寒枝雀

穿越的嫡姐婚後三年不孕。
她不願侯爺納妾，將我騙入府中。
「爲人妾室都是下賤，所以不叫你做妾。
「等你生下孩子，我再爲你尋個窮人家做正妻，多麼體面。」
失了清白，我被她囚在府中難產時。
她怕走漏風聲丟了臉面，不肯叫大夫。
我痛了三日，一屍兩命，被她丟入亂葬崗。
再睜眼，嫡姐正勸我：
「如今木已成舟，爲人妾室都是下賤。」
我看着旁邊默不作聲的侯爺，柔笑道：
「給姐夫做妾，我是願意的。」

-1-
把我灌醉送上姐夫謝慎之的牀後。
嫡姐哭了一夜，連帶着謝慎之哄了她一夜。
此時二人眼下都有些淡淡的青色。
她嬌嗔着捶了謝慎之一下：
「你可滿意了？我這個妹妹才十六歲，又比我聽話乖巧。
「雖說她親孃是妓子，可我這妹妹卻是清白養在家裏的，便宜你了。」
謝慎之憐愛地握住她的手，輕吻了下：
「不過一個俗物，比不上婉兒。」
嫡姐滿意地笑了，又去拉我的手：
「爲人妾室都是下賤，所以不叫你做妾。
「等你生下孩子，姐姐在爲你尋個窮人家做正妻，多麼體面。」
我放下前世抵在脖子上的簪子，冷眼看他二人。
前世我想已經失了清白，索性碰死。
但嫡姐見我不聽勸，命人將我鎖在後院。
謝慎之每月三次，一趟不落地來後院。
一年後，我懷了謝慎之的孩子，以爲生下孩子會重獲自由。
卻沒想到難產時，嫡姐怕走漏風聲丟了體面，不願請大夫。
我痛了三日，一屍兩命。
見我不吭聲。
嫡姐只以爲我同意了。
我死死掐着手心，忍着噁心對謝慎之，嬌柔笑道：
「給姐夫做妾，我是願意的。」

-2-
聽我這麼說，謝慎之和嫡姐都愣住了。
她的臉色一瞬間冷了下來：
「你知不知道願意做妾的女子都是下賤！」
我慌忙跪在地上，對嫡姐磕了三個頭：
「妹妹一片癡心，只求嫡姐寬容成全。」
嫡姐想了想，忽然笑了：
「如今名不正言不順，不如等你生了兒子，再納爲妾。」
……她在騙我。
前世我被她囚在後院，難產而死時她都不願請大夫。
恐怕到時候生下孩子，趁我虛弱時，她就會不聲不響地了結我。
但我沒路可走了。
嫡姐慵懶地倚靠在姐夫懷裏，笑道：
「你不許在她房中過夜。
「府里人不許喊她姨娘，月例銀子你去她房裏一次給一次。
「她生了男孩，纔可納爲妾。」
又怕謝慎之不同意，姐姐嬌嗔：
「在我們那個時代，可沒有我這麼大度的妻。」
謝慎之明白要納我爲妾，嫡姐受了多大的委屈。
他和姐姐十分恩愛。
姐夫是年少有爲的少將軍。
嫡姐天賦聰穎，有無數旁人想不到的精妙主意。
他們的故事就像話本一樣傳奇。
爲她抗旨拒婚，爲他奔襲關外。
姐夫立誓尊重姐姐，許她一生一世一雙人。
唯一遺憾，是四年前賊寇冬日圍城，姐夫未能護她，姐姐在雪裏凍了三日，落了病根，從此不能生育。
謝家老太太以死相逼，必要姐夫納妾，延續香火。
姐姐不飲不食，以淚洗面，說後悔沒回家，爲了姐夫留在這裏。
他心疼地攬過嫡姐：
「都依你。」
「就後院偏房，收拾出來一間吧。」嫡姐意味深長地對婢女們說，「這是我妹妹，今後你們誰若是欺負她，便是和我過不去。」
臨走時，婢女們或憐憫或鄙夷地看了我一眼Ţűₕ。
等我回房，桌上已經擺了三兩銀子。
前世謝慎之來我房裏一次，都會給我三兩銀子。
像羞辱妓子一樣羞辱我。
所以我死也不肯要那些折辱我的錢。
我的飯菜總是餿的，衣服總是破的。
但如今我仔細將它們攤開來。
一枚枚數來，一枚枚收下。
他們欠我的，一文錢也不能少。
旁邊婢女小珠看着我錙銖必較的樣子，欲言又止。
我笑着問她：
「是不是都很看不起我？」
小珠不過十二歲，她咬着下脣搖搖頭：
「我覺得姑娘好像在哭，可是明明又沒掉眼淚。」
說話間，外頭丫鬟小梅探出頭來。
她有一頭烏油般亮眼的頭髮，一笑就有兩個梨渦：
「雀姑娘，外頭梅花開得正好，爲姑娘折了一枝插瓶，今晚主君要過來呢。」

-3-
謝慎之來我房裏時，還有一些不自在。
燈燭搖曳，我正在窗邊的梅下寫信。
瞧見他來了，我面上一紅，將頭低了下去。
前世我和謝慎之有無數次肌膚之親，卻沒有說過話。
他總習慣吹了燈，扯落袍子，將我身子整個矇住。
偶爾他沉醉時也有些失態，喊着姐姐的小名：
「婉兒……」
好像被強迫的人是他，不是我。
一室靜謐，謝慎之尷尬得不知如何開口。
「有個字，卻想不起來怎麼寫了，正巧想找個人問問。」我笑着看他。
「你識字？」
「識字，原來我家隔壁住了個教書先生。」
謝慎之湊近看我的字，難掩欣賞：
「字寫得好看，不像婉兒，寫字總是鬼畫符。」
外頭雪落了時，靜謐得可以聽見一切聲音。
燈油恰在此時燃盡。
我越過他的身子蘸墨，他很自然地摟住我的腰。
「……姐夫？」
大約有幾分禁忌的意味。
他身子一滯，腰上力道又重了幾分。
興致濃時，也不必再點上燈。
他喘着粗氣，饒有興致地問我：
「既然喜歡我，又爲何在那晚反抗得那麼激烈？」
我忍着噁心，啞着嗓子：
「……我也是清白人家的姑娘。
「幻想過心上人三書六聘，明媒正娶。」
謝慎之半晌不語，慾念退了後，情意又冷了幾分：
「我已經答應你姐姐，此生絕不納妾。」
我示弱地拉了拉他的衣襬：
「下個月，我聽說你和姐姐要去春宴。
「……我也想去。」
人拒絕了第一個過分的請求，一般不會拒絕第二個毫無威脅的請求。
嫡姐的依仗，一是謝慎之，二是雍王李琅。
前世嫡姐在春宴上遇見雍王，謝慎之喫醋，和嫡姐大吵了一架。
我要攀上雍王。
謝慎之下意識要拒絕我。
「也是老夫人的意思。
「我跟在你們後面，不會打擾你們。」
謝慎之思忖片刻，輕輕嗯了一聲。
外頭雪下得大了，窸窸窣窣的。
聽他答允，我心裏高興，忙起身伺候他穿衣。
謝慎之似乎很久不習慣有人伺候他，竟然下意識往後躲了一步。
怔愣片刻，他卻又坐在牀邊，任由我跪在地上爲他穿靴襪。
雪光照得室內朦朧，謝慎之倚靠在牀邊，看我披着中衣，低垂着脖頸服侍他，爲他細心地理平襪上的褶皺。
他若有所思：
「你和你姐姐長得很像，卻很不一樣。」
是啊，嫡姐驕矜自愛，不會像我這樣做小伏低，伺候他穿衣吧。
我一抬眼，正看見他深邃豔絕的眉眼。
撞上我的眼睛，謝慎之不自在地收回目光，又是目沉如水。
「那姐夫你快回去吧，外頭下雪了，姐姐在等你。」
這一聲姐夫叫得謝慎之一怔，他皺眉：
「不要叫我姐夫。」
我小心翼翼地看着他。
謝慎之究竟也想不出我該叫他什麼，他擺擺手：
「……算了。」
外面雪花大如蒲團，他擔心嫡姐傷心，冒着大雪也要回去陪她。
我站在門口，目送他的背影消失在風雪中。

-4-
「不是隻有我們倆嗎？爲什麼要帶雀兒一起去？」
嫡姐生了氣。
「是母親的意思。」謝慎之耐心哄着她，「雀兒和母親單獨坐一個轎子，她們順路禮佛，不跟咱們同行。」
「誰許你喊她雀兒的？」嫡姐氣憤地拂開謝慎之的手，「我再說一遍，謝慎之，什麼菩薩神佛，那都是封建迷信，根本沒有。」
這話正被進門的謝老夫人聽個正着。
她摩挲着佛珠，唸了聲罪過，再抬眼看嫡姐時，眼中已有不快：
「爲人妻子，直呼侯爺的名字，這合乎規矩嗎？」
嫡姐不答，忿忿地看了一眼謝慎之。
一邊是妻，一邊是母，他夾在中間，很是爲難。
戰場上的將軍，落進婆媳的家長裏短，顯得狼狽侷促。
謝慎之垂手低着頭的時候，讓我想起了嫡姐被賜婚時，來宣旨的公公們。
「就帶上雀兒，她是你抬進來的妾。」謝老夫人氣定神閒地看了一眼嫡姐，「也別怨旁人，若是自己生得出，今日也不必去求菩薩了，更不會生出這些事端。」
謝老夫人前腳剛走，嫡姐就摔了個花瓶。
她恨恨地看了謝慎之一眼：
「你就任由她作踐我？」
謝慎之訥訥：
「那畢竟是我母親。」
「她說我生不出孩子，可她也不想想我爲何生不出？」嫡姐說到這裏，眼淚簌簌落下，「那年冬日賊寇圍城，爲了掩護你撤退，我臥在雪中三日，凍壞了身子。如果那會你沒打敗仗，我還需要看你媽臉色嗎？」
被當衆揭短，謝慎之面上怔愣，十分尷尬。
底下丫鬟僕人們低着頭，大氣不敢出。
「……是我對不住你。」
他去牽嫡姐的手，嫡姐卻背過身子，抹着眼淚：
「爲你們謝家，我拉下臉把我妹妹弄進門，你們舒服了，罵名都叫我揹着。
「當初雍王也對我情根深種，我真後悔當初選了你，你要知道爲了我，雍王至今也沒娶妻。」
聽嫡姐提起舊日情敵，謝慎之急了：
「他是沒娶妻，倒是納了五房妾。」
嫡姐惱了：
「到底沒娶妻，何況那五個妾都像我，可見還是放不下我這個白月光。
「你若是再說，今晚我就去找他，給你頂大一個綠帽！」
說到這裏，謝慎之惱了，一把將嫡姐打橫抱起。
嫡姐嬌呼掙扎，卻架不住謝慎之強硬。
丫鬟們交換了個眼神，悄悄帶上門出去。
還沒出院子，老太太身邊的周婆子笑着招手叫我：
「林姨娘，老夫人要你去挑件好衣服，春宴禮佛穿呢。」
我道了謝，正要去，卻聽見嫡姐隔着窗戶喚我：
「雀兒，進來伺候我梳妝！」
我爲難地看了周婆子一眼，她悄悄拉過我：
「姨娘別擔心，老夫人看重姨娘，將來生個男孩，姨娘這位子就坐穩了。」
我不知道如何接話，周婆子慈愛地摸摸我的手：
「老夫人不會叫姨娘爲難的，快去吧。」
我感激地看她一眼，匆匆去嫡姐房中。
嫡姐面色慵懶，柔弱無骨地倚靠在謝慎之懷裏。
她並不要我伺候，只是跟老夫人賭氣叫人罷了。
「那婆子喊你姨娘，你還真敢應承？」
我低着頭，不吭聲。
嫡姐看了我身上洗得發舊的衣服，冷哼一聲：
「你也不要貪圖老夫人許你的好處，不過是想利用你扳倒我。
「不過是衣服，翠兒你挑些衣服首飾，給我妹妹送去，我們林家也不是什麼破落戶，要撿她的衣服穿。」
嫡姐打了個呵欠，嬌嗔謝慎之方纔唐突了她。
「若是換了我妹妹，死魚木頭一樣一聲不吭，你能得什麼趣味？」
我面上難堪，將頭低了下去。
謝慎之聽着，目光若有所思地落在了我的後頸，又滑過我的腰身。
他眸色一沉，似乎被這種晦暗的對比說動了興致。
不顧嫡姐的驚呼，他攬過嫡姐的腰，陷入層巒疊嶂的牀幔。

-5-
春宴開在普濟寺山下。
夫人小姐們上山禮佛，青年才俊們山下詩會射藝。
也趁機會相看親家。
嫡姐並不屑和閨閣女子在一起，反而在男子席中高談闊論，笑鬧並不避人。
「你家這媳婦真是肆意瀟灑。」與謝老夫人素來不和的周夫人笑道，「成了親也無拘無束的，可見你疼她。」
謝老夫人喝了口茶，並不接話，卻要我過來：
「去把侯爺喊過來，和雍王站在那裏惹人笑話。」
謝慎之正拉下臉去找嫡姐比射藝，嫡姐前幾日和他吵架還沒和好，對他視若無睹，反而和一旁男子說笑。
京中貴婦圈子都知道當初雍王和謝慎之爲了娶嫡姐，爭得你死我活的事，如今嫡姐不理夫君，和雍王說笑，都在瞧熱鬧。
「姐夫，夫人喊你過去。」
我抱着箭袋，福了個身子。
看見我，嫡姐身旁的男子和謝慎之都怔住了。
老夫人親自爲我挑的衣裙首飾，又教我化何種妝容。
阿孃原在樂坊待過，我耳濡目染也會了她的化妝手藝。
淡掃蛾眉，鵝黃色襦裙配着淡綠斗篷，一支素銀雀釵。
鏡中的我像極了十六歲的嫡姐，又比她多了幾分嬌弱。
謝慎之見慣了我衣着樸素，一時竟然沒認出來我，不掩飾眼中驚豔：
「你是雀兒？」
而嫡姐旁邊那人看着我的臉，竟然久久不能回神：
「……你是？」
看着他侵略性的目光，謝慎之不悅，站在我身前：
「這位是妻妹。」
「雍王見笑了，我這位庶妹的生母雖然是妓子，庶妹卻是乾淨清白養在家裏的，只等以後我給她挑個好夫婿風光地嫁出去呢。」
嫡姐一番話明褒暗貶，一衆貴族子弟都收了目光。
見嫡姐不悅，雍王收了興味，笑道：
「只是問問。」
「老夫人要姐夫過去一道喫茶。」
我不看任何人，只小心地看着謝慎之的意思。
謝慎之被取悅到了：
「走吧。」
我卻並沒和他並行，正思索要如何搭上雍王。
「雀兒爲何不與我一道走？」
「怕旁人議論。」
「可是你我早就……」
「不一樣的。」我站定望着他，「姐夫，你明白嫡姐容不下我，我總有一日要走，離開你尋一處地方容身。」
謝慎之無法反駁，怔在原地。
春宴上必有春餅，謝慎之不愛喫春餅，隨手叫賞人了。
「這十幾年，年年來春宴，侯爺都不喫春餅，每回都叫他賞人了。」
「每年都來嗎？」我喝了口茶，笑着接了謝老夫人的話。
「年年都來的，這裏藥王菩薩靈驗得很，侯爺要爲我求一求菩薩。」
「看到侯爺的孝心，藥王菩薩也不忍不靈。」我暗暗記在心裏。
爲謝慎之沏茶時，他卻發現了我手上的傷：
「怎麼傷了？」
「雀兒在練射箭，這丫頭笨，學不好，我也勸她不要白費功夫呢。」老夫人吹散茶霧，「這孩子一片癡心討有些人的歡心，有些人還矇在鼓裏呢。」
謝慎之卻不解：
「……你才說以後要走，不要留在謝府，又爲何……」
謝老夫人意味深長地嘆了口氣：
「人家要走，你不會留？」
說話間，外頭已經有人來請：
「雀兒姑娘，我們家姑娘得了件稀罕彩頭，請您一起去看看。」
「瞧瞧，好東西自然有人惦記呢。」謝老夫人笑着，「去吧，好孩子。」
我聽見後頭謝慎之問道：
「母親何時這麼看重雀兒了？」
「這雀兒，平日裏來我房裏陪我念經抄經，服侍我喫藥，可比你的好夫人孝敬百倍！」
那侍女並不說自己是哪家的丫鬟，走到樹林僻靜處，一個閃身便不見了。
我早猜出三分，如今更加篤定是誰。
一箭擦過我側臉，沒入樹中。
「讓她傷心的不是我，是謝慎之。」
一箭擦過我的肩膀，驚飛雀鳥。
「同是愛而不得，我以爲王爺會懂我的心思。」
方纔我癡癡地看着謝慎之，雍王應當能猜出我的情意。
我能察覺到那支瞄着我的心口利箭放了下來。
「怎麼猜到是我？」
「王爺箭法數一數二，方纔婢女衣着華麗，而我在京城也沒有交好的貴女。」
「你挺聰明。」雍王李琅笑着，「沒讓我失望。」
「那王爺願不願意和民女做個只賺不賠的買賣？」
李琅並不答我。
我鼓起勇氣：
「不必王爺做什麼，只需王爺聽到什麼流言，聽之任之便好。」
李琅手上箭鬆開，正中飛起的翠鳥。
他不看我，也不看地上抽搐的翠鳥，長腿一邁：
「送你了。」

-6-
京中流傳雍王快娶王妃了。
在春宴上看中了一個女子。
爲討她歡心，親自射獵翠鳥，做了點翠簪子做定情信物。
太后知道，興致勃勃想做個媒，爲雍王賜婚。
流言傳進府裏時，我正在伺候嫡姐卸妝。
那日見過我梳頭的手藝，她便要我日日伺候她梳妝。
鏡子裏的嫡姐化着我常化的柳眉，珠光寶氣。
若是再年輕五歲，着裝再素淨些，好像真分不清我和她。
她看我頭上的點翠簪子，忽然來了氣，抬手給了我一巴掌：
「只是一面就勾搭上了雍王？」
我慌忙跪在地上，不敢反駁。
這一幕恰好被謝慎之碰見。
因爲今日我要同他一起去伺候老夫人喫藥。
謝慎之一愣：
「你爲何打她？」
嫡姐冷笑：
「我打我的妹妹還要你過問？她還不是你的妾，這就護上了？」
謝慎之明顯不信，我在嫡姐身後，咬着下脣，眼淚掛在眼眶中，衝他搖搖頭：
別爲了我跟嫡姐吵架。
謝慎之不快：
「母親等得久了，快些吧。」
出了老夫人院子，謝慎之命丫鬟爲我拿傷藥。
燈火下，謝慎之靠得很近，他看着我紅腫的臉：
「她從前在家，也是這樣對你嗎？」
我不說話，只低頭掉眼淚。
這一低頭，就讓謝慎之看見了我頭上的點翠簪子。
他知道我素淨，沒有這麼貴重的首飾。
想到近日流言，謝慎之的目光沉了下來：
「雍王是不是打你主意了？」
「別問了好不好……」我抹了眼淚，「我不知道要怎麼辦。」
我並不十分相信雍王會對流言聽之任之。
如果雍王說，一切都是以訛傳訛，他並沒有移情旁人。
我和謝慎之說什麼，謊言戳破後都會成爲我自作多情的笑柄。
所以不說就好，雍王到底是真的移情，還是想與嫡姐商量決定要除掉我，讓謝慎之自己去猜吧。
但本質上都是無視他謝慎之的尊嚴，從他的領地搶東西。
從前孃親的樂坊裏，若是自己定下的姑娘被旁人截了胡，男人們會爲此大打出手。
「阿孃，他們真喜歡那個姐姐呀。」
「並不，他們是爲了自己的顏面。」阿孃摸摸我的頭，「雀兒記着，世上男人最愛的永遠是自己。」
我似懂非懂地看着孃親。
「如果一個男人愛你欣賞你，多半是他在你身上看到了想象中的自己。」孃親眼中有無盡的落寞，「男人救風塵未必是愛，也可能是要做一個英雄夢，娘懂得這個道理的時候，已經太晚。」
男人的面子和尊嚴，勝過所謂的愛千百倍。
此時的謝慎之未必愛我，卻一定認爲我屬於他。
甚至在嫡姐打罵我時，我從他眼中看到了惱怒和憋屈。
惱怒是否因爲屬於他的東西被隨意處置？
憋屈是否是他想到被嫡姐轄制時，自己也是我這般窘迫難堪？
「如果雍王強來，我也不會聽之任之。」謝慎之認真看着我的眼睛，「你到底……是我的人。」
一個無能懦弱的人說這種話。
我幾乎要笑出聲。
娘說的對，男人的情話是對自己的告白和讚許。
說一生一世，好像一切變數都在自己掌控之中。
說白頭偕老，好像自己長命百歲，枕邊人對自己永不厭倦。
謝慎之在這一刻，一定認爲自己真的有與雍王和嫡姐抗衡的能力。
他要演楚霸王，我自然要扮虞姬。
不是虞姬需要霸王。
是王需要虞姬，裝點他的霸業。
我柔柔一笑，偏着頭靠在他胸口，似乎有雛鳥的依戀：
「雀兒知道，姐夫要怎麼讓雍王一敗塗地。」
「如何？」
我將他的手覆上我的小腹，笑得輕浮浪蕩：
「雍王還沒有孩子，不如姐夫先與我珠胎暗結，將來他的孩子回來再認姐夫爲父親。」
謝慎之真以爲我有什麼好主意。
他認真聽了，卻發現我笑得促狹。
「好呀雍王妃，今晚我倒要給他戴個綠帽。」
這種幽微隱晦的情景下，讓他更有興致。
我自然願意討好他。
牀帷疊嶂，遮蔽恨天。
春水漫漲，倒灌孽海。
他在一方紗帳中昂揚征戰，我俯就稱臣。
我觀他的心與慾望一樣膨大。
此刻的他一定符合自己的想象。
他是一個能讓妻妾恭順的夫。
將來還會是支配一切的父。
他眷眷不捨地摩挲着我的肚子，想象那裏已經有一個他的孩子。
足以證明他作爲男人的能力，證明他牀上不輸雍王的實力。
滿牀春色中，我極力放自己的魂魄出走。
進退都是一次凌遲。
謝慎之滿意我潰敗戰死，卻還要喚我回魂：
「和我講講，你的從前吧。」

-7-
嫡姐九歲落水後，像變了個人。
林家不大，卻是尊卑有序，妾室們和妾生子也算恭順。
但是嫡姐不能容忍我們。
她不怪父親的濫情，卻怨我們的不知廉恥。
先是天災那年，被家人賣來林府換口飯喫的良妾周姨娘，嫡姐罵她天生的下賤，爲什麼不能安分守己，非要自甘下賤做妾，體面名節和餓死失節哪個事大？
周姨娘性子溫柔寡言，日日被她這樣明嘲暗諷，倒也不敢跟她爭論，只是眼淚拌着飯。
在一個收成很好的年頭，周姨娘吊死了。
再就是我娘。
我娘是樂坊的琵琶女，我爹爲她贖了身。
我五歲那年，十歲的嫡姐已經名動京城。
哪怕我娘已經叮囑我，謹小慎微，不要冒頭。
可嫡姐趕走我和我娘並不需要什麼理由，只是挽着父親的手臂嬌嗔：
「有我沒她，有她沒我。」
我娘沒有哭，也沒有鬧，只是護着我問父親：
「我們孤兒寡母要如何過活？」
「從前你怎麼討生活的？照舊便是！」
我娘帶着我一起回了樂坊，伺候裏頭的姑娘起居，梳頭妝飾掙些錢，但是不許我打扮，也不許我學歌舞唱曲。
五年裏攢了些錢，樂坊主看着我的臉，動了些心思，想留娘下來。
我娘忙帶我搬了住處。
我們住在書塾旁，爲學子們煮些湯食，接些縫補活計，也能賺些錢。
有時候碰到好說話的學生，我娘就不要他的錢，只要他教我識字明理。
多年積勞成疾，我娘病得很重了。
死前，她要我賭咒發誓，絕對不走她的老路。
她認爲自己錯在輕信一個男人，錯在以爲女人憑姿色便足以換取安穩一生。
可是重活一次，我卻覺得娘自責太過，不是她識人不清，不是她恃美待沽。
是這個世道把女人摁在砧板上，給人喫。
因爲孃親的遠見，我會看賬本，詩文也通，寫的字也許師承朝中哪位翰林。
直到半年前，嫡姐一封書信，說她的商鋪缺一個會看賬本的女賬房。
我本不願意再和她扯上關係，可是孃親的喪葬費欠了不少錢。
當我到謝府時，喝了嫡姐爲我接風的酒，再醒來時木已成舟。

-8-
一個美貌婦人帶着懵懂幼女，在虎視眈眈的世道上艱難求生的八年。
樂坊裏醉漢豪強拉着孃的手，必要她陪酒，娘不敢得罪，只好強笑着斡旋。
破屋裏半夜的踢門聲，讓娘害怕得掉眼淚，卻緊緊握着菜刀，把我護在懷裏。
說起來，原來這麼輕巧。
謝慎之聽完，竟然一怔：
「難怪你的字寫得這麼好，我竟然不知道你詩文也通。」
「都是舊事了，沒有用武之地了。」我心裏覺得可笑，卻不得不笑得溫柔，「倒是提筆練字久了，手上有力氣，射箭也有了底子。」
謝慎之卻想了想：
「你姐姐婉兒字寫得像鬼畫符，倒是雍王最喜習字，還去求聖上藏的幾幅狂草，要讓他知道了你字寫得如此好，恐怕又要起了要你的心思。
「我也在想，雍王與你如此投緣，興許遇到我之前遇見他，你會過得更好。」
賣給侯府價低，賣給王府價高。
都是賣，難道還分貴賤？
我心中冷笑，面上卻假怒，背過身去：
「難道姐夫以爲，誰都能讓雀兒心甘情願做妾嗎？」
謝慎之的手又開始不老實，從我的腰際滑下：
「那雀兒和我說說，什麼時候甘願給我做妾的？嗯？」
我忍着拔下簪子刺死他的衝動，笑道ţű̂ₖ：
「你猜。」
「是我二十二歲那年，聖前射藝奪魁？」
那年我只有八歲，和孃親在樂坊謹慎求生，哪裏有本事看到御前風光的謝慎之。
「是我二十四歲，打了勝仗，滿京城的姑娘都偷看我？」
那年我只有十歲，跟孃親一起求屋主寬限兩日，哪有功夫像京城閨中少女一般的閒心？
他仔細想着自己的光輝過往，其實每一條都與我無關。
他和嫡姐傳奇人生的夾縫裏，我和孃親在爲一口飯，一片瓦奔走。
「到底是什麼時候？」
「你自己也不記得了。」我笑着搖頭，「你記不記得，八年前的春宴上，你看一個小孩可憐，賞了她一塊春餅？」
謝慎之仔細想了想，搖了搖頭：
「並不記得了。」
「原來那孩子白記了這麼些年。」
「難道是你……」
「你記不記得八年前也是這麼大的雨，我病得很厲害，喫了很多藥都不管用，我娘揹着我上山求藥王菩薩，說來也奇了，下山時我喫了半塊春餅，竟然退了燒，回去病也好了。」
謝慎之久久看着我，一言不發。
良久，他竟然勾起嘴角，自己也禁不住笑了：
「就因爲半塊春餅？你就對我死心塌地？」
我篤定地點頭：
「就因爲半塊春餅。」
「難怪春宴那日，你爲我分餅沏茶，原來是試探我還記不記得……」
謝慎之笑了。
因爲他信了。
人不相信真話，因爲真話有時太過真。
卻常相信假話，因爲假話往往足夠假。
這謊話紕漏百出，卻真假摻半。
八年前春宴的時間，是下了幾場奇大的雨，謝慎之大約記得。
普濟寺太遠，我也病得太重，我娘不信菩薩，她冒着大雨去求大夫上門，診金不夠，她在雨中給大夫跪下，磕破了頭。
我的病，是喫了孃親冒雨求來的藥纔好的。
跟他謝慎之，跟高坐雲端的菩薩，都沒有關係。
謝慎之卻動容：
「真是個傻姑娘，半塊餅就交付了真心。」
是啊。
我不像嫡姐，也不像世人。
嫡姐愛謝將軍風光得意時，世人愛謝侯爺萬人景仰處。
獨我愛謝慎之這個人。
與世間附加給謝慎之的所有名銜都無關。
這種愛單純熾烈，萬死亦不能改。
饒是雍王權柄正炙，風頭無二，也無法逆轉時間，回到八年前。
我眼中含淚，癡癡地看着他，眼波無限依戀，令他震顫。
謝慎之啊，在這一刻你也必定憐我吧。
我像螻蟻，像因你無心也開的花，等你垂憐。
對嫡姐林婉兒，你謝慎之不過是是錦上添花，是宴酣時助興的一支曲。
對我林雀兒卻是雪中送炭，是值得我銘記一生，用身體性命酬謝的恩情。
他沉默許久，爲我輕輕拭去眼淚，無限愛憐擁我入懷：
「……對不起，這些年我竟全然不知。」
我一語不發，只任由他抱着。
一室溫情，燈火融融。
天際乍起一道驚雷，暴雨傾盆。
小梅看懂了我的眼色，笑道：
「不巧，雨具前些日子落在老夫人那裏了。」
我勸謝慎之：
「要不要等等再去嫡姐房裏？這麼大的雨趕回去會沾了寒氣。」
謝慎之擺擺手：
「今夜我陪你。」
「……姐姐那裏，沒關係嗎？」我不安地看着他，「姐姐會怪你……」
「謝府還沒跟她的姓！還是我說了算。」
謝慎之說完，又覺得嫡姐吵鬧起來心煩，他對下人說：
「別告訴林婉兒，問起來就說後半夜我在母親那裏。」
我算着謝慎之宿在我房裏的時間越來越晚。
……還差一點。
不過快了，很快我就要有孕了。
想到前世生產的疼痛，我不自覺瑟縮了一下。
「怎麼了？」
「姐夫，要我跟你一起撒謊，總要些好處堵住我的嘴，不然我要告密。」
他看着我，竟然湊上來吻住了我。
我們無數次肌膚相親，卻沒有一次親吻。
纏綿曖昧，竟然真的像歷經磨難，終成眷屬的愛侶。
「全部補給你。」他啞着嗓子，戲謔道，「你喫得消嗎？」
我嬌笑着勾住他的腰，倒進一片風月裏。
他發現我生澀的逢迎，竟然大喜過望：
「從前怎麼會覺得你無趣。」
沒有什麼比自己親自教導出來的美人，從清純嬌怯變得貪戀歡媾，更叫人食指大動。
我是一張任他揮毫潑墨的白紙，叫他恣意盡興。
熄了燈，漫天的雷聲和雨聲，像菩薩要審判我的謊和孽。
「冬雷震震夏雨雪，我們也算佔了一半。」
我已經想好了如何殺死林婉兒，纔算得上誅心。
那謝慎之呢？
我深情地看着他的側臉，輕輕摩挲。
「雀兒……」他睡得迷糊，捉我的手。
我靠在他心口，聽他沉穩的心跳。
這條命近在咫尺，令我躁動。

-9-
嫡姐不信謝慎之去了母親那裏的鬼話，第二天她一早衝進來，將我和謝慎之堵在了牀上。
我早聽小梅在門外驚呼報信。
嫡姐抬手給了小梅一巴掌，將她踹倒在地。
她用劍劈開牀幃時，我衣衫半褪，腿還纏在謝慎之腰上。
這一幕讓嫡姐的臉色迅速灰敗。
她頭上的金流蘇步搖僵住，兩行淚立馬掉了下來。
那劍也掉到謝慎之枕邊。
我恨她，可我有時候也實在不明白她。
不是她把我送到他們中間的嗎？
她爲什麼要哭？
難道她以爲我夜夜只是跪在謝慎之牀邊？
難道她以爲只要謝慎之不在我這裏過夜，她的少年郎，就永遠不是嫖客？
她不打謝慎之，卻抬手要給我一巴掌，正好被謝慎之攔住。
他看到枕邊的劍，臉上的愧疚瞬間消散了。
「人是你自己送我的牀上的，怎麼又如此善妒。」謝慎之護着我，冷臉道，「你知道也好，省的我去編個藉口。」
「……謝慎之！你孬種！未必就是我不行！她到現在也沒懷上……是你根本生不……」
話還沒說完，謝慎之已經給了她一巴掌。
「姐夫……你怎麼能爲了我打姐姐呢……」
謝慎之愣愣看着自己的手，連自己都有些不可置信。
謝慎之不是爲了我打她的。
是因爲嫡姐說破了他最深的恐懼。
男人對於絕後這件事的恐懼，嫡姐不可理解，也不可想象。
我爲你打了她？
是呀姐夫，你愛我，所以下意識爲我打了姐姐。
不然呢，難道要他承認自己的恐懼？
謝慎之也騙過了自己：
是……我怕她傷了你。
是呀姐夫，你怕她傷我。
嫡姐是哭着走的。
當天下午，林家嫡母就來了謝府。
「不過是個肚皮婆娘，侯爺覺得新奇養着玩的玩意兒，你怎麼失了主母的氣度？」林家嫡母拿出了當家主母的款兒，「幾個姨娘，生了多少都不要緊，最要緊的是你要坐山觀虎鬥！」
嫡姐被一語點破，如夢初醒。
當天晚上，嫡姐要走了我房裏的侍女小梅。
小梅回來時，哭腫了眼睛。
嫡姐要把她指給謝慎之，分我的寵。
可小梅不願意，她有喜歡的人，是看門的陳虎，只等着五年後，主子開恩放她出去，就辦婚事。
「他要是真愛你，當然不會在意你是不是生過孩子，也不是白生，給你錢呢！」
嫡姐又笑：
「況且又不納你，等你生了孩子，我就放你出去，再賞你些銀票。」
小梅只磕頭，說自己配不上侯爺。
嫡姐已經不耐煩了：
「我當然知道你配不上，和你說不過是給你個體面！別給臉不要！」
看我擔心，小梅極力抹乾眼淚，衝我搖頭笑道：
「林姑娘別擔心，我不同你爭，我不願同你爭。」
「不能再求求侯爺嗎……」我於心不忍。
小燕的眼神已經灰下去：
「夫人決定的，沒人能改……也許真的像夫人說的，倘若真的愛我，哪怕我生了個孩子，他、他待我的心也不會改……」
其實她也不信，可只能這麼想，讓自己寬慰。
將來物是人非，還能騙自己，他其實並不愛。
不是這樣的。
「夫人說，跟了侯爺如何體面，可我不願意，我不願意的……」
這件事應當還有轉機。
我心裏有了打算。
我去老夫人那裏時，她午睡才醒。
「來了多久，怎麼也不說？」
我搖搖頭，不肯說話。
旁邊老嬤嬤忙拿過我抄的《心經》和寫的字條，呈給老夫人。
字條上說我昨日夢見菩薩塞給我一個男娃娃，告訴我不出一月便會有孕，爲表誠心，我需每日抄《心經》，有孕前不可開口說話。
而這一個月裏，侯爺不可納妾入府，以免驚擾胎神。
老夫人一愣，雖不太信，卻也不敢破了禁忌。
畢竟菩薩只爲難我一個人，納妾也不急這一個月。
回去時，小梅忐忑地看着我：
「夫人，萬一這一個月……」
我輕輕將手放在她的手上，示意她安心。
「您不必爲我做到這一步的……萬一……侯爺和老夫人會厭棄您……」
她不知道我曾經承了她許多恩情。
前世，小梅不像別的下人拜高踩低，因爲嫡姐的授意苛待我。
嫡姐給我餿的飯菜，她就分出自己的一半給我。
若是謝慎之粗暴，她會託陳虎幫我買傷藥。
這樣善良的女孩，不該像我一樣爛在泥裏。
「別怕。」我摸了摸她的臉，「有姐姐呢。」
「……其實，雀姑娘你當心些，阿虎告訴我，夫人她身邊的丫鬟春兒常常捎帶書信進出，這次林家來人恐怕是因爲夫人在信裏寫了什麼。」
我一愣。
不對，前世並沒聽說過林婉兒會寫家書，況且林家離得近，有什麼事派個人知會一聲就好。
那她是在跟誰寫信？
恐怕只有雍王。
我想了想：
「若是方便，能否叫陳虎留意下？最好扣下書信。」
「這沒問題，春兒貪玩愛逛，有時候她回來得早，包裹還要陳虎他們幫忙看着。」

-10-
月初，嫡姐還對我相信菩薩託夢，嗤之以鼻：
「真是迷信。」
我做出一副急切的模樣：
不可不敬菩薩，菩薩會怪罪！
嫡姐輕蔑地冷笑：
「愚不可及，信那泥人。」
謝慎之心疼我每日抄經，言語不便。
我卻善解人意地握住他的手：
只要能爲侯爺誕下骨血，這點委屈不算什麼。
半月後，一如前世，我懷孕了。
老夫人喜得在佛堂燒了三日香，不住地念着菩薩送子，謝家必然興旺。
嫡姐嫉恨地看着我ţṻ₌平坦的小腹，卻也有些犯疑：
「恐怕只是巧合……」
夜間，謝慎之大喜過望，去聽那並不存在的胎音：
「雀兒？我要做父親了？」
我柔柔點頭，含笑看着他：
「夫君，這孩子要叫什麼名字呢？」
我第一次喚他夫君，謝慎之並無異議，他緊緊抱着我：
「我謝家有後！都是雀兒你的功勞！」
謝慎之和老夫人高興，流水一樣的賞賜都淌進我屋裏。
「太奢侈了。」我不安地看着謝慎之，「嫡姐會不會不高興。」
「是你的夫君，孩子的父親給的。」謝慎之爲我挑了一支金流蘇步搖，「你配得上。」
我只低頭羞赧地嗯了一聲。
「你並不知道這個孩子對我來說有多重要，雀兒。」謝慎之認真看着我，「我一直以爲謝家要在我這裏絕後了，我甚至一直害怕是我不行……」
「誰說的？」我躲進他的懷裏，「我去幫夫君辯白。」
「你要怎麼辯？」
見我臉紅，謝慎之越加憐愛：
「雀兒，我最近常常想，娶了你姐姐是否錯了。」
不，你們禽與獸，是天作之合。
「她是新奇有趣，可有時也太驚世駭俗，所以顯得不安分。」謝慎之嘆氣，「我有時候倒希望我娶了像你這樣的女子，後宅安穩。」
第二日，老夫人帶我去和嫡姐請安，實際是警告嫡姐，不要打我肚子的主意。
嫡姐的眼睛死死盯着我。
從我頭上的金釵珠花，到我與她一樣華麗無二的綢緞裙。
如今的林雀兒全無入府時謹慎樸素的模樣，珠光寶氣地站在她林婉兒身邊，是一種無形的挑釁。
最後嫡姐的目光落在我肚子上，她恨不得將我剖開，挖出骨血種進自己身體裏。
她真的很奇怪。
要一生一世一雙人的自尊自愛，又要騙自己沒給名分就不算背叛。
既不像我見過的高門主母，麻木恭順地爲夫納妾，不把姬妾當人，也不把自己當人。
也不像我在樂坊看到的，只求情郎恩愛，自己肆意，瀟灑一日是一日的煙花女子。
她好像遊走在兩個規則約束之中，有時候她耀眼明目，可有時候她也被拉扯得痛苦。
我行禮：
「外頭看來，這個孩子是嫡姐所生，從今日開始還得辛苦嫡姐遮掩些。」
嫡姐的丫鬟春兒已經縫了些假肚子，端午中秋的宴會上嫡姐穿着也好瞞天過海。

-11-
嫡姐和雍王的書信，被我截了下來。
我仿着嫡姐和雍王的字跡回了信。
我和嫡姐說我有意遣散那五房妾室，只給她一個人留着雍王妃的位子，只等中元那日檀香山後禪房相會，遠走高飛。
又和雍王說，我妹妹可以代我對你好，她還沒許人家，中元時檀香山後禪房，我願爲你二人牽線。
按照我的計劃，中元這日，嫡姐假孕，私會雍王和逼良爲娼這三件事發，足以讓她生不如死。
我仔細埋線，只等着中元事發。
我知道我的的計劃疏漏太多。
比如二人發現了筆跡略有不同，比如嫡姐在中元前找雍王對質，比如雍王可以爲了嫡姐連臉面都不要……
無論哪種意外發生，嫡姐都毫髮無損。
只有我會粉身碎骨。
可我沒有什麼通天本領，不懂什麼醫理毒術。
只能賭。
嫡姐看到雍王的回信，喜不自禁，一連幾天我霸着謝慎之，她竟然也不生氣了。
可雍王那邊卻不像我想得那麼順利。
雍王回絕了嫡姐：
「我對你妹妹沒有別的心思。」
雍王不願意來，少了一個真正能置她死地的環節。
「只是那天她站在那裏，很像十七歲的你。」
我急切地在房中踱步。
難道計劃要變了？
難道要換個計劃，大庭廣衆下揭穿嫡姐假孕，逼良爲娼？可是這樣只會毀了林雀兒溫柔恭順的面具，謝慎之他們一旦反應過來，剩下的手段都行不通了……
不太對，我有種不安的預感。
雍王已經娶了五房妾室，如果真的把我指給他，他應當不會拒絕。
更何況春宴上，雍王看我的眼神，和那些樂坊男客是一樣的。
那麼還剩一個可能，雍王已經看出了我模仿的字跡。
在他看來，我應該是個富有心計，仗着幾分姿色就想要攀附權貴的女子。
我從一開始就在騙他，騙他自己真心喜歡謝慎之，藉此脫身，但是這麼久謝府沒有納我爲妾，嫡姐又懷孕了，我在侯府Ťūₚ攀附的路走得不順，又想頂替嫡姐攀上他。
如果他這麼想，一定不會遂了我的心。
中元那日我約他私會，他不會涉險。
我思忖片刻，瞥見鏡子裏衣着華麗的婦人深深蹙眉。
我勾起脣角，那婦人也對着我笑。
我摩挲着鬢邊嫡姐最愛的金流蘇步搖。
我怎麼忘了。
這出戏的主角，自始至終都是嫡姐和我呀。
至於用哪個男人，不都無所謂嗎？
雍王，你算得出我心狠手辣，算得出所有人都心懷鬼胎嗎？

-12-
我篤定雍王看出了我的仿冒。
便用菩薩託夢爲藉口，讓老夫人禁了嫡姐的足。
這麼一來，嫡姐的消息就傳遞不出。
我的肚子一天天大了起來。
到中元節這日，已經是五個多月。
「夫君，我想去寺裏祈福。」
怕謝慎之爲難，我笑道：
「我帶面紗，別人問起來，姐夫就說我是嫡姐，我這肚子懷着呢，別人都會以爲我是嫡姐。」
小梅籠絡了春兒，慫恿她爲林婉兒做樸素妝扮，梳了少女時的髮髻，不像已嫁的婦人那般盤發。
陳虎刻意鬆懈了守衛，放任嫡姐出逃。
禪房內煙霧繚繞，只看背影更不真切。
我預料的意外還是發生了。
小梅告訴我，雍王在禪房外短暫駐足窺視，以爲禪房裏意亂情迷的是我，他嫌惡地拂袖而去，卻又在半路攔住了一個懵懂沙彌，叮囑他去嫡姐在的禪房送水。
真精彩啊。我幾乎要笑出聲了，我怎麼學不來你們的狠毒，想到要拉無辜的人下水呢？
我自認已經爛到泥裏，卻也只能想到讓嫡姐出醜，取而代之的主意。
謝慎之扶我下車時，與雍王打了個照面。
我微微福了個身子，他第一眼竟然沒認出我。
直到我抬起臉。
看見我和嫡姐一般濃豔華貴的裝飾，再看到我隆起的腹部，雍王徹底愣住了：
「你怎麼會……」
你怎麼會在這？
懷孕的人怎麼會是你？
那禪房裏那個，是誰？
雍王一瞬間像是被浸在冰水裏，他甚至來不及質問我，就匆匆折返禪房。
「怎麼了？要不要去看看？」
謝慎之自然樂意看情敵的熱鬧。
禪房內煙霧繚繞。
迷情的藥下在嫡姐茶水裏，在她出門前已經飲下。
嫡姐衣衫不整，意亂情迷地拉着小沙彌，卻喚着雍王的名字。
寺裏僧人怒容滿面，如此淫辱國寺，一定要個說法。
來往香客交頭接耳，想必明日人盡皆知。
「謝侯夫人？」
「不對吧……謝侯夫人和謝侯爺在旁邊呢，你看那肚子……」
「還梳着待嫁的頭，肯定不是侯夫人。」
「那這是……」
謝慎之做出取捨的速度竟然比我還要快，他在那一瞬間忘記了所有的一生一世的諾言，一腳踹在嫡姐胸口：
「林雀兒！你怎麼這般無恥！」
不等雍王質疑，我抬手一個巴掌，憤憤落在她臉上：
「妹妹怎麼能做這種敗壞門楣的事？」
衆人一瞬間明白過來，搖頭嘆着家門不幸。
一個耳光不足以讓她清醒。
七八個僕婦摁住她。
掙扎間，照我囑託的，不知是誰沒輕沒重，在嫡姐的臉劃下一道深深的血痕。
這是林雀兒的標記。
嫡姐，以後你要替林雀兒好好地活在這世上。
劇痛讓她清醒過來。
她只是一瞬間就明白了所有的陰謀。
「你暗算我？賤……」
她瘋癲地朝着我肚子撲過來，卻被謝慎之踹了個窩心腳：
「這淫婦瘋了，帶回謝府關押起來！」
僕婦捂住了她的嘴，生怕她再說出什麼有辱門楣的話。
謝慎之心煩不已，匆匆上了馬車。
與我擦肩，李琅自嘲道：
「……倒是小瞧你了。」
我福了身子：
「天冷風大，王爺早些回吧。」
「爲什麼懷孕的人是你？」李琅明白了前因後果，卻始終沒想明白這件事，「你到底想要什麼？」
我想要什麼？
多可笑啊。
我從一開始，就什麼都不想要。

-13-
嫡姐被關了起來。
就在前世我住的那間囚房。
冷靜下來，謝慎之到底沒要她的命。
謝慎之覺得此事疑點重重，可是扯不清。
嫡姐自然不可能暴露她和雍王書信往來，只咬死喝了水就失去意識了，不知道怎麼到的寺廟。
她很聰明，一下就讓謝慎之懷疑我。
謝慎之對她還有一絲情意和憐憫：
「既然懷疑，就搜檢吧。」
我的房裏乾淨，卻抄出了嫡姐和雍王的書信。
和情郎的書信，自然不會說謝慎之一點好話。
那些信扔在嫡姐臉上時，謝慎之的臉上寫滿了失望。
嫡姐痛哭流涕跪在地上：
「我和雍王確實清白，不信你可以拷問春兒，她在我身邊最久……」
春兒臉色煞白，忙跪地磕頭：
「侯爺，我們夫人今日要我給她梳未嫁的頭，如果不是夫人吩咐Ṫûₑ，奴婢不敢，也不能這麼做啊！」
嫡姐聲嘶力竭地推開春兒，怒視我：
「你胡說！都是雀兒這個賤婢收買！
「你說話啊賤人！你怎麼不敢說話！」
女人的哭聲怒吼聲，吵得謝慎之頭疼。
我什麼也不用做，只需要沉默。
站在謝慎之身邊，柔順美麗地沉默，像一個慈悲的聖母，寬恕所有瘋癲的指責。
「不爲自己說兩句嗎？」謝慎之疲憊地靠在太師椅上，揉了揉眉心，抬眼看我。
「我信夫君，如夫君信我。」我輕輕按着他的太陽穴，「若夫君說我有罪，我就認。」
謝慎之沉默着看了嫡姐很久。
從她的髮髻到傷口，從她聳起的胸到平坦的腹。
他的目光懷念又冰冷，像一條蜿蜒的蛇從她身上爬下。
嫡姐害怕得發抖，死死抓着他的衣袖：
「是雀兒她怨恨我把她送到你牀上！是她謀劃的！」
我不知道她原來的世界給了她何等優渥的待遇，讓她天真又愚蠢地執着一個真相。
她還相信規則，相信只要她無辜，就會給她一個說法。
可是門一關，謝慎之就是她的天。
也許嫡姐不會明白，在謝慎之的心裏，所有男人的心裏都養着一條毒蛇。
過去多年的情分，哄着這條蛇睡去。
如今它醒了。
「……婉兒。」
謝慎之開了口。
嫡姐欣喜地爬起，抓住謝慎之的靴子。
可那聲婉兒，不是在喚她了。
「走吧，婉兒。」
謝慎之沒有看她，接過我的手，握在掌心：
「妹妹不成器，你別傷心。」
我輕輕搖頭。
「妹妹，在這裏思過，若是想明白了，我也願意給你機會。」

-14-
我給嫡姐機會，她也沒有讓我失望。
有毒的羹湯送進了席上。
並未將謝慎之和我毒死，卻毒死了謝老夫人。
說實話，比起來謝慎之和嫡姐，有時候我更怕謝老夫人。
我常常會想這個半生浸淫在後宅爭鬥中的女人，是否像高座廟堂的菩薩一眼就看出了我的僞裝和手段。
還好，她死了。
嫡姐不肯認罪，只說是我下的毒。
謝慎之賞了毒酒。
午後的陽光透過囚室的窗照進來。
我坐在她面前，爲她佈菜斟酒，就像當初她騙我入府一樣。
「你其實恨透了我和謝慎之對吧？所以你報復過我，下一個就輪到他了吧？」
我只笑着搖搖頭，嘆息道：
「我深愛謝侯爺，可我從未想過和你爭，只想做個妾室。
「侯爺三妻四妾是很正常的，爲何你想不明白呢？」
嫡姐愣住了，很輕蔑地看了我一眼：
「你這種只知道討好男人的女人懂什麼？我們那個時代，沒有妾。」
我癡癡地聽着她說她從前的故事，不捨得打斷她。
我真的很羨慕她。
原來還有一個世間，不需要這般自毀，也能討一個公道。
說到這裏，嫡姐忽然想到：
「中元節寺廟害我的究竟是不是你？」
我搖搖頭，坦誠地看着她：
「我並不知道你爲何會這樣，那樣的情境下，我只能幫侯爺遮掩。
「我沒有騙你，從來沒有騙過這府裏任何人。這酒裏有毒，我也告訴你了。」
姐姐啊，真話不能對人說，哪怕是死人。
令我訝異的是，明知是毒酒，嫡姐依舊一飲而盡。
我知道她蠢，卻也不明白爲何這麼蠢。
人死了，就什麼都沒了。
也許是因爲毒藥的作用，嫡姐的臉上浮現一種近乎狂熱和陶醉的笑容：
「你雖然蠱惑了侯爺的心，但是等我死了，他就會追悔莫及。
「他會虐殺害死我的你，餘生都活在識人不清的悔恨中。」
那是一種我不理解的精神勝利和滿足。
在那一刻，我真的不懂她。
這也是那個時代教她的嗎？
「我在他最愛我的年華死去，成爲他一生銘記的月光，而你哪怕享榮華富貴，卻永遠得不到謝慎之的心，你戰勝不了一個死人。」
她試圖用她的恐懼讓我恐懼。
「那麼在你死後，我會接手你的商鋪，你的姓名，你的榮耀，你的一切。」
我理了理裙裾起身，站在光處回首，
「如嫡姐所言，我會好好活下去，哪怕一生榮華富貴，無人愛我。」
嫡姐草草發喪。
我觀察着謝慎之，想看是否驗證了嫡姐的設想。
謝慎之是否悲傷，是否後悔。
沒有。
他在嫡姐下葬的第三日，飲食照舊。
我接手了嫡姐所有的商鋪。
熬了幾個夜，我已經理清楚了商鋪狀況。
藥鋪，布料鋪子和許多客棧酒樓。
一切都像沒發生過，謝慎之依舊沒有想起嫡姐。
甚至在嫡姐的頭七，他摸了摸我的肚子：
「月份大了，不要緊吧？」
我覺得一陣噁心，趴在牀邊吐得翻江倒海。
我把謝慎之推了推：
「對孩子不好。」
謝慎之纔開始有點後悔：
「早知道留她一條命，如今ƭũ̂ⁱ也有個消遣去處。
「等你生完，要操持着納幾門妾了。」

-15-
孕期在我這揩不到油水，他的目光放在了風月場。
妓館老鴇收了兩頭的錢，如水蛭見血，怎麼肯放他走？
迷情的藥，助興的酒。
波斯的舞娘，西域的胡姬。
染上花柳是一件很正常的事。
謝慎之的皮膚裏外都開始結出小小的，鮮豔的楊梅瘡，連便溺都要插根葦管。
請大夫，當然要請。
良醫開了數不清的藥，灌下去，謝慎之苦得連膽汁都吐出來。
庸醫用燒紅的剪刀剪下那些熟透的楊梅，那是一種慢性的炮烙。
而謝侯夫人，婦道人家畢竟柔弱。
她長長久久地跪在菩薩前，求救苦救難觀世音，也救救她的丈夫。
那是一個很晴朗的天。
謝慎之已經氣若游絲了，他躺在牀上，身上的創口密密麻麻，像一條被剮去了鱗片的蛇。
他把我喚到牀邊，叮囑了孩子的姓名，又要我發誓死後爲他守貞。
我乖順地跪在牀邊：
「夫君，等到孩子出生的百日，就是春宴的時節了。」
謝慎之竟然很懷念：
「我還記得你說過春宴，對我一見鍾情……」
說到動情處，他伸出手，想要摸摸我的臉，卻連抬手的力氣都沒了。
「你再說一次……再說……」
我低頭拭淚：
「但是我很怕夫君不在，他會死於一場春宴時節的高熱。」
謝慎之愣住了，他猛地睜大眼睛，掙扎着去抓我的衣襬：
「什麼意思？那是我的種，你……」
他從牀上跌下，片刻沒了氣息。
侯府的白幡撤了又掛。
我大着肚子，穿着孝衣，在靈前一次次跪到昏厥。
「真可憐，死了男人的女人是最可憐的。
「這麼大的家業又怎麼樣？不過是個冷冰冰的金山。」
雍王李琅來弔唁時，已經是賓客散盡的晚時：
「我小瞧了你。
「螳螂捕蟬，黃雀在後是嗎？」
我察覺到了一年前放下的第三支箭此刻正對着我的心口。
雍王真的愛嫡姐愛到要爲她復仇嗎？
我是不信的。
如果是愛, 又爲何會有五房姬妾？又爲何不拋下一切和她遠走高飛？又爲何不在她被關在囚室時，施以援手？
那天從檀香寺出來時, 我與雍王擦肩, 看見他的憤怒, 也沒略過他的惱怒。
可望不可得的月光，成了兩具交媾的白膩肉體。
旁人疑心那人是嫡姐時，看向雍王的表情充滿戲謔和嘲諷。
好像在問他：你心心念念這麼些年的女人，又蠢又俗。
我沒有辯解, 只是安靜地望向他時，小心地護住了肚子。
什麼也不需要解釋，也不需要爲自己開脫。
這些時日, 我已經發現了比妻這個身份更好用的, 是母。
他抬起我不施粉黛, 淡極更豔的臉, 自嘲地嘆了口氣：
「就是用這張臉作惡, 讓我都小瞧了你。
「難怪他們會被你玩死。」
我不語。
雍王嘆了口氣：
「你不必怕我，前因我都知道了，我欣賞聰明又漂亮的女人, 只是前些日子我常常想, 如果我再早些認識你，是否……」
「再早些，我會成爲你第六房姬妾，你震怒於我的婚前的不貞，從此將我拋之腦後。」
愛聰明漂亮的女人, 但是更愛自己。
雍王一愣, 竟然也笑了：
「聽說謝夫人如今書法上進益了許多, 等謝夫人空了時, 再與你討一幅字。」

-16-
如嫡姐詛咒我一般, 我後半生果然擁榮華富貴, 享無盡清閒。
我接下了嫡姐的商鋪生意，開了善堂和醫館。
希望能贖清春宴時, 我對那孩子Ŧũ₄的罪和悔。
我實在害怕妻與母這兩道枷。
害怕這孩子將來對我的審判。
善堂百日大孩子很多, 也會有適合做謝府繼承人的好孩子。
謝安就是。
他孝悌乖順，有着和那孩子一樣烏黑明亮的眼睛。
若說唯一不好的，就是七歲孩童特有的好奇和活潑。
他好奇後院那間不讓他進的囚室, 總撒嬌地拉着我的衣袖：
「阿母，那裏面藏了什麼？」
我知道瞞不住, 領着他推開門。
裏面一片ŧū́²死寂，有陳年積澱下的檀香氣息。
囚室內一個小小的靈位, 是林雀兒的孩子的。
「阿母原來有個妹妹，你該叫她姨母，姨母有個小哥哥, 可是後來姨母不在了, 小哥哥也不在了。」
謝安懂事地靠着我，爲我拭去眼淚：
「阿母不要傷心，安兒以後不問了。」
「有安兒，阿母不傷心。」
我牽着謝安的手，回望那初秋蓊鬱的後院。
經年的舊仇都被藤草埋沒了。
有一隻小雀兒在後院蹦跳, 終究揀不到一條滿意的枝椏棲身。
到底不像人一生拘束，命如飄萍。
她只是很悠閒地啄了啄自己的羽，一扭頭振翅飛向碧空。