夫君有病

我夫君正值壯年，夜裏幹起活來不知節制。
嫡姐瞧我每日萎靡，提出將她女兒許給我夫君做妾。
我夫君興奮極了，大手一揮：「甚好甚好！那便挑個好日子，抬鶯姐兒上裴府大門！」
嫡姐揚揚得意，可殊不知這是羊入虎口！
我夫君連着忙活了幾夜。
終於趕在上元燈節前，將新做的皮質燈籠，抬上了裴府大門，還興沖沖來向我邀功：
「夫人這次可歡喜？」

-1-
當嫡姐向我提出要將鶯姐兒許給裴策做妾室時，我只覺得害怕。
嫡姐見我遲遲不鬆口，開始哭訴我忘恩負義：「想當年，你和你小娘在府裏被針對，哪次不是我幫你解決？現在我不過是求你一點小事，你就開始裝傻了？！」
嫡姐雖是嫡母所出，卻從未如嫡母那般苛待過我，還曾在我小娘得癆病時，給她尋醫問藥，讓我小娘才得以多活一年。
所以，在嫡姐夫家被抄後，所有親戚都避之不及，只有我收留下她。連帶着她的一雙兒女和婆母王氏，在裴家一住便是十年。
如今，她的一雙兒女，煜哥兒和鶯姐兒，已到了娶妻嫁人的年紀，我自是要爲他們的婚事操心的。
只是，我沒想到鶯姐兒的心上人竟是我夫君！
若我夫君是個體貼的，那也就罷了。
可我夫君並非良人。
他夜裏實在是太可怖了。
特別是最近，他捕獲了幾個死刑犯，待夜裏行刑回府，總將我搖醒，一身血腥味，帶着他一日的成果向我邀功。
攪得我這半月都睡不好。
我正想着怎麼拒絕，嫡姐抱着我哭了出來，摸着我的臉頰，繼續勸說我：
「姐姐是心疼你，才提出這般請求！不僅僅是鶯姐兒有些中意裴策，也是因爲我想讓她替你分擔一些！
「你也不要覺得不好意思，裴策正值壯年，你說一小身板，哪經得起他折騰！瞧你最近瘦的！」
我嘆了口氣，一臉悲催道：「最近裴策玩起來確實是太花了，是憔悴了些。」
嫡姐愣了愣，眼神奇怪地看着我，嘴角抽搐。
一旁，鶯姐兒臉羞得通紅：「姨母不害臊！」
她們不會想到男女情事了吧！
我連忙解釋，又不好直說，便道：「鶯姐兒這事你就別想了，會要了你的命的！到時姨母重新爲你挑個夫婿，絕對比裴策好一萬倍！」
鶯姐兒聞言，轉頭就變了臉色：「姨母不樂意就算了！何必陰陽怪氣咒我死！」
嫡姐也不再給我好脾氣，橫眉一豎：「揚州城人人都誇你一顆菩薩心，溫良敦厚，原來都是裝的啊！實際上，善妒心窄，連自己親外甥女的心上人都不願意分享！」

-2-
那日後，鶯姐兒便開始尋死覓活，稱死也要嫁給裴策。
我沒辦法，只好試探着問他：「如今我身體不適，伺候你有心無力，往你房中添一個人，怎麼樣？」
身後的人停下手中的動作，屋裏寂靜無聲。
銅鏡裏，裴策原有的笑意驟成寒冰，一眨不眨地盯着我：「夫人身子哪裏不舒服？」
看似關切卻壓迫感十足。
我額角被嚇得出了薄汗，嚥了口唾沫，卻淡定地瞪了他一眼，如一個無理取鬧的婦人，反怪他：「外面的人都傳我，兇悍如虎，獨佔你一人多年，我還以爲你也這麼想呢！」
裴策呆滯幾秒，耳尖莫名染上一層薄紅，不過一會兒，又恢復那副溫柔假笑的模樣：
「未曾，我自始至終只愛夫人一人。」
這人慣會裝，這情話我並未放在心上，只想快些歇息，像完成每夜的任務般，伸手問他：「東西呢？」
裴策神情激動，一如往常將腰間掛着的那隻破布荷包摘下，遞到我面前，向我邀功：「這次的夫人可滿意？」
荷包裏是塊骨頭做成的髮簪，通體雪白，無血無味。
我輕輕地拈起，看了一眼，遞給他：「還行，給我戴上吧。」
裴策這才終於露出了滿意的笑。
我不怕嗎？
怕。
可只有我裝作無事發生，他纔會饒過我。
人人都道，嚴肅冷麪的揚州刺史大人愛妻如命，實際上，他不過是以折磨我爲樂。
只因二十年前，我撞見了他殺人越案的場面。
他娶我也只是因爲想要控制我，滿足他變態的心理。
所以成婚十六載，我不敢露出一絲恐懼。
否則，他就會對我失去興趣，如他手裏的人命一般，殺之剁肉。

-3-
鶯姐兒踩死一隻螞蟻都會心疼半天，她又豈能受得了裴策。
好在鶯姐兒看我態度強硬，只鬧了幾日，就消停了。
只是煜哥兒這又看上了個春花樓的頭牌，要鬧着爲她贖身，八抬大轎迎娶進門。
那姑娘名喚彩蝶，是個美人，我見她閤眼緣，倒也歡喜。
只是煜哥兒明年就要秋闈了，我怕嫡姐憂心，就沒急着答應。
可我沒想到，今日我出街，沒在府裏。
嫡姐私自去了我的房中，偷拿了賬房的玉印，用我的名義取了三千兩銀錢，去贖了那姑娘，聽說還置辦了不少物件。
我的丫鬟小桃知道後大怒，吵着要去找嫡姐理論，我慌忙攔住她。
「可有看到我放在妝奩的簪子！」
雖說玉印嫡姐已經放回了原位，可裴策送我的簪子卻不見了。
從前裴策送我的東西，我從未丟過，都是保存到妝奩裏，若被他發現不在了，後果不堪設想。
小桃撓了撓頭，回想：「夫人說的可是那支白色的牛骨簪？好像今晨大人有拿起看過？」
難道是裴策拿走了？
小桃仍還惦記着那三千兩，繼續叨叨：
「他們的手真是越伸越長了！人心不足蛇吞象，這次若還放任不管，下次裴府就能被他們掏空！
「還有那鶯姐兒，虧我們把她當作小姐般供養她十年，竟死不要臉說要給大人做妾！夫人你可得警惕些，我瞧她那樣可還沒死心！
「不過，還好大人心裏只有夫人。」
小桃到現在都還以爲他家大人是個溫潤如玉、爲民除害的大好人。
將裴策送我的人骨認作牛骨，人皮物件當作動物皮毛。
我嘆了口氣：「過兩日，裴策要進京到刑部赴任，我們舉家也要一同搬遷到上京。我不想鬧出太多事來，這次就遂了嫡姐他們的願吧！」
小桃恨鐵不成鋼，說我心太軟。
不是我不心疼那三千兩，只是那錢留着將Ṭù₎來也不是我的。
我不可能一輩子都待在裴府，每日受裴策的精神折磨。
我早就爲自己謀好了退路。
待我將嫡姐他們安頓好，我還是要跑的。

-4-
只是我沒想到，赴京途中。
那支骨簪，竟出現在了鶯姐兒的髮髻上。
我正想叫她快取下來。
拉車的馬兒卻突然口吐白沫，倒在了地上。
連同我們車上的一行人都東倒西歪坐不穩。
因長時間奔波，我本就身體不適，還沒來得及叫住她，她就鑽進了裴策的馬車裏。
不過一會兒，遠遠地我就聽到了裴策清潤和煦的笑音，慢悠悠的，這是他發瘋的前兆。
「你頭上的髮簪倒是眼熟。」
我心頭一跳，暗道不好。
只好忍住腹痛，衝向前方的馬車，拉開車簾。
就見鶯姐兒坐在裴策對面，低頭羞怯，寬大的衣領露出纖長白皙的頸脖。
我猜，裴策說不定在想着怎麼將鶯姐兒細白的皮肉，不留痕跡地剝下來。
誰知鶯姐兒竟找死問了一句：「大人可歡喜？」
「表姐又白又軟，皮肉富有彈性，爹爹肯定喜歡！」
裴策可不喜歡嗎。
我一愣，尋找聲音的來處。
阿鸞不知何時跑到我身旁，咬着手指，眼睛睜得圓鼓鼓地盯着鶯姐兒，一副癡樣。
阿鸞是我和裴策的女兒，如今已有十二，是個痴兒。
總愛說些稀裏糊塗的傻話。
好在大家都習慣了。
只是鶯姐兒好像卻誤會了，臉越來越紅。
阿鸞嘻嘻一笑，繼續道：「小桃說還有一個月就要上元燈節了，那時全上京各家各戶門前都掛滿了漂亮燈籠。阿孃，到時候我們讓爹爹做一個最漂亮的燈籠送你，好不好？」
我心思不在這，敷衍答應了她，連連應好。
只見，裴策看着鶯姐兒笑意越來越深，眼神又重現了年少時那股瘋勁。
猶記得當初我剛嫁給他時，他還是嶺南的一個小小縣官，一個鄰里大嬸送過我們一對雙生兄妹僕從。
妹妹總愛偷拿我的東西，後來被廢了手，我的妝奩裏多了個骨頭骰子。
哥哥總愛有意無意佔我便宜，後來家裏多了個皮質撥浪鼓，現在那撥浪鼓還被阿鸞玩着。
那是我第二次見到裴策的殘忍，險些失態，忍不住質問他：「你怎麼忍心下得去手！」
裴策眼中有些茫然，捧着我的臉，只笑：「好好，那以後趁夫人不在場再動手。」
簡直是有病！
我生怕這樣的事再發生，看着身邊的人活生生被折磨，鼓足膽量，叫了聲：
「夫君！」
成婚多年，我還是頭一次這麼喚他。
裴策果然被我轉移了注意力，我趁熱打鐵，又再次親密地喚道：
「夫君，我肚子疼，我想你幫我揉揉。」
裴策有些奇怪。
眼眸中閃過一絲我不懂的慌亂，連腳步都怪到和手一起打了順拐，臉也怪紅的。
驛站裏，裴策溫熱的大手放在我腹上，大圈輕柔，眼睛溼潤，極爲乖順地看着我。
「夫人，可舒服些？」
他這眼神看得我心裏發毛，裝作不耐煩地推開他，翻過身。
裴策聲音失落，似乎還帶着哭腔：「夫人爲何總對我這般冷漠，剛剛那一絲溫情，莫不是又把我當成了安探花！」
莫名其妙！
什麼安探花？
怎麼又是我對他冷漠了？
不是他總拿死人來嚇我嗎？！
我翻回身，欲問清楚。
「咚咚咚——」
這時，門外傳來敲門聲，鶯姐兒不滿的嗓音響起。
「行了！別耽擱了大人的行程，聖人若怪罪！你擔當得起嗎？」
因我腹痛不止，不宜舟車勞頓，只好沿途休整幾天。
恰巧，剛剛傳來聖人遇刺，懷疑朝中心腹有反賊內鬼，裴策收到急詔，需即刻回京。
嫡姐他們因受不了驛站的牀榻冷硬，便提出同裴策他們一行人先行，我和阿鸞小桃後進京。
我依舊不放心，想了想，強硬地拉住鶯姐兒：「你跟姨母一起走，好有個照應。」
嫡姐聽完，震怒：「你區區一庶女，好大的威風，誰給你的膽使喚我鶯兒！」
嫡姐雖心直口快，說話難聽了些，卻從未這般尖酸刻薄對過我，我一時有些沒反應過來，愣了愣。
遠處，裴策目光掃來，周身泛冷。
嫡姐意識到不對，連忙呸了兩聲，把熬好的藥遞給我：「瞧我這嘴，來，快把藥喝了。」
我沒在意，接過藥喝了一口，頓覺身體發熱，困頓想睡。
就沒注意到鶯姐兒已跑到裴策身邊，挽上了他的胳膊：「大人，我可不可以和你同坐一輛馬車？」
裴策目光收回，盯着鶯姐兒搭在他胳膊上的手，問道：「你如今多大了？」
鶯姐兒驚喜，一臉嬌羞：「已行過及笄禮，可以嫁人了！」
裴策笑着點了點頭，眸中是掩飾不住的興奮：「甚好甚好！如此，那便挑個好日子，抬你上裴府大門！」

-5-
待我睡醒時，裴策和嫡姐他們已經走了。
我焦急萬分，生怕鬧出人命。
也不再休整，連夜趕路，卻在半途中，阿鸞玩火摺子，將嫡姐爲我準備的療養藥包給燒了。
連帶着我們箱子裏的衣物也跟着遭殃。我突然想起箱子裏的東西，不顧火勢，赤手就去翻找前不久剛繡好的荷包，見着完好無損，我這才鬆了口氣。
小桃見狀，指責我：「不過一個荷包，燒了就燒了，怎值得用命護着！還好手無礙。」
我拍了拍：「這哪一樣，這可是我親手繡的！」
小桃怪嗔笑我：「就是夫人親手繡給大人的，也不值得！」
我一愣，矢口否認：「我自己用的，纔不給他呢！」
下一秒，阿鸞就戳穿了我：「阿孃，臉怎麼紅得像只大蝦？」
小桃撲哧一笑，取笑我：「別看你阿孃總是一副老成持重的模樣，實則現在心中惦念着你阿爹呢！」
我連忙將荷包甩開，怎麼可能！
我怎會想裴策！
小桃笑成一團。
我又想起裴策那日提到的安探花，一臉醋味兒。
莫不是誤會我了？
我思考良久，將荷包悄悄撿到懷裏。
若是誤會了，那便解釋清楚，今後也好安安穩穩過日子，免得我每日受他恐嚇。
想到這，我一路心情甚好，病症也隨之消散，還提前兩日到了上京。
只是沒想到，剛下馬車，我心情便一落千丈。
嫡姐的乳孃將我攔在裴府門口：「我當是誰呢！原來是怡柳院那個小要飯的。進來吧，我家伯爵夫人憐你，給你留了院子。」
不過幾日，嫡姐就將我在揚州任命的管事換成了從前在陸府照顧她的乳孃，府裏的下人也一併發賣了，換成了她的人。
而且她夫君如今還在獄中，她又怎麼敢稱自己爲伯爵夫人？
小桃一語點醒我：「這羣白眼狼，還真把自己當成了裴府的主人了！若讓大人知曉，當心要了她們的狗命！」
裴策自進宮後，一直未回，消息傳不進宮內。
可若不是他進宮前有意放縱，嫡姐他們也不會那麼囂張。
回想和裴策在一起的這麼些年，也有許多蓄意接近他的女子，可不出兩日，她們都會發生意外。
而唯獨鶯姐兒與他相處這麼多日，鶯姐兒依舊是相安無事。
那是不是就說明，裴策待她是不同的？
我本以爲自己會高興，卻不知爲何，心裏抽了一下。
急切地想搞清楚到底是怎麼回事，是不是真的如我猜測的那般。
還沒來得及想自己爲什麼會變得這般奇怪。
腳已經走到了前廳了。

-6-
前廳裏，歡聲笑語。
嫡姐和她的婆母王氏坐在主位，兩側是她們請來的客人。
見我進來，兩人似乎沒看到我一般。
我有些不悅，縱使裴策已對鶯姐兒有了表示，但我好歹也照顧她們十年，於情於理，她們也不該這般無視我。
還是嫡姐旁邊的紫衣婦人注意到了我，掩鼻嫌棄：「你們裴府怎麼什麼人都可以進！」
我多日奔波，未來得及換衣服，是邋遢了些。
我原以爲嫡姐和王氏會替我介紹給衆人。
可沒想到卻聽到王氏呵斥身邊的丫鬟：「邋里邋遢東西！誰準她進來的！」
當初她兒子被抄，她們一家四口衣衫襤褸跑來嶺南求我收留她們的時候，可不是這樣的嘴臉。
我忍了忍，想提醒她不要忘本：「伯母這是年紀大老糊塗了，當年的事……」
話未說完，王氏已經拉下了臉：「長輩說話，由得了你插嘴！」
縱使是軟柿子也不能這麼捏。
我從前太過好脾氣，讓她們把我當成個膽怯好欺負的。
小桃擼起袖子準備開幹，我照常攔住她。
王氏還以爲我被嚇到了，擺足姿態：
「終歸是小門小戶出生，沒有規矩。這次先罰你抄二十遍佛經，明早同我請安時交由我檢查。」
我心裏早就憋了一團火，忍無可忍了：
「誰給你的臉使喚我？你又是誰的長輩！
「我小娘在我五歲時就死了，父親從未管過我！按下人的話說，我是個要飯的。
「裴策呢，襁褓時雙親早逝，你是曾餵過他一口奶水，還是洗過他的尿布？！」
王氏沒想到我會反擊，噎了一下，氣勢弱了一半：「你、你滿口污言穢語！」
嫡姐覺得丟了臉面，黑下臉：「嚷嚷什麼？既然來了，還不快來給我們奉茶！」
因小娘的救命之恩，這些年我一直善待嫡姐，一再容忍她。
可嫡姐早已經不是當初的嫡姐了。
我想，我也沒必要再繼續忍下去了。
我當即端起一盞熱茶，潑到嫡姐身上。
嫡姐被燙得跳起，紫衣婦人攔住我：「放肆！竟敢對裴尚書的岳母大人大不敬！」
我一怒，茶盞摔到地上：「荒唐！嫡姐你何時成了我的岳母，我這尚書夫人竟不知！」
我情緒早已經接近了崩潰的邊緣，完全沒考慮到裴策很可能已經對鶯姐兒產生了感情，就問出了這句話。
在場的女眷半知半解，還是紫衣婦人發出疑惑：
「你是裴大人的正室？你不是身子不適，不易操勞，便替裴尚書抬了你的外甥女爲平妻，代你管家嗎？」
我不可置信，怒道：「姐姐爲何要亂傳謠言？」
嫡姐笑了笑，底氣十足：「你怎知就是謠言，我不過是陳述事實！換了個好聽的說法，還讓你博了個好名聲。」
事實？
我心頭咯噔一下，也就是說，這是裴策的授意？
這時，身後傳來一陣吵鬧聲，周圍的人個個伸長脖子往前望。

-7-
「裴大人！」
轉身，就見裴策帶着鶯姐兒走來。
原來當真如此。
我垂眸，竟有些失落。
年輕女子見狀，連走鶯姐兒身旁，立馬奉承：「今日一見，大人可真是風姿綽約啊，同鶯娘子站一處簡直就是天生一對！」
裴策並未搭她的話，目光卻一直盯着她左手的玉鐲上，看了我一眼，問：「我夫人的鐲子怎麼在你手上？」
我一愣，看向那玉鐲，好像是有點印象。
「瞧瞧，這都叫上夫人了！果真恩愛！」
年輕女子指着鶯姐兒咯咯直笑，鶯姐兒臉色羞赧地輕拍了那年輕女子一帕子。
難道是裴策送給鶯姐兒的，而後又被鶯姐兒送給了別人？
我心口泛酸，討厭死了！
也不再管什麼禮儀規矩，顧及他喜怒無常的脾氣，跑到裴策跟前踩了他一腳。
還未解氣，就被他抓住胳膊，力道十分重，隱隱帶着怒意：
「夫人爲何總將我贈你的東西，隨意送給旁人？難道我在你心中也如這些物件一般，可丟可棄？」
自己和鶯姐兒不清不楚，還怪起我了！
一想到嫡姐說的話，我更加失智，完全聽不進他說的話，將他甩開，梗起脖子嗆他：「是又怎樣！」
裴策冷冷地看着我，突然道：「夫人是不是還在怪我……怪我當初強娶了你，你怕是早就厭煩我了吧。既如此，夫人想跑就跑吧。」
什麼？
他怎知我想跑？
我頓時泄氣，心虛嚥了唾沫，又怕他故意套我話，連忙回挽住他，諂媚笑道：「夫君在說什麼胡話，你待我這般好，我又怎捨得離開你呢！」
話未說完，裴策已將我拂開，轉身離去。
這時，鶯姐兒喚住他。
「裴郎！你可還記得那日答應我的事，說要挑個好日子，抬我進裴家大門。」
聽此，我頓如五雷轟頂。
裴策要納鶯姐兒進門！
我安慰自己許是幻聽了，可不過一秒，裴策便道：
「記得今晚到京郊梅林等我，待我處理完宮裏的事，便來處理你。」
鶯姐兒雙眼放大，連忙低頭施禮，喜悅之餘還不忘挑釁地看我一眼：「妾身定準時恭候！」
原來，裴策當真對鶯姐兒生了情意。
虧我還想着今後與他好好過日子。
我被自己的想法嚇到了，莫不是我當真如小桃說的那般，惦念着他？
我立即打消自己腦中胡亂的念頭，拿起一旁的茶水喝了一口，鹹味夾雜着茶味，苦澀難嚥。
抬手拂面，才發覺自己早已淚流滿面。
或許，經過這麼多年的相處，我早就對裴策生了情意。
只是自己一直未察覺。

-8-
裴策走後。
嫡姐揚揚得意向我炫耀：「瞧着沒？裴策和鶯姐兒兩情相悅，日後鶯姐兒若誕下一兒半女，我勸你不要心生怨妒，棒打鴛鴦。」
「若是惹了一身嫌，遭到裴策的厭煩，一紙休書，將你趕出裴府。別怪我這做姐姐的沒提醒你。」
比起剛剛因裴策那一時的難過，反倒是嫡姐的不近人情，更令我心痛。
我想不通，從前待我溫柔和善的嫡姐，怎便成了這般尖酸歹毒之人，置姊妹之情於不顧。
雙重的打擊，令我心力交瘁，再無力氣同我嫡姐爭吵。
嫡姐見我面色慘白，更加得意，擺足姿態：
「你知曉其中的厲害就好。行了，我也不爲難你，除了老夫人那二十遍佛經，再罰你掃灑我院子的積雪到春日消融，今後還得早晚爲我按摩捶背，知曉了沒？」
接着，鶯姐兒嫌棄道：「一個娼妓生的賤人，你跟她說這麼多做什麼！」
我小娘原是我父親的原配夫人，父親少時窮困，祖母爲供父親讀書，將我小娘賣給了樂坊，夜夜在揚州河畔船舫上唱曲撫琴。
縱使這樣，父親卻在金榜題名時，另娶佳人，而我小娘只是一個養在後院的妾室。
如今，我怎麼也沒想到，在小娘死後，還有人這般羞辱她。
還是我的至親外甥女。
我攥緊手心，指甲嵌入手心，一陣心涼。
突然。
「啪——」
一掌落下。
我瞬間呆住，看向一旁抓着鶯姐兒頭髮的扇巴掌紫衣婦人。
紫衣婦人一改剛剛與嫡姐的親熱，一手扇鶯姐兒耳光，一手還不忘拉上嫡姐。
「呸！你纔是賤人，真是好不要臉的一家人！搶自己姨母的夫婿，還有臉了！」
嫡姐和鶯姐兒被打蒙了，不知怎就轉了風向。
可一個人開了頭，其他女眷竟也跟着你一言我一句紛紛嘲諷：
「你們是不知道，十幾年前，她娘還是姑娘時，就故意設局搶了自己閨中密友的未婚夫婿，破了身子，才進的伯爵府！」
「怪不得，原是上樑不正下樑歪！女兒學母親啊！」
「真是不知廉恥！」
嫡姐聽到舊事重提，慌忙看向王氏。
王氏原還以爲是自己的兒子玷污了嫡姐，一直覺得愧對於她，真相竟是嫡姐設的計。
她捂住胸口，氣得一柺棍打在嫡姐腿上：「原你纔是那個害人精，看我不打死你！」
屋裏亂成一鍋粥。
最後還是王氏氣暈在了地上，才收的場。
臨走前，紫衣婦人將玉鐲摘下，先是不好意思同我道歉，又仔細詢問我：「夫人名字可喚作小滿？」
我愣了愣。
我本名喚顧明溪，父親爲我取的。
與嫡姐的名字顧明珠相比，我則是山間的溪流，放任自流，不被重視。
而小滿是小娘爲我取的乳名。
小娘說我出生小滿節氣，她望我人生小滿，平安一生便好。
可自小娘去世後，再無人這般喚過我，其他人又是怎知的？
紫衣婦人看出了我眼裏的疑惑，將玉鐲一轉，玉鐲內側刻着的字便顯露了出來。
「小滿？」
「玉易碎，這般刁鑽的活計可是不容易，裴大人也是有心了。」紫衣婦人擦了擦玉鐲，尷尬笑了笑，「也是怪我，有眼無珠，不識夫人，中了鶯娘子的計，亂戴了裴大人送與你的寄情信物。」
寄情？
裴策以玉寄情於我嗎？
我摸着玉鐲上的【小滿】，回想起裴策除了拿那些奇怪的東西嚇我，也送過我不少女兒家喜愛的首飾。
他莫不是曾待我有情？
那他現在對鶯姐兒呢，又是怎麼回事？
紫衣婦人繼續道：「我瞧裴大人剛剛那番話不過是在捏酸喫醋，故意氣你的。待他回來，你們再好好聊聊，莫要意氣用事。」
她見我猶豫不決，生氣道：
「夫人何必想那麼多，若這男人真是那般負心之人，不要也罷，我們休了他！他若敢欺你，便知會我一聲，我替你打回去！」
我心情瞬間轉好，這婦人前邊雖說話不中聽了些，沒想到也是性情中人。
這番話倒是點醒了我。
我對裴策確實是生出了情愛，可也並沒有深陷，比起在意他，我更在乎自己的感受。
與其在這胡亂猜測，傷神傷己，不如將事情問清楚。
若他當真與鶯姐兒情投意合，我便將那一絲留念放下。
我兜裏有銀子，離了他，我帶着阿鸞自也能逍遙快活。
我莞爾一笑，客氣道：「多謝姐姐了。」
……
紫衣婦人有些不好意思，她貪財無腦，反應又慢半拍，在外總是得罪人，京中的貴女都不樂意跟她玩，嫌她無禮粗俗。
這裴夫人剛入京，她就把人得罪了。
好在她這次提前瞧出了鶯娘子在陷害她，用她做餌兒，好離間她裴尚書和他夫人的關係，讓自己好乘虛而入！
呸！想得美！
紫衣婦人自認自己不是什麼好人，出門遇事從不喫虧，若被其他貴女知道今日竟被一個黃毛丫頭當猴耍！
今後若被傳出去，讓她的臉面往哪擱！
雖然她也沒什麼臉面了，但就是不行！
她這纔將這一家子的醜事一起抖了出來。
好在這正室夫人心胸寬廣，不僅沒記恨她。
還喚她姐姐！

-9-
女眷們走後。
我問小桃：「可知大人去了何處？」
小桃早已憋着一肚子氣，冷哼道：「一個臭男人，夫人還等他作甚！」
「或許……」
「要你們有何用！」
花廳裏，婢女絞盡腦汁，鶯姐兒臉上的巴掌印依舊紅腫未消。
鶯姐兒生氣了，她一腳踢開跪在地上的婢女：「今晚弄不好我的臉，你們的臉也別想要了。」
我看不下去，將婢女扶起，嘴裏回答小桃的話：「或許我誤會裴策了。」
鶯姐兒像是聽到什麼笑話一般 ，撫掌大笑：「怎麼？姨母還不死心？」
或許他說的抬鶯姐兒上門，真的只是字面意思。
想到這，霎時我腳底生寒。
可下一秒，鶯姐兒一句話，我瞬間被澆醒。
只見她鮮紅的嘴脣一張一合，話語一字一句在我耳畔纏繞：
「那若是二十年前的世子失蹤案呢？兇手是誰，姨母應該比我還清楚。」
二十年前的世子失蹤案，便是我撞見裴策殺人的夜晚ţûⁱ。
這案子至今無人破案，只有我和裴策知曉內情。
除了被人偵破外，就只有一種可能。
就是裴策同鶯姐兒說的。
話本里，男女表達情愛的方式，便是將埋在心底最深的祕密，推心置腹，全盤托出。
鶯姐兒笑着又道：「若不是當初只有你知曉內情，你以爲裴郎會娶你？」

-10-
二十年前。
因父母早亡，裴策的叔伯爲了喫絕戶，霸佔家財。
不到五歲，他就被叔伯丟到了餓狼成羣的墳場。
他是在死人和狼羣中長大的。
住過棺材，打死過狼。
冷血無情，如頭嗜血的野狼，見人就咬。
直到裴策八歲時，遇到他的師父，裴大。
裴大是個仵作，時常來往於墳場的路上。
雖幹着摸死人的活計，總遭人唾棄，卻是個面熱心善的。
比如，他每晚會故意在裴策的棺材板上放些喫食，企圖讓這狼小子瞧他幾眼。
他是個鰥夫，一輩子無兒無女，年紀大了，就想有個孩子，爲他養老送終。
不想今後到了地底下，沒人燒錢，鬼都瞧不起。
可惜，這臭小子是個沒心的，喫他的糧食，學他的手藝，連聲爹都不叫。
就這麼過了四年，直到這小子一日出門辦事，渾身傷痕，被一小姑娘兩手抱回來。
剛進屋，裴大一眼就瞧出了這小子沒憋好屁。
這小子一向猴精，在外從不惹事，哪有別人欺負他的勁，從來都是他揍別人。
這次事故，怕不是他吸引人家小姑娘心疼他做的手段！
裴大突覺好笑，臭小子這是春心萌動了。
可人家小姑娘是顧府的小姐，哪是他能高攀的。
裴大見他喜歡得緊，夜夜拿着那日小姑娘留下錢袋荷包揣在懷裏，日日守在裴府門口要飯，裝傷裝傻，只爲同小姑娘說上一句話。
裴大沒有辦法，只好給他換個身份。
爲他找個家世清白的爹孃。
誰讓他們做仵作的，不能科舉入仕呢。
他要娶人家顧府小姐，至少也得是個舉子吧。
可惜了，他還望着，等他入土後，臭小子爲他燒紙錢呢。
後來，裴大花光了養老錢，爲他尋到了一對剛喪子的老夫婦，又爲他尋到了一處出過許多進士的書院，供他讀書。
安排好這些事後，裴大正騎着毛驢樂滋滋回家，告訴臭小子可以討媳婦了！
可卻在返程途中，毛驢突然衝撞了太后賜給魏世子的駿馬。
魏世子一言：「殺了。」
一側的吳世子道：「就這麼殺了多可惜啊！不弄點花樣玩玩？」
另一側的趙世子道：「正好我養了兩頭狼，給它們玩吧！」
就這樣，裴大被三位世子僅三句話，就定了生Ṱŭ¹死。
裴大永遠也不會知道，在他死後，裴策以父子的名義爲他立了墓碑。
接下來便是震驚全皇城的三位世子失蹤案。
三位世子消失得無影無蹤。
只有我知道，他們正被裴策困在京郊墳場遛狼。
那日，是小娘的祭日。
小娘去世時，因嫡母不給小娘進顧家祠堂，我只好在京郊墳場附近的山林裏，給小娘草草葬了。
不承想，那天夜裏，我迷路了，恰巧看見了這一幕。
裴策坐在墳頭上，面如蛇蠍，脣角帶笑，口哨一吹，狼羣立馬撲咬而上。
他就這麼看着三位世子被狼羣圍攻，咬斷手指胳膊，溜了一圈又一圈。
最後，吊着他們僅剩的一口氣，將他們分屍，喂入狼口。
我哪曾見過這等場面，慌不擇路地想逃跑，卻驚動了他。
他手拎帶血匕首，朝我走來時，興奮的眸子閃過一絲我看不懂的慌亂。
我那時雖已經與裴策相識一年，經常在街上撿到他，也混了個眼熟。可之後的一段時間，我差不多有大半年沒見過他。他長高了許多，稚嫩的嗓音變得低沉，再加上臉上沾滿鮮紅的血，我並未將他認出。
只記得眼前的人，衣衫破爛，露出的胸膛和大腿處，有兩道陳舊猙獰的疤痕。
我以爲他會殺了我，沒想到卻聽到他問我：「你怕我嗎？」
怕。
可我不敢說，故作鎮定地搖了搖頭，將手裏上供給小娘的貢品遞到他面前，問他喫了嗎？
他只笑了笑，拿了一個餅子，就走了。
所以，四年後，他拿着我的荷包來找我時，我還只當他是那個喫不飽飯、柔弱無力的小乞丐。
消失的日子，突然被家人尋回，搖身一變，中了舉，成了個知書識禮的小公子。
他總送我喫食，人又生得俊俏。
我正逢春心萌動的年紀，哪能不心動。
也曾像情竇初開的小姑娘般，讓他的同窗代我傳矯揉造作的情詩。
所以他向父親求娶我時，我便以爲他也鍾情於我。
直到新婚之夜，我看到他胸膛和大腿處的疤痕，才知曉他是那晚的殺人魔。
我知善惡，那三位世子生前欺霸良民，在京中臭名昭著，不是什麼好人。
我不會爲他們的死感到惋惜。
可裴策他又能是什麼好人？
起初，我裝作不知情，同他和睦相處了一段時間，可再怎麼裝，裴策也發現了不對勁。
我感到他越發可怖，開始籌謀着要跑時。
半途中，遇到了裴策在處理那對雙生兄妹，他平靜又癲狂地望着我：
「夫人知曉我這麼多祕密，又怎會天真地以爲我會放過你？」
如今一晃十多年過去了，我竟對裴策生出了情誼。
也是荒謬至極。
鶯姐兒說得對，裴策娶我左右不過也因爲這事。
本就是一場孽緣，又何來的愛？
想通後，我不再執着於此。
翻箱倒櫃，開始收拾東西。
將銀票、地契，還有各種契券全塞入懷中。
按照我朝律法，夫妻和離，女子除了自己的嫁妝，是分不到夫家的財物的。
好在我早有盤算，十幾年前用自己的嫁妝聘人在揚州開了個小酒館，生意不錯，現在已擴張成了個酒樓，錢生錢，我自是不愁。
就裴策的那點家產，我一清二楚，還不足我的一點零頭，嫡姐他們花銷不知節制，怕是沒兩年就見底了。
我又將一些貴重的物品裝起，一個壓箱底的小匣子映入眼簾。
裏面是年少時我寫給裴策的情詩。
還是在三年前，裴策的同窗途經揚州，將這個還給我的。
他這位同窗生了副美人面，每日收到愛慕者的信件無數，他的婢女誤以爲我同她們一樣，將我的情詩放在了一處。
因三年前，這位同窗得知他已故的先夫人也曾給他寫過信件，我的情詩才得以發現。
也正是那時，我從這位同窗口中得知裴策的身世，纔對他有所瞭解。
開始能理解些他的變態癖好，還想說待他好一點。
哪曉得那日他回府後，無緣無故發了一通脾氣，半月沒理我，這事我就拋之腦後了。
我頓了片刻，突然想到什麼。
這位同窗好像也姓安？
難道這就是上次裴策口中提到的安探花？
我正思考着。
一旁在做花燈的阿鸞，突然發脾氣，將竹條折斷，絹布被剪成了碎片：「這些一點都不好，我要去找爹爹，他那裏肯定有好料子！」
說着抬腿就要跑出去找裴策。
我有些生氣，拽住她，想告訴她不要再無理取鬧了。
驀地，阿鸞轉過腦袋，幽幽看着我。
只見她那雙神似裴策的眼睛微彎，周身泛起股森森寒氣。
熟悉的眼神直衝我神經，我被嚇到了，下意識地鬆開手，話到嘴邊變成了：「那阿鸞想要什麼？」
阿鸞眼睛眯了眯，笑得人畜無害：
「當然是，鶯姐兒啦！」
小桃還以爲阿鸞又在說傻話。
只有我知道，阿鸞說的都是真的。

-11-
裴策邀鶯姐兒今晚去的地方，京郊梅林。
正是二十年前，他放狼殺世子的墳場。
那晚之後，一場山火，將墳場燒得一片黢黑，卻也滋養出肥沃的土壤。
梅樹尤爲在那處長得好，使得京郊梅林現在成了冬日上京未婚男女的赴會勝地。
若鶯姐兒今晚真去赴約了，我不敢想象，會發生什麼。
我去找鶯姐兒時，她正在梳妝打扮，臉蛋上的巴掌印已消，光潔無瑕，她捧着鏡子高興得手舞足蹈。
我急得團團轉，卻被她的奴僕攔在門外。
她在換了好幾身衣裙後，穿了件素雪色綢緞暗繡花裙走到我面前，提起裙襬炫耀地轉了個圈。
「姨母，我今日這身好看嗎？不知道大人會不會喜歡？」
裴策喜不喜歡，我不知道。
但若血染在這素雪色衣裙上，紅得刺目，裴策見了肯定會更瘋。
我不知怎麼跟她解釋，只好道：「別去，你會沒命的。」
鶯姐兒像是聽到什麼笑話似的，笑得彎下腰：
「姨母這是被刺激到了，變得和那傻子一樣，淨說些稀裏糊塗的蠢話！
「這樣吧，等我嫁給大人那日，你得提前爲我準備一套赤金頭面、價值萬兩的嫁妝，再加上揚州那五間旺鋪和京郊的三百畝良田。」
鶯姐兒認真盤算，繼續道：「而且我還得以正妻的名義進門，我進門後，你還得給我奉茶行主母之禮！」
「這不過分吧，姨母！」
我皺眉不悅。
可現在不是置氣的時候。
鶯姐兒雖嬌縱蠻橫了些，但罪不至死，人命攸關，我只好先點頭答應：「可以，但你也得答應我，今晚好好在家待着，別去梅林。」
鶯姐兒沒想到我會答應，愣了愣，最後一口應了下來，似笑非笑：「行行行！不去！不去！」
我這才鬆了一口氣。

-12-
臨天黑還有一個時辰，我不放心，守在鶯姐兒的院門口。
婢女給我端來了一盞茶，我喝了小口。
突然腦袋昏沉，昏睡了過去。
待我醒來時，我被鎖在屋裏。
門外嫡姐笑聲盈盈，我這才意識到自己被騙了。
但無論如何我也不想看到鶯姐兒出事，猛地敲門：
「姐姐，快攔住鶯姐兒不要去梅林，否則真的會出大事的！看在我們多年的姊妹之情的分上，這次你就聽我的，好不好？」
嫡姐像似聽到什麼笑話：「姊妹之情？我可從沒把你當作妹妹。要不是當年，我瞧你像只狗，隨便送你個垃圾，你就把它當作寶一樣，你以爲我會多看你一眼嗎？蠢貨！」
原來這麼多年一直都是我在自作多情。
不是早就猜到了嗎？
幹嘛還要自取其辱。
我心如刀割，問出心底埋藏許久的疑惑：
「前段時日，我療養的藥材裏，你是不是摻了黃堇，經常食之，便會腹痛不止，斷腸而亡！
「而那時，你給我小娘治療癆病的藥包裏，也是用了同樣的手法，是不是？」
嫡姐沒有辯解，放聲大笑：「把殺自己小娘的仇人認作恩人的滋味怎樣？可惜了，竟被你發現了，要不然你早就和你小娘在地下團聚了！」
我真是好蠢！
若不是那日阿鸞玩火燒了藥包，小桃發現了端倪，我永遠都不知道小娘是被我敬愛的嫡姐害死的！
我靠在門上，無力感蔓延在心頭，苦笑了聲。
既然嫡姐無情，就別怪我無義了。
作惡，總該遭到報應的不是？
那你的女兒生與死，就不干我的事了。

-13-
待小桃救我出來，我在梅林找到裴策時。
鶯姐兒正被吊在梅樹上，漂亮素白的衣裙已被染紅，呼吸孱弱，一呼一吸都在喊着救命。
樹下，是兩父女一大一小的身影。
對於看到阿鸞，我並不奇怪。
自昨日聽到她那些瘋言瘋語，我就知道，她那不是傻，她只是個和裴策無異的瘋子。
「你算什麼東西！別以爲我夫人送你幾根簪子，在我夫人面前穿得搔首弄姿的，她就會多瞧你一眼！
「我夫人對我一見鍾情，豈是你們這些腌臢之貨能比的……」
裴策越說越激動。
我聽得頭疼。
夫妻十幾年，我都不知他是這樣逆天的腦回路，還平白無故地喫了一斤飛醋。
「姨母……救我！」
鶯姐兒哭着叫我時，父女倆同時回頭。
阿鸞笑着同我招了招手，繼續燒柴。
裴策連忙閉上嘴，眼神無措，默默將匕首收到身後。
我曾說過，我不喜血腥，裴策便沒在我面前殺過生。
當然，除了那些骨頭、人皮物件依舊送個不停。
回想夫妻十幾載，裴策好像不只知道拿那些東西嚇我，也會送我女子喜愛的金銀首飾。
況且婚後，Ṫũ₅他雖被髮配到嶺南，俸祿不高，卻從沒讓我喫過苦頭。
會在我想繡衣納鞋補貼家用時，夜裏私自去接驗屍殯葬的活計，賺取銀錢。
會在我生阿鸞難產大出血時，跑進產房抱着我大哭，說再也不生了。
日常生活的點點滴滴，已經數不清楚了。
如今，他的心意我已知曉。
我們誤會多年，是時候解開了。
我壓住心中的恐懼，主動走到他面前，用帕子擦了擦他額角的汗，忽視他震驚的目光，開口戲弄他：「說說，我何時對你一見鍾情了？」
裴策耳尖發紅，依舊嘴硬：「夫人不是走了嗎？不是要去尋安探花了嗎？」
「什麼安探花，我好像怎麼只記得進士出身的裴策裴公子啊！」
我拿出那一沓情詩在他面前晃了晃，裴策看到上面落有他的名字，他微皺眉，又忍不住問道：「這是何物？」
我低頭笑了笑：「少時愛慕你時，寫與你的情詩。本是想讓安探花代我傳信，他卻將我誤以爲是他自己的愛慕者，讓我的情詩塵封十幾載，也委屈了我的夫君白喫了十幾年醋。」
裴策瞳孔微縮，匕首落在地上，手在發抖，眼角染上一抹紅。
哭了。
見此，我心抽抽地疼，捧住他的臉，連忙逗他開心：「不信？可是我就是對你一見鍾情，要不然哪個小姑娘總在大街上撿男人啊，也只有我了。」
他似受了天大的委屈，緊緊抱住我，嗚咽低聲喚我：「小滿……」
在我應了他之後，他喚了一遍又一遍。
我應得累了，乾脆捧着他的臉親了一口。
這回終於閉嘴了。
在他愣神間，我笑了笑，小聲道：「忙完早點回家，今晚我念情詩給你聽。」
裴策臉紅，咳了聲，撿起匕首，看向鶯姐兒：「聽夫人的。」
鶯姐兒氣若懸絲，臉上滿是淚痕，再也沒了昨日的耀武揚威，卑微地向我求助：
「姨母，你不能這樣，我可是你的親外甥女啊！我從來沒想過害你，都是我娘出的主意，要殺也是殺她！怎麼能是我呢……」
我無奈地捏了捏額角，語重心長道：
「鶯姐兒，我明明給過你機會了的，叫你不要來，你會死的，你爲什麼就那麼不聽話呢！他們倆發起瘋來，我也攔不住啊！」
「姨母，我錯了！救我好不好！
「瘋子！都是瘋子！你們一家三口會遭天譴的！」
「……」

-14-
嫡姐見我一人回來，臉色蒼白，眼角含淚，她欣喜極了。
「妹妹這就被嚇哭了，先別哭呀！待我夫君恢復爵位……哦不！」
嫡姐連忙捂住嘴，像說錯了話，打馬虎道：「待我鶯兒風光嫁入裴府，有的是你哭的！」
我剛剛確實是被嚇得不輕，沒心情理她。
等嫡姐走後，我纔回過味來，察覺出端倪。
既然世子失蹤案並非是裴策同鶯姐兒說的，那便是被人偵破了。
且剛剛嫡姐那麼篤定自己的夫君會恢復爵位，也就是說嫡姐身後有人，他便是偵破世子失蹤案內情之人，且還是個大人物。
可嫡姐一個深居宅院的婦人又怎麼會接觸到這般厲害的人物？
寅時，兩父女回來時，我還沒入睡。
阿鸞走在前頭，手拎着布袋，一搖一晃間，血滴在門檻上。
血腥味散開，我聞到味道，捂嘴想吐。
裴策皺眉：「別嚇我夫人！」
阿鸞狡黠一笑：「那我去嚇小桃。」
轉頭就去了小桃的屋裏。
「還需夫人再等等，爲夫沐浴薰香便來。」
裴策情話張口就來，鬧得我臉熱。
可事關重大，我沒心思同他膩歪，連忙說出了心中的猜測：「鶯姐兒那晚邀你進屋，是不是同你說，聖人遇刺，是三皇子所爲？」
裴策沒想到我會說這個，恢復正常：「夫人怎知曉？」
因裴策出身布衣，在朝中向來獨來獨往，得聖人信任，遇刺一案便由他探查。
鶯姐兒那晚大概就是拿着這個祕密來同裴策講條件。
可鶯姐兒透露這些，裴策又怎會猜不到？
朝中本就太子和二皇子一派勢頭最盛，不是太子，就是二皇子。
但問題是聖人身子欠佳，太子登基本就是板上釘釘的事，他不至於Ṫû⁶在最後關頭，給自己添亂。
而二皇子，這種背地裏陷害對手、損人不利己的辦法，二皇子不見得會這麼做，也不值得冒這個險。
那就只有遠居青州、閒雲野鶴的三皇子了。
可若真是這樣，這案子早就該結了。
我說出心中的猜想：「魏王。」
裴策面色凝重：「夫人何出此言？」
「彩蝶便是疑點。」我道。
裴策擰眉，顯然還不知曉這號人物。
「煜兒前些日子在揚州鬧着要娶的那個頭牌，如今正在府中，彩蝶姑娘。」我細細解釋。
魏王和聖人是一母同胞的親兄弟，自然是沒人會懷疑。
若不是在彩蝶這露出破綻，我也猜不到。
我小娘病逝前，曾有一位她樂坊的師妹來看望過她。
彩蝶便是和這位師妹的樣貌長得尤爲相似。
而當時送小娘師妹來的馬車裏，坐着的人就是魏王。
在揚州初次見到彩蝶時，我就覺得她眼熟，便尋人調查了彩蝶的身份，順帶看了魏王的畫像，心中隱隱有了猜測，再加上今日嫡姐含糊其詞的言語。
我更加確定，彩蝶是魏王和小娘師妹流落在外的女兒。
怪不得嫡姐才整日信誓旦旦地稱自己夫君會恢復爵位，原是早就找到了靠山，投靠了魏王。
至於魏王爲何謀反，我就不得而知了。
裴策聽完，眉頭舒展，欣慰一笑：
「幸得夫人，爲夫三生有幸！」

-15-
爲了不打草驚蛇，裴策會將計就計，連夜前往青州探查三皇子。
而死去的「鶯姐兒」也將一同跟隨，讓嫡姐誤以爲裴策已對鶯姐兒信任至極，連辦案都形影不離。
剛開始的兩日，嫡姐在府中甚是囂張，吆三喝五在府中大擺宴席。
其中未免有些落井下石的婦人攀附嫡姐，看我笑話。
唯那日的紫衣婦人甚講情義，她見不慣，道要認我做義妹，代我上奏皇后，討個公道。
我心中感動萬分，與她以姊妹相稱。
後來我才得知，她是當今皇后的表妹。
曾經我以爲，小娘沒了，在這世間，至少我還有疼愛我的嫡姐，我也不算沒有家人。
可事實卻是，嫡姐自始至終都鄙棄我，用我小娘的性命來尋開心，將我當作是搖尾乞憐的狗。
所以。
我也沒打算放過她。
接下來的幾日，待魏王已服罪，尚未公之於衆時。
我攔截了來往裴府的所有密信，臨摹鶯姐兒的筆跡，寫下：
【阿孃切莫小心，莫要再囂張行事，惹姨母猜疑。否則，我們的一切將前功盡棄！】
嫡姐看到這模棱兩可的兩句話後，慌了神，立馬消停。
不僅她送去詢問鶯姐兒細節的信件遲遲沒有回信，就連彩蝶許久都沒有等到魏王的消息，之後又聽到傳言，自己的夫君將十日後斬立決。
嫡姐終於按捺不住，只好拉着王氏假模假樣來探我口風，似乎以爲從前那些事能一筆帶過。
「明溪，還望你念在從前姐姐年幼無知的分上，別讓這些無關緊要的事影響我們姐妹之間的感情，行嗎？」
無關緊要ṭũ̂¹的事？
我小娘的性命是無關緊要的事？！
我忍住心中的憤怒，笑了笑：「自然。」
這話讓王氏挺直了腰桿，拄着柺杖在我面前連敲兩下：「這幾日你不來伺候我熬藥擦身，你死哪去啦！越來越不像話了！」
王氏自那天被嫡姐氣暈後，在屋裏躺了幾日，想必是不好受。
我笑了下，沒理她，坐定不動。
因嫡姐有事求我，只好委曲求全主動替我端茶倒水：「妹妹可知聖人遇刺一案的進展？」
我深吸一口氣，佯裝思考：「倒有聽說，好像說是魏王……」
嫡姐嚥了咽口水，神情緊張：「魏王！魏王怎麼了！」
我不解：「姐姐這麼緊張作甚？像做了什麼見不得人的事一樣！你該不會……」
嫡姐哈哈一笑，連連擺手：「沒有沒有，我只是好奇問問。」
我手一抖，臉色說變就變，茶盞一擲，碎了一地：「你們不要命了！宮廷機密，豈是你們兩個罪孥好奇能問的！」
嫡姐反應過來，揚手就要打我：「你個賤人！故意的是吧！」
這時，我看向王氏，嘶了一聲：「聽說姐夫十日後要斬立決……」
提及兒子安危，王氏頓時悲慟大哭，給了嫡姐一柺杖：
「魏王！魏王！你就只知道魏王！我看你是巴不得要我兒早點死，你好逍遙快活！」
轉頭，王氏低聲下氣向我求助：「明溪小妹，你定有法子救我兒出來的是不是？」
我嘆了口氣，心痛萬分，故作艱難：「不是不可以，只是這事有些棘手，我總得談些條件的不是？」
王氏笑着奉承：「應該的，應該的。」
我挑挑眉，看向屋外：
「瞧這天寒地凍的，裴府裏掃灑的丫鬟怕是手都凍掉一層皮了。這樣吧，就勞煩嫡姐和伯母代她們掃掃整個裴府的積雪。」
嫡姐氣得胸口直起伏：「竟敢把我當丫鬟使喚！」
我不緊不慢地喝了口茶：「嫡姐看來是不樂意啊，那姐夫死了就死了吧，反正你也不在乎。」
王氏聽聞，柺杖又起：「我兒的命重要，還是你的手重要？！」
嫡姐敢怒不敢言。
我笑笑：「哦，對了，還有你們每人每日辰時要交二十遍佛經給我。想必這點小事對於伯母和嫡姐來說，很簡單吧？」
王氏臉頰肌肉抽了抽：「小事小事！」

-16-
裴策回府，是在五日後。
我提前放出了消息，嫡姐還以爲魏王之事已經志在必得，自己將恢復伯爵夫人的身份。
一大早就裝不下去，一洗幾日前的疲憊，紅腫的手指抹了厚厚的藥膏，沐浴洗髮，梳妝擦面，府裏張燈結綵，只爲迎「鶯姐兒」回府。
她環顧裴府，滿意點頭，看向左邊的那盞燈籠時，眉頭突然一皺：「這燈籠何時換的，拿下來！」
她思索一會兒，又擺手：「等等！模樣倒是新奇，掛在這多可惜，拿到我院裏掛着吧！」
我心一驚，僵硬地抬起頭，燈籠精緻華麗，亮在裴府匾額的左側。
這兩父女該不會……
我不敢深想，擦了擦手心的汗，立馬挪開眼。
就見裴策騎馬站在裴府門前，目光陰鷙，望着嫡姐：「你確定？」
嫡姐被嚇一跳：「對岳母大人沒大沒小！這話是你能問的嗎？也不知鶯姐兒瞧上你什麼！和這賤人一樣沒規矩！」
裴策驀地翻身下馬，手搭在腰側的彎刀上，一步步朝嫡姐走近。
我連忙拉住裴策，他情緒這才緩和，彎刀收入刀柄，笑了笑：「你既喜歡，那便拿去你吧，晚上可別夢魘的好。」ṭù₀
我打了個寒戰。
嫡姐沒注意到裴策手裏的動作，見我們貼着，礙眼地將我們撞開，直奔後面的馬車。
「鶯兒！我的好鶯兒，這兩日也不給阿孃回個信，可想死阿孃了！」
嫡姐拉開馬車簾，映入眼簾的卻是一捆捆時興豔麗的布匹，她大喜：「這可是爲我鶯兒買的！算你也還有點眼力！」
裴策根本沒搭理她，看着我，求我誇讚：「夫人看看這些布可有歡喜的，我讓錦衣閣的繡娘爲你裁幾身冬日的貼身衣裳。」
我有些不好意思：「都是些小姑娘穿的，我穿出去豈不是讓人笑話！」
「那就穿給爲夫看……」
嫡姐冷哼一聲，突然似想到什麼，微微怔住，打斷我們：「我鶯兒呢？」
阿鸞不知何時躥了出來，笑得瘮人：
「在你頭上掛着呢！」

-17-
嫡姐顯然不信。
可接下來的幾日，嫡姐仍舊沒有看到鶯姐兒回來，開始慌了。
她親自去梅林找了鶯姐兒，卻一無所獲。
她這才意識到鶯姐兒可能真的出事了。
我原以爲她是沒有心的，可她來找我時，卻是一臉頹然，不過幾日，就像老了十幾歲。
她張牙舞爪朝我撲來，聲嘶力竭咆哮：「我鶯兒呢！你把我鶯兒弄哪去了！」
「不是說了嗎？在你院裏掛着啊！」
嫡姐不停搖頭，聲音軟了下來：「我的好妹妹，求你告訴姐姐好不好？不要騙姐姐了……」
嫡姐這是後悔了？
可刀子沒紮在自己身上，永遠都不會知道痛。
小娘死前的痛苦湧上我心頭，她那時多痛啊！
嫡姐又是怎麼忍心下的手！
我紅着眼睛，將嫡姐步步緊逼：
「嫡姐，這回你知道失去至親有多疼了嗎？你的鶯兒是命，那我小娘呢！她把你當作女兒一樣疼愛，死前都還在給你繡襪筒，說你身子嬌貴，冬日腳底受不得寒……
「可是你呢，卻在ťūₔ我小娘以爲可以救她命的藥裏，下毒謀害她，你有心嗎？」
嫡姐愣了會兒，暴怒：
「一個賤妾也敢與我鶯兒相提並論！當初若不是我救她，她早就病死了！不過是早死晚死而已！
「好！你不告訴我！我去找魏王，魏王今晚就會進城，攻佔皇宮，改國號稱帝！你現在若是告訴我鶯兒的消息，你死時，我勉強能留你一具全屍！」
我大概是永遠也等不來嫡姐的一聲道歉了。
我擦掉眼角的淚水，道出令她失望的消息：「姐姐的願望怕要落空了，魏王現在被關押在邕州城，永不能踏出城門半步，你去找他呀！」
「不可能！絕對不可能！」
嫡姐被這話激怒，試圖要掐我的脖子。
一行官兵衝到我面前，將嫡姐壓住，傳聖人口諭。
「聖人有令，王氏一家四口，協同魏王謀反，押入牢獄！」
嫡姐如同天塌了下來，趴跪在地上：「怎麼可能怎麼可能……」
她突然想到什麼，抱住一個官爺的大腿，指着我大笑：
「官爺，快稟報聖人，她的夫君，裴策！如今的裴尚書！就是二十年前世子失蹤案的兇手，快把她也抓起來！快快！」
嫡姐以爲抓住了救命稻草，卻沒想到壓根沒人信。
反而惹得官爺不耐，一腳踢開她，罵了句：「瘋子！」

-18-
裴策在聖人手底下做事，他的過往，聖人又怎會不知？
當初，三位世子仗着權勢，做盡惡事，聖人早就苦不堪言。
正是因爲裴策這一舉動，才引得聖人的注意, 並將這事壓了下來。
也正是裴策四面樹敵，才得聖人看重，從未有過疑心。
兄弟反目，這屬於宮廷祕辛，聖人不願將這醜聞鬧得太大。
所以對於嫡姐一行人，也是隱祕處理, 發放邊境爲罪奴。
王氏身子不好, 得知消息，立馬暈了過去。
雖後來在獄中與她兒子團聚了，卻也是最後一面，人已經是油盡燈枯，沒多少時日了。
煜哥兒和彩蝶許是早就猜到了, 並沒有太驚訝, 緊握着手道此生不離不棄。
兩人倒是感情深厚。
至於嫡姐。
臨行前, 我去瞧過她。
我不甘心, 執着地問她：「姐姐知錯嗎？」
嫡姐現在狀若瘋癲, 見到我倒是清醒。
衝在我面前，抓住我的裙襬：「好妹妹，你快替姐姐求個情, 讓聖人放過我，邊境又冷又旱！姐姐怎麼受得住啊……」
都這樣了，嫡姐還是隻想着自己, 永遠也沒覺得自己有錯。
我又問她一遍：「姐姐可知錯了？」
嫡姐微愣, 像明白了什麼，撲通跪在地上, 一邊扇自己巴掌，一邊向我磕頭：
「錯了，我錯了！我不該害你小娘, 我下輩子一定向你小娘贖罪，做牛做馬我都甘願，妹妹原諒姐姐好不好！」
下輩子？
對啊，小娘已經死了。
這聲道歉換不回小娘的命, 不是嗎？
我扯掉裙襬, 不顧嫡姐的狂叫, 轉身將手搭在裴策胳膊上, 勾了勾脣：「夫君，走吧, 我不喜歡這兒。」

-19-
三日後，上元燈節。
小桃和阿鸞去逛燈會了。
裴策說要給我個驚喜, 讓我在屋裏等他。
天色漸暗, 馬蹄聲才從裴府門前傳來。
裴策風塵僕僕, 拽着我便走到門口前。
指着裴府匾額右側那盞剛點亮的皮質燈籠，興沖沖同我邀功：
「夫人快瞧, 這麼些年, 爲夫的手藝可有長進？夫人你看着可歡喜？」
看着裴府門前的兩盞燈籠，我欣慰一笑，給裴策擦了擦汗：「甚喜甚喜！」
裴策眨着星星眼，像只得到主人獎賞的小狼狗。
如若有尾巴, 現在肯定在搖。
我夫君這般愛我，有點奇特的小愛好又怎樣，左右都是小事。
不是嗎？
（完）