良妾

我在長寧侯府做妾那些年，爲討沈侯爺歡心，低三下四，行盡了諂媚之事，最後還是被他輕而易舉地送了人。
然而有朝一日，他竟也會紅了眼梢，在我耳邊低聲呢喃：「十一娘，我想你想得快要瘋掉了。」
呵，男人。

-1-
何府被抄的時候，我父親中書令何松大人和三個嫡出的哥哥都被剝皮實草了。
我那高貴的嫡母在牢裏吞了髮釵上的金珠，一共六顆，但牢頭不許她死，幾個獄卒又是掌嘴又是扣喉，嘴角都扯爛了，鮮血淋漓，硬是沒讓她死。
後來，她和何府那些嬸孃伯母一樣，流放的流放，發賣的發賣。
男人基本都被砍了頭，老弱婦孺大都流放邊疆，剩下年輕的女眷，姿色好些的等着被拍賣，姿色一般的直接送去了軍妓營。
彼時我和我的五個姐姐、四個妹妹，還有十幾個堂姐堂妹，被簡單打扮了一番，站在祁莊所的臺子上，正在被拍賣。
能到朝廷的祁莊所買人的，都是有錢的大家子。
我的六姐被人買走了，底下的議論說買她的是延尉府的人。
張延尉老得都可以做她阿翁了，一隻腳踏進棺材的人，府裏小妾十幾名。
我十二歲的小堂妹也被買走了，買她的是吳郡王府的世子爺，世子爺出了名的好色和暴虐，死在他手裏的女人多得是。
何家還沒垮的時候，門生無數，我在等一個叫張漾的書生來救我。
他家很窮，窮得揭不開鍋那種，但他有些才華，秋闈的時候中了副榜貢生，我父親很看好他，但又怕萬一押錯了寶，於是將我這個不受待見的庶女指給了他。
我和他見過一面，他很害羞，應該是喜歡我的。
我想他應該會籌了銀子來贖我的。
我的九姐姐何臻也在等，她等的人可不得了，是當今的五皇子殿下。
九姐姐在京中小有名氣，才華橫溢，箜篌彈得尤其好，何家若是沒垮，她是很有機會嫁給五皇子的。
但我們倆都沒等來想等的人。
我想，張漾或許是囊中羞澀，不好意思來了。
臺下有人提了一嘴九姐姐的名字，她標價最高，不僅因爲她有才華，還因爲她曾是中書令府最風光最受寵的嫡幺女。
有人想買她，買主是京城首富李家的公子，李公子有錢，他要買來送禮。
李公子說：「我有個表兄成親四年無所出，我要買個妾送給他幫忙生孩子，需得是個樣樣都好的，才配得上他。」
我九姐不願意，嘴巴抿得緊緊的，臉色很難看。
她一向性情剛烈。
這個時候我站出來了，我對買主說：「我九姐何臻自幼體弱，不適合生孩子，買我吧，我不僅便宜，還身體健康，面色紅潤，適合生養。」
李公子笑了。
我對九姐姐說：「早做打算吧，別等了，活着要緊。」
結果她當衆罵我，罵得特別難聽。
「何琛，你還要不要臉，何家的臉都被你丟光了，你就這麼下賤嗎，你怎麼不去死，我寧願去死也要保住貞潔。」
底下有人贊她好烈性，她也很乾脆，直接一頭撞向臺上的柱子了。
結果是一頭血地暈了過去，醒來後拍賣已經結束，她的五皇子沒來贖她，她被送去了軍妓營。
她真是沒腦子，到了這個時候還沒清醒。
那時我已經被帶回李府了。
李家貴爲京城首富，府宅高闊，庭院深深。
我被按進澡桶裏，裏外洗了個乾淨，然後穿着錦衣華服，塞到轎輦裏，輾轉送去了另一座同樣高深威赫的府宅。
我後來才知那是長寧侯府。
當晚侯府的人又給我洗了一遍澡，抹了香膏，我覺得自己快被洗得掉一層皮了。
後來侯爺沈嘉元就過來了。
好在他長得不錯，身材挺拔，挺鼻薄脣的。
但他很冷漠，都沒有跟我說一句話，直接熄了那盞長明燈。
牀帷落下，一室旖旎。
我九姐說我丟光了何家的臉，我忍不住想，何家在的時候，我和我那不受寵的生母楊姨娘過得就挺悲慘了。
不受父親重視，嫡母高高在上，管事見人下菜，冬天的時候，我們屋裏連炭火都沒有。
我常年穿的衣服就那幾件，個頭也在長高，有一年冬天舊襖子穿着小了，想做件新的，給我嫡母說了，結果她很生氣地來了句：「這是在怪我苛待了你？」
新襖子沒有，還被打了幾耳光，腦瓜子嗡嗡地，我的嫡出姐姐們捂着嘴笑。
後來我九姐姐扔了兩件她不穿了的襖子給我。
庶出的女兒們是任由她們欺辱的，我還記得有一次嫡母帶姐姐們去太尉府看馬球，讓我也跟着去了，結果回去的時候她們故意沒叫我，馬車走遠了，我一個人走了五個時辰的路，天都黑了纔回到府裏。
我當時害怕極了，路上有輛登徒子的馬車一直尾隨我，險些將我騙了去，讓人記憶尤深。
九姐姐大言不慚地說我不要臉，我有什麼錯呢，我做何家的女兒時，沒有享過一天的榮華富貴，如今遭了難，難不成要我以身殉家。
不成，我還有個弟弟被流放了。
我弟弟阿贏才九歲，跟着那批老弱病殘被髮配到了邊疆。
我生母楊姨娘被官販賣走的時候，哭着對我說：「阿琛，救你弟弟啊，邊疆苦寒，你弟弟會死的。」
她被賣到了哪裏我不知道，可她真傻，我都自身難保了，怎麼救呢。
但是阿贏是我親弟弟啊。
因爲是男孩子的緣故，他在何家日子過得比我好些，是寄養在嫡母名下的。
他讀書刻苦，小小年紀，冬天手都凍出了瘡，還在看書。Ţũ̂⁰
他曾流着鼻涕，甕聲對我說：「阿姊，等我長大了也去考取功名，到時候就能保護你和阿孃了。」
我那傻弟弟阿贏正走在被髮配的路上。
天寒地凍，飢寒交迫，他能撐到何時呢。
我想我應該討好沈侯爺，於是下意識地輕喚他一聲：「爺。」
然後他看了我一眼，神情莫測，用手捂住了我的嘴。
我於是知道他不喜歡我發出聲音，我閉了嘴。
行歡過後，我已經很累了，可我還要強撐着疼痛的身子穿好衣服，跪在他面前謝恩。
他抬起我的下巴，問我叫什麼，我答何琛。
他說：「你是何家的第十一個女兒？」
我點頭，他又說：「以後你就叫十一娘吧。」
他可真神了，用我本來的小名給我起了個新的小名。
次日一早，我就被喊醒，穿了衣服去給夫人磕頭。
沈嘉元的夫人秦氏是個美人，但很嚴厲，因何家沒落，我已是奴籍身份，連他的侍妾也做不得，我是比侍妾還要下等的婢妾。
婢妾低賤，在主人面前要永遠垂頭站着，端茶倒水，捶腿揉肩，秦氏要我做什麼我就得做什麼。
在沈嘉元面前也是如此，每晚行歡過後，我不得逗留他的牀榻，哪怕骨頭散架也要立刻起身下牀，穿好衣服跪在他面前等他差遣。
我後來才知，沈嘉元與秦氏成婚四年沒有子嗣，並非秦氏不能生養，而是沈嘉元很少去她房內留宿。
他們夫妻感情不和，據說是因爲秦氏害死了與她一同嫁入長寧侯府的庶妹秦三小姐。
秦三小姐是侯爺的側室，是他心頭的白月光。
這些與我無關，我是李公子送給沈嘉元的禮物，用來傳宗接代的工具。
長寧侯爺二十三了，沒有孩子，去年府裏也抬了個通房，但一直沒有動靜，老夫人着急上火。
李公子是老夫人的外甥，沈嘉元的表兄，他送來的女人，秦氏不敢不收。
但秦氏好妒，大戶人家的手段我是知道的，她大概想等我生下孩子，去母留子。
我尤其想討沈嘉元歡心，他不喜歡我發出聲音，我就閉緊了嘴巴。
我很賣力，竭盡全力迎合他。
他很滿意，但我累倒在牀上再也起不來了。
他也沒有急着讓我離去，修長手指把玩着我的一縷青絲。
「十一娘，你膽子很大。」
我不怕他，慢慢爬過去。
「爺，您讓妾做什麼，妾就做什麼。」
我刻意討好，睜着眼睛天真地看他，他卻眸中閃過冷笑，推開了我。
「說吧，你想要什麼。」
我嚥了咽口水：「我有個弟弟被髮配到了邊疆……」
他沒等我說完，打斷了我的話，玩味地看着我。
「何贏？」
我趕忙點頭，像他這樣的權勢貴族，買了個婢妾，怎會不調查清楚一切。
果然，他說：「你弟弟初到邊疆，染了場重病，差點死了。」
我呆呆地跪在他面前，從他幽黑的眸子裏看到了自己微顫的身子，長髮披散，眼神渙散。
他又說：「既是你的弟弟，定是要託人照料的，你放心，他暫時還死不了。」
我眼眶一熱，趕忙地給他磕頭：「謝謝爺。」
他抬起我的下巴：「只要你乖乖聽話，你們姐弟會有相見的一天。」
我心裏暗想，我還不夠聽話嗎，呵，男人。

-2-
我雖是下等的婢妾，但沈府也給我配了個婢子，也是沒落的奴籍身份，名叫林茵，十五歲。
真是同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。
但她日子過得比我好，她不用爬到沈嘉元牀上，也不用被秦氏叫去立規矩。
我對她真心好，可她也不知怎麼想的，腦子和我九姐姐何臻一樣清奇。
她想做沈嘉元的妾。
每次沈嘉元院裏的嬤嬤來告訴我晚上過去侍寢，茵茵都格外緊張。
她讓我穿青色的褙子，她自己穿粉霞色的，我髮間只戴了一支白玉釵，她多戴了支花簪。
她這是看我好欺負。
但我不計較，她長得不錯，眉清目秀的，我心裏暗暗地想，沈嘉元那麼勇猛，常常折騰我到半夜，多個人分擔也挺好。
我晚上被他折騰，白天還要去給秦氏站規矩，但凡知道我和沈嘉元睡了，秦氏那日的規矩都格外重，我撐得很辛苦。
茵茵那個傻子，莫不是以爲秦氏每次叫我過去是喝茶聊天的？
這日事後，沈嘉元去淨房洗浴，而我照例是穿好了衣服跪在牀榻邊，等他回來喝口茶，如往常一樣對我說一句回去吧。
以往奉茶的是他自己院裏的丫鬟，都被調教得很好，低頭垂眼，規矩得很。
不同的是，這次奉茶的是林茵。
青帳氤氳暖香，沈嘉元剛剛洗完澡，穿了白色單衣，劍眉薄脣，下頜冷白。
茵茵的臉紅到了耳根，不敢抬頭看他，偏又少女懷春，含情脈脈地看一眼，將茶水遞了過去，聲音軟糯。
「爺，您請喝茶。」
沈嘉元接過茶盞，茵茵的手指不經意地觸碰了下他的手，面頰緋紅明豔，襯着她霞色衣衫，粉妝玉琢，令人心動。
但沈嘉元看都沒看她一眼，喝了茶，開口讓我們回去了。
茵茵失望，但沒放棄，同樣的操作又來了幾次。
她反覆地練習了抬頭奉茶時的眼神、呼吸、動作、角度，確認已經足夠驚鴻一瞥了，但沈嘉元還是沒有看她。
她於是變本加厲，在一次我和沈嘉元事後，我趴在他懷裏平息，他的手撫過我的長髮，正輕揉我的耳朵，青帳之外突然傳來茵茵的聲音。
「爺，您累了吧，您請喝茶。」
他的手頓了一頓，我的呼吸也頓了一頓。
他抬起我的下巴țṻ⁽，漆黑眼眸閃過危險的光：「你房裏的婢子，跟你ṱŭ₁一樣膽大得很。」
我咬了下脣，弱弱地說：「爺，繁衍子嗣，多個人總是多些機會的。」
於是他若有所思：「十一娘言之有理。」
後來，我失寵了。
我身邊換了個叫潘潘的丫鬟，長得，實在是一言難盡，頭腦簡單，十分粗糙。
茵茵成了新寵，被沈嘉元召喚了兩次，秦氏的注意力轉移到了她身上，我不用被立規矩了。
但輕鬆了幾日後，我就感覺到了危機，我弟弟阿贏怎麼辦呢，我真是蠢死了。
我日復一日地睡不着，總夢到天寒地凍，我九歲的弟弟在修城搬磚，瘦骨嶙峋地衝我慘然一笑。
我嚇醒了，我突然明白了，我若不受桎梏，我的弟弟就必受桎梏。
沈嘉元可以有很多女人，但我只能依附着他一個男人。
直到半個月後，沈嘉元重新傳喚了我。
我對他百般柔情。
他很放縱，染紅了眼梢。
我生母楊姨娘曾是個妓子，會彈琵琶，會跳舞，我還曾在她屋裏看過各種各樣的冊子，我很早就不是九姐姐那樣不諳世事的閨閣小姐了，雖然那時驚如雷劈，面紅心跳，人都懵了半晌。
然而以色侍人終不能長久，何松迷戀了楊姨娘一段時間，後來還不是有了新歡。
我要在沈嘉元對我最感興趣的時候，救出我的弟弟阿贏。
酣暢過後，我抱着他，久久不願撒手。
「爺，我錯了。」
沈嘉元摟着我的腰，漫不經心道：「錯哪了？」
我抬頭看他，四目相對，他的眼睛深邃漆黑，像是隱匿着幽幽星河。
「這些日子被爺冷着，妾心如刀割，後知後覺地才明白爺在我心裏有多重要，我真的好喜歡好喜歡爺，這些日子喫不下睡不着，夢裏夢外都是爺，人都瘦了一圈了。」
沈嘉元在我腰間捏了一把：「這是瘦了一圈了？」
我訕笑：「虛胖，虛胖。」
但頓了頓，賊心不死的我又攀上他的身子，直直對着他的眼睛。
「不管爺信不信，妾的命是爺給的，今生今世都會忠於爺一人，抄家時妾覺得自己尤爲不幸，但遇到爺，妾才知自己何其幸運，我願把命交給爺，更願爲爺生個孩子。」
說着，我又補充了句：「讓妾爲爺生個孩子，便是死了也甘心的。」
沈嘉元的心也不是石頭做的，他果真動容了，翻身將我壓在身下，愛憐地吻了我的額頭。
「十一娘，只要你乖乖聽話，我怎麼捨得你死。」
又是乖乖聽話，呵，男人。

-3-
一晃三月，我和茵茵都沒懷上沈嘉元的孩子。
秦氏又氣憤又鬱悶，將氣全撒在了我身上。
沒辦法，相比茵茵我和沈嘉元更和諧，他最常召見的仍舊是我。
我在秦氏的院裏站了三個小時的規矩，日頭毒辣，曬得頭腦暈漲。
秦氏總愛讓我站規矩，我從一開始的不習慣到最後站出來經驗，昂首挺胸，姿勢標準，還曬出了小麥色的皮膚。
沈嘉元尤其喜歡，有一次當衆誇我別有風情。
秦氏於是不罰我站規矩了，又罰我去抄金剛經。
這玩笑開大了，我最怕的就是抄書。
但我又不敢得罪她，一個當家主母，掌婢妾的生死大權。
前幾日沈嘉元告訴我，他已經託人將我弟弟阿贏帶去了邊防軍營。
阿贏是罪奴身份，他如今在戚將軍麾下的軍師隊伍中當個書童，將來若是好好表現，有了軍功，說不定可以脫離賤籍。
我聽了格外開心，當晚在沈嘉元身下承歡，狗腿子似的，一遍又一遍地阿諛奉承他。
「爺，您好厲害呢，妾離不開您，永遠都不要丟下妾好嗎，您就是我生命中的全部。
「爺，妾要給您生個孩子，不，生很多很多孩子，妾要永遠地跟爺在一起，」
我的甜言蜜語頗有成效，沈嘉元對我日復一日地好了。
秦氏罰我抄金剛經時，我正抓耳撓腮地和潘潘想辦法，沈嘉元突然來了我的院子。
不知何時，他偶爾空閒會經過我的院子，進來看我一眼。
我在抄金剛經，字寫得像蜈蚣，他翻看了幾頁，嘴角抽搐了下。
「別寫了，明日我去巡查西田營，你隨我同去。」
我不敢置信：「這是夫人讓抄的。」
他表情淡淡的：「你收拾下行李，此次出行要好幾日才能回來。」
我真是，喜極而泣。
在去西田營的路上，沈嘉元問我坐馬車累不累，我說累，顛簸得屁股疼。
於是侍從牽來了他的烏騅寶馬，沈嘉元將我攔腰抱了上去，我倆同乘一騎。
他身上有好聞的松香味，氣息清冽，我偷瞄他一眼，只看到他堅毅的下巴，棱角分明的輪廓。
多讓人心動啊，只是我的屁股顛簸得更疼了。
西田營是軍戶所，沈嘉元的到來讓無數大小官員熱情得如見親人，但我看得出，他們怕他。
誰不怕他呢，長寧侯府世代功勳，祖上出過兩位皇后、三朝元老，已逝的老侯爺是國之重臣，沈嘉元如今亦是身居高位之人，宮裏那些人哪個不給他面子的。
我是衆目睽睽之下被他抱下馬的，於是那些官員女眷十分阿諛奉承我，一口一個夫人地將我簇擁進了內屋。
秦氏要是知道了，一定會剝了我的皮。
她們待我十分好，熱絡得讓人受寵若驚，可我怕說錯了話給沈嘉元添麻煩，所以表現得十分低調。
後來，大家說說笑笑都放鬆了警惕。
我應付得有些無聊，也不知沈嘉元那邊何時才能結束訪談。
有個很有眼力勁的官眷見我怠倦，趕忙說待會安排了藝姬來彈古琴。
我忽然想到了我的九姐姐，朝廷有三所軍妓營，西田營就有其中一處，不知她在不在這裏呢？
這樣想着，我已經開了口：「有沒有會彈箜篌的藝姬？」
我的九姐姐，曾經一襲白衣，跪抱箜篌，傾城之貌，長髮迤邐，一曲箜篌音律，令五皇子動了心。
她們先是說沒有，後來又說赤羽軍營中倒是有個會彈箜篌的妓子，尤其貌美，深得曹將軍喜愛。
但她們又說：「再喜歡也就是個妓，若是有同僚看上了這妓子，曹大人也會很大方地跟大家分享她。」
後來，女眷們又聊起了其他的，說是今年科考殿試，榮登榜首的狀元郎名叫張漾，長得真是面如冠玉，一表人才。
我握住茶杯的手頓了一頓。
她們還說，幾位公主爭着想要嫁給他呢，狀元郎登科翰林，仕途正盛。
後來我有了些許小心事。
張漾那個人啊，我與他有過一面之緣，那時何家已經將我這個不受寵的女兒指給了他，有一次他來府裏找我嫡出的二哥，繞路到了我院門外那條夾道。
他可能是好奇將來的妻子長什麼樣，可巧那時我正拎了桶水回去洗衣服，見他湊着腦袋往衚衕裏看，以爲他是哪裏來的登徒浪子，一桶水全潑在他腦袋上了。
他轉過身來，他愣了，我也愣了。
他雖然窮，穿得一般，但特別乾淨，尤其是那張臉，膚色白皙，眼睛明亮，很是好看。
當然我長得也不差的，否則他不會紅了臉，顧不上自己溼答答的樣子，緊張地向我行了個揖禮。
「十一小姐。」
我好奇地看他：「你認識我？」
他抿了抿脣，臉很紅，從懷裏掏出塊玉佩給我。
「小生張漾，國子監貢生。」
於是我明白了，故作鎮定地問他：「你給我玉佩做什麼？」
他目光熱熱地看着我，臉紅到了耳根：「這是，我娘留給我的，要給我未來妻子。」
我縱使臉皮再厚，此刻也有些心慌，從他面前匆匆而過。
「你且先收着，等夫人過了門再給她吧。」
有道是，物是人非事事休，欲語淚先流。
有道還是，萬般皆是命，半點不由人。
總之，我心痛了幾秒，過後就沒啥心思了，因爲沈嘉元喝多了，我麻溜地回去伺候他了。
屋內長明燈搖曳，一室盡明，沈嘉元身上有酒氣，我爲他寬衣，他的目光卻一直盯着我看。
我被他看得心裏發毛。
「爺？」
他的手撫摸我的臉，接着又輕輕捏起我的下巴，四目對視，他眸光深邃：「十一娘，你高興嗎？」
我趕忙點頭，順勢環住他的身子，將頭埋在他懷裏。
「高興，只要能跟爺在一起，妾就十分高興，我一直愛慕着爺的。」
我一貫地甜言蜜語，到了西田營不知爲何起不了作用了，他眼中情緒難辨，冷哼一聲，嫌棄地鬆開了我的下巴。
「你真虛僞。」
我愣了，他寬衣上了榻，一瞬間的愣怔過後，我恢復了一臉狗腿子的笑，跟着他上了牀。
「爺，句句都是肺腑之言，您就是妾的命，妾願爲您上刀山下火海，今生今世妾都不會離開您的，生是爺的人，死是爺的鬼。」
這一招一貫有效的，可這次不知怎麼了，他推開了我。
我醞釀了下情緒，又重新鑽進他懷裏，眼淚噼裏啪啦地往下掉，委屈巴巴，聲音含着哭腔。
「爺——」
我邊哭邊去抱他，一個勁的往他懷裏鑽。
心裏是真發慌，怎麼莫名其妙地就要失寵了呢。
好在他沒有堅持將我推開，在我眼淚抹了他一身時，他抱住了我，我的耳朵貼在他胸膛，聽着他從胸腔深處發出一聲長長的嘆息。
「唉——」
我贏了。

-4-
從西田營回去的路上，我們遇到了刺客。
當時我正坐在馬車裏，聽到外面潘潘一聲尖叫，馬車一個顛簸，四周混亂。
有兵戈打鬥的聲音，我害怕地掀開車簾，好一會兒纔在混亂之中找到沈嘉元的身影。
他功夫很好，一劍封人喉，眼皮濺了一滴血，眼睛都沒眨一下。
空氣中有血腥味，我剛要縮回車裏，突然被一隻大手拽了出來。
刺客同夥拽着我上馬狂奔，我嚇得大叫：「侯爺救我啊。」
沒辦法，我也知道這樣很慫，有違我願爲他上刀山下火海的誓言，可是你們知道，我說願爲他上刀山下火海的時候並不知道真的有刀山火海啊，我要是知道真的有，我是肯定不會那麼說的。
總之沈嘉元還算仗義，他追上去救了我，還一劍擊殺了刺客。
我抱着他的腰，熱淚盈眶：「爺，大恩大德無以爲報，妾願爲您上刀山下火海。」
得，狗改不了喫屎。
樂極生悲啊，沒想到還沒死透的刺客突然射出一隻鏢，更沒想到沈嘉元敏銳地察覺出了異常，一把將我推開了。
結果就是刺客的飛鏢射中了他，他送了刺客最後一程。
更狗血的是，鏢上有毒。
回到侯府，沈嘉元中毒昏迷不醒。
宮裏太醫全給找來了，滿屋子的人，李公子也在，皇帝和太后都差親信過來看他，晚些時候連三皇子和五皇子等人也來了，老夫人哭得死去活來，被人攙扶着。
太醫說此毒難解。
我跪在屋外的長廊下，秦氏把我的臉打得面目全非，我有些頭暈，喉嚨腥甜，昏了過去。
我很明白自己難逃一死，但沒人想到，在這緊要關頭，太醫說我有了身孕。
老夫人大悲大喜，也暈了過去。
秦氏命人將我關了起來，好喫好喝地伺候着。
我又明白了，等我生下孩子，就是死期。
可我不想死，嘴上說說容易，誰又能真的義無反顧地去死呢。
我被關了半個月，聽說沈嘉元還沒醒，怕是凶多吉少了，心裏實在慌得厲害。
後來我請潘潘幫了個忙，穿了丫鬟的衣服，在晚些時候傭人交替班值，打扮成了沈嘉元院裏婢女的模樣，溜進了他的院子。
結果一眼就被他的侍從阿隼認了出來。
我苦苦求他：「我就看侯爺一眼，我如今懷了侯爺的骨肉，說不定同他說說話，他能感受到孩子的存在啊，讓我看看他吧。」
阿隼動容了，他流淚了，他從小就被賣進長寧侯府，對侯爺感情深厚。
我成功地進了屋裏，但我騙了他，我是來跟沈嘉元辭行的。
我已經收拾好了包袱，打算趁夜深人靜，和潘潘一起從後院狗洞鑽出去。
沈嘉元安靜地躺在牀上，英俊的眉眼，長睫垂下暗影，輪廓冷峻。
他瘦了好多，面色蒼白，好看的脣沒了血色。
我坐在牀邊，將他的手放在小腹，絮絮叨叨地說了好多話。
「爺，我走了啊，原諒我，我只是一個俗人，貪生怕死的。
「爺，天涯海角，我都會好好把孩子生下來，我會好好養大他，你若是死了，往後清明寒食，都會讓他給您磕頭燒紙。」
我說着說着，泣不成聲，這次的眼淚是真的，感情也是真的，我最後趴在他身上，吻了他的脣、他的手。
我的眼淚落在他的臉上、手上。
「爺，此時此刻，我是真的喜歡你的。」
月黑風高，我和潘潘收拾了行李，那個傻孩子真是傻，我讓她去偷長寧侯府蓋了戳子的路引文書，她還順帶偷了只據說挺值錢的花瓶。
我恨鐵不成鋼地給放下了：「逃亡，逃亡你懂嗎？」
她趕忙點頭，從懷裏掏出一個眼熟的錢袋子。
「我還偷了林姨娘的錢袋子。」
我愣了下，摸了她的頭：「好孩子。」
一切都很順利，我才懷孕三個多月，身形依舊靈敏，很容易就鑽出了狗洞。
只是潘潘在鑽出來的時候被卡住了肚子，急的我滿頭是汗。
「不是告訴過你提前一天不要喫東西嗎？！」
潘潘快哭了：「我餓啊，不喫飽哪有力氣跑？」
我十分無語，最後蹲下來用手扒拉那個狗洞，試圖擴張一些。
然而沒等我扒拉好，院裏突然傳來一陣嘈雜，潘潘掙扎着對我說。
「姨娘你快跑吧，他們發現了。」
開玩笑，我跑了，潘潘必死無疑，我何琛雖然貪生怕死，但絕不是無恥之徒。
我急紅了眼，更加用力地去扒拉磚頭，手上一陣鑽心的疼，才知道潘潘這個狗東西，我好不容易伸進去的手，被她一個掙扎壓住了，卡在了她和磚頭之中。
潘潘哭了：「姨娘，你快跑啊，不要管我。」
我也哭了：「你倒是放開我啊。」
結果就是阿隼帶人站在了我面前，看到了這一番奇妙場景。
我們沒跑成，還勞駕了他們幫忙把潘潘和我的手給救出來。
後來阿隼把我帶回了沈嘉元的院子，我都到了院子裏了，還在想方設法地糊弄他。
「阿隼，你就當不知道這件事成嗎？反正侯爺昏迷不醒，我腹中可是侯爺唯一的骨肉啊，你也不希望我出事吧？」
阿隼面色古怪，上前打開門，將我推了進去。
誠如你們所料，沈嘉元醒了。
他坐在正堂的椅子上，屋內燈火通明，看得到他臉上任何一個細微表情。
他瘦了很多，但依舊是芝蘭玉樹般的一道影子，劍眉星目，嘴脣蒼白，有種病態美。
我撲通一聲跪在他面前，嚇出一身冷汗。
「爺、爺啊，您聽我解釋，妾不是貪生怕死，主要是腹中有您的孩子。」
他目光陰沉，臉色難看至極，是我從未見過的表情，我痛哭流涕地抱住他的腿。
他的手卡在了我的脖子上，力氣竟還那麼大。
「十一娘，我恨不能殺了你。」
我的眼淚滾落下來，滴到了他手上：「爺，等我生下孩子吧，到時候我自己了斷成嗎？」
他目光直直地看着我，直擊我靈魂深處，我覺得自己難堪極了。
「爺，您捨命救我，我甘願陪您赴死，但我有了您的骨肉，人一旦有了牽掛就會陷入兩難，您也明白我若在府裏生下孩子，只能活孩子一個，我跑了最起碼娘倆都能活命，雖然對不起您，但我是真的捨不得孩子啊，再給我一次機會，我還是會跑。」
他冷笑一聲：「你就不顧你弟弟了？」
我坦言：「我顧着他的前提是我得活着啊，我都自身難保了，誰都顧不得的。」
他眼中有我看不懂的情緒，我知道我讓他失望了，成日裏甜言蜜語地哄他，如今真出了事我跑得比誰都快。
我握住他卡着我喉嚨的那隻手，卻發現手中有血。
扒拉狗洞的時候，我的手受傷了，阿隼拽出我的手時，手背那面蹭出了血。
他眉頭皺了下，鬆開了我，我見勢撲到他懷裏，嗚嗚地哭。
「您看，我爲了潘潘都傷成這樣了，我明明可以自己跑的，我也不是那種貪生怕死的人，我也是重情重義的。」
他推開了我：「你莫不是想跑沒跑成吧。」
我心塞了，半晌不知說什麼好，鐵了心往他懷裏鑽，結果用力過猛，腦袋撞到了他胸口受傷之處。
咳咳咳。
沈嘉元喫痛地猛咳幾聲，我臉都嚇白了，趕忙地去給他拍後背。
「十一娘，你是巴不得我趕緊死吧。」
我又哭了：「爺，妾冤枉，您若是死了，妾絕不苟活。」
得，說完我就知道不妙了，果然，沈嘉元冷笑一聲。
是真呵呵了，從此以後，我在他面前徹底沒臉了。
索性是沒臉了，我厚臉皮的功底又增加了幾分，他好長時間對我都是冷言冷語，不給一個好臉。
但我不在乎，我狗腿子似的天天賴在他院裏不走，端茶倒水，侍奉湯藥，熱情洋溢，殷勤周到。
秦氏當然看不慣，但她沒辦法，如今我懷着身孕，老夫人都默許了我的存在。
她一定咬牙切齒等着我生下孩子呢。
爲今之計，唯有討好沈嘉元，抱住他的大腿，才能保我小命。
比如此時此刻，我正躺被窩裏抱着他的腰，盤着他的腿，睡得香甜，口水浸溼了他衣衫。
果然，他嫌棄地推醒了我，讓我回去。
我把他的腿盤得更緊了：「爺，您夜裏若是醒了，妾能第一時間給您端茶倒水。」
呵呵，他冷笑兩聲：「你若不說，我還以爲身邊睡了一隻豬呢。」
我最近確實胖了，也嗜睡。
我原本就不是什麼骨感美的美人，除了臉看起來小巧，其實身材勻稱，很有肉感。
這當然也是有好處的，我覺得沈嘉元就喜歡我這種類型的，他晚上睡覺時都要捏一捏我腰間的薄肉。
懷孕五月，我胃口更加好了，也更加珠圓玉潤了。
沈嘉元的傷好得差不多了，又恢復了生龍活虎。
無奈我肚子漸漸大了，兩人睡在一起有很多不便。
於是我提議，明日讓林姨娘過來伺候爺吧。
他掰過我的臉，意味不明地看着我，我又說：「爺不喜歡茵茵？美玉也可以的。」
美玉是我進府之前，沈嘉元的一個通房，是秦氏爲他挑選的。
我說完就感覺氣氛不妙，沈嘉元湊到我耳邊：「行啊，就依十一娘吧。」
我想起上次茵茵事件，腦中警鈴大作，趕忙諂笑：「爺，算了吧，我怕她們伺候不好您，親力親爲才能放心。」
「是嗎？」
「是的。」
「熄燈睡覺吧。」
我覺得自己給自己挖了個坑。

-5-
可能因懷孕的緣故，偶爾我也有傷感的時候，抱着他的脖子淚流不止。
「爺，如果真的要去母留子，您一定要答應我，善待我的弟弟。」
沈嘉元像看智障似的看着我。
得，當我沒說，我也希望自己好好活着。
那時我腹中隱約已有胎動，喜不自勝，一種奇妙的感覺油然而生，想到腹中有個屬於我的孩子，幸福得想哭。
當然了，沈嘉元也是，他的手撫摸在我肚子上，神情是特別柔軟的。
我覺得他一定是個很好的父親。
後來我漸漸地月份大了，實在是不方便了，就搬回了自己院裏。
剛好那一段時間他特別忙，整日早出晚歸的，還有幾次夜不歸宿，潘潘問阿隼侯爺留宿在了哪裏，阿隼有些尷尬。
後來潘潘偷偷告訴我，侯爺是住在了春香樓，京中很有名氣的一家妓院。
潘潘問我怎麼辦，我敲了她的腦袋：「孩子，認清咱們的身份，我只是一個妾，主母夫人都沒着急，我湊哪門子的熱鬧。」
我能活着已經是萬幸了，管他睡在哪裏呢，人都要先顧好自己，纔有機會想別的吧。
不過話又說回來，沈嘉元沒有讓茵茵、美玉去伺候他，看來真是不喜歡她們，終究是妾不如妓，外面的纔有意思。
很難避免呢，男人混在一起，以此爲樂，府裏姬妾共享，在他們口中也是常有的雅事。
沈嘉元年輕氣盛，自然是有需求的。
好在他從不帶回府裏，也沒有在府裏養家妓，外面留宿回來，會洗了澡換乾淨的衣服來看我。
我那時真的胖得像豬一樣了，照鏡子都覺得自己好醜好醜，沈嘉元也沒嫌棄我，待我很好，我沒什麼不滿足的。
但是人啊，往往都是站到了山的最高處，才知上面已經沒了路。
懷孕七個多月時，我小產了。
是茵茵在我的湯裏下了藥，我與她無冤無仇，她害死了我的孩子。
但是茵茵不這麼認爲，她瘋了一般地跪在沈嘉元面前，一會兒哭一會兒笑。
「都是一樣的婢妾啊，她憑什麼那麼好命，她得了爺的寵愛，懷了爺的孩子，我呢，我什麼都沒有！
「我只是想侍奉爺，我喜歡爺，爺爲什麼不看我一眼！」
潘潘說：「她哭鬧完了，侯爺命人將她亂棍打死了，破席子一卷扔去城南亂墳崗了。」
她說的時候心有餘悸，我也心有餘悸。
我失去了孩子，渾渾噩噩了好久，人都有些魔怔了。
七個月了，秦氏又不會害我的孩子，沒想到會敗在茵茵手裏。
沈嘉元一開始常來看我，有一次還抱着痛哭的我勸慰，他說：「十一娘，我們還會有孩子的，以後還可以生很多孩子。」
我沒注意他的眼圈也是紅的，也忘了他也是失去孩子的父親，我沉浸在痛苦中無法自拔。
後來等我身子恢復得好些了，同他睡過一次，但因爲始終走不出喪子之痛，興致闌珊。
他也覺得索然無味，對整日悶悶不樂的我沒了耐性，很久不曾來看我了。
但他抬了我的位分，我如今是長寧侯府沈侯爺的良妾，不再是身份卑賤的婢妾了。
潘潘一直在勸我，她說：「姨娘從前是想得開的人，如今怎麼那麼死腦筋呢，您不能一直這樣拖死了自己啊。」
我醒悟過來，看到鏡中的自己，才發覺我已經瘦得那麼厲害。
幾日後，我去了沈嘉元的院子，卻被阿隼攔在了外面。
「姨娘先回去吧，爺有空會去看您的。」
屋內房門緊閉，有幾個丫鬟在外面候着，於是我知道，沈嘉元帶了女人回來了。
我呆站着不肯走，果不其然等到了房門打開，屋內走出個身姿曼妙、容顏嫵媚的妙齡女子。
跟她一同出來的還有沈嘉元，一旁的丫鬟遞上披風，沈嘉元爲她披上，繫好。
我恍惚地問阿隼：「她是誰？」
阿隼表情有些爲難：「是春香樓的凝凝姑娘。」
哦想起來了，潘潘曾經打聽過，春香樓的頭牌孫凝凝，人人都說她冰肌雪膚，柔媚無骨，讓無數世家子弟爲她瘋狂。
沈嘉元宿在外頭的時候，都是在她那裏，一定是很喜歡她的。
我徹底地失寵了。
這時纔是真的如夢初醒，一段時間的好日子，讓我忘了自己的身份，忘了沈嘉元的身份。
長寧侯府世代顯貴，他高高在上，對我短暫地好了一段時間，就讓我迷失了自我，我太蠢了。
沈嘉元本就是涼薄之人。
潘潘勸我重新振作，挽回沈嘉元的心，可我不願了。
我寧願躺在院裏曬太陽，膝上蓋着毯子，看着樹木葉子凋零。
秦氏徹底遺忘了我，一個失寵失子的婢妾，她已經不在意了，不出意外的話，我的餘生應該會在這院裏一直度過了。
值得一喜的是，秋裏我弟弟阿贏給我寫了第一封信，他說他一切都好，以前的夢想是考取功名做大官，如今的夢想是和郝軍師一樣，成爲一個出色的謀士。
人有夢想總是好的，阿贏還說：「阿姊，等我混出了名堂，就來見你。」
我不知道自己還能不能等到那一天，我愚蠢地對沈嘉元動了心，結果如墜深淵。
我從前覺得自己沒心沒肺，如今覺得心肺都被攪得四分五裂。
他忘了我，但其實我應該感激他的。
後來長寧侯府擺了一場宴席，陣仗甚大，宮裏的幾位皇子都來了。
我還見到了我的大姐，諫議府的主母夫人，何氏。
其實我們是沒感情的，我甚至從小到大都沒見過她幾次，她年長了我十八歲。
何家出事的時候，嫁出去的姐姐們有的受到了牽連，有的被夫家力保，得以脫難。
大姐便是如此，她的婆家散了一半的家財，她才倖免於難。
但她過得好不好，只有她自己知道，她面容很滄桑，看起來老了很多。
她是隨着諫議大人來參加宴席的，聽聞我在府裏，特意要來看我一眼，秦氏同意了的。
你們以爲她真是來看我的，當然不是，院門關上，她就十分兇狠地衝我撲了過來，若不是潘潘攔着，她要生喫了我的。
「何琛，你個不要臉的賤貨，你的心都黑了，爛透了，你竟然給沈嘉元做妾，你知道他是誰嗎？他是害得我們家破人亡的仇人！」
我愣了，臉有些白。
大姐繼續罵：「父親以貪污謀逆之罪被剝了皮實了草，告發他的是京尹府的人，定罪的卻是他沈嘉元沈侯爺，他一句輕飄飄的亂臣賊子，我們家上下一百五十口人，死的死，亡的亡，你卻躺在他的牀上，身侍仇人，你怎麼不去死！」
我後知後覺地明白了，我父親何松那種人，貪污受賄有可能，怎會有膽子謀逆？
京尹府的人告發，沈嘉元定罪，配合得天衣無縫。
我們何家，分明是站隊站得太早，我九姐姐差點就嫁給了五皇子，他們這是殺雞儆猴啊。
王權紛爭我不懂，國恨家仇我也不懂，何家的人怎樣也與我無關，但我知道我生母楊姨娘被賣到了陝中官窯，因水土不服很快就病故了。
我年幼的弟弟也喫盡了苦頭。
我與何家的人沒多少感情，甚至看到曾經欺辱我們的嫡母吞金自盡，只覺心裏麻木不仁。
但這不代表我可以給沈嘉元做妾。

-6-
大姐罵完就走了，我在院子裏呆呆地坐了很久，直到秦氏差人來叫我梳妝。
潘潘打聽清楚了，又驚又慌地撲到我懷裏。
「姨娘，您不能去啊，她們說有人向侯爺討要他的妾，美玉和孫凝凝都給送人了，現在是要把你也送人啊。」
竟是這樣，孫凝凝在沈嘉元的院子裏住了很長時間，終究是隨意被人贈送的玩物。
包括我也是，不是嗎？
沈嘉元是沒有心的。
我梳妝打扮了一番，鏡中的自己都有些不認識了，我瘦了那麼多，如今也算是個骨感美人了。
沈嘉元最不喜歡骨感美人了。
我帶着我的琵琶進了宴堂，大堂之內燈火通明，金碧輝煌。
沈嘉元高座之上，滿堂貴賓，而我一襲紅衣，眼中只看得到他。
我說：「爺，讓妾爲您彈首曲子吧。」
他的神情如此冷漠，錦衣華服，玉環束髮，劍眉薄脣，一如初見。
我笑了，眼前有些模糊，定了定神，半跪在大堂中央。
我會彈琵琶，但從沒有彈給他聽過，這是第一次，應該也是最後一次了。
風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。
物是人非事事休，欲語淚先流。
聞說雙溪春尚好，也擬泛青舟。
只恐雙溪舴艋舟，載不動許多愁。
琵琶聲聲，我眼中只有他，我們離得那樣遠，但我清楚地看到他眼中有一閃而過的悲色，那是對我們短暫的情分最後的懷念。
我彈完琵琶，有人驚呼：「從前只知何府的九小姐箜篌彈得好，竟不知還藏着十一娘這等絕色。」
我詫異，這才發現我的九姐姐何臻竟然也在宴上，但此刻我們都是妓子，被這位說話的曹將軍以物換物。
他將我九姐姐送給了沈嘉元，沈嘉元將我送給了他。
曾經要娶我九姐姐的五皇子旁邊坐着他的皇妃高氏，冷眼看着她被送來送去，毫無波瀾。
而我們何家三姐妹，大姐是咬碎了牙往肚子裏咽，我和九姐姐都認了命，垂了頭。
這世道，向來是弱肉強食，適者生存的。
往事成空，記憶泛白，不用回頭，回頭無岸。
宴席過後，我被送上了一頂轎輦，就如同當初被李公子送去長寧侯府那般。
我給潘潘留了全部的積蓄，讓她自行珍重。
我是沒打算活下去的。
但是轎子沒把我帶去曹大人府上，我被送去了翰林府。
主人是內閣的張翰林。
曾經見了我會臉紅的張漾，如今已是沉穩莊重的翰林大人了。
我向他行禮：「妾十一娘，見過張翰林。」
張漾皺了下眉，眉目清俊，一如往昔，他握住了我的手：「琛琛，你的手這樣涼。」
我不動聲色地縮回，他卻固執地握得更緊了：「我去了，當我籌夠了銀子Ŧù₎趕去祁莊所，你已經跟李家的人走了。」
他說：「我把我娘留給我的那塊玉佩也給當了，但我晚了一步，人去樓空，她們說你是主動跟人走的。」
我點了頭：「是，我不能像我九姐一樣把希望寄託在別人身上，輸不起的。」
他苦笑：「是，這不怪你，從那時起我便知道，無錢無勢之人，什麼都不配擁有。」
他還說：「好在還有機會，琛琛，我們還可以在一起的，從今以後你是我一個人的。」
物是人非，我已非完璧之身，張漾也已經娶妻了，翰林夫人是青州巡撫蘇大人之女。
京中貴族如雲，巡撫之女也算不得多高的門第，但他說蘇苓苓心思單純，會願意接納我成爲他的良妾。
我後來才知，所謂的心思單純，是因爲苓苓是個傻子。
張漾登科翰林時，何等風光，皇室公主紛紛青睞，結果娶的竟是個傻姑娘？
他說：「蘇家曾資助我入京趕考，後來何府出了事，我爲了籌錢救你，答應了蘇大人將來娶他女兒過門。」
就這樣，我從沈侯爺的良妾，變成了張翰林的良妾。
張漾待我很好，但我卻不能如當初爬上沈嘉元的牀一樣，爬上他的牀，我做不到了。
張漾抓住我的手腕，那樣清俊非凡的公子眼裏滿是不甘。
「你在爲誰守身如玉？沈嘉元嗎？你以爲他愛你？我告訴你，從來沒有。
「當今聖上身體欠安，各路皇子番王虎視眈眈，連太后都想摻和立儲之事，沈侯爺看着風輕雲淡，實則是站隊了三皇子，都是會演戲的人，二人看着一點關聯也沒有，甚至所有人都以爲沈嘉元支持的是七皇子。
「七皇子雖年幼，但生母淑妃出自他們沈氏一族，是沈嘉元的嫡親堂姐，長寧侯位高權重，將來當個攝政王豈不快哉。
「直到聖上一道諭旨，降了淑妃的位分，衆人才醒悟，但已經遲了，他和三皇子聯手，不動聲色地將五皇子身邊的權臣瓦解得四分五裂，第一個動刀的就是何家。
「如今五皇子也已經是孤注一擲了，此次若是敗了，便再也沒機會了。」
我不解，什麼叫此次若是敗了，便再也沒機會了？
張漾笑了：「你以爲沈嘉元真的喜歡你，他那樣性子的人，除了年少時真心愛過一個秦三小姐，誰還能入了他的眼？
「換妾這種事，沈侯爺是不屑做的，但是他看到了你九姐何臻之後，二話不說就同意了。
「李安之所以在祁莊所買你九姐，是因爲你九姐姐像極了秦三小姐，他知道買回去之後，沈嘉元一定喜歡。
「但你九姐不願，一頭撞向柱子，於是李安買了你回去。
「最像秦三小姐的人是你九姐，而你，三分相像，自然也是能博沈嘉元喜歡的。」
如醍醐灌頂，我驚了。
他初次與我歡好時，我爲了討好他，嚶嚀一聲，他捂上了我的嘴。
是因爲身下女子與他所愛之人有些相像，聲音卻不是他喜歡的嗎？
張漾一直往我心口插刀子，他又說：「沈侯爺那種人，你喜歡他什麼，他把你推出來擋刀子你看不出來嗎？
「他夫人秦氏是太后的親侄女，就算做出天大的錯，沈家也不能休了她，你爲他生孩子，知道後果是什麼嗎？他根本不會保你的。
「你隨他去西田營，他故意表現得很寵你，讓那幫人以爲他是貪戀美色，後來投其所好送美女尋歡，結果都是自投羅網的魚，被他全給端了。
「琛琛，別想着他了，他那樣的人不會有真心的。」
是的，不能想了，不該想了，於是我幽幽地嘆息一聲：「翰林大人說了那麼多，您站的是誰的隊呢？」
張漾笑了，將額頭抵在我額上：「琛琛，我誰也不站，我只是個翰林學士，只不過是將家財散盡，跟曹大人做了筆交易而已。
「你九姐是去刺殺沈嘉元的，她被五皇子利用，想要爲何家報仇，並且天真地以爲殺了沈嘉元，五皇子還會要她，納她爲妾。
「她與秦三長得那麼像，在沈嘉元的牀上刺殺他，該是易如反掌吧。」
我閉上了眼睛，再次睜開，平靜如水：「翰林大人，與我無關了，沈嘉元是生是死，是他自己的造化了，我與他隔着血海深仇，從今以後再無瓜葛。」
張漾愛憐地摸了下我的頭髮：「琛琛，我知道一時讓你接受這些很難，內閣已經同意了我的授職，過幾日我們出發江洲，離開這裏，一切都會好起來的。」
七月，翰林舉家遷移，離開了京城。
所謂的「舉家」，實際也就我和張漾還有苓苓而已。
張漾任職知府，江洲臨海，是個風景秀麗的好地方。
但到了九月，皇帝駕崩，天下混亂，人心惶惶。
皇城紛爭，亂了那麼兩個月，連江洲也跟着亂了。
聽說沈嘉元死了，五皇子調動全城三大營的兵馬，入宮登基，卻不料關鍵時刻，一直支持他的韓王和齊王也反了。
宮內對峙數日，殺得血流成河，爭到了最後，大殿之上，利箭簇簇，本應遠在邊疆的戚家軍圍住了他們。
戚將軍身後，是一身紫袍、面色清冷的沈侯爺。
沈侯爺負手而立，單手舉着皇帝遺詔，三皇子的皇位是正統，名正言順。
他們都敗了。
後來新帝登基，一切塵埃落定，年邁的太后也收起了利爪，搬去皇家別苑頤養天年了。
而江洲鄰海，朝堂混亂之時，上流瀛海有海盜四處登岸，一路屠殺，兇殘至極。
張漾身爲江洲知府，外出巡查抗擊海寇，去的都是最危險的地方，很久都不曾回來了。
苓苓很害怕，抱着我問：「姐姐，相公不會有事吧？」
「不會。」
我安慰她，也安慰自己，眼眶卻有些溼潤，想起臨行之前，他望着我笑，溫聲道：「琛琛，若我能活着回來，你肯不肯給我機會重新開始？」
我那時說了什麼呢，我說：「肯的，你一定能活着回來，往後的日子還很長，我會陪你一起走下去。」
張漾眉眼溫柔，如春風拂面：「好，一言爲定。」
人都是要往前走的呀。
江洲鄰海的幾個縣，百姓流離失所，孤苦無依，幾位縣丞夫人與我商議後，在城郊設了粥棚和收留所。
每天都是人滿爲患，我們很忙，很累，也很充實。
我和苓苓在等張漾回來，縣丞夫人們也在等她們的丈夫，可我們都沒等到，卻先等來了海盜登岸。
附近的幾個縣莊都是被搶殺掠奪過的，連里正官員都被殺了，海țŭ¹盜的目標是女人。
果不其然，人羣尖叫混亂，那幫歹人見男人砍，手起刀落，如砍白菜一般。
而女人則被抓住捆起來，牲口一般扔在一處。
我帶着苓苓跑，但也自知在劫難逃，拐彎處我將苓苓推開，讓她不要回頭，順着衚衕一直跑，我們一起在知府衙門匯合。
苓苓那個傻孩子拼命地點頭，很聽話地往前跑。
而我卻放慢了腳步，將尾隨身後的海盜引到了另一條路。
我覺得我的性命到了盡頭了，被海盜擄走是什麼下場呢？我拔下了頭上的髮簪，望着步步逼近的海盜，對準了自己的喉嚨。
我的故事應該講完了，我死於永安一年，新帝登基那一年。
希望苓苓和張漾不要忘記纔好。
然而髮簪沒有插入喉嚨，巷口風中有利箭破空而出，嗖的一聲，射穿了海盜的腦袋。
海盜倒地，我錯愕地呆站着，一身冷汗，站在對面不遠處的是一身黑色錦服、冷若冰霜的沈嘉元。
我愣住了，而他也沒多看我一眼，收起長弓，轉身去擊殺別的海寇了。
江洲亂了三個月，朝廷終於派兵來了。
卻沒想到來的是長寧侯沈嘉元。
我們得救了，知府衙門，苓苓撲進我懷裏哭泣：「姐姐，我等你好久你都不來，我以爲你和相公一樣不要我了。」
我哄她：「不會，我不會丟下你，相公也不會，他會回來的。」
朝廷的兵馬很厲害，不多時就剿殺了登岸的海盜，沈嘉元還派了麾下率兵繼續追擊，務必支援到張漾的隊伍。
而他自己卻留在了知府衙門，坐鎮指揮。
江洲平靜了，我也很平靜，態度恭順地向他行禮：「多些沈侯爺搭救之恩。」
沈嘉元眼中毫無波瀾，神情清冷：「夫人客氣了，舉手之勞罷了。」
是的，舉手之勞。
他說這話時，正坐於高堂之上，居高臨下地看我，手指有一下沒一下地敲在桌子上，白玉扳指泛着幽幽的光。
而這等無恥之徒，白日說着舉手之勞，晚上就闖進了我的房間，還順手關了房門。
我皺眉，戒備地看Ŧųⁱ着他：「沈侯爺這是做什麼？」
他不回答，目光直直地看着我，幽暗不明。
沈嘉元步步逼近，我意識到了危險，後退一步：「我家大人外出未歸，這裏是知府衙門，請侯爺自重，不要亂來。」
苓苓就睡在我隔壁房間，我周旋着，準備奪門而出。
沈嘉元卻更快一步，一把拽過我的胳膊，反身禁錮我在懷。
他附在我耳邊，聲音陰寒：「你和張漾睡了？」

-7-
我一愣，回過神來，道：「這是我與大人之間的事，與沈侯爺無關。」
他冷笑一聲，突然橫腰抱起了我，走向牀榻。
我大驚，臉都白了：「沈嘉元！你什麼意思！」
「你認爲的那個意思。」
我奮力掙脫，又驚又怕：「侯爺，你冷靜一點，我是張大人的妾，您不能這麼做。」
他竟然又笑了，眼中閃過一絲殘忍：「你很介意張大人的存在？我讓他躺着回來，如何？」
我目光愣怔：「您這又是何必呢？」
屋內燭火熄滅，他不曾有任何猶豫，也不需在意我的感受。
我哭了，臉上冰涼一片。
他吻了我的眼睛，聲音喑啞：「十一娘，跟我回去吧。」
我止不住搖頭：「回不去了，今日之事我只當從未發生過，侯爺今後莫要再來，你我今生緣分已盡，你若糾纏不放，就是逼我去死。」
張漾的隊伍隔了三日纔回來，他瘦了好多，面色蒼白，還少了一隻胳膊。
我想起那些砍人的海寇，手起刀落，如砍白菜一般，忍不住淚流滿面。
苓苓疑惑地摸了摸他空蕩的那隻袖子。
「咦，相公，你胳膊呢？」
張漾看到沈嘉元，並無意外，甚至還朝他點了點頭：「侯爺終於來了。」
沈嘉元看着他：「我是來接十一娘回去的。」
張漾點頭：「是的，侯爺當初與卑職有約在先，是該接她回去了。」
我回不過神，看着張漾，張漾衝我溫柔一笑，卻顯得極爲勉強。
「琛琛，對不起啊，我騙了你，當初是沈侯爺先找的我，讓我與曹大人做筆交易，暫時將你留在翰林府。
「沈侯爺是想等局勢穩定再接你回去的，可是我有私心，我想將你留在身邊，所以不惜將你帶到江洲，我說了很多沈侯的壞話，離心你們，因爲我心有不甘。
「你大概不知，我在狀元及第之後第一件事就是去投靠了沈嘉元，因爲我想要你，我那時還沒娶親，我跟沈侯爺討要了你。
「那是沈侯爺帶你去西田巡營的時候，我找了他，說我們彼此定情，讓他成全，可他拒絕了我，他不願意。
「我後來越想越氣，人人都說他大方，我都準備投靠他了，他連個妾都不願意給我，我們明明有機會在一起的，他不肯成全，所以後來我存心對你說那些話，就是想報復他而已。
「琛琛，你跟他回去吧，侯爺其實，真的是個不錯的人啊，他心心念唸的都是你，你大概忘了，你十三歲那年跟着你嫡母和姐姐們去太尉府看馬球，回來的時候她們把你忘了，你獨自一人走了很遠的小路回去，天昏地暗的，有輛馬車一直跟着你，車伕邀了你三次上車，你警惕心太強，硬是自己走了回去。
「那車上坐的是沈侯爺，何家被抄，李安也是受他所託去買的你，本來就是衝着你去的，你非要自己站出來。」
張漾說着說着，眼淚掉了下來，卻還努力衝我一笑：「琛琛，回去吧，我如今這樣，給不了你幸福的。」
我搖頭：「我哪也不去，我們說好的等你回來就重新開始，你、我、苓苓，我們永遠不分開。」
「別傻了，回去吧琛琛，我真的很累了，你讓我安心好不好？」
張漾疲憊不堪，轉身帶着苓苓離開了，我愣在原地，直到被沈嘉元擁入懷中。
沈嘉元說：「孫凝凝是太后派來的細作，我沒碰過她。」
他扳過我的臉，目光清明坦然地看着我：「你們何家被抄，也不是我的事，你若不信可以去問你九姐何臻，她如今在京郊白馬寺出家做了姑子。」
我後來才知，我那九姐何臻也不是傻子，她沒等到她的五皇子來救她，直到被送到軍妓營身侍三軍，被人當作玩具送來送去，一次次被凌辱，她終於清醒了。
五皇子大概是太自信了，他以爲何臻對他死心塌地，以爲承諾日後登基納她爲妃，就可以讓她乖乖爲他做事，殊不知在她日日煎熬的那些日子早就不是從前的何臻了，她的滿腔愛意都化作利刃，對準了曾經的愛人。
我們何家的女兒，也是有驕傲和自尊的，尤其是嫡出的九小姐。
我九姐在軍中伺候的，大都是五皇子籠絡的人，她也不是好糊弄的，天長日久地躺在那些人懷中，終於逐漸明白了一件可怕的事。
何家的禍端不是長寧侯，何松是個蠢笨的，只想着把女兒送上去就高枕無憂了，他們被騙了。
五皇子選了南陽高氏做皇妃，何臻是枚棄子，何家也是棄子，檢舉何家的，是京兆府的人，與五皇子暗中有書信來往。
只因我九姐曾委身於他，他也曾說過一定會娶我九姐，高家的女兒清高自傲，高氏又承諾助他稱帝，逼他做了抉擇。
何家本就有貪污受賄的把柄，易如反掌地就垮了。
沈嘉元說：「我唯一做錯的事，就是給何家的謀逆之罪蓋棺定論，但十一娘，我不後悔，五皇子得魚忘筌，我自然是希望他越狠越好。」
是，沒有沈嘉元也會有其他人，何家是逃不掉的。
「十一娘，我一直心悅於你，你弟弟何贏如今已然出息了，他此次隨戚將軍回了京，你還想不想見他？」
我愣了下，抬頭看他：「沈嘉元，你可真陰險，用我弟弟來做底牌。」
他點頭：「是，我不可能放過你的，你說過生是我的人，死是我的鬼，做人不能言而無信。」
我隨沈嘉元回了京。
離開那日，張漾沒來送我，我回頭望向江洲城門，漸行漸遠，眼中氤氳了水霧。
我與張漾的緣分，總是差了一點點。
馬車行至半路客棧，天色漸晚。
沈嘉元寸步不離地守着我，晚上睡覺也是緊緊禁錮我在懷。
他說：「你是有前科的人，我不相信你。」
我嘴角抽搐了下，轉身將他抱得更緊，如那時一樣，雙腿盤着他。
「你也是有前科的人，我也不相信你。」
他於是笑了，將我摟的更緊：「你現在太瘦了，我不喜歡。」
我吻了他的脣。
「這樣喜歡嗎？」
沈嘉元眼中微光，摩挲我的後頸，嗓音低啞：「喜歡，但不夠。」
「十一娘，我想你想得快要瘋掉了。」
「我從不知道自己也會害怕，但我那時真的好怕，怕我護不住你，好在如今都過去了，再也沒人能對我構成威脅，秦氏已經死了，我也爲你請了誥命，今後你就是我沈嘉元的正妻，沒人能將你奪走。」
聽起來，不錯呢。
我笑了：「爺，如今您也學會甜言蜜語來哄人了。」
不提還好，提了他就咬牙切齒了：「爺跟你是不一樣的，我是真心實意，你就是個騙子。」
說罷，懲罰似的吻我。
天旋地轉，恍惚之間他染紅了眼梢。
「十一娘，永遠不要想着離開我，你跑不掉的。」
他今日不知怎麼了，總是擔心我會跑。
事實證明他的預感是對的，半夜趁他睡着，我捲了他的錢，去客棧後院牽了馬，悄悄地就溜了。
我是要走的，我從未打算留在他身邊。
從我進了長寧侯府，就一直盤算着如何離開，李安買我的時候，說讓我給他表兄生個孩子，我也一直未改初衷。
生個孩子給侯府續香火而ẗũ₇已。
包括張漾，一開始我也未曾想過要留在他身邊。
爲此，我在江洲三月，學會了騎馬。
次日，當沈嘉元率兵追來的時候，我的馬，立於高坡之上。
這是我盤算過的距離，他途經下坡，若是想追上我，要繞路到對面山頭的小道。
他追不上我的。
坡下，沈嘉元騎着他的烏騅馬，一身玄衣，氣息冷冽。
鼻樑高挺，薄脣抿起，一雙眼睛光射寒星。
「十一娘，你什麼意思？」
從前，都是他居高臨下地看我，如今是我騎在馬背，挺直腰桿，目光冷冷地看着他。
「沈嘉元，你這狗男人，你自己好好想想可有對不住我的地方？」
他愣了，臉色有難看，猶豫了下，道：「何家的事跟你解釋過，孫凝凝的事你也知道，我想不出我們之間還有什麼誤會。」
他說着，突然又笑了：「是外面那些傳聞？秦家的三小姐？十一娘喫醋了？」
我笑出了聲：「我喫你孃的醋！」
他頓時不笑了，但我似乎玩大了，他面色冷若冰霜，從身後拿出長弓，深拉，利箭對準了我！
我心裏還是有點慫的，口氣也軟了下來：「我不管你從前對什麼人做了什麼事，但你害了我的孩子，我是不可能原諒你的。」
他的臉白了一白，手上的弓箭也放下來，急聲道：「十一娘，不是你想的那樣，你聽我解釋……」
我打斷了他的話：「不必解釋，我都知道。」
是的，我都知道，知道是他讓潘潘在湯裏下藥，害死了我的孩子，也知道茵茵只是剛好有壞心思，被他利用了而已。
我之所以知道，是因爲在我被送進翰林府不久，潘潘託人給了我一封信。
我走的時候給潘潘留了全部的錢，潘潘餓了兩日，終於從後院的狗洞鑽了出去。
她知道，沈嘉元要殺她的。
潘潘是沈家的家生子，從小養在沈家的，沈嘉元纔是她的主人。
她來信說：「姨娘，我大概快死了，侯爺的人追殺我到了泉州，我可能活不成了……
「姨娘，對不起，我沒有選擇，侯爺殺我滅口，就是想讓此事永遠無人知曉，但我想告訴你，你曾說過，都是一樣的人，誰都有活着的權利，我不想死，我想活，你可不可以救我？」
那時，在翰林府，我拜託了張漾派人去救她的。
但可能沈嘉元的手下耳目太多，派去找她的人和她一起沒了消息，後來兵荒馬亂的，誰也顧不上誰了。
我都知道的，沈嘉元這麼做有苦衷，我相信他也愛着那個孩子，形勢所逼，他做了抉擇，但他沒有問過我。
我說：「侯爺當時，明明還可以有別的選擇。」
他說：「我不能冒險，重來一次，我還是會這麼做。」
多可笑啊，他助新帝登基，本就是一場最大的冒險，卻在這件事上說不能冒險。
我抹了一把淚，向他行了個揖手禮：「道不同不相爲謀，我與侯爺今生緣分已盡，山高路遠，不必再送。」
有風拂面，我沒再看他一眼，也不知他手中的弓箭有沒有再對準了我，我拉了繮繩，飛奔而去。
如果來得及，興許我還可以趕到泉州找到潘潘，也可能她已經被沈嘉元的人殺了。
但我自由了，我想起在長寧侯府的那些日子，檐牙高闊，天空湛藍，有南歸的雁羣飛過，我和潘潘都很羨慕。
潘潘說：「南方不知是什麼樣子的，我還從未離開過長寧侯府。」
我說：「書上說，春水碧於天，畫船聽雨眠，此生一定是有機會去看一看的。」
是的，還有機會，一切都來得及。
（正文完）
【番外：沈嘉元】
成貞十一年，我出生在鐘鳴鼎食的沈家，世代功勳的長寧侯府。
我母親李氏一族是皇商，經營着大周多半的營生，用富可敵國來形容毫不誇張。
我們沈家祖上出過兩位皇后，三代賢臣，我父親是先帝的託孤重臣，受萬人敬仰，老來得子纔有了我，身份貴重自是不必多說。
我幼時得皇帝親批，入宮做太子伴讀，與太子是一同長大的。
一朝天子一朝臣，皇帝這是提早在爲太子鋪路，長寧侯府的門楣讓我無法拒絕。
我與太子曾同寢同伴，親如兄弟，但是後來太子死了，太醫說死於腸癰，但我不太信。
太子死後不久，張貴妃自戕，皇帝殺了很多人。
朝堂黨羽紛爭，後宮權勢陰謀，我是從小看在眼裏的，厭惡至極。
張貴妃以性命給五皇子鋪了一條路，五皇子也很爭氣，讀書刻苦，人也聰明，但我並不喜歡他，皇帝也不喜歡他。
人啊，對於不屬於自己的東西，總是那般固執，失了本心。
後來我父親逝世，皇帝一夜之間蒼老許多，他曾召我入宮，問我：「阿元，朕的這幾個兒子，你覺得誰堪當大任？」
我自然是不能說的，我說：「臣不知，難不成臣覺得誰好，誰就能當太子嗎？」
皇帝笑了：「你啊你，和你父親一樣狡猾。」
後來他又說：「朕把畢生的心血，都傾注到太子身上了，太子沒了，朕命不久矣。」
我當然懂他，他與已逝的孫皇后是少年夫妻，太子是他們唯一的孩子。
張貴妃自戕，死無對證，沒有人能證明太子的死與她有關，五皇子是她的兒子，且是目前看來最適合立儲的皇子，但皇帝心有不甘。
當然也有別的選擇，有心思純良但出身低微毫無根基的三皇子殿下，還有尚且年幼的七皇子殿下。
皇帝的身體不允許他等了，他說：「太后非我生母，前朝之事沒少摻和，朕不計較罷了，但立儲之事重大，太后孃家勢力盤踞，自然是希望立年幼儲君將來可以掌控，阿元你呢，你也屬意七皇子嗎？」
老狐狸這是挖坑等我跳啊，他問話時眼中有天子之威。
七皇子的生母淑妃，出身我們沈氏一族，是我嫡親的堂姐。
他小看我了，我們沈家權勢雖大，如日中天，但幾代都是賢臣，我沈嘉元也不是那等野心勃勃的臣子。
我說：「七皇子年幼，不堪重任，臣屬意的是三皇子殿下。」
皇帝眼中閃過精光：「可惜他生母是宮女，身份低微，朝中無人扶持，難登大統。」
老狐狸，還在這跟我裝。
我故作爲難了下：「那，聖上和臣一起努力一把？」
皇帝龍心大悅：「阿元啊阿元，有你這句話，胤成就有了一半勝算。」
皇帝高看我了嗎？並不是，我比誰都清楚，我們沈家的根基，我父親在朝中的威望，那些至交世伯的忠誠，都有機會托起一個毫無根基的三皇子。
但我也知道這條路會很艱難，不過三皇子是純善之人，我沈嘉元願意一試。
首當其衝的就是秦太后，她以爲我會站隊七皇子，爲了快速地籠絡我，迫不及待地將她侄女，太尉府的嫡女秦淼指婚給了我。
走過場時，太尉府舉辦了一場馬球賽，那是我看得最膈應的一場比賽。
秦淼的目光恨不能黏在我身上，還有她那個傻里傻氣的庶妹秦婧，在場的衆多鶯鶯燕燕，那點小心思一覽無遺，令人興致索然、厭煩透頂。
我討厭女人，尤其是那些一臉癡相的女人。
秦家的女兒，是太后企圖束縛我的枷鎖，讓我心裏不快。
馬球結束後，我在太尉府同秦大人說了會話，探了下太后的口風，起身離開時，在門口匆匆撞上一人，端的茶水險些濺了我一身。
是秦三小姐，秦靖。
如此熟悉的套路，如此尷尬的表演，她是不知我從小到大被潑過多少回嗎？
府裏的、外府的、宮裏的，小到丫鬟，大到公主，都有潑過我的。
果然，秦三柔柔弱弱，臉紅了，含着哭腔往我身上撲：「侯爺，臣女不是故意的。」
我心生不悅，好巧不巧地看到秦淼正朝這邊走來，立刻溫聲對秦三道：「無妨，下次一定要注意了，燙到我就罷了，若是燙到了你可怎麼了得。」
秦三的臉更紅了，喜不自勝，不遠處秦淼的臉卻白了。
我心情大好地離開了。
馬車在回府的路上，卻見到了一個有趣的小姑娘。
我一向記憶很好，先前馬球場上，這小姑娘是坐在何家座席的，看樣子應是中書令府的小姐。
有趣的是當時大家都在看馬球，而我餘光一瞥，看到她偷偷打開帕子，將桌上的那碟桂花糕整齊地包了幾塊，揣到了自己懷裏。
我有些好奇，拿起桂花糕嚐了下，味道一般，不知爲何要打包起來。
當然，除了桂花糕，別的糕點她也見樣拿了一些，並且很聰明地將盤子整理一下，讓人看不出少了太多。
中書令家的小姐，這麼貪喫嗎？
眼下看她獨自一人走在道上，於是來了興致，示意侍從問話。
那駕車的侍從於是放慢了車速，探出頭去：「小姐，怎麼一個人啊，要不要上車帶你一程？」
我想她一定會欣喜若狂地答應，長寧侯府的馬車誰不認識，說不定她年齡雖小也是個有心機的，留在這裏是爲了邂逅我。
結果她頭都沒抬，自顧自地往前走：「謝謝，不用。」
我認爲她一定是沒看清馬車，侍從也是這麼認爲，於是駕車到她前面，以便她能看清楚。
「小姐上車吧，我們侯爺好心要送你回家。」
話剛說完，我從車簾處看到這姑娘抬了頭，因走了很遠的路，臉紅撲撲的，額上有亮晶晶的汗，表情不太友善，語氣不耐煩。
「我說了不用，你們趕緊走吧。」
侍從嘿了一聲：「不識好歹。」
於是駕車走開了，到了前方拐彎茶鋪，我也不知爲何心念一動，下車喝了茶。
過了許久，那小姑娘才走到茶鋪。
她應是口渴了，眼睛看着桌上的茶壺，嚥了口水，卻又挪開了，繼續趕路。
真有趣，她父親好歹是三品大員，她先是打包糕點，現在又連杯茶都不捨得喝。
我的馬車再次趕上了她。
長寧侯府的雕車寶馬，高大巍峨，車身都是皮革金貼的，可是當侍從第三次邀她上車時，她惱了，滿臉的警惕，嗓門也高了。
「我告訴你們，不要亂來，我父親是中書令何大人，你們再敢騷擾我，我就不客氣了！」
我在車裏笑出了聲。
侍從也很無語，悄聲對我說：「爺，咱們別管她了，這姑娘不太聰明的樣子。」
管，當然得管，難得我心情甚好。
於是一路你追我趕，每次馬車超出她一段路，都會停下等她，等她來了，再慢悠悠地駛開。
一番操作下來，天都黑了，姑娘臉都白了，還裝出一副惡狠狠的樣子。
但看得出她很害怕，手都攥得緊緊的，我也替她緊張。
可她真能忍，硬是一個人走回了家。
後來我發覺應該是我們的存在刺激到了她，姑娘跑得特別快，也不覺得累了，火力全開。
我有點意猶未盡，心裏癢癢的。
秦淼即將嫁入沈家的時候，我去過一趟太尉府。
因着禮節，秦淼沒好意思出來見我，反倒是她那個庶妹，在我即將要離開時，於走廊處見了我。
又是端給我一杯茶。
她緊張得令人奇怪，我覺得茶裏有貓膩，但我還是喝了。
後來，頭腦就有些暈，迷迷糊糊地被她拉進了房。
醒來後，我衣衫不整地躺在她的閨房中，秦三是脫光了的，我很清楚我什麼都沒幹，但我面上波瀾不驚地握住了她的手。
「別怕，有我在。」
後來，秦三與她嫡姐一同嫁入了長寧侯府。
新婚之夜，我去的是秦三房內，秦淼直接就砸了新房的東西。
我平時稍微對秦三和顏悅色，多說幾句話，秦淼就受不了了，後來乾脆發了狂，硬灌了她毒酒。
秦三死了，我掐着秦淼的脖子，她恐懼得尿了褲子。
後來我的後院消停了。
我滿門的心思都是如何爲三皇子立勢，運籌帷幄，佈局設計，用了三年的時間，終於能與五皇子勢均力敵。
五皇子急於得到南陽高氏的支持，爲了向高氏表示誠意，將何家推入火坑。
哦不，何家本來也不乾淨，貪污受賄罪名有實，五皇子自己要端的，我當然沒意見。
管他什麼剝皮實草，反正都是死，不如死得有價值一點。
五皇子得魚忘筌，何家越慘，我越高興。
那是成貞三十四年，我二十三了，零星地也睡過幾個女人，沒有子嗣。
母親急了，她知道我不喜歡秦氏，也不喜歡秦氏爲我挑的那個通房，於是託她侄子、我表弟，要爲我納個妾。
我心念一動，對李安說：「何家不是正在賣人嗎，你去看看吧，把他們家的十一娘買回來。」
那小姑娘，如今得有十七了吧，不知是否如從前一般有趣。
當天晚上，李安就把人送來了。
我進暖閣時她已經躺在牀上等我了，
真的長成大姑娘了，不施粉黛，眉眼乾淨，皮膚白皙，嗯，很合我的胃口。
她出息了，這種狀況都不會慌了，眼裏一片平靜。
但我突然有些懷念她從前緊張的模樣，我也沒客氣，直接寬衣上榻。
這時她閉着眼睛，睫毛顫抖，雙手握拳護在胸前，我惡作劇一般將她的手鉗制住，屋內燈火寧靜，她驚呼一聲，睜眼看我一眼，又趕快地閉上了眼。
她很害怕，所謂的平靜都是假象。
她也很矛盾，睫毛輕顫，又輕聲喚了我一聲「爺」。
看得出來，她想討好我，但我不喜歡她這樣，捂上了她的嘴。
我是有些喜歡她的，這些年太累了，皇帝已經撐到了盡頭，做權臣太難，三皇子雖然爭氣，但心腸太軟，是個缺陷。
十一娘讓我放鬆，讓我快樂，在我的縱容之下，她越發膽大，我也是生平第一次懂得了什麼叫抵死纏綿。
我當然知道她爲何這麼聽話。
但我不介意，不管是爲了她弟弟，還是爲了她自己，總之她在討好我，她能讓我快樂，別的無須在意。
但我慢慢察覺她心裏沒我，她身邊的婢子那麼明目張膽地勾引我，她恍若未見。
我給了她很多次機會，她置之不理，最後竟然在婢子膽大包天在帳外試探時，對我說：「爺，繁衍子嗣，多個人總是多些機會的。」
她不明白，我沈嘉元的孩子不是隨隨便便誰都能生的，她也不在乎，她只是認了命爲了生存來我身邊。
我不高興了。
後來那個婢子被叫來侍寢了，這般沒規矩的人，若是平日，早就被打發賣了。
我讓她跪在牀邊，作爲懲罰。
十一娘那邊，也安排了個府裏最醜的婢子去侍奉。
秦氏對她的打壓，我是知道的，但我目前不宜得罪太后。
索性秦氏沒有做得太出格，端茶倒水站規矩，辛苦她先受着吧。
那半個月，秦氏不再罰她，她應該過得很舒心，但我有些想她，還是沒忍住將她叫了過來。
我明白我心裏已然有了她。
她說她很想我，還說她知道錯了。
她說了很多討好我的話，甜言蜜語地來哄我，不知有幾分真真假假，但我很受用，也很喜歡聽。
心裏一旦有了她，就見不得秦氏那樣對她了，秦氏罰她站規矩，我說她曬成麥色的皮膚別有風情。
秦氏又讓她抄經文，她爲難了，我也很早就知道，她雖是何家的小姐，卻是個不受寵的庶女，書法作畫都是缺陷。
我帶她去了西田營。
卻沒想到在那裏見到了來找我的新科狀元。
那時人人都以爲我支持的是七皇子，連我家堂姐和太后也是這麼認爲。
皇帝聖體欠安，此時入仕並非好事，明哲保身才是關鍵，但他來投靠了我。
狀元郎是有謀略的新鮮血液，且一表人才，俊美無雙。
他來投靠，我自然是要給出誠意的，我問他想要什麼，卻沒想到他抬起頭，眼神堅毅明亮：
「何家的十一小姐。」
我詫異、驚訝，狀元郎拒絕了皇室公主的婚事，爲的是我的妾？
他說是，何家沒垮的時候，他和十一娘有婚約，後來他湊夠了錢去祁莊所贖人，卻被李安搶先一步。
震驚過後，我又慶幸，應該好好謝謝李安。
與狀元郎的談判不歡而散，我雖很想爲三皇子保留賢才，但十一娘是我心之所向，怎能割捨。
後來我心情複雜地喝了些酒，晚些時候十一娘匆匆趕來服侍，燈光下她面容姣好，泛着溫柔的光。
我捏起她的下巴問她：「十一娘，你高興嗎？」
她一臉討好地投入我懷裏，笑得諂媚：「高興，只要能跟爺在一起，妾就十分高興，我一直愛慕着爺的。」
我十分確定她是在哄我了，於是冷了臉：「你真虛僞。」
她曾經有那麼好的姻緣，狀元郎清秀俊美，又曾是她的未婚夫婿，讓我有些嫉妒。
她不知道發生了什麼，一個勁地往我懷裏鑽，還哭了鼻子。
她有什麼錯呢，被賣到我身邊爲妾，她也只是想好好活着，保住弟弟。
我心下不忍，長嘆一聲，將她摟在懷裏。
回府路上，我們遇刺了，是五皇子的人。
我救了十一娘，但不小心被毒鏢所傷，昏迷了幾日。
其實在第七日的時候我就醒了，但爲了不打草驚蛇，端了西田營那夥投靠五皇子的軍戶，同三皇子商議後，我沒出房間。
又過了幾日，沒想到十一娘偷偷來看我了。
初時有些感動，我知道她有了身孕，本想給她個驚喜讓她知道我已經醒了，但又忍住想逗逗她。
我想她一定是十分傷心的，結果她一出口就是晴天霹靂。
「爺，我走了啊，原諒我，我只是一個俗人，貪生怕死的。
「爺，天涯海角，我都會好好把孩子生下來，我會好好養大他，你若是死了，往後清明寒食，都會讓他給您磕頭燒紙。」
我被氣得胸口都痛了，這就是我寵愛的妾，平日裏說願爲我上刀山下火海的妾，說什麼生是我的人死是我的鬼？
但說着說着，她就泣不成聲了，眼淚落在我臉上，溫溫熱熱的。
她說：「爺，此時此刻，我是真的喜歡你的。」
我心軟了，在心裏對自己說，算了，她沒有錯，只是想活着。
後來阿隼將她捉回來，我雖然生氣，但還是輕易地原諒了她。
我那油嘴滑舌的妾，又開始用甜言蜜語來哄我開心了。
而我竟然很喫她這一套。
再後來，她肚子漸漸大了，皇帝在昏迷不醒前，與我授意，降了淑妃的位分，宮裏那幫人終於察覺出了不對。
太后反應得太遲了，她終於知道我要扶持的是三皇子，秦氏入宮回來後，臉上有掌印。
氣急敗壞之下，爲了牽制於我，她們打算對十一娘下手了。
自古忠義不能兩全，但我想護着她。
可大局未定我很怕自己護不住她，事已至此，孩子是不能要了。
我準備了藥，潘潘哭着說：「爺，非要這麼做嗎，姨娘會恨您的。」
會恨我？不怕，先前那個婢子不是一直對十一娘不滿嗎，給她個機會，讓她來下藥。
安排這些的時候，我冷靜得如從前一樣，人人都說長寧侯性子涼薄，但我臉上不知爲何冰涼一片。
十一娘啊，不急，餘生很長，我們還可以慢慢來，將來還會有孩子的。
皇帝昏迷了，朝政把控在太后手中，我知道時間不多了。
孫凝凝是接近我的細作，這ẗŭ̀ₑ個時候五皇子和太后是站在一起的，太后已經顧不得那麼多了，只要不是三皇子登基，對她來說誰都可以。
她母家盤踞朝堂多年，只要三皇子登位，有長寧侯府扶持，自是要建立新派朝臣，焉能有她們的好日子過。
這個時候，不得不疏遠十一娘了，索性她剛失了孩子，好好地在府裏養着吧，
我已經很久不曾見過她了，很想她。
後來侯府擺了一場鴻門宴，他們還是算計到了十一娘身上，試探着她在我心裏的重要性。
十一娘彈了一曲琵琶，我心如刀絞。
但是長寧侯府的沈侯爺，怎麼能有軟肋呢？
我想起了曾經的狀元郎——張翰林。
他是聰明人，內閣翰林，明哲保身，沒有參與任何一派的紛爭，更重要的是，他對十一娘有情。
我說：「勞煩翰林暫時將我的妾安置一下，日後我會接她回來。」
我還說：「你不要碰她，否則我會要了你的命。」
張翰林笑了：「人到了我手裏，侯爺就管不着了吧，有道是牡丹花下死，做鬼也風流……」
我揪住了他的衣領：「去年青州水壩的案子，你岳家也收了錢吧。」
一句話，他臉色變了，咬牙切齒。
是的，乾淨溫良如狀元爺，爲自己挑了個巡撫之女，夫人是個傻子，岳家還收過贓款。
是人總有軟肋，青州巡撫對張漾有再造之恩，曾資助他上京趕考，他要爲十一娘贖身時的銀子也是人家借給他的，岳家有天大的錯，他憤怒過後，還是選擇了閉口不談。
狀元爺終究也是一個普通人。
只沒想到，他後來竟然向內閣申請調職，帶十一娘去了江洲。
而我，此時正與何家的九小姐合作，製造一場遇刺的假象。
他們真好笑，說什麼何臻與秦三相貌相似，我從未喜歡過秦三，又怎會癡迷何九。
所有人都相信我死了，連秦氏也信了，長寧侯府還辦了喪禮。
我在想，消息傳到江洲的時候，十一娘會不會難過呢？
我希望她難過，又不希望她太難過。
再後來朝堂染血，三皇子登基。
一切穩定之後，我想是時候去接十一娘了，秦氏已被我暗中處死，我給十一娘留了位置。
她會很開心吧。
我與皇帝辭別，率兵剿匪，年輕的皇帝爲政務倦累，拽住了我的衣袖：「長寧侯，朕不可無你。」
我說：「陛下，權臣謀士都是您的臣子，坐到這個位置上，誰都可以失去，您是天子，最終全局還是要掌握在自己手裏。」
皇帝鬆了手。
是的，掌控全局的感覺真好。
將十一娘哄回來委實費了一番功夫，但一切都是值得的，只沒想到一夜春宵過後，我竟然還是失去了她。
我其實早就隱隱不安了，我沒能掌控全局，她變了，她不再是從前溫聲細語哄我開心的妾，她會反抗，會瞪我，眼神凌厲。
我心慌，我想哄她，我說：「十一娘，我想你想得快要瘋掉了。」
我也想將甜言蜜語說給她聽，我想留住她。但她還是跑了。
我失控了，我還是不瞭解她，從前只知她有堅毅的一面，卻不知她心裏藏着幽幽星河。
她也不瞭解我，甚至我自己也變得不瞭解自己了，我做錯了嗎？錯了，又好像沒錯。
這天下這麼大，找到一個人很容易，也很難，她像南飛的雁，與我漸行漸遠。
我想，待我卸下身上的重擔，我會義無反顧地去找她，無論千山萬水。
我只願，能重新認識她。
【番外：何呦呦】
我叫何呦呦，出生於永安二年。
我娘叫何琛，我爹叫，呃，我娘說他叫沈狗。
我出生於餘杭，我娘她很厲害，在餘杭羅鎮開了家酒館，生意不錯。
我娘有兩個夥計，一個是潘潘嬸嬸，一個是大力叔叔。
他們倆是一對，具體是怎麼認識的呢，據說曾經有人派殺手想殺潘潘。
大力叔叔被派出去保護她，一路東躲西藏，終於有一天被潘潘生米做成熟飯了。
我後來問潘潘是怎麼做成熟飯的，潘潘思考了下說：「碾壓，全方位地碾壓。 」
大力叔叔將我抱走了：「不要對三歲小孩講這個。」
後來等我五歲了，我又去問潘潘：「是怎麼碾壓的？」
潘潘思考了下說：「越挫越勇……」
大力叔叔又將我拽走了：「你娘讓你趕緊去學堂。」
我不喜歡去私塾，狗剩和大頭都有爹，我沒有，夫子是個鰥夫，天天追着我問我娘今天喫了什麼，心情好不好。
他說：「花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁。」
我說：「閒的才愁，有錢啥都不愁。」
他說：「誰說的？」
我說：「我娘說的。」
夫子不說話，沉思：「呦呦，你娘有沒有想過，給你找個爹？」
我瞪大了眼睛：「啥，找爹？好好的日子不過怎麼想不開呢？」
夫子黯然神傷，我蹦蹦跳跳地去街上買冰糖葫蘆了。
好傻一男的，我娘要錢有錢，要閨女有閨女，我們前院招來的新夥計比他好看多了。
喜歡我孃的人多了去了，那夥計連工錢都不要，整天圍着我娘轉。
我後來問他：「你是不是賤呀？臉皮咋那麼厚呢？」
他說：「臉皮不厚，怎麼喫肉。」
我一聽，言之有理，又問他：「你叫什麼來着？」
他沉默了下，半晌，緩緩道：「沈狗。」
「爲了當我爹，你可真是夠拼命的，不僅給我錢買糖葫蘆，連名字都改了。」
我同情地看了他一眼。
他說：「是呀，你能不能叫我一聲爹？」
我說：「啥，你讓我叫你啥？」
「爹。」
「哎。」
我舉着糖葫蘆，眉開眼笑地走了。
去你大爺的。
（完）
□ 米花