歲歲常相見

一年前，我乘船上京待嫁，遇到了下江南遊學的林長嶼。
一年後，我被退婚，在返鄉的小船上，我再一次遇到了他。
他鼓起勇氣求娶我。
我把退婚書拿到他面前：「你看這是不是你的筆跡？」

-1-
林家的退婚書送來後，我在祠堂跪了一日一夜，任謝家家主和一衆長輩責罵。
「我謝家乃江南名門，怎生了你這個丟人現眼的東西？」
「若不是我只有一個女兒，無論如何也輪不到你這個落魄旁支女來結親！」
「你到底做了什麼事，竟讓林家退了這門親事？」
我做了什麼？我什麼都沒做。
一年前，我從江南來到京城，除卻跟隨老夫人赴了幾次宴，再無外出，甚至連林夫人也是滿意我的。
這封退婚書來得突然。
我想，大抵只有一個緣由——林長嶼不喜歡我。
我安分跪着，不敢反駁。
「爹，您別生氣了，阿昭姐姐不是故意的，京中規矩又多又雜，她學不會是情理之中。」謝明意扶住謝家家主。
謝家家主坐下，痛惜道：「丟了這門親事，一年後你參加宮中大選便少了助益。」
林大人是天子寵臣，還做過太子太傅，宮中大選是爲太子選妃，與林家交好是許多官員都想走的捷徑。
謝明意取出一件東西，聲音羞澀：「爹，你瞧這是什麼？」
謝家家主微微吸氣，沒有說話，只是臉上浮出笑意。
「這纔是我謝家的好孫女，」謝家老夫人說完，狠狠瞪了我一眼，「不像旁人，愣得像木頭，到手的親事都能被退了。」
我瞥了一眼，那是太子的隨身玉佩，謝明意話裏話外說我不懂規矩，可她自己卻與太子殿下私會。

-2-
翌日清晨，我從祠堂跪完出來，丫鬟舞陽揹着包袱來攙扶我。
「小姐，家主讓我們回江南老家，」舞陽哽咽，「即刻就走。」
我拍了拍她的手，「到京城一年了，終於可以回家，你該開心纔是。」
「可他們也太欺負人了——」
我立馬捂住她的嘴，「先出發吧。」
我幾乎走不動路，每動一步膝蓋便如刀割，從祠堂到角門，我走了半個時辰纔到。
「昭姑娘，快些吧。」車伕不耐煩道。
灰篷騾車，與來時的鮮亮馬車天差地別。
騾車走了三日，車伕將我和舞陽送到碼頭，轉身就走。
舞陽攔住他，質問：「你爲何半途丟下我們？」
「家主吩咐，就送到這裏，後面的路你們自己回。」車伕頭也不回離開了。
從這裏到江南，要坐七八日的船，臨時找船不一定能找到，況且我和舞陽是兩個女子，萬一遇上歹人……我不由得皺起了眉。
「我們還有多少盤纏？」我問舞陽。
舞陽翻開錢袋，一臉苦惱：「小姐，還剩十兩銀子。」
謝家沒有給我們回鄉的盤纏，這些錢是一年前爹孃給我的體己錢，現在成了我回鄉的路費。
我和舞陽在碼頭打聽了好一陣，才坐上了一艘簡陋的小船。
船隻來往不絕的運河上，船孃唱起嘹亮的號子，我亦隨之欣喜。
我終於自由了，可以做回自己。

-3-
小船在半路出了意外，靠岸休息時與一艘大船發生碰撞，大船沒事，小船被撞了個破口。
大船上的人下來問責，船孃連連道歉。
他們盛氣凌人，我實在聽不下去，出了船艙理論：「我看得真切，分明是你們靠岸時故意撞過來的。」
那人上下打量我，「你知道這是誰的船嗎？驚擾了貴人，你們喫不了兜着走，趕緊把你們的破船弄走，莫髒了貴人的眼。」
說完他就動手來趕我們，我的膝蓋還沒有好，走不快，推搡之下我摔倒在地，膝蓋磕到碼頭的石階，又是一陣刺骨的疼。
我沒法站起來，舞陽站在我身前擋住對方的手，船孃也垂頭喪氣認栽。
周圍有百姓圍了過來看熱鬧，指指點點。
大船上的人聽見動靜來催。
「曹管事，林公子還等着回京，你快些解決了。」
曹管事回頭應是，惡狠狠地叫我們快走。
「你們該賠船孃修船的錢。」我喊了一聲，舞陽幫腔罵了一句「狗仗人勢」。
「別不識好歹。」曹管事又要動手。
下一瞬，有人抓住他的手，用力甩開，他踉蹌着後退好幾步。
一道滿是驚喜的聲音傳來：「阿昭姑娘，上蒼眷顧我，竟讓我在這兒遇到你！」
我循聲望去，是林長嶼，我呆呆地盯着他，忘了反應。
他蹲在我跟前，欲扶我起身。
我避開他的手，將方纔發生之事告訴了他。
隨後，他親自掏了錢給船孃，與之賠不是，態度真誠大方，儼然端方君子。
船孃戰戰兢兢收了錢，離開了。
「多謝你。」我讓舞陽扶我起身。
我嘗試走動，可膝蓋疼得厲害，只好對舞陽搖搖頭。
林長嶼看出我的窘迫，「阿昭姑娘，若不嫌棄，不如到我的船上，你們去哪兒，我送你們。」
我心中疑惑，他難道不知道我的身份？
「下江南，回鄉。」
「這……」林長嶼猶豫，但很快做了決定，「我送姑娘回鄉吧，你們兩個上路實在讓人放心不下，我上船和他們說一聲，去去就來，勞煩你等我片刻。」
他說着說着笑了起來，朝大船跑去。
「小姐。」舞陽扯了扯我的衣袖。
我收回視線，低聲道：「不必等他，我們走吧。」
我忍着疼，艱難邁步。
林長嶼既然退了親事，便與我再無干系，何必產生糾葛。

-4-
我和舞陽住進了客棧，林長嶼也沒有跟來。
我的膝蓋青紫一片，還在滲血，我小心翼翼地上藥。
叩——
房門敲響。
「進。」
我以爲是舞陽端了飯菜進來，誰知是林長嶼，我慌忙拉過被子蓋住膝蓋。
他還是看到了，倉促背過身，言語中滿是關切：「怎麼傷得這樣重？可有看大夫？」
「無事。」
接着，我請他離開。
誰料他腳下不動，鄭重說道：「阿昭姑娘，我有很多話想對你說。一年前你曾說自己上京待嫁，可今日見你還是姑娘打扮，林某冒昧，敢問你是否還有婚約在身。」
我抓緊手下的被子，他的話彷彿是在羞辱我，我冷笑着告訴他：「我被退婚了。」
「是他們沒眼光。」林長嶼詫異，而後轉過身，耳尖緋紅，垂眸拱手，「在下林長嶼，二十又一，京城人氏，父母俱全，願娶阿昭姑娘爲妻。」
屋內安靜下來，清風吹動木窗吱嘎響。
我沉默了好半晌，看着他臉上的緋色褪去。
「林長嶼。」我喚他全名，「你是不是不知道我是誰？」
「嗯？」林長嶼抬頭看我，眼中充滿疑惑。
「我名謝昭。」我取出退婚書放到他面前，「你看這是不是你的筆跡？」
屋內陷入死寂，林長嶼拆了退婚書，手指顫抖展開信紙，待看清紙上的內容，臉色瞬間變得煞白。
「你一邊與我退婚，一邊又說娶我，是覺得逗我好玩嗎？」我別開眼，不再看他。
當初得知家主要我嫁的是林長嶼，我很是開心了一陣，至少我曾見過他了，Ţŭ⁺不算是盲婚啞嫁。
我努力學京中禮儀規矩，在二十多個姑娘中被林夫人相中。
「他們口中的謝氏女居然是你？怎麼會呢？」林長嶼不可置信，踉蹌了一步，而後走到我面前，蹲下身目不轉睛盯着我。
「這的確是我的筆跡，信也是我寫的，但其中必有誤會。」他連聲音都顫抖起來。
「謝氏女？原來我在你們口中連個名字都沒有。」我自嘲一笑。
林長嶼認真道：「千錯萬錯在我，還請你給我時間解釋。
Ťů₃「去歲三月，我離京之前，家中同我說過要相看姑娘的話，我沒太在意。五月我遊學到江南，遇見了你，自此念念不忘，可你說你要上京準備婚事，我便按捺住心思，後來家中來信說已經爲我定下親事，我母親看中的是謝氏女。」
他說到這裏，頓了頓，小心翼翼接着說：「我並不知和我定下親事的人是你，我心裏還想着阿昭姑娘，無心成親，便借遊學之事拖延，遲遲不回京。
「後來是太子殿下的一封信讓我下決心退婚。」
聽到太子殿下，我心中一凜，立即問他：「他說了什麼？」
「他說謝氏女放蕩，與我定親的那位更是不堪……」林長嶼越說聲音越小，後面的話實在說不出口。
「我是太子伴讀，自小與他交好，既然他這樣說了，我不能不信，所以纔有了這封退婚書。」林長嶼說完，吐出一口氣，垂着腦袋，一副任我處置的樣子。
我低頭看他，不知不覺中他竟跪在我牀前，雙手死死按住牀沿，指尖泛白。
原來還有太子摻和了這事。

-5-
「你信我嗎？」我問他。
「若我不信你，拿到退婚書的那一刻便離開了。」他緩緩抬頭，眼眶微微發紅，「我母親很喜歡你，這一切都是我的過錯，你要打要罰我都認，只盼你能給我一個機會贖罪。」
贖罪？
回想起我在京城這一年，過得着實憋屈。
先是入住謝府，跪在祠堂前被家主好一頓震懾，耳提面命要我去討好林夫人。
再是謝明意莫名的敵意，我自認是鄉下來的，年紀比她大些，處處退讓，但她時不時說些夾槍帶棒的話，讓人聽着難受。
最重要的便是太子殿下，我最是厭惡他。
今歲元宵節，家主特許我出門，我帶着舞陽逛燈會，無意中撞見太子。
彼時我並不認得他，我和舞陽提着花燈準備過橋。
橋上擁擠，人羣攢動，我發現有人故意對我動手動腳，我不欲發作，避開些許，誰料他越發得寸進尺，過了橋還尾隨我們。
我拉着舞陽就跑，但他的手下很快將我們團團圍住，逼進一處小巷。
「公子這樣做不怕我報官嗎？」周圍是高高的院牆，我心中湧出惶恐。
舞陽擋在我身前，大着膽子：「我家小姐是謝家人，容不得你們欺負。」
「謝家算什麼東西。」他懶洋洋搖了搖摺扇，步步逼近。
我心道不好，取下發簪握在手裏，帶着舞陽往外衝，他伸手來攔，我奮力劃傷了他的手臂。
幸而他的手下沒有動手。
我和舞陽跑出巷口，在人羣中喘着粗氣，好一陣後怕。
「阿昭姐姐。」謝明意的聲音傳來，她越過我在看些什麼，面上含羞，而後福身行禮，「太子殿下。」
我腦中如落珠般響個不停。
這人竟是太子殿下，我緩緩轉身行禮，不敢抬頭。
這一刻，我無比感激謝明意，她上前和太子攀談，頗爲熟稔。
「太子殿下今夜興致不錯，明意願陪殿下游賞燈會……
「她呀，是我的族親姐姐……沒錯，是和林家定下了親事……」
我隱在人羣中，看着他們遠去，鬆了口氣。

-6-
房門再次叩響，舞陽端着飯菜進屋，她看見林長嶼在這裏嚇了一跳。
林長嶼起身，鄭重道：「太子殿下在我的船上，我這就回去與他說個明白，明日來送你回鄉。」
話畢，躬身一揖，離開了。
舞陽坐到我身邊，「小姐，你還念着林公子嗎？」
我垂眸不語，如果今日沒有遇見他，我只會一門心思回鄉。
但現在，他與我解釋了許多，告訴我退婚之事是個誤會，我不可避免地動搖了。
說到底，一年前不止他一個人動了心。
翌日一早，林長嶼站在門外，他眼下烏青，像是一夜未眠。
他笑道：「船已經安排好了，我們出發。」
我行動不便，他親自揹我上船。
回鄉這一路，他體貼備至。
舞陽又勸了我幾句，我告訴她，我想信任林長嶼一回，想爲年少慕艾求個結局，不論好壞。
五日後，我終於到了家，父母、兄嫂皆在門口迎接。
「阿昭，可算是將你盼回來了，一年不見，你瘦了許多。
「快進屋，飯菜早已做好，路上勞累，喫了飯好休息。」
……
久違的溫暖讓我眼眶溼潤，我在家人的簇擁下進了大門。
「這位是……」我的兄長謝暉問道。
林長嶼躬身一揖：「在下林長嶼——」
話音未落，謝暉砰地將大門關上，帶動的風將林長嶼額前的碎髮吹亂。
「大哥，」我對上謝暉的視線，「讓他進來吧，是他送我回來的，我們誤會他了。」
謝暉還在猶豫，大嫂卻立即將門打開，請林長嶼進來。
飯桌上，我把事情經過告訴他們，林長嶼也一再道歉，但爹孃兄嫂仍有不滿。
我剛要開口爲他解釋幾句，大嫂按住我的手，輕輕搖頭。
我明白他們是爲我好，但林長嶼是貴族出身，哪能任由平民百姓給他委屈受。
夜裏，我去尋他。
「我家雖是謝氏族親，但關係疏遠，家底不豐，連僕從都沒幾個，你若是住不慣儘管到外頭住客棧去。再者我家人事事爲我打算，方纔多有冒犯，還請你不要放在心上……」
「謝昭，」他輕聲喚我，目光溫柔，「我在你眼中是一個喫不了苦的紈絝子弟嗎？」
我知道他不是，一年前他說過，他十五歲起四處遊學，風餐露宿是常事，甚至還主動進入災區，幫助當地救災。
「我覺得你家很好，關係融洽，沒有鬥爭。」
他說得認真，我心尖顫動，攥緊了手指。
在京城一年，我聽慣了謝家人說我是破落戶，父兄皆未入仕讓家族蒙羞，每至此刻，我只能低頭聽訓，不能反抗。
如今聽林長嶼這樣說，我不得不動容。
「早些休息，明日還要早起。」
我丟下這句話，轉身離開。

-7-
我還要去向爹孃告罪。
他們不喜歡林長嶼，卻因爲我留下了林長嶼。
當初謝家家主答應過我，若我成功嫁入林家，會答應幫我父兄謀個官職。
現在林家退婚，父兄官職沒了指望。
「傻孩子，你爹我大字不識幾個，哪裏做得了官？」我爹笑呵呵地。
謝暉亦然，「做捕快也挺好的，你大嫂不就是被我救下的？」
大嫂輕輕捶了他一下，過來拉我的手，「阿昭妹妹，你切莫多想，謝家家主那是賣女兒呢，咱爹孃可不是那樣的人。」
心間湧過暖流，何其有幸，我有這樣的家人。
不多時，我娘端來了夜宵，招呼大家一塊兒喫。
「林公子那邊？」大嫂問道。
「哼，不必叫他。」謝暉忍不住道。
我偷偷笑了一下。
林長嶼沒有來過江南黎縣，翌日一早，我們一家人帶着他到街上採買。
端午節快到了，黎縣有賽龍舟的習俗。
謝暉更是利用職權之便，悄悄替林長嶼報了名參加賽龍舟。
臨到比賽前三日，他才告訴林長嶼，林長嶼不會划龍舟，聞言忙不迭向他請教。
謝暉好好過了一頓當師父的癮，擺足了架子。
林長嶼一天訓練下來，用飯時握筷子的手不停地抖，連菜都夾不起來。
他向我求助，一雙眼睛水汪汪的，如一泓清泉，偏偏神情委屈，看上去可憐極了。
我夾了些菜到他碗中，旁邊謝暉咳嗽幾聲，似有不滿。
大嫂當即拿了個饅頭塞到謝暉口中，笑道：「現下可還想咳嗽？」
不一會兒，一桌人都笑了起來。

-8-
到了端午那日，我給林長嶼繫上了五彩繩，一家人朝護城河出發。
岸邊熱鬧極了，鑼鼓震天響，龍舟彩旗揚。
林長嶼和謝暉坐上龍舟，他在中間的位置，謝暉在排頭。
哨聲一響，十幾條龍舟迅速划動，向前游去。
我和爹孃、大嫂在終點處等着，按照以往的排名，有謝暉在，他們必能奪得第一。
可是，這一次出了意外。
他們那條龍舟在快到終點時被後面的龍舟一撞，龍舟翻了，全員落水。
看着一個個腦袋冒出水面，我驟然想到，林長嶼不會水。
我忙喚謝暉他們去救林長嶼。
偏偏岸上嘈雜，百姓在爲賽龍舟頭名歡呼，謝暉他們根本聽不見我的聲音，焦急之下，我跑到離他們最近的岸邊，一躍而下。
黎縣百姓沒有幾個不會水的，當我靠近謝暉告訴他救林長嶼時，他們才知道林長嶼不會水，立馬紮進水裏救人。
我再一次在水中救起林長嶼，我將他拖上岸，用力按壓腹部。
看着他ťŭ̀ₙ蒼白的臉色，我心底生出恐懼，前所未有的恐懼。
我不斷默唸：林長嶼，你還沒有贖完罪，不可以死。
終於，他吐出了水，清醒過來，「阿昭姑娘，你又救了我一回，我這輩子都還不清了。」
我緊緊抱住他，險些哭出來，「對啊，我們註定要糾纏不清。」
一年前，收到京城謝家的來信，我告別父母兄嫂，乘船上京待嫁，在碼頭上遇到了下江南遊學的林長嶼。
我從未見過這樣的讀書人，清雋秀挺，出身富貴卻爲窮人打抱不平。
但他好像不識人心險惡，那些個欺負窮人的地痞趁夜報復他，將他打了一頓丟進河裏。
恰巧被我看見，我悄悄下水救起了他。
他嗆水不多，救上來時清醒着，只是過於害怕抱着我不鬆手。
「公子，鬆手。」我掙脫不開。
好半晌，等到他肌膚的熱度透過溼衣裳傳到我身上，等到我倆髮間的水順着衣襬落下洇溼地面，還有越來越快的心跳，在靜謐的夜晚「震耳欲聾」……
他終於鬆了手，低頭不斷道謝，有些語無倫次。
「小生林長嶼，多謝姑娘救命之恩，實在冒犯，姑娘有何要求儘管提，只要我能做到的——」
「林公子不必言謝。」我打斷了他的話，擰着衣裳上的水。
今晚船隊在碼頭休整，我是偷偷下船的，現下衣裳溼透，我得回去換一身，免得引人注意。
「姑娘可否告知名諱？」他追了我幾步。
我想了想，回頭道：「阿昭。」

-9-
林長嶼落水後變得和之前有些不同，好像過於快樂了，對任何事都充滿幹勁。
他會主動陪我爹喝酒，陪我娘和大嫂上街買菜，聽謝暉吹噓當捕快處理的事，甚至下廚房和舞陽學做飯。
他在我跟前晃的時間少了。
直到我的膝蓋痊癒，家中設宴爲我慶祝，我逮住機會向他問了個清楚。
他告訴我：「端午那日你救了我，我以爲我們可以拋下前塵往事，重新開始。」
我忍不住想得更多，「重新開始，你做好準備了嗎？我只是江南黎縣的普通百姓謝昭，不是京城謝家的謝昭。還有你家中，你父母皆知道你與謝昭退婚，此ţų₁番他們還會同意嗎？再者太子殿下與我有隙，你——」
「你放心，」他輕輕淺淺地笑着，眉眼略彎，「無論你是什麼身份，你始終是你，是救過我兩次的阿昭。我已寫信給家中道明事實真相，過不了幾日他們的回信便能到黎縣。
「至於太子，大不了以後不來往，是他要倚仗林家，而非林家要倚仗他。」
到底是天子寵臣之子，這樣的話從他口中說來毫不違和，幸好他是鐵了心做君子。
三日後，同Ṱũₔ京中回信一同到黎縣的還有林長嶼的母親。
林夫人的到來讓我們一家戰戰兢兢，在我印象中，她不苟言笑，是位端莊的官家夫人。
眼前的她很是和藹，給我家每個人都備了禮，拉着我的手連連誇讚。
我錯愕地看向林長嶼，他湊近我，小聲道：「我娘一直很喜歡你。」
是啊，林夫人一開始便喜歡我，她在二十多個官員之女中一眼挑中了我，令我在謝家學的討好她的手段一個也沒用上。
林夫人動作很快，三日之內和我父母重新商定了我和林長嶼的婚事。
婚期定在一個月後。
我和林長嶼都覺得日子太趕，林夫人卻透露了一個消息：聖上病危，大約熬不過這個冬天。
屆時國喪，百姓一年不得婚嫁。
「娘，那太子殿下？」林長嶼問。
林夫人低聲道：「他德行有虧，聖上欲改立五皇子爲太子。」
「德行有虧？出了何事？」
「端午宮宴，太子和謝家小姐私會被人撞見，」林夫人忽然看向我，有些尷尬地解釋，「那位小姐懷孕了。」
京城謝家只有一位小姐。
謝明意居然懷孕了。

-10-
林長嶼要隨林夫人回京準備婚事了。
他走那日，正好是七夕，我繡了一個荷包送他。
「怎麼繡的是大雁，不是鴛鴦戲水？」他難得同我開玩笑，說剛說出口惹得自己臉紅起來。
我幫他繫好，「你怕水。
「還有，大雁年年南歸，願你我歲歲常相見。」
他擁住我，貼在我耳邊重複了一遍，「大雁年年南歸，願你我歲歲常相見。」
分別時，他眼中有盈盈水光。
我笑着同他告別。
這一個月我等得忐忑，幸好他來接我了，八抬大轎，娶我回京。
然婚禮當日卻出了意外，謝明意大鬧前廳找太子。
偏生太子不願見她，她一路找，竟闖入新房來尋我。
「阿昭姐姐，求你告訴我太子殿下在哪兒。」她已經顯懷了，拉着我的手一直哭，整個人有些癲狂。
舞陽想將她拉開，卻沒拉動，其他人顧及她是我族親妹妹不敢上前。
「明意，太子殿下不在此處，你當去前頭問。」謝明意比我小兩歲，這副樣子看上去可憐又可悲。
她似乎不相信我的話：「你知道他在哪兒的，太子殿下他喜歡你，一定會告訴你的。」
我皺眉，讓舞陽立即捂住她的嘴。
謝明意掙扎，我讓人去尋謝家人好將她帶走，但她一聽到謝家彷彿聽到了什麼恐怖之語，迅速掙開舞陽跑了出去。
舞陽被她的力道甩到地上，哎喲喊疼。
到了第二日，聖上廢太子的旨意傳遍京城，林ṱŭ̀⁽長嶼才告訴我，謝明意在假山處找到了太子，二人糾纏之下，太子推倒了謝明意，導致謝明意撞上假山，失血過多而亡。
前來參加婚宴的官員數不勝數，此事很快傳到了聖上耳朵裏，聖上正好藉此廢太子，立五皇子爲新太子。

-11-
今年的冬日太冷了，大雪紛紛揚揚，我在宮門口等林長嶼。
聖上病危，召見林氏父子。
「阿昭，京中有爹在Ţŭ⁺，聖上有意要我外放做官。」
他的手一片冰涼，我仔細握住幫他焐熱。
「外放好啊，無論去什麼地方，我都陪着你。」
我們轉身的剎那，廢太子不知從何處躥了出來，手持長劍向我們刺來。
事情發生得突然，我連忙推開林長嶼，他卻順着我的力道轉了個身擋在我面前。
幸好宮門口有侍衛在，他打歪了廢太子的劍，但劍還是在林長嶼背上劃了一道長長的傷口，鮮血浸染長袍。
林長嶼疼得臉色發白，我勉力扶住他，一臉戒備地看着廢太子，擔心他再來。
廢太子好似也瘋了，說些奇奇怪怪的話：「林長嶼，爲何你要什麼有什麼？叫人嫉妒。」
我和林長嶼對視一眼，想不通他爲何會這樣說。
「裝什麼？林長嶼，當初林家爲你娶妻鬧得沸沸揚揚，京中貴女衆多，你爲何偏偏選中了謝昭？」侍衛制住他的胳膊，任他掙扎也碰不到我們，接着他又看向我。
「謝昭，若不是因爲你，林長嶼不會與我斷絕關係，我的太子之位堅不可摧。
「都是因爲你們，我才落魄到這等地步，哈哈哈哈……上天不公啊，爲何什麼好事都叫你們佔盡了？」
聞言，我終於忍不住，「那你對得起謝明意嗎？她心心念念要嫁給你，而你卻做出禽獸不如之事，還動手害死她。她才十六歲啊……」
縱使此前住在謝家，謝明意對我言語奚落，但我對她沒什麼恨意，想着以後不來往就是，如ťúₜ今她年紀輕輕便死了，着實叫人惋惜。
「我們回去吧。」
林長嶼來牽我的手，我回神攙他上馬車，眼下治傷要緊。

-12-
次年春，林長嶼蔭封了縣官，外放梁州。
梁州苦寒，公婆爲我們準備了許多行李，若不是我們極力勸阻，怕是還得再裝一輛馬車。
我們剛離京，聖上便駕崩了，廢太子同日也一併死在府中，五皇子繼位。
到了梁州，林長嶼很忙，下鄉考察、處理卷宗、推行新政……書房燈燭時常亮至深夜。
疫病來得猝不及防，短短十日，梁州盡數淪陷。
他同官員調動物資，出入疫區，一個月後，他被傳染了疫病，帶走隔離。
臨走時，他還笑着，要我照顧好自己。
可我怎麼能安心？疫區火化屍體的濃煙一直未熄，我想我一定要做些什麼，不能這樣乾等着。
幸好我是林長嶼的夫人，可以借用一點關係讓我在醫署幫忙。
日子一天一天過去，大夫們半白的頭髮全白了，梁州的官員被斬了好幾個。
又過去了一個月，我不知道林長嶼是否還活着，沒人告訴我，也許是不敢告訴我。
上蒼到底是憐憫衆生的，大夫們研製出了新藥，試驗了不少人，皆痊癒, 衆人大喜。
我看着一個又一個人從疫區平安走出來, 但那股濃煙仍舊未熄，有些人沒熬到新藥來便死了。
林長嶼，你一定要平安啊，我每日在心中祈求。
半個月後，我從醫署出來，腦袋有些暈, 有一人擋在我跟前。
「勞煩讓讓。」
那人一動不動，我不禁抬眼看去, 這一刻，我的心跳幾乎停止了。
林長嶼, 他平安從疫區出來了, 沒有缺胳膊少腿, 只是瘦得厲害，臉頰凹陷。
我想仔細給他檢查一下, 他抓住我的手，說：「阿昭確定要在這裏檢查嗎？」
我環顧四周，這才從驚喜中回神，扶着他慢慢回家, 他的手是熱的，是活人才有的體溫。

-13-
直到回了房間，再無旁人, 我們緊緊相擁，我盡情宣泄近兩個月的擔驚受怕，在他肩頭哭溼了好大一片。
他的臉貼着我的臉, 聲音繾綣：「我答應過你, 我們要歲歲常相見的。」
「你這條命是我的, 沒有任何人能奪去。」我強硬道。
他拍着我的背安撫我, 「是是是，沒有阿昭的命令，我林長嶼不敢——」
我忙捂住他的嘴, 「後面的話不許說了。」
兩年後，林長嶼在梁州的任期已滿, 回京述職。
再次回到京城，形勢大變, 新皇繼位後大刀闊斧改革，從梁州出來的林長嶼入了他的眼。
於是，次年春, 林長嶼再次外放。
在運河的船上, 我同他玩笑道：「誰叫你少時好遊學，如今做官也同遊學, 換着地方來。」
「有何不好？」他坐到我身側, 倒了杯茶給我，「權當帶你遊山玩水了。」
我一邊喝茶一邊看着船行進的方向, 終於看到了一處熟悉的碼頭, 我指給林長嶼看。
「這裏是我們相遇的地方, 還記得嗎？」
他順着我的手指看過，眉眼較當年沉穩，卻仍舊清亮。
我聽見他說, 「救命之恩不敢忘，貌美又會水的奇女子更不敢忘。」
我險些嗆到，他真是年紀越大越敢說了。
（全文完）