摧眉

秋日宴上。
宋夫人調笑自家孩兒八歲還尿牀。
我聽進心裏。
臨行前。
拆了頭髮上的紅繩，塞進宋家小公子手裏。
「你晚上用這個把鳥鳥繫緊，就不會尿牀了。」
翌日，滿城皆笑傳。
宋家公子患有隱疾，急召了一夜郎中。
再後來，宋小將軍班師回朝。
新帝賜婚。
洞房花燭夜。
他腕上還纏着當年我送的紅繩，眼底一片深沉：
「夫人~」
「當年教我係繩子的債，如今該還了～」
我:「？？？」

-1-
「我兒可不如你家的小丫頭懂事，這麼大了還尿牀呢！」
孃親帶着我來拜訪宋夫人。
調笑間，宋夫人說出了宋贇的糗事。
她素手輕點縮在廊柱後的胖娃娃。
「前兒個乳孃曬了三牀錦被，贇兒倒好，硬說是雨打芭蕉，溼了被褥。」
八歲的宋贇就像個白胖胖的小糰子，蹲在一旁滿眼霧氣。
臨行前，八歲的我於心不忍，悄悄扯了扯他繡着祥雲的衣袖，將他拉到一旁。
「那些大人都是玩笑話，你別在意。」
說罷，便扯下了頭上的紅繩，紅繩上還沾染着桂花頭油的甜香。
我一股腦塞進他軟軟糯糯的手裏。
「宋贇，你別怕！」
「以後每天睡覺前，就用這個把鳥鳥系起來，這樣就不會尿牀了！」
遠處傳來孃親喚我的聲音。
他看着我似懂非懂地點點頭，眸子裏滿是星星點點。
我生怕他不明白，還特意將紅繩在他手腕處綁了好幾圈。
「就像這樣。」
宋贇對着我甜甜地笑了，兩個門牙還東倒西歪的。
活像年畫裏抱鯉魚的胖娃娃。
「真可愛。」
我踮腳親了他臉頰一下，還有股子淡淡的奶香。
他耳尖瞬間紅得能滴血。
宋贇羞澀地低下頭，輕輕問道。
「你明日還來嗎？」

-2-
「來啊~」
可最終，我還是沒能去成。
翌日。
喫晚膳的時候，爹爹下朝回家，板着一張臉。
「這宋家也是邪了門！」
「昨日還和我把酒言歡的宋將軍，今日看我的眼神都不對了。」
孃親一個勁地給爹爹順氣。
「誰說不是呢？」
「宋家連夜叫了好幾個郎中。」
「說是宋小公子不知道從哪裏找來的紅繩，把自己那玩意給繫了。」
「等郎中來看的時候都紫了。」
爹爹一臉不可思議：「還有這事？」
「這還能有假？整個京城都傳遍了！」
「哎呦~那這以後還能用嗎？」
爹爹露出感同身受似的表情。
孃親則在邊上一個勁地感慨：
「鬼知道~」
「那宋家滿門軍功，怎麼偏偏生的那宋贇是個娘娘腔，喜歡玩女工系紅繩？」
「說到紅繩，薇姐兒，你頭上的紅繩呢？」

-3-
我嚥了下口水，心虛地喝完了碗裏的桂花釀。
「泥猴子，整日裏丟三落四的，該好好學學規矩了。」
我對孃親做了個鬼臉就跑開了。
從那天起，我便每日都盯着大門，生怕宋大人和宋夫人帶着宋贇上門討要說法。
所幸。
宋贇是個夠義氣的，他嘴巴牢沒把我供出來。
沒出半月，他便回了學堂，只是坐在小小角落裏。
一言不發。
我看着他形單影隻，有些內疚，特意帶了桂花糕給他。
「宋贇，你好些了嗎？」
哪壺不開提哪壺。
宋贇瞬間白了臉，眼眶微微泛着紅。
就好像我是什麼十惡不赦的壞人。
爹爹說做人要心胸寬廣，我不與他計較。
看着他楚楚可憐的模樣，反倒是心裏添了幾分心疼。
我湊上去，拉拉他的衣袖。
小心翼翼地開口：「是不是很疼啊？」
「嗯。」
他點點頭。
「那我給你吹吹。」
「不…..」
「用」字還沒說出聲，我已經一口氣扒下了他的褲子。
「我娘說疼的話吹吹就好了。」
宋贇徹底怔在原地，臉上青一道白一道，充斥着微微的死感。
只見小小宋被裹着一層紗布，上面還滲着褐色的藥液。
那樣子極爲慘烈。
「不就是系根繩子嗎？怎麼傷得這麼重？」
我心疼地問：「都這樣了，這還能要嗎？」
宋贇晃了晃身子，才堪堪站穩。
我對天發誓，我真的沒有戲弄宋贇的意思。
可是這話落在他耳朵裏似乎就變了味。
看向我的眼神裏也多了幾分恨意。
許是我的驚訝聲太大，引來了其他學童。
幾個公子哥圍上來指着宋贇那處。
「哈哈哈哈！」
「天啊！宋贇你是真的有隱疾啊？」
「光着腚的宋贇居然沒有小小鳥~」
他們太過分了，全然不顧夫子平日裏的教誨。
我撐開手，擋着光屁股的宋贇。
「你們都別說了！」
就在這時，身後傳來一陣用力的推背感。
當我緩過神的時候，自己正倒在地上，掌心傳來了密密麻麻的疼意。
「我好心幫你，你怎麼恩將仇報？」
我不解地看向宋贇。
「誰要你幫？」
他提上褲子，紅着眼眶吼道：
「孟時薇，你就是朵白蓮花！」
宋贇狠狠瞪着我，就像是要把我生吞活剝。
「孟時薇，你給我等着！」
「有朝一日，你千萬別落在我手裏！」
「不然我定讓你叫天天不靈，叫地地不應！」

-4-
一轉眼，雲煙繚繞。
清冷的男聲從霧氣裏飄來。
「孟時薇~」
「你欠我的，想用什麼來還？」
宋贇湊在我身前，將我的手狠狠拉至頭頂，俯身向下，咬住了我的脖頸。
好疼！
「啊~」
一覺醒來，身上汗溼了一片。
我下意識地去摸自己的脖頸，還好好的。
婢女小桃扶我起身，心疼地拿着絹子替我擦汗。
「姑娘可是又做噩夢了？」
我點點頭。
這十年來，每每午夜夢迴，宋贇總會以各種姿態出現在我腦海裏。
他的容貌隨着我的成長而變化。
時而狠厲暴躁，時而溫柔愜意。
只是他那雙咄咄逼人的雙目，我到現在還膽戰心驚。
喝了整整一壺冷酒，我才壓下心中的驚顫。
卻沒有想到冤家路窄。
出門採買的路上，恰逢宋家軍班師回朝。
當年宋贇身上的傷還未痊癒，就跟着宋大人去了北疆。
也不知他現如今長成什麼模樣了？
是否與我夢中的他一樣。
出於好奇，我也擠進了人羣。
走在最前面的是個五官俊朗的少年，雖然Ṱũ̂⁼皮膚黝黑，但依舊難掩眉目間的Ţû⁾英氣。
他騎着赤色寶馬，鐵蹄踏過青磚發出清脆聲響。
幾個挎着竹籃的姑娘踮起腳尖，絹帕掩着發紅的臉頰。
此時馬上的少年與我夢中的宋贇合二爲一。
我沒忍住，揮着手，對他輕輕喊了聲。
「宋贇！」
原本以爲我的聲音會淹沒在吵鬧的人潮中，卻沒想到他竟然停了下來。
「呦~」
當馬兒昂首時，宋贇坐在馬背上居高臨下，直勾勾地盯着我。
那眼神凌厲得像是要把我創死。
這倒是與夢裏那個總是和我百般糾纏的惡鬼如出一轍。
「呵~」
「本將軍的名諱也是你隨意可叫的嗎？」

-5-
人潮翻湧，我呆愣在原地，只覺得心裏微微發苦。
宋贇隨着人馬離開，留下一個清冷的背影。
「姑娘，你沒事吧？」
小桃拉了我好幾下，我才緩過神來。
一口氣悶在胸口難以紓解。
無論兒時我再怎麼渾球，我們畢竟都有從小一起長大的情誼。
至於嗎？
還是說我女大十八變，他壓根就沒認出我？
回到府中。
孃親張羅了一桌好菜。
說是今日有多年未見的好友要來。
讓我前去梳妝打扮。
菱花鏡前，四個丫鬟捧着蜀錦襦裙、泥金披帛忙作一團。
等我再出來時，宋贇跟着宋大人夫婦已落座在前廳。
那少年郎君已退下戰袍，換上了雨過天青色的直裰。
夕陽光暈透過窗欞斜斜映在他側臉，倒顯出幾分世家公子不該有的清冷疏離。
「愣着作甚！」
「叫人啊！」
孃親懟懟我的手臂，我這才反應過來，對着他們匆匆作揖行禮。
那宋贇刀鋒似的脣不動聲色地翹起了一處。
「見過宋伯父，見過宋伯母～」
輪到宋贇時，他眼皮都沒抬一下。
那修長手指仍不緊不慢地撥弄着自己的玉牌。
哼，裝什麼？
一頓飯喫得我五味雜陳。
一旁的宋贇卻是從容不迫，好像這孟府就ţúₛ是他家一樣。
父親與宋大人把酒言歡，孃親與宋夫人本就是手帕交，也有不少婦人間的體己話要說。
長輩交談，小輩不宜在場，於是招待宋贇的任務就落在了我肩上。
殘月已掛上枝頭。
夏季涼夜，小風吹得人甚是舒爽。
我帶着他逛着家中新建的院子，和他說着王家長李家短。
可他只是沉默地聽着。
也對。
我和他現在還沒有熟到可以暢所欲言，再加上兒時的那個陰差陽錯，他對我有些防備也在情理之中。
但爹說了，我們孟家乃禮儀世家，定要寬容待人。
我不與他計較。
相反，我看着他久經沙場，與京城的那些世家公子哥全然不同的滄桑模樣，竟然生出了幾分心疼。
以至於白日裏他在街道上對我的不恭敬也被我拋之腦後。
「過幾日可有安排？」
這回他倒是接話了，挑眉看我：
「作甚？」
「我想着帶你去京城的布莊，給你挑幾塊時興的布料做衣裳。」
「你是功臣，現如今回了京城，倒不用那麼拘束了。」
宋贇嗤笑：
「你也喜歡那些京城裏時興的東西？」
我沒聽出他語氣裏的陰陽怪氣。
「那是自然。」
「羅山布莊的衣服料子最好看，同鑫金鋪的首飾最爲精緻，還有樊樓的桂花釀，真是怎麼喫都喫不夠！」
話音剛落。
夜風捲着竹影掠過廊下，走在我前面的宋贇忽然停下，以至於我一個不注意撞在了他的背上。
青絲掃過鼻尖的檀香驟然濃烈。
隔着薄衫，我都能感受到少年脊背的肌理輪廓，像塊溫熱的玉石硌在額前。
他驀然轉身時，衣袂帶起的風掠過耳際，月色下鴉青色睫毛下，壓着的是星辰般的眸子。
我扶着廊柱往後踉蹌半步，喉間突然發緊。
天爺啊~
他究竟是從什麼時候開始出落得這般好看的？
「庸俗！」
宋贇從薄脣間吐出這兩個字時，喉結在月光裏冷冷一滾。
我活蹦亂跳的心猛地被澆了盆冷水，這才驚覺方纔盯着他腰身發呆的模樣全落在了那雙鳳眸裏。
青磚上的影子忽然逼近半步。
我慌忙垂眼，卻瞥見他腰間玉佩穗子亂晃。
頭頂傳來聲極輕的嗤笑。
他嘴角微翹，似是很滿意，轉身接着往前走。
周身的檀香瞬間飄散，我的心跳也漏了一拍。
「對了，我一直忘記問了。」
我氣不過，對着他遠處的背影，直戳他痛處。
前方身影驟然凝滯。
「那麼多年過去了，也不知道你那處的傷治好沒有啊？」
「若是沒治好也沒關係，京城名醫甚多，總能有幾個藥方有用的！」
說完，我心中鬱結疏散不少。
只見宋贇垂在身側的手指猛然蜷緊，轉過身。
「有勞孟姑娘掛念，宋贇已經痊癒。」
他嘴角噙着冷笑：
「只是每逢颳風下雨時，那處還會疼。」
疼？
那不就是還沒好嘛？
果真是紅繩害人啊~
正在我感慨之際，宋贇俯身逼近時，髮梢掃過我滾燙的耳垂。
壓低的嗓音混着檀香往我領口裏鑽：
「怎麼？」
「你是打算再幫我吹吹嗎？」

-6-
我敗下陣來，耳尖騰地燒了起來。
喉頭彷彿燎着一團火，連舌尖都發澀。
準是今晚廚子下手重了，齁得人心慌。
宋贇卻眉眼舒展，哼着小曲兒打道回府。
他衣襬帶起的風撲在我臉上，竟讓我一瞬覺得這風比三伏天的日頭還灼人。
接下來幾日，總是下着小雨。
也不知陰天颳風，他還疼不疼？
夜深人靜。
爲了避暑，我泡在滿是花瓣的木桶裏，青絲浮在水面上。
溫熱的潮氣包裹着我，很舒服。
快要睡着時，一雙大手緩緩從身後摩挲上前。
轉頭，竟然是宋贇。
「是你？」
我話音全是嬌軟，任由他將手指在我皮膚上游走。
「時薇~」
他湊在我耳邊，吐着熱浪。
像是一句句輕聲的誘哄。
「陰天下雨，好疼~」
「幫我吹吹好嗎？」
「媽呀！」
我驚出了一身冷汗。
看着窗外，已經日上三竿。
還好，只是一個無比旖旎的夢。
我按住蹦蹦直跳的胸口。
「真是造了孽！怎麼會這麼飢渴？」
「真是該讓孃親給自己物色個夫君了……」
緩過神，起身梳洗。
小桃前來遞話，說是宋贇在前廳等了我許久。
「他等我作甚？」
「小姐你忘記了？你前幾日自己說要陪宋將軍選料子做衣衫的。」
我點點頭，當下選了最襯我氣色的紗裙，打扮一番，來到前廳。
對他微微俯身作揖。
「讓你久等了。」
「不會。」
宋贇蹙眉盯着我，眼下透着烏青，話語裏也全是疏離，還沒有前幾日來得熱絡。
只是他清冷的聲音一出，又激得我一身雞皮疙瘩。
就如昨晚夢中的最後那句話。
「幫我吹吹好嗎？」

-7-
馬車上，宋贇正襟危坐，我靠在一側。
他身上的檀香一陣陣竄進我鼻子裏，讓我口乾舌燥，只能藉着蒲扇的風，以解熱意。
許是我拿着蒲扇一直襬弄讓他不悅。
他屏着氣，握緊拳頭，這才冷冷開口：「和我在一起，很難熬嗎？」
「能不難熬嗎？馬車就這麼小，你還要擠上來！」
「況且男未婚，女未嫁，咱們同坐一輛馬車本身也是不合禮數的！」
「要是讓其他公子看到了，豈不是壞我名聲？」
「到時候我還怎麼嫁出去？」
話音剛落，他便一把搶過我手中的蒲扇。
「哼~」
「你還怕壞名聲？」
「我看你壞別人的名聲倒是得心應手得很~」
這宋贇果然記仇。
都十年了，就鐵杵也該磨成針了。
只怕他心眼子只有紅豆那麼大！
父親說過我是禮儀世家的嫡女，有容乃大。
我不和宋贇計較，反倒是安心在布莊給他挑選衣衫。
可到了量身時，他又鬧起了脾氣。
宋贇嫌棄夥計和掌櫃粗魯，直勾勾地盯着我。
「昨日你娘還在我母親面前吹噓你善女工，你來給我量！」
「這怎麼行，你又不是我夫君，我憑什麼要……」
話還未說完，宋贇對我輕輕嘆氣：
「唉~每到陰天下雨，我總是疼的很~」
「不如你幫我……」
我急忙拿絹子堵住他的嘴。
「幫你量就是了，老提那事作甚？」
我惱怒地扯開軟尺，卻見宋贇笑得得意。
他伸展手臂站得筆直，一副雲淡風輕的樣子。
「那就有勞孟姑娘了！」
他刻意拖長尾音，見我指尖捏着量尺湊近，忽然將胸膛往前送了半寸。
我紅着臉，用手比劃着宋贇的肩。
指腹隔着織錦緞料觸到溫熱時，胸口那種慌張再次出現。
如今的他比我爹爹還要高出半個頭，肩膀又是那麼寬大。
軟尺繞過他胸膛時，我甚至要踮着腳才勉強夠得到另一端。
還有那雙滿是厚繭的手掌。
我沒忍住用手蹭上去做了個比較，也好大。
比劃至袖口的時候，那緊緻的武袖憑空露出了一點紅色。
「這是什麼？」

-8-
我正要去拉。
宋贇猛然縮回手，耳尖染上紅色，喉結在護頸下急促滾動：
「男女授受不親！」
「切~」
我故意將軟尺甩得啪啪響：
「你現在知道授受不親了，我剛纔給你量衣服的時候你怎麼不說？」
他悠悠望着我，那滿目的深沉，讓我閉了嘴。
暮色裏的酒旗招展如雲，跑堂的吆喝聲裹着酒香飄過朱雀大街。
我陪着他又逛了幾家鋪子，最後去了樊樓歇腳。
還未開口。
他便跟小二點了三份桂花釀、桂花糕，還有桂花糖綴的奶皮子。
小桃懟了懟我的手，使了個眼色，看着宋贇將桂花釀推到我跟前。
「這宋小將軍還是有心的。」
我憋着嘴偷樂。
喫人嘴軟拿人手短，這讓我對宋贇又少了一份戒備。
「聽我母親說，你還沒有議親？」
「是因爲別人都看不上你嗎？」
我嘴裏的蜜釀瞬間不香了。
「哼，這宋將軍可就不知道了。」
「從尚書家的張公子，到吏部侍郎的王公子，不知有多少郎君給我們姑娘送過帖子和書信呢！」
「尤其是那醫藥世家的李家公子，都快成望妻石了。」
「是我家姑娘眼光高，看不上他們~」
我浮誇地笑了笑。
「啊呀~」
「休要與他說這麼多，他才剛回來，哪裏知道我在京城是多麼受歡迎？」
小桃幫我在宋贇面前扳回一局，我笑着往她嘴裏塞了顆蜜餞。
宋贇瞥我一眼，拿着茶杯抿了一口隨即又放下。
「是看不上還是心有所屬？」
心有所屬？
我從來沒有想過這個問題。
可抬頭看着宋贇那雙沉沉的鳳目，才安分下來的心又撲通撲通地跳了起來。
我大約是有什麼毛病了。
「哪有？」
爲了遮蓋慌亂，我這張臭嘴沒忍住。
「光說我了，你怎麼還不議親？」
「是因爲不行嗎？」
「要我說，有病就要治，諱疾Ṱṻₒ忌醫可不明智！」
原本喧鬧的樊樓忽然寂靜一片。
食客與小二還有那打着算盤的賬房先生，無一例外。
全部看向我們這裏。
那好好的青釉杯就這樣在宋贇手中成了碎片。
「……」
「如果我現在替你找補，還來得及嗎？」
「閉嘴！」

-9-
馬車在府門前停下。
下馬車時我沒站穩，宋贇一手托住我，將我抱了下來。
他身上的檀香，大有星星之火可以燎原之勢。
一瞬間，我竟然就想這樣一輩子靠着他。
嘴裏的那句「謝謝」還沒有吐出來，他就澆滅了我的遐想。
宋贇將我推到一側，屏住呼吸，蹙着眉：
「這桂花燻人，以後少用些！」
「聞的我心裏發悶~」
他急急轉身離開，就好像下一刻我就能把他生吞活剝。
「這宋家少爺莫不是不懂風情的二傻子吧！」
小桃的精準吐槽讓我舒服了不少。
看着宋贇清冷的背影。
那股子不知名的情愫盤旋而上。
「回府！」
這宋贇確實是個二傻子！
一連半月有餘，我都沒有再見到宋贇。
便差遣小桃將我親手做的青衫送至宋府。
小桃回來的時候，我仍心事重重。
「回姑娘，衣服已經送到了。」
「嗯~」
「只不過宋小將軍不在，我問了他的小廝，說是近日軍營事務繁忙，他這些日子都是住在軍營的。ṭŭ̀₁」
「嗯~」
我有些失落Ṭůₘ。
「不過，過幾日他就回來了。」
小桃模仿着小廝的樣子，捏着嗓子道：
「宋將軍特意叮囑了，說是樊樓桂花釀合口，等回來再邀姑娘一同去喫！」
我紅着臉咒罵：「好你個小桃，有什麼話不能一次性說完？」
「還有，誰要你多嘴去問了！」
「真是不知羞！」
小桃看着我，一副瞭然於心。
「也不知道是誰一日不見如隔三秋？」
「現如今是最愛喫的桂花糕也咽不下了！」
唉！
這場心火確實燎得烈了些，也不知道什麼時候纔是個頭。
三更聲響。
燭火燃滅。
「怎麼是你？」
我正貪睡，卻被喚醒。
宋贇抱着我，耳鬢廝磨間，拉下我最後一層屏障。
「爲何總要嘲笑我？」
「總說我不行～」
「嗯？」
這聲「嗯」帶着不容置疑的逼迫。
我徹底癱軟在他身下。
眼波流轉間。
宋贇卻在我耳邊笑道：「行不行，試試不就知道了！」
「嗯~」
「試試……」
醒來，天已大亮，環顧四周，我還在閨房裏。
又是一場夢，可身子卻是痠疼難忍。
還沒下牀。
小桃就連滾帶爬衝了進來。
「何事這麼慌張？」
「那醫藥李家的人，帶了七八個紅木大箱放在咱們院子裏，說是要求娶姑娘！」
我去大廳的時候，李家人早已離開，爹爹和孃親正板着臉。
見我過來，孃親拉過我的手：
「那李公子今日上門可不似前幾次那麼客氣了。」
「如今他姐姐得了新皇寵愛，連升三級，位分直逼皇后，這該如何是好？」
「砰~」
爹爹摔了茶杯。
「那李家就是個牆頭草，哪頭佔了上風便靠着哪頭！」
「如今全家人靠着女人上位，真讓人不齒！」
「他尚未娶妻，家中便妾室成羣，真是羨煞……哦不！……氣煞老夫！」
「薇姐兒回了李家小兒那麼多次念想，他竟還敢如此明目張膽地求娶！」
「其心可誅！」
爹爹發泄完看向我：「你放心，我橫豎就只有你一個孩子，定是要讓你找個如意的！」
「如若沒有，你就是在家一輩子，爹爹養着你就是了！」
可沒幾日。
孃親就被新封的李貴妃請進了宮。
回來後，孃親灰白着臉。
話裏話外，那李貴妃的意思都是，我不嫁也得嫁。
醫藥李家本也是世家清流，可偏偏生了李佳榮這樣的紈絝。
許是老年得子，那李家二老對他極爲關愛，將他寵成了無法無天的性格。
而我與他的孽緣更是說不清道不明。
「兒孫自有兒孫福。」
「孃親，不要着急~」
「小桃，備馬車，去軍營。」

-10-
我一襲青衣站在軍營邊，看着宋贇風塵僕僕而來，忽然心中的那處空白就被填滿了。
「急匆匆把我叫出來是何事？」
「李家向我家提親了。」
宋贇閃過一絲訝異，很快恢復如初，蹙眉冷聲道：
「那恭喜你了！」
我上前一步，直直逼向他。
「我不願意嫁。」
他盯着我，似在探究些什麼。
「如今貴妃施壓，爹孃愁得頭髮都白了。」
「我不想和我不喜歡的人寥寥過一生，也不想爹孃爲我操心。」
「宋贇，你有隱疾，左右找其他娘子日後詬病，倒不如娶了我吧！」
宋贇低頭默了半刻。
「孟時薇，你可知你在說什麼？」
我鼓起勇氣，拉住他冰涼的手，認真道：
「左右不過是嫁人，與其嫁給別人不如嫁給你！」
「宋贇，你我母親本來就是手帕交，宋伯母也定不會讓我喫苦的。」
「再者說，若是我陪着你把隱疾治好，再給你娶上幾房妾室，像我這麼大度的娘子你從哪裏找？」
「到時候你兒孫滿堂，還得謝謝我！」
宋贇抽回手，冷哼道。
「你還真是好心，什麼都替我打算好了！」
「那你是答應了嗎？」
我期待着他的回答，他卻嘆了口氣。
「容我想想。」
「想什麼想？」
小桃再也忍不住，將我拉到身後。
「我家姑娘被李家逼婚說到底還是因爲你！」
宋贇看向小桃，語氣裏全是質疑：「關我何事？」
「怎麼不關你事？」
「自打你去了北疆，我們姑娘歲歲年年地給你放蓮花水燈許願，只願你平安順遂！」
「要不是我家姑娘去年爲你放水燈的時候被那李家紈絝看上，現在哪會整出這麼多事情啊！」
小桃妙語連珠，說的宋贇毫無招架之力：
「你大可以去我家佛堂看看，那佛龕下供奉的經書都快塞不下了，全是我們姑娘爲你一筆一畫謄抄的。」
「姑娘對你如此上心，你從回來到現在卻是如此冷淡！」
說罷，小桃拉着我的手就往馬車走。
「姑娘，別跟他囉嗦了，大不了咱們出家做姑子，我陪着你就是了！」
宋贇呆呆站在原地，不知在盤算什麼。
那月光下的銀色甲冑把他襯得更加瀟灑。
造孽了，都這節骨眼了，我怎麼還在想這個？
真乃食色，性也。
只是心裏的委屈難以壓制，很快眼前便模糊一片。
就連回了屋子後，那淚珠子也還是沒能止住。

-11-
清晨，我揉着腫痛的眼睛正自艾自憐。
「姑娘！」
小桃的叫聲裹着初秋的涼意，驚飛了檐下新築巢的燕子。
「陛下下旨，給你和宋小將軍賜婚了！」
「什麼？」
我顧不上梳妝，提起裙襬便往正廳奔去。
宋夫人坐在上座，正與我孃親細說納采之期。
宋贇乖乖坐在一旁的椅子上。
聽到珠簾嘩啦作響。
他握着青瓷茶盞的指節驟然收緊，喉結隨着吞嚥輕輕滾動。
那雙慣常凌厲的鳳眼轉了過來。
「天爺啊！」
「我的小祖宗啊，怎麼穿成這樣就出來了？」
孃親躁地站起來擋住我穿着裏衣的身子。
宋夫人低着頭品茶，笑了笑沒說話。
宋贇卻直勾勾地盯着我，沒有一點避諱。
「這賜婚當真是板上釘釘了嗎？」
我看着宋贇問道。
他點點頭，目光裏似有一絲羞澀，轉過頭便不再看我。

-12-
等他們走後，孃親抱着我安撫：
「我私下找宋夫人打聽了一下。」
「宋贇的隱疾應當是早就治好了，當初也不過是因爲勒得太久纔會那樣。」
「你放心。」
「宋夫人和我承諾過了，等你嫁過去，她會對你如親生女兒般疼愛。」
「到時候你就有兩個孃親了。」
孃親後來還與我說了許多話，只是我還停留在「宋贇的隱疾應當是早就治好了」那裏。
他真治好了？

-13-
陛下的旨意無人敢違抗。
李家派人灰溜溜地取走了下聘的箱子。
小桃站在門口嗑着瓜子：
「髒心爛肺的玩意，什麼破爛都敢往我們Ṭű₁孟家搬！」
「我呸！」
許是爲了證明對我的重視。
不出一月，宋家備下了兩百多箱的聘禮，浩浩蕩蕩在京城繞了一圈，纔到了孟府門口。
府中院裏院外擺得竟然邁不開腿。
孃親拉着我細細盤點。
「這麼多禮看着不像是一天備下的，倒像是準備了許久。」
「這宋家有心了。」
我細細點着擺在最前面的幾個箱子。
羅山布莊的衣服料子，同鑫金鋪的首飾。
滿滿的兩箱，全是當下最時興的樣式。
「嗯。」我附和着孃親的話。
宋贇當真是有心了。
出嫁當日。
孃親往我的妝龕裏塞了三本風月。
「平日裏讓你看你不看。」
「現在臨時抱佛腳。」
隨後她又耐心叮囑我：
「宋贇就算真的不行，你也別聲張，我這裏有壯身子的丹藥。」
「如果還不行，前兩年先且熬着，等過了風頭咱們再和他家商量合離。」
「到時候孃親一定給你尋個身強體壯的。」
我苦笑。
你可真是我親孃啊！

-14-
洞房花燭夜。
宋贇還在喜宴上推杯換盞。
我偷偷在屋子裏翻着那幾本風月畫本。
好傢伙！
這畫本里的姿勢全是高難度，我也學不會啊~
正在埋頭鑽研時。
「看什麼呢？這麼入神？」
宋贇帶着薄繭的指尖撫過我的耳垂，混着酒氣的檀香忽然漫過來。
我慌忙抬頭，正對上他微醺的鳳眼。
爾爾鼻尖觸碰，衣料摩擦聲窸窣作Ṫûₗ響，讓我差點忘了呼吸。
他忽然輕笑一聲。
我還未來得及藏書，就被他先下手爲強。
「什麼這麼好看？」
一把奪過手中的書。
只是還沒翻兩頁，他便紅了臉。
「不過紙上談兵……爲夫自會教你。」
天旋地轉間。
他已將我抱起，輕輕落在牀榻上，就好像我是他什麼心愛之物。
今天的他穿着婚袍，不似武袖卷着手腕。
那根發舊的紅繩在他腕間纏了幾圈。
宋贇壓在我身上，目色裏燒着燎原的火。
「這是……」
我看着那根紅繩，還沒說完話。
剩下的語句便被他碾碎在脣齒間。
「夫人~」
「當年教我係繩子的債，如今該還了~」
這一切和我夢裏的全然不同。
夢裏的宋贇是不帶任何溫度的。
可是現在的他周身滾燙。
我攀着他汗溼的背脊，在晃動的珠簾碎響裏輕輕低吟。
「孟時薇，我說過的。」
「有朝一日，你千萬別落在我手裏！」
「不然我定讓你叫天天不靈，叫地地不應！」
我這才明白。
宋贇是真的已經好了。
而且，好得很。

-15-
和宋贇成親後，我才懂什麼是不加節制。
圓房後，他食髓知味。
我很認真地拒絕他。
「你整日這樣用，也不怕壞了？」
「會不會磨掉皮？」
宋贇一臉無奈。
卻每日回家能變着法地給我帶好東西，然後把我哄上牀。
可婚後纔不過三月。
他就開始眉頭緊鎖，公務繁忙。
「這麼快就又不行了？」
我心裏頭有點小失落。
乾脆整日裏窩在婆母身邊。
「男人的心思你別猜。」
「猜還不如直接問。」
「感情之事啊，最怕是瞻前顧後，不肆意，不灑脫，不簡單，不快活！」
我點點頭，這話好像在哪聽過。
當天夜裏。
我就以送宵夜爲藉口，去軍營看望宋贇。
「你怎麼來了？」
「公公和你這段時間忙得不着家，婆母不放心，讓我做了些點心。」
公公接過我的食盒：「我說哪來的香氣呢？」
「原來是兒媳婦給我做的～」
公公拎着食盒叫上小桃和宋贇的小廝便出了帳篷。
我看着宋贇的臉，像是有些消瘦了。
伸手去摸，卻被他避開。
「夫君，是不是討厭我？」
我拉着他的衣袖，眼淚汪汪。
「不討厭。」
「那就是舊病復發？」
宋贇紅了臉。
「你怎麼會這麼想？」
我看着他如實說：「你已經很久沒有回家了！」
他嘆口氣……
「我沒有躲你。」
「只是前段時間聽見你讓小桃去尋藥，說是疼得厲害。」
「可是，待在你身邊，我總也剋制不了，乾脆搬來軍營。」
「眼不見心不煩。」
原來不是他不行，是我不行啊。
「爲什麼待在我身邊受不了？」
我明明什麼都沒做啊~
宋贇將我牢牢禁錮在懷裏。
那聲音滿是幽怨。
「孟時薇，你不知道。」
「你那身上的桂花香和綁我的紅繩困了我整整十年！」
「那你是不是很喜歡我？」
「不喜歡。」
他眼神飄忽不定。
就像兒時夫子問他溫書沒，他撒着謊說溫過了。
爹爹說我們孟家乃禮儀之家，理應大氣。
我不與他計較，而是跨坐在他身上，攀上他的脖頸。
輕咬了下他的下脣。
「夫君~」
難得一次主動，讓宋贇眼睛發亮。
他依舊蹙眉，可目色裏卻藏着溫熱。
最後抱着我去了他落榻的營帳。
耳鬢廝磨間，宋贇暗啞問道：
「夫人，那些風月畫本，可都學會了？」

-16-
一夜春宵。
宋贇還是沒有跟着我回來。
倒是我回到宋府就又睡了個昏天黑地。
再醒來時，婆母和孃親都在邊上候着。
「我的小祖宗啊，你總算醒了，你都睡了三日了！」
「這麼大人怎麼有了身孕都不知道？」
「我有身孕了？」
「對啊，一月有餘了。」
「都一個多月了？」
原來宋贇不是不行，是太行了。
「那夫君呢？他知道嗎？」
婆母朝着孃親使了個眼色。
孃親立馬接話：「他公務繁忙，這幾日都住在宮裏。」
我點點頭。
半月過去。
我日日站在院子口等着。
算着時日，宋贇也該回來了。
最終還是小桃不忍心，告訴我真相。
說是李家協同太皇太后等舊朝老臣試圖推翻新政。
那李貴妃給陛下下了毒藥。
而宋贇是新皇一派，支持新政, 自然得被扣在宮裏。
「那他會怎麼樣？」
我連忙起身, 不顧小桃勸阻，直直衝到了婆母的屋子。
婆母看着我, 耐着性子安撫。
「你勿要多心，這種事情我們見得多了。」
「宋贇留了一隊死侍給我們, 護我們周全。」
「咱們就且安心等着結果便是。」
「你要對自己的夫君有信心。」

-17-
當夜, 市井暴亂。
婆母叫上護院圍上院牆, 並在牆根下澆上了一道火油。
婆母舉着雙刀將我護在身後, 等着歹人來襲。
不一會。
屋外整齊的馬蹄聲之後便是一陣粗狂的喊叫。
「宋將軍有令。」
「不放心宋家老夫人和少夫人安危，讓我們前來護衛。」
「還請開門讓我們進去！」
「其中必然有詐。」
婆母在我耳邊低語。
我點點頭，大聲回道：
「府中一切安好！」
「就不勞煩夫君費心了。」
隨後傳來鄙夷的聲音，是李家的那個紈絝。
「和他們費什麼話？」
「宋家的人, 你們給我聽好了！現在開門，我進來還能給你們留個全屍。」
「孟時薇, 你可真是讓我想得好苦啊！」
「趕緊開門，讓小爺我好好陪着你玩上幾天！」
「我還……啊！唔！哈~」
門外傳來悶悶的倒地聲。
「砰~」
夜空裏染上了一朵紅色煙火。
「成了！」
婆母興奮地衝向前, 打開了府門。
李家紈絝的屍體就這樣橫躺在大門口。
果然，古人誠不欺我。
反叛死於話多是真理啊！
那血滴從宋贇的槍尖滑落。
「辱我妻者, 該死！」
宋贇冷着臉，卻在看到我時, 換上一絲柔情。
衝上來緊緊抱住我。
「哎呀呀，快點分開！」
婆母在一旁大叫：「別傷了腹中的孩兒。」
那鎧甲上的血氣衝得我頭腦發暈。
我重重落在宋贇懷裏。
再醒來時……
宋贇沉沉睡在我身邊。
他握着我的手。
那根紅繩還妥妥地系在他腕間。
三日後。
餘孽斬首。
陛下以家事爲由，免了太皇太后死罪，將她囚禁於鹿苑。
而不可一世的李貴妃在知道陛下沒有中毒，恩愛一場只不過是一個笑話後，便自盡了。
帝王心術, 豈是我們可以揣摩的。

-18-
懷胎十月, 終於卸貨。
看着懷裏這個皺巴巴的小傢伙，我滿心沮喪。
可婆母和孃親卻說這孩子長得像我和宋贇。
出了月子。
我身子爽利了不少，想着給小娃娃做件衣衫。
找了一圈, 卻發現屋子裏既沒有剪刀也沒有線團。
叫來了小桃，她捂着嘴憋笑。
「這你可得問姑爺。」
此時。
宋贇正抱着孩子舉高高。
「兒子！你放心, 爹爹這次一定能護得了你的小小鳥！」
那懷裏的小糰子咿咿呀呀的。
快樂的不像話。
番外
宋贇求親後，來我府中的佛堂前轉了一圈。
「之前不是說這幾年間爲我謄抄了不少經書嗎？」
他指着空蕩蕩的佛龕。
「不是說堆得都放不下了嗎？」
我尷尬地看向小桃, 一個勁地使眼色：
怎麼辦怎麼辦？
就說不要吹牛, 現在好了，怎麼圓？
小桃胸有成竹, 用眼睛回我：不怕！有我在！
「咳咳！」
她面不改色地清清喉嚨。
「回宋小將軍，都讓夫人收起來了, 天乾物燥, 小心燭火。」
「哦？」
宋贇挑眉看向我。
「是這樣嗎？」
我使勁點點頭。
他將手放在我的頭上搓揉了幾下。
「如此甚好，明日還請將這些佛經送至我府上！」
「母親知道你如此誠心待我, 必定感動萬分！」
「明日？」
「對, 明日……」
「……」
夜深人靜。
我的院子卻是燈火通明。
「姑娘, 你字寫得好慢！」
「姑娘，這個字好醜！」
「姑娘，你這一撇一捺哪能這樣畫？」
我大筆一揮。
「孟小桃，你行你上啊！」
她喫着甜橘，還不忘往我嘴裏塞上一瓣。
「不！不！不！」
「這種事必須親力親爲, 方纔顯得心誠！」
我看着天空微亮，充斥着淡淡死感。
「媽的，死手！」
「你敢不敢再慢一點！」