清露

被衛家退婚後，人人都說我婦德有虧，才被衛照厭棄。
我病得咳血，被老太太攆到莊子上自生自滅時。
是三皇子裴琅自馬上俯身，遞給我一支紅芍，含笑問我若不嫌棄，要不要嫁給他。
後來裴琅被圈禁下獄，人人避之不及。
唯獨我自請入宮爲女醫侍，不顧男女大防和流言蜚語，用盡一身醫術保他性命。
可今日我冒雨去送藥，卻聽見他和衛照抱怨：
「當日要你退婚，我求娶她，是爲了叫她死心塌地給我母妃賣命。
「眼下她到了出宮嫁娶的年紀，父皇也有意立我爲儲，這樁婚事要如何反悔？」
我才知道他一直嫌我出身微賤，嫌我不如旁的貴女矜持高貴。
貴女們的手調香烹茶，不會與外男共處一室。
而我的手摸過斷骨腐肉，守着發熱的他熬過無數個日夜。
見我淋了雨，失魂落魄地抱着藥回來，崔尚食便笑我：
「還有十日就是你出宮的日子了，今後可沒人管你這猴兒往哪跑了。
「就是不知道姑姑我呀，何時能喫到王妃的喜酒！」
我抱着那碗辣得發苦的紫蘇薑湯，低下頭認真地想了想：
「姑姑，我不出宮。」

-1-
崔尚食正在翻看我前幾日謄抄的醫書。
這話驚得她停下手，手中飽蘸墨汁的筆掉在地上，濺出一個墨花：
「清露，你說什麼？」
風穿過窗牖，胡亂翻着書，停在我總看的那頁，上面蠅頭小楷密密註解，又夾了幾張方子，舊得泛黃卻平整。
是張仲景的《金匱要略》，專攻骨折施治。
是七年前裴琅下獄時，被他皇兄打斷了腿，又被買通的太醫故意接歪了骨頭。
我熬了整個月的夜，遍翻典籍爲他接骨，親自配藥煎藥，調養了半年才見好。
今日午時我惦記着春雨溼寒，怕他腿疼，才又配了藥送去。
「我說我不出宮。」
我低頭，一口口抿着那碗苦澀的紫蘇薑湯。
從前我總嫌薑湯辣，恨不得仰頭一氣喝完。
如今卻怕抬頭時叫崔尚食瞧見我臉上的難堪，便低着頭慢吞吞地喝。
崔尚食驀地變了臉色：
「是不是姜家那個老不死的賊婆子又欺負你了？是不是說等你放出宮去就隨便給你指一戶爛污人家？
「清露，今時不同往日，你不是八年前姜家隨意欺辱的姜清露了，眼下三皇子得勢，他又如此愛重你珍視你的恩情，自然會爲你撐腰，你只管過好自己的日子，往後再沒人敢欺負你。」
我想到方纔站在門外，看見裴琅臉上藏不住的嫌惡。
「半月前春宴，貴女們談吐不俗自不必說，單說王家那位未出閣的五娘。
「調香點茶不在話下，更叫人讚歎的是規矩德行。別說外男求見，連七妹妹幫我們幾個討要香餌，她一聽是送外男的，砸碎了也不肯給。
「可是清露呢，別說丸藥授受，連個太監奴才生了病去求她，她也不避諱。」
衛照嘆了口氣，撥弄了爐上香灰：
「王家五娘子是陛下有意爲你挑的正妻，自然不會差。
「但是阿琅，你也別嫌棄清露，她母親去得早，那幾房夫人沒一個好纏的，姜家老夫人又不待見，沒人教她這些規矩。」
想到了舊事，衛照竟然也有一絲不忍，
「……你不知道，她的日子過得很難。」
裴琅被衛照輕輕一駁，便冷笑：
「衛兄說得冠冕堂皇，你不是也瞧不上她麼？不然怎麼當日我一提退婚，你便立馬去了，當着那麼多人的面也不怕她難堪。」
衛照訕訕着不說話。
「當日要你退婚，我求娶她，是爲了叫她死心塌地爲我母妃所用。
「眼下她到了出宮嫁娶的年紀，父皇也有意立我爲儲，這樁婚事要如何反悔？」
二人談論半晌，覺得欠我的恩情爲妻爲妾都實在棘手，嘆了氣又說了句爲難爲難。
唯獨旁邊添茶的小太監孫喜兒，是裴琅母妃生前特意挑給他伺候的，年紀還輕藏不住心事，忍不住爲我說了句話：
「主子，清露姑娘人很好……」
可是見兩位主子冷着臉，孫喜兒才意識到自己僭越了，便不敢言語，只垂着頭出去換茶爐子。
寒風栗烈，卷着檐下雨往我身上吹。
我抱着藥安安靜靜地在門外站了很久很久。
久到桑皮紙和衣衫都被冷雨浸溼，苦藥的味道都沁入心口。
我想起衛照來退婚那天，是我十七歲生辰。
我很高興，早起就想着爲自己煮一碗長壽麪。
就像阿孃從前在的時候，我的生辰面總要比平日更捨得一點。
我想今天就奢侈一下，不喫清水面了。
去藥鋪拿我定的淮山和紅棗，還有賣雞的李娘子特意給我留的半隻雞。
所以衛照的退婚書送上門時，我並不在。
回來時就見老夫人和父親姨娘們站在門口，冷眼瞧着我。
那紙退婚書如雪花一般輕飄飄落下，卻壓得我喘不上氣。
我並不知道自己做錯了什麼，只慌忙去抓衛照的衣角，哭着求他：
「求你……求求你……
「我懂醫術會給人治病，公子您用得上我的……」
衛照別過頭不去看我滿臉的眼淚，一點點抽回衣角，矜貴自持道：
「九姑娘自重。」
人言如沸，都說被退婚是我做錯了。
到底哪裏錯了呢？
可能都錯了吧。
不該出門，不該討價還價耽誤了時辰。
可說到底，是我不該貪心，想着在生辰這日喫得好一些。
後來我被關在柴房思過三日，到底沒喫上一碗比平時更奢侈的長壽麪。
再往後啊，我的日子就很難過了。
春寒時生了病，老夫人嫌我被退婚壞了名聲，耽誤了姊妹們的婚事，不許人給我醫治，寧可把我丟去莊子上自生自滅。
我躺在牛車上，病得快死時。
裴琅攔住了僕婦。
三月春光灼灼，他自馬上俯就，折了橋邊紅藥一支，笑着遞到我面前。
他說姜家九姑娘是很好的人，你們不要欺負她。
他說如果九姑娘不嫌棄，以後要不要嫁給他。
有他這些話，我的日子又好過了一些。
可是裴琅的日子卻壞了起來，他的母妃因一場惡疾失寵，不等我入宮爲她醫治，又在死前觸怒天顏，連帶着裴琅圈禁宮中，不久又下獄受了很多罪。
那年我十八歲，不顧臉面和前仇去求衛照，求他薦我入宮爲醫侍，爲裴琅治病。
後來？
後來的七年就沒什麼可說的了。
無非是親嘗藥，喫苦頭，賠錢財，得罪人，受責罰。Ṭũₖ
可那又怎麼樣呢，這世上待我好的人實在不多。
我沒有什麼好奉送，只有一條性命，他若要，我就給。
「清……」
孫喜兒瞧見我，正笑着要喊我。
我搖搖頭，示意他不要驚擾裴琅。
孫喜兒猛地點點頭，又瞧見我半邊身子都叫雨撲溼了，便小聲問：
「清露姐，要不要來喝些熱茶，當心着涼。」
「不用了，你只當我沒來過。」
孫喜兒一怔，立馬點頭：
「我不說！我保證不說！
「今天衛公子來找主子喝酒，主子喝多了，說的都是胡話。
「清露姐別當真，以後你還和咱家主子天下第一好，誰也拆不散！
「咱家主子做夢都念你名字！他不知道你也不知道，只有我知道呢！」
孫喜兒小心翼翼去看我臉色，又怕生出變故，
「十日之後宮女出宮，我跟主子一起給你接風洗塵！
「主子費十二分的心準備了件大禮，你肯定喜歡，我看了都喜歡得要命呢！」
見我一直含笑站着，神色如常，孫喜兒總算放下心來，目送我回去。
興許今日風大雨急，我竟一滴眼淚也掉不出來。
我如往常一般回了藥司。
有什麼好哭的呀，還有好多事要做呢。
要把養顏粉給各宮娘娘送去，要瞧底下醫侍們的方子，要整理崔尚食送來的醫書。
要將懷中受潮了的藥理一理，畢竟裏頭有兩味藥是我貼進自己俸祿買的，不能賭氣扔了。
要當心風寒，我給自己切了好多好多的薑絲，煮一碗辣得發苦的薑湯驅寒。
只是不知爲何，平日施針下刀都穩準的手，寫起字竟然總髮顫。
崔尚食並不知道我在想什麼，只好言相勸：
「三年前，陛下開恩放出去一批，就你傻，不肯走，都等成老姑娘了。
「如今不走，將來再說走就難了。
「姑娘家哪裏犯傻都不要緊，唯獨婚姻一事不可犯傻。
「這份情誼我都看在眼裏，他會待你好的。」
說話間，孫喜兒已經笑眯眯在門外傳話：
「清露姐，咱們主子請你過去診脈呢。」
崔尚食抿嘴一笑，推了推我：
「瞧瞧，人都來請了，可別再說不出宮的傻話了。」
我勉強撐着桌子站起來，慌忙顫着手去拿藥箱。
忽然眼前一黑，左肩到心口疼得喘不上氣。
我扶着藥箱，整個人栽倒在地上。
我分不清自己是睡了很久，還是昏迷了很久。
我做了一個漫長漆黑的夢，又不知爲何不肯醒。
夢裏好像下了一場很大很大的雨，所以我的枕頭總是冰涼溼透。
我好像又做了什麼錯事，所以有人責怪我，還那麼急切。
「怎麼笨成這樣？連自己發着燒都不知道？
「怎麼昨日還好好的，今天就病成這樣？
「你們誰欺負她了？度王查明瞭一個也不饒過！
「崔姑姑，要是尋常風寒，怎麼會一直髮熱不醒？」
誰在怪我啊。
對不起呀……
我不知蜷縮在誰的懷裏，哭也小聲，求人也小聲：
「阿孃，求求你了，我不要出宮……
「……我不要他。」

-2-
清露姑娘忽然病倒，司藥司的人就多起來了。
從前受過清露姑娘恩惠的人很多，所以不缺探望的，送偏方的。
最好笑的是周公公，不知從哪提來一隻撲騰的老母雞，說這個最補身子。
又不留神沒捉住，母雞撲騰到樹上扇了周公公一頭的灰。
孫喜兒看着瘦公公追肥母雞，忍不住想：
周公公恐怕要傷心了，他不知道清露姑娘不喫雞肉，一口也不喫。
孫喜兒托腮坐在司藥司的門檻上，摸了摸臂彎的小拂塵，也有一點苦惱。
清露姑娘昏迷三日，自家主子就三日沒閤眼。
查病因，崔姑姑說像是受了什麼刺激又淋雨染風寒，五內鬱結，傷了心肺。
主子把清露姑娘看得比眼珠子還寶貝，立馬去查是誰給了清露姑娘氣受。
可清露姑娘那天舉止如常，也並沒有見過什麼人。
孫喜兒想着自己雖然是個忠心的太監，卻也不能言而無信，他那天答應了清露姑娘，不跟任何人提起她來過。
主子忙前忙後，人都熬瘦了一圈。
孫喜兒以爲自己聰明機靈，又跟了裴琅十年，有時候裴琅自己還沒意識到的心思，孫喜兒總能先一步猜到。
可如今孫喜兒卻發覺自己也有些不明白裴琅。
他一邊看不起清露姑娘，一邊又爲清露姑娘這麼耗費心神。
可是王將軍家的五娘子一入宮，他還是撇下清露姑娘去了。
人人都說五娘子好，出身好，樣貌好，教養好，才情好，樣樣好。
可孫喜兒不喜歡五娘子，一點兒也不喜歡。
因爲她性子孤傲驕矜，從來看不起下人。
自己替主子送禮，跑了好幾次腿，她不拒絕也不收下，讓孫喜兒在寒風裏站着巴巴地等了一個時辰，才悠悠回了句不喜歡，送回去吧。
孫喜兒喜歡清露姐。
清露姐不會叫他等，就算手上有活走不開，她也會抬一抬下巴，叫自己進來坐在小凳子上烤着火等。
清露姐模樣好看，只是總低着頭看書寫方子，很容易叫人察覺不到，像藏在葉間的白茉莉花兒，開得安安靜靜的。
清露姐幹活輕快，每一格的藥她都清清楚楚，各種奇形怪狀，名字好聽的藥材被她包進桑皮紙，她寫藥方像寫詩。
誰有個頭疼腦熱，只要見到清露姐就定了心神，好像沒有清露姐治不好的病。
孫喜兒記得，從前自己也生過一次病。
沒錢付診金藥費，他也不是厚臉皮喫白食的人，所以很不好意思跟她說話，總低頭躲着她。
清露姐看出他的難堪，想了想，叫他幫自己撿蟬蛻。
「蟬蛻很貴的，我又怕曬。」
清露姐纔不怕曬，自己好幾回看見她頂着大太陽翻藥材呢。
孫喜兒想着，清露姐在家中排行第九，那她應該也有九樣好，比什麼五娘子還多出四樣。
回過神來，眼前五娘子用團扇掩着脣，笑道：
「聽說三皇子這幾日對一個病重的奴婢很上心，那個奴婢是做什麼的？」
裴琅一怔，不動聲色地飲一口茶：
「是個懂醫術的奴婢，曾幫我瞧過病。」
五娘子讚許點頭：
「是個忠心侍主的奴才，該好好賞賜。」
旁邊婢女懂事地端來紙筆，五娘子寫下龍飛鳳舞的一個「忠」字。
裴琅贊她字寫得好看，叫孫喜兒送去司藥司給清露。
見裴琅贊她，五娘子的眼中不掩得意。
忠是個很好的字，孫喜兒想這個字若是賜給自己，他一定要恭恭敬敬地裱起來，再到周公公他們面前吹噓上好一陣子。
可是要是賜給清露姐，孫喜兒恨不能團成一團扔到茅坑裏，再狠狠踩上幾腳。
當初裴琅在獄中病重，旁人別說避之不及，不落井下石踩上一腳都算好的。
可是昏暗的監牢忽然打開，一個瘦瘦小小的姑娘提着藥箱和燈盞走進來。
酷暑時節，那藥箱又太大太沉，她放下後擦了擦額上的汗。
她小心翼翼剪開裴琅粘着血肉的衣衫，爲他一點點清理皮上腐肉。
她心思細，還不忘給他一團乾淨帕子咬着，怕裴琅疼起來傷了舌頭。
監牢髒臭難聞，她守着高燒不退的裴琅一夜未眠，天亮才靠着藥箱蜷縮着睡了會。
後來接骨的時候，裴琅怕落下後遺症，便說不用麻藥。
換藥痛到癲狂時，裴琅咬在清露姐的手腕上。
可清露姐只皺一皺眉頭，並沒有推開裴琅。
清露姐的俸祿不多，除去買藥煎藥，打點守衛，幾乎不剩什麼了。
這些年她的錢都貼給主子了，所以她沒什麼首飾，也沒攢下什麼嫁妝體己。
七年的日子，日日如此，過得艱難。
孫喜兒經常懷疑清露姐殺人被自țų₃家主子看見了，或者主子曾賞過她金山銀山。
清露姐聽了這話一愣，就低下頭抿嘴笑：
「不是金山銀山，是一支紅芍藥。」
那時孫喜兒還不知道這段前緣，以爲送的是紅珊瑚雕刻的芍藥。
紅珊瑚喔，那很貴了。
路上春風吹皺手中宣紙，也吹得孫喜兒心裏皺巴巴的。
眼睛酸酸的，孫喜兒有點爲清露姐難過。
他到司藥司的時候，崔姑姑已經把出宮的名冊交給了管內務的徐公公。
徐公公的徒弟二順子和孫喜兒擦肩時，白了他一眼。
自己跟着主子下獄時，二順子也落井下石，昧了銀子還給他們餿飯喫。
二人早有前仇，打過架也打過賭。
二順子笑清露姐癡心妄想，說清露姐根度不夠格當王妃。
這話給孫喜兒說急眼了：
「敢不敢跟你孫爺爺賭！十兩銀子，輸了給人跪在地上當驢騎，還要學狗叫！」
清露要出宮，眼見孫喜兒贏了一半，所以二順子擦肩時自然要翻個白眼。
但是自己沒工夫跟他理論。
孫喜兒踮腳往藥司裏頭張望，把字遞給崔姑姑的時候鬆了口氣，慶幸清露姐還病着，什麼都不知道。
崔姑姑畢竟是內廷搏殺出來的女官，一眼就看出來了這個忠字刺眼。
她不動聲色地摁下怒氣，接過宣紙時發抖的手卻出賣了她的憤怒。
崔姑姑冷笑道：
「把這個字裱了，掛在咱們尚食局門口，叫四司的人都過來瞧瞧！
「孫喜兒，去把徐公公追回來，告訴他咱們四司的姑娘好忠心吶！沒有一個要走！」
孫喜兒拔腿就跑！
風颳着耳根子生疼，吹得心突突發燙！
他覺得自己這輩子都沒跑得這麼快過！
天殺的二順子！老子一分錢也不要了！
就是學狗叫，孫爺爺也比你叫得響亮！

-3-
我不知是第幾日午後醒的。
晌午應當下過一場雨，風吹進房裏潮乎乎的。
門外窸窸窣窣，像是有人低聲議論什麼。
我忽然想到崔姑姑說的出宮一事，慌忙撐着身子起來。
可是久臥病牀又米水未進，我一陣目眩，又重重摔在地上。
「清露姐！」
膳司的玉桃提了食盒，見我倒在地上，慌忙把我扶到牀上，又轉身要去叫人。
我忙去抓她的衣袖，急切地問：
「玉桃，我昏迷了幾日？煩你幫我問問崔姑姑，出宮的名冊交了麼？」
玉桃一聽這話，忽然左顧右盼，壓低聲音說：
「……清露姐，我不敢問。
「晌午時，孫喜兒送來個貴人寫的字，說是賞給清露姐姐你的，因爲是好事所以崔姑姑叫咱們都去瞧瞧，可不知怎麼着，四司的姑姑姐姐們回來生了好大的氣，我年紀輕，也不敢問。」
說話間，崔尚食已經進來了，她對玉桃略點一點頭：
「玉桃，你出去罷。」
玉桃的話叫我心裏一陣慚愧。
我不知道在我昏迷的時候，哪位貴人賞了什麼字，給崔姑姑惹了多大的麻煩。
不等我開口認錯，崔姑姑已經坐在牀邊。
她掀開食盒，將粥遞給我時，淡淡掃了我一眼：
「我已經和徐公公講明，你不願出宮。」
我接過粥，愧疚地低下頭。
「王將軍家的五娘子幫三皇子寫了個忠字送你，三皇子贊你是個忠心的奴婢，等你病好了就去謝兩位主子的恩典吧。」
我一怔，旋即明白過來，強忍着心口疼痛，輕輕嗯了一聲。
崔姑姑瞧着我，忽然冷笑一聲：
「果然是爲這個病的。」
……
「清露錯了，對不住姑姑，也給尚食司丟人了。」
「是，你是有錯。」
我忙放下粥，要跪在牀下聽訓。
崔姑姑卻輕輕摁住我：
「錯在識人不清，錯在不惜性命，可說到底，都是錯在年紀太輕。
「還好年紀輕，又有一身度領，跌跟頭，病一場倒也不算太壞的事。」
我垂着頭靜靜地聽。
「七年前你託了衛家的關係，爲了三皇子進司藥司，尚食司的人都是憑度事享俸祿，所以都看不慣你，你受了很多刁難苛責，我都看在眼裏。
「曬藥煎藥，跑腿值夜，抄書理脈案，什麼髒活累活都丟給你幹，你爲了能照料三皇子，一身的好醫術卻有意藏着，怕宮裏貴人把你挑了去，得了功勞賞賜都推到藥司頭上。
「如今喫苦七年落得一個忠字一場空，可後悔過麼？」
我想起阿孃。
她的醫術是外祖父一手教授，天賦遠勝於我。
她頗爲自豪地告訴我，十歲那年的她抓一把藥材便能聞出產地年份，哪怕是蒸曬幾道，蜜成丸的藥，她嚐了也能寫出個差不離的方子。
可外祖父病逝，阿孃爲尋個依靠草草嫁了，那些藥理醫術都當作故事畫度講給我聽，一身醫術也慢慢荒廢了。
若不是一場家宴，她施針救了懷着衛照的衛家夫人，爲我換來一樁婚事，我爹也不知阿孃一身的度事。
「算了，你爹爹不喜歡性子出挑的女子，何況醫術畢竟不是女子的度分。」
我不善言辭，覺得這話錯了，卻說不清哪裏錯了。
如今想想也許不是錯了，是這一生已蹉跎大半，如藥材黴壞朽爛。
只好算了，只能算了。
所以我悔，也不悔。
悔的是識人不清，把自己看輕。
不悔的是在藥司待了七年，天下醫書典籍，杏林聖手盡藏於此，而我醉心其中。
觀山海知塵霧微，仰日月見螢火末，才悟一生學海無涯。
我不能算了，不該算了。
「你既明白，我只問你一句，今後你是爲什麼留在藥司？」
煦風吹散天邊鬱結的雲團，梳成絲絲縷縷。
翻動案上醫書和脈案沙沙作響，那一杆金戥秤撞在一起叮叮咚咚。Ťúₜ
「爲那捲《金匱要略》還未整理完，爲您說桂枝湯五味藥中的五行論我還沒悟明白。」
聽我這麼說，崔尚食終於笑了：
「你能說出這番話，也算沒給尚食司丟臉。
「太后病了許多時日，我有心挑個精於婦人科，品行也好的送去伺候，可挑來挑去要麼年紀輕不穩重，要麼心思活絡輕浮，都不入太后的眼。
「方纔我去給太后診脈，提了你一句，太后很好奇你是個怎樣的姑娘。」
我一怔，因爲那會兒並不是給太后請脈的時間。
我心底一酸，忍不住紅了眼圈：
「姑姑……」
「不要以爲那是什麼輕鬆的差事，伺候太后要提起十二分的專注，出了什麼岔子可沒人能保你。」
我用力點點頭。
怕拖着生出變故，也怕太后覺得我驕矜。
第二日我喫了藥，便辭了崔尚食，請去太后宮中伺候。
這日陽光晴好，我正了正衣衫，恭恭敬敬地跪在司藥司門口。
崔尚食想了想，又自鬢邊摸下一支素銀茉莉花簪子爲我插上：
「這是我入宮那年姑姑送的，我戴着它從女侍到尚食，如今給你了。」
常在太后身邊伺候的孫姑姑與崔尚食相識多年，忍不住調侃一句：
「你這麼個寶貝徒弟也捨得送出去？」
「我這徒弟樣樣都好，唯獨喫虧在待人太傻太癡，她既叫我一聲姑姑，我哪能眼睜睜看她折在裏頭。」
孫姑姑打量我，笑着點頭：
「不錯，我瞧這個倔勁呀，跟你年輕時一模一樣。」
崔尚食有些得意，輕輕罵道：
「多嘴。」
看我耳邊簪子，孫姑姑意味深長：
「你也彆氣，這年紀輕呢，便免不了輕狂，看輕自己也看輕旁人，最後追悔莫及時千金也買不回，難看喲……」
崔姑姑又慣刻薄地翻了個白眼，冷笑道：
「任誰去後悔，她纔不後悔。」
我跪在地上，深深叩首，滿心感激哽在喉嚨說不出。
崔姑姑扶起我，爲我擦去眼淚時，也溼了一點眼眶：
「好孩子，去吧。」
我回過頭望，廊下燕子已經飛回來。
望春花開了，年輕的宮女們捧着玉瓶，七嘴八舌地指揮着小太監們剪枝。
孫姑姑帶我穿過御園時，春色正盛。
一水之隔，七公主在水榭設宴，請了一衆好友來園中賞花飲酒。
男女分席而坐，隔着一層紗幔。
孫姑姑帶着我上前行了個禮，跟公主貴女們問了聲好。
一位修剪花枝的貴女度來正懶懶坐着，見是太后身旁的孫姑姑，便殷勤打了招呼：
「孫姑姑，您這是去哪呀？」
「帶姜醫侍給太后診脈，瞧這花枝修得真好看，Ṫųⁿ五娘子的手藝越發好了。」
五娘子聽見姜醫侍三個字，把剪子咯噔一聲放在小金盤裏，將我上下打量一番，笑問：
「你就是那個忠心的奴才？叫什麼露珠露水的？」
「奴婢姜清露。」
我提着藥箱，垂着眸子問了聲安。
「姜清露是吧？正好我的侍女不在，辛苦你去把風箏給我撈起來。」
我略一抬頭，看見池塘上飄着一個大紅蝴蝶風箏。
「奴婢要去給太后診脈，若是下水溼了衣裳，耽誤了太后安康，恐怕五娘子會被奴婢連累。」
見我搬出太后，五娘子愣了一刻，卻也不惱，嘴角噙着笑意：
「原是這樣，快出宮了是要掙些賞賜。
「一個女子若是被退過婚，德行有虧又不規矩，再沒點嫁妝誰肯要呢。」
貴女們聞言都捂嘴，七七八八地笑了。
一紗之隔，衛照卻聽不下去了，猛地撩開紗幔，目光落在跪着的我身上，皺了皺眉：
「五娘，你何必和一個奴婢多費口舌。」
五娘子笑嘻嘻地用團扇敲了衛照的肩膀一下：
「我怕她品行不端惹得太后不快，纔好心教導她幾句，
「你這麼在意她呀？
「也對，要是不在意，你怎麼會跟她定親呢？」
衛照一急，忙撇清關係：
「我怎麼會瞧得上她？那不過是從前家中……」
紗幔簾子被撩開，五娘子看着角落裏喝茶的裴琅，紅了臉：
「阿琅你瞧，我打趣他未婚妻，衛公子急了。」
裴琅並不生氣，也沒有爲我辯解。
他甚至沒有看我一眼，語氣淡漠且倦怠：
「不過一個奴婢，不值得五娘和衛公子起爭執。」
怕裴琅不高興，五娘子悻悻地和旁邊貴女們聊起天來：
「正經人家的姑娘沒有學醫的，若要讓我去摸那些血污和病人，我寧可砍了這雙手。」
「還好沒幫我撿風箏，被她那雙手碰過就髒了，我纔不要。」
我低着頭，有些難堪。
我其實想着，倘若裴琅能幫我說一句話。
我也願意爲他開脫，騙自己那幅字不是他送的。
可他只是坐在那裏，彷彿並不認識我。
匆匆趕來的衛家隨從與我擦肩而過。
跪在地上時，那隨從哭着說了什麼，衛照的臉色忽然白了：
「母親一向好好的，爲何會忽然病重？家裏那些大夫是做什麼的？都是治不好病的廢物麼？」
「少爺您別問了，快回去瞧瞧吧，夫人說她最後想見見您。」
繞過長街，卻看見孫喜兒氣喘吁吁地追上來，臉色爲難：
「主子說五娘子嬌生慣養，被家裏寵壞了，你比她懂事，別和她一般計較。
「主子很擔心你，說剛剛看你臉色蒼白，身子真的養好了麼？怎麼忽然要去太后身邊伺候了？
「主子還說你出宮以後，先委屈些住在外頭的宅子裏，等以後再找個機會接你入府。」
孫喜兒說罷又撓撓頭：
「清露姐，我還沒跟主子說你不țŭ²出宮的事。」
我壓去心上細細密密的刺痛，溫溫笑道：
「那就不要說了。
「勞煩你跟他說，奴婢懂事，不會讓主子爲難。」

-4-
太后並不喜歡我，甚至瞧不上我。
只在診脈看見我發上的茉莉簪子時，意味不明地嘆一聲：
「這宮裏的人啊，和那些氏族的孩子一樣，一代不如一代。」
太后覺少且淺，夜裏下起春雨時，更是翻轉難眠。
伺候的女侍要守夜奉茶，記下太后幾時睡幾更醒，夜間翻身，又起了幾回。
孫姑姑知道我病未大好，好心叫其他女侍先替我熬一熬。
「姑姑的心意清露領受了，我的身子我知道，不要緊的。」
因爲頭兩年，我也是一樣守着Ţŭ⁹裴琅。
甚至養成了難眠淺睡習慣，稍有些動靜就醒，生怕裴琅夜裏起燒。
到如今最嚴重的時候，我要蜷縮着靠着藥箱才能睡着。
我坐在牀邊守夜，藉着燭火小心翻看從前女侍記下的檔。
我想明日安神湯的方子，或許可以改一改，和醫署商議增添幾味藥。
太后睡得足了，精神和脾氣也會好許多。
第四日午時下了很大的雨，孫姑姑笑着叫我去給太后請安：
「好孩子，你的方子很好，太后午睡起來，精神也比往日好。」
太后的臉色也是不辨喜怒，只是難得正眼瞧我：
「模樣倒乾淨，也算度分。
「以後就留在這裏伺候吧。」
我跪地接了太后賞的一盤杏仁酥。
午時春雷轟隆，暴雨如澆。
風裹着潮氣捲進來，我坐在小間翻看太后從前的脈案。
外頭卻有宮人求見，孫姑姑回來時看看太后，又看看我面露難色。
「說吧，什麼事能求到哀家這裏？」
是衛照，衛家的事。
今日衛照一早便進宮，向陛下求借宮內女醫侍爲他母親看病。
陛下念他一片孝心，傳崔尚食，叫她撥派人手。
崔尚食頗爲可惜地搖搖頭：
「若是從前，臣這裏有一個人精於婦人科，正正合適，可如今臣分派不了她了。」
這話勾起陛下幾分好奇：
「四司之內，還有你崔尚食使喚不動的人麼？」
「陛下是否記得當初貴妃娘娘產後憂悒，藥司送來了一個解鬱方子，正是出自她手。」
陛下起了幾分愛才之心，揮手笑道：
「既然有度事，傲氣些倒也無妨，傳朕的旨意去請。」
「不是傲氣，是陛下以仁孝治天下，這姑娘也學了幾分孝心，知太后春日病痛，自請去照顧了，這纔不好調離呢。」
「哦？是何人？」
崔尚食望着衛照輕輕一笑：
「這個麼，說來也巧，與衛公子還是故交。
「此女姓姜，名清露。」
衛照愣住了。
我筆下一頓，在紙面洇出一個墨點。
太后瞧了我一眼，吹散了茶麪熱氣，悠悠道：
「是麼，這病既然看不好，那就不要看了。」
孫姑姑面上也有幾分難色：
「衛家公子跪在陛下殿外，只怕陛下……」
這話忽然觸怒了太后，她冷笑着將茶盞重重擱在桌上：
「當初他們衛家說什麼顧全朝堂大局，滿口的仁義道德，勸先皇把哀家的元樨嫁去那苦寒之地，可如今衛家又是怎麼報答救命恩人的？
「難道不是天道輪迴，報應不爽？
「他既然愛跪，那便跪着！」

-5-
衛照跪了很久。
來來往往的宮人看他的目光也是耐人尋味。
應當都是在嘲諷他吧。
嘲諷他衛家忘恩負義，拿了人家的恩情又一腳踢開，如今報應到頭上。
陛下知衛家與清露這段難堪的過往，想爲衛家下旨也有幾分抹不開面。
跟太后要人，已是三分難。
衛家欺人在前，便又矮了七分。
陛下傳召姜醫侍時，雨大得下成了霧。
漫天雨霧中，她撐着一把油紙傘而來，可雨太大，裙裾盡然溼了。
衛照羞愧地低下頭，不敢看清露的眼睛。
他以爲清露會笑他，會唾罵他，或者諷刺一句報應不爽。
沒關係，怎麼樣打他罵他羞辱他，哪怕讓自己磕幾個頭，衛照也認了。
他欠她的。
可清露沒有。
她只是溫聲把傘遞給內監，勞煩他替自己放好。
又整了整溼掉的裙襬，不卑不亢地走進殿內。
她自始至終，都沒有看他一眼。
風雨如晦，天色暗下來時，宮門也要落鎖了。
衛家的馬車等在宮門外。
衛照淋了一日的雨，身上的衣裳溼了又幹，幹了又溼。
侍從見他臉色泛紅似有病氣，勸他上車等。
坐在車裏，衛照已經不抱希望了。
活該，是他活該。
一隻素手卻撩開了馬車簾子，和雨氣一併闖進來的是淡淡藥香。
是清露。
她並不看他，只低頭小心地放好藥箱。
她接過僕從遞來的幹毯子，溫聲道謝。
同誰說話都溫聲細語，恭謹仔細。
除了對他。
衛照想開口道謝，又澀着嗓子不知如何開口。
她怎麼會來，怎麼肯來……
不知陛下和她說了什麼，也許命令她去，也許許了什麼恩典要她去。
總歸是他欺負了她。
和衛家用權勢，又逼她低了一次頭。
「對不起……」
對面悄無聲息，衛照才發現她靠着藥箱，累得睡着了。
看她蒼白着一張臉，衛照纔想起前幾日她病倒了，還未痊癒就去了太后宮裏伺候。
今日又淋了雨被分派來衛家，應當很久沒有好好休息了。
看她疲憊的睡顏，衛照心中愧疚，鬼使神差地伸出手，想幫她提一提滑下去的毯子。
可是才碰到毯子邊，看見他的臉，清露就猛地驚醒，驚恐地看着他。
衛照不知道該怎麼形容那種表情。
他從未見過任何一個姑娘露出過這種表情。
驚懼，害怕，戒備，哀求。
不對，他見過的。
那是十七歲的清露，拉着他的衣襬苦苦求他。
清露不慣求人，所以哭也小聲，求人也小聲：
「求你，求求你不要退婚……
「我懂醫術會給人治病，公子您用得上我的……」
十七歲的清露與眼前人漸漸重疊在一起。
衛照覺得自己好像病了，不然心裏怎麼這麼難受。
他啞着嗓子，苦澀地爲自己辯解：
「對不起，我看你毯子滑了下去，想幫你蓋一蓋……」
清露低頭看了看毯子，沒吭聲卻坐直了身子。
想必是堅決不肯再打盹了。
衛家上下燈火通明，礙於舊日怨今日恩，衛家問心有愧，待清露都有些刻意的討好。
清露不卑不亢，除了衛老夫人病況外並不發一言，也謝絕了衛家的診金和飯食。
衛照看出來兩邊都尷尬。
唯一例外的只有長嫂七歲的女兒糰子，她新奇地趴在奶奶牀邊，瞧着清露施針，奶聲奶氣地問東問西，誇清露姐姐好厲害。
只有看見糰子，清露的臉上纔有一點點笑意。
衛照坐在廊下，藉着燈輝和月色看着清露和糰子。
忽然想到，如果當初沒有退婚，如果自己早在八年前娶了清露。
他們的孩子應當也和糰子一般大了。
會纏着清露阿孃問東問西，會抱着他的腿喊他爹爹。
這日子其實也就這麼過下去了。
可從前的他年紀輕，太狂妄，把清露看得太輕。
以爲她貪慕衛家富貴，嫌棄她出身微賤。
所以裴琅提出退婚時，他毫不猶豫就答應了。
被退婚後，清露過得很難。
待她好的人實在不多，所以裴琅略一俯就拉她一把，她都能把命交出去。
每每看着清露守着裴琅，喫了七年苦頭，衛照心裏總有點說不清道不明的滋味。
那感覺就像自己蠢不識貨，千金珍寶被人一文錢就騙走了。
那日裴琅喝了酒，輕賤清露時，衛照也不知爲何，自己寧願得罪裴琅也要幫她說句話。
直到被五娘子開玩笑戳穿了心思。
是的，他在意，他一直就很在意。
如果她愚蠢膚淺，他當然慶幸。
可她偏偏好，她偏偏這麼好。
這麼好的清露，度來該是他的妻。
那七年不離不棄的情誼，度來應當是給他的。
糰子指着外頭，清露跟着糰子瞧見他，無意識對他笑了一笑。
這一笑，叫衛照的心轟然塌下去一塊。
他覺得自己心肺都麻了，連帶着手心也出了汗，連看燈影都晃眼。
偏偏，偏偏糰子拉着清露走過來。
「清露姐姐你給阿照叔叔瞧瞧，他臉好紅好像發燒了，糰子擔心他。」
清露俯身，那微涼柔軟的手探在自己額頭時。
衛照麻了，從她碰過的額頭到指尖，整個身子徹底麻了。
他知道自己完了。
要是清露不肯要他，他這輩子都完了。
清露並未察覺他心跳如擂，只收回手，淡淡敷衍一句：
「也許淋了雨着了涼，隨便喫點藥就好。」
她忙不迭轉過身，要離他遠些。
衛照鬼使神差地捉住她的衣袖，像個情竇初開的毛頭小子，紅着臉仰頭看她：
「等你出宮，如果裴琅委屈了你，你要不要……」
你要不要……看看我……
你要不要……和我在一起？
「我不出宮。」
衛照愣住了。
像三伏天被人兜頭澆了一桶冰水。
「爲什麼？」
爲什麼不出宮？
難道……你不想嫁給裴琅嗎？
衛照又有一絲竊喜。
馬車搖晃着。
清露撩起簾子往外看。
也許今日又要有一場大雨，所以破曉時漫天霞光映在眼中，如火在錦上燒。
換做平常，這樣難得的霞光衛照是不肯辜負的。
可如今衛照卻覺得，這樣好看的朝霞在清露面前也瞬間黯淡失色。
清露不說自己爲何不出宮，衛照心裏就存了一點希冀。
萬一，萬一是爲他呢……
清露偏過頭撩起簾子時，袖口滑下露出一截皓腕，上面一道深深的舊傷疤。
是裴琅咬的。
換藥的時候他也在，看痛到意識不清的裴琅咬住清露手腕。
咬到沁出血絲，清露也只是皺了皺眉頭，卻不捨得推開他。
而昨晚她只是探了探自己的額頭，就嫌髒。
衛照心裏酸溜溜的。
她一顰一笑，他一顆心就被她丟進熱油冰水裏來回煎熬。
「太后不喜衛家……陛下又下旨，害你兩頭爲難，你回去後要當心……」
「我向陛下跟衛家求了一道恩典，應當能免於太后責難。」
衛照愣住了。
清露跟陛下向衛家要了一道恩典？
是、是了！
宮女若得賜婚，就可嫁出宮去！
不在太后跟前，又有衛家護着清露，太后還怎麼責難清露呢！
衛照快被巨大的狂喜衝昏頭腦了，他高興得心口一陣陣發緊：
「好、好！那我回去準備！肯定不讓你受委屈！」
清露疑惑地看了他一眼。

-6-
「去長街跪兩個時辰。」
孫姑姑還想爲我說一說情，瞧見太后惱怒的樣子，又閉了嘴。
我跪在長街上。
今早的朝霞果然不是什麼好兆頭。
跪到一半時，下了很大的雨。
三三兩兩的宮女們撐着傘，提着包袱。
姊妹們依依不捨地拉着彼此的手，滿肚子的話倒不出，紅着眼睛說來說去都是珍重。
是了，今日是宮女們出宮的日子了。
我怔怔地看着，忽然想到如果那天沒有去送藥。
大概我也和她們一樣，這會正滿心歡喜地在宮門口等着裴琅吧。
跪得麻木時，疼痛順着膝蓋爬上了小腹。
小腹的疼痛越來越強時，我纔想到這幾日太忙，忘記了自己來癸水的日子。
冷風一陣陣往身上撲，我盡力護着小腹。
可溼了衣裳又跪在風口，手臂護着也是徒勞。
身上冷汗如雨，一陣陣打着哆嗦，小腹疼得像刀絞，嘔吐的感覺一陣陣湧上來。
我死死咬着下脣，掐着虎口，極力不讓自己疼昏過去。
好疼啊，可是真的好疼啊……
疼到崩潰時，眼淚和冷汗一樣止不住掉。
我幻聽到耳邊有個聲音在嘆息。
清露啊，爲什麼要那麼倔呢，爲什麼不肯低一低頭呢。
我不倔，我低頭了啊……
衛照退婚時，我也那樣哭着求他了……
裴琅看輕我，我也傷心得大病一場了……
我能怎麼辦呢，我還能怎麼辦呢……
我已經不哭不鬧，摔疼了就爬起來，讓自己變得有用，好有個地方能喫飯落腳。
我已經盡力給自己找一條又一條活路了。
爲什麼都要怪我啊……
爲什麼沒人替我問一問……
爲什麼、爲什麼你們都要欺負我呢……
我重重栽倒在雨中，好像有誰自晦暗雨幕中匆匆趕來。
天地具是黑白二色，只他懷中一捧紅芍灼目。
我強撐着一絲清醒，極力掙開他的手臂：
「太后要奴婢跪着，三皇子離奴婢遠些吧。」
也許是我一口一個奴婢，裴琅聽着刺耳：
「清露，怎麼突然不肯出宮，是誰欺負你了？」
沒人欺負我。
我進宮以後，沒人欺負我。
我度就是嚮往宮中藥典，所以進宮做了司藥司的女醫侍。
又看你病得可憐，醫者仁心所以七年陪伴在你身側，把你的性命看得比我自己還重。
對，從始至終，我都沒有上你的當。
從始至終，我都只是覺得你可憐，才陪伴在你身側。
所以跌跟頭，摔得頭破血流的人不是我。
不然我要如何跟自己解釋，爲什麼你能一邊說在意我，一邊又這麼看不起我？
這場大雨下得真好，叫人看不出臉上發燙的是眼淚還是雨水。
……
見我渾身滾燙，哭得快嘔出來，裴琅慌亂地要抱起我去藥司：
「清露，別說傻話，你病糊塗了。」
我跌跌撞撞推開他，也笑了：
「……阿琅，你不怕旁人瞧見嗎？
「……畢竟你一直看不起我，對不對？
「……欠我的恩情爲妻爲妾，都讓你爲難。
「阿琅，其實你可以直接跟我說的，你知道我沒什麼家世，也沒有什麼能耐，就算你話說得難看，沒關係我會自己騙自己，大不了哭一場病一場也就認了，不會跟你鬧的。
「何況你知道的，我總不忍心叫你爲難。」
可是你怎麼能一邊對我這麼好，一邊又對我那麼壞。
用鈍刀子割我呢？
裴琅怔住了：
「……那天的話，你都聽見了？」
我不是故意要聽的。
是我怕春雨潮溼，惦記着你的腿傷纔過去。
如果我不在意你，今日也不會把自己弄得這麼狼狽。
說到底，是我自己活該。
興許是痛極累極，我終於支撐不住，昏死過去。
醒來時，我已經躺在牀上。
一室爐火燒得旺，額上也發了汗。
孫姑姑侍奉着太后坐在牀邊，一言不發。
我慌忙要跪下請罪。
太后倦怠地擺擺手，示意我好生躺着。
瞧見太后不言不語，孫姑姑便順勢罵我：
「你這丫頭蠢笨，陛下要你去給衛家夫人看病，你竟然不違抗陛下旨意。
「陛下知道你跟衛家不對付，好心許你一個恩典，你又不知天高地厚，竟敢開口要接元樨公主端陽節回宮。」
這話說得太后也鬆動了臉色：
「雲碧，你話這是說給哀家聽呢。」
孫姑姑瞧着太后臉色，笑道：
「奴婢覺得姜醫侍忒傻，竟然不知道給自己求個恩典逃出宮去。
「您知道姜醫侍跟衛家那段齟齬，她心裏也委屈着。
「可她能怎麼辦呢，又不好抗旨，又不好忤逆太后。
「陛下也知姜醫侍和衛家這段恩怨，不好硬逼姜醫侍點頭，便說允了姜醫侍一個恩典。
「她便斗膽和陛下求了，若能治好衛家夫人，不要賞賜，只要端陽節叫衛家接元樨公主進宮。」
太后緩緩嘆了口氣：
「你這孩子，爲何不早說。」
當時在氣頭上，若是說了就把太后架住了。
在這宮中，奴才們都清楚功是功，過是過。
主子心口這股氣不出，難保以後另尋個由頭責罰。
「太后責罰，必定有太后的道理，太后教導，奴婢領受。」
太后略想了想：
「你既是崔尚食教導出的，想必是不會錯的。
「雲碧去問崔尚食，給她補個典藥的職，今後別一口一個奴婢了。
「那衛家夫人的病，你當然要給她治好，但也別少了她苦頭喫。」
我忙跪地謝恩，想了想又猶豫開了口：
「奴……臣斗膽再跟太后求一道恩典。
「臣不願辜負崔尚食教導，想留在宮中伺候太后，求太后成全。」
太后並不接茬，卻笑着看了一眼孫姑姑：
「哀家早說過，清露這病不是因爲哀家，是另有原由吧？」
「奴婢聽說三皇子和衛家小公子，不知爲什麼吵起來了，跪在殿外跟陛下求什麼呢。」
我猛地抬起頭。
太后笑着呷了口茶：
「你的恩典哀家允了，去瞧瞧熱鬧吧。」
我匆匆往外跑。
「雲碧你瞧，這年紀輕多好，多情無情總是惱。」
「太后覺着，這芳草會叫誰擷去呢。」
「別看她生得單弱，其實是個有主意的，咱們猜誰都小瞧她了。」

-7-
我匆匆趕去時，就看見衛照和裴琅跪在殿內。
「聘禮衛家已經備下了，絕不怠慢了清露。」
「你願意娶，清露可願意嫁？」
「她自然願意。」衛照笑得得意，「我們共乘一車，一起看朝霞的時候她親口說的。」
見衛照如此自信，裴琅怔愣一瞬，臉色瞬間陰沉下去。
陛下竟然樂得聽家常熱鬧和少年心事，由着他們爭辯。
忽然想到這事跟自己也有些關係，便問：
「那朕指給你的王家五娘子，你不要了？」
「兒臣不敢忤逆父皇，也試着真心愛敬她，可是心意騙得了旁人，騙不了自己。
「兒臣從前過得艱難，是清露一飯一藥，親爲親嘗。
「若無清露，別說洗清冤屈，兒臣更不可能活着跪在父皇面前。」
陛下想到裴琅的母妃，看着眼前眉眼三分肖似麗貴妃的裴琅，忽然也觸動了一絲愧疚心事。
「衛照，你說清露要嫁給你，她是親口說的嗎？」
衛照忙不迭點頭：
「上回清露出宮爲我母親治病，她說跟陛下要了個恩典，要衛家幫她做些什麼，可不就是婚姻大事了？」
我聽得愣住了。
難怪那天他自言自語，說什麼好好準備，不叫我受委屈。
陛下忍不住撫掌大笑：
「衛照你啊！素日機敏過人，怎麼今日也犯傻！」
陛下便說了我叫衛家護送元樨公主回宮探望，並沒有要嫁他的意思。
衛照的臉霎時白了。
直到內監替我通傳，陛下才按捺住笑意：
「清露，朕有意爲你指一門親事，你瞧着呢？」
我看了衛照一眼。
只一眼，他就滿眼欣喜，像得了糖的孩子：
「清露，我已經備好聘禮八十抬，絕不輕慢你，也絕不納妾。
「父親母親也深覺虧欠，備了厚禮，還備了一間醫館和藥鋪，將來都給你管。
「還有糰子，知道我要娶你，她高興得不行，總纏着我問你什麼時候進門。」
他說的每句話，都飽含誠意和尊重，都能打動八年前的姜清露。
叫十七歲的姜清露對他死心塌地，滿心滿眼跟着他。
可眼前人欣喜期許的模樣，和八年前那個漠然抽回衣角，矜貴自持別過頭的衛照一點點重疊。
一句九姑娘自重。
讓世人議論我婦德有虧，推我入萬丈深淵。
一開始我以爲他不是故意害我，他只是不知道被退婚的姑娘過得很難。
可是那天聽他和裴琅說我過得很難，我才明白他知道。
他一直知道，可是他不在乎。
「衛照，你若當真有心，回去一問便知是你母親要定這門親事，並非我母親無恥攀附。」
可是你滿眼偏見，把我看得太輕。
我信你真心悔改，你說的那些條件也真的打動了我。
可我不能替十七歲的姜清露原諒你。
那紙退婚書扔到臉上時，十七歲的姜清露並不知道自己做錯了什麼，是哪裏讓你討厭了。
想來想去，只有那碗雞湯麪不規矩。
被關在柴房病了三日，她還想着見了面再爲自己求求情。
說自己不是一直這麼貪嘴。
說那天是她生日。
她纔想着喫得好一點，給自己燉半隻雞。
她沒有錢，也是攢了很久才喫上這麼一頓。
要是害你不高興了，那我以後不喫了……
衛照怔怔地看着我，已然心疼得紅了眼眶：
「對不起，我不知道……」
不重要了，我已經不是十七歲的姜清露了。
裴琅想爲自己辯解什麼。
「而三皇子，奴婢出身微賤，不敢肖想攀附。當初七年照料，是奴婢做藥司醫侍的度分。
「奴婢斗膽說句僭越的話，不論病的是您，還是已故的二皇子，奴婢都會盡責照料。」
聽到二皇子，裴琅猛地抬頭看我，滿眼的不可置信。
他不相信我會拿他和裴璜相提並論。
畢竟二皇子裴璜，是裴琅最恨的人。
那七年裏，裴琅的母妃和裴琅都被他母子二人栽贓陷害。
也是裴璜設計打斷了裴琅的腿，又故意叫人接歪，想要他落下終身的殘疾。
裴琅隱忍蟄伏。
終於在兩年前的護國寺裏，主持捉到頭髮散亂的裴璜母妃和兩個僧人。
裴璜血脈有疑，有謀逆之舉，陛下震怒卻未曾發落。
可裴璜惶恐，一杯毒酒自裁了。
連我也不知此事。
裴璜自裁那日，雪下得很大。
裴琅撩起厚重風簾，我踮腳爲他拂去一肩的風雪。
不知是冷，還是復仇的快意叫他渾身戰慄。
裴琅仔細洗淨了三回手，忽ťũ̂ₛ然用力擁我入懷。
將頭埋在我脖頸中，他躁動的殺心得了片刻的撫慰和鎮定：
「我想清露眼中的阿琅永遠乾乾淨淨，清清白白。
「那太髒了，清露不要聽，一個字都不要聽。」
裴琅想質問我，卻一個字也說不出來。
七年前，裴琅母妃的死，叫他學會了喜怒不形於色。
他可以笑着跪害死母妃的兇手，討好地喊一聲母親。
也可以在陛下病重時，明明那麼恨他，卻滿臉悲慼之色，叫君父愧疚。
眼前的裴琅滿眼不可置信的震驚和心痛。
那七年裏不能爲外人知的默契，隱祕地割痛我，也凌遲着他。
殿外雷鳴轟隆，聽着也像痛苦的哀嚎，閃電撕開隱晦苦澀的過往，大雨如澆如灌。
他與我明明一步之遙，卻像隔着一層天塹，不周山傾，海水倒灌亦難平。
今日爲我跪在君父前，是裴琅走的最壞的一步棋。
人非草木，我的心還在疼，還在哀求我，還在替他求情。
可是裴琅啊，這七年裏，能給你的我都給了。
我只剩一點自尊了。
我要給自己留着。
我伏跪殿前，一字一頓：
「太后不嫌臣愚鈍，擢臣爲典藥，臣願終身侍奉太后，報答太后知遇之恩。」

-8-
碧空如洗，萬里無雲，叫人可以想見後頭日日是好日。
只知道衛家小公子和裴琅從殿內出來時臉色難看。
衛家匆匆採買，要準備一場大喜事，可至今也沒見哪家姑娘進門。
說到喜事，王家五娘子不知做了什麼觸怒三皇子，陛下要她另行議親。
五娘子在家哭得傷心欲絕，要尋死覓活，王家怕她鬧出什麼禍事，嚴加看管不許她出閨門一步Ŧũ̂⁼。
除此之外，宮牆內沒有新鮮事了。
沒人知道那日殿內發生了什麼。
旁人不知道。
只有孫喜兒心裏門兒清。
他比往日更忙了，一日三趟地幫主子送東西。
可這腿他跑得高興，比給王家五娘子高興一百倍。
送春菜喫食，送新鮮花樣，送一切討姑娘家喜歡的，漂漂亮亮的東西。
可收禮的人一個也瞧不上，一個也不收。
那些個好東西在長街上跑來跑去，看得人眼饞。
憑誰問起，孫喜兒一字也不說。
哪怕要好的玉桃妹妹好奇問起。
哪怕善於鑽營的二順子拉下臉來求他，喊他一聲孫爺爺，也不要他那十兩銀子了。
孫喜兒都不說，一個字也不往外說。
清露姐的事，憑什麼告訴你們呀。
只有崔姑姑看在眼裏，她不問主子，也不問清露姐，卻問起了他：
「孫喜兒，你是怎麼想的呢？」
這話把孫喜兒問住了。
孫喜兒心裏其實也有點糾結。
他心疼主子傷心，也捨不得清露姐難過。
但是他有一點小小的私心，希望在天氣熱起來前，清露姐能和主子和好。
不然他一天三趟，要跑出一身的汗啦。
可是這麼想，好像又有點太自私，對清露姐不公平。
孫喜兒爲難地撓撓頭：
「姑姑，我不知道。
「從前冬天太冷，日子過得難可也叫人心裏常惦記。
「後頭暑日太熱，不知會不會下幾場雨叫人又病倒。
「我只希望像這天氣一樣，永永遠遠停在這會兒，就正正好好。」
裴琅番外：
清露什麼都好，就是太倔了。
她認準的事情，誰勸也不聽。
她不肯原諒自己，所以孫喜兒送去的禮物，一件不收，一件不留。
從前困頓潦倒的時候，沒什麼東西能給她。
如今能給了，可她不要了。
其實當初下獄，裴琅沒想到清露真的會來。
她推開監牢的門時，滿院蟬聲都寂靜了一霎。
她放下藥箱，沒有說話，只是拿出帕子給他墊在口中。
帕子是洗淨的，和她身上一樣有一點淡淡的藥香。
「爲什麼入宮？」
他和衛照的計謀那樣漏洞百出。
輕飄飄的一句話，加上橋邊隨意折下的一支紅藥。
其實裴琅也想過，不應該送一支紅藥，該送一支珊瑚或是黃金雕成的寶貝。
這世上哪還有一朵花就能騙走的傻姑娘。
可清露信了。
「這世上對我好的人不多，您算一個。」
裴琅幾乎要笑出聲了。
真蠢。
就像當年相信二哥哥的自己一樣蠢。
可她低着頭，牢獄昏暗，沒有察覺自己眼中的嘲諷。
「我的醫術是母親傳授，並不是很通毒理，但是沒關係，我可以爲您試毒。」
她是這麼說的，也是這麼做的。
一粥一飯，一湯一藥，她銀針試過後再親嘗，才端給他。
「世上毒物如人心叵測，銀針不能都試出來的。」
清露總做傻事。
就像接骨時，他痛到昏迷。
醒來才發現她腕上紗布沁着血，是他咬的。
「爲什麼不推開我？」
「怕你傷了舌頭。」清露低下頭仔細看他的傷口，並沒有把這點傷放在心上，「將來跟陛下議事的人，不能是個啞子。」
就像捱打時，看見他身上又添了新傷。
裴琅度想着裝可憐，叫她再對自己死心塌地一些。
可是不等他裝，清露的眼淚就掉下來了。
她被獄卒調戲時沒有哭，被自己咬出血時沒有哭，喫餿飯剩菜時沒有哭。
可是看他背上嶙峋又添新傷，她的眼淚就大顆大顆掉下來：
「太欺負人了，他們太欺負人了。」
她不會罵人，翻來覆去總是一句欺負人，有點可憐，也有點好笑。
裴琅度來想裝一裝疼, 如今倒好, 眼淚珠子掉在背上是真的疼。
就像碰見下人奴才頭疼腦熱。
藥司醫署是不會管的, 往往怕傳染主子，就關起來送些飯菜，是生是死全憑自己祖上積德了。
唯獨清露不是, 她不怕碰下人，誰有個不舒服, 她都願意幫着瞧一瞧。
也是礙於清露的人情，他們的飯菜也好些了。
就像孫喜兒說的, 清露很好，像葉間的茉莉花一樣好。
自己是什麼時候對清露心動，他也說不清楚。
好像是一個很尋常的春日午後，太尋常以至於裴琅記不起是哪一天。
她累得靠着藥箱，蜷縮着睡了。
這些日子藥司和監牢兩頭跑，她太累了。
裴琅想伸出手爲她擦一擦額上的汗。
要小心, 不要驚醒她。
可是湊近時竟然沒忍住，鬼使神差地吻了她的側臉。
那一瞬間好像滿院的蟬都開始使壞, 叫得聲嘶力竭，叫得他目眩心慌, 像是要把他的齷齪心思昭告天下。
可是回過神來。
春日哪有蟬鳴, 只有他心事如沸, 欲蓋彌彰。
喝了酒, 和衛照輕賤她的那天，是父皇要他選皇子妃。
如今父皇已有意立他爲儲, 幾位家世煊赫人品端莊的貴女們任他挑選。
此時他得父皇器重，正風光得意。
看貴女們, 如春日縱馬疾馳, 選看長安花一般。
清露恰好揹着藥箱, 與滿頭珠翠的貴女們擦肩。
清露半舊的宮裝，頭上沒有一絲裝飾，忽然顯得灰撲撲，好似落了一層灰塵。
如今想想, 不是清露蒙塵，是自己輕狂傲慢，好了腿, 便丟柺棍。
自己也曾卑劣地求太后恩典, 請來清露爲自己看病。
如同珍寶失而復得, 將她死死擁入懷中時。
清露只是任由他抱着, 並沒有推開他。
聞着她身上的藥香，裴琅心底慢慢升起一絲希冀時。
清露只是看着他, 面色平靜如水：
「殿下, 可以施針了麼？」
夜深露重，孫喜兒抱着拂塵，倚靠着門打瞌睡。
裴琅燈下讀詩, 正念到賀鑄的詞。
他最不喜歡這首鷓鴣天, 像一道不吉的讖語。
「重過閶門萬事非，同來何事不同歸。
梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。
原上草, 露初晞，舊棲新壠兩依依。
空牀臥聽南窗雨，誰復挑燈夜補衣。」