯過來展示：「你瞧這身段，連見多識廣的富商都被迷住，何況一個鄉下的無賴。」
手在姑娘胸前揮了揮，發現並不豐滿，又把姑娘扭過去，說：「胸平了點，但屁股大正好可以彌補，你看看！」
姑娘配合地扭了扭屁股。
大漢和婦人「噗嗤」一笑。
別的我沒看出來，人牙子不想退貨退錢我是看出來了的。
想來一個犯過事的花樓女子很難再賣出去。
我扶額，示意人我收下了。
這就是我哥、我娘和我妹了。
他們隨我姓，以後就是張大郎、張大娘和張小妹。
我租了一輛牛車回村，在路上聊着天，讓他們想想辦法對付無賴。
大郎揮了揮比我大腿還粗的胳膊，說：「我力氣大，我先來，我一拳能打五個。」
大娘溫聲細語道：「大郎，你太粗魯了。麗娘，你說那無賴的娘發病，有什麼症狀？」
我搖搖頭。
那老太搶東西時精氣神十足，吵不過還想佔便宜時才捂着肺說心口疼。
大娘輕輕一笑：「不足爲懼。我快死了，我先來。」
說罷一咳嗽，帕子往嘴上一擦，就是一團血漬。
小妹見狀，擺出妖嬈的勾欄樣式，表示自己可以去勾引無賴。
我將她下滑的衣襟提上去，順手給了她後腦勺一掌。
「有娘和大哥還有我在呢，用不到你。」
小妹捂着後腦瞪圓了眼，愣了一會，默默坐正身子。
一整車的殺人犯羣英薈萃。
很快，我們就商量出了一個計劃。

-5-
子夜時分，無賴和往常一樣醉醺醺地路過我家。
不一樣的是，今夜我故意出聲勾引他。
無賴把門拍得啪啪響，見我光動嘴不開門，故技重施翻牆進來，直奔我的臥ťů⁸房。
我和大郎在門外等。
小妹說，自己在青樓裏掌握了一門對付男人的手段，保準只要讓無賴試這一次，他再也不敢囂張貪色。
小妹非常堅持，我們只好答應讓她先上。
大郎掰開一條窗戶縫，我聽見一陣銀鈴般的媚笑和男子粗重的呼吸聲。
大郎：「小妹掌握的手段不會是精盡人亡吧？」
我：「大娘在裏面，小妹不會亂來吧？」
突然，裏面傳來一聲極其慘烈的哀嚎。
「啊~~~」
聲嘶力竭，百轉千回。
我雞皮疙瘩瞬間起來了。
男人被閹成太監時也不過如此吧！
又乒乒乓乓一陣響，好像打起來了。
大哥一腳把門踹開，我們倆衝進去。
就看見無賴撅着屁股趴在牀上，褲子半褪，一邊慘叫一邊努力捂屁股。
小妹騎在他的後腦勺上，一手打他屁股啪啪作響，一手拿着擀麪杖嘰裏哇啦地捅。
無賴慘叫：「放開我！好痛啊！」
小妹聲如洪鐘：「大半夜鑽女人房？我日你仙人闆闆，一棒捅到你列巴骨去，看你還敢不敢！」
我傻眼了。
不光是因爲啞巴開口說話了，更是因爲小妹聽聲音分明是個男人！
大娘慢悠悠地走過來：「麗娘放心，我沒事，小妹……小妹弟也沒事。」
大郎順手堵住無賴的嘴，摁住無賴就是一頓揍。
小妹也沒閒着，惡狠狠的。
「你裝什麼，以爲我聽不出來你爽到了？你還敢不敢侮辱良家女子？」
將無賴吊在房樑上放置一夜，枕着無賴哼哼嗚嗚的慘叫聲，我睡了近來最安心的一覺。
天矇矇亮，正是村人出門作田之時。
我一路哭嚎，慢慢走到里正家時，身後聚集了大半村人。
正巧，無賴的娘在打滾撒潑，逼里正給他家分上好的水田。
我就這麼闖進去了：「里正，您可千萬要給我做主啊。那無賴昨夜又翻進我家，硬闖臥房……」
里正一臉震撼，一個寡婦竟然敢當衆說這話，還活不活了？
村民們七嘴八舌：「張寡婦，那無賴在你家過夜了？」
我承認了。
村民一陣譁然。
老太一個鯉魚打挺從地上蹦起來，拍手大笑。
「我兒真是聰明厲害，你們可都聽見了，這小寡婦是我兒的了！」
這時，大郎、大娘和小妹也到了，押着被綁了手堵住嘴的無賴。
老太心疼得直跺腳，罵我：「你這賤婦，竟敢這樣對當家的！快給我兒鬆開。」
我大叫：「冤枉啊，他可不是在我房中過夜的！」

-6-
老太瞪眼：「你還想抵賴？」
里正一眼看出大郎、大娘和小妹是生人，問：「你們是何人？」ẗũ̂⁶
我說：「他們都是我孃家人。」
老太看着小妹，惡狠狠道：「那就是這個小娼婦了。再對我兒不敬，我可不讓這小娼婦進門！年紀輕輕的失了身子沒男人要，讓你們家丟死人去。」
「一看就不安分，哼，規矩可得好好立。胸太平了，奶不了孩子，不如你姐。屁股倒是夠大，肯定好生養。你們姐妹一同伺候我兒，我才放心……」
那邊，無賴好不容易吐出嘴裏的臭襪子，尖叫：「我纔不和他成親，他是個……」
小妹胳膊一動，無賴慘叫一聲，臭襪子又被塞了回去。
現場亂成一鍋粥，里正呵斥半晌，終於安靜了。
里正說：「張寡婦，既然這無賴在你家過夜了，無論是你還是你妹子，都儘早成親吧。你前幾年置辦的幾畝田地，正好當嫁妝帶去婆家。」
真是好算計。
我心中冷笑，面上驚異：「關我和我小妹什麼事？你可不能瞎說毀人清白！」
里正惱怒道：「我瞎說什麼了？你們兩個妖妖嬈嬈的有什麼清白可言？」
老太也嚷嚷：「不是你們，那是誰和我兒睡了一宿？生米都煮成熟飯了，可別想不認！」
大娘款款走出，嬌羞一笑：「這後生昨夜上的牀，正是老身的。」
老太怒道：「你個老貨，休要胡言亂語！」
大娘繪聲繪色：「昨夜這年輕後生爬上我的牀，問我寂不寂寞。我丈夫都死了快二十年，他火熱的身子貼在我身上，讓我在漫漫長夜中感到十分溫暖……」
老太目光陰毒，冷笑：「好啊，你說是你就是你。不過，婆娘嫁人要生兒育女，還要孝順丈夫的老母！你老胳膊老腿做不好事，都是一家人，你的兩個女兒可得來幫襯！」
大娘說：「這還不簡單！」
「我已經有一兒兩女，十分滿足。你想要你兒子的，他自己生不出來，我可沒辦法。」
「俗話說娶了媳婦忘了娘，正好我的年紀足夠當他娘，彌補了這個缺陷，既是媳婦又是娘。」
老太乾巴的老臉都裂開了。
兩眼一轉，又使出裝病的招。
「你這老貨勾引我兒學壞，是要氣死我啊！賠，賠我醫藥錢！」
說着，她兩眼上翻，身子搖來晃去的，斜着眼挑選平整些的地面再倒。
大娘直接一口血吐出來，噴在老太臉上。
老太：「說兩句話就吐血，你裝什麼呢？」
氣到顫抖的尾音淹沒在衆人的驚呼裏。
大娘一口接一口地吐着血，絲毫沒有造假的痕跡。
我扶着大娘哭嚎：「娘，別死啊！」
小妹也哭起來，哀柔婉轉好不可憐。
村民們：「啊！」
大郎怒吼一聲，一手揪住老太的後領把她拎起來，「咵咵」給了她兩巴掌。
大郎說：「你把我娘氣吐血了。賠，賠醫藥錢！」
老太第一次被倒打一耙，人都傻了。
村民們：「哇！」
老太望着大郎猙獰的臉和強壯的胳膊，色厲內荏道：「要錢沒有要命一條，有本事你把我打死！」
她六十多了，真打怕是要出人命。
老太十分自得。
卻自有人能克她。
小妹一把揪過無賴。
老太沒當回事，實在是小妹嫵媚的姿態和纖細的身材太有迷惑性。
小妹哐哐幾拳下去，無賴哀叫着吐出一顆帶血的牙：「救我啊，娘，救我！」
村民們：「嚯！」
老太大叫：「我的心肝兒啊！別打了！」
越喊別打，小妹打得越狠，無賴很快變成個豬頭樣子。
老太終於服軟：「別打了，我給錢！」
老太不捨地掏銀子，大郎嫌她磨嘰，全搶了來。
老太急得直跺腳，但沒敢撒潑。
大郎拎着老太轉了一圈，嚇得村民們齊齊後退。
「今日大家都在，就做個見證。我兩個妹子都是良家婦女，和這無賴一家沒有關係。以後再有人傳閒話，可別怪我拳頭不客氣！」

-7-
我們一家雄赳赳氣昂昂地回家，路上遇見幾個潑皮講閒話。
大郎一拳一個，一腿掃翻三個，這下他們都老實了。
我喜笑顏開。
好心情在發現家裏的痕跡後終止。
我們到家時天色已黑，時間又緊，我沒顧得上檢查屋宅。
現在才發現院子裏亂糟糟的，先前擀好的餛飩皮全被丟在地上，米桶也空了一半。
我躲在縣城等人牙子找人的這幾天，這無賴來做過賊！
我趕緊衝到塵封已久的西屋，見厚灰如故、門窗完好才放下了心。
「麗娘，怎麼了？」
我轉身答道：「沒事，我想着收拾幾間屋子給大家住。」
「不急，先來喫飯。」
大娘看見滿地被踩過的餛飩皮，邊罵無賴，邊淘米洗豆。
大郎邊燒火邊安慰：「他孃的二兩銀子夠賠了。」
小妹不語，只是敲着碗等飯。
正是尋常人家最普通的煙火氣息。
我心中的緊繃後怕漸漸散去，伸手把小妹的筷子繳了：「不要敲碗，這樣不好。」
小妹跟着我收拾地上的餛飩皮。
看見餛飩皮，我對小妹說：「昨夜你在我房裏用的東西……」
小妹微頓：「我弄乾淨，你還願意用麼？」
我連聲道：「當然不願意！弄不乾淨了！丟了吧！」
小妹平靜道：「那我買新的還你，你還要百合花盒子的那款麼？」
「什麼百合花盒子？家裏還有兩根，不用你買。」
「什麼兩根？」
我說：「擀麪杖呀！怎麼還能碰喫食，也太不乾淨了！」
小妹「哦」了一聲。
我想起百合花盒子，是昨夜我順手塞給小妹的。
「一盒脂粉，你留着用就是。」
「你不嫌不乾淨？」
「你的臉可白可嫩，哪裏不乾淨？」
小妹又「哦」了一聲，摳餛飩皮的動作愈發快了。
我問：「你還要作女子打扮麼？」
「我扮慣了。」
飯後，大娘提了一句：「米桶快空了。」
我道：「我明日出攤時買些回來。」
又赧然：「我的積蓄都給人牙子了，只剩些零用。你們在這兒，只能喫粗茶豆飯。」
我看得出他們來歷不凡。
大郎自稱山匪，卻行爲板正，身有霸氣而無戾氣。
小妹出身青樓，卻掌握了一手傷內不傷外的暗勁。
而大娘懂四書五經，對官制如數家珍。
這樣的人在農家，實在是屈才。
人牙子同我說過，他們想走，我留不住的。
大娘擺擺手：「一家人說什麼兩家話。」
小妹掏了掏兜，掏出一枚金釵給我。
「喏，這是飯錢。」
大郎言簡意賅：「沒錢我去掙。」
我收拾了三間屋子出來：「你們隨意走動，除了西屋。那是我亡夫的住所，再不開門了。」
三人如普通農人一般生活。
大娘迅速和嬸孃們混熟了，還認了五個乾姐妹。
小妹做飯三天燒壞了兩個鍋，便又塗上脂粉，坐上前往府城的馬車。
大郎踢館大勝，立刻得到一份武館的差事。
人人皆知武館講究江湖義氣，霸道護短。
里正連夜將我那日塞給他的銀子並上一籃雞蛋送了回來。
我終於回到普通但安穩的生活中。

-8-
武館離我的餛飩攤很近，大郎時不時來看一眼，我再也不用害怕地痞無賴。
連慣會佔我便宜的賣魚嬸子都不敢過分，和旁人抱怨：「那男的長得嚇人，指不定是犯過事，從哪裏逃出來的。」
「你小聲點，別讓人家聽見了。」
「哼！」
我知道她就是說給我聽的。
我把刀往菜板上重重一拍，周遭一片寂靜。
「賣的魚都不動彈了，舌頭倒是動個不停！」
「練武的人哪個沒有帶傷帶疤？下次那些潑皮來收攤位費，你可別借我哥的威風！」
衆人都驚了，我一向是好說話的，不然賣魚嬸子也不敢佔了便宜還給我添堵。
賣魚嬸子臉上掛不住，找補：「我可不是瞎說閒話的人，他們都說呢，長得又兇還成天板着個臉，當初去踢館就夠嚇人的，武館裏的人未必有多喜歡他……」
旁人打圓場，我邊剁餛飩餡，邊大聲問：「誰說了？還有誰說了？嬸子你指出來啊，還有誰說啊？」
我不是孤身一人，再沒必要讓別人把我當軟柿子捏。
旁人都不敢和稀泥，賣魚嬸子訕訕道：「我說笑的。」
我早早收攤，去豬肉攤子上買了一大塊肉。
賣魚嬸子眼巴巴地非要送條魚給我，我冷臉收下。
這些年她佔我的便宜可不止這點。
把肉混着菜剁成餡，我包了一大盤餃子，買了幾筒酒，趕着飯點去武館。
「張大郎在不？新來的那個大塊頭，我是他妹子。」
「在裏頭呢，正好在放飯。」
守門的收了銅錢，熱絡地把我帶進去，一羣漢子正圍着盆喫飯。
大郎坐得遠，不和他們說笑。
「張大，你妹子來找你了！」
我把餃子端出來，說：「各位大哥，我哥說想我包的餃子了，還說武館裏的兄弟們平時練得狠，我便多做了些給大夥兒嚐嚐。」
武館這段時間清閒，管得不嚴。
衆人猶豫着，我先給大郎盛了一滿碗，又把他們誇得喜笑顏開，很快一大盤餃子就分得差不多了。
「張大跟茅坑裏的臭石頭似的，沒想到家裏有這樣一個體貼可人的妹子。」
「這妹子看着眼熟，是不是東市那個餛飩西施？做生意挺厚道，從前我去喫，她還幫我去酒鋪裏打酒。」
「上次誰說張大是逃犯？呸，哪有逃犯帶着妹子逃的？」
大郎低聲說：「你的餛飩攤有沒有人看着？我有一身武藝，他們不敢對我怎麼樣，不值得你費功夫。」
我笑道：「妹子關心哥哥也不行？聽人說武館裏飯都要搶着喫，我帶些喫食來看看你。」
「我也想着你別那麼辛苦，什麼髒活累活都分給你，才幾天？就瘦了一圈。」
說着，我將兩雙大娘做的新鞋和一瓶醫館裏最好的金創藥塞給他。
大郎侷促地摸了摸臉上的新傷，想說謝謝卻被我提前堵了回去，只好抱着那包東西發愣，很不習慣的樣子。
看見幾個管事模樣的人，我把酒送出去：「大哥，我不知道武館裏不讓飲酒，來都來了也不好帶回去。」
我帶來的酒是好貨，幾個管事收下，卻說他們也得遵守規則，不能飲酒。
我順勢提出請他們去酒樓裏喫飯，幾人答應，我便知道踢館帶來的隔閡可以消掉。
我離開時，大郎已經和那羣漢子打成一片。
有人打趣：「聽說你妹子是寡婦？哥！」
大郎一拳揮過去：「我打死你，那是我妹！」

-9-
我回村時，大娘正坐在村頭和婦人們聊天，手上打着絡子，嘴上聊着八卦，兩樣都沒耽誤。
有人問：「張大娘，那無賴深夜和你行樂是不是真的？二十多歲的年輕男人這麼厲害？」
衆人笑作一團，罵他老不羞。
那人燥得慌，說：「要說老不羞，肯定是張大娘最不羞。」
大娘爽朗笑道：「是啊，我就是老不羞！我都這個年紀了，還有什麼好羞的？我這也羞那也羞，難道讓家裏的孩子們丟臉？」
無賴和老太像蟑螂似的，打又打不死，碰到了又噁心。
各家各戶都勒令自家的年輕女人躲着走，免得和我之前一樣被無賴纏上。
衆人若有所思。
要不是在里正家當衆說起，無賴進的是大娘的房，說不定現在我和小妹都被逼嫁了。
而無賴一家喫了個癟，老太投奔縣城的外甥女家去了，無賴還在養傷，村裏都清淨了。
我喊了一聲娘，大娘把東西收進竹籃，高興道：「我女兒來接我回家了，我先走一步。」
大娘起身一個晃悠，我趕緊接過竹籃，扶着她慢慢走。
「大娘，你這樣太勞累了，要多多休息。」
「講八卦怎麼會累！我還能再聊兩個時辰。」
她興奮的神色蓋不住眼下的烏青。
我知道大娘爲了融入村裏付出了很多。
大娘展露一手極好的女工，好看又耐用。村裏的人家結親，大娘自告奮勇幫着做針線，日夜不休地趕工。
人家長了臉面，感激大娘，家裏的女人同大娘來往得多，大娘才混成了自己人。
回到家，大娘說我出攤辛苦，張羅着做飯。
我說她才辛苦，把她趕回房間休息。
大娘說：「這算什麼辛苦？我在你這個年歲時才苦呢，那時我丈夫還在苦讀，飯都喫不起了還要供他的紙墨燈油。每天天不亮，我就得揹着孩子進深山，爲了多換些錢，慣常要攀懸崖採珍稀些的草藥。」
我聽得眼睛都酸了。
大娘不說了：「都怪我，好端端的說這些，惹得你哭。」
我抹了把眼睛，從包裹裏找出幾個藥瓶。
好幾次，我都瞧見大娘揉手腕眼睛捶小腿，肯定是累壞了。
我給大娘抹上藥膏，從手腕到肩背，最後蹲下給她揉腳腕。
大娘推拒幾次，語無倫次：「不用的，多麻煩你！」
我學着大娘的腔調：「一家人說什麼兩家話？」
低頭按照郎中教的法子，把僵硬之處細細揉開。
大娘的腳上滿是老繭，佈滿了細小的陳舊傷痕，都是年輕時喫的苦，看得我眼睛又酸了。
「不說大富大貴，我一定讓您安享晚年。」
「唉呀，不必爲我費心。你也知道我身子很不好，都不知道還有幾日可以活，實在不必浪費……」
「大娘！別說那些不吉利的。你瞧瞧包裹裏，有大哥掙的銀錢，還有小妹託人帶回來的衣物和脂粉，那兩套灰藍色的多襯您。我們都記掛着您，都希望您長命百歲！」
安靜很久，忽而幾滴水珠落在我頭髮上。
大娘聲音微啞：「好孩子，都是好孩子。」
「我親生的兒女，外出回來從沒給我帶過禮，更別說爲我揉腳。我知道，他們都覺得我配不上他們的爹，更配不上當他們的娘！」
我緊緊握着大娘顫抖的手。
不需要說什麼，這足夠讓她得到安慰。
大娘的苦，我何嘗沒有體會過！
大娘摸了摸我的臉：「囡囡，莫哭。」
我這才發現，我已經一臉溼意。
「大娘，我沒事的。」
「好女兒，你願意喊我一聲娘麼？」
「娘！」
我也是有孃的人了。

-10-
沒過幾天，老太和無賴回村裏晃悠。
兩人穿着新衣新鞋，老太掂着一串銅錢，炫耀着她那縣城裏的外甥女和在縣衙當差的外甥女婿多尊敬她，還說哪家的女孩嫁到他們家可是沾了縣衙的光，到時她外甥女一家給的禮錢足足有十兩銀子。
老太說破嘴皮子都沒人上當，大夥把門又關緊了些，沒人想把女兒嫁過去。
老太最後找上了另一戶外姓王家。
王家本是獵戶出身，早年還算富庶。後來男人們都在山上出了事，如今四代同堂卻只有三個寡婦和一個小姑娘在了。
無賴站在王家門外，唱些青樓裏的淫詞豔曲，招惹王姑娘。
唱了三天，王姑娘打開緊閉的大門，說：「這門親事我們家答應了。」
老太：「哼，你家沒有青磚瓦房，你生得也不美Ṱūₓ，也就是年輕鮮嫩些……」
王姑娘攙着太奶出了門，後頭跟着王嬸子和王奶奶。
「我太奶說不出話了，讓我代說。」
「太奶走不動路，正好他年輕力壯，把我家的幾畝地種完了，還能揹着太奶出門溜達。」
「我太奶說，她和他是天作之合！過兩天就成婚吧，讓你外甥女早些把十兩銀子送來。」
老太並不怵她們，喊上無賴就要把王姑娘強搶回家。
兩邊打作一團，眼見着王姑娘被無賴揪住了。
前些日子被騷擾過的人家，忽然紛紛打開了大門。
「王家太奶，你這可不厚道，才七十就指望男人伺候。我今年七十五，他前幾天也在我家門外唱過歌兒，我覺着還是我和他更配。」
「兩個老貨不知羞，七十幾了還想成親。我今年才六十三，還能和這男的多恩愛十年。」
滿頭白髮的老嬸子們把老太團團圍住。
「你家要搶人？選吧，要我們中的哪一個？」
無賴嚇呆了，躲在老太身後喊娘。
老太的手剛抬起來，老嬸子們已經捂住心口開始叫疼了。
各家在田裏的青壯年得到消息拎着鋤頭趕了回來，把無賴揪出來圍住。
「就是你侮辱我老孃/奶奶？」
無賴捱了一頓狠揍，老太心疼得直拍大腿，那串銅錢當作給各家嬸子名聲的賠禮，被人搜出來分了，王家拿了大頭。
這樣的事又發生了兩次。
村裏的女人眼冒兇光。
此後無賴看見年輕姑娘就躲着跑，生怕誰把他抓回去給太奶當贅婿。
大娘講給我聽時眉飛色舞，不用說，這法子是大娘教的。
老太四處抱怨我招麻煩，害得他們家找不到媳婦。
我一笑置之。
現如今，大娘是村頭嬸子裏的頭頭，大郎時不時帶些兄弟來家中小聚，村人們都知道我家不好惹。
老太只敢抱怨，再不敢和從前一樣明着招惹我。
大郎在武館裏站穩了腳，只差一件功績便可晉升。
正巧有個員外的宴會需要大量新鮮的野物，不能損傷皮毛和口感，因此殺死野獸的方式很苛刻，對武功要求很高。
大哥領了差事，雖然交差的前夜獵物被武館的仇家下毒毀了一些，但幸好我知道一條進入深山的捷徑，最後好險湊足了獵物。
大郎成了武館的新招牌，還得了一大筆賞錢。
家裏銀錢豐裕，我好說歹說，終於勸動大娘去看郎中。
縣城最好的郎中是一對出身杏林世家的兄妹，醫術極好。只要一直服藥，大娘的壽數不會有太大影響。
大娘擔心銀錢不夠，我拍着胸脯保證，一家三個能掙錢的，藥錢肯定攢得夠。
日子就這樣過去，雖然偶有波折，但幸福總比苦難多。
村頭銀杏樹的最後一片葉子掉落時，小妹回來了，帶着三個好消息。

-11-
一是，那無賴的表姐夫只是壯班裏的，是隸不是吏，算不上個人物。惹了他，頂多被使點小絆子。
二是，老太和外甥女一家關係並不好。老太仗着輩分打秋風，外甥女一家被煩得不行，只好破財免災。若能把老太徹底治住，他們家不會非給老太撐面子，說不定還會拍手稱快。
「三是，府城那些員外們可喜歡我了。聽我要回鄉，他們給了一張縣城鋪子的地契，就在最熱鬧的東街上。」
村人沒少說小妹的閒話，說縣城府城裏什麼酒鋪、戲院的少東家都圍着小妹轉，果然狐媚子手段了得。
小妹是知道的，把地契給我看時重重「哼」了一聲。
「這羣醜貨懂什麼？我從前也不是淨做皮肉生意的。主子要求可嚴了，吟詩唱曲都得會，才能近身伺候那些官……」
他自覺失言，端起茶啜飲兩口，轉而說起自己在府城的奇遇。
我們表情平常，和沒聽見似的，該幹什麼幹什麼。
誰還沒點過去呢？
大郎耍着小妹帶回來的雙刀。
大娘把茶滿上：「慢點說，別嗆着。」
我把銀票地契規整好，從衣櫃裏翻出新做的衣裳，讓小妹試試合不合身。
這都是小妹託人帶回來的料子，確實比縣城裏的好，光澤潤滑。
小妹穿上新裙裳，本就如花似玉的臉越發光彩照人。
「還有幾身，你都試試。」
小妹一挑眉：「是男裝。」
我問：「你願意穿麼？」
我和大娘不需要很多新衣服，大郎習武衣服壞得快，小妹年紀輕還在長換得勤，給他倆做得多些。
我估了小妹的尺寸拿去做衣裳，本想連明年的也做了。裁縫好意，說姑娘家這麼高已經很高挑，再做大些怕浪費了。
我想了想，讓裁縫做成男裝。
再長大些，或許小妹扮女人不會再如此惟妙惟肖。先備着兩身衣服，總不會出錯。
小妹摸了摸那兩身衣服，只說：「待會兒我還要去戲班給角兒排戲，日後有機會再穿。」
看他不像不願意，我放下了心，問：「那地契，你要開什麼鋪子？」
「就給你開餛飩鋪子。」
這地契太珍貴了，我不收。
小妹板起臉：「一家人分什麼你的我的？我的就是姐姐的。」
我還要推脫，小妹搖着我的胳膊。
「我開鋪子，只怕人家都當成青樓。好姐姐——你收着吧，就當是咱們家的營生。」
那鋪子本就是食肆的裝潢，最後一家人商量着，還是當成食肆經營，我做掌櫃。
忙活了半個月，總算開業了。
我從前的老客和武館裏的漢子們都來捧場，香氣飄到街上，熱熱鬧鬧的，生意很是紅火。
但沒過幾天就出了意外。
有個把菜帶走的客人回到店裏，說他家裏人喫了肚子疼。
不管旁人如何爲我說話，那人都不管不顧，只是大聲嚷嚷着菜裏有毒要賠錢，還不斷逼問我敢不敢嘗這菜。
這菜被他帶走過，指不定他摻了什麼東西。
我從前見過不少來找茬的，自然知道在衆目睽睽之下，損些銀錢是小事，損了名聲是大事。
我好一番解釋，穩住了店裏的食客，最後還是喫了幾口那人帶回的菜。
等這一場鬧完，也該打烊了。兩個幫工收拾完鋪子，我挎着竹籃去另一個村子提貨。
才走到一半，我感覺到一陣頭暈，便靠在樹邊歇息。
閉上眼沒多久，就聽見悉悉索索的響動。
我輕輕勾起脣。
他來了。

-12-
那人走近，我才睜眼。
果然，是那無賴。
他獰笑道：「你醒着也好，跟個死屍弄有什麼樂趣？」
他不知道，他下的藥沒有起效。
我是真的見過很多找茬的。
他這樣的小混混沒有很稀有的藥，我看了眼菜底未融化的藥粉，又嚐了一口味道，就知道是哪一種了。
連醫館都不用去，我給自己解了藥。
正好將計就計，將他引出來。
無賴扒了褲子就要壓上來，我是寡婦，不是什麼都沒見過的小姑娘。
掃了一眼他的下身，想到那天之後他再也沒試圖靠污辱貞潔來強娶姑娘，我突然明白了什麼。
「你脫了褲子是想拉屎嗎？」
無賴怒道：「老子要讓你變成我的女人！」
我沒忍住笑出了聲：「你這可不像對女人還行的樣子。」
無賴無能狂怒：「賤女人，都怪你！村子裏都說你是孤兒，你那是哪來的家裏人？」
「把我害成這樣，你休想好過！我娘說了，有的是磋磨你讓你求饒的手段！你家的青磚瓦房和銀錢都是我的！」
我挑眉：「難道你以爲我會乖乖任你欺負？」
又掃了一眼：「你也沒有欺負女人的本事了吧？」
無賴被我的眼神刺激到，目眥欲裂。
「臭婊子，老子殺了你！」
他撲過來就要掐我脖子。
我不緊不慢從竹籃裏抽出一把刀來。
幫工剛磨過，鋒利得很。
冰冷的刀刃寒光一閃，無賴混沌的雙目終於清明。
他大叫道：「我只是摸摸你身子，難道你要殺我？」
再大的聲音都蓋不住他聲音的顫抖。
他說着說着，自己獲得了勇氣。
「你一個女人家家，無非就是想嚇我！殺了我，你也得坐牢去！」
他越說越激動，甚至主動把脖子往刀上湊。
「哈哈，有本事你真殺我！你動手啊，殺我啊！」
我確實沒想殺他，但他太囂張，於是我真的抬了抬刀劃破一條皮膚，嘴裏還嚇唬他：「我丈夫死了，我不也好好的在這裏麼？」
無賴僵硬地轉過腦袋，和我滿眼的惡意對視，臉色頃刻變得慘白，哆嗦着捂住脖頸上細長的血痕往後蹦。
我輕輕上前兩步。
無賴轉身逃跑，鬼哭狼嚎，連滾帶爬，慌不擇路。
我一步都沒追，他自個兒崴了腳摔進草叢，噼裏啪啦地滾到山崖下去了。
倒把我嚇了一跳。
人摔成什麼樣了？
我有心下去瞧瞧，往下走了一些，再往下的路陡峭得近乎垂直，連落腳的地方都找不到。
實在不必賠上自己的命。
等到了家，害了人的慌張和淡淡的後怕猛地湧現。
隱去嚇唬無賴那一段，我和家人們講述了今日之事。本以爲他們會怪我弄巧成拙，卻出乎意料。
小妹撫掌大笑：「人賤自有天收，真是摔得好！」
大娘一臉欣慰：「頗有我的風範。」
大郎皺了皺眉：「是我疏忽了，本該陪着你去。我慣會走野路，還能補上一刀。」
小妹：「姐，別擔心了。他摔下去這一塊那一塊的，哪個會知道？」
大娘多炒了兩個肉菜，還打了酒回來，說要給我壓驚。
見大家都不以爲意，我也收了心。
日子流水一般過去。
下第一場雪時，我們一家圍着爐子，邊喫飯邊說笑。
就在這時，衙役來敲門了。
我們早就料想過，他們發現無賴不見了，有可能會查到我身上，因此並不慌張。
直到衙役給我銬上手銬腳鐐，強硬地把我帶回縣衙。
我突然意識到很不對勁。
大娘鞋都跑丟了，跟在後面喊：「我女兒做什麼了？你們非要把人抓進去，連頓飯都不讓喫完。」
衙役揚聲道：「寡婦殺夫可是謀殺命案！」
我的心猛地下墜。

-13-
升堂定在三天後。
我被關在監牢裏。
寡婦蓄意殺夫，在縣城裏算得上是驚世駭俗的大案。
獄卒們也常常討論。
因此我也不是兩眼一抹黑。
聽說狀告我的人寫了滿滿五頁有理有據的狀書，描述我殺夫的過程。
我是先藥倒了丈夫，伺機殺害，再藏起他的屍骨。
外面還有了流言，說我的餛飩是人肉餛飩，怪不得如此鮮美，才幾年就開起了酒樓。
有的獄卒認定我是殺夫的惡毒女人，時不時辱罵我。
也有獄卒認爲我一向溫和柔弱，不是自己。敢殺人的案犯。
還寬慰我，縣令應該能在升堂之前趕回來。有縣令在，定能還我一個公道，不會錯判了我。
我認得他，是我餛飩攤子的老客。
我苦笑着謝過他。
若縣令真能把所有疑點都查清，那我就完蛋了。
因爲我的丈夫，確實是我殺的。
那狀書描述的作案手法雖然粗糙，但大體上沒有錯。
我藉口生病，從郎中那裏買了許多藥材，但和丈夫的病相剋。
我本想讓他慢慢病死。
不成想，他懷疑到了我頭上。
最終，我還是直接殺了他。
走一條少有人知的捷徑，進了前幾年因有大蟲衝下來喫人而被圍住的深山後林，把他的屍骨埋下。
聽說衙役們在按照狀書所述尋找證據。
我靠着腐臭的稻草堆，思緒紛飛。
衆人都以爲，我和亡夫很恩愛。
已經四年了，都沒有人懷疑我的丈夫是被我殺死的。
究竟是哪裏引起了懷疑？
是前些年的暴雨沖刷，讓亡夫的屍骨重見天日，恰巧有人上山發現了嗎？
是郎中翻看前幾年的手札，忽然發現我有幾次描述得很不妥當，拿的藥材中又正好有幾種恰能組成毒物？
還是我爲了用最最好的藥材治大娘的病，前些日子把亡夫留下的銀子挖出來用，被人盯上了？
我實在想不通，也就不想了。
這樁命案很受重視，家人們使了銀子都沒能進來探望我。
升堂的前夜，聽說縣令終於回來了，給底下的人發了賞錢，獄卒們大半都喝醉了。
大郎和小妹奇蹟般出現在牢裏，隔着柵欄喚我。
我的眼淚瞬間洶湧。
在殺夫的那一刻，我就想到了會有今日。
也想過坐牢、砍頭的感受。
我早有心理準備的。
但被關進牢裏後，我還是焦躁。
大抵是因爲和丈夫的生活苦痛太多，而如今和家人們的生活又太幸福。
以至於讓我一回憶那個男人，就生怕又回到那種生活。
也覺得難以接受，本來終於擺脫了那個人，好好地生活着。
大郎和小妹安慰我別哭，明天審完就會給我放出來。
他們真以爲我是一個純良的寡婦。
只怕明天審完就要給我砍頭了。
事到如今，沒什麼好隱瞞的。
我含着淚顛三倒四地講述，我的丈夫確實是我殺的。
「埋在山裏的骨頭，我怎麼這麼些年都沒敢去清理……」
「藏在西屋的東西和藥渣，郎中說不定驗得出來，我到底熬了什麼東西……」
「郎中的藥案裏都寫着，我有幾次看的病真是錯漏百出，一查就知道我是爲了拼湊出毒藥……」
還有我的丈夫對我並不好，或者說是壞得過分。
縣令英明正直，是爲官的正直。
他不能懂一個女人被逼到了絕境，是懷着怎樣的想法，纔有勇氣舉起刀來，把曾經視爲天的丈夫給殺掉。
他只會把我這個殺人犯抓起來砍頭。
當然，人是我殺的，我得認。
他們越安慰我，我沒忍住哭得越厲害。
我不是怕死，只是好不甘。
到最後，還是要爲殺了那樣的人而贖罪死去。
而我活着時，甚至沒有得到過他的一句道歉！

-14-
爲了安慰我，他們講起了自己變成殺人犯的經歷。
氣氛使然，用詞不太謹慎。
大郎笨拙地給我擦淚：
「我是祖母帶大的，因此跟我娘不親。後來回到我娘身邊，弟弟咳嗽一聲就什麼都有了，而我有什麼事都是給娘添麻煩，我見娘一面也需拿東西換。」
「娘換走了祖母留給我的田莊、鋪子、婚約，最後就連爵位……家產也給弟弟了。她說，旁人都說我比弟弟強，頗有祖宗遺風。既然祖上是軍功得的爵位……習武世家，那我也該自己闖。」
「後來弟弟犯了事，是足以牽連全家的大罪。我娘讓我給我弟弟頂罪，她說我的軍功能夠抵罪，說不定能只殺我一個，保全家人。」
「我是長子，自小就知道我的一切都是爲了家族。我答應了，然後我爹孃哭天喊地地跟聖上……大官求情，總算是隻用殺我一個。」
「快要行刑的時候，旁人都有家人來探監。我本以爲他們不會來，但他們來了，我特別開心。但沒想到，他們只是來跟我說，大官起了疑心，讓我一定咬死全都是我的錯，跟弟弟沒有關係，只殺我一個就夠了。」
「我想了一宿，被獄卒攛掇，逃了。大官估計也知道是怎麼回事，顧念我曾爲他殺敵擋箭的情分，守衛很鬆散，甚至有宦官……下人給我指路。」
「爲了報恩贖罪，我用殺人犯的身份混進悍匪，當上了首領，然後給朝廷報信。悍匪剿滅了，我覺得活着也沒什麼意思，便如普通流民一般來到這裏。」
小妹嘆了口氣：
「我出身官宦人家，小時候和我姐姐偷跑出府，被拐子盯上了。我和姐姐躲無可躲，我想起人家說過，女孩被擄走了再回來也進不了門，大多是一根繩上吊了。爹孃罵過那些人迂腐，但我實在很怕姐姐上吊。於是我和我姐姐換了衣服，她作男孩打扮，我作女孩打扮。」
「姐姐一直在哭，我說柺子發現我是個男孩，一定會把我放了。我跑出去把柺子引走，柺子起先沒發現我是男孩，後來發現了，說我生得很美，照樣把我賣到青樓。」
「我真沒做過皮肉生意，因爲我被主子看中了。我可是京城青樓的第一花魁，官兒見了我也得討好，纔夠資格進我的屋子。主子很重用我，偶爾嘆息讓我作暗衛也好，不該讓我身負豔名，我不在意。辦事辦得好就夠了，哪管是怎麼辦的？」
「再後來，我得了殿下……主子的恩典，能自由休息半個月，我立刻去尋我曾經的家人。爹孃因爲太擔憂我，很年輕就過世了，小妹妹沒長大，我好不容易纔打聽到姐姐出嫁了。」
「我去見姐姐那天，穿着和當年一模一樣的衣衫。姐姐一見我就認出來了，抱着我一直哭。她說，所有人都欺負她孤身一人，幸好我這個弟弟還活着。我拍着胸脯保證，我就是她的依靠。」
「她問我有沒有科舉，還是去從軍了，或是經商？我一直覺得我特別特別厲害，給主子辦了很多差事。但她那麼一問，我只敢說自己是在貴人手底下辦事。我給她很多錢，還幫她物色下一任丈夫。她卻不肯和離，非說有我這個好弟弟在，夫君遲早會回心轉意。」
「後來，她丈夫奉上金銀只求見我一面，純圖色。我警告她，她丈夫實在不是個好東西。卻不想陰差陽錯，讓她發現了我就是名滿京城的花魁。我以爲她會問我，這些年是不是很苦。她卻打我的臉，罵我是狐媚子，還說我不如死在柺子手裏。小時候再怎麼胡鬧，她都沒這樣對我……」
「因爲和我長得有些相似，她丈夫想把她獻給高官。我得到消息，恰巧那高官是主子想殺的人，我決定結束這一切。那一夜，我進高官的廂房殺了人。她完好無損地躺在丈夫懷裏，和一切都不相干。」
「主子答應給我新身份重新生活，我覺得沒什麼意思，就漫無目的地跟着流民來到這裏，遇見了你們。」
我本來覺得自己命很苦，聽完又覺得，大家的命怎麼都這麼苦。
我說：「好不容易湊成一個家，我走之後，你們還要好好的。」
「你是我們不能缺少的家人！不管明天發生什麼，你咬死不認就是。」
我不想讓他們擔心，答應下來，目送他們悄無聲息地離開。
心裏卻知道。
他們頂着殺人犯的身份，卻能遠走高飛，是因爲有貴人相助。
如今大家都是普通的農家人，殺人之罪能壓死人。
我哪裏走得脫？

-15-
升堂後，我才知道告我的人是誰。
還是無賴和老太。
無賴歪鼻斜眼的臉更加畸形，流着口水，話都說不明白。
老太乾瘦得像根枯萎的木柴，奮力把無賴躺着的板車推進來，一路磕磕碰碰，抬頭露出紅腫的眼，才知道她已經哭得半瞎。
原來那天，無賴的表姐夫躲在草叢裏。
人是他帶出來的，活要見人死要見屍，不然老太不會放過他們一家。
他硬着頭皮下去找，好不容易把摔癱的無賴拉上來了。
但無賴癱了治不好，老太自然更賴上他們家。
他被纏得沒法子了，突然想起我那日的做派，敏銳地猜測，也許我真的殺了我的丈夫。
一樁寡婦殺夫案，不僅能成爲整個縣城的談資，破了案更是功績。按縣令的性格，不會全貪他的功，屆時他說不定能從賤隸升級成小吏。
思及此，他攛掇老太狀告我謀殺丈夫，畫了張大餅。只要告倒我讓我坐牢，不僅能報她和兒子的仇，還能得到我的房子、鋪子和積蓄。她們娘倆喫喝不愁。
他請了一位頗有經驗且眼光毒辣的老吏員，推斷我的作案過程，非常合理且可行。
現在，正是那些尋找證據的衙役回來之時。
首先，要找到我丈夫的骸骨。
衙役稟報，從村裏發現了一條能進入深山的捷徑。他們徹夜不眠地搜尋，果然找到了一處今年被動過的樹，並在樹旁挖出了一具骸骨，只待老仵作驗骨。
隨後，是搜我家的人。
他們幾乎掘地三尺，自然會闖入塵封已久的西屋。幾人抬着一個大箱子進來，裏面裝着在我家搜到的可疑之物。
最後，是問詢藥鋪等地的人。
這些年我看過的病案、買過的藥材，凡有記錄，都被帶來了。
我垂着頭，等待宣判。
大箱子打開，他們將可疑物品一樣樣拿出來，問我是不是用來殺人了。
我看見了擀麪杖、鍋鏟、菜刀……
唯獨沒有我當年用的那把剔骨刀。
我自然全盤否認。
震驚之餘，看見大娘衝我眨了眨眼。
醫館藥鋪的記錄也擺了出來。
縣令府上的大夫仔細查驗過後，卻說沒有發現異常。
我一抬頭，看見小妹衝我眨ṱü⁹了眨眼。
她在人羣中，和兄妹郎中中的妹妹手挽着手，一副好閨蜜的樣子。兄長則以保護的姿勢站在旁邊，耳根紅着，視線被小妹完全吸引。
這兩樣都沒問題，圍觀的百姓都不太相信是我殺夫了。
老仵作也終於查驗完了那具骸骨。
無賴的表姐夫早就沉不住氣，連聲問：「這是不是一個成年男子的骸骨？」
老仵作慢吞吞地擦手。
「這只是一隻大猴子的骸骨！」
那山裏猴兒多，這是大家都知道的。
此話一出，我的嫌疑洗清大半。
縣令滿臉尷尬和厭倦：「什麼有用的證據都沒有，你們仨想幹什麼？誣告謀殺罪，是要打板子的！」
我長舒一口氣。
老太大哭着蒼天無眼，頭磕得啪啪響，也沒人理他。
眼見縣令要判我無罪，無賴的表姐夫突然厲喝一聲：「大人，還有證人！證人終於到了！」
「證人能證明，這寡婦的家人都是假的！若她清清白白沒有問題，何必僞造假的家人！」
我轉頭看見證人，只覺一身冰寒。
那是我亡夫的妹妹。
是我一手拉扯大的小姑子，趙四娘。
也是僅次於她哥的，最恨我的人。ṱū́₌

-16-
「我找到了她丈夫的本家。趙四娘，你們宗族的人都說，你哥的媳婦是祖父買的童養媳。你爹孃祖父都已去世，你出嫁前和她一起生活了十年之久，是最瞭解她來歷的人。她到底有沒有這些親戚，你說！」
我手腳都冷得厲害。
我還有一件事沒有坦白。
我不是張麗娘，張麗娘是我亡夫趙二郎衆多情婦中在此處的那一個。
真正的張麗娘，被趙二郎酒後殺死了。
十歲那年，我跟着趙老太爺到趙家。老太爺當着宗族的面，讓我做趙二郎的正妻，非死不得散。
剛開始趙二郎很喜歡我，因爲我是溫和體貼的漂亮姐姐。趙家的行商生意越做越大，趙二郎也長大了。因我年歲大些，他成婚的年紀小。他的朋友們打趣他，他也不耐煩聽我的勸，即使都是婆母借我之口說的話。
趙老太爺去世後，我在趙家地位尷尬。
婆婆起先惱我佔了正妻的位置，令英俊有才的趙二郎不能通過結親更進一步。之後發現公公令我與他獨處，便徹底恨上了我，即使我一直在躲、從未逾矩。
後來，趙二郎結識了一位官家小姐。小姐不在乎士商的門第之差甘願下嫁，趙家人起了弄死我的心思。
他們沒有得手，終究紙包不住火，小姐知道了我的存在。
這門親事告吹，趙家人恨上了我。
我只是想活着，我沒做錯任何事。
但就連小小的趙四娘也恨我。
她憤恨地瞪着我：「你爲什麼不去死？你死了，哥哥就能娶官家小姐了！爹孃再也不會爭吵，哥哥再也不會爲了躲你這個賠錢貨成天往外跑！我也是官家小姐了，不用和那個鼻涕蟲定親！」
她不知道，她的親事絕不會更改，因爲這正是趙家生意做大的倚仗。
從此，我是趙家人人可欺的洗腳婢。趙二郎給我帶來的苦痛，我不願再回憶，身上帶傷、生不如死是家常便飯。
最恨我的時候，趙家人咒罵過老太爺。
我知他是一片好心。
這是我的最後一個祕密。
我不是無父無母的孤女，趙老太爺也知道。
我曾是官宦人家的女兒，雖然父親只是一個縣令，但家風清正，夫妻恩愛，將我教養得很好。
多年前，老太爺帶着尚在襁褓中的趙二郎回家探親，順路跑商，路過此縣時被地頭蛇打劫害命。
我父親是新上任的愣頭青，爲了保住這兩條命，得罪了很多人。
趙老太爺記住了這份情，往後每年都會給我爹送東西，我爹從來不收，只說是父母官該做的。
後來，我父親作爲黨派之爭裏被殃及的蝦米，突然下了獄，我從此是罪臣之女。
我被賣入教坊司的那天，趙老太爺得知噩耗將我搶了出來，重金賄賂管事，謊稱我病死了。
趙老太爺說我一個女兒家，要忘記痛苦安心生活纔好。爲恩人留下最後的血脈，是他一個小商人報恩所能做的最多。
趙老太爺未曾告訴趙家人我的身世，但非常疼愛趙四娘，全無平日的嚴肅。
趙四娘那樣小，就能記住家人對我的恨並有樣學樣。
我實在不能確定，趙老太爺是否無意間在最疼愛的孫女面前說過我的身世，而她恰好記住了。
今日若捅出我是罪臣之女，非常不妙。
趙四娘沉默了太久，無賴的表姐夫幾乎要揪住她的衣襟質問了。
我看得出，我的家人們有些緊張。因爲我的隱瞞，他們沒料到也沒能處理趙四娘這個變數。
時也運也，命也！
卻聽趙四娘淡淡開口：「哪有人是無父無母就生出來的？當年祖父和我說過嫂子的爹英年早逝，至於其他親戚，我不大清楚。嫂子說過有機會要去尋親，大概是後來尋到了。」
堂上忽然一陣混亂，不過很快，衙役就將意圖鬧事的原告三人押走。
聽說今天通判大人也在，可不能再給縣令丟臉了。
鬧劇結束，我不必再帶着鐐銬，圍觀的人羣漸漸散去。
大哥、小妹和娘衝上來將我團團圍住，唸叨着「瘦了瘦了」「我寶兒喫苦了」。
我哭笑不得，關了三天，哪有和服了三十年徭役一樣那麼誇張？
等我們親暱完，我才發現趙四娘沒有走。
剛剛看似不偏不倚的一番話，於趙四娘而言，是在偏袒我。
我不知道該和趙四娘說些什麼。
寒暄？我們之間無話可說。
感謝她沒有揭穿我？對趙家人，我實在謝不出來。
趙四娘先開口：「看來嫂嫂尋到了很好的親人，恭喜。」
我點頭：「你不必叫我嫂嫂了。他們都是很好的人。」
家人們圍着我回家去。
我聽見趙四娘喃喃：「對不起，我如今才知嫂嫂當年的有苦難言。」
我沒有回頭。
她和趙二郎一樣，都是我記憶塵封的人。
往前走，很幸福，不回頭。

-17-
回到家，我坦白了自己的身世，大家一陣唏噓。
小妹問：「你父親是不是姓柳？曾是廣平府安陽縣的縣令？」
我嚇了一跳：「你如何知道？」
事已至此，大家都不裝了。
小妹告訴我，他從前的主子，皇城裏的一位皇子殿下，這些年在追查曾經的貪污受賄等重案，已經替不少冤臣平反。
我父親就是其中之一。
因我父親不是大官，這裏又離京城和我父親的任職地很遠, 消息閉塞, 我一直不知道。
我不再是罪臣之女了！
驚喜砸得我頭暈眼花。
幼時的記憶驟然復甦：母親牽着我在郊外踏青，父親讓我騎在他脖子上帶我去拜佛, 我調皮地用墨污了父親的書信，父親無奈一笑颳了刮我的鼻頭……
我家的宅子，不知能否還於我？
我迫切地渴望回到故土。
大哥會讀心似的：「廣平府是個好地方，咱們去瞧瞧？」
大娘說：「我去搞點路費, 還要把身份解決一下。」
豪華的馬車停在門外。
那位府城來的通判大人, 竟是大娘的親生兒子。
大娘的丈夫高中二甲前列, 此後仕途通暢, 中年做到了一方知府。很突然，就想娶女兒的女西席爲平妻。
原來, 這是他年少的青梅, 早年喪夫。正好他外放做官，便以教導女兒的名義將青梅接進家中。
丈夫沒良心，幾個孩子也認賊作母, 逼她答應。大娘維持着所謂的官家夫人氣度答應後越想越氣，深夜放了一把火，一大家子險些全燒死了。
丈夫中風, 青梅毀容。
大娘被隨便套了個殺人犯的身份, 丟進流民隊伍裏自生自滅。因缺醫少藥, 年輕時過於辛勞的舊疾爆發後層層疊加，纔會病成那樣。
這段時日養得好, 大娘吵起架來中氣十足。
「回去看丈夫兒女孫子孫女？你哪有娘？你娘早在意外失火中給燒死了，你喊我去你家做什麼？」
「安排身份你做不到？你的女夫子娘進府，假身份十幾年沒讓我揭穿，不也有你一份嗎？還有，給我套現在這層身份的不是你麼？」
「給我銀票和一家子的身份憑證、路引。給多少還要問我？我當了你幾十年的娘，雖然你一直不情願, 但你應該算得出來我手裏有多少你們家的把柄。你覺得你們家的書香門第值多少, 就給我多少錢。」
兩刻鐘後, 大娘拿着一把銀票回來了。
我這輩子都沒見過這麼多錢。
大娘說她也沒見過。
問題都解決了, 我們很快啓程。
有兩輛馬車遙遙相送。
一輛是通判的。
大娘沒有回頭, 說：「小妹啊，給你以前的主子遞個信，查貪污受賄把他們家也查了。」
小妹重重點頭。
另一輛是郎中兄妹的。
大娘八卦道：「一夫一妻？」
出發前，那對兄妹來找過小妹，俱都含情脈脈。少年有少年心事，少女有少女心事, 只等小妹的答案。
小妹用清澈的少年音說了一句話，兩人愣住, 抱頭痛哭跑了。
今日出現, 想來是沒放下。
小妹，不, 現在是小弟。
小弟一身颯爽的男裝，少年風流。
沒有回頭，只說：「始於欺瞞，不會有好結果。」
此後山高路遠, 有緣自會再見。
車輪滾滾向前，家人相伴身邊。
前塵盡棄，還複本真。