昭昭燼

第十三次被謝凜從馬車上趕下來時，我知道我和他完了。
「沈昭寧，你連下車的規矩都不懂？」謝凜掀開車簾，冷漠地看着我。
我低頭看着裙角邊沾上的污泥。
忽然想起七歲那年，謝凜揹我走過雨後的街道。
自己的鞋子上沾滿了污泥，卻將我的繡鞋護得乾乾淨淨。
馬車內傳來一聲嬌笑。
柳月漓探出頭：「姐姐莫怪，是我說想嚐嚐西街的杏酪，阿凜才急着趕路。」
謝凜冷着臉丟來一袋碎銀：「鬧脾氣就滾遠點，自己去買輛馬車。」
我真的聽話地離開了，謝凜卻瘋了。

-1-
從馬車上下來，我的膝蓋撞上了路邊的石頭。
手腕上的玉鐲從腕間滑落，摔碎在地上。
這是謝凜送我的生辰禮物。
「沈昭寧，你連下車的規矩都不懂？」
「看看你現在像什麼樣子，月漓不過是怕馬車顛簸，走得慢些，你在發什麼脾氣。」
「如此不懂事，那能比得上月漓乖巧。」
車簾掀起，謝凜直直地看着我。
隨着年歲的增長，他的眉眼愈發鋒利。
我盯着地上碎了的鐲子，裏面「歲歲長相見」的字跡已經碎得看不清了。
我忽然想起七歲那場春雨。
少年謝凜揹着受傷的我走過雨後的溼地。
那時他腰間掛的還是我親手打的絡子，如今卻繫着柳月漓繡的合歡花香囊。
合歡花，明明是我最喜愛的。
「阿凜，西街的杏酪鋪子要打烊了。」
「姐姐既然不想去，就不要勉強了。」
柳月漓從馬車簾子裏探出半張臉，衣裳滑落，頸間的痕跡刺痛我的眼睛。
她腕上戴着謝凜的護腕，那是我親手縫了三個月送給謝凜的生辰禮。
那時連母親常說心疼我的眼睛。
現如今，我費盡心思的禮物卻戴在她人的手上。
謝凜的聲音響起：
「自己去買輛馬車。」
「要鬧脾氣就滾遠些。」
周圍的議論聲不止。
「那不是沈家的小姐嗎？怎麼被趕下馬車了，好可憐啊。」
「聽說是沒人要了，未婚夫要跟別人跑了，哈哈哈哈哈，要是沒人要，那我只能勉強勉強……」
「貴女也不過如此嘛，還沒我家囡囡過的好呢！」
我的指甲陷進掌心。
又下雨了。

-2-
回府後，渾身都溼透了。
春桃不斷地往炭盆裏添煤。
心冷了，身子竟也不覺得涼了。
「小將軍也真是的，也不送送小姐，竟讓小姐自己走回來。」
我心中笑春桃太傻。
「小將軍以後，都不會再來了。」
胳膊好疼，那裏還殘留着謝凜甩開我時的力道。
「姑娘好歹用些薑湯，暖和暖和身子，若是淋雨生病了，老爺又要心疼了。」
劇烈的咳嗽讓我說不出話。
恍惚間，我想起那年春雨過後，我發了高燒。
謝凜不顧勸阻，從牆頭翻了進來，硬要見我一面。
回家後便因爲不守規矩捱了家法。
謝凜跪在那裏，單薄的脊背彷彿有無窮的力量。
他離開時，忽然轉身往我嘴裏塞了顆杏脯：「阿寧要快點好起來，等夏天到了帶你去摘杏子。」
如今揹我的少年卻把杏子喂進了別人的嘴裏。

-3-
三更時分，我發起了高燒。
「姑娘！姑娘醒醒！姑娘，你可千萬不能有事呀！」春桃帶着哭腔的聲音傳進我的耳朵。
「太醫說再燒下去要傷及肺腑，姑娘，你醒醒啊！」
我抓住她衣袖喃喃：「西街…杏酪…」
那是謝凜從前最厭煩的東西。
柳月漓一句想喫，他便冒雨去買，卻忘了我爲他學做梅花糕時燙傷的手背，至今還留着淡粉的疤。
我忽然笑出聲來。
原來年少情深，當真可以走到相看兩厭。
十二歲的謝凜一句：「阿寧你看，合歡花開了。」
他便可以在演武場拉斷三把弓，只爲替我摘下最高的那枝合歡花。
少年掌心被弓弦割得血肉模糊，卻將花朵護在胸口，遞給我時還帶着體溫。
「我們阿寧值得世間最好的。」
「整棵樹上最漂亮的合歡花，是我爲你摘的，阿寧，最漂亮的合歡花，才配得上你，所以我把它送給你。」
謝凜眼睛亮晶晶的，像一隻小狗。
啪嗒——
我打開櫃子，裏面是謝凜送我的所有禮物，我們從小便在一起，每年的生辰他都會送我禮物。
一年、兩年、三年……竟也留下這麼多，不過如今，也用不到了。
「收拾乾淨。」我對春桃說。
「把這些年的舊物，都燒了。」

-4-
七日後，鎮北侯府的宴會上。
我隔着屏風聽見貴女們竊笑：「沈家女追着謝小將軍跑了十年，如今謝小將軍整日和那柳月漓廝混在一起，可有她好受的了。」
「我還聽說啊，謝小將軍這次是來真的，都鬧到要和沈昭寧退親，她怕是要懸樑了。」
「聽說謝小將軍前幾天陪柳姑娘去喫了西街的杏酪，還把沈昭寧趕下了馬車。那麼多人看着，以沈昭寧的心性，怕是受不了此等侮辱。」
「以前謝小將軍可從來看不上這些東西。沈昭寧央求他多少次，他每次都嫌煩。原來是看不上，便不值得呀！」
忽然聽見一聲：
「謝家哥哥。」
滿堂鬨笑裏，珠簾被手挑開，謝凜和柳月漓並肩而入。
謝凜扶着柳月漓坐在主位。
我與他對視一眼：「寧姑娘，臉色不好，可是舊疾犯了？請大夫了沒？」
「你的身子向來薄弱。」
呵，寧姑娘？
多體貼？
若在從前，他早就解了披風裹住我發冷的身體。
「頭上的釵子不錯。」
不說我都忘了這根釵子也是謝凜送的禮物，那天竟沒燒個乾淨。
隨着謝凜的話，柳月漓望向我，眼角泛紅：
「早聽說昭寧姐姐及笄時，阿凜親自制了玉釵，不像我，連支像樣的釵子都沒有。」
「我本就不如姐姐出身高貴，阿凜不把我放在心上，也是應該的。」
話畢，竟想哭出聲來。
謝凜聽後，不動聲色地說道：
「沈昭寧，把釵子還給月漓。」
我心中冷笑。
「謝將ţú¹軍說笑了，我的東西，什麼時候需要還了。」我拔下頭上的釵子，扔在地上。
「舊物就該待在舊地方。」
謝凜一把攥着我的手腕，青筋暴起。
「你明知這釵子，當年你說要戴一輩子的！」
「況且，月兒不過是想要你一支釵子，你爲何如此狠心，竟將釵子扔了！」
「沈昭寧！如此狠毒，你往日的溫柔善良都去了哪裏？」
柳月漓愣了一瞬，隨後道：「都怪我，阿凜，都是月漓的錯，姐姐別生氣，我這就把阿凜還給你。」
「釵子我也不要了，反正阿凜會再送我的。」
我看着他們，心中冷笑：「謝小將軍記性真好，怎麼不記得去年上元節，你說要娶的人是我沈昭寧，而如今呢？不嫁給你，算我沈昭寧有福了。」
話畢，謝凜腕間的佛珠突然斷開，檀木珠子滾了滿地。
那是我十四歲時在佛寺跪了三天，求來的禮物。
連上天都覺得你我緣分已決。

-5-
滿堂寂靜中，柳月漓突然：
「原是我不該來，平白惹了阿凜和姐姐生氣。」
「確實不該來。」
我心中冷笑，截斷她的話：
「教坊司的姑娘，什麼時候能赴侯府宴會了？」
本朝明令，教坊司樂籍不得與官宦同席。
柳月漓臉色煞白，可憐巴巴地望向謝凜。
謝凜瞳孔驟縮，大聲呵斥：「沈昭寧！不准你這麼說月兒。」
「謝小將軍好大的威風。」鎮北侯夫人突然出聲。
「我倒不知，如今謝家的規矩大過天家了。」
鎮北侯夫人是我母親的閨中密友，視我爲親生女兒，在她的底盤地盤上，斷然不會讓我受辱。
話畢，鎮北侯夫人安撫地朝我點了點頭。
謝凜看我一眼：
「沈昭寧，沒想到你竟然是這麼惡毒的女子，以前的你裝的那樣天真，我竟沒有發現，月漓本就身世可憐，你竟然連一點同情心都沒有。」
「況且她都已經和你道過歉了，你還想怎樣？曾經善良的你到底去哪了？真是無可救藥。」
柳月漓突然啜泣：「姐姐不要生阿凜的氣，他只是不想看我受欺負，總不過是心疼我，姐姐你……」
啪！
柳月漓話音未落，我反手一巴掌甩在她臉上。
「這纔是欺負你。」
「況且，教坊司樂籍何時能當得了我的妹妹。」
話畢，周圍的人都唏噓一聲。
我不爲所動，沈家的臉面丟不得。
「謝小將軍，帶上你的人，慢走不送！」
謝凜攥住柳月漓的手腕：「月漓，我們走。」
我釋然一笑。
也再不想見到謝凜。

-6-
正值暑期。
京城外的官道被暴雨沖壞。
父親被任命爲河道總督，我也自願前往賑災。
北郊粥棚，無數災民聚集於此。
我拿着剪子劃開謝家糧行的麻袋，正準備給第七批災民分發糧食。
「姑娘，這袋米可萬萬不能拆！」
「東家交代過。」掌櫃死死護着。
「這是預備給柳姑娘生辰宴用的江南糯米！」
「姑娘您行行好，小的上有老母親要養活，下有孩子要喫飯。這差事小的丟不得。東家的命令，小的不敢違抗。姑娘若用，遍用那邊的米糧吧！」
我抹了把臉上的雨水，望向不遠處發黑的米糧。
「我便偏要用。」我把剪子尖抵在麻袋上。
「是謝家糧食金貴，還是北郊三百條人命金貴？人命不分貴賤。」
「若謝家將來辭退你，你便來我沈府任職。」
我與管家爭執期間，人羣突然騷ẗū́ₘ動起來。
「當心！」
一把手堪堪托住了我的腰，我抬頭正撞進一雙眼睛。
「姑娘的米要散了。」說罷，他便鬆手。
「多謝。」
陌生的面孔。
沒有細問，發完糧食，我便離開了。
後來的每天，我都能在北郊碰見這位公子。
有時是在送糧，有時帶着孩童玩樂，有時安慰親人去世的老伯。
偶然間我才知道，這位在泥水裏扶起我的貴公子，是江南首富江家的獨子江硯舟。
江家的大夫人，正是太后的親妹妹，那江硯舟便是太后的親侄子。
富可敵國又背靠太后這座大樹，皇親國戚，還能親自來北郊賑災，確實令人高看。
「江公子又來送糧了！」
「菩薩保佑，江公子真是大善人啊！」
「真是好人有好報啊，終於有糧食了。孩他爹，你快去取呀，磨嘰一會，趕不上趟了，別一會沒了，小暖都一天沒喫飯了。」
滿屋饑民湧向門口，我逆着人流往後躲。
眼看要撞上炭盆，一雙手立馬抵住我的後腰。
「從我第一次見你，這是第三次了。」江硯舟的聲音帶着笑，「沈姑娘總在摔跤。」
「江公子賑災何必親力親爲？」我瞥見他衣衫缺了一角，正是昨日發糧時被災民扯壞的。」
「我母親說過，救命的手要親自遞出去才作數。」

-7-
轉眼間，和江硯舟認識一個月了。
這天，我的手被剪刀劃破了一個口子，太醫都忙着救助災民，我本想等回府再處理。
誰知江硯舟看到便要給我包紮傷口。
「沈姑娘這雙手不該做這些粗活，女兒家的就該嬌貴地活着。」
「江公子對誰都這般體貼？」我笑道，「前日送王寡婦銀簪，昨日給劉家小妹描眉。」
「那是教她畫押領賑災銀。」話畢，他拿出一個袋子，打開遞給我。
「西街最後一份杏酪。」隨後得意地對我一笑，像只邀功的小狗。
我看着杏酪發愣，好一會反應過來。
「爲什麼對我好？」
江硯舟望向我：「那年你在護國寺喂流浪貓，我就認識你了。」
「原來那是你。」
那時我去護國寺爲謝凜求了三天的佛珠。
期間正好碰見一隻橘貓，我在護國寺三天，便餵了橘貓三天。
第二天，Ŧŭ₆有一羣男孩欺負橘貓，凶神惡煞的，明明自己是女兒身，不知那裏來的勇氣，竟也硬着頭皮將橘貓護在身後。
「貓貓很可憐，你們不能欺負它。」
男孩非但不聽，甚至還要和我搶奪。
關鍵時刻，一顆石頭碰巧砸在帶頭男孩的頭上。
隨後一顆，兩顆，三顆……男孩們被打跑了。
人羣散去，我看到對面站着一個一身紅衣的少年。
原來，那個紅衣少年，便是江硯舟。
原來，他早就認出了我。
我捂着嘴說：「是你，你是那個保護我和貓貓的哥哥。」
他眼神倏地明亮起來，像不滅的星火。
「寧寧，你終於認出我了。」

-8-
自從那日認出對方後，這位江南首富家的公子便二反常態。
一是日日往沈府送東西，今日是西域的葡萄，明日是嶺南的荔枝，今晨竟牽來一匹通體雪白的駿馬。
真是印證了江南首富獨子的身份。
二是這江公子彷彿是變了一個人，曾經的他清冷佛系，如今他……
「小寧寧，你快看這馬多白呀，和小寧寧一樣可愛，可否賞個光跟我去馬場馳騁一番。」
「我都不敢想象，如果小寧寧讓我陪她去騎馬，我會多麼開心啊！」
自從謝凜說過，女子騎馬不雅，我便再沒騎過馬。
明明自己曾經很喜歡騎馬，想着想着，心裏癢了，於是點頭答應。
京郊馬場。
江硯舟笑着將繮繩塞進我的掌心：「此馬名喚銜月，最配昭昭如月之人，最配寧寧你這樣的人。」
「繮繩要纏三圈半。」
「馬鐙不可踩實。」
「墜馬時往右後方滾。」
「別怕，我在。」
「小寧寧，你命由我不由天，放心大膽地往前衝。」
真聒噪，沒聽他說完最後一句話，我便架着Ṫũⁿ銜月向前，駛出距離，離江硯舟越來越遠。
江硯舟一拍腦門：「哈，小寧寧，原來你會騎馬呀！我還以爲你不會呢！」
「真是白白浪費我的感情！」
過了一會兒。
砰，一聲巨響，銜月受到驚嚇，我整個人向後仰倒，我閉着眼睛，做好摔倒的準備。
沒有感受到預想中的疼痛，我睜開眼。
看見謝凜站在我身後，手掌緊扣着我的腰。
我用力掙開：「鬆手！」
謝凜見我掙扎，急了：「阿寧！」
「從前教你騎馬總說怕，如今倒敢獨自來這馬場。」
我冷笑：「謝將軍莫不是忘了，去年冬獵你說要帶我騎馬，轉頭卻帶着柳月漓去了北城的溫泉過冬。」
「不過沒有你，這馬場卻有趣多了。」
說話間，江硯舟慢悠悠地騎着馬過來，開口道：
「寧寧的事與你無關。」
這句是對着謝凜說的。
「小寧寧，我傷心了，他是不是不把我放在眼裏，難道我是擺設嗎？小寧寧，你說啊，你說我是陪你來的，你有人陪。」
這句是對着我說的。
謝凜望了一眼江硯舟，手指着他道：
「他是誰！沈昭寧，他是誰！這種不正經的人爲什麼在你身邊，我問你話呢！你說話啊！」
「怎麼，剛離開了我，就這麼迫不及待地找新的人了，你看他什麼樣子。什麼不三不四的人你都要，你沈昭寧就這麼缺愛嗎？」
我面無表情：「你有你的人，我有我的人。我沈昭寧找什麼人，用得着你謝將軍指手畫腳嗎？管好自己比什麼都強，我的事情就不勞謝將軍費心了。」
話間，柳月漓騎着一匹馬迎面向我衝來，我還沒反應過來，柳月漓直接撞向銜月，我也被銜月帶着顛簸起來。
兩匹馬同時發狂衝向懸崖，柳月漓大喊：「阿凜，救我！」

-9-
「寧寧！」
「阿寧！」
兩聲大喊，一聲是江硯舟。
一聲是不顧柳月漓安危，向我奔來的謝凜。
銜月像發了狂似的向前衝，山風吹過，割得我臉頰生疼。
我告訴自己，想要活命，必須保持冷靜。
於是我伏在馬背上尋找跳馬的時機。
耳邊響起江硯舟和謝凜的呼喊。
在銜月摔下懸崖前，成功跳馬，摔在地上。
手掌着地，留下血跡。
江硯舟拉下繮繩，跳下馬，扶起我的手仔細查看：
「小寧寧，你沒事吧？別怕，我在。」
「小寧寧，都怪我，你打我吧，如果不是我留你一個人……還是要抓緊處理，女兒家最愛美，別留了疤痕啊。」
謝凜的劍尖突然指向江硯舟脖子：「鬆手。」
我用帶血的手撥開劍：「你住手。」
謝凜的眼神像被主人遺棄的小狗：「阿寧！你讓他碰你。」
我閉上眼睛：「用不着謝將軍費心。」
江硯舟還沒反應過來發生了什麼。
場面一度安靜。
直到一邊的柳月漓哭着撲進謝凜懷裏：
「方纔嚇死我了，阿凜你怎麼不先來救我。」
「姐姐明明有人保護，不用你管。」
「阿凜你不知道，剛剛我快嚇死了。如果不是馬兒突然停下，這會我都掉下懸崖了。」
謝凜沒有回應她，只是盯着我掌心的血跡。
突讓謝凜扯開柳月漓的衣袖。
一枚銀針從柳月漓衣袖滑落。
謝凜大怒：「原來是你。」
柳月漓慌了：「阿凜，你聽我解釋，不是你想的那樣，我也不知道這銀針爲什麼在我的衣袖裏。」
「阿凜，你相信我，我不會害姐姐的，我自己的馬也發狂了，我也差點死在懸崖上。」
「阿凜，你相信我。」
我怎麼說柳月漓的馬怎麼堪堪就平穩地停在了懸崖邊，合着她的馬本來就沒有瘋。
我拔出頭上的簪子，猛地插入柳月漓的左手手掌，不顧她的哀叫：「柳月漓，你扎我銜月，害我險些喪命，這一下是爲我銜月的命。」
我拔出簪子，轉手扎向柳月漓的右手。
「這一下，是爲了警告你，以後別對我動歪心思，見了我繞道走，再敢惹我一次，我要你死。」
「到時，謝凜也護不住你。」
我轉頭要走。
謝凜踉蹌着跟上：「阿寧，是我錯了。」
「謝凜。」
我甩手：「有些東西碎了，就拼不回來了。」

-10-
午後，我坐在書桌前練字。
春桃在一旁研墨，時不時抬頭看我，欲言又止。
「姑娘，您真的要和江公子參加翰林院的詩會？」春桃終於忍不住開口，「謝小將軍那邊知道了，不會生氣嗎？」
我筆尖一頓：
「春桃，我以爲你看明白了。再說這種話，自己出去領罰。」
「以後謝凜的事，都與我無關。」
春桃抿了抿脣，終究沒再說什麼。
日後，翰林院詩會。
「舟舟，這上聯山色空濛雨亦奇」，可對得「荷香清遠風自幽？」
江硯舟執筆的手頓了頓：
「寧寧這聯對得妙，倒顯得我先前對的『水光瀲灩晴方好』俗氣了。」
圍觀人羣裏響起喝彩聲，連主持詩會的陳老夫子都連連點頭：「二位珠聯璧合，倒像是配合過千百遍的。」
衆人一片掌聲。
「阿凜，你看，這不是姐姐麼？」柳月漓的聲音響起。
「姐姐竟這般才情，姐姐和江公子站在一起可真是天造地設的一對呀。」
聽這聲音，江硯舟上前半步。
「柳姑娘說笑了。」
「寧寧本就優秀，原本就不是你可評價的，詩會人多，柳姑娘這話未免會讓人誤會，平白落人話實，女子本就注重明節，希望柳姑娘慎言。」
我望着柳月漓，淡淡地說道：「她想說就讓她說。上次我就說過了，再惹我，要的就是她的命。」
聽到這話，柳月漓頓感手疼，氣呼呼地喝茶去了。

-11-
扭頭看見謝凜站在樓梯口，目光沉沉地看着我：「阿寧，你最近常與那江硯舟來往？」
我放下茶盞，淡淡道：「謝將軍如今是以什麼身份過問我的事？」
他臉色一白，上前一步：「阿寧，我知道我錯了，我不該趕你下馬車，也不該當衆辱你，更不該忘了你我二人從小到大的約定。我也不知道我怎麼了，明明曾經我們是最要好的。」
「阿寧，我不信你會這樣對我，雖說我做了蠢事……」
「謝凜。」我打斷他。
「你記得去年的上元節嗎？你總說花燈俗氣，卻爲了柳月漓放了滿池的蓮燈，那時連我都羨慕柳月漓。」
「你說策論枯燥，總不願陪我去書房，卻陪她抄了整月的《詩經》。」
「你說西街的杏酪不乾淨，卻爲了柳月漓親自冒雨駕車去買。」
「我不再是曾經的我了，我不想再陷入這種痛苦的回憶，我已經走出來了。」
「傷害我的是你，可當初父親外放，留我一人在京城時，陪我度過童年的也是你。」
「那份情誼保證我不恨你，可Ṫùₒ你，也別再出現在我面前。」
他僵在原地，指尖微微發抖。
我站起身，與他擦肩而過：「有些事，錯過了就是錯過了。」
江硯舟走了過來說：「寧寧，這詩可願讓我討去裝裱？」
「舟舟喜歡便拿去吧！」
「沈昭寧！」謝凜霍然起身，死死盯着陸硯舟袖中的詩，雙眼血紅。
「你明明說過，此生只爲我做詩。」
「你明明這世間用詩能表達的美好，都會屬於我！」
「阿寧」
「憑什麼答應我的事情做不到。」
「你是我的。」
你說憑什麼答應人的事情做不到。

-12-
當夜謝府送來十二箱禮物。
全是我自小喜愛的物件。
合歡花樣的釵子、木匠小人、胖頭娃娃、詳記的桃花酥、徐芳閣的安神香……
春桃氣鼓鼓地合上蓋子：「小將軍現在倒知道送東西了，前幾天小將軍還……」
「退回去。」我對春桃說道，「把那十二箱東西，原封不動送回謝府。」
夜晚，謝凜翻窗而入。
「阿寧。」他聲音沙啞得厲害。
我猛地站起：「謝小將軍如今連體面都不要了？夜闖閨閣的做派，倒與柳姑娘教坊司的做派如出一轍。」
謝凜踉蹌地扶住桌子：「你還記得那年上元節……」
「記得」我打斷他。
「你說上元節的花燈既豔麗又俗氣，卻爲了柳月漓放了滿河的蓮燈，連周圍的孩童都說你們般配。」
「你說策論枯燥，卻陪她抄了整月的《女誡》。可那時我讓你陪我去書房，你卻覺得書房枯燥，怎麼都不肯。」
「謝凜，你總說我變了。」
「其實變的從來都是你。」
「從你取下我親手打的絡子，收下她繡的香囊那日起，我的謝凜就死了。」
「阿寧」他喉結滾動。
「我找到了西街做杏酪的老翁了。」
我笑着說：「謝將軍怕是記錯了，我從來不愛喫杏酪。」
謝將軍請回吧，否則我只能去請父親。
謝凜不捨：「阿寧，再信我一次。」
我不爲所動：「春桃，去請父親，就說謝將軍多次打擾，讓父親出面去請謝伯父，讓他好好教育自己的兒子。」
謝伯父爲謝凜退婚和柳月漓廝混的事生了好大的脾氣，沒幾天就病倒在牀上，如今還沒恢復好。
謝凜雖說爲了柳月漓幹了不少荒唐事，但好歹也是孝子。
謝凜說：「阿寧，不必去請父親，我這就離開。」

-13-
自從那晚謝凜翻牆，讓我轟出去後，我便再也沒有見過他。
這段日子我過得清閒自在，賑災的事情也快結束了。
陸硯舟來的越來越勤，他彷彿和我剛遇見他時不一樣，那時他看似沉穩，如今話多得我實在覺得聒噪。
今天江硯舟又來了。
「寧寧，我還記得那年在護國寺，你說要給橘貓打個銀鈴。可惜後來你匆匆離開，這事也就作罷了。」
所以我找了蘇州最好的玉匠，諾，你看。」江硯舟拿出盒子打開遞給我。
是一隻貓咪形狀的銀鈴。
「給毛球打的銀鈴，護國寺的小橘貓沒有福氣，但我們毛球是一隻有福的小貓咪呀！」
我剛接過，貓肚子突然彈開。
露出一張泛黃的宣紙，上面歪歪扭扭畫着個扎着兩個丸子頭的小姑娘在喂貓。
我抬起頭：「你竟還記得這個！
我慌忙合上銀鈴。
耳邊傳來他低笑：「寧寧說過的話，我都記得。
「毛球乖，快帶上銀鈴，我來看看。」
窗外忽然有一聲響聲。
是謝凜翻牆而入。
毛球衝着謝凜：「喵喵喵！」
「毛球。」我輕喚一聲，毛球立刻豎着尾巴，跳進我懷裏。
江硯舟笑着往它嘴裏塞肉脯：「這小傢伙倒會認主。」
毛球是前幾年謝凜冬獵時救下的，我說喜歡，他便送我做了禮物。
「阿寧你看，這小喵咪的眼睛亮閃閃的，和你一樣漂亮。」
「便送你吧！希望我不在阿寧身邊的時候，這小貓能替我陪着你。」
曾經的毛球，對謝凜也是百般親近。
謝凜的指尖陷進掌心：「它從前也是極認我的。」
話音戛然而止。
毛球突然又對着他大叫：「喵喵喵～喵喵喵～」
直到江硯舟接過才安靜下來。
「謝將軍還是離遠些好。」江硯舟撓着毛球的下巴。
「毛球最是靈性，如今它已經不認你了。」
謝凜突然跪下：
「是我錯了！阿寧。」
「如今連毛球都不願意認我了！」
「我弄丟了，我從小到大最想娶的人。」
我帶着江硯舟，頭也不回地走了。
江硯舟離開沈府時，謝凜還在外面跪着。
「謝將軍不必如此，寧寧是斷然不會回頭的。」
「多謝將軍的有眼無珠，才成全了我。」
謝凜惡狠狠地瞪他：「話不必說得太滿，我與阿寧從小一同長大。」
謝凜的話還沒說完，江硯舟便已離開。
忽然外面下起大雨。
春桃說：「姑娘，外面的雨下得不小，聽說謝將軍前幾日爲抓刺客，身上中了一刀，他還在外面跪着呢！我們怎麼辦？」
「讓他跪！」
「他愛跪就讓他跪。」
「說了他的事，以後與我無關」
我睡着了。
第二天聽說謝凜後半夜暈倒之後，被謝家人帶了回去。

-14-
自從那天謝凜暈倒之後，我便再也沒有見過他。
再次見面竟是在太后的宴會上。
從江硯舟口中，我聽到三件趣事。
第一件事是謝凜已與柳月漓定親。
第二件事是這門親事是由太后親自定的。
第三件事是太后將柳月漓認爲義女，柳月漓現在已不是教坊司的賤籍，而是尊貴的公主。
我抬頭，柳月漓正在爲太后簪花，瞧着舉止十分親近。
太后握着柳月漓的手說道：「哀家瞧這牡丹最襯你，等你與謝凜大婚之時，哀家定賜京城最盛大的牡丹花海，爲你慶祝新婚之喜。」
「若是嘉柔還在，也該如你這般年紀。」
變故就在一瞬間，柳月漓突然捂着心口暈倒在地：「這花，這花怎會有毒？」
我心中有種不祥的預感。
「姐姐，你怎會如此狠毒，我與阿凜已經定親了。」
「你爲何還要記恨我，咳咳咳。」
「快傳太醫！月兒你怎麼樣了，你不要嚇哀家。」
「哀家已失去嘉柔，斷不可再失去你。」
隨後太后的眼神掃過我的衣襬。
「沈姑娘且慢動。」
兩名嬤嬤立刻按住我的肩膀。
江硯舟最先反應過來，用力推倒了兩位嬤嬤。
「姨母明鑑，寧寧是我心悅之人，她的品性我最瞭解，寧寧斷然做不出害人之事。」
謝凜跟着道：「太后明鑑，定婚詔書已下，阿寧根本沒有理由這樣做。」
「況且阿寧也不屑這樣做，爲了我，根本不值得。」
柳月漓的侍女撲通跪地：「奴婢方纔看見沈姑娘往花莖抹藥！她定是嫉恨姑娘得太后寵愛！」
我低頭望着滾到腳邊的牡丹。
「太后明鑑。」我掙開束縛，拾起牡丹。
「此花若要下毒，必要用毒藥浸泡三個時辰，臣女根本沒有時間。」
話音未落，太后猛地起身：「不必再說，來人！將沈昭寧押送詔獄！」
江硯舟上前：「姨母且慢。」
話還未說完。
便被太后打斷：「舟兒若不想沈昭寧現在就死，便不要多言。」
我向江硯舟點了點頭，暗示他冷靜。
江硯舟回給我一個眼神。
我知道他想說什麼。
「別怕，有我！」

-15-
我關進詔獄已經三天了。
僅靠着牆角小窗透過的光線計算時間。
期間江硯舟來過，說務必讓我安心。
在昏暗的詔獄裏，我冷靜思考。
一直等下去，不是辦法。
我必須要想辦法自救。
我仔細回想，第一次見到柳月漓的情景。
最初的時候，謝凜還會和我解釋。
他是在出徵西戎凱旋而歸的路上突然遇刺，被柳月漓救了下來。
謝凜看她親人皆已離去，獨身一人，念她孤苦，而且對他有救命之恩，才把她帶了回來。
可是柳月漓一介孤女，又怎能在野蠻的西戎存活。
若她是平常的良家女，又怎會剛回京便有入教坊司的本領。
牢門突然打ŧṻₚ開。
柳月漓提着燈走來：
「姐姐高興嗎？太后已經下了旨，明日午時，沈家昭寧，斬首示衆。」
「希望姐姐的血能濺得高些，爲我和阿凜的大婚添點喜氣，也爲報當日馬場的扎手之辱。」
「話說，臨死之前，姐姐可想知道太后爲何會信我？」
說罷, 柳月漓掀開衣裙，露出右膝上月牙形的胎記。
「七日前太后親自驗的。」
曾聽母親說起過嘉柔長公主出生時右膝上便有月牙形胎記。
嘉柔長公主乃太后第一個孩子，當今聖上的嫡親姐姐。
身份如此尊貴, 卻死於西戎刺客之手。
柳月漓怎會知道月牙形胎記。
難道，她本就是西戎人？
這倒符合謝凜與她相遇的故事。
忽然我想起父親曾同我聊過的西戎祕事：「西戎貴族的奴隸會在脖頸後刻上火焰形刺青。」
於是我不動聲色地盯着她耳後的硃砂痣。
「是嗎？」
「太后可知曉, 你耳後的硃砂痣是ẗŭ̀ₕ用西戎的胭脂點的？」
她面色驟變。
我趁機扯開她的衣領。
刺青遇熱會泛青。
我奪過柳月漓的燈籠, 直接取出火芯, 按在她耳後。
不出所料, 柳月漓耳後的硃砂痣漸漸透出火焰狀痕跡。
「柳姑娘這痕跡，倒像是西戎貴族特有的奴隸刺青。」
門外突然響起聲音。
江硯舟扶着太后立在獄門前。
太后一眼看到柳月漓耳後的火焰痕跡。
頓怒：「說！你身上爲何有西戎的印記？哀家的嘉柔便是死於西戎刺客之手, 你到底是什麼身份，你來哀家跟前有什麼目的。」
太后顫抖着手指向柳月漓：「哀家早該想到。
「西戎人竟敢用哀家的嘉柔做局！」
「來人, 將柳氏剜去雙目，吊在城門示衆三日, 哀家要讓西戎看着, 算計皇室的下場。」
江硯舟說道：
「寧寧, 你瘦了！別怕，我來了。」
「姨母是被柳氏矇蔽, 現在真相已大白, 西戎的奴隸爲了己私慾，算計我朝貴女，讓寧寧白白受了委屈。」
「姨母快快下旨請寧寧出來吧, 省得寒了沈大人的心啊。」
太后拍了拍我的手：「乖孩子, 你受苦了！是哀家思女心切，被這賤人矇蔽了心智。」
「你不要怪哀家。」
「臣女不敢。」

-16-
柳月漓剜去雙目掛在城牆示衆三天。
第四天, 柳月漓咬舌自盡。
太后下令徹查柳月漓的身世。
才發現, 當初謝凜從西戎凱旋而歸途中受傷的真相。
原來, 當初柳月漓是被西戎貴族選作細作留在謝凜身邊, 以期獲取情報。
然而細作愛上了敵人, 下場註定是悲劇。
又是一年上元節。
「寧寧, 你看。」江硯舟忽然指向夜空。
漫天煙火瞬間綻開。
「這玉佩我戴了二十年, 是我極貴重之物，我一直不信命，可我卻信這玉佩能保我平安。」
「寧寧，你比我命貴重, 如今我便把它送給你。」
「寧寧, 你是我最珍貴的寶藏。」
「我可沒說要啊！」
我低頭ƭūₗ不看他，羞紅了臉。
謝凜拿着請柬撞開沈府大門時。
沈府檐下正掛着雙喜燈籠。
「阿寧, 你要嫁他？」他指着江硯舟。
「阿寧，你十歲便說要嫁我, 我不信一個人的變化那麼大。」
「阿寧, 你斷不要被他矇蔽心智。」
「不勞費心。」我打斷他。
「謝將軍慎言，舟舟是什麼樣的人，我心裏清楚。」
「舟舟斷不會是爲了她人令我難堪之人, 也不會是爲了她人拋棄我之人。」
謝將軍？
舟舟？
孰輕孰重, 你我二人本就再也回不去了。
門外忽然傳來馬蹄聲。
「聖旨到！命謝凜即刻赴玉門關。」
謝凜血紅的雙眼看向我：「保重。」
「邊關苦寒，還望謝將軍珍重。」
我頭也不回地，與江硯舟離開。
「既然再也留不到你身邊, 那便護你一世周全。」
後來，謝凜再也沒有回來。
我看着樹下的江硯舟。
「寧寧，今年的合歡花開了。」
「全文完。」