我浸在浴桶裏。
倏忽間，餘光瞟見有個人正探着頭偷偷看我洗澡。
是亦珍，我家養的小丫鬟。
好丫頭，這麼熟練，看着還是個慣犯。
原來在我看不見的這段日子裏，她都是這樣伺候本少爺的。
-1-
一陣清風吹響窗柩，送來絲絲涼爽。
我渾身一陣火熱，卻只能裝作什麼也不知道，尷尬與情愫四處遊動。
她好似被我突然轉身嚇了一跳，但很快又冷靜了下來。
是了，她只當我是個瞎子，還不知我眼睛已經治好。
我藉着響動回身望去。
她大着膽子，臉被羞得紅撲撲的，可眼神中盡是好奇，滴溜溜的大眼睛不停在我身上掃視，最終停留在最隱祕的地方。
亦珍說，我的眼睛是因爲一場高熱看不見的。
之前我以爲，盲人眼中的世界是一片漆黑，錯了，沒有光透進來的地方，怎麼會有顏色？黑？這太奢侈了。
看不到這花花世界，就忘不了這血海深仇。
熊熊火光，哭喊慘叫在我腦海中浮現。
「活下去！」父親一聲嘶吼，關上了身後的房門。
他死守在屋外，一對彎刀，叮叮噹噹作響，已鏖戰了半個時辰，雙刀已斷。
最後，他是用身軀抵擋如雨的箭矢。
活下去，這是我爹對我說的最後一句話。
來不及反應，我就被阿孃塞進了密室，一片黑暗，唯有一絲光從入口的縫隙透進來。
娘將醉酒的儉哥打暈，連滾帶爬地跪了下去，渾身是傷，強撐着爬到儉哥腳邊，口ţŭ₈中不斷呢喃道。
「儉兒，你記着是伯孃的錯，下輩子認準我來討債，不要怪謙兒。左右也是逃不過的，就當可憐我們，全是伯孃心狠。」
顧儉是大伯父的二兒子，與我年歲相近，今日本是看我不快，找我喫酒的。
母親將我的貼身玉佩系在儉哥的腰間，嘴脣被咬出了血。
她止不住地呢喃，眼神中充滿了掙扎，可手卻一刻不停。
原來想要從劫難中逃出，需要揹負很多的愛和很多的罪孽。
屋外歸於平靜，我沒有父親了。
「就是你們家下我三妹妹的臉面啊？」來人破門而入，右脣下一顆黑痣，面目猙獰地踩着母親的臉，一劍一劍地挑斷儉哥的手筋腳筋。
「惹了大麻煩還想沾我們家的光，呵呸！」
鮮血從阿孃的嘴中噴出，她充血的眼瞪得渾圓，望着門外。
是在找阿爹吧。
她一定很想讓阿爹抱抱她。
這本該是一個平靜的春夜，入水的月色，沉醉的春風，只一晚，什麼都變了。
密室結構簡單，地道曲曲彎彎通向後院，被發現只是早晚的事。
我抱着阿孃遞來的包袱，在密室的小道中一路跑着，頭頂不時傳來淒厲的慘叫。有我陌生的，也有我熟悉的。
我不能停下來。
後院角有一處廢棄的小院，翻過後牆便是長街。
夜色如墨，風聲如刀。
我一路奔跑，一隻流箭從耳邊劃過，我卻只能聽到如鼓的心跳。
「那邊有人！」身後傳來追兵的聲音。
關上荒院的門，扭頭只見一雙漆黑的雙眼死死盯着我。
是亦竹，我院中的丫鬟。
她雙手抱膝，瑟瑟發抖，一雙眼睛瞪得極大，無邊的絕望與恐懼籠罩在她身邊。
身後的腳步越來越近，沒有時間了。
鬼迷心竅，無處可去。
我扭身跳入枯井，跌入井底，井壁的枯草沙沙作響。
下一秒，就聽到廢棄小院的門砰的一聲被踢開。
追殺的人聽到動靜，慢慢向井口靠近。
腳步聲通過井壁穿入，一聲一聲，迴盪在我的耳邊。
我閉上了雙眼，屏住呼吸。
突然，門吱呀呀響了起來，是藏在門後的亦竹。
「呦呦，原來是個女嬌娘啊！」
井下很黑，每個響動都很清晰。
我聽見腰帶摩擦布料的聲音，不堪入耳的喘息、亦竹痛着心扉的嘶吼。
我記得她是個很嬌氣的女孩兒，苦活累活都推給別人，繡花針扎到手指都會哼哼半天，最能偷奸耍滑了,時不時還會向我撒個嬌，ţů⁻扭個腰，想掙個通房。
她明明可以將我供出來，或許能求個渺茫生路。
如今，卻……
「媽的，賤人，敢咬我耳朵？」
一聲劍出鞘的鳴嘯，自此，我再也聽不到亦竹追在我身後喚我少爺了。
只是一夜，我就揹負了太多生命。
井下枯草遍佈，遮住了唯一天光。
漸漸地，周圍安靜下來，冰冷的石壁，潮溼的空氣，偶爾有老鼠從我腳下跑過，幾隻調皮的還從我領口鑽進鑽出。
這些怖人的感覺沒有持續多久，很快，飢餓與渴意佔據了上風。
沒有陽光，沒有水源，沒有食物，沒有空間。
不知過了多久，耳邊響起了熟悉的聲音。
「不能放棄。我娘生我一場，不是讓我困死在這個破地方的。」
是啊，老天爺可憐我，讓我躲過一劫，不是讓我早早放棄的。
我要活下去，哪怕如螻蟻一般，也要活下去。
我緊緊閉上雙眼，抓住在我懷中亂竄的動物，張嘴咬了下去。
血腥在我嘴中炸開，酸臭腐朽，令人作嘔，可我必須嚥下去。
眼中酸澀，可再也沒有多餘的水可以變成眼淚流出。
時間過得好慢，慢到我沒有力氣再去思索什麼。
眼皮越來越重，我終是沉沉的昏睡過去了，不知還有沒有機會再睜開眼。
-2-
院中的玉蘭花開的正好，雪白的花瓣迎風肆意舒展。偶有鳥鳴傳來，驚擾悠悠歲月。
那個時候我總覺得，阿爹阿孃管的真多，我像是沒有翅膀的金絲鳥，只能按照聖賢書上既有的標準，將自己的羽翼修修剪剪，符合別人的要求。
「少年不識愁滋味，爲賦新詞強說愁。」
因家裏開着鏢局，我幼時常能看見江湖上的義士好漢。
他們一身黑肉，鬍子長的又粗又長，喔啊哈哈哈豪邁地笑着，一口方言：「俺這侄兒長的真清秀！」
我很嚮往他們說的江湖生活。
「俺以後也想向魁叔一樣，劫富濟貧！」
年少的我，一臉崇拜地望着魁叔倒拔垂楊柳，對行俠仗義心嚮往之。
父親一巴掌打在我的後腦勺：「咦~可不敢可不敢，一屋子舞刀弄槍的人，就出了你這麼一個讀書苗苗，給我好好唸書！」
又一個巴掌落在我腦袋上，是魁叔。
「別學俺說話，少爺你得說官話。」
父親武藝高強，弓馬騎射，樣樣拿手，尤其一對彎刀，耍的極好。
只是胸無點墨，常在他那些文人朋友面前鬧笑話。
「咱是商賈人家，又不能參加科舉，讀這麼多書幹啥？」我娘大喇喇地坐在榻上，擦拭着阿爹的八寶轉環刀。
「我聽工部下來的陳冰老哥說，朝中很多人諫言，以後商戶家的孩子也能科考。」阿爹盤着腿舉着紫砂壺牛飲：「要是謙兒能謀個一官半職，咱老顧家祖墳也算冒回青煙。」
我呆呆地點了點頭，自此，天變了。
在父親無比熾熱的眼神中，我成了家中第一個讀書人。
他是個粗人，一旦夫子說我在學堂沒好好學習，就直接一頓胖揍。
家中獨子，千嬌萬寵，卻又萬千期待。
春日的陽光透過玉蘭花的樹枝，灑在我的書卷上。我抬起來了頭，沉沉地嘆了口氣，真想翻出牆去走走啊。
我收起來野心，僞裝成了聖賢書中的描述的謙謙君子，騙過了別人，也差點騙過自己。
人人見我都會露出欣慰讚許的目光，直到我遇到了亦珍，她看向我的眼神略帶狐疑，目光清冽，含着微不可查的鄙夷。
那個時候她還叫探葉。
家裏新買了三個姑娘，母親想爲我選一個小丫鬟跟着伺候，便領着我去看。
我一眼便看向了她。
她太瘦了，枯黃的頭髮像雞窩一樣，亂糟糟地頂在頭上Ṱŭ̀ⁱ。
渾身煉不出來二兩油。
只一雙大眼睛，炯炯有神，滴溜溜地轉，充滿生機。
像個嗎嘍——傳說中南山上的猴子。
女孩們一個個向前請安。
我耐着性子，終於輪到她了，我好奇地緩步靠近：「你叫什麼名字？」
「探葉。」她低眉順眼，看着很是恭敬。
是裝的，和我裝好孩子的狀態一模一樣。
「探葉？還挺好聽的，可有什麼含義？」我好奇地側了側頭。
她的嘴角揚起幾分苦笑，瞪起那雙亮晶晶的眼睛，大方坦然地說道：「在我的家鄉，探葉是聽話、服帖的意思。」
我愣了愣。
名字往往包含着父母對孩子最大的期待與祝願，可從這三個女孩的名字裏，我只能感覺到厭棄與敷衍。
盼兒、二丫還有探葉。
天下不知有多少女子自出生那刻起，不受歡迎，不被期待。
我俯身向前，緩緩問道：「那你是乖巧的人嗎？」
「我要是乖巧，就不會被賣到這裏了。」
她挺了挺背，甚至帶着一絲驕傲。
臉上卻露出五顏六色的表情，我以爲是戳到她的傷心事，正想着如何安慰，可下一秒，她就噦我身上了。
行勝於言，她在用行動證明自己。
或許是我謙和溫潤的人設使然，或許是我真的原諒她了。
我在她身上看到了野草一般的生命力。
自由的，隨心的，充滿生機的。
我伸出手扶起她，她身上有恰如扶起年少嚮往江湖的自己。
只不過，在要收手的時候，狠狠在她肩膀上捏了一下，以做報復。
看着她喫疼的眼中泛起水霧，在心底暗暗樂開了花。
-3-
「她們的名字不好，既入了咱家，咱們給換一個吧。」
母親皺着眉，眼底有絲心疼。
聽聞阿孃年輕的時候，俠肝義膽，砸過幾次風怡院，救出幾個被逼着賣身的姑娘。她常和我說：「女子不易，你要多照拂。」
她很快定下了盼兒、二丫的名字。
盼兒改名爲亦竹，她略識幾個字，阿孃說竹字清雅，倒也襯她。
二丫就叫亦巧，一雙手上下翻轉便打好一副珠絡。
阿孃自小就不善女紅，一雙手耍得了長槍大刀，就是捏不動針線，因此很是佩服她。
到了探葉這裏，母親犯了愁。
「這丫頭叫什麼好？亦飯也不好聽啊。」
我放下書卷，抬頭看向窗外，緩緩開口：「就叫亦珍吧。」
「會不會俗氣了點？」
「那不正好？」我挑了挑眉，俏皮地回應。
她會喜歡的。
亦珍——也是珍貴的，也是值得珍愛的。
她似乎鬧了不少笑話，前院看門的大福看了她都搖頭。
像我這樣文武雙全的人固然少見，可如她那般全是短板的人也是難得。
怎麼會有人一個月才學會寫自己的名字，還寫的鬼畫符一般？
不會繡花打絡子也就算了，怎麼還能把師傅扎的嗷嗷叫呢？
練得不知是繡花針還是暴雨梨花針。
母親在飯桌上當趣聞講給我聽，我則時不時陰陽怪氣地嘲弄兩句。
生活會平等地懲罰每一個嘴硬的人。
母親以爲我和她結下樑子，思來想去後將亦竹分到我院裏。
悔啊，真後悔！
等我再見到亦珍時，是初冬。
滿天的飛雪，積了厚厚一層。
冷的出奇的冬天，她端着兩個鍋子而來。
鍋子下面用碳火煨着，上面煮着雞湯，配上鮮肉、蔬菜和手擀麪。
原來她被分去了廚房。
我偷偷抬眼，她似乎變漂亮了。
我顧家把她養的還算不錯，至少看着胖了點，氣色也好了點。
不知不覺，我就將桌上的菜食一掃而光，全忘了自己食不過三口的規矩。
「母親不是覺得她很有趣嗎？怎麼沒留在身邊伺候？」
待亦珍領賞退下，我拂了拂衣衫，故作雲淡風輕地問。
「你不是看不慣她嗎，怕惹你的眼。」阿孃擦了擦嘴，玩味地看着我。
「再說了，這妮子也喜歡待在廚房，手藝真不賴，你不也喫地很開心嗎？」
啞口無言，無法反駁。
亦珍怎麼會被分到廚房呢？廚房的活很重，每天油煙燻着，轉眼就要入冬，井水扎涼，平日刷鍋洗碗的，只怕雙手會生凍瘡。
我給亦竹買了十罐子凍瘡膏，她和那個亦珍一起進來的，同喫同住，又是個機靈的，任誰也用不完這麼多膏藥，想來會分給她幾瓶的。
幾天後，我若無其事地問：「亦竹啊，給你的凍瘡膏是不是買多了，今年用不完可就沒效果了。」
「是呢，少爺給的東西我怎麼敢舍了？我每天都拿來塗臉摸手，開春前能用完，一定不辜負少爺的好意。」
亦竹害羞地摸了摸自己的臉：「少爺可別再給我買了，這麼好的藥，抹腳就可惜了。」
「好。」我咬了咬牙：「很好。」
什麼面子不面子的，以後有東西，還是勞煩本公子親自送一趟吧。
趁着沒人，我躡手躡腳地流進了廚房，在架子上放上了凍瘡膏。
院內的規矩並不嚴，小丫鬟們下值會貓冬打葉子。
那天我在窗邊偷偷聽了一耳朵。
「聽說了嗎？常家那兩口子鬧彆扭了。」
「怎麼了，怎麼了？」
「也不知道是誰給廚房的常家媳婦送了瓶凍瘡膏，被她男人發現了。」
「還有這事？這常家媳婦也真是，收人家東西也不知道避着點。」
「怪就怪在這，常家媳婦以爲是她男人送的，喜滋滋地去前院找老常，嗓門還大「都老夫老妻了，還整驚喜這套。」」
「這不是撞槍口上了嗎？話說，到底是誰送的呢？」
「可說呢，是誰呢？」
我躲在屋外的窗下，一臉黑線。
是我，是你們的冤大頭少爺。
對不住了，常大哥。
-4-
一來二去，冬天快要過去了，凍瘡膏已經用不上了。
送不出去的東西亦是我放不下的驕傲。
我開始反思自己，我對亦珍的好奇，究竟是憐惜，還是喜歡。
直到大寒那天，她又送來鍋子，恰好晉州又迎來了雪。
估摸着，這是這個冬天最後一場雪了。
我看到她笑呵呵地介紹湯底，小心翼翼地觀察我們的反應，眼巴巴地等母親的賞，心裏很溫暖。
直到我看到她紅腫的小指，心裏好似猛地被什麼扯了一下。
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問了郎中，是燙傷。
我在廚房外面徘徊了許久，等到只剩她一人時，鼓起勇氣，走了進去。
我想，機會是用來把握的，感情是用來表達的，喜歡的人是用來愛護的。
外面的雪下的很安靜，廚房裏只有剛熄滅的竈火發出幽暗的光，亦珍捧着剛剛出爐的紅薯，眼睛亮亮的。
我和她撞個滿懷，小小的一隻，只需要輕輕一摟，便可以揉進懷裏。
她濛濛地抬頭望着我，變了一副「我Ťū́₉懂我懂」的嘴臉，大方地給我分了一半烤紅薯。
原本送溫暖的少爺怎麼就成了偷喫夜宵的饞鬼？
我不理解。
可你別說，烤紅薯還真是好喫。
真香。
我們倆心無旁騖地享用美食，高興地搖頭晃腦。
「傻子，手燙傷了也不知道。」臨走，我才辦了正事，丟下了一瓶止殤膏，樣子應當很瀟灑。
我冷不丁地說：「明日，我想喫炒栗子。」
說完就快步推門Ṭû⁼，踏入雪夜，臉熱的厲害，快走快走，這幅樣子一點也不符合我謙謙公子的形象。
我的嘴角不自覺上揚，雪花打在臉上像是她的髮絲拂過，回到我的院子，才發現我一路上都在蹦躂，渾身冒着傻氣。
在一頓一頓的偷喫中，我們慢慢熟絡起來。
我想的沒錯。
她是個堅韌如野草的人，無論哪裏，都能找到蓬勃向上的理由。
「廚房是天底下最好的地方了，做好喫的本身就快樂，而且……」
她一臉貪財樣，一雙眼睛眯起來：「而且油水還多。」
「剛開始我以爲顧家是什麼魔窟呢，畢竟院裏面一個個凶神惡煞的，像過年貼的門神。」
然後又一臉諂媚地扭頭對我說：「不包括你哈，少爺。」
「等我攢夠二十兩銀子，我就回家探親ƭũ₎。好好氣氣那個老登。」
她用力吐出雞爪骨頭，仰頭說着：「呸，我娘還沒死，我爹就和賣酒的寡婦勾搭上了。」
「以後要是能出去，我要開個酒肆，做個西施廚子。」
她嘿嘿嘿地傻笑，全然沒發現我凝固在臉上的微笑。
亦珍這樣自由爛漫的人，應是討厭這四四方方的院子的。
這是她賺錢的地方，從不是她的家。
她的家應當在一個熙熙攘攘的巷口，往來的走夫販卒紛紛誇她的好手藝，那裏她可以肆意地笑，放聲地哭。
頭頂傳來了點點涼意，一陣春雷在我耳邊炸開，將我從情竇初開的夢中驚醒。
雨滴打在身上，一下一下，提醒着我，我仍在井底。
之前我貪玩掉到過井裏。
也是這個枯井中，也是被困地五飢六瘦的，只不過多了她。
她常愛坐在這個院子廊下看話本兒。
不知是什麼時候，原本大字不識幾個的她竟愛上了看書。
我玩心大起，繞到她身後猛地嚇了她一跳。
剛下過雨的院子，滑的很。她沒站穩，跌入枯井。
我伸手想拽她，反被她薅了下去。我們兩個人喊了半天也沒有人應答。
井下枯草遍佈，遮住了唯一天光。
漆黑一片的枯井底，我與她貼地很緊，緊地我能感受到她的玲瓏曲線。
該死，竟這樣佔了她的便宜。
該死，好像那東西站起來了。
幸好她夠單純，好像沒察覺一般，不然我真不知如何搪塞過去。
她累了，將臉埋入了我的胸膛。
我目光閃爍地望着井口，臉漲紅一片，支支吾吾地說：「真倒黴。」
她只對着我笑，舒悅開朗地說：「沒關係，咱們慢慢等，總會上去的。」
我大着膽子，手環上她的背。我們就這樣互相依偎，到第二天才被人救出來。
-5-
此事終究是鬧大了。
父親端坐在正位上，冷冷發問：「書讀的如何?」
我垂手而立，低頭答道：「夫子說明年就能下場了，想來沒什麼問題。」
幾滴冷汗滴了下來，父親喜怒無常，看着今日心情不大好。
他將茶杯狠狠摔到桌上，隨手抄起一本書朝我臉上砸來，厲聲道：「什麼是『想來』？『想來』就是還沒把握。既然沒有把握，近日又在胡鬧什麼？咱家就你一個讀書的苗子，難不成你想做生意，一輩子抬不起頭？」
書脊狠狠砸到我的額頭，熱辣辣的，一股溫熱腥臭的暖流劃過我的臉頰。
我被戳中心事，只怕連累她，晉福錢莊的晏家就因着公子風流，發落了兩個姑娘。我咬了咬下脣，恭敬地回了聲：「是，兒子知錯了。」
看着父親怒氣未消，緩緩跪下，竭力誠懇道：「是兒子糊塗，往後一定謹言慎行，不再荒唐。」
藏在袖子裏的手，攥了又松。
我深知，我護不住她，發賣不過是爹的一句話。
真不公平。
動心的是我，主動的是我，荒唐的亦是我。
受責的是她，承擔惡果的是她，被風言風語攻擊的亦是她。
我們之間，從來沒有平起平坐過。
父爲子綱，雷霆雨露，皆是天恩。
阿孃斜斜坐在太師椅上：「我知你喜歡後廚的亦珍，娘看着也很歡喜，先撥到你房裏伺候，開了臉，過兩年抬成姨娘便好了。」
坦白講，我心動了。這是一個不錯的條件。
就此，我們就可以光明正大地在一起，護她一生一世，這樣不好嗎？
不好，隨即心底吼出了另一個聲音。
我沉默良久，最終開口說道：「不用。」
沒想到自己如此讓步，竟然會被拒絕，母親猛地站起：「你犯什麼渾？難不成你還覺得姨娘委屈她了？」
她收了收疾言厲色的模樣，又溫柔和藹地說：「你記住，你是顧府的長子，日後是要科舉舉仕的。姨娘予她，不算辜負。」
姨娘便是妾，父親的姨娘倒是不少，可我仍是顧家唯一的兒子。
此種手段，我不是不知，既然知道，又怎能讓她活的輕賤？
我面上仍舊平靜：「阿孃會錯意了，我與她並無私心。不勞母親籌謀。」
母親愣了愣，轉瞬笑意爬上阿孃的臉上：「這樣便很好，安心科舉，只待你榜上有名，我們就幫你求取知州家的三小姐，和和美美過日子。」
轉身要走的時，她拍了拍我的肩膀：「知子莫若母，娶妻是大事，大事上只要聽話，小事上我會成全你的。」
三日後，我收到了母親的「禮物」。
阿孃愛我，卻不懂我。
亦珍被領到我的房內，一對粗長的辮子被梳成了婦人的髮髻。
她摘下了藍布圍裙，換上了緋色對襟長衫，按照禮法行了一個規規矩矩的禮——是拜見郎君的妾禮。
那日我發了好大的火，將瓷杯狠狠摔到地上。
我認識的亦珍，會叉着腰指着我的鼻子說：「你發什麼牛鼻子的火？有氣性自己憋着，別咋咋呼呼地影響別人。快把這地給我掃拖乾淨。」
可眼前這個嬌美的可人兒，施施然地跪了下去，跪在了瓷片上，跪碎了我的心。幾縷碎髮搖曳在空中，珠釵滑落，恰是我送給她的那隻。
她應是滿心期待的與我見面的吧，可是她知道嗎，若真的應下，她將成爲我迎娶勞什子知州三小姐的條件，一時的歡喜需要獻祭一生的自由，再也無法成爲西施廚娘。
我的心像是被誰揪了一下，痠疼的沒有辦法。
一雙鳥兒被剪去了翅膀。
這就是母親給我的禮物嗎？阿孃知道天底下女子不易，卻覺得成了姨娘就是亦珍最好的結局。
被馴化的不只有野獸。
那日之後，我們再也沒有說過話，她氣得背上包袱，回家探親去了。
也正是因着她回鄉，才逃過顧家被滅門的這一劫。
我渾身疼地快麻木了，撐不住了。
我很快就能和父親母親見面了，這樣也很好。
突然耳邊傳來：「再堅持一下，堅持一下。」
聽着清脆爽朗的熟悉聲音，心中透進陽光般溫暖安定。
是亦珍，她回來了。
我伏在她背上，剛安穩的心卻在她一聲聲粗重的喘氣聲中，被碾的粉碎。
她才十六，剛過的生辰。
單薄如紙的身軀揹着我，一步一步在雨中拖着我前進。
麻繩專挑細處短，厄運專找苦命人。
我想看看她那雙充滿力量的眼睛，睜眼卻只能看到一片漆黑。
我小心翼翼地問：「咱們這是在哪？還在井底下嘛？」
懷中的人沉默良久。
我瞎了，成了真正的廢人。
穿衣，喫飯，行走都成了問題。
眼前一片茫然，未來踏出的每一步都可能邁向深淵。
我想死，可亦珍不讓。
她伏在我的耳邊，用最溫柔的語氣說着：「顧家七十六條焦屍鋪滿了整個前院，衙門的人運了一天才運完，拉去了亂葬崗胡埋了。」
一字一句，生怕沒聽清：「我偷偷跟着，在老爺夫人墓邊的樹上刻了字，少爺，你不想回去看看嗎？」
她在我漆黑的內心點燃了恨意的火。
日日灼傷着我的心，卻也給了我活下去的勇氣。
-6-
「少爺，我們去哪啊？」
「江南。」
我們把身上能當的東西都當了，買了一頭驢。
我曾經想過，以後要教她騎馬，如今也算實現了一半。
我啞然失笑，心中泛起苦澀。
亦珍扶着我坐上驢車，滿聲笑意：「驢好，當初我就是坐着驢車被賣到咱們顧家的，如今坐着驢車走，有始有終。」
她拍了拍新買來的傢伙，說：「以後咱們就叫它小灰吧！」
有了名字，就有了牽掛。
驢車上的風越來越潮溼，我知快到江南了。
是時候說再見了。
我不能這麼一直拖着她，她還小，沒有義務揹負着我的仇恨，她應當做天底下最快樂的廚娘，而不是跟着我這樣的廢人，蹉跎一生。
我說了極難聽的話，摔摔打打鬧個不停。
「夫人將我許給你了，你不會不知道吧？」
那些刺耳的話好似風一樣被吹遠，她的聲音毫不在意。
「你就乖乖在我身邊待着吧，有我一口吃的，就有你一口。」
我自私地貪戀這難能可貴的相處。
我開始一點點適應看不見的生活，磕磕碰碰就像呼吸一樣稀鬆平常。
她在鎮子上的河邊支起攤子，賣起了花糕甜酒，那高興勁兒就和在府裏一樣，只多了一樣愛好，喜歡抓着我給我上藥。
她常拽着我的腳踝，翻起我的褲腿，在傷處抹上祛瘀的膏藥。
膽子越來越大，連私處也張羅着給我塗。那架勢，不容分說，拽着我的褲腿就將藥膏往大腿深處送去。
我是不願意的。
私心想着，當我站在她面前時，她將我看做一個男人，而不是一個病人。
要是，要是有一天眼疾好了，大仇得報，或許我們……
我笑着搖搖頭，人啊，過不下去的時候也只能騙騙自己了。
很快我記住了家裏的一磚一瓦，能在房中自如行動。家裏的活計也能幫上點，洗衣，刷碗，備菜，多少讓她鬆快一點。。
她搞了個槐木盲杖，很輕便。自此我也能出院門，幫她挑個扁擔，支個攤子。
趁着她忙，我去南郊的鏢局寄了一封信，這封信，一個字一個字的我寫了一個月。
希望在一日一日的等待中，漸漸熄滅。
沒有回信。
我這樣的人，背後或許還有仇家盯着，得罪的人來頭很大，和我牽扯上關係估計是要倒大黴的。
離得遠遠的，是人間常事。
不是所有人都像亦珍一樣傻，沒有迴音也正常。
說她傻，倒也有幾分委屈。
她的手藝好的很，腦子鬼主意也多，我偶爾幫着支支招，這生意倒也做得紅火。
只是，錢沒攢下幾個。
賺的銀子像流水一樣，用來治我的眼睛。
爲了治好我的眼睛，亦珍什麼苦都受了。
江南附近州縣有名的郎中，她都用小灰拉着我去過。
每日她得看兩個爐子，一個用來做第二日賣的喫食，一個用來給我煮藥。
炎炎夏日，一頭扎進廚房，出來時全身都是溼漉漉的。
初給我上藥時，她的手還是光滑細嫩的，如今卻糙了不少。
「珍兒，你說我還有能看見的一天嘛？」
那天我倚在院中的槐樹下，小心翼翼地想告訴她，我不治了，把錢攢下來，給你添作嫁妝，找個好人家嫁了。
她的聲音依舊爽朗：「當然了，我們村狗剩小時候就是發燒瞎的，後來不知怎麼治好的。你上了點年紀，治起來不如小孩快，需要點時間，咱不着急。」
我知道她在騙我，可她何嘗不是再騙自己呢？
前面鋪墊的話術就這樣被她打了回來，後面的話我怎麼也張不開嘴。
四年後，鏢局給我送來了一封信，亦珍給我念的，上面就三個字——金臺寺。
「也是，咱們喫了這麼久的藥還不見好，該去求求菩薩佛祖。」
她微微怔了怔，轉而就換上那熟悉的輕快的聲音。
我聽得到，她微微哽咽。
她不知這是別人的信，只當是我閒着沒事寫的字。
當天，她就拿着我長戴的紅繩，提着一筐子齋飯，下趟子了。
她說：「拿着紅繩，佛祖才知道是誰，對了，你的八字再給我報一報，我好在佛祖面前將清楚。」
她說：「喫人嘴短，咱去求人家辦事，不好空着手，送點齋飯給師父，你不懂。」
金臺寺青石臺階九百一十階，冬風寒夜，夏日酷暑，她都走過。
那日，她風風火火地闖進來，一邊收拾包袱一邊說：「金臺寺上的文定大師知道你的事，說他可以試着給你治治。」
她的高興，每個字我都能聽出來。
「別傻愣着，你去把錢盒裏的整錢拿出來，還有之前郎中開的方子，都拿來！」
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「你是好運的，雖瞎了，卻找了雙更明亮的。」
文定方丈搭上我的脈，調侃道：「就算不是爲了七皇子，就憑着她的這份癡心，或許我也會出手救你。」
我的信寄給了學中同門溫居明，他曾告訴我，七皇子景睿雄才大略，心懷百姓，是可以效忠的明主。
家中變故前三天，有消息稱晉陽都水監陳冰在巡視黃河水利工程時，不幸墜崖身亡，被朝廷追授從三品哀榮。
陳冰是我父親ṭűₖ的幼時玩大的鄰居，只不過我爹實在不通經書，二人一文一武，這幾十年也沒斷了聯繫。
三天後，我們家就莫名慘遭滅門。
我在井下的幾天，思來想去，堪堪將事情穿了起來。
黃河工程是皇三子秦王牽頭辦的，想必是陳冰前輩在巡查時發現了馬腳，被人發覺，才慘遭殺人滅口。
而陳冰知道自己凶多吉少，又將關鍵證物交給了可以信任的人。
他與我爹是舊識，當時我爹又承攬了水利物資的標書，順藤摸瓜，便找上了顧家。
井下一片幽黑，我摸了摸包袱內的東西，是一本賬冊。
時移世易，初夏的蟬鳴弱弱的，偶有穿堂風拂過我的面龐，送來陣陣鐘聲。
我等着聽文定方丈號脈結果，心卻出奇的平靜。
我知道，此刻門後有一個古靈精怪的女孩，正抓心撓肝猶豫着要不要偷聽，她會等着我，陪着我。
「你是中了鼠毒，鬱結外化，成了眼盲之症。」
文定搭着我的肩，看門見山地問：「我可以幫你，你能幫我嗎？」
「怎麼幫？」我側過頭去，反問回去。
「我們不僅要物證，還要人證。」
他將窗關緊，幽幽說道：「三皇子藉着黃河工程貪墨的銀兩，已成太子，如日中天，炙手可熱。一本賬簿，是扳不動他的。」
那晚，我又夢到了家中出事的場景。
我哭着問父親，值不值得？
血泊中的父親，身上插滿了箭羽，半跪在冰涼的石磚上，什麼都沒說，只是微笑着對我點了點頭。
父親一生俠肝義膽，爲天地立心，爲生民立命，想來後悔是有的，但重來一次還是會義無反顧的接過這燙手的山芋。
「又做噩夢了？」
亦珍在我牀邊爲我遞上了溫熱的毛巾，溫柔地說道：「今晚的月亮很圓，是個好兆頭。」
我點了點頭，臉在她的手心蹭了蹭。
我是一個怯懦的人。
我已沒有什麼可失去的，唯獨不想牽涉她。此次不單單是揭發腐敗，更涉及的是黨爭。
如果失敗，就連如今這樣平淡的日子都過不上了。
我是一個自私的人。
我想還顧府一個清白，全家上下七十四口人不枉死；我想眼睛能看到一切，骯髒也好，美麗也罷，至少自己有力自保，也讓她有枝可依。
我答應了文定方丈。
治療過程並不複雜，只是很痛苦。
需要取一對南蠻毒蟲從我雙耳鑽進，將鼠毒鬱結的膿血吸出，再以蛇血爲餌，誘使毒蟲從耳中鑽出。
痛苦，冷汗，慘白的面孔，這些是都我不願亦珍看到的。
文定方丈夥同我，找個由頭將她攆了出去，
文定方丈告訴她，眼疾有的治，只不過療程很長，全程需要靜修，最好住在寺廟裏，方便照看。
郎中的話，天然比病人的話可信。
「你一個女娃住在廟裏成什麼樣子？這不是毀金臺寺的名聲嗎？」
我拍拍她毛茸茸的頭，故作嚴厲地說道。
「聽話，你先下山。」
她不情不願地走了。
可沒過幾天，河邊的珍廚娘扭頭就把攤位挪到了金臺寺的山路上。
「你不必跟着過來，方丈他們會照顧好我的。」
我隔着山門，幽幽地嘆了口氣。
「你不會以爲我是爲了你才追過來的吧？大少爺，這裏人多，生意好，你別多管閒事了。」
她的聲音依舊清亮，好似世上沒有什麼事情能難得住她。
三個月後，裹在眼睛上的麻布一層一層拆去，我終能再次看到這個世界。
「後山有人等你，亦珍我會幫你照看的。」
桌上放着一個包袱，一柄長劍。
看來七皇子早就等不及想拿到太子的把柄，剛治好我，就派人來接我。
文定住持舉起酒杯，一飲而盡：「爲賢弟送行，一路平安。」
我留下了三十封信，信上只有一個「安」字。
「你這個酒肉和尚，要是事情順利，你就每個月給她一封，要是不順利，你就每年給她一封。放機靈點。」
-8-
一個月後，寒冬凜冽。
長安籠罩在一片蕭瑟之中，寒風呼嘯着穿過街巷，路邊的樹光禿禿地，再無葉子可以落下。
郊外別苑的影壁後面，貴人一身白裘大氅，高冠束起，矗立在寒風之中，輕抿着的薄脣透出一絲冷意，似在風中等了好久。
五顆東珠鑲在冠上，是七皇子。
眼前人快步向前，雙臂打開，一把拉過了我的手，遞來了一個湯婆子。
「顧兄一路勞頓，可叫本王好等啊。」
「草民顧謙，參見七皇子。」我將雙手放在地面，規矩地行了大禮。
這種人，表面上衝你親暱無間，扭頭就能派人殺了你。
他快步扶起我，嗔怪道：「想是文定沒有和你好好介紹本王。竟這樣見外？」
他脫下白狐大氅要爲我披上，來不及推辭，他已幽幽開口：「同樣的銀狐，本王制了兩幅，另個略小點的，已經寄到金臺寺轉交給亦珍姑娘了。」
脈脈溫情，我聽着卻像極了威脅。
寥寥幾句，背後微溼。
我恭敬地遞上賬簿：「多謝七皇子。」
他漫不經心地剪着燭火，光明明暗暗打在他的側臉。
「你們院子我派人翻過，沒找到，藏到哪裏了？」他扭頭對着我笑問。
「顧宅井底。」
賬簿被油紙裹着香料厚厚包了幾層，被我丟在了枯井井底。
一是帶在身邊恐生事端，二是顧府他們細細搜過，想來不會再大費周章地搜第二次。
上頭笑出了聲：「你很好，是個能擔大任的，你先回去，本王只當從未見過你，從未看過這賬簿。」
我滿心不解，七皇子似笑非笑地說：「卜官說明年暑天北方雨水多的厲害，就太子哥哥承辦的水利，根本撐不住。」他
爲我整了整衣領，緩緩抬頭：「那纔是你們上場的時候。」
黃河決堤，兩岸百姓流離失所，民意沸騰下，太子必倒。
我眉頭緊蹙，心下不忍，萬千百姓何辜？
七皇子捏住我的領子：「切忌婦人之仁，不這樣，本王和你，連同你的亦珍，都活不了。黃河兩岸的百姓，在太子哥哥收到聖旨的那刻，就已經死了。」
他好似下了很大的決心，猛地對着佛像跪了下來。
「本王起誓，他日即位，必不讓此等悲劇重演。」
他閉上了眼，一滴淚滑了下來。
「本王以我的性命，母妃的性命，兒孫的性命起誓。」
我跪了下去，爲黃河兩岸的百姓而跪：「顧謙領命。」
我趕回金臺寺時，已是除夕。
爲了不打草驚蛇，對外我仍舊是瞎子，包括亦珍。
文定給我服了藥，讓我的眼睛看着仍舊呆滯。
寺內的小沙彌顫顫巍巍地送我到門口，一溜煙就跑了。
「珍姑娘這半年都快住在山上了，要是知道我們方丈沒治好你，不得剝我的皮？」
雪花簌簌而下，一股酸澀湧上。
我站在門口，艱難平復自己的心緒。
許久未見，現在她是什麼模樣？
屋內的人聽到動靜，將門打開。
亦珍一身家常小襖上面繡着淡黃色的桂花，迎着風雪向我跑來，風吹過她的髮絲，雪花打在她的眼睫，自由爛漫似山野之花，於這清冷江南，她就是我的家。
一個小院能有多大，只這幾步，我竟覺得好似隔了一生。
她靜靜地看着我，眼神中充滿好奇，終是忍不住，伸出手在我眼前揮了揮。
「珍兒，方丈說我的眼睛，他治不好。」我艱難開口。
她眼眸微微震動，淚水盈滿眼眶，輕輕咬着下脣，無聲地嘆了口氣。
「人回來就好。」
隨即，她就抹去臉龐的淚水，熟練的調整呼吸，換上輕快的語氣，帶着笑意說：「人回來就好。」
「嗯，我回來了。」
我紅了眼眶，原來這幾年，無數個日日夜夜，永遠輕鬆樂觀的她，只是在我看不見的地方偷偷哭泣。
她挽住我的手，小心將我牽進門。
「咱不聽這個老禿驢的話，他一個唸經的和尚，哪裏有治病救人的本事？改日，我非得把他的廟，一座一座拆了當柴火！」
她像哄孩子似的, 給我講她攢了多少錢，換了個多大的院子, 院內又中了一顆小小的桂花苗。
嘰嘰喳喳，兩個人的院子，也可以這麼熱鬧。
直到我睡下, 纔看到另一個她。
亦珍坐在牀前，靜靜地看着我，一動不動。
一瞬間，似萬千高山壓在她纖瘦的肩頭。
幽幽的月色透過明紙糊的窗，淚劃過她的臉龐。
顧謙你是傻子嗎？
不知在多少個夜晚, 她都是這樣靜靜的守在你的牀頭, 無聲哭泣, 將滿心的悲傷留給漫長的夜。
我後悔了, 我非常後悔。
我要衝過去, 緊緊抱住她。將所有能說的不能說的傾訴，化爲我的懷抱, 永永遠遠，擁她入懷。
她就那樣靜靜的看着我，看了一夜。
任由眼淚滑落, 無聲地將所有悲傷傾訴給夜晚。
-9-
嘉康三十二年，暴雨下了七天七夜, 晉州黃河氾濫, 山洪滾動，河水暴漲, 沿岸三百里頃刻間被黃河吞噬，死傷無數, 哀殍遍野。
工部七千兩白銀打造的水利工事不堪一擊，皇帝震怒, 下令徹查。
太子爲了掩蓋罪證, 還是查到了當日顧府滅門後的漏網之魚, 匆匆派人暗殺。
誰料情報除了差錯, 原本不費吹灰之力就能殺死的瞎子顧謙, 竟能手刃三名暗衛, 剩下的一名暗衛成了人證，無意之中, 更做實了太子的滔天惡行。
一場大雨, 將這個烏爛的世界沖刷乾淨。
代價就是黃河沿岸三萬四千七十五條百姓的性命。
太子倒臺，皇帝病危。
後宮中一直隱忍不發的安婕妤振臂一呼, 聯絡舊臣擁立七皇子景睿爲太子，暫行監國事宜。
說書的人，唾沫橫飛地講述着朝廷最新的熱鬧事, 而我和亦珍坐在茶館上, 津津有味地嗑着瓜子。
「你爲什麼沒留在太子身邊謀個一官半職？」
「因爲我覺得跟着珍廚娘開館子比較有前途。」
世間如棋局，人人既是執棋者，也是棋子。
波雲詭譎的世事, 大多數的我們都是如同螻蟻般的存在。
我是馬前卒，亦是劊子手。
唯有你明亮的眼眸，能消散我的迷茫。
「全文完」
作者：關山遙
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