臭豆腐童養媳

我五歲就被娘買回家做童養媳。
她教了我一身做豆腐的好本事。
可後來爲了錢她又要把我當閨女嫁出去。
我看了看掉進鹽罐裏臭掉的豆腐。
有錢怎麼了，我靠做豆腐也能變有錢。

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打記事起，我就知道自己是娘買回來的，整整十兩。
那些年只要我想偷懶，不早起跟她學做豆腐，她就掰着指頭一文一文地數，數一塊豆腐一文錢，一板豆腐也才十五文，她到底是磨了幾年才救下我這個小丫頭。
「你親孃都想把你賣到髒地方了，咋的，你還想我一個做婆婆的讓你當嬌小姐，衣來伸手飯來張口啊。」邊數她嘴裏還會邊這麼罵。
生怕我忘了，雖然我叫她娘，但我不是她閨女，而是她買來伺候一家子的童養媳。
可最近幾天，她卻越來越不對勁，隔壁村那個吳媒婆，從前多看我兩眼，她都要罵別人眼邪，還惦記着給我這個童養媳做媒，是在咒成才哥早死。
就這麼個人，娘這兩天卻跟她在屋子裏嘀嘀咕咕的，現下吳媒婆還坐到了我身邊，笑眯眯地開口說：「阿茵啊，城裏那個開飯館的趙老闆你還記得不，就是老來你攤子上照顧你生意的，前兩個月，他屋裏婆娘去了，如今要再找，人家看上你了，想娶你呢。」
我記得那個趙老闆，闆闆正正的一個人，很疼娘子，他娘子病了出行不方便，他還花大價錢置辦了個輪椅，每回大集我去城裏擺攤，都能看見他推娘子出來散心，卻原來不過兩個月，舊人就能拋諸腦後了。
但這與我有什麼關係，我哐噹一聲扔掉手裏切菜的刀回道：「吳大娘，你是喫酒喫糊塗了吧，你睜眼看看這是哪兒，這是何家，我是這家的童養媳，你是真想挨我婆婆的擀麪杖嗎？」
我故意把聲音喊得很大，往常娘聽見這種話早就舞着大棒子打出來了，但今天，屋裏卻一點動靜都沒有，我就懂了，這果然是她默許的。
「許愛萍，你這是什麼意思，往日裏罵別人家把女兒當豬養，大了就拉出去賣錢，怎麼，現在是準備打自ẗūₐ己的臉，更不要臉地把我這個兒媳婦當豬賣了？」
我娘脾氣暴躁，她養大的我自然也好不到哪裏去，舉着刀，我就衝進屋跟她理論。
她見我進來，先是愣了一下，立刻也不甘示弱地喊道：「你見過誰家把豬賣去享福的？趙家那家財，擱我年輕二十歲，你以爲輪得着你？」
「我呸，婆娘才死了兩個月就忙着找下家，再有錢能是什麼好東西，別往自己臉上貼金了，你就是貪錢，你說，到底把我賣了多少錢？」
「哎喲喂，哪有兒媳婦舉着刀喊婆婆大名的，許妹子，這事還是你們自己聊吧，我先走了。」
吳媒婆沒見過我們幹架的陣仗，腳底抹油就溜了，我卻一定要個答案，狠狠瞪着阿孃，瞪了很久她才耍賴道：
「五十兩，五十兩你滿意了吧，成才的身子骨都那樣了，我當孃的不得爲他着想啊，有本事你給我賺五十兩回來啊。」

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她是我娘，養了我十三年，就算要賣我，我也狠不下心真砍她，扔下刀，我默默跑了出去，窮人家的孩子，哭是最沒用的東西，可邊跑，眼淚它邊自己從眼角飛了出來。
阿孃不記得了，把我領進門那年，她說過的，這輩子她會打我罵我，卻絕不會再賣我第二次。
其實那年具體被賣的經歷我已經想不起來，但天不亮的早晨，有個女人把我洗乾淨，也不管我跟不跟得上，一路又拖又拽的畫面偶爾還會出現在夢裏。
我哭着被她拽到一處院子的後門，然後阿孃牽着成才哥，就像戲臺上的大英雄一樣從天而降，指着我說「這是我家的媳婦，你放手」，掏出一錠銀子就把那個女人砸跑了。
所以這個夢，我總是笑着醒的，可如今她怎麼能食言呢。
「丫頭啊，你別跑了，你娘也是爲你好，那個趙老闆真是個好人，你可別倔。」
不知道跑了多久，吳媒婆從背後叫住了我，原來她一直不放心就跟着我。
「你聽嬸子說，趙老闆不是個沒良心的，是他前頭娘子臨死前逼他發誓，讓他一定不要守着，三個月內必須相看新人，他才重新找的。」
「你娘那個刀子嘴你還不瞭解嘛，她是缺錢，可也說了，不是好人家她決不答應，趙老闆前頭那個沒留下孩子，他又性子好、能賺錢，真是福窩啊。」
吳媒婆追上來真心勸我，說得氣喘吁吁的，我卻只聽見了最重要的那句，反問道：「我娘最近很缺錢嗎？」
看着吳媒婆說漏了慌張捂嘴的樣子，我拔腳就往城裏的藥鋪走去，這個家我跟娘兩個女人喫用能花多少錢，一定是成才哥的病又出了問題。

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成才哥是三年前從樹上摔下來的，爲了治病，我們花光了所有的積蓄，這幾年的錢也是一邊賺着一邊變成藥喝進他肚子裏。
張大夫是個好大夫，一見我來便知是爲了什麼，他嘆着氣說道：「成才的病又惡化了，新配的藥就算我再合計，最便宜也得二兩銀子一個月，你歲數也不小了，還能這麼熬幾年？聽你孃的，嫁了吧，還能給他們換兩年藥錢。」
二兩銀子一個月，我的心一下提了上去。
晴月城是個小城，每天買豆腐的人就那麼多，我們還撈不着城裏的攤位，這幾年多虧大集的攤位是先到先得，我一個月還能進城賣三趟。就算是這樣，扣去成本，一個月頂天了也才盈餘七八百錢。
這麼貴的藥錢，哪怕全家不喫不喝，我們也撐不了多久。
這塊兒的心提起來，另一塊的心卻放了下去，原來娘不是成心想拿我換錢，是爲了成才哥的病，那是她親兒子，在她心裏比我重是應該的。
是了，從小就是這樣，家裏若只有兩個饃饃，大的那個是成才哥的，小的是我的，娘永遠都是偷偷摸摸在廚房裏喝糙米粥，然後說自己不餓。
我這塊半路撿的肉，沒她身上掉下來的那塊重要，卻還是比她自己重要，是我被要離開這個家嚇蒙了，才一時沒想通。
更何況，在娘看不見的地方，成才哥總是把大的那個饃饃換給我，他們這麼做，除了錢，肯定也是不想再拖累我。
既如此，那我就努力賺錢，讓誰也不用離開。
擦乾淨眼淚，我把手伸給張大夫道：「叔，來都來了，你幫我把個脈吧，看我最近身體有沒有出啥毛病。」

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最近兩個月，有一件事我沒告訴娘，我發現了一種味道很獨特的新豆腐。
那天我打掃廚房，清洗舊鹽罐，才發現裏面落了些鹽沒用，可偏偏有塊豆腐掉進去已經長了毛，奇怪的是，那豆腐除了臭味，隱隱還混雜着一股特殊的香味，我沒忍住，摳起來嚐了一口。
很別緻的口感，香香臭臭的竟很好喫，那時我心裏就冒出了拿來賺錢的想法，但入口的東西長了毛，拿出來賣終歸是冒險的。
所以我又用鹽水醃了一缸，又學着滷味店做的喫食，有的放了花椒，有的放了八角，有的幹喫，有的混在菜裏炒炒，或者用油炸一炸。
各種都試試味道，然後每天喫一塊，拿自己做試驗，看看喫一個月身體會不會喫出毛病。
月頭開始喫的，今天正好是月尾，我期待地看着許大夫把脈的手，直到他說我壯得像頭牛才把心放回肚子裏。
這東西在鄉下肯定是沒銷路的，後天就是城裏的大集，我得趕緊回去準備爭取一戰成名。
到家天已經黑透了，剛推開門，娘粗壯的聲音就傳了過來：「要死了，不知道油燈貴這麼晚纔回來，快點洗完滾去睡覺，一天沒嫁一天就還是我家的人，明天那攤豆腐可沒人幫你磨。」
我摸着瓦罐裏留給我的熱粥，也大聲喊了回去：「嫌貴你就熄燈啊，誰求着你留燈了，你給我等着，過兩天我就能賺大錢，到時候把銀子全砸你臉上，看你還心不心疼這點東西。」
哼，就算知道不是故意的，我可還生着氣呢，等賺了錢，我一定要顯擺個大的。

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城裏的大集是對所有村鎮開放的，攤位僧多粥少，星星還掛在半空，我就出了門。
成才哥的腿廢了，娘得留在家裏照顧他，頭兩年都是她帶着我，從一年前起，終於放心我自己跟村裏的叔伯搭夥趕路。
大集上不同的區域賣不同的東西，村裏只有我一個是賣喫食的，到了街口，大家認好集合的地方，就四散開來找攤位。
混了三年，我的攤位已經比較固定，跟周圍的攤主也有了點香火情，賣醬料的芳嬸朝我招手道：「快過來，再等會兒巡邏的官差過來就不好挪動了。」
大集人多，衙門會安排差爺們巡查，我們這片區域大多時候是一個姓林的差爺主管，他資歷老，又愛喫，每個攤位都會孝敬點東西。
但晴月城的官老爺是個好官，手底下的人並不太貪，孝敬喫完了，他若覺得好，會自己掏腰包再買。
今日，他就是我最大的目標。
看準他過來的時機，我將臭豆腐丟進已經燒滾的油鍋，邊炸邊招呼道：「林爺，小攤研究了個新喫食，今天剛開張，請您過來試試啊。」
毛豆腐香香臭臭的味道經油一炸飄得更遠了，這是我試下來最好喫的做法，林爺吸了吸鼻子，果然被這股味道吸引了過來。
「你這不是個豆腐攤子嗎？這瞧着炸的也是豆腐，怎麼聞着又香又臭的，別不是把餿豆腐端出來賣了吧。」
見他走近，我笑呵呵撈了塊豆腐用荷葉包了遞過去：「您可是這片有名的食神，我糊弄誰也不敢糊弄您啊，您儘管試，不好喫就砸了我這攤子給您賠罪。」
半信半疑的，他把豆腐放進了嘴裏，我緊張地等着他的反饋，誰知剛嚼一口，他就呸地一聲吐了出來。
望着地上那塊豆腐，我的腦子一下就空了，難不成是我味覺異常了才覺得它好喫？
可到底努力了這麼久，我不死心地問道：「您是覺得它哪裏有問題？」
林爺嘴裏呼着氣說道：「這再好喫你也不能燙死我啊，快快快，趕緊給我再來一塊，這回記得切開啊。」
原來是剛出鍋的豆腐太燙了，我連忙又撈出一塊拿刀切開遞過去，這回他不吐了，一邊嚼一邊品味，三兩口就把一塊喫完了，扔下荷葉包就道：「這豆腐怎麼賣，給我包十份帶走。」
「一份八塊豆腐，兩文錢，承惠二十文。」
普通的豆腐一整塊一文錢，能做兩份這種臭豆腐，雖然過了油，也是一下漲了三文錢，我忐忑地抬眼看向林捕快，生怕他覺得貴。
可他利落地扔下二十文銅板，一揮手道：「快些炸，我先去前面巡邏，一刻鐘後就過來取。」

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他一走，周圍看熱鬧的人頓時議論開了。
「乖乖，什麼豆腐這麼點要兩文錢，都能買個菜包子了，那可是細面做的。」
「就是，再加一文去前面王老頭面攤喫碗光面都能當頓飯了，這麼點豆腐，塞牙縫都不夠，走走走，小丫頭年紀輕輕的淨坑人。」
城裏人，尤其是逛大集的城裏人，手裏是有兩個閒錢的，有人嫌貴，自然也有人就愛在嘴上花點錢。
「兩文買豆腐是貴了點，但林爺都點頭認可了，他那嘴，味道一定差不了，小娘子，給我先來一份嚐嚐。」
一個笑呵呵、身材富態的中年大叔成了我第二個客人，他不像林爺那樣礙着身份喫完也不評價，邊燙得哈氣，邊誇道：
「好喫，真好喫，外殼酥脆，裏面又有汁水，尤其那股若有若無的臭味，反倒把這豆腐襯得更香了。」
喫完，看着我鍋裏的豆腐兩眼放光道：「老闆，再給我來一份！」
那胖墩墩的臉再配上眼饞的樣子，簡直一道活生生的招牌，瞬間又有幾個圍觀的跟着道：「真這麼好喫？那給我也來一個。」
我不緊不慢地做着手裏的活，一顆心終於放下來，也笑着回道：「謝謝您支持，但林爺說了他一刻鐘就要回來拿，我先做他的，勞煩您跟後面的各位排隊等一等。」
越喫不上，他們臉上渴望的表情就越明顯，旁邊路過的人就越好奇，等林捕頭回來取豆腐時，攤子前已經排了長長的隊，有想嚐鮮的兩人拼一份，也有喫完要打包回去給家人嚐嚐的。
芳嬸看着我收錢的簍子眼睛都直了，但她們也落了好處，許多本來也打算買醬買糕點的客人懶得跑，就近買了她們的東西，於是她們也自發幫我維護起了隊伍。
更重要的是，往常不會來我攤子上買白豆腐的人，也順手帶了幾塊，從前到下午才能賣完的量，今日不過兩個時辰，我的攤子就全空了。
做生意三年，掂掂錢簍我就知道里面的銅錢大概能有四五百文，抵得上以前半個月賺的。
把傢伙什兒暫時託給芳嬸照看，趁還沒集合，我也逛起了大集。
家裏半個月沒見油水了，不是糙米就是野菜，娘都好多天沒去茅廁了，至少得買根大骨頭回去熬湯，最好再給成才哥帶點豬腳以形補形。

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高高興興地忙活完回家，我把錢跟肉哐當往桌子上一放，驕傲道：「成才哥藥錢的事我已經知道了，以後賺錢的事就交給我，把我嫁了，你可就是把財神爺趕出門了。」
娘看着桌上的東西，蒙道：「你去打劫了？哪來這麼多錢。」
我把留下的那份臭豆腐往前一遞，道：「什麼打劫，是觀音菩薩看我們可憐，給咱家送來的福氣。」
不是菩薩顯靈，怎麼會叫我發現那塊豆腐呢？
往天上拜幾拜，我把事情全都告訴了娘，誰知她聽完嚇得立刻衝到門外張望，確定沒人跟着我，才關緊院門房門道：「把你能的，不知道先冒頭的菜先被掐嗎？」
她的臉上沒有一絲喜色，一點也不像我那個見錢眼開的娘，我察Ṫù⁼覺到ṭûₖ了不對勁，趕忙問她什麼意思。
或許是怕我掉以輕心喫虧，這回她沒損我，情緒低落地講了一件往事。
原來我那個一面也沒見過早亡的公公，當年也是個做喫食的，他擅做蜜餞，搗鼓出了一種口味新鮮的梅子，合了京城貴婦們的口味。
有個奸商想霸佔他的祕方，公公卻想留給成才哥做傳家寶，那奸商惱羞成怒，使計冤枉公公的東西喫死了人，到最後爲了救公公出來，祕方也給別人了，公公也抑鬱而終了，婆婆只得帶成才哥回這小城的鄉下。
說完，她拉着我的手道：「娘是愛錢，但你們命都沒了，我還要那些錢有啥用，你聽話，明天收拾收拾去見見趙老闆，若合適，娘當嫁閨女操辦，不會委屈你的。」
娘不是個慈母，寡婦門前是非多，她慈了，這個家就得敗，可成才哥總說他更小的時候，娘是很溫柔的，卻原來中間有這樣的變故。
但人的日子是朝前過的，怎麼能被過去困住呢，我抽出手說：「沒錢哪來的命，五十兩最多也就夠兩年的藥錢，兩年後呢，你拉得下臉跟外嫁的女兒要錢？」
「娘，成才哥是你的命根子，也是我的，我不會幹坐着等別人來救，你若還是我們的娘，就別攔着我。」
邊說，我邊拿起豬腳往廚房走，趁新鮮，我還得給成才哥燉湯呢。
娘愣了會兒，一把奪過去道：「忙了一天不嫌累啊，我來弄，你回房休息去。」
看着她有點慌張的背影，我轉身進了成才哥的房間。

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這個時間，成才哥一般都是睡着的，張大夫說他醒着的時候，渾身都會隱隱地痛，那藥能讓他睡得安穩，若斷了，長久下來，人是很難熬下去的。
所以我跟娘總是默契地挑這種時候爭吵，在他面前卻是一副母慈女孝的樣子。
我默默坐在牀邊，拿起他的胳膊按壓張大夫教的那些穴位。躺了三年，他瘦了，也枯槁了，不像從前在地裏那樣，膀子壯得一隻手就能托起我。
家裏只有他一個男丁，下地是他，砍柴挑水是他，去藥鋪學本事養家的還是他。那些年，除了學做豆腐，他什麼都不讓我動手。
他說我白白淨淨的一個姑娘，哪有給他養就養糙的道理，要糙，他一個人糙就行了。可現在，家裏最白淨的人成了他。
我多想每天回來都能跟他說說話，但我知道一開口，他就會叫我妹子，催促我趁好年華找個好人家。
就像他剛摔下來那年，只是不能起身，身體還沒那麼糟，我鬧着要嫁給他，娘雖覺得抱歉，也低頭默認了。
只有他怎麼都不點頭，到最後搬出張大夫來，說女子十八歲前成親生子會影響壽數，娘顧慮着這個，也不同意了。
可今年我滿十八了，就算他跟娘說得嘴裏開出花來，我也要堂堂正正地成爲他媳婦兒。
心裏這麼想着，我手上的勁就用得大了些，他悶哼一聲醒來，看見我就是一記溫和的笑容，可很快注意到我的手，想把胳膊收回去道：「妹子回來啦，辛苦一天快去休息吧，現在是大姑娘了，就算咱兄妹感情好，該守的禮還是得守。」
我啪一聲扔下他的胳膊：「何成才，誰是你妹子，娘可沒十月懷胎生下我，你少胡扯了。」
也不看他無奈的臉，頭也不回地走了。

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第二天一早，我難得見到了眼底青黑的阿孃，畢竟她一直都是家裏最快打着鼾睡着的。
「昨天那臭豆腐，你帶我看看咋做的，進嘴的玩意兒，別再整出禍來。」
儘管嘴裏還挑着刺，但表情一看就是準備幫我一起幹了，我乖覺地上前挽住她的胳膊道：「那是，您喫的鹽比我喫的飯都多，可不得讓您幫我掌掌眼。」
這一掌眼就掌了好多天，娘不愧是做豆腐的老手，研究了沒兩天，又做出了一種灰豆腐，它的臭味更淡一點，質地也接近白豆腐，但跟菜一炒又是另一種風味。
不僅如此，娘口味重，她嫌只過油炸的豆腐清淡，發揮她的廚藝，又配出了好多醬汁，臭豆腐混了蒜汁跟辣椒，簡直好喫得連舌頭都能吞下去。
等到了下一個大集，她再也不放心我一個人去，請了隔壁大嬸照看成才哥，我們母女久違地又一起出攤了。
這回剛到路口，我幾乎是被拖着往前走的，林捕頭邊讓人幫我拿東西邊說道：「上回也沒問問你平常在哪兒擺攤，這幾天我可想死這口了，你快着點。」
原來他來尋過我的攤子，想到城裏緊俏的攤位，我眼珠一轉道：「那真是對不起了，實在是城裏的位置太稀罕，我們就是拿着錢也不知道找誰租啊。」
似乎沒想到我提起這茬，他低頭瞟了我一眼：「小娘子好算計，是塊做生意的料。」
做捕快的都是人精，我也沒想瞞他，眼見到了地方，我麻溜地炸了份豆腐，再澆上娘精心調製的醬汁，笑着回道：「規矩我們都懂，該付的租金一文都不會少的。」
林捕快還要再說，一口豆腐咬下去，眼睛瞬間亮了，他咂摸了兩下說：「你這配的什麼醬，怎的比上回還好喫了。」
也不等我回答，呼嚕嚕喫完道：「小鄭他表哥有個攤位不做了，你給小鄭三兩銀子，剩下的月租每月四百五十文，就在隔壁那條街。」
每個捕快都有一個攤位的出租名額，家裏有人用就給家裏人用，沒有就會以三兩銀子賣出來，算是給差爺們的補貼，免得他們油水少了壓榨百姓，這是經常擺攤的人都知道的。
還有月錢，那是交給衙門的，誰來都得交。
那位鄭差爺反正有空攤子，他也就是提一嘴的事，可換了以前，我們有銀子也不知道往哪兒送，我又遞過去一份豆腐道：「謝謝您了，往後您來，我都把這醬給您刷得透透ṭũ̂ₒ的。」

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至於娘，她早就看傻了，短短幾天，大集周圍出現了好多炸豆腐的攤子，一看就是想冒充我賺錢的，有些不知情的也去排隊了。
豆腐嘛，炸了也不難喫，可從很多人的臉上也能看出，就這，也值得排隊？
等林捕快一走，那位胖墩墩的客人又是第一個排過來的，他故意大聲說道：「小娘子，你可來了，這些人仿你的手藝仿得也不到家，可把我饞壞了。」
一句話，就讓別人知道我纔是正宗的，我感激地把炸好的豆腐遞過去：「今天小攤又研究了個新花樣，給臭豆腐配上了醬，加醬三文，不加兩文，您是開張第一位，這醬就送您了。」
三文錢的豆腐，這下好奇的更多了，有人再想帶回去給家人嚐嚐，我便趁機打開灰豆腐道：「油炸的涼了就沒那個味兒了，您可以試試這種灰豆腐，兩文錢一大塊，也好喫的。」
油炸的自然更貴，但涼了的不好喫，帶回去也是砸招牌，還不如推薦灰豆腐，獨此一家，想喫只能來找我。
有臭豆腐在前，哪怕沒嘗過灰豆腐的味道，買的人也不少，娘笑得嘴都合不攏了，我們準備的量是上次的雙份，還是兩個時辰就賣完了。
ẗùₙ我讓娘看着攤子，去找賣字的書生寫了張大字，上面寫了新攤位的地址，言明明天起每日都開攤，做完這些，我才帶着錢去找林捕快帶路，順便帶了好幾塊灰豆腐讓衙門裏的人嚐嚐鮮。
良緣就是這麼一點一滴積攢起來的，他們喫着好，後來還經常來買，順道幫我解決了一個大麻煩。

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那是我們在東街擺攤的第三個月，娘負責收錢稱豆腐，我負責油炸臭豆腐，每天都供不應求的。
以往買我們豆腐的人就那麼多，我一個人就能輕鬆做完，現在除了喫飯睡覺，娘跟我四隻手就沒停過，她總開玩笑說感覺全城的人都來咱家買豆腐了。
剛說完，一箇中年婦女攙着一個老婆婆倒在了我們攤子前，手裏拿的正是我家的臭豆腐。
那個婦人一臉苦相地衝我們哭道：「家裏本來就窮，我省了好久才省出點錢帶婆婆嚐嚐鮮，你們怎麼能黑心肝地賣餿食呢，現下我婆婆病了，這可讓我怎麼活。」
我跟娘對視了一眼，就知道遇上高手了，尋常潑皮來做這種事，圍觀的路人只會半信半疑，但可憐的女人和老人來做，大家天然會帶着同情心。
這不，周圍的議論聲一下就壓不住了。
「我就說哪有東西臭了還能喫的，不是娘小氣，看，娘是爲了你好吧。」
「大娘，你們不會真拿壞了的充數吧，這，我可隔幾天就來喫一次的啊。」
……
一時間買過的沒買過的都來湊熱鬧，還好有公公的例子在前頭，我們早就預備着。
差爺們歇腳的地方就在附近，我們每日都會讓他們隨手挑幾份拿去喫，他們喫了沒事，起碼我們還有辯駁的餘地。
林爺帶着手下過來的時候，那對母女並不怵，嚷嚷着我們有勾結，要害死她們孤寡婆媳，畢竟這幾年大老爺公正爲民，百姓們沒過去那麼怕差役了。
但等趙老闆帶着張大夫趕過來說要給老婆婆把脈，她們婆媳卻一溜煙健步如飛地跑了。
這一跑，不用我們費口舌，大家也知道是來碰瓷的，那個說着不給孩子買的嬸子不好意思地掏出兩文錢買了一份。
一場鬧劇，不過一炷香的工夫就散了，完全沒有娘憂慮的那種大陣仗。
娘慶幸地拍了拍胸口：「還好這回想搶咱祕方的奸商不夠狠，要像你爹那次一樣，真弄出條人命來冤枉咱，可就沒這麼容易脫身了。」
感嘆完，看見站在一旁的趙老闆，眼神往我這兒一瞟，笑道：「今天真是多虧你了，這奸商肯定還得來，我們娘倆請你喫個飯，以後可得多關照。」
那樣子，一看就是沒死心，我剛要懟兩句，趙老闆嘆息着搖了搖頭：「您誤會了，沒有奸商，那家也是賣豆腐的，她兒子早幾年沒了，一家子全靠媳婦的豆腐攤子，現在城西還好，城東愛喫豆腐的幾乎全來您這兒買了，這是活不下去才起歪心思了。」

-12-
真叫娘說着了，雖沒有全城，也有小半城的人都認準了咱家的豆腐，可她剛剛還笑容滿面的臉卻垮了下去。
富人欺負咱窮人固然讓人害怕，但換成比自家還活不下去的窮人，那顆心就變得七上八下了。
一時覺得我們是靠本事喫飯，沒偷沒搶有啥好內疚的，一時又想起那些年娘帶着我們兩個小娃娃過得有多難。
就這麼喫啥啥不香地過了好幾天，我拉起娘悄摸去了那對婆媳家，這個心結不解開，我們母女都要餓瘦了。
城裏的房子都小，那家的還要更小，我們到的時候是收攤的傍晚，一個七八歲的小姑娘拉着她三四歲的弟弟邊走邊說着：「強兒乖，娘跟阿奶有話要說，我帶你去街口飯館的後門，我們聞飽了再回家。」
這顯然不是他們第一次去聞飽，小男孩興奮地舞着手說：「燒肉香，我要去聞燒肉。」
娘看ṱů₃着他們雖舊但乾淨的衣服紅了眼，大約是想起了小時候不懂事饞肉的我吧，等走近了發現他們就是從那對婆媳家裏走出來的，終於忍不住掉下一滴淚。
門裏人的聲音其實不大，但無奈房子太小了，每一句我們站在門口都聽得清清楚楚。
「秀兒她娘，你把秀兒送去吧，下個月家裏連攤子月租都給不起了，不賣了她，一家子都得餓死，進了劉員外家，再不濟她能喫飽啊。」
「喫飽又怎麼樣，當丫環的主子說打就打，她才那麼小，您可真狠得下心，那是我身上掉下來的肉，我就是自己去碼頭學男人扛大包也不賣我閨女。」
「誰心狠，不是爲了強哥兒你當我做祖母的願意！老天爺啊，要是有人要我這把老骨頭，我就是去賣自個兒，也捨不得我的親孫女啊。」
屋裏是人間慘劇，屋外是我跟娘相顧無言，我們上門本是有些話想問，如今也不需要問了，回去的路上，娘低聲說：「也許你娘賣你也是不得已的，我以後不拿這個說事了。」
我沉默地點點頭，心裏卻明鏡似的，一個是賣去做丫環，一個是賣去做妓女，中間差了十萬八千里，但無論如何，我不想讓這個叫秀兒的小姑娘受這一遭罪。
這世上，不是誰都是阿孃和成才哥的，那是我的福分。

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我跟娘決定不再賣白豆腐，反正灰豆腐和臭豆腐的生意已經讓我們忙不過來，成才哥的藥錢早就夠了，雖只三個月，我們不大不小也能算個鄉下富戶了。
但秀兒一家的情況還是沒能改善，哪怕我們不賣了，很多本來喫白豆腐的人家也早改了喫灰豆腐，老百姓的菜錢也是精打細算的，她們Ṫů₂以往也就是剛剛夠活。
娘偷偷去看了幾回，王大姐竟真的去碼頭找活了，有一次還撞見她被那些工人輕薄哭着跑回家，男人堆裏的活計，一個寡婦有多難，娘再清楚不過了。
墨跡了幾天，她終於忍不住對我說：「要不我們勻點灰豆腐給王家賣吧，咱倆也能輕快點。」
我蹙眉道：「也讓她們在城東這片賣？娘，我們可以發善心，但把自己口袋的錢掏出去給別人，換回來的可不一定是感激。」
升米恩鬥米仇，超過自己能力的施恩，太危險了。
「那就讓她們去城西或者城南賣，離我們遠些。」
「萬一城西城南也有自己的孤兒寡母呢，救了她們再坑別人？」
「那，那去沒有豆腐攤的地方賣總行了吧。」
娘被我問得亂了，城裏要是有市場沒豆腐攤，她們早去了，哪還用等到現在，但我的腦子卻一下子被這句話激醒了。
晴月城東西南北不管哪個方位，肯定都有做熟的豆腐攤，但灰豆腐和臭豆腐卻只此一家，我跟娘只有兩個人，也變不出那麼多攤子把生意都做了。
可如果我們不再擺攤，而是開作坊把東西賣給小攤販呢，三文錢帶醬的豆腐我們兩文錢就賣，兩文一大塊的灰豆腐，二十塊起就三文兩塊。
他們再按市場價賣出去，算下來，也是有賺頭的，更何況有些人不愛喫白豆腐，卻愛喫這兩種豆腐，買家的總量是大大提升了。
而我們，若真能做完全城的生意，那可就不止是小小的鄉下富戶了。
難怪廟裏的和尚總叫人做好事，不是發這一場善心，也不知何時我才能想到這個主意。
更何況，看了看成才哥的房門，我還得多留在家裏想辦法敲開那道門呢。

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說幹就幹，趙老闆家三代都在城裏開飯館，人面最是廣，我便託他把消息散出去，撇開其他不談，他是個好人。
況且他跟我說了，是從前推他娘子散步的時候，他娘子愛我身上的鮮活氣，那是一個病人最渴望的，所以他娘子希望他的下半生身邊能有個這樣的人，那是故人遺願，他總要盡力滿足。
趙老闆說起娘子時溫柔感傷的眼神，讓我知道他只是懷念娘子才順帶照拂我，若我真的答應婚事，恐怕事到臨頭他跑得比我還快。
沒了這層顧慮，我們通力合作，他替我招攬登記買家，我給他一成分利，我跟娘在家搭建作坊，尋合適的人手，連吳媒婆都心動地把她閨女送過來學手藝。
開張的第一天，往日五天才能賣完的量，不到中午就沒了，不只是本來家裏賣豆腐的，好多貨郎或者農閒想做點小生意貼補的都來進貨。
到第二個月，甚至隔壁城都有人挑了擔子去賣，沒多久，當地人就聽到了風聲，半夜往作坊趕，挑回去正好趕上午市賣。
村裏大部分閒散的嬸子伯孃țũ⁰和她們的媳婦閨女都分到了活計，手巧的我跟娘就教着做豆腐，反正最關鍵的部分只有我們知道，大家熱熱鬧鬧地一起發財，纔不會有小心眼的人使壞。
活了十八年，我頭一次知道日子充實了原來是這樣的，苦哈哈的人因爲你生活能鬆一鬆，那感覺比單純賺錢又多了一份什麼，我說不出來，卻發自內心的喜歡。
可偏偏這樣的好日子，你最親近的人卻不讓你好過。

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娘見我跟趙老闆合作默契，又開始舊事重提，這回我真的不懂了，藥錢已經解決，按孃的脾性，她縱然覺得嫁給成才哥對不起我，但想到世上除了她只有我能對成才哥不離不棄，也不該把我往外推。
我盯着她的眼睛問道：「您老實說，是不是還有什麼事情瞞着我？」
作坊開起來後，娘待我的態度不同了，她說我是老闆了，以後不會輕易駁我的面子，那樣我在外人面前才能拿得起架勢。所以她只是沉默了一會兒，就回答道：
「張大夫說你成才哥躺太久，做不成男人了。腿廢了我還能昧昧良心，可讓你守活寡沒後代，娘還狠不下那個心。」
這記悶棍一下把我打愣住了，但大腦空白過後，我想起他一直以來堅定拒絕的態度，又忍不住懷疑，張大夫從前是他師父，誰知道有沒有跟他一起做戲。
更何況，就算是真的，一個還沒出生的孩子，永遠抵不過成才哥在我心裏的分量。
但在這之前，我要先試上一試。
生娃娃的事情我是一知半解，可王大姐已經生過兩個了，她現在就在作坊幫忙，握緊拳頭，我拔腳就去找她取經。
何成才，若是假的，我就不信你忍得住。

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王大姐是紅着臉給我講完的，我卻是雄赳赳氣昂昂進的房間，我兒子女兒說不定就在今天要來了，可顧不上害羞。
娘還想勸我，被我一番子孫滿堂的展望安撫了回去，她說沒成婚這樣不好，我眨了眨眼問她：「家裏是你會看輕我還是成才哥會？」
他們都不會，所以我纔要爲自己爭取，一輩子待在這個家裏，倖幸福福地生活。
人，爲自己爭取，到哪裏都不丟人。
初時成才哥沒發現我想幹什麼，依舊是溫和地說着他的老三樣，等我從牀邊挪到他身上，他才終於急了。
但這會兒急也沒用了，那東西在我手裏的變化就跟王大姐說的一樣，我們會兒女雙全，根本沒問題。
直到此時，我的臉才刷一下紅了，回憶着王大姐教的，我低着頭不敢看他準備下一步，可已經四肢無力的人，咬着牙趁我害羞掙脫着滾到牀下，臉上青筋四起地頭一次衝我吼道：
「柳茵，你別糟蹋你自個兒，我護你這麼大，不是讓你爲個殘廢守一輩子的！」
他終於說出來了，他嫌自己是個殘廢，嫌再也不能像山一樣擋在我前面保護我，所以他要把我趕到他認爲好的人身邊，什麼不能人道了，全都是騙娘同意的藉口。
我哭着邊脫衣服邊說道：「所以當時你做什麼衝過來墊在我身下，你由着我摔死啊，摔死了就不用你操心了！」
沒有人知道，連娘都不知道，當年成才哥根本不是自己從樹上摔下來的，摔下來那個是貪玩的我，那麼高的樹，他毫不猶豫地用自己接住了我，才落下這半身殘疾。
就是這樣了，他還笑着安慰我他沒事，在娘趕來的時候遮掩說是自己摔的，十五歲的我怕極了，那是孃的命根子，我多怕她再也不要我，卑鄙地縮在了這個男人背後。
若從前我只是懵懂地明白我想跟他過一生，那件事後，他生我要在旁，他死我守墳一輩子，我柳茵的人生，不做第三種打算。
可是這個人不懂，他總以爲我還是個小女孩，沒想明白嫁給他的殘酷，我伸手拖回他往後掙扎的腿，繼續自己的動作道：
「我纔沒有糟蹋自己，這世上我對自己最好了，以前你也對我好，可你現在壞，是，那個趙老闆好胳膊好腿的，但他會把他的腿給我嗎？不會。」
「何成才，你就是個孬種，你就是怕我嫌棄你，可這世上除了你，沒人再會爲我拼命了，沒有了呀，你怎麼就是不明白呢！」
那些堵在心裏的東西像是打開了一扇門，我的眼淚一串串打在他臉上，這三年，我真的委屈啊，我是他的童養媳，娘用十兩銀子買的，他憑什麼不認！
我胡亂撕扯他的衣服發泄着，自己都不知道自己哭了多久, 扯到腰帶的時候, 只聽見他握住我的手嘆息道：「鮮花插在牛糞上，以後可別後悔。」
聽懂他話裏的妥協，我含淚笑了出來：「虧你還是個種田的，牛糞多養花你不知道嗎？」
「那牛糞想給鮮花一個體體面面的婚禮, 今晚剩下的，我們留到洞房花燭夜好不好？」收攏好我的衣服, 他又變回了那個溫柔的成才哥。
其實我不在意什麼儀式，但我知這是一個男人對女人的承諾, 是他在說, 他會一生都尊重我。
雨過天晴的人生，真好。

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婚禮那日來了很多人, 我蒙着蓋頭從自己的屋子嫁到了成才哥的屋子，吳媒婆說這不合規矩, 可以借她家出嫁, 我們一家三口卻同時拒絕了, 這裏就是我最完整的家，既是孃家，也是婆家。
林捕快也很給面子地來了, 我們的作坊現在也算交稅大戶, 值得衙門給個面子, 可我們都沒想到, 連縣太爺也親自來了。
娘激動得敬酒的手都在抖, 她感觸最深, 若不是有這個青天老爺在晴月城鎮着, 公公的事一定會重演，畢竟利字最是動人心。
柴大人並沒有坐很久，他找到成才哥，問我們願不願意把臭豆腐作坊開到晴月城以外的地方, 他願意幫着牽線。
成才哥卻說作坊得由我做主，微笑着把我叫了出來。唉，新婚第一天, 我還是得忙生意，可我好喜歡這份勞碌命。
細細聽完, 我們才知道柴大人不只是青天，他還是個真的能幫百姓過上好日子的實在官, 原來他讓我們把作坊開出去，打的是豆子的主意。
他說若我們願意把臭豆腐命名成晴月城臭豆腐，配合他宣揚只有這裏的豆子才能磨出最好的豆腐，那他就豁出老臉, 請一位京城的御醫來晴月城遊玩一番, 也順便看看成才哥的腿。
作坊開出晴月城，祕方泄露是遲早的事，但若晴月城豆子的名頭宣揚出去了, 全國各地都會有人來買, 滿城的百姓就會多一條長長久久的活路。
我看了看成才哥的腿，如果天上真的有菩薩，也更願意降福給積德的人吧，這是一份大功德, 我不能錯過。
至於祕方泄露之後怎麼辦，誰說我不能在此之前先打出名堂呢？
有家有業有希望，我們來日方長。
（全文完）