丫鬟菊香

同相府公子的婚事定下後，小姐將我們四個貼身丫鬟叫到面前，說要挑選陪嫁。
映梅姐姐是我們之中最得臉的大丫鬟，她先開口：「小姐，奴婢自幼和您一起長大，往後也想要伺候您一輩子。」
元蘭姐姐緊隨其後：「奴婢生來就是沈府的丫鬟，能在小姐身邊伺候，是奴婢的福氣。」
兩位姐姐只顧着低頭表忠心，卻沒看到小姐眼底籠罩着的陰霾。
輪到秋竹姐姐時，她跪在地上，說家裏有個未婚夫在等着，求贖身出府去。
小姐沒點頭，反而將目光轉向我問道：「那你呢？」
我匆忙下跪，把臉色憋得通紅。
「奴婢出身低賤，這輩子最大的心願就是嫁個馬伕或者小廝，還望小姐成全！」

-1-
我說謊了。
就在剛纔。
我其實一點也不想嫁給府裏的馬伕或者小廝。
但我更明白，若我方纔做了和前兩位姐姐一樣選擇的話。
這會兒在外面挨板子的人，還得加上我。
秋竹姐姐臉色慘白地立在廊下，卻連哭都不敢哭一聲。
被選爲陪嫁丫鬟，便代表着她那份自幼定下的婚約，再不作數了。
小姐派人去替她退了婚，還額外給了十兩銀子。
那戶人家歡天喜地地收了銀子，立時便寫了退婚書。
秋竹姐姐的老子娘得了二十兩，想也不想就把她的活契換成了死契。
三十兩。
便買斷了她對自由的憧憬和希望，也買斷了她的後半輩子。
至於我，從八歲輾轉被賣入沈府後，就沒想過要離開。

-2-
林嬤嬤說，陪嫁丫鬟除了要服侍小姐之外，還得在她不方便的日子裏，替她固寵。
若有福氣，興許還可以得個一男半女。
這樣，既能擺脫自己的奴僕身份，後半輩子還有個依靠。
話音落下，她意有所指地看了看秋竹道：「小姐既然選了你們作陪嫁，那便是有意抬舉，千萬別敬酒不喫喫罰酒啊！」
我抬眸時，正好對上了嬤嬤冰冷的眼。
慌亂之下，我伸手扯了扯秋竹姐姐的袖子。
她這才回過神，將滿腹心事嚥下，朝林嬤嬤應了聲：「是，嬤嬤所言，奴婢定然謹記在心。」
林嬤嬤留下兩本沒有封面的書冊離開後，我和秋竹姐姐各自回房。
不過一夜時間。
小姐院子裏伺候的大丫鬟就只剩下我和秋竹。
映梅和元蘭被打了一頓後發賣出去。
任是兩人嗓子都哭啞了，也沒能喚起小姐半分慈悲。
她們看不明白，我卻懂了。
沒有誰願意跟別的女人分享自己的丈夫。
書香門第教出來的小姐也一樣。
她們太過積極，以爲是表忠心的舉動，沒曾想反倒害了自己的命。
小姐要兩個聽話且能幫她固寵的傀儡。
所以出手截斷了秋竹姐姐的婚事。
然後選中了膽小的我。
待嫁的這段時間，她一邊期盼成婚，一邊敲打我和秋竹，以防我們生出不該有的異心。
到了下聘那日，我們也終於見到了傳聞中相府大公子顧衡玉。
他生得一雙桃花眼，眉目清雋，挺直的鼻樑下，淺色薄脣輕輕勾起，端的是一派風光霽月模樣。
直將小姐看了個眼熱。

-3-
自打見過了顧衡玉，小姐看我和秋竹的眼神便愈發不耐煩。
我們成日起早貪黑伺候。
夜裏還得守在屋外。
初春時節天氣寒冷，秋竹姐姐一不留神就受了涼。
我們原以爲她只是得了無大礙的風寒之症，結果卻半個月都起不了身。
這日，林嬤嬤送走大夫後，將事情的嚴重性報了小姐。
「大夫說秋竹風寒一直不退，又連天的咳嗽，只怕是染上了肺癆。」
「肺癆？」
小姐用帕子捂住口鼻，滿臉嫌棄：「這病治不好吧，我可不敢再要她做陪嫁！」
林嬤嬤沉默片刻，低聲朝小姐耳語。
我立在門口，瞧着她們臉上不斷變換的表情，默默在心底想着：「成了！」
夜半時分，幾個小廝輕手輕腳進了下人房。
些許響動後，秋竹被他們連人帶被子搬上了後門馬車。
翌日，林嬤嬤將我單獨喚到面前，說秋竹已經被放回家養病了，至於另外一個陪嫁丫鬟蝶舞，會在三日後入院。
自訂婚後，沈家小姐折騰陪嫁丫鬟的消息傳了不少出去。
以至於上京權貴圈子都在傳她善妒。
老夫人是爲了平息流言，纔將身邊大嬤嬤的孫女兒蝶舞指派爲陪嫁。
蝶舞長得嬌媚，胸脯鼓脹，腰肢纖細，走起路來盈盈生姿。
林嬤嬤要我幫忙教教蝶舞怎麼做一個合格的丫鬟。
但我看到蝶舞的第一眼，便知道她不是能被我管控的。

-4-
蝶舞是家生子，又是老夫人親自指派身邊嬤嬤的後代，自不是我這樣沒根基的小丫鬟可比。
小姐不能在明面上折騰她，便想叫林嬤嬤找我做那個出頭鳥。
可我不敢。
我跪在地上，哭得一把鼻涕一把眼淚。
林嬤嬤見我實在不中用，咬着牙離開了。
之後的日子，小姐院裏難得的清靜起來。
到了成婚那日，我和院裏幾個丫鬟嬤嬤忙得團團轉，蝶舞縮在房裏看秋竹留下的那本黃皮書。
等她紅着臉頰打扮亮眼走出來時，接親的隊伍已入了二門。
顧衡玉月前下場科考進了二甲，如今在翰林院供職。
外面人都說，以他的才能，若是上心些，恐怕探花亦能拿下。
可他們不知。
相府出了個膝下有皇子的貴妃，若再來個狀元，無異於烈火烹油。
表面看似繁花似錦，可其內裏兇險無數。
我忽然有些後悔。
早知道，就選個稍微清靜的人家了。
可事已至此，再無回頭路。
我打起精神，捧着喜果跟在婚轎旁邊，聽着樂器吹吹打打，進了顧府。
同沈府相比，顧府還要大得多。
顧家祖上曾出過三位丞相，十幾位翰林，可謂滿門富貴。
自然，人丁也是興旺的。
丞相顧臨年近四十，育有五子三女。
除了顧衡玉這個大少爺之外，還有二少爺、三小姐、六少爺是嫡出，其餘均爲妾室所生。
新婚夫妻拜天地之時，我看着滿屋子人，只覺得腦袋發暈。

-5-
繁雜的禮儀流程走完後，小姐被喜婆扶進了臥室。
依照規矩，小姐頭上的蓋頭要姑爺顧衡玉回來才能揭開，於是我和蝶舞都被打發到了門口待着，等姑爺回來及時通報。
前院歡聲笑語，內院蟬鳴陣陣。
我還在琢磨怎麼快速熟悉顧府的生活時，蝶舞忽然朝我開口道：「出府前林嬤嬤交代過，今夜我們需要守在喜房外一整晚，你比我年幼，守上半夜，難熬的下半夜就交給我吧！」
作爲陪嫁丫鬟，新婚夜守房乃是規矩。
可蝶舞的這番安排，用意明顯。
初來乍到的，我不願意跟她起爭執，便垂着眼皮點了點頭。
入夜時分，院外遠遠傳來叫嚷聲。
我朝外面看了一眼，趕忙跑回房內，跟小姐通報：「姑爺被小廝們扶回來了，瞧着喝了不少酒呢。」
小姐有些緊張，卻又忍不住心生期待。
顧衡玉頂着滿身酒氣進門，眼底倒還有幾分清明。
他含笑挑開蓋頭，如願看到了一雙含情脈脈的眼。
兩人和諧地過完流程後，喜婆帶着所有下人離開。
房門關上後，我看了看蝶舞起伏的胸口和滿是紅霞的臉，好心提醒。
「蝶舞姐姐，姑爺那神色，瞧着是十分滿意咱家小姐的，我想，後半夜不會有其他事發生了，是吧？」
「哼，你懂什麼？」
蝶舞回神，語氣不屑：「姑爺雖是文官，可也曾挽弓獵獵，小姐身子纖細，定不能叫他盡興。」
聽到她這大逆不道的發言，我眉心猛跳。
卻也明白了。
有些蠢人，是勸不動的。

-6-
蝶舞要我守上半夜，自己扭着腰轉身去了耳房歇息。
她前腳走，後腳房內便傳出了些微動靜。
初時還很小聲，慢慢地，動靜裏夾雜了些男女呻吟。
我堵住耳朵默默離遠了些。
按照蝶舞的預估，這動靜至少會持續到後半夜。
可我才聽了不到一炷香的時間，屋內便開始喚水。
大戶人家入夜後，熱水便一直備着。
我趕忙跑去喊了水，隨後站在簾子外等候吩咐。
儘管有香料掩蓋，可屋內還是透着一股子味道。
屏風後水聲響起，顧衡玉低啞道：「去替你家小姐收拾收拾。」
我恭敬回應：「是。」
到了室內我纔看清，難怪是顧衡玉在發號施令。
原來小姐早暈過去了。
她爲了成婚節食數月，今日也不曾沾米，估計是餓的。
我打來熱水替她淨身，又給她換了套新寢衣。
剛把腦袋上忙出來的汗擦乾，屏風後的人又開口了。
「過來替我搓背！」
我「……」
來之前，我其實做了點心理準備。
但現在看來，這準備還是做少了。
我抖着手靠近屏風，率先看到的是男人的後腦勺和肩背。
確認沒有其他扎眼的東西后，我把心一橫，右手便朝顧衡玉的背上擦去。
不知是不是下手重了，顧衡玉當即「嘶」了一聲。
「你這丫頭，使這麼大力做什麼？」
我驚得魂都要飛了，趕忙跪地磕頭：「奴婢手笨，還請姑爺恕罪！」

-7-
入府第一日便得罪了主子的丫鬟，我可能是第一個。
小姐得知消息後，難得地給了我個笑臉，讓我陪着去主院跟長輩奉茶，而後將打扮得花枝招展的蝶舞安排去庫房整理陪嫁單子。
府內有喜，顧相和顧衡玉也有三天假期。
顧衡玉帶着小姐認親，我跟在後面將她要送的禮物一樣樣取出。
顧府嫡長子成婚，自然沒有不長眼的人出來鬧事。
到最後，我捧着沉甸甸的托盤，和小姐一起回到了院裏。
晚膳時分，顧衡玉和小姐剛坐到桌前，蝶舞便捧着登記冊子進門。
她身上臉上一片狼狽，神情委屈：「回小姐，奴婢花了一天時間，總算是辦好了差事，還請小姐查驗！」
雖說是跪着回話，可蝶舞的上半身卻是挺直的。
這便讓人很難不注意到，她傲然的胸脯和纖細白嫩的脖頸。
小姐不動聲色放下筷子，溫聲道：「既忙了一天，那你就把冊子留下，先去歇息吧！」
蝶舞搖頭，咬了咬脣：「奴婢不敢偷懶，還是等伺候完小姐和姑爺用膳再去休息。」
話音落下，她自顧自站到了顧衡玉身側，抬手想爲其佈菜。
她太想冒頭，卻忽略了自己衣服上還沾着不少灰塵。
我剛暗道一聲糟糕。
顧衡玉便「啪」地撂下筷子。
「你初進府想必有不少要忙的事，明日我叫母親送兩個人過來。」

-8-
顧衡玉有潔癖。
這是我昨晚發現的。
現在。
這院裏得罪他的人，又添了個蝶舞。
而我比蝶舞要好一丟丟的是，我起碼沒討小姐的厭惡。
蝶舞太着急了。
她一心想要爬牀做人上人，卻忘記了小姐和顧衡玉才新婚燕爾。
哪怕是爲了顧及沈家的面子，他也不會在這個時間寵愛蝶舞。
小姐面上不顯。
可心底的醋意早將她徹底淹沒。
回門那日，林嬤嬤帶着幾個丫鬟和婆子跟着小姐一起離開沈府。
官家小姐陪嫁，必定不會只有我和蝶舞兩個小丫鬟。
真正管理內院的，還是林嬤嬤。
而剩下的那一家子，則是蝶舞的老子娘和弟弟。
小姐從老夫人手裏要了他們幾人的賣身契，順手將人安排去了花房。
至於蝶舞的賣身契，則被她單獨收了起來。
我佯作不覺。
伺候小姐愈發盡心。
蝶舞還像從前那般愛往顧衡玉身邊湊。
可夫人派來的丫鬟並沒有給她機會。
轉機出現在中秋那日。
中秋夜，亦叫團圓夜。
顧府主子們齊聚一堂，小姐帶着我趕到的時候，卻在桌子上瞧見了一張生面孔。
她好奇地問道：「母親，這位是？」
顧夫人臉色僵了僵，方纔開口解釋道：「這是我孃家遠房侄女兒清清，兩年前就入府了，你進門前，她回家探親，剛好錯過。」
小姐聞言，正欲和那姑娘打招呼，又聽顧夫人說：「我已經和衡玉商量了，過些日子抬她做個妾。」
「納妾？」
小姐顫聲：「母親，我和夫君成婚不過一個月，現在就爲他納妾是否有些着急了？」

-9-
不着急不行。
顧夫人說要爲顧衡玉納妾，行動相當迅速。
不過三日，李清清便住進了顧衡玉院內西廂房。
小姐雖憤恨，卻在林嬤嬤的勸解下隱了所有情緒。
平靜的日子過了不到半月，波瀾起了。
這晚，小姐和顧衡玉剛剛歇下，李清清的丫鬟便跪在院子裏哭：「主子，清姨娘暈倒了，求您救救她！」
世家大族出來的小姐，誰沒經歷過內宅女人爭寵呢？
小姐不以爲意。
顧衡玉卻是一個跟頭翻了起來。
他着急忙慌穿衣，邊走邊喊小廝去請大夫。
因着他的反常舉動，小姐心生懷疑，讓我去探聽探聽消息。
我趁亂溜到西廂房外的樹後，只見丫鬟進進出出，卻沒任何動靜傳來。
又過了半個時辰，大夫離開後，李清清的丫鬟提着藥包去了廚房。
等那丫鬟倒掉藥渣走了，我湊過去一看，雖然只認出了兩味藥，可心裏已然有了定論。
「艾葉和杜仲」，小姐疑惑地問我：「這藥有何用？」
我舔了舔因爲緊張而乾涸的嘴脣，低聲回道：「安胎！」
「賤人！」
滿腹詩書的小姐罵出了人生第一句髒話。
緊接着，桌上茶具被她伸手掃在地上，發出清脆的碎裂聲。
林嬤嬤哎喲哎喲地叫着，恨不得上手捂住自家小姐的嘴。
可她不敢，便只能低聲勸：「小姐冷靜啊，這女子嫁了人，遲早都會遇到這種情況的。顧相門生遍佈朝堂，姑爺如今在翰林任職，日後前途更是不可限量。咱們沈氏能跟顧家結親，本就是高攀。」

-10-
因爲是高嫁。
所以沒有任性的權利和資本。
即便是回家哭訴，也只會得到一句：「男人嘛，三妻四妾都是尋常事。」
小姐將自己關在院子裏抄寫女戒。
我立在廊下，忽然想明白了整件事情的前因後果。
那李清清，只怕是顧夫人一早就爲顧衡玉選定的人。
只是從前顧忌着顧衡玉未曾娶親，李清清才以通房的名義待在他院裏。
顧衡玉和小姐成婚前，李清清便有了身孕。
顧家人怕新進門的夫人察覺，所以在成婚前將人送走，又在婚後把人接了回來抬成妾室。
他們以爲只要此事塵埃落定。
小姐這個少夫人就再也翻不起風浪。
可顧家人小瞧了她。
又一月，顧衡玉當着顧府所有人的面，說自己要當父親了。
他還承諾，但凡李清清能生個兒子，就抬她做貴妾。
不少人都在偷偷瞧着小姐的臉色，可她依舊笑着，還拉起李清清的手，溫柔道：「妹妹有福氣爲夫君開枝散葉，我這個做姐姐的也不能吝嗇。」
宴後，小姐讓我整理出不少珍貴的藥材和布帛首飾，一股腦送到了西廂房。
李清清原本想拒絕，可看到實物，步子都挪不動。
她雖是顧夫人的遠房親戚，可家境並不好。
我看着她歡天喜地收了禮品，卻愣是擺出了一副嫌棄的姿態，默默回了主院。

-11-
自那天起，小姐似乎真的毫無芥蒂地接納了李清清。
三天兩頭賞賜不說，但凡那邊有要求，她定會滿足。
完全凸顯了正室的大度和寬容。
並且，她還將蝶舞派到了顧衡玉的書房裏伺候。
蝶舞識字，偶爾還能冒出一兩句詩詞，漸漸引得顧衡玉刮目相看。
又一日，蝶舞從書房出來，紅着臉攏了攏衣衫，神情恍惚。
就連伺候小姐用膳時，也是一副心不在焉的模樣。
小姐淡淡瞥了她一眼，沒發火，我卻下意識覺得不安。
入夜，蝶舞端着甜湯往書房走，我鑽到廊下將人攔住：「蝶舞姐姐，我們畢竟是小姐的陪嫁丫鬟，行事不可太過張揚，你……」
可我話還沒說完就被蝶舞冷聲打斷：「小姐都沒阻止我，你來出什麼頭？」
「菊香，都是陪嫁丫鬟，別以爲我不知道你的心思。你想巴着小姐我不反對，但你也別想來攪我的好事。等我成了爺的侍妾，便是你正兒八經的主子！」
蝶舞走了。
留我在原地嘆氣。
如今她仍舊看不清，ẗų²自己的生命到底是掌握在誰的手裏。
如同我預料的一般，蝶舞沒能等到成爲顧衡玉的侍妾，便成了害李清清肚裏孩子流產的罪魁禍首。
她頭髮散亂，被婆子壓着跪在地上，臉上盡是被巴掌打出來的紅腫印記。
「不，不是我，是小姐，是小姐讓我把燕窩給李姨娘送去的，跟我沒關係啊！」
蝶舞將矛頭指向小姐，卻不料衆人根本不信。
小姐立在顧衡玉面前，滿臉悲傷：「蝶舞，你是家生子，又是祖母派給我的人，她老人家原本是要你幫着伺候夫君，可你卻善妒成性，揹着我謀害妹妹肚裏孩子，我對你太失望了！」

-12-
蝶舞拼命掙扎，想爲自己辯解，卻不料小姐眼睛一閉暈了過去。
院裏亂作一團，顧衡玉當即下令：「把這賤人帶出去打三十大板，發賣，我顧家可容不下這等心思歹毒的惡奴！」
蝶舞被捂着嘴拖了出去。
她拼命眨眼想找人求救，可小姐回屋了。
李清清沒了孩子，恨她入骨，巴不得她被打死。
還剩下一個我，無能爲力。
若她當初肯聽我一句勸，也不至於落到如此地步。
可這人生。
沒有如果。
潑天富貴不好接，一個不慎便連命也葬送掉。
李清清的孩子沒了，我家小姐卻被診出了好消息。
大夫不知道院裏發生的事，含笑朝顧衡玉道：「恭喜少爺，少夫人身懷有孕，從脈象來看，已兩月有餘。」
「當真？」
顧衡玉激動地從椅子上站了起來，滿面笑容看向小姐：「之前怎的一點消息都沒跟我透露？」
小姐低頭，輕輕撫了撫肚子，解釋道：「妾身幼時曾得過寒疾，月事一直不準，竟疏忽到懷孕也不知道，還請夫君勿怪。」
顧衡玉上前將人摟在懷裏。
「說什麼怪不怪的，你有孕，對我們顧家來說乃是大喜事，從今天起，你便安心養胎，我會請母親幫忙處理內院雜事。」

-13-
小姐肚裏的孩子，將來便是顧家的嫡子嫡女。
身份在那，所有人都得掂量掂量。
顧夫人派了身邊嬤嬤協助管理內院，李清清也被迫開啓了休養身體的日子。
小姐懷孕滿三個月，大夫說胎象穩固，往後注意休息即可。
顧夫人聞言，將自己身邊的兩個小丫鬟送到了顧衡玉房內伺候。
說是丫鬟，可兩人穿戴鮮豔，容貌更是不差。
原本顧衡玉下朝總會陪小姐用膳留宿，到後來，他每月過來的次數單手都能數過來。
小姐心中憤懣，卻不敢反駁顧夫人的作爲。
幾經思索後，她把目光投注到了我的身上。
夜裏，林嬤嬤將我喚進房裏。
小姐坐在桌前，幽幽道：「菊香，我一直認爲你是個聰明人，也想着提拔你。可如今夫君的心思都被那兩個小丫鬟勾走了，你知道該如何做嗎？」
我心裏門清小姐這話的意思，卻在跪倒的瞬間惶恐拒絕。
「奴婢自知卑賤，絕不敢對姑爺有半點想法，望小姐明鑑。」
我做足了一副恐懼姿態，小姐微眯着眼，臉色慢慢變冷。
我咬牙跪在地上，不肯鬆口。
好半晌後，她長嘆一聲，讓我出去。
其實，我並非不想往上爬。
只是手上握着的籌碼還不夠。
半個月後，小丫鬟中的一個被診斷有了身孕。
我便明白。
機會到了。
這一回，小姐給出的條件，是交還我的賣身契。

-14-
「菊香，咱們主僕多年，我也不跟你繞彎子。你替我籠絡住夫君的心，我便把賣身契還你，待你有了孩子，我會助你擺脫奴籍。」
期盼已久的夙願忽然要成爲現實了，我強自壓住內心的悸動，朝小姐重重磕了三個響頭。
「小姐恩寬，奴婢無以爲報，往後定更用心伺候您。」
表完忠心當晚，小姐藉着下月沈大人壽辰之事，遣林嬤嬤去將顧衡玉請了過來。
兩人商量完正事，便到了晚膳時間。
我穿着一身細軟薄紗，被小姐派去給顧衡玉佈菜。
能做陪嫁丫鬟，我的容貌自然不差。
顧衡玉有潔癖，更爲鍾愛膚白的女子。
恰好，我最大的優點便是一身雪白的肌膚。
他端起酒杯一飲而盡，順水推舟將我收了房。
翌日，顧衡玉久違地同小姐一起用了早膳，流水般的禮物隨後送入院子。
一連半月，顧衡玉再未去過旁人的房內安置。
深宅大院裏，從來都是個看人下菜碟的地方。
正房日子好過，西廂房和側屋便要受冷待了。
李清清忍受不了顧衡玉的冷落，三天兩頭往老夫人那邊告狀。
不是說我魅主，就是說我用了下三濫的手段勾搭顧衡玉，才得了他的偏愛。
顧夫人信以爲真，命嬤嬤看着我罰跪兩個時辰。
午後太陽正烈，我跪下不久便撐不住暈了過去。
待醒來時，李清清已經被顧衡玉關了禁閉。
我膝蓋跪破了皮，他便尋來極好的膏藥替我抹上。
旁人都以爲他是對我上了心。
但我卻明白，他只是貪圖一時的新鮮。
他覺得新奇的點是，和守禮的良家女子相比，我更能放得開些。

-15-
日子不甚平靜地晃到了冬季。
小姐此時已懷孕八月有餘，大夫說，九成是個男孩。
至於此前有孕的小丫鬟，懷胎沒到三ťŭ₊月孩子就沒了。
大夫診斷說是她自己體弱纔沒留住孩子，但她一口咬定是府里人害的。
言談之間亦將矛頭引到了我身上。
顧夫人派人來查，結果半點證據也沒找到。
事情就這麼不了了之，可我卻覺得，這只是暗湧到來前的平靜。
我愈發小心地伺候小姐，和林嬤嬤一起，將她的飲食和衣服都仔細把關。
意外發生在冬至那天。
顧Ţū́³相爺得了聖上賞賜的圍獵獵物，索性叫顧夫人召集全家開一場冬至宴。
全家齊聚的宴會，小姐不好推辭，只得裝扮齊整往主院而去。
路上都很平靜，直至我們一行人路過荷花池。
木橋和石臺連接的地方起了肉眼看不見的冰層。
小姐的左腳剛踩上去，便不可控制地摔下。
所有人亂成一團時，我迅速反應過來，拉着小姐的左臂將人固定到了懷裏。
片刻後，小姐摔在我身上，而我整個人重重砸在地上。
有那麼一瞬間，我覺得自己好像要死了。
還沒緩過神來，小姐忽然捂着肚子開始喊疼。
林嬤嬤帶着幾個下人慌忙將小姐往回扶，我逮着一個丫鬟，叫她去主院報信請大夫來，而後撐着腰蹲在地上，細細打量了使我們摔倒的這塊地面。

-16-
冬日的宴會到底沒開起來。
因爲小姐摔了一跤，早產了。
偏偏更兇險的是，孩子胎位不正，有難Ţü₍產的跡象。
穩婆和大夫在屋裏忙碌，問出了那句保大還是保小？
顧夫人看着焦頭爛額的顧衡玉，滿面冰霜：「這可是我顧府的嫡長孫！」
她沒有明說自己的選擇，卻給了穩婆唯一的答案。
顧衡玉沒吭聲。
意味着他心裏其實是贊同自己母親的決定。
穩婆轉身進屋，我隨即跟了上去。
林嬤嬤在旁邊伺候，看着來來回回的血水盆，手抖得不像樣。
我咬牙接過巾子，在她耳邊低語幾句，然後毅然站到了小姐身旁。
我也曾聽說過婦人生產時的兇險，今日才發覺，現實往往更加可怕。
小姐的身體因爲疼痛而不斷抽搐，汗水順着額角流到脖子，額髮緊緊貼到了她蒼白的臉上，分明是極爲狼狽的模樣，可她卻再分不出一分心神關注自己。
耳裏只有穩婆不斷叫她用力的聲音。
她低啞着嗓子，哭道：「我沒有力氣了！」
從開始生產到現在，已經過了整整一夜。
穩婆看着被卡住的孩子，心急如焚地喚我。
「姑娘，快幫你家小姐提提氣，不然就來不及了！」
我慌忙往小姐嘴裏塞了片人蔘，走到她面前低吼道：「沈若瑤，你是要帶着孩子一起去死嗎？」
「信不信等你死了，顧衡玉不出三個月就會娶個繼室回來？」
原本力氣盡失的人忽然燃起了鬥志：「他休想！」

-17-
有句俗話說：想要磨滅一個女人對男人的愛意，只要讓他們成婚就好！
這句話在小姐身上體現得淋漓盡致。
她曾真心愛慕過顧衡玉。
但這份愛，在婚後的生活裏，被顧衡玉和他身邊的女人磨滅盡了。
她也曾掙扎過，也曾怨恨過。
可到頭來，顧衡玉身邊的女人不僅沒少，還越來越多了。
於是她想，只要保住孩子，保住自己的正室位置便好。
被最在意的兩件事刺激後，小姐順利生下了一個男孩兒。
屋內事情塵埃落定，林嬤嬤那頭也有了收穫。
她帶着沈家簽了死契的婆子押上來一個丫鬟，朝顧衡玉稟報：「姑爺，我家小姐今日去赴宴，卻在途中摔了一跤導致早產。奴婢覺得奇怪，府裏主子們經過的路，每天都有下人專門打掃，又怎麼會遺漏那麼一片呢？於是奴婢派人守在池邊，半個時辰後，這丫頭鬼鬼祟祟過去清掃，被奴婢逮了個正着。」
「因着她是李姨娘院裏的人，奴婢不敢擅自審問，還請姑爺做主！」
那丫鬟本來還嘴硬說自己只是好奇纔過去看看，結果幾板子下去，就熬不住吐了個乾淨。
李清清被帶過來，看到地上跪着的人後，脫力般地跌了下去。
她垂着頭沉默不語，在顧衡玉一聲聲質問下，突然情緒崩潰了。
淚水如斷了線的珠子一般落下，她抱着腦袋，哭得聲嘶力竭：「當初明明是沈若瑤害死了我的孩子，她能對我下手，我憑什麼不能用同樣的手段對付她？」
「我ṱù⁼就是要她如我一般痛苦，只有她死，才能對得起我死去的孩子。」

-18-
李清清因爲失去孩子而被仇恨矇蔽。
她不僅害得小姐早產，早前懷孕那個小丫鬟肚裏的孩țù⁽子，也是她的手筆。
顧衡玉恨得牙癢癢，也只是命下人將李清清關了起來，想着容後再處置。
他不敢報官，是怕自己成爲旁人茶餘飯後談論的笑柄。
李清清被關第一晚，小姐帶我去看她。
看着跪在地上心若死灰的女人，沈若瑤想到了生產時的自己。
同樣是差點失去孩子的情況，她忽然有些理解李清清。
於是她開口道：「你的孩子，不是我動的手腳！」
李清清嗤之以鼻，顯然並不相信。
於是沈若瑤繼續說道：「誠然，我的確因爲嫉妒而想要下手來着，我甚至爲此做了很長一段時間的鋪墊。可在我想動手的前一晚，我得知自己懷孕了。」
「我無法形容知道自己懷孕時候的心情，但卻下意識覺得，我可以爲了孩子付出一切。於是，我放棄原本定好的計劃。」
沈若瑤放棄了計劃，可她身邊的蝶舞卻在顧衡玉的寵愛下生了異心。
她嫉妒李清清有孕做了妾，興許還能生下長子成爲貴妾。
而自己雖然已被顧衡玉收用了，卻連個名分都沒撈到。
嫉妒上頭的蝶舞叫自己的老子娘在外面弄了能讓人墮胎的藥，並趁人不備，下到了李清清的膳食裏。
蝶舞死在被髮賣出去當夜，還連累自己的爹孃弟弟都被趕了出去。
而我，也正是因爲沈若瑤關鍵時刻醒悟的良知，才決定將賭注放在她身上的。

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事實證明，我賭對了。
小少爺週歲宴之後，我不僅拿回了自己的賣身契，還得到了一份良籍文書。
對於從六歲開始就被輾轉賣了數次的我來說，沒什麼東西比它更加珍貴。
有了良籍，我便不再是一個會被隨意發賣的玩意兒。
我還有了新的姓氏。
小姐讓沈府管家將我收作義女，賜我沈姓。
自此，我便叫作沈菊香。
旁人都愛菊花不畏嚴寒，凌霜綻放的高潔。
只有我喜歡長壽吉祥這樣俗套的祝福。
半月之後，我穿着一襲粉色新衣, 被轎子抬進了顧府。
這一次，我的身份不再是陪嫁丫鬟，而是顧衡玉的良妾。
我分到了新的屋子，伺候的丫鬟, 以及收了一大堆從小姐房裏送出來的禮物。
粗略算了算, 我覺得自己好像發財了。
回府第三天，我才知道李清清和那兩個小丫鬟都被顧衡玉送到了莊子上。
他害怕後院再被攪得烏煙瘴氣, 索性絕了顧夫人再送丫鬟過來的要求。
但這就苦了我。
小姐忙着照顧兒子，連個眼神țŭ̀ₗ都懶得給顧衡玉，他便天天朝我的住處跑。
時間一長，煩得我月事都不準了。
得知我有孕的消息後, 小姐便叫了林嬤嬤來照看我。
她怕我經歷跟她一樣的遭遇, 所以要嬤嬤事事小心。
閒暇時, 她來看我，問道：「你想生個男孩兒還是女孩兒？」
我說想生個女孩兒。
她假意生氣：「你是怕我會覺得你生兒子就是來搶家產的嗎？」
我搖搖頭，溫柔地摸了摸肚子。
「我只是，想有個流着我血脈的女兒。她不會如我一般四處漂零, 也不必日日擔憂自己被賣掉，更不用戰戰兢兢地算計未來。因爲她從出生，註定就是被寵愛着的千金小姐。」

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小姐的兒子叫顧明儀, 我生的女兒叫顧明珠。
明儀五歲時，明珠也已經兩歲多了。
她總愛流着口水跟在明儀身邊鬧騰, 每當我想收拾她，小姐就會站出來替她撐腰。
就連顧衡玉, 對這個唯一的女兒，也是毫無辦法。
等到明珠滿五歲時, 明儀已經跟着六皇子入宮做了伴讀。
他平素最疼愛這個妹妹，走到哪說到哪, 引得貴妃身邊的八公主十分好奇。
後來貴妃回家省親，八公主死賴着跟了過來，同明珠一見如故。
再後來，明珠成了八公主的伴讀。
她入宮後，我日日擔憂，生怕她闖出什麼禍事遭遇危險。
小姐看出了我的憂慮，伸手點了點我的腦袋：「你呀, 年輕時候的膽量去哪兒了？」
我：「？？？」
什麼膽量？
小姐皺眉：「別以爲我不知道是你給秋竹出的主意，讓她裝病躲過陪嫁之事。」
我大驚：「你竟然知道？」
她冷哼一聲。
「她寧肯夜夜泡冷水也不願意作陪嫁, 我要是真強行帶人走了, 只怕會被毒死, 本小姐纔沒有那麼愚蠢呢。你想救她，我便順水推舟而已。區區一個丫鬟而已, 本小姐捨得起。」
「Ṱú₍你年輕時候膽子那麼大, 敢想敢做的，怎麼就不敢全心信賴自己的女兒一回呢？」
「明珠繼承了你的聰慧和美貌, 又有個丞相祖父和翰林學士爹, 她的人生，擁有無限可能。」
「沈菊香，跟着我這輩子，是你賺了好吧。」
我看着沈若瑤不再年輕的臉, 破涕爲笑。
的確。
我是幸運的。
而我的女兒明珠，會比我更加幸運。
因爲她生來，就是翱翔九天的鳳。