大花的春天

我是個女屠夫，突然變成相府假千金她娘。
相府夫人高傲尊貴，掩着鼻子把假千金扔到我屋前。
我狐疑：「這小女娃你真不要了？」
她滿眼嫌惡，只把真千金帶走。
我點點頭，行吧，白添一個糯米糰子。
後來，我一天殺五頭豬，小糰子一天干五碗飯。
還要屁顛屁顛跟在我身後：「娘，餓餓，飯飯！」

-1-
我是個女屠夫，一天能殺五頭豬，人送外號豬見愁。
豬見愁沒有春天，和小郎君纔好上一年，他就把我的殺豬刀和銀子全捲走了。
一個子兒都沒留下。
只留一個愛玩泥巴的女兒祝小草。
可我未曾想到，就連女兒也不是我的。
貴人尊臨時，我正拎着一包爊肉乾脯慢悠悠回家。
小草大老遠就跑來迎接我，一直扯我的袖子。
我奇也怪哉：「今兒個咋有空來接我了？」
小草眉眼懨懨，不說話，只讓我回家看看。
嘖，偏讓我回家作甚？家裏到底有誰在啊？
嚯，我回家一看，果然有人在！
那女子步態嫋娜，雲髻峨峨，丹脣皓齒，戴金銀之首飾，曳綾羅之輕裾。
她抬眼望了過來，恰似一枝嬌貴的芙蕖。
和我不同，我日日風吹日曬，是老樹皮。
女子自稱是丞相夫人，姓崔。
「祝夫人，那年我們都在菩薩廟裏誕子，府裏一位姨娘起了歹心，才把你我的女兒調包。」
「如今事情皆已查清，那也該讓小……小草回家。」
崔夫人的嗓音平靜得很，沒有什麼波瀾，唯獨在說到小草名字時頓了一頓。
想來這樣的名字太普通，從崔夫人口中說出，卻如天上高潔的雲沾了泥濘。
可泥濘也有不甘願的時候。
我盯着她的眼，道：「小草愛在泥地裏打滾，滾一圈，衣服都髒了。」
崔夫人淡然：「無妨。」
我：「小草會說夢話，半夜還會起來夢遊。」
崔夫人：「無妨。」
我忖了忖，又道：「小草不喜歡唸書，這麼久了，只會寫自己的名字。」
崔夫人蹙了蹙眉。
我心一喜，怎料她眼風ṱų₂驀地掃向我，仍是輕緩道：
「祝夫人，本夫人是丞相夫人，今日不是來和你協商的。」
我的心驟然沉到谷底。
這是威脅了。
可這出狸貓換太子非我之過，憑什麼要我讓步？
雖然她也沒有蒙我的必要。
還未等我想好民與官鬥有多少勝算，小草卻鬆開了我的手，跑到崔夫人身邊。
「娘，您就讓我跟親生母親走吧！」她擰起一雙秀眉，和崔夫人像是從一個模子裏雕出來似的，「我已經喫夠了豬肉，也不想當屠夫的女兒了。」
我木在原地，怔愣許久。
最終，她們還是走了，丟下一個錢袋子。
恢宏的馬車揚長而去，揚起的灰塵蒙了我滿臉，我在後面追，卻怎麼也追不上。
等我重新回到家，爊肉乾脯都冷了。
那是小草最愛喫的，花了我三兩銀子。
糟心得很。

-2-
隔壁王大娘是碎嘴子，加上崔夫人鬧的動靜不算小，沒一會兒，全村人都知道小草是相府千金了。
王大娘平時就妒忌我對小草好，說她一個女兒家家，怎麼能天天喫葷？倒不如把豬肉給她家耀祖，讓耀祖以後看顧我一些。
我沒理，反而亮出我磨得鋒利的殺豬刀，激得王大娘日日咒罵我和小草。
小草也不是個慫的，叉腰和王大娘對罵。
她還說：「娘，您放心，我以後也能光宗耀祖，一定會好好孝順您！」
我還沒等來她的孝順，她就跟崔夫人跑了。
這下好了，王大娘時不時就在我院外晃悠，手裏抓着一把瓜子，往我門口吐瓜子皮。
「喲，豬見愁，小草和人跑了，我倒要看看誰給你養老送終！」
我冷笑了聲，把殺豬流的血水一股腦倒在她家。
氣得王大娘直跳腳。
嘖。
她家耀祖挺廢的，只敢瞪我，但一個字都不敢說。
隔了幾日，崔夫人又來了，這一次，她直接把假千金丟到我家門口。
小小的糯米糰子，眼睛又紅又腫，瞧着很是可憐。
而小草着銀紅長裙，大袖霞帔上繡着碗口般大的海棠花，團團簇簇的，通身氣派。
描眉畫眼，傅粉施朱，又梳雙螺髻，真真是個俏女郎。
她依偎在崔夫人身邊，母女二人看起來很是親密。
「娘，既然我都回謝府了，那謝妙宜也要回自己家。還有，我和她根本相處不來。」
謝妙宜就是糯米糰子，臉比豆腐還嫩，不吭聲，一個勁盯着崔夫人看，好似想把她盯出花來。
但這次的崔夫人可不像上次那般好說話。
她冷冷呵道：「孽障，別用這樣的眼神看我！我們謝府養了你十一年，還不夠嗎？！」
謝妙宜臉上的血色頓時褪得乾乾淨淨，她眼眶溼潤，像是抑不住心底那股酸澀的情緒，聲音都帶着哽咽。
「母親，您真不要妙宜了嗎？」
崔夫人避而不答，轉而問我：「她是你的親生女兒，你可要滴血驗親？」
我嘆了嘆氣。
哪裏要呢？
光她那雙桃花眼，我幾乎就可以確定這是我的女兒——和她的便宜爹長得一模一樣。
只是——
「你真的不要這個小女娃了？」
崔夫人滿眼嫌惡：「鳩佔鵲巢，我爲什麼要她？」
「如果沒有你們母女倆，我和緣玉也不可能分別這麼多年！我教你的女兒琴棋書畫詩酒花茶，你又教了我的女兒什麼？」
她頓了頓，美目忽而溢出幾許諷刺：「祝娘子，你以後該不會讓她和你一起殺豬吧？」
緣玉啊。
原來小草的新名字叫謝緣玉，真是好聽。
比小草強一萬倍。
只不過這崔夫人真厲害，一字一句，盡戳人肺管子，戳得我啞口無言。
她帶着小草一步步離去。
而謝妙宜愣愣看着二人遠去，淚水一直在眼眶裏打轉，遲遲沒有掉下。
ŧṻⁿ好嘛，這孩子還隨了我。
一個字，倔。

-3-
我是個屠戶，不會哄孩子，也不知道謝妙宜是肯跟我，還是不肯。
她不說話，靜靜站在門口，時不時踮腳張望。
我也不去勸慰她，一頭鑽進了堂屋，燒起了飯。
堂屋常年備着豬骨湯，面上浮着一層淡淡的油光，湯汁奶白，像是把豬骨裏面的精髓全部榨出。
柴火燒得很旺，豬骨湯沸騰四濺，我切了薄薄的豬肉下鍋，立時就燙成了肉卷。
香味飄到鼻尖，濃郁得很。
我又端出豆腐，沾上面粉，以溫火慢煎。
鯽魚用熱油反覆煎灼，放入鹽、酒、醋、花椒、橘皮、豆豉，用小火燜煮。
我另做了素燴三鮮丸和山楂梨子碎米粥，三菜一湯一粥擺上桌，天色恰好暗了下來。
謝妙宜還在望着，神色卻平和許多。
想來是想通了。
我換上一套新衣服，仔仔細細洗乾淨手，才上前拍了拍她的肩：
「喫飯嗎？」
謝妙宜訝異地看了我一眼，沒有忸怩，乖乖坐到凳上。
只是，她看着一大桌子葷菜，根本不知從何下手。
這模樣，倒隨了她斯文的爹。
我笑了笑，給她盛了碗山楂梨子碎米粥，酸酸甜甜的，適合開胃。
小草從前最愛喝這個。
豬骨湯很鮮，豬肉卷裹上辣椒粉，入口麻辣鮮香；
豆腐外表酥脆，內裏卻鮮爽嫩滑；
鯽魚骨酥刺爛，汁水飽滿；
三鮮丸口感豐富，鮮美濃香。
……
一不小心，謝妙宜就狼吞虎嚥，幹了兩碗飯。
她注意到我在看她，立馬放下筷子，雙頰微紅，看着有些不好意思。
我收回了目光，拿了雙新筷子給她夾菜：
「京城來這一趟都要兩個時辰，你又站了一天，多喫些不礙事。」
「何況，喫不完的第二日都得丟，多浪費吶。」
謝妙宜慢慢紅了眼，好半晌，她才輕輕說了一聲：「嗯。」
真是個傻孩子。
我有些想小草了。

-4-
謝妙宜的作息很規律。
我在後院殺完豬，天矇矇亮時，她就起牀了。
因着我們不大熟，所以我們只在喫飯時才能說上一兩句話。
通常都是各待各屋，互不干擾。
——雖然我不知道她一個人成日待在屋裏，有什麼好待的。
她不敢看我殺豬。
豬叫的聲音很淒厲，她害怕。
儘管我告訴她：「我們祝家真的很會殺豬，絕技可是一刀封喉，保證豬最多隻叫一聲，就死得不能再死了。」
謝妙宜還是不肯，臉都嚇白了。
小草不一樣，小草甚至擱旁邊給我鼓掌助威。
現在看來，小草真乃奇人。
謝妙宜很瘦，好似一隻嶙峋的病貓兒。
和人講話時，嗓音永遠輕輕細細，像極了風拂湖藍時，一漾一漾的春水。
但無妨，我餵豬很有經驗。
水晶肘子、酥骨魚、雲片火腿、百合酥、櫻桃肉山藥、糟香鵪鶉、杏仁豆腐、酸梅湯……
只要我錢袋子還鼓着，就不會讓我和謝妙宜的肚子癟着。
不到半個月，謝妙宜身上就長了些肉，臉上倒是不顯，仍是下巴尖尖。
王大娘每次路過我家，都會扯着嗓子大喊：「又來了個小草吶，長這麼瘦，給你娘幹活都沒力氣！要我說，還不如把肉都給俺家耀祖！」
每當這時，謝妙宜便會低着頭，盯着她的繡花履，好似自個兒犯了錯。
可她又有什麼錯？
本是千金小姐，忽被告知自己其實是屠夫的女兒，她都沒嫌棄我，我又怎麼可能嫌棄她不幫我幹活？
何況，我也從來沒讓小草幹過活。
小草愛滾泥，愛罵人，我通通都不攔。
她們倆啊，都該是我心頭肉纔對。
我把謝妙宜攬在懷裏。
頭一次，我攬自己的親生女兒。
「你無須在意她的話，當她……當她犯蠢。」
我本來想說「當她放屁」這等粗鄙之語，但我怕嚇到謝妙宜，故而轉用較爲文雅的說辭。
謝妙宜大抵真是委屈了，大滴大滴的淚水浸溼了我的衣服。
她哽咽着問：「娘，我是不是很沒用？」
我嘆氣：「不會。」
我又愣了愣：「等會兒，你喊我什麼？」
謝妙宜不好意思了，輕聲細氣地喊：「娘……」
我把人攬得更緊，卻是想到了小草第一次喊我孃的時候。
那會子小草身子弱，時不時就發場高熱，唬得我整宿整宿都不敢睡。
有一回，小草發熱了整整三日，大夫來了也只搖搖頭。
我抱着小草哭了一晚上，神經兮兮地在她耳旁狂念：「小草小草快快好，等你好了，娘帶你日日喫豬肉，越喫越有勁，再也不會生病了。」
許是小草被我念煩了，又許是神仙見我心太誠，第二日，小草竟就這麼好了。
我幾乎喜極而泣。
小草的小手指勾着我的手，葡萄似的大眼睛滴溜溜轉，奶聲奶氣喚了聲：「……娘。」
我確信我聽見了。
心裏頭軟得一塌糊塗。
就像現在一樣。
謝妙宜說：「娘，其實我很想母親。您會不會怪我？」
她口中的母親，定是崔夫人無疑。
我揉了揉她的發：「不會。」
思念不是無聲的。
思念浸潤在每時每刻。
我想我的小草，但也喜歡我的妙宜。
我確信我心中的天平不會偏移。

-5-
又過了兩日，我本在圩上賣豬肉，張大娘忽然賊眉鼠眼探出頭，粗着嗓子喊：「豬見愁，你家完了喲！你的新小草把房子都點着了！」
我心猛烈一顫，攤子都沒來得及收，就火急火燎地趕回了家。
張大娘還在背後幸災樂禍，招呼着其他人把豬肉一搶而空。
「這豬肉攤沒攤主，不拿白不拿。」
……
一路上我的心都高高懸着，步子很快，腦子亂成一團糨糊，亂糟糟地不知想些什麼。
一會兒想到妙宜剛來祝家，望着門口倔強的模樣，一會兒又想到她嚶嚶咽咽，委屈落淚之時，甚至想到她一天能喫五碗飯，又因靦腆，想喫又不敢喫的傻樣。
是啊，傻！真傻！
離家越近，我的心揪得更緊，像被人下在油鍋裏反覆煎灼。
我生怕妙宜出事。
遠處朦朧站着個小丫頭，是妙宜。
我高懸的心終於放了下來。
謝妙宜灰頭灰臉站在院外，有些無措，又有些挫敗。
她一看見我，就愧疚地低下頭，怯怯喊着：「娘……對不起。」
我長嘆一口氣。
小丫頭哪兒哪兒都好，就是瞧着太孱弱，打不得！
換成小草，在鐵桿子地裏滾三圈都沒事。
皮糙肉厚，拿豬養的。
我問：「說說吧，怎麼就燒了自家屋？」
謝妙宜：「……我想給你做飯。」
講真的，這孩子總有辦法讓我心軟。
怪不得她，怪我。
我忖了忖，很認真地講：「燒了沒事，我帶你去京城住吧。」
那裏我物色過了，離丞相府只需一刻鐘。
謝妙宜眼裏蓄着淚，梨花帶雨模樣，聲音似含了無盡委屈：
「不要！」
我挑了挑眉。
她兩行淚滾下，真真是我見猶憐。
「娘，我做錯了，我該罰。」
唉。
我俯身盯着她，捏了捏她的頰，才道：「其實，我早該帶你搬去京城的，只是想把豬殺完再搬。」
「你和小草不同，小草愛玩泥巴，所以得住這兒。你性子文靜些，這兒沒書供你看，咱得去京城買。」
謝妙宜木住了，似乎疑惑我怎麼知道她想念書。
真笨，我是她娘，又怎可能不關心她？
她一不會做飯，二不會幹活，三不會玩泥巴。
一個人處在房裏，只能對着外頭的翠柳黃鶯吟些風雅頌。
我本想陪着她一塊欣賞溫山軟水。
奈何她一吟，兩隻黃鸝鳴翠柳，我心裏想的卻是——大豬蹄，黃藤酒，喫飽喝足摸小手。
沒法兒。
我天生就是個殺豬命，愛殺豬，會殺豬，並且殺豬一絕。
末了，我道：「咱們啊，圖一個平安已是極其了不得。所以，其他的就不需要在意了。」
謝妙宜用力點頭。

-6-
五月十七，宜搬遷。
我帶着謝妙宜搬到了京城。
不，現在是祝妙宜。
小崽子賴着我改的姓。
從前我們離京城中心需要兩個時辰，現在一刻鐘就能到。
這樣離小草和崔夫人近了許多，我和妙宜的思念也驟然拉近。
那日一大早，我們把東西搬到牛車上後，我便讓妙宜坐到後頭，自己在前面趕車。
小丫頭的眼睛又紅了，愧疚地問：「娘，您怎麼不坐？」
傻孩子，愛哭。
我三下五除二把妙宜脖子上的玉摘了下來，還朝她揚了揚：「路費。」
祝妙宜：「……」
戴着玉趕路，有些張揚，我還是收下爲好。
妙宜過慣了養尊處優的日子，平時曬不到這麼烈的太陽，此刻一張小臉紅彤彤的，黛眉雙攢，瞧着很難受。
我停了車，給她戴上一頂帷帽，四周有一寬檐，黑紗垂至頸，隱約可窺她眉目。
我怔了片刻。
妙宜的眼似便宜爹，眉和脣卻像我。
我的心莫名又軟了。
妙宜，妙宜。
這名字取得真好。
祝她一生慧心妙舌，順遂宜心。

-7-
趕車趕了兩個時辰，我和妙宜纔到新屋。
——拿崔夫人丟下的錢袋子換的。
一進院落，三正兩耳，把一間正房拆了，剛好供我殺豬。
我要去還牛車，故而讓妙宜先熟悉熟悉新家。
臨走前，我又不放心地把腳伸了回來。
祝妙宜估摸着也想到了自己一把竈火燒了家的事，臊着臉，把我推了出去：
「娘，您去吧，我這次一定不會燒了家。」
我朝她笑了笑：
「得嘞，閨女長大了。」
話雖如此，我卻總擔心妙宜一人在家會出什麼事。
畢竟京城不比我們那小村莊，有什麼事情都是第一耳知道。
我用最快的速度還好牛車，急匆匆趕回了家。
卻沒想到，會有一個不速之客——小草。
小草一身紅羅長裙逶迤，鋪翠圈金，飾以珠玉墜子，華麗無比。
遠遠望着，像一團烈焰海棠。
走近些，卻見她眉間一點紅，恍似觀音娘子。
我的眼溼了。
崔夫人是好人，把我的小草養得這麼好。
小草一見到我，就朝我飛奔而來，一把抱住我的腰：「娘！」
我揉了揉她的發，心裏像被柔軟的雲朵填滿了。
妙宜也走了過來，吸了吸鼻子，看上去像剛哭過一場。
我心裏咯噔一下。

-8-
小草抬起頭來，活脫脫一個告狀精：
「娘，張狗蛋來過了！」
我怔住。
張狗蛋是張大娘的耀祖兒子，兩隻招風耳，一身肥碩肉，遠望是隻葫蘆成精，近看是豬剛鬣轉世。
爲人又懶惰，二十多歲，成日在家裏酗酒，要麼就是跟村裏的二混子稱兄道弟。
嘖。
橫看豎看，左思右想，都是塊廢材！
張狗蛋還好色，村裏被他輕薄過的姑娘不在少數。
姑娘們帶着爹孃上張家討要說法，張大娘卻唾沫橫飛，把人都趕了出去：
「呸！還不是你們打扮得花枝招展，一看就是騷浪蹄子，不欺負你欺負誰！我看你們就是故意想訛我們耀祖！」
張大娘不講理，姑娘們只能喫悶虧。
好在我是屠戶，小草也實在潑辣，故而張狗蛋平日裏不敢欺負我和小草，只敢拿眼睛瞟我們。
「爹了個根，張狗蛋想佔謝妙宜的便宜，一路跟着你們過來。好在我今天回村裏，便躲在他後面，將他抓了個正着。」
「死癩蛤蟆長得忒醜，把謝妙宜都嚇到了。」
「我讓謝府的小廝把他捆住，拉去送官了。嘿，我倒要看看那張氏那老貨會哭成什麼樣！」
小草滿臉憤憤，我聽得膽戰心驚，忙把妙宜拉過來，裏裏外外檢查了個遍。
妙宜也配合得很，展開手讓我檢查：「娘，緣玉姑娘來得及時，我沒事。」
我這才放心。
不過這丫頭敏感得很，她瞥了瞥小草，又看了看我，臉上露出些許疑惑。
我猜，她是想問今兒個的小草怎麼不一樣了。
我笑了笑，並未解釋。
畢竟日久見人心。
我和小草相依爲命十一年。
不是十一天，也不是十一個月，而是切切實實，朝夕相處整整十一年。
從未分開過一天。
小草打小就機靈，那日崔夫人上門來討人，若我不依，只怕會攤上大禍。
她看出我的不捨，所以她主動和崔夫人走了，並非有意誅我的心。
至於她初時對妙宜的敵意，想來也非本心。

-9-
夜裏，我和小草、妙宜兩人用過了飯。
進屋時，小草忽然扯着我的袖子，問：「娘，您會不會怪我？」
我瞭然。
小草平日裏雖然大大咧咧的，但總歸有女兒家的細膩。
我溫聲道：「怎會呢？」
何況，小草回到謝府，能有更好的生活。
我也給她買過紅豔豔的襖子，但跟她今日穿的綾羅綢緞比起來，實在不值一提。
小草眼裏卻露出了幾許茫然：
「娘，可是丞相夫人也非我們看見的那樣。她在謝府時對謝妙宜挺不錯的，也不像那種不講理的人。」
我挑了挑眉。
講真的，有些喫味了。
小草嘆了聲氣：「您之前說讓我不要用眼睛去看人，得用心去看人，所以我認真用心感受過了，丞相夫人真不是什麼壞人。」
「而且，她在府裏總是望着我們家那個方向，有時一望就是一下午。」
「我這次能回家，也是她允許的。丞相夫人不是刻薄之人，所以那日她對妙宜所言，我也不知爲何。」
我微微怔住。
崔夫人的所作所爲，確實算不上是壞人。
甚至可以說她有憐憫之心。
相府家大業大，有權有勢，倘若崔夫人真存了心刁難我，只怕我和妙宜早已下黃泉、累白骨了。
畢竟把親生女兒身上的污點抹去，對她而言，可謂輕鬆至極。
更無須親自接送兩趟。
……小草的誅心之言有難言之隱，那崔夫人呢？
她先是把妙宜送回我身邊，又把小草送到我身邊。
崔夫人這是……
一個難以置信的念頭陡然閃現在我腦裏。
我猛地抓住小草的手，厲聲問：「崔夫人今日可有什麼異常！」
小草愣了愣，很快反應過來，卻兀自流下兩行淚。
現在可不是哭哭啼啼的時候。
我鬆開手，掐了掐掌心，極力讓自己冷靜下來。
思忖片刻，我到堂屋翻出殺豬刀，威風凜凜的刀，磨得油光發亮。
小草問我去哪兒。
我避而不答。
「你和妙宜好好待在家裏，我去找崔夫人。」臨走前，我仍是不放心，抓着小草囑咐，「記住，好好待着，這樣娘才放心。」
小草是個聰明孩子，我相信她不會給我添亂。
果然，小草重重點了Ŧû⁵個頭，抹了把臉：ƭű̂₋「娘，您快去吧！」
我輕輕笑了笑，沒入了夜色。

-10-
好在我的腳程夠快，才能快速抵達丞相府。
我堪堪趕到相府，便見一夥夥小廝拿着火把，四散奔走，臉上滿是焦慮。
還有幾個長得像年畫娃娃般的丫鬟急得直跺腳，險些要落淚。
我的心沉了下去。
看來我的猜想沒錯，崔夫人是真的想不開。
小草是我撫養長大的，活脫脫一隻張揚的小雀兒，最識得通人心，她說崔夫人好，那一定好。
我和妙宜雖然僅相處一個月，卻知她柔善的外表下，有一股不服輸的韌勁，所謂外柔內剛，正如妙宜。
倘若崔夫人不是位好母親，妙宜也不會說出想念母親之語。
所以我想，崔夫人確確實實是位好人，骨子裏亦刻着溫良。
只是，崔夫人太嬌弱了。
她兩次尊臨村中，美麗的眉眼間自帶淡淡的憂愁，不似當家主母，倒像自小被精心呵護長大的嬌花。
一旦她下定某種決心，便具有摧天毀地的能力。
崔夫人這是想把兩個女兒都送給我，然後毀了自己！
胸膛中心跳強烈擂動，我仔細分辨着小廝散開的方向——
城北的梵音廟、城南的小春山、城東的玄武街鬧市、城西的貧民窟……
我在心中默唸着地名，腦子裏忽然閃過一個地點——臨近京郊的那條河。
那條河偏僻得很，旁邊有幾座小木屋。
那時我還和小草商量，倘若張大娘再這麼過分，我就帶着她來這裏定居。
橫豎這裏有泥巴，可以任她滾。
我也可以在這裏殺豬，狂殺。
可惜小草被崔夫人接走了，我也只能作罷。
出於一種直覺，我幾乎肯定崔夫人就在小河那處。
旋即，我腳底生風，瘋了般跑向小河。
一路上樹蔭簌簌，花影攢動，偶聞幾聲貓叫，嚇得我的心一直怦怦跳。
像比賽打鼓似的。
說實在的，我一個殺豬的，真的很害怕。
害怕哪一瞬貓變成了豬，長出血淋淋的牙和爪，撲過來向我索命。
「嘩啦」一聲，我趕到了小河處，心也停跳一拍。
——那兒正好有一個嫋娜綽約的人影在飄動。

-11-
我禁了一瞬，幻想自己變成了豬，那人是屠戶，而我要衝上去向她索命。
我丟下刀，飛撲上去，緊緊抱住她。
那人本來掙扎得厲害，但不知想到了什麼，漸漸不掙扎了，掉起了眼淚。
忽而她發出絕望的一聲，輕輕柔柔的，在空蕩蕩的小樹林裏顯得格外幽森：
「讓我死吧！」
她倒是毅然決然的，我卻心裏發毛，害怕得要命。
但我也不敢撒手，生怕一撒手，這死腦筋又要往河裏淌。
故而我拼命拽着她往岸上走，跟拽豬似的。
還比豬輕上許多。
救上來的人果然是崔夫人，藉着微弱的螢火，我甚至能看見她眼下的淚痕和花了的妝容。
崔夫人見是我，驚了一驚，卻無再多表情。
反而低下頭，盯着自己的繡花履。
倒和祝妙宜如出一轍。
不愧是相處十一年的母女。
唉。
我做不到對一個輕生之人說：「何必呢？怎麼能輕生？女兒們怎麼辦？」
畢竟，這朵嬌花淋不得風雨，卻也本不該淋風雨。
當是別人給她找ţůₓ了罪受，她纔會想不開的。
我只拍了拍她的肩，嘆：「你這是受了什麼委屈，可否與我說說？雖然我只是個屠戶，但喫過的鹽不一定比你們這等富貴人少。」
崔夫人沉默了良久。
就在我以爲她不會同我說話時，她卻嗚咽了起來。

-12-
「你不怪我嗎？」
崔夫人哭過，才抱着膝，悶悶問出這一句。
這句話，妙宜問過，小草問過，現在就連崔夫人也這麼問。
合着我是她們仨的債主，要問她們討債來？
「怪。」
我踢着小石子，小石子在空中劃出一道曲線，而後完美落水，激起一圈圈漣漪。
我續道：「可是這顆小石子完美入水，泛起的漣漪也很小，所以我不怪了。」
既然崔夫人的心是好的，給予我的傷害也是小的，我又爲什麼要怪她呢？
何況，她把妙宜和小草都放在了心尖尖上，她也是我的女兒的母親。
若無崔夫人，我也見不到小草了。
如此，那就沒什麼好怪的了。
崔夫人癡癡地看着我。
我暗爽，嘖，又多一個崇拜者。
下一瞬，崔夫人肩膀一聳一聳地，又哭了。
……
「我不想再當丞相夫人了，所有人都說我做不好謝家的主母。」
崔夫人疲憊地長長嘆氣。
她今年芳齡三十。
和謝丞相一個歲數。
男人Ṭŭ₈大多是朝秦暮楚的負心漢，個個都做夢自己娶了嬌妻後，能納一房又一房的美妾。
可謝丞相沒有。
新婚夜，紅燭晃，他對崔夫人許下了一生一世一雙人。
直到十一年前，謝相出使漠北，崔夫人在家中萬分擔憂，故而前往觀音廟爲夫君祈福。
怎料她提前生產，又因觀音廟條件簡陋，故而她傷了身子，從此再難有孕。
ẗū́₈
哪怕大夫來回檢查了好幾遍，結果只有一個——
再不能生育。

-13-
「謝鶴庭把我的丫鬟紅袖抬了姨娘，讓她爲自己生兒育女。他告訴我，他心裏僅有我一個人，抬姨娘只是無奈之舉，爲綿延子嗣而計。」
「但我覺得不對，卻又不知哪裏不對。明明別人家也有妻妾，就連我爹也有兩房小妾，可我仍覺得不舒服，就像被針刺了一樣。」
「可你說他有錯嗎？沒有，甚至人人都羨慕我好命，說我不用再闖鬼門關，卻也會有兒女繞膝。」
崔夫人嫁給謝丞相時已是十八，在未嫁女中算是高齡。
她膝下唯有一個女兒，但謝丞相潔身自好，迄今也只納了紅袖爲妾。
後來紅袖生下三個兒子，自以爲鞏固了地位，纔會在一次醉酒後說出她偷樑換柱的事情。
謝相大怒，眼都沒眨一下，一劍殺了紅袖。
崔夫人的嗓音含了無限的戚愁。
「紅袖有千般萬般的錯，可至少陪了他十年。那一晚，他宿在我的屋子，字字句句都是愛我，但字字句句都讓我害怕。」
「而且，我做不好謝府的主母。當了十二年的謝府夫人，我仍會犯糊塗，謝鶴庭容忍不了我的錯誤，常常與我置氣。」
「……可我真的不敢和他置氣。」
「他一惱，就是十天半個月不理我。妙宜小時候不敢和他親近，長大了更不敢。」
崔夫人閉了閉眼，淚水淌過臉頰。
「我很沒用，倒不如死了。」
我舉起我的殺豬刀，刀尖鋒利無比，在夜色裏也能看出它鋥鋥發亮。
崔夫人喉頭滾動，吞嚥着口水。
我衝她咧嘴一笑，露出一口大白牙：
「崔夫人，握不住的男人，不如揚了吧！」
她愣了。

-14-
「你心裏不舒服，並非你的錯。而是謝鶴庭曾經答應過你，今生今世只會有你一位妻，但他沒有做到，也沒有愧疚。」
「共處十年，就算是塊木頭都焐熱了吧？別說是一個活生生的人。你瞧我，日日殺豬，都對豬生出了感情。搬了個家，我還特意把一間正房拆了，就是爲了能天天殺豬。」
崔夫人抱自己抱得更緊了。
「人生在世，哪能不犯糊塗？而且我瞧你就是被嬌養長大，既然謝鶴庭容忍不了你的錯誤，那咱就找一個能容忍你錯誤，哦不，找一個你連犯錯機會都沒有的男人，讓他替你犯錯。」
「你瞧小草，愛滾泥巴的老習慣改不了，我該罵她？該打她？還是該日日冷落她，讓她心裏不得勁？」
「你再看看妙宜，之前喫飯比貓兒還少，現在來了後喫得比我還多，難道我因爲她喫得多，該給她使眼色？」
我的刀狠狠劈下，把岸上一截枯木劈得稀巴爛。
我的刀法果然很厲害。
我很滿意，朝崔夫人笑得更開心。
崔夫人抖了抖。
「所以，不如揚了吧！」
崔夫人：「……」
我把她從地上拽了起來，示意她和我回家。
我們運氣好，路上沒有小廝，也沒有貓叫春。
我問：「你閨名叫什麼？」
崔夫人：「崔頌芸。」
我：「你看，以後我就喊你崔姑娘頌姑娘芸姑娘，再不喊你崔夫人了。」
崔頌芸終於露出了笑臉，應道：「好。」
不知過了多久，她輕輕說了一句：「對不起。」
嘖。

-15-
回到家，兩個丫頭還沒睡，一聽見動靜，忙跑了出來。
「娘！」
我給了兩人每人一個爆栗子：「怎麼還不睡覺？」
小草撇了撇嘴，朝我討好一笑。
ţŭ̀₎妙宜垂頭看地，好似有些不好意思。
而崔頌芸站在門外躊躇不止，眼角溼潤，卻又不敢進來。
近鄉情怯，換到母女之間也是一樣。
我笑眯眯地看向妙宜：「瞧瞧誰來了？還不快去把人帶進來。」
妙宜的目光掃向外頭，渾身都僵住。
我嘆了聲，崔頌芸那日對妙宜說了那麼多重話，只怕妙宜心有隔閡，我也不敢操之過急。
小草卻上前一步，捏了捏妙宜的手：「快去啊，我今天晚上和你說了什麼，你都忘了？」
妙宜抿了抿脣，脣畔竟露出一絲笑意，她朝小草點了點頭，一陣小跑過去，一把抱住了崔頌芸：
「母親——」
嗓音挾帶着三分委屈，七分想念，在風中尤顯。
崔頌芸木在了原地。
好半晌，她才伸出手，眼角那滴淚滾落：
「好孩子。」
我的目光落到妙宜和小草身上，這倆孩子，揹着我不知嘀咕了什麼，才一天不到，交情就這麼好。
但，這樣很好，不是嗎？
這一夜，妙宜和崔頌芸睡在同一間屋，我和小草睡在另一間。
我問小草和妙宜說了些什麼。
小草眼睛亮晶晶的，揹着我揚聲道：「祕密！」
……
我在心裏默數：三、二、一。
剛數完，小草就骨碌滾了過來，晃了晃我的手：「娘，您快問我是什麼祕密！」
「好好好，是什麼祕密？」
小草心滿意足躺了回去：
「也沒什麼，就是告訴她我的一些猜測，再把母親給她繡的絹帕給她看。」
我摸了摸她的發，好孩子。

-16-
次日起來，我給幾人煮了松花蛋餛飩。
新鮮豬肉和松花蛋快刀剁碎，雞蛋打散，撒上鹽、花椒、豉油、蝦皮、姜等佐料，再澆上熱氣騰騰的滾油，攪拌均勻。
鍋烹一沸，一顆顆餛飩皮薄如紙，高湯濃郁，一口咬下去，鮮嫩多汁，不腥不柴。
崔頌芸一看見餡料黑乎乎的，打死都不喫。
後來小草和妙宜一對眼，一人哄着崔頌芸說話，一人悄悄繞到她身後，趁她不注意，餵了她一顆。
崔頌芸咬了一小口，嗯，好喫，再咬一口後又咬一口。
直到把鍋裏的餛飩都喫完，她還意猶未盡。
小草和妙宜都在一旁偷笑，崔頌芸也不好意思起來。
我毫不留情地揭短：
「沒事兒，小草和妙宜也這樣，第一次喫松花蛋時，打死也不喫。」
引得小草和妙宜紛紛嗔怪我好幾眼。
謝相愛妻心切，昨夜沒尋到崔頌芸，今兒個竟挨家挨戶挨個搜索。
我問崔頌芸：「你打算怎麼辦？」
崔頌芸支支吾吾：「不知……」
我眉心一跳，聲音也大了起來：
「不知？！那你昨天又是哭又是跳河，還把兩個女兒都送回給我，你怎麼就不知？！」
「莫非你不能和離？」
崔頌芸怔愣片刻：「……和離？」
「對，和離。」
崔頌芸沉默住了。
正當我以爲她是捨不得謝相抑或其他時，崔頌芸終於開了口：
「祝娘子，說實話，我從未想過和離。」
「不是捨不得，也不是沒辦法和離。只是在我的觀念裏，根本沒有和離一詞。」
「我出身清河崔氏，族中女子就沒有和離的先例，我……我真的可以和離嗎？」
原來如此。
崔頌芸縛住了自己，又或者說，是這些框框架架束縛住了她。
她就像一條蠶，吐絲做繭，自縛爲籠，活生生困死了自己。
但，即便是作繭自縛，亦能破繭成蝶。
和離一事，怎麼不行呢？
妙宜的便宜爹都沒和我和離就跑了。
張大娘和人一夜情纔有的狗蛋。
我爹是酒鬼，對我和我娘不好，我娘都能舉起屠刀，逼爹和離。
如崔頌芸這等大家閨秀，家族最看重的便是名譽。
但崔頌芸自幼就是父母親手心裏捧着的寶，名譽又哪及她重要？
我一條條給她分析，比給豬剔骨頭還細緻。
最終，崔頌芸下定決心和離。

-17-
謝相找上了門那日是個暖洋洋的大晴天。
他身後是十幾個小廝和官兵。
而崔頌芸身旁有我、小草、妙宜，以及崔府的小廝。
崔頌芸平靜地說出自己的訴求。
謝鶴庭自然不信，他想上前抓崔頌芸的手，崔頌芸卻躲開了。
謝鶴庭悻悻收回了手：「你還因爲紅袖的事情和我鬧氣？還是本相這幾日疏忽了你？」
崔頌芸忖了忖，點頭：「都是。」
謝鶴庭有些惱了，但當着那麼多人的面，他也要個體面，只能壓下怒火道：「若我不納紅袖，別人該怎麼看你，流言蜚語都能把你壓死！」
「旁人的妻誰像你一樣？娶妻當娶賢，本相後悔現在才懂！」
崔頌芸道：「對，所以我們當應和離。」
謝鶴庭攥着掌心，終於忍無可忍呵斥道：「你連孩子都生不了了，你怎麼敢和本相和離？！」
「何況，你嫁到謝府多年，連侍奉婆母這點小事都做不好，以後誰敢娶你？！」
崔頌芸恍惚地看着謝鶴庭，有一瞬間，她都感覺自己快不認識他了。
夫妻十二年，自然知道把刀紮在哪兒最痛。
謝鶴庭見崔頌芸這般神情，不禁緩和了語氣：「芸兒，我對你的心意你還不知道嗎？我在眼裏到底算什麼？」
「和離一事不好，以後我們都不提了，好不好？」
崔頌芸輕聲道：「不好。」
謝鶴庭怔住。
「在外人眼裏，你是一個好夫君，體恤妻子，只納一房美妾，可爲何我如今卻覺得，你是個僞君子呢？」
「你喜歡我的天真爛漫，卻看不慣我處事能力微弱；你明明許下了一一生世一雙人的諾言，卻偏偏破了誓言，還怨我再不能生育。」
「謝鶴庭，我們青梅竹馬一起長大，成親十二載，還請你放手，留我們二人一個體面。」
崔頌芸的嗓音很輕，卻擲地有聲。
謝鶴庭站在原地，許久都未回過神來。
我也鬆了口氣。
謝相雖然位極人臣，但崔頌芸亦出身清河崔氏。
如崔頌芸所言，謝鶴庭是個僞君子。
他一定不願直接撕破臉皮。
謝鶴庭離開了，背影有些落寞。
出乎意料的是，他臨走前仍不願和離。
甚至懇求崔頌芸再給他一次機會。
崔頌芸並未理會。

-18-
崔頌芸問兩個女兒，會不會怪自己讓她們少了個丞相父親。
小草自然無所謂。
妙宜輕輕抱住崔頌芸：「不會。」
「母親，您還記得嗎，我在書上曾看見一句話——聞君有兩意，故來相決絕。父親違背了諾言，而您有決絕的勇氣，這樣很好。」
「父親說他只愛您，可他也曾因紅袖姨娘和幾個弟弟遷怒於您。他的心因爲旁人產生了波瀾，這是對您的不公。」
「母親，您不是他的金絲雀，無須看他眼色行事。」
崔頌芸默然良久，只化作一聲嘆息。
我在一旁，很是欣慰。
小草性子潑辣，誰敢欺負她，她一拳能把人天靈蓋掀飛。
而妙宜性格文靜，心靈通透，不會被男人三言兩語哄了去。
崔頌芸回崔府那日，她認認真真給我行了個禮：「祝娘子，我把你當成了姐姐，你能不能和我一起回崔家？」
彼時我正在殺豬，一刀下去，血濺了我滿臉。
我沒有聽清楚，掏了掏耳朵，朝崔頌芸咧嘴一笑：「你說啥？我沒聽清！」
崔頌芸連連後退幾步，拉着兩個女兒麻溜上了馬車。
我望着她們的背影笑了一聲。
真是個膽小鬼。
但不到一日，幾個人又蹦蹦跳跳回來了。
這一次崔頌芸還帶着崔父崔母。
他們稱我是崔頌芸的救命恩人。
崔母笑眯眯的，很是和藹：
「祝娘子，我們已經購置了京城鬧市最好的攤子，並添的是你的名字。」
「妙宜和緣玉都想你，所以，能否給老身一個面子，搬來崔府一同住？」
兩個小丫頭抬起臉，眼也不眨地盯着我。
我的心都要化了。
然而我還是沒有同意。
挾恩相報，並非我們殺豬人的作風。
崔家不欠我，崔頌芸也不欠我的。
但——
我用這些年掙的銀子，在崔府旁邊重新購置了一進院落。
如此，亦是一家人。
小草是個倔性子，命人直接推倒了中間那道牆。
她也不再梳什麼雙螺髻，兩條辮子綁着紅繩，一甩一甩的，神氣極了。
她把我、妙宜和崔頌芸的手疊在一塊，嘻嘻一笑：
「這是我祝娘，這是我崔娘，這是小妹，我們永遠是一家人！」
好耶。
永遠都是一家人。
番外
我孃的娘是屠夫，我娘也是屠夫。
我們家殺豬絕技是一刀封喉，豬最多隻慘叫一聲，就死得透透的。
所以，我們家屠夫的地位在村裏無人可撼動。
娘死得早，臨走前把磨得鋥鋥亮的殺豬刀交到我手上。
我掂着刀，看着娘，只覺殺豬刀太沉太重。
怎麼就不能讓娘多掂一會兒呢？
娘望了我好久，絮絮叨叨說了好多話。
她每說一句，我就點一個頭。
末了，她緊緊攥着我的手，囑咐道：
「仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。妮兒，你要記住，定不能嫁給讀書人。」
「娘活不了咯，看不了你嫁人，但你一定要細心挑選夫君……」
我重重點頭。
又揹着身，偷偷擦去了淚。
可來年春，村裏多了個脣紅齒白小書生。
他惦記我的肉，我也惦記他的肉。
細柳斜斜，春潮灩灩，他捻了一枝飛花，插上我的鬢，那雙桃花眼比春風還要多情。
五月十七，我們成了親，後又生了個女兒，我繼續殺豬賣豬肉，書生繼續唸書掙功名。
臨近趕考之際，書生忽然難爲情道：
「倘若我日後功成名就，娘子卻是個屠夫，會不會叫旁人看不起？」
我怔愣良久，卻想到了去年他捻花笑睇的模樣。
他說：「祝娘子，你很好，某很歡喜。」
那時，我換了嶄新衣裳，抹了桂花髮油，紅霞飛上臉頰，心也怦怦怦地跳。
這一日，我明明也是穿着乾淨衣裳，絞乾了頭髮，卻遭了他嫌惡的一眼。
怎麼就不一樣了呢？
還未等我想明白，書生就跑了。
一個子兒都沒留下。
對，他把家裏的銀子也捲走了，還把我的殺豬刀偷走了。
女兒餓得號啕大哭，我咬着牙，把米全部熬成粥，小心翼翼全部餵給了她。
我也餓，餓得在牀上翻來覆去睡不着。
我想起了娘，想起了書生，餓得一個勁掉眼淚。
眼淚很苦，我就哭這麼一次。
此後，我就帶着女兒一同賣豬肉，新的刀很鈍，不大好切肉。
好在日子一天天過，我的刀也漸漸磨鋒利了。
有主顧看見在一旁玩泥巴的小草，問道：「小妮兒叫什麼名字呀？」
我笑着回：「小草，賤名好養活。」
小草，祝小草。
跟我姓的小草。
後來崔頌芸的出現，道破小草不是我的孩子，我委實心堵了一陣子。
但我的妙宜也因此回到我身邊。
崔頌芸做戲做全套，直接把妙宜丟在我家門前，還作出趾高氣揚的樣子。
妙宜小小的一隻，長得又白，忒像糯米糰子了。
只那麼一眼，我就確定這是我的女兒。
我想到在觀音廟生產那日，劇烈的撕扯感讓我無法呼吸，我憋着一口氣，意識昏昏沉沉，好幾次都以爲自己已經到了奈何橋。
是嬰孩的啼哭喚醒了我，山崩地裂般響徹整個觀音廟。
我勉強睜開眼縫，只見襁褓之中，皺巴巴的、沒有幾根毛的粉糰子在嗚咽。
我用力掐了掐掌心，萌生出一個強烈的念頭：我不想讓我的孩子沒有娘。
所以，在觀音廟中，我活了下來。
或許是命運的安排，即便我和妙宜錯過十一年，但兜兜轉轉，她仍回到了我身邊。
小草是個好孩子，妙宜也是好孩子。
還記得小草把張狗蛋送入官府那日，妙宜私底下找過我。
畢竟，小草在她眼裏儼然是兩面人。
那日，妙宜絞着手指，倉皇看着我。
我蹲下身，溫柔道：「你有什麼想問的，都可以問我。」
妙宜垂頭好半天，才悶悶道：「娘，您更喜歡我，還是更喜歡緣玉姑娘？」
這倒出乎我的意料。
這可不像是小丫頭會問出的話。
但我仍決定實話實說：「你和小草在我心裏都一樣。」
妙宜一派落寞的模樣：
「可……崔夫人喜歡的只有緣玉姑娘, 她的親生女兒……」
她像是想到什麼，鼓起了勇氣抬起頭直視我，彷彿想從我臉上找到什麼答案。
可惜, 太熱了, 我面無表情。
妙宜泄了氣, 也決定和我實話實說：
「我剛來那會兒很怵您, 怕您不喜歡我……因爲，您給緣玉姑娘取名叫小草。」
「倘若視一個人爲珍寶，又怎會是小草？我爲她不值。」
妙宜的聲音越說越低，直到最後都不敢看我。
我笑了出來。
小丫頭片子想得倒多，也夠通透，只不過——
「你可知我叫什麼？」
祝妙宜搖頭。
我點了點她的額，拖長聲音, 沒好氣地說：「我叫祝大花。」
祝大花, 祝小草，這一聽就是我的崽。
何況，小草有什麼不好的？堅韌不摧。
像極了小草現在的模樣。
妙宜卻長長舒了一口氣：
「那就好。」
我的心又軟了下來。
原來妙宜是怕我對小草不好，所以纔會問出這樣的問題。
可是傻孩子，小草和她, 皆是我心中獨一無二的珍寶。
和崔頌芸稱姐道妹的第三年, 謝鶴庭終於同意和離。
他說自己很後悔，沒有好好珍惜崔頌芸。
崔頌芸只點了點頭，沒有和他說一句話。
某日，我正在攤上賣着豬肉。
但一抬眼, 卻看見了那書生——妙宜的便宜爹。
我愣住了，他也愣住了。
他身穿官袍, 小心翼翼地扶着一位着綾羅綢緞的女人。
想來他科舉順利, 還成功迎娶了嬌妻。
書生見我遲遲未回神, 竟上前呵斥，臉上還閃過幾分心虛：
「看什麼看？信不信我讓人把你的眼睛挖出來, 仔細你的皮！」
我低低笑出了聲。
真不要臉啊！
睡了我的人，偷走了我的銀子, 現在還那麼理直氣壯。
遠處，小草和妙宜向我跑來，嘴裏喊着：「娘——」
書生怔愣一瞬，有些不可置信道：「這是你的孩子？你怎麼可能生了兩個？！」
他惱怒地剜我一眼：「不守婦道！你簡直下賤至極！」
我沒有說話，小草用拳頭替我說話了。
美婦人又驚又懼，忙讓小廝去報官。
可是——
小草是謝丞相的親生女兒，妙宜是謝丞相的養女。
二人還是崔府的外孫女。
我雖然是個殺豬的，卻是崔府的義女。
書生得罪不起, 灰溜溜地想跑。
但跑前他還來噁心我一把。
那雙桃花眼瀲灩多情, 卻無端讓我想作嘔：
「其實我這些年一直很想你，花兒……我……」
我「騰」地一下亮出我的殺豬刀, 露出兩排明晃晃的大白牙：
「第一, 我叫大花，不是你的花兒。」
「第二，你要是再廢話，小心我把你剁了！」
書生聞言, 立馬跑了。
小草和妙宜在身後大笑：
「娘，威武！」
我也跟着笑了笑。
今年的春天，可真暖和啊。