換命燭

爸媽不喜歡體弱多病的哥哥，只一味偏疼我。
看着只能睡地下室的哥哥，我於心不忍，總是向爸媽抗議。
可每次，爸媽都用意味不明的眼神囑咐我：
「你這麼喜歡你哥，以後要好好對他。」
我不明所以，他是我哥，我當然會對他好了。
十八歲生日這天，我特地請假提前回家想給家人個驚喜。
可剛走到門口，就聽見媽媽語氣激動：
「終於十八歲了，領養這麼久，就是爲了今天。」
「這次的生日願望，終於能實現了。」
爸爸雖然嘆氣，卻也難掩興奮：
「明明是親兒子，卻受了十八年苦，老大，苦了你了。」
「等換了身體，爸爸會好好補償你。」
我心下一咯噔。
每年生日，爸媽都一臉鄭重地讓我許願。
第一願，闔家安康。
第二願，學業順遂。
第三願，願哥哥早日康復，哪怕以我身相替。

-1-
「小恆今天不上學啊？怎麼在家門口站着不進去？沒帶鑰匙？」
就在我想要逃跑的時候，鄰居吳大媽突然開門出來，熱情地打起了招呼。
門內的說話聲戛然而止，緊接着門突然打開。
露出媽媽那張神色很不自然的臉。
「你怎麼這麼早就回來了？不是在上學嗎？」
我本是特地請假回家想和他們一起過這個生日。
可想到剛剛聽到了爸媽的密謀，這話無論如何也再說不出口。
我勉強擠出個笑，信口胡謅。
「學校突然要考試，就放了兩天假讓我們好好複習。」
媽媽不着痕跡地皺了皺眉：「怎麼突然要考試？」
「你們兩個還在門口乾什麼？還不快進來？小恆，來，陪我殺一盤。」
爸爸爽朗的聲音從屋內傳了出來。
沒有逃走的機會，我只能亦步亦趨地跟着媽媽走進了熟悉又陌生的家裏。
我和爸爸在客廳下棋，媽媽則走到廚房準備飯菜。
當所有飯菜出鍋的時候，媽媽走進地下室，取出來一個蛋糕。
「小恆，今天是你十八歲的生日，既然回來得早，那就今兒中午爲你慶生吧。」
爸爸也點點頭：「快插蠟燭許願吧。」
蛋糕很快被擺好，像往年一樣，九根顏色奇特的蠟燭在蛋糕上燃燒，發出明亮的光。
從我記事起，生日蛋糕上的蠟燭就是血紅色的，類似華表的形狀，燃燒後散發着淡淡的腥味。
以前我去同學家做客，發現別人家的生日蠟燭都不是這樣的時候，還好奇地問過爸媽。
爲什麼我的生日蠟燭和別人家的都不一樣？
那時的媽媽愣了片刻，才告訴我這蠟燭是他們爲了彰顯對我的愛，特意定製的。
所以此後的每一年，當看到生日蠟燭燃燒的時候，我心裏都充滿了對親情的感動。
我會按照他們希望的那樣，在吹蠟燭前許下三個願望。
第一願，闔家安康。
第二願，學業順遂。
第三願，願哥哥早日康復，哪怕以我身相替。
可今天，想到進門前我聽到的話，我有些猶豫了。
「還是原來的三個願望！快許願，咱們好切蛋糕。」
我點點頭，在爸媽殷切的目光中，雙手合十。
心裏默唸。
「第一願，願我此生身康體健，遠離災禍。」
「第二願，願我前路風波不興，生活安穩
「第三願，願我化解一切艱難，順遂平安。」

-2-
吹滅了蠟燭，我看到爸媽眼裏都泛着奇異的光彩。
「今天，就讓你哥也來給你慶祝生日吧，我去叫他！」
此前在我過生日的時候，哥哥從不被允許上飯桌。
他自幼體弱多病，很不得爸媽待見，始終被關在地下室裏，甚至沒幾乎沒有外出的機會。
我也多次嘗試給哥哥求情，可換來的都是爸媽冷漠的斥責。
「你就別多管閒事了，就讓他在地下室待着吧。」
可今天偷聽了爸媽的談話，我才知道，哥哥似乎並不是不得寵這麼簡單。
很快，哥哥就跟在爸爸身後來到餐桌前。
他看都沒看我，就撲向蛋糕。
但下一秒，他竟從蛋糕上拔起一根剛熄滅、約有成人拇指粗細的蠟燭，毫不猶豫地塞進嘴裏。
「哎！」
我剛想阻攔，他就已經把蠟燭嚼碎嚥下。
爸媽對此卻見怪不怪。
「沒事，不用管他，他愛喫就讓他喫。」
直到吞下去兩根蠟燭，哥哥才放慢了咀嚼的速度。
他開始一邊把蠟燭塞進嘴裏，一邊肆無忌憚地打量着我。
看着我的目光，彷彿我並不是他的弟弟，而是他的獵物一般。
爸媽兩人開始往我飯碗裏面夾菜。
我心有疑慮，但爲了不引起他們的懷疑，便把夾到碗裏的菜全部喫了下去。
很快，我感覺到一陣眩暈。
眼前的事物突然一下子模糊不清起來，整個人也坐立不住，身體不自覺地往旁邊倒去。
我看到的最後一個畫面，是爸媽臉上不約而同浮現出滿意的微笑——他們竟然在飯菜裏下了藥！

-3-
我的意識昏昏沉沉，四肢完全沒有力氣，只能像個布娃娃一樣從椅子上滑到地上。
「快！快扶住他！」
爸爸的聲音透着慌張。
「還好沒磕破頭，不然以後小宇頭上留疤多難看啊！」
他們七手八腳地把我抬起，憑藉空氣中飄散的熟悉氣味，我知道他們把我抬到了哥哥一直生活的地下室。
這裏常年供奉着一個詭異的雕像，雕像前的香火從未間斷，這氣味我早已爛熟於心。
一層不知名、泛着腥味的液體被一點點塗抹到我的臉上、身上。
我想要掙扎，但身體卻好像不是我自己的一般。
無論我怎麼努力，怎麼着急，卻還是連抬起一根手指都做不到。
爸爸開始念起奇怪的咒語，我感覺自己的身體越來越熱，越來越熱。
「啊！」
一聲淒厲的慘叫從我身旁響起。
緊接着是爸媽慌張的聲音。
「小宇！」
「你怎麼了？」
「怎麼會這樣？」
「小宇，你說話啊，你別嚇媽媽啊！」
伴隨着他們慌張的聲音，我身體的灼燒感卻在ţṻ₈逐漸褪去。
我奪回了身體的控制權！

-4-
當我拼盡全力終於睜開眼睛的時候，爸媽還圍在哥哥身旁。
哥哥臉色發青，嘴角流出紅得發黑的液體。
常年體弱多病、走幾步路都氣喘吁吁的哥哥，如今更是氣若游絲：「我疼，胸口好疼。」
媽媽連滾帶爬地起身衝了出去，不多一會兒就端着一個碗跑了進來。
「寶貝，喝了這個，喝了就好受了。」
果然，哥哥喝下那不知名的液體，臉上的痛苦褪去不少，爸媽也終於冷靜下來。
他們回過頭，看到已經清醒的我，皺緊了眉頭。
我裝作頭疼的樣子：「爸，媽，這是怎麼了，咱們不是在喫飯嗎？我怎麼會在這裏？哥哥又怎麼了？」
爸爸眼珠子轉了轉：「剛剛喫完飯你就去睡了，結果夢遊到了這地下室，還撞倒了你哥哥，我和你媽聽到你哥的叫聲趕過來已經晚了。」
我面上不敢露出絲毫異樣，裝作相信了這番說辭，點了點頭。
「現在時候也不早了，我要先回學校複習功課了。」
「不許去！」
媽媽反應異常激烈：「這幾天你就待在家裏，要隨叫隨到，哪裏都不準去。」
看來他們對那個神祕的儀式仍不死心，還想故技重施。
看出我眼中的困惑，媽媽慢條斯理地解釋。
「你的學業當然重要，但是爸媽更希望你能成爲一個有擔當、負責任的人。你把哥哥撞傷了，當然要在家裏照顧他，直到傷勢恢復。」」
我面露難色：「可是，這次考試非常重要啊。」
「學校發現去年期末考試有太多人作弊，所以才決定重新組織一次考試。如果考試成績和上次差距太大，就會被認定是上次考試作弊，是要被開除的。」
聽爸媽的意思，他們是想要讓我和哥哥的身體互換。
這麼多年，他們全力培養我取得好成績、上好大學，怕也是爲了哥哥接手這具身體後有個光明前途。
如果現在讓我被開除，之前十幾年在我學業上的投入就全都付諸東流了。
「這怎麼行？」
果然，爸媽立刻急了。
爸爸臉上閃過一絲掙扎，好半晌才揮揮手。
「那你先回學校考試吧，反正時辰已經錯過了，恐怕要再等……」
他頓了頓，纔開口接着道：「但是你記住，等我們叫你回來的時候，你一定要回來。」
見到我毫不猶豫地點頭，爸媽臉上才重新恢復了慈父慈母的笑容。
媽媽起身拉住我的手。
「難得回來一趟，我給你帶點喫的，你和同學分着喫。」
裝了滿滿兩兜子瓜果，媽媽又拿出一個紅色的布包，猶豫了一下，才伸手遞給我。
「這是我和你爸前幾天去廟裏求的平安符，你帶在身邊吧。」
我點點頭，費力地拎起兩兜水果，步履艱難地走向門口。
就在我踏出房門，馬上就要長舒一口氣的時候。
媽媽的聲音突然在我身後響起。
「你是不是什麼都看見了？」

-5-
只是一剎那，我背後就滲出了密密麻麻的汗珠。
我若無其事地轉過頭，毫無怯意地和媽媽對視。
「看到什麼？」
媽媽臉上依舊是有些猶豫。
「小恆，你要相信媽媽是站在你這邊的，很多事情媽媽之所以沒有告訴你，只是怕你知道以後會擔心，但如果你已經知道了這些事，一定要告訴媽媽，咱們兩個就可以商量接下來該怎麼辦了，好從長計議。」
我依舊是一臉疑惑。
「看到什麼，又商量什麼啊？媽媽，你今天說話怎麼怪怪的？我怎麼聽不懂？」
媽媽不着痕跡地向身後瞥了一眼，像是在確定爸爸沒有在附近。
她壓低聲音：「你爸爸早些年遇到一個江湖騙子，被忽悠得已經神志不清了，甚至還想設祭壇讓你哥哥身體恢復健康。這麼Ṫų₈多年我一直在想方設法破壞他的每一個行動，可惜還是治標不治本。」
想到在地下室爸爸詫異又驚慌的反應，想到哥哥吐出的那口鮮血。
我Ṱû₀有些動搖了。
從小到大，是媽媽給我做飯、陪我寫作業。每次生病，是媽媽不眠不休地守在我身邊。
在我人生每一個重要時刻，媽媽也從來沒有缺席過。
她會絕情到眼睜睜看着我去死嗎？
難道，是我誤會她了？
我舔了舔嘴脣。
「爸爸一把年紀怎麼還搞封建迷信那一套？我現在進去勸勸他！」
說着我擼起袖子準備往屋裏衝。
媽媽趕忙攔住了我，小聲道：
「行了行了，你彆氣頭上再和他吵起來，這件事還得從長計議，等你考完試咱們再說吧。」
我疑惑地看着她。
媽媽好像很不希望我回去和爸爸對峙。
似乎是意識到我的不解，媽媽開口解釋。
「如果你現在回去，你爸肯定知道是我告的密，一定會提防我。
「萬一他態度不改，咱們就沒法掌握他的動向了。」
媽媽的理由很充分，成功地說服了我。
我點點頭，媽媽這才滿意地笑笑。
「我給你的平安符你一定要收好，我已經偷偷拿去高僧那兒開過光了，只要你一直貼身帶着平安符，你爸就不能把你怎麼樣。」
跟媽媽告辭離開。
剛走出小區，我手機一震。
我從兜裏掏出手機，是爸爸發來的消息。
「兒子，逃出去就別再回來，你媽媽想殺你。」

-6-
看着短短的幾行字，我大腦一片空白。
像是怕我不相信一樣，爸爸又接二連三地發來消息。
「你媽媽爲了能讓你哥身體變好現在已經瘋魔了，你一定要小心她！萬一她送你什麼平安符如意扣之類的，一定要立刻丟掉，那都是會吸你精氣的邪物！」
我從衣服兜裏拿出那個小小的平安符。
看着是再常見不過的紅布，裏面似乎包裹了些許粉末狀的不明物體。
輕輕嗅上去，還有淡淡的腥味，像我每年過生日時點的蠟燭一樣。
爸爸的信息還在接二連三地發過來。
「你先照顧好自己，等我找到機會瞞着你媽去見你，我會告訴你全部的真相。」
「在我們見面之前，你要做的就是保護好自己，把你媽送的東西丟得遠遠的，保護好自己的安全最重要，明白了嗎？」
我摩挲着手中的平安符，看着手機屏幕裏一個又一個的方框字，心裏始終搖擺不定。
到底誰在說謊？
我遲疑了。
想了又想，我還是把平安符重新揣回兜裏，默默關上了手機。
回到學校，三個室友看到我都很驚訝。
「你不是回家過生日去了嗎？怎麼這麼快就回來了？」
我長嘆口氣：「唉，一言難盡……」
我走到室友羅遠鵬的身邊：「你現在有空嗎？我想讓你幫我看樣東西。」
羅遠鵬的爺爺是有名的陰陽先生，爲不少達官貴人辦過事，頗負盛名。
羅遠鵬自小在爺爺身邊長大，見識也多。
我把平安符帶回來，主要也是寄希望於羅遠鵬能辨別出這是什麼東西，到底能有什麼用。
見我面色嚴肅，羅遠鵬也正色起來。
「是你家遇到什麼問題了？」
我苦笑：「不是我家，是我遇到問題了。」
我掏出平安符的那一刻，羅遠鵬臉色凝重起來。
「你怎麼把這東西帶回來了？你知不知道這東西不能亂撿？錢你花了嗎？快把錢和這東西都重新放回原處。」
「錢？什麼錢？」
「這東西是你在十字路口撿的吧？這可是買命的符，你花了他們的買命錢，就代表你同意他們拿走你的陽壽！」
我呆住了，眼眶逐漸紅了起來：
「這是……我媽給我求的平安符。」
羅遠鵬眉毛擰成了一個結：「到底發生了什麼？你從頭開始說。」
我把今天經歷的事情原原本本說了一遍。
還找出紙筆把生日蛋糕上奇怪的蠟燭給畫了出來。
羅遠鵬臉色更難看了。
「你說的蠟燭和那個神祕的儀式應該是換命的咒術。
「目的是讓你哥能夠佔據你的身體、用你的命，但這平安符卻是借陽壽的……沒道理啊？他們到底是想要換命卻還要削你的陽壽啊？」

-7-
我靈光一閃，希冀道：
「會不會是我媽想要借陽壽給我？換命之後，我用的就是我哥的身體，那……」
還沒說完，羅遠鵬就噗嗤一聲笑了出來。
「我說你怎麼這麼天真啊？你當換命之後你還能活？
「按你的說法，你爸媽這麼多年讓你許願，花費數年佈置這個陣法就是爲了獻祭你，你一個祭品還想活下來。」
我呆住了，半晌才幹澀地開口：
「你說我會死？」
羅遠鵬點了點頭：「還好你今天機靈，許願的時候改掉了那三個願望，這才使得換命陣沒能成功開啓，留了一條小命。」
我後知後覺地感到害怕。
「以後這家，怕是不能回了。」
羅遠鵬搖搖頭：「不行，你必須回，換命陣法想要搭建完成，需要不少與你相關的東西，你要是不把這些東西取回來，以後永遠會活在危險之中。」
他拿過一旁的剪刀，小心地把平安符最外面的一層紅布剪開。
「果然如此，你看。」
他掏出平安符內的一張黃色符紙，符紙上用紅色顏料畫着奇怪的符號。
「如果我沒有猜錯的話，這應該是用你的指尖血寫的，會讓借壽更有指向性，效果也會更好。」
他眼底閃過一絲疑惑：「只是，爲什麼沒有寫你的生辰八字呢？按理說寫上生辰八字才更穩妥啊。」
我大着膽子猜測：「也許是因爲他們根本就不知道我的生辰八字？」

-8-
羅遠鵬搖了搖頭：「絕無可能，兩人生辰八字必須得契合才能換命，如果你在你家門口聽的沒錯的話，你應該是你爸媽根據生辰特意選擇的換命對象。」
我不可置信地瞪大眼睛。
原來，從我被接回家的那一刻起，就已經被當成祭品了嗎？
羅遠鵬沒察覺我內心的震動，只顧端詳着剪開的平安符：「既然換命又爲什麼要借命呢？實在是奇怪。」
就在這時，我的手機突然亮了，是媽媽打來的電話。
我看了羅遠鵬一眼，見他點頭，我才接通電話，點開外放。
「小恆，怎麼回事？平安符是不是被你毀了？」
電話一接通，媽媽急切的聲音就傳了出來。
我沒想到她竟然在家中還能知道平安符的狀態，一時之間也愣住了，不知道該怎麼回答。
媽媽聲音滿是焦急：「那可是能讓你保命的啊！你怎麼不好好保護？是不是你爸對你說什麼了？」
雖然知道她看不見我，但我還是不自覺搖了搖頭說道：
「平安符還好好的啊，什麼事都沒有。」
媽媽輕嗤一聲：「你現在還學會說謊了是不是？咱們母子連心，你一陷入危險我立刻就有感應，你快抽時間回家裏，我這兒還有一個新的平安符。」
「我這兩天都要考試，可能沒有時間。」
我聲音有些爲難。
「你現在不聽我的話沒關係，到晚上就知道問題的嚴重性了。」
「你在跟誰打電話？」
電話那頭傳來爸爸的聲音。
「沒，沒什麼，小恆說他錢包不見了，問我在家裏有沒有看到。」
在電話被掛斷之前，我聽到的最後一句是媽媽慌忙的解釋聲。
她似乎很怕爸爸知道她和我聯繫。
羅遠鵬聽着這一通電話沒頭沒尾的幾句話，竟然笑了。
「真相很快就會浮出水面。」
見我一頭霧水，他只得無奈地開口繼續解釋。
「你媽爲了讓你回家取平安符，今晚一定會派小鬼來嚇你，只要咱們抓住小鬼拷問一番，自然就能知道到底是怎麼一回事了。」

-9-
羅遠鵬說得輕鬆，我卻嚇得冷汗直冒。
捉鬼、拷問？這早已超出我的想象。
但羅遠鵬對我的畏懼完全不能感同身受，他一臉躍躍欲試地勸說另外兩個室友晚上不要回宿舍睡覺。
「今晚宿舍要鬧鬼的，我和阿恆留在這兒就好，你們最好還是去外面睡。」
羅遠鵬平日裏就神神叨叨的，大家對鬼神之事本就寧可信其有。
再加上他還給另外兩個室友每人兩千塊的開房資金。
倆室友恨不得當場跪下叫義父。
咧着嘴拿錢就跑出去浪了。
生怕慢一步，羅乾爹反悔。
於是，到了晚上，整個宿舍只剩下我一個人躺在牀上瑟瑟發抖。
用羅遠鵬的說法就是他體質特殊，如果他在，小鬼不一定敢進來鬧事，抓鬼自然也就無從談起。
所以他要以我爲餌，來個甕中捉鱉。
作爲誘餌的我躺在牀上，努力想入睡卻怎麼也睡不着。
無論怎麼變換姿勢，都渾身不自在。
突然，宿舍裏一下子變冷了。
明明門窗緊閉，室內卻起了冷風。
我能感覺到一陣陣的風從我的臉上拂過，帶走我身上殘存的溫度。
牀頭彷彿有人出現，我死死閉着眼睛不敢睜眼，卻感覺有東西纏上脖頸，呼吸瞬間困難起來。
就在我忍不住想要大喊的時候。
牀頭的人突然說話了。
「這個人身上沒有平安符，我們可以殺了他。」
另外一個陰惻惻的聲音搭話：「他白天似乎佩戴了一陣子，殘存下來的神聖力量讓我們不能得逞。」
這一板一眼的對話，瞬間打破了陰森的氛圍，我竟「噗」地笑出聲來。

-10-
我能感覺到停在脖子上的疑似手的東西突然僵住。
大概這兩個鬼也沒想到，我竟然會被嚇得笑出聲來。
羅遠ṭũ⁹鵬趁機破門而入，直接將面面相覷的Ťùₕ兩鬼逮個正着。
看得出來，這兩個鬼的業務能力並不出色，且不專業。羅遠鵬稍微嚇了兩句，他們便把知道的全部禿嚕出來了。
從他們口中我才得知，原來哥哥也不是爸媽的親生兒子，而是爸媽合力以沉陰木爲材煉化出的人偶。
爸爸本想效仿五鬼搬運術，煉化人偶斂財，怎奈因爲技術不過關，煉出的人偶虛弱無力，使不出任何運財的手段。
他不甘心就此失敗，翻閱典籍，才找到個以活人命填補木偶的法子。木偶奪走活人的生命和氣運，便會頂替被獻祭活人的位置，並且有超乎常人的氣運。
他們多方探尋，才找到了生辰八字和木偶煉化成型時辰正匹配的我，將我領養回家中，準備爲木偶補缺。
可作爲爸爸的同謀，媽媽對錢財卻並不感興趣，她想要的是長生。
在激烈的爭吵之後，他們達成協議，待木偶取代我之後，便讓其佩戴借壽符咒，爲媽媽源源不斷續命。
可他們沒想到的是，儀式竟然失敗了。
第一次儀式失敗，便只能等來年我的生辰時再試，成功的可能也會更小。
媽媽便決定直接從我身上下手，把我的壽命直接奪走，再尋找下一個時辰適宜的人，獻祭給木偶。
她知道爸爸不可能同意她的決定，這才只能瞞着爸爸行動。
差使來嚇唬我的小鬼，她也只敢派出身邊最不得力的兩個——所以「業務能力」才這麼差勁，還不專業。

-11-
羅遠鵬對着兩個小鬼小聲囑咐了幾句後，便揮手放他們離開。
「這就能解釋得通爲什麼借命符沒有你的生辰八字了，因爲本該要寫那木偶的生辰。
「現在木偶還沒被徹底煉成，算不得生靈，自然還沒有生辰八字。」
那我接下來該怎麼辦？
媽媽晚上之所以派小鬼前來，就是爲了讓我乖乖回家佩戴上可以奪我陽壽的「平安符」。
不達目的，她是不可能善罷甘休的。
更何況，還有一個同樣對我的性命虎視眈眈的爸爸。
羅遠鵬略加思索：「我還是先問下我爺爺，看看他知不知道怎麼破解這個陣法，只要陣法能破，別的都好說。」
在我滿懷期待的目光中，羅遠鵬撥出了電話。
接起電話的老人罵罵咧咧：「大晚上你不睡覺來騷擾我一個老人家，我現在就找你爸去教訓你！」
「別別別，爺爺，我有正事，我大學室友遇到了一點麻煩，想請教你有沒有辦法。」
羅遠鵬將事情原原本本對着他爺爺講出來，講到一半，老爺子就不耐煩地開口打斷。
「真囉嗦，不就是要解決一個木偶嗎？現在木偶沒有和活人命格合二爲一，只要毀掉木偶不就什麼問題都解決了。」
我瞠目結舌：「就這麼簡單？」
老人語氣不耐：「不然呢？還要有多麻煩？」
還是羅遠鵬瞭解他爺爺的做派，又開口確認一遍。
「那這個木偶要怎麼毀掉呢？燒死還是？」
「這木偶會跑會跳，能站着不動讓你燒？你們也說了，這個木偶是陰沉木做的，它能連續這麼多年都有生命跡象，一定是因爲當年做這木偶的木頭還有剩餘，被種到了土裏。」
老人的聲音不徐不疾，讓我感到莫名的安心。
「木偶平日就靠喝那段木頭析出的汁水才能像常人一樣，你們把那段被種到土裏的木頭燒燬就可以了。」
「那，這段木頭可能會在哪裏呢？」我小心翼翼地開口詢問。
電話那頭的老人也很乾脆。
「這就要你們自己去找了，好了，很晚了，我要睡覺了。」
還不等我再說話，電話那邊就已經被掛斷了。
我和羅遠鵬面面相覷。
還是羅遠鵬先開口打破了僵局。
「沒關係，我有辦法。」

-12-
接下來的兩天，媽媽每天都在催我回家拿平安符，被她派來嚇人的小鬼也越來越多。
可我始終堅持沒有鬆口。
因爲我要等羅遠鵬把他所謂的道具都準備齊全。
在第四天，羅遠鵬穿好道袍，問清楚我家的地址，直接開車前往。
當天下午，我就接到了爸爸的電話。
「現在快回家！有急事要找你！」
「爸爸，你之前不是說讓我別回家嗎？」
「哎呀！那是之前，今天家裏來了一個高人，你必須要見一見！」
我剛掛斷電話，媽媽也打電話來了。
「你爸說你不想回家是怎麼回事啊？媽媽生病了，身體很不舒服，很想見見你，你快回來。」
在爸媽的輪番上陣催促之下，我終於鬆口答應回家。
一進家門，便看到家中的沙發上坐着一張熟悉的面孔。
一見我進門，爸媽立刻上前把我拉到沙發前。
「大師，人現在到了，你看我們現在可以開始了嗎？」
羅遠鵬不急不慢地睜開眼睛，和我對視一眼，衝我點了下頭。
「好，那就開始吧。」

-13-
爸媽顧不上跟我說一句話，就一人拽住我一隻胳膊，把我拖到地下室。
哥哥早就已經站在那裏等着了。
與往日的哥哥不同的是，今天的哥哥面色紅潤，不復以前病歪歪的樣子。
似乎注意到我的目光，哥哥聲音有些乾澀地開口。
「多虧了大師的祕藥，現在我的身體已經好多了。」
媽媽在一邊連連點頭：「真不愧是江遠道長的親傳弟子，實力真是深不可測。」
她和爸爸七手八腳地把我安置在一個蒲團上，然後遞給我一杯水。
「大師說今天可以幫你作法，讓你變得更聰明強壯，並且從此之後百鬼莫近，百毒不侵。快，把這個藥水喝了。」
我故作猶豫。
「這不會是江湖騙子吧？我怎麼感覺怪怪的？」
爸爸已經迫不及待了，他奪過媽媽手中的杯子，一手掐住我的下巴，一手直接把杯中的液體灌到我的嘴裏。
即便明知這是羅遠鵬提前準備好的糖水，我還是本能地掙扎了幾下。
「爸爸！你要幹什麼？」我裝作驚怒未定的樣子。
爸爸臉上露出猙獰的笑。
「幹什麼？當然是實現我的願望，養你這麼多年，該到你發揮作用的時候了。」
我還想再說話，但羅遠鵬已經向我使眼色了。
我只能裝作身體無力的樣子，閉上眼睛搖搖晃晃地癱軟下去。
「大師，他暈倒了，我們是不是可以開始了？」
羅遠鵬點點頭：「那就開始吧。」
我不敢睜眼，只聽見爸爸快步離開又返回的腳步聲。
他一步步向我靠近，熟悉的腥味湧入鼻腔，像過生日那天一樣，把藥水塗在了我的臉上。
我強忍着臉上傳來的不適，努力放鬆面部肌肉，生怕他會看出端倪。
當我覺得整張臉都已經塗過之後，爸爸開口了。
「大師，七竅都已經塗好了，可以開始了。」
「還是不行。」羅遠鵬聲音有些凝重，「你那個木偶幾日前應該是受過傷，以它現在的功力，僅憑七竅難以侵入生人體內。」
「那，那怎麼辦？」爸媽擔憂的聲音一同響起。
「把這個生人身上的每一個毛孔都塗上，這樣他的肉體纔會更好進入。」
媽媽聲音有些爲難：「可是，我們沒準備那麼多，上一年攢出來的所有木漿都在他過生日那天給小宇做成祭品喫了。」

-14-
「那就只能作罷，等明年吧。現在這個狀況絕無成功可能。」
羅遠鵬語氣篤定，要不是這是我們早就商量好的，只怕是現在連我都要信了他的話。
爸媽還在猶豫：「一年其實也不是不能等。」
媽媽有些着急：「你又不是不知道，我壽數無多，能不能活到他明年的生辰都尚未可知。」
爸爸沒把媽媽的話當回事，只是隨口敷衍着：「你不要這麼悲觀，肯定沒問題的, 等一年再請大師來才更穩妥。」
媽媽聲音一下子沉了下去：「我看你是想熬死我，然後一個人佔好處吧？這麼多年要不是我拿壽數去養木頭, 小宇能活到今天？」
「我沒否認你的付出，只是大師也說了, 現在貿然行事必定功虧一簣, 再撐一年對你也有好處。」
就在這兩個人吵得不可開交時, 羅遠鵬適時開口。
「嗯？你們準備的這個人, 最近似乎是沾染了什麼有損壽數的東西, 生機大減, 明年你們得重新找個時辰對得上的祭品。」
「是不是你？」
爸爸的聲音陰沉得像要滴出水來。
媽媽理直氣壯：「那又怎樣, 我只不過是想活下去！」
這兩個人越吵越兇，最後乾脆在地下室大打出手。
我偷偷睜開眼睛，看着他們互相沖對方念着什麼奇怪的咒語, 一道道勁風從他們指尖攻向對方的眉心, 又帶起一陣陣的灰塵。
羅遠鵬饒有趣味地看了好半天熱鬧, 見兩人已經兩敗俱傷，才施施然開口。
「既然你們忙着打架, 那我就先走一步了。」

-15-
「你不能走！」
「大師！等等！」
剛剛還大打出手的兩個人齊刷刷地住了手, 伸手攔住羅遠鵬。
「大師，我們有辦法！」
二人惡狠狠地互相瞪了一眼，媽媽留下, 爸爸則走了出去。
沒多一會兒, 我就看到爸爸ŧũ̂₎不知從哪兒取來了一截木頭。
這木頭大概一尺多長, 明明兩邊都有明顯的斷口，卻還長着蓬勃的綠葉, 葉片正在向外滲水。
正是之前塗在我臉上的那種紅棕色帶着血腥味的東西！
我還想再仔細打量一番, 爸爸卻像是察覺到什麼一般向我這邊望了過來。
我趕緊閉上眼睛，仍然可以感覺到有目光在我身上反覆掃視。
「大師，我把做木偶剩下的木頭都取來了，現在就磨碎塗在他身上。」
這正是我和羅遠鵬預料的結果。
「快來幫忙, 我心裏總是覺得不踏實，快點弄完也安心。」
我聽着爸媽兩人細碎的說話聲，小心翼翼地睜開眼睛用餘光偷窺他們兩個。
兩人蹲在地上, 用一個奇怪的圓形工具將那段木頭一點點磨碎。
那木頭就像是有生命一樣，掙扎着、扭曲着、蠕動着。
我看得毛骨悚然, 一個沒忍住抖了一下。
爸爸立刻就察覺到了我的動靜。
他猛地看向我。
「他醒過來了！」
羅遠鵬打量了下已經被磨碎的木頭, 輕笑一聲。
「準確地說，他一直都是醒着的。」
在爸爸媽媽反應過來之前, 羅遠鵬手上掐訣，同時嘴裏嘟嘟噥噥地念着什麼東西。
四下的煙塵全部飛起，羅遠鵬衝過來拉住我的手衝出地下室。
「快跑！」
我們剛跑出房門，房子就徹底塌了。
房子倒地的轟鳴聲伴隨着煙塵的飛揚，我驚奇地看向羅遠鵬。
他輕輕一笑：「在你家這麼長時間，我當然是早就布好了陣法。」
消防很快趕到，對着一片廢墟開始挖掘施救。
爸媽是一起被救出來的，看到我，他們眼神滿是荒涼。
「完了！都完了！」
兩人齊齊唸了一句什麼，便口吐鮮血，一命嗚呼。
法醫也沒檢查出兩人的死因，只能認定是家裏房子倒塌他們受到太大的刺激，心臟出了問題這才猝死。
我從廢ţú⁾墟中挖出已經徹底變回木頭的哥哥, 將他和爸媽合葬在一起，算是全了我們同居一個屋檐下這麼多年的情誼。
因爲這段奇遇, 羅遠鵬的爺爺認定我與這一行有緣, 主動提出可以帶我入行。
那之後，我便開始同羅遠鵬一道學藝。
在之後，我遇到的便是更離奇的故事了。