明月折枝

謝清陵成爲太子的那日，也是我自請和親大梁的日子。
當日他不顧儀態攔下和親隊伍，紅着眼問我：「柳姐姐，你當真要嫁給那癡傻皇子？」
我平靜笑道：「大梁予我尊榮，我自然是要嫁的。」
三年後，大昭鐵騎踏開梁都城門。
一身玄甲的謝清陵提着劍闖入我寢殿，掐着我的臉冷笑。
「大梁國運已盡，姐姐要的尊榮，如今看來只有孤能給得起了。」
1.
梁都城裏兵戈聲過重，在皇宮裏都能聽得真切。
侍衛滿身血污前來稟告，大昭太子謝清陵已帶兵破了城門，馬上就要攻進皇宮了。
年長的宮人哭喊着跪了一地，求我帶着五殿下趕緊離開。
江映白放下手裏的兔兒爺，一臉認真：「本王不走，我和阿枝說好了要守在皇宮的。」
我笑笑，安撫地握了握江映白的手。
大昭與大梁對峙已有兩年，但自從大昭主將換成了謝清陵，戰局便一下子被扭轉了。
大昭黑甲軍勢如破竹，一下子打到了大梁的城門口。
梁帝曾想拿我祭旗，逼大昭退兵，是五殿下江映白哭着擋在我前面，才讓我撿回一條性命。
江映白雖癡傻，但卻待我極好，若沒有他，在梁皇宮裏我不知已死過幾回。
殿門突然被人粗暴踹開，士兵一下子圍攏我們。
一身玄甲的挺拔少年跨門而入，我突然晃神，三年時間他又長高了許多，眉目也愈發俊秀。
謝清陵將劍對準江映白，我立刻將他護在身後。
「五皇子心智不過十歲孩童，請殿下莫要傷他性命。」
謝清陵緩緩收了劍，語氣滿是嘲意：「柳姐姐，相處不過三年，你竟這般護着這個傻子。」
「你爲何不問問，這三年我過得好不好？」
我驟然頓住，張了張口，最終卻什麼話也沒說出來。
謝清陵一字一句，冷笑着對我說：「大梁國運已盡，姐姐要的尊榮，如今看來只有孤能給得起了。」
我心底默默苦笑了一聲。
隔了三年了，謝清陵竟還是恨我的。
2.
我叫柳枝，原是清河郡郡守柳崇之的女兒。
十歲以前我爹還沒有因爲亂黨案被誣入獄，我也像尋常姑娘那樣過着無憂無慮的日子。
我娘是清河郡唯一的女夫子，但她身上卻沒有尋常先生的迂腐，從不把女戒強加在姑娘們的課業裏。
她總是教導我：「阿枝，女子不該寓於四方天地，可遨遊於三尺書堂，亦可奔跑在廣闊麥場。」
家庭薰染下，我從小便涉獵廣泛，尤其偏愛政論、兵書、博弈。
人人都說這些不是女子該學的東西。
我爹孃卻不在意，反而替我尋來更多相關的書籍。
我跟我爹吹牛，我長大想成爲大昭朝堂上第一位女官。
我爹笑了笑，說：「那你可跟着你娘好好唸書了，阿爹等着你跟我做同僚呢。」
可他還沒等到這一天，便被捲入到齊王亂黨的謀逆案中，被迫當了那替死的羔羊之一。
齊王謀逆一案，凡是有牽連的官員全部誅殺，親眷連坐，婦孺貶爲官奴。
阿孃得知我爹的死訊，當場昏了過去。
醒來後她沉默了許久，一邊掉眼淚一邊做了一碗麪條讓我喫。
我那時小，儘管哭紅了眼睛，但還是抱着麪碗喫了個精光。
阿孃親了親我的發頂，說了許多聲對不起，然後支我去街上買包子。
方買完包子歸家，便看見阿孃已經吊死在了院子裏的歪脖柳樹上。
包子散落一地，我痛哭流涕，卻也逃不過被人捆走的命運。
我被貶爲了官奴，關在幾十人一間屋子的掖庭司。
點着蠟燭看書，書被人撕碎。
找來樹皮寫字，被看守毒打。
宮女們嘲笑我：「都是下賤身份的人了，還拿自己當小姐呢。」
日子黯淡無光，我卻沒有放棄，憑着自己的卓識慢慢走到宮中貴人的眼裏。
那日，不知爲何雲貴妃一眼便選中了我。
四下無人，她紅着眼顫聲問我，是不是蕭婉的女兒。
我才知道，原來我娘與雲貴妃在宮外有過一段車笠之交。
她死前曾給雲貴妃寫過一封書信，求她在宮中能庇佑我一二。
於是雲貴妃幫我換了身份，洗去奴籍，成了她的遠房侄女。
也是在那個時候，我第一次見到了謝清陵。
3.
彼時的雲貴妃聖眷正濃。
謝清陵雖然只有五歲，卻在一衆皇子中格外聰慧，因而偏得聖上寵愛。
雲貴妃拉着我的手走進庭院時，謝清陵正一個人練劍。
他人雖稚氣，握劍的手卻格外穩當，一招一式都有模有樣。
雲貴妃笑着喊他：「阿陵，快過來見見柳姐姐。」
熹微的晨光下，謝清陵抬眸看向我，露出一個稚嫩的笑容。
「神仙姐姐是來看我練劍的嗎？」
我看着眼前的小小少年，深覺那是我見過最好看的眼睛。
那天風吹梨花，捲過天地萬物，也短暫驅散了我心中長久的陰霾。
從那時起，我成了錦安宮裏的柳姑娘，恍若又有了一個新家。
雲貴妃待我極好，讓我同謝清陵一起讀書寫字。
謝清陵是皮猴性子，案前寫字坐不住一刻，而我卻安安靜靜，有時候一寫就是幾個時辰。
雲貴妃總是揪着謝清陵的耳朵，恨鐵不成鋼罵道：「阿陵，你看看姐姐多用功！」
而對我，雲貴妃總會柔柔道：「阿枝，其實不用那麼刻苦，要多玩玩纔好，你還是個孩子呀。」
我知道雲貴妃是怕我被父輩仇恨矇蔽雙眼，想讓我像個正常孩子一樣長大。
可我性格內斂，不知該如何報答她，只能把這份好加倍還在謝清陵的身上。
謝清陵不喜讀書，我便絞盡腦汁把知識掰碎了，用有趣的方式講給他。
謝清陵闖了禍，我總是第一個擋在他前面向雲貴妃求情。
我待謝清陵好，在皇宮裏他也最聽我的話。
雲貴妃總是無奈搖搖頭，嘆道：「阿陵何時才能長大？柳姐姐總不能陪着你一輩子。」
謝清陵嘴硬：「如何不能！」
雲貴妃笑了笑：「姐姐長大了也要嫁人的呀。」
謝清陵冷哼一聲，孤傲地扭頭就走，一整天都不再理我們。
我原以爲長久的傷痛會在這樣溫暖的日子裏慢慢結痂，後知後覺才恍然了悟，其實我並沒有那麼幸運。
4.
今年春日草長鶯飛，與曾經記憶中的一般無二。
從模糊的回憶中回神，我對上了謝清陵那雙黑沉沉的眼睛。
我輕聲懇求。
「殿下，放過五皇子吧，他不會有什麼威脅的。」
梁帝已在城樓自戕殉國，大梁皇室子弟也大都戰死，唯一的活着的皇子便是江映白。
按理，他也是該處死的，可他罪不至死。
耳邊沉默了許久。
謝清陵冷冷道：「江映白不死，你便願意永遠作他的妻，守着他一輩子嗎？」
他盯着我，目光裏帶着深不見底的落寞。
「明明是你當初承諾，只會永遠陪在我身邊，做我的後盾。」
「柳枝，你就是個騙子。」
我的心似乎在滴血。
是，這些都是我說的。
然而在趟過了險象環生的奪嫡鬥爭，我卻揹着謝清陵，接下了昭帝的密旨。
和親大梁，嫁癡傻五皇子江映白。
因爲只有這樣，才能保證謝清陵永遠安全。
……
那時我十五歲那年，謝清陵十歲。
風水輪流轉，殊榮不長久。
昭帝南巡返京，帶回一個嬌滴滴的年輕美人，名喚錦淑，賜封號錦嬪。
此後日子，原本獨屬於雲貴妃的聖寵全都被錦嬪奪了去。
我與謝清陵一歲歲長大，雲貴妃也一年年老去。
宛宛類卿，昭帝總說錦嬪長得像雲貴妃年輕時的模樣，因而格外偏寵她。
不出一年時間，錦嬪有孕，肚子一天天大起來。
偏生她不安分，總是變着花樣給雲貴妃使壞。
昭帝卻置若罔聞，反而一日日疏遠雲貴妃。
我與謝清陵氣憤至極，可雲貴妃卻平淡笑笑。曰：”美人遲暮本是常事，聖上不喜也是常事。”
她步步退讓，錦嬪卻得寸進尺，不惜以殺掉自己腹中孩子爲代價來陷害雲貴妃。
錦嬪在昭帝懷裏哭得肝腸寸斷，昭帝氣憤至極，不分青紅皁白便將雲貴妃打入冷宮。
宮門合上的那一刻，我知道雲貴妃的心便死了。
她一日日枯槁下去，終於纏綿病榻，沉痾難醫。
重病彌留之際，雲貴妃單獨把我叫到跟前。
她紅着眼對我說：
「阿枝，我對不起你，本來想讓你無憂無慮長大就好，現在卻要食言了。」
「阿陵太單純了，我怕他將來應付不了路上的危險，你是個聰明孩子，我想把阿陵託付給你。」
「原諒我只是個自私的母親……」
我沉默着跪下去，向雲貴妃行了個長長的跪拜禮。
眼淚一滴又一滴，砸落在冷硬的地板上。
「娘娘走好。」
雲貴妃給了我第二次新生的機會，我想，哪怕她要我將骨血剖出來報答她，我也一定不會猶豫半刻。
5.
謝清陵最終還是沒有殺江映白。
因爲昭帝派人傳旨，將江映白俘送入京，賜封違命侯。
而我是三年前入大梁和親的，如今大梁亡國，我重返故都，身份上怎麼說都是尷尬的。
大昭王殿上，昭帝設宴，爲此戰班師的將領接風洗塵。
美其名曰，也順道迎接違命侯遠道而來。
江映白同我坐在一處，他低頭玩弄酒盞的模樣，惹笑了一衆大昭皇族。
「這就是大梁的違命侯?看來真的傻到連自己國家亡了都不知道。」
「是啊，大梁皇嗣竟是這般模樣。」
我怕江映白聽了難過，輕輕拍了拍他的後背，這一幕卻清晰落入了謝清陵的眼睛。
謝清陵是太子，坐在皇帝下首，身邊緊挨着的是薛丞相的千金薛瑩。
傳言薛瑩喜歡謝清陵很久了。
丞相和昭帝也有意二人結爲連理，如今所有人都默認，薛瑩就是未來的太子妃。
酒過三巡。
薛瑩突然舉着酒盞笑着來到我跟前。
「柳姐姐歷經三年險阻纔回京，這杯酒敬你。」
薛瑩眉頭一蹙，有意無意看向高位上的昭帝。
「只是不知，柳姐姐如今的身份該是大昭的公主，還是違命侯夫人？」
話音落下，衆人竊竊私語。
她是在藉機羞辱於我。
我舉杯飲酒，而後平靜地看向薛瑩。
「是陛下聖明，柳枝才得幸重返故土，於我而言，大昭子民便是最好的身份。」
氣氛有些微妙，江映白有些害怕地扯了扯我的衣角：「阿枝別說了，我害怕。」
薛瑩還想再說什麼，卻被昭帝出言打斷。
「說得好，大昭子民便是最好的身份，見賞！」
我看着昭帝溫和的笑容，突然覺得有些噁心。
因爲三年前，他也是這副善人臉孔，卻狠心到要逼謝清陵去死。
6.
殘月爬上天穹，這場所謂的接風宴也就結束了。
我將江映白安置好，自己卻了無睡意，於是披上一件外衫，站在庭院外的水榭看月亮。
那時候的錦安宮裏，充斥着歡聲笑語。
晚上睡不着，雲貴妃便會帶着我和謝清陵在樓閣上賞月。
後來我們還是會在寂寥的深夜看月亮，只不過影子從三隻變成了兩隻。
謝清陵說：「柳姐姐，我以後沒有母親了。」
我指了指月亮，輕聲說：「你母親和我母親一樣，都去月亮上看我們了呀。」
他搖搖頭，哽咽道：「姐姐別哄我，我知道母親死了，她回不來了。」
「我好想快快長大啊，這樣就能保護你，不受母親受的那種欺負。」
我當時愣了會兒，險些落下眼淚。
就在不久之前，謝清陵還是個混世小少年，說自己要是將來沒出息，就一輩子賴着我和雲貴妃。
不知道什麼時候起，他長得比我高了，心思也更沉穩了。
我想保護他，他也想保護我。
我摸了摸謝清陵的腦袋，笑着說：「阿陵向前走就是了，姐姐會永遠陪着你，永遠做那個給你託底的人。」
此後的路便如我所預料那般，是走在刀尖上的。
稍有不慎就會被人推入萬丈深谷，永不見天日。
昭帝沒有立後，因此嫡子無所出。但在四個皇子裏，謝清陵永遠都是最出挑的那一個。
木秀於林，風必摧之。
衆人環顧窺伺太子之位，生怕謝清陵入主東宮，聯合起來想置他於死地。
就像在行宮別院，毫無防備的情況下，謝清陵被其他皇子派來的刺客刺傷，再偏一點就是心臟位置。
謝清陵昏迷七個日夜，我便在佛像前點了七日的香。
一邊流淚祈願神佛憐憫，一邊蒐集證據揪出幕後主使。
我夜夜失眠落淚，生怕謝清陵就此殞命，但好在他最後還是醒來了。
燈影搖晃，我問他：「阿陵，你想做太子嗎?」
謝清陵不想，我是知道的。他只想按自己喜歡的方式散漫過完一生。
可我還是要問。
因爲就算不爭不搶，一樣有可能死在暗無天日的奪嫡鬥爭裏。
我要他好好活着，我要他步步青雲。
謝清陵笑着問我：「姐姐想讓我做太子嗎？」
「是。」我想我一定是瘋了。
我凝視着他，眼淚不自覺地滑落。
謝清陵慌亂地抬手替我擦掉臉上的淚。
「姐姐別哭了，我答應你，一定會成爲太子的。」
7.
景和三年，大皇子死於逼宮謀反罪。
同年，三皇子與七皇子相繼請旨前往封地，遠離京畿。
這條路上終於只剩謝清陵一個人了。
但這一切的發生從來不是偶然。
政論、兵法、謀略、攻心。
我與謝清陵，都付出了太多太多努力。
曾經派人刺殺謝清陵的便是大皇子，我便從他開始，一點點蒐集罪證，引導官署徹查。
三皇子和七皇子也曾想靠着背後的母族爭一爭。
但他們太過平庸軟弱，最終還是不敵謝清陵的盛氣，敗下陣來。
人人都疑惑，六殿下謝清陵分明沒有強大的母族依靠，緣何能與其他皇子抗衡？
他們說一定是背後有高人指點。
謝清陵挑着眉，笑得張揚。
「阿枝，你現在可是我背後不爲人知的女軍師呀。」
我看着謝清陵明媚的笑容，故意板着臉敲他腦袋：「我可是你姐姐，喊我什麼呢？」
謝清陵無知無覺點點頭，故意大喊：「唔，母老虎要喫人咯！」
說完便不再看我，逃也似的離去。
我搖搖頭，啞然失笑。
舊年添新歲，我曾天真地祈禱往後歲月都能有如今朝笑語。
可不知爲何總是事與願違。
第二年孟夏，錦嬪再次誕下一小皇子，對峙已久的大梁突然命人送來賀禮，慶賀小皇子降生。
與賀禮一同送來的還有大梁的休戰書，但條件便是擇一公主前去和親。
公主們得知要嫁的是大梁癡傻的五皇子，便都哭鬧着不願前去和親。
昭帝的態度始終不明朗，卻在一個黃昏突然下旨，讓謝清陵帶一萬將士迎戰大梁。
可他明明知道大梁陳兵十萬，一萬將士又怎麼能敵呢？
昭帝不想送自己的女兒去和親，卻也…不在乎謝清陵的死活。
只因爲錦嬪誕下的，是皇子。
我苦心籌謀，覺得一切都盡向好的方向發展。
可我卻忘了，自己根本無力與昭帝抗衡。
我跪在御書房外求見，一下一下磕着頭，直到鮮血順着鼻樑滑落。
御書房的門終於開了。
昭帝屏退衆人，和煦道：「有何事求朕替你做主啊？」
我紅了眼眶，字字泣血。
「求陛下開恩，不要讓六殿下前去迎戰，兵力太過懸殊，他會死的。」
昭帝若有所思看着我，突然冷冷笑了：「看來柳姑娘對兵法瞭解甚多啊。」
「可是無人願意前去和親，便只能讓阿陵――」
「我願意。」
我垂下眼睫，一叩到底：「臣女甘願代公主，前去大梁和親。」
8.
江映白的違命侯只做了短短七日。
欽天監不知受了何人恩惠，向昭帝稟告，紫微星異象，恐怕是大梁皇子入京封侯招致的禍患。
昭帝便剝奪江映白封號，將其囚禁於漆園。
而我卻依舊被以公主規制對待，甚至有了自己單獨的宮殿。
我問過婢女一回，何時能放江映白出來
婢女支支吾吾，只說了句：「公主不該過問這些。」
我笑了，後來安安靜靜待在宮殿，竟也不曾問過一回。
謝清陵是在一個黃昏來見我。
我一個人獨自坐在樹下，聽見身後樹枝咔嚓聲，知道有人來了。
謝清陵坐在我對面，良久纔出聲。
「姐姐爲何待我如此冷漠?三年了，你難道就沒有一句話想對我說嗎？」
我看着謝清陵，眼裏閃過裂隙。
「殿下，今日你不該來見我的。」
昭帝賜我宮殿，看似是殊榮。
但其實是爲掣肘謝清陵，要他乖乖聽自己的話。
昭帝是在警示，柳枝的命握在他的手裏。
我起身要走，謝清陵卻拉住我的胳膊。
「陛下要我與薛瑩成婚。」
我點點頭朝他露出一個笑，「那就提前恭賀殿下。」
「柳枝!」謝清陵突然怒了。
「只要你一句話，我立馬放棄這婚約。」
我轉身，繼續端着一臉燦爛的笑容看他。
「殿下，我無話可講。」
謝清陵終於怒而拂袖而去。
可謝清陵走後，笑着笑着，我的眼淚就掉了出來。
我分明是有好多的話要對我的阿陵講的，但我現在不能，也不敢講。
因爲前頭的險路還沒有走完，我還要爲枉死的至親至愛討回公道，我不能拖累他。
既然我已經滿身黑暗了，那就把僅剩的光明，留給阿陵吧。
我要阿陵乾乾淨淨地，走上高臺。
白鴿撲簌着翅膀落在石案上，我從中取出信件，上面只有一行小字：
「姑娘，宮外皆已準備妥當。」
我抬眸望向天空，似山雨欲來。
9.
不久後，賣糖葫蘆的蓑翁走街串巷。
街市上幼童蹦跳着來往，各自手裏便多了一根糖葫蘆。
不過半月的光景，皇城內便掀起了沸沸揚揚的謠傳。
「皇心狹，囚弱嗣，天不喜，罰惡行。」
打油詩傳到皇宮裏，昭帝震怒，派遣黑甲軍前往鎮壓傳謠者，一時間人心惶惶。
可越怕什麼便越來什麼，不知怎的又牽連出了十多年前的齊王亂黨案。
六月飄雪，有人憤懣不已，高呼定是聖上斷了冤案。
文人舉子聯名血諫，昭帝終於慌了。
他單獨召我入殿，慌不擇路道：「賜寧，你在大梁三年，你告訴朕，江映白是真傻還是假傻？」
賜寧賜寧，賜予兩國安寧。這是三年前和親時昭帝給我的封號。
我笑意淡淡，意有所指道：「陛下既已送違命侯入漆園，心中不是已有了答案麼？」
「您是天下之主，真真假假又何必在意。」
昭帝愣了一愣，突然緊張道：
「不，朕在意，朕是天下明君！來人，快去把江映白放出來！」
君王受命於天，昭帝並非全然信奉。
他真正怕的，是天下人的唾棄。
我偏要故意觸他逆鱗。
「難道陛下也聽說宮外的謠言了嗎？他們說曾經的齊王亂黨案……」
「放肆！」
昭帝抄起桌案上的硯臺狠狠砸向我的額頭，瞬間鮮血直流。
我依舊面不改色。
「既然那打油詩裏說上天要懲罰宮裏惡人，陛下挑選一個推出去便是。」
「您，依舊還是天下人的明君，穩坐高臺。」
10.
錦嬪被打入天牢，這是我意料之中的事。
宮外的謠言傳得再沸沸揚揚，也至多保下江映白。
齊王亂黨案盤根錯節，即使衆人血諫，也無異於蜉蝣撼樹。
但這些於現在的我而言，已經足夠。
昭帝近來多夢魘，時常在夢裏看見雲貴妃哭泣。
他感到害怕，便將錦嬪推了出去承受所謂天罰。
看來他清楚得很，曾經就是錦嬪陷害了雲貴妃的元兇。
錦嬪朱釵亂晃，狼狽地抱着昭帝的腿痛哭。
「陛下，臣妾罪大惡極，是我害了雲貴妃，可是皇兒他才三歲啊，他不能沒有母親――」
昭帝毫不留情踹開錦嬪。
「毒婦，離朕遠點！」
錦嬪下了獄，她的孩子再無人看顧，自然成了無本之木。
我去獄中看錦嬪，她宮裙凌亂，狼狽瑟縮在角落。
看見我，她趕緊匍匐上前，不停地對我磕頭。
「阿枝，我皇兒還小，他什麼都不知道，求你放過他，他也是阿陵的弟弟啊！」
我慢慢蹲下身，抬起錦嬪的下巴。
「把酒喝下去，我就成全你。」
錦嬪猶豫着拿起酒杯，咬着牙，終於一飲而盡。
她希冀地看向我，我卻突然笑了：「我是該成全你――」
「成全你們母子二人黃泉路上作伴好麼？」
錦嬪一愣，瘋了一般撲向我，「你個惡毒的女人，你不得好死！」
她瞪着我，終於嘴角滲血，慢慢嚥了氣。
走出天牢，我的腳步突然有些虛浮。
我本想殺了錦嬪的孩子。
可是最終沒能狠心動手。
罷了，讓錦嬪帶着遺恨去死，便是對她最好的懲罰。
11.
昭帝向來喜好丹藥，但只是偶爾服用調理。
自錦嬪身死獄中，昭帝整日夢魘不斷，氣血虧空，愈發依賴丹藥，最後竟斷不得了。
除了我，沒人知道丹藥其實有問題的。
昭帝思念雲貴妃，便時常宣我入殿，讓我爲他講述雲貴妃的往事。
這一日昭帝剛宣我入殿，一身青色道袍的煉丹道士也受命前來。
他雙手合十，緩緩行禮。
「陛下，您要的增壽丹，貧道已經煉成了。」
昭帝頓時笑逐顏開。
「太好了！說吧，道長想要什麼賞賜？」
那道士卻掐指一算，搖搖頭對昭帝說：「貧道所求不過大昭國祚綿長，可如今看來――」
昭帝急了：「看來如何？」
道士捋捋鬍鬚，接着道：「兩國爭戰殺孽過重，已觸怒上蒼，陛下唯有在政事上陰陽裨補，方乃解決之道。」
「不過這些話陛下不可告與旁人，否則就會折損陽壽，死後形神俱滅啊。」
昭帝嚇得臉色慘白，我卻在心裏大笑。
若在旁人看來，此等瘋癲的大逆不道之言，定然是不可信的。
可惜昭帝現在的腦子，早已被丹藥禍害得糊塗，對道士的話深信不疑。
在道士的引導下，昭帝當場便點了我成爲他的女近臣。
期月之後，皇城裏的輿論便轉了向。
只因皇帝身邊多了一位女近臣。
女子爲官本就爲世俗所不容，哪怕我只是一小小的御批女官。
人人都說我要效仿先朝女帝，要將大昭改朝換代。
我默不作聲，只是在昭帝身邊日復一日低頭執筆。
起初，昭帝還對我有着提防，後來見我乖順又省心，便逐漸放鬆了警惕。
昭帝悠閒地捻着暖玉，笑道：「近來我極少夢到阿雲，看來她是原諒朕了。」
「賀喜陛下得償所願。」
我垂下眼睫行禮，擋住眼底一絲陰霾。
是嗎？我想，他快笑不長久了。
12.
謝清陵沒有騙我，昭帝與丞相都有意促成他與薛瑩的婚事。
他幾次三番想要見我，卻都被我以事務繁忙爲由拒絕了。
不久，昭帝便下旨爲二人賜婚。
可令我沒想到的是，謝清陵竟公然在朝堂上當着百官的面抗旨。
昭帝急火攻心，命人鞭笞謝清陵，鮮血暈染衣料，觸目驚心。
我聽着宮女們的閒談，執筆的手忽然一抖。
雲貴妃剛走的那段日子裏，謝清陵沒少受到其他皇子的欺負，時常渾身是傷。
我問他疼不疼，小少年總是一臉倔強背過臉。
「這點小傷算什麼。」
但我替他上藥時，繃緊的肌肉卻是騙不了人的。
更深夜重，我終於耐不住煎熬，悄悄來到謝清陵的住處，想看一眼他的情況。
房間裏只點着一盞昏暗的燈，想來應是睡下了，我轉身欲離去，卻突然撞在一人的胸膛上。
謝清陵臉色蒼白，嘴角卻忍不住上揚。
「我就知道，你肯定會擔心我。」
原來是一出苦肉計。
我泰然自若地往門口走。
「睡不着恰好走到此處，就順道來看看殿下的情況。」
「既無事，那我便先走了。」
說罷，我轉身衣袖一角卻被人緊緊捏住。
謝清陵沙啞着嗓子，委屈道：「我背上的傷還沒有上藥，你不能留下替我上完藥再走嗎？」
我無奈嘆了口氣，終是應下了。
他脊背上的鞭傷觸目驚心，新傷混着戰場廝殺遺留下來的舊傷，我忍不住紅了眼圈。
謝清陵卻笑得肆意：「以前你就是這麼給我塗藥的。」
見我不說話，謝清陵便自顧自道：
「母親還在的時候總與我說，將來一定要娶個自己真正喜歡的姑娘。姐姐你可知道，我一點也不喜歡那薛瑩。」
謝清陵看着我，眼睛亮亮的，似乎有什麼呼之欲出。
他在等我的回答。
我將藥收好，平靜地對謝清陵說：「阿陵，很多時候喜歡與否是身不由己的，你是太子，你有你該走的道路。」
謝清陵眼裏的星光慢慢寂滅。
我逃也似的遁入夜色，只能假裝自己沒有聽到最後那句話。
因爲謝清陵說：「若我喜歡的人是姐姐你，又該當如何？」
13.
替昭帝御批奏摺的時日裏，我已逐漸摸清了朝堂暗流裏的忠奸兩派。
借職務之便，我曾偷偷看過齊王亂黨案的卷宗，裏面疑點重重，似乎有什麼被刻意抹去。
多方線索查證，我才知道原來卷宗中抹去的是萬人血書的存在。
齊王並非亂黨，而是心懷百姓。
皇城裏的舉子曾萬人血書進諫，爲齊王喊冤，也爲公義而鳴。
血書呈給薛丞相，最終卻被昭帝和丞相共同壓了下來，再不見真相。
若是能將血書公之於衆，亂黨案昭雪，便有八分的勝算。
可惜年歲太久，血書早已不知所蹤。
謝清陵抗旨的第三日便主動向昭帝認錯，應下了婚約。
他似乎變了副模樣，不怎麼關心政事，時常與薛瑩一起觀花賞月，遊湖對弈。
丞相府拜謁的次數多了，薛丞相便默認了謝清陵是自己的女婿。
而我每日躬身爲昭帝批摺子，也無心猜測謝清陵的意圖。
我在默默等待一個時機。
終於，萬壽節這天昭帝宴請羣臣，我知道機會來了。
宴會上昭帝喝得酩酊大醉，因此無法登上城樓與民同慶，便由太子謝清陵代行。
「來人，給朕倒些水來！」
空蕩蕩的寢殿裏只有昭帝一人，他實在是有些醉了，竟把我看成了雲貴妃。
昭帝向我揮揮手。
「阿雲你看，我沒殺阿陵，就算他不是我的兒子，我也一樣讓他做了太子……」
我心裏猛然一驚。
原來謝清陵竟不是昭帝的親生子。
我一言不發走上前，手裏拿着的是是擬好的罪己詔。
昭帝眯了眯眼：「原來是你啊，賜寧。不過這麼晚了，你來此處做什麼？」
我垂下眼睫，將罪己詔緩緩展開：
「我今日來啊，是要替亂黨案中枉死的人，向陛下討一個說法。」
昭帝勃然大怒，指着我說：「亂黨案早已定案，何來枉死一說？」
我笑了：「十年前萬人血書爲忠義之士鳴冤，最終卻了無波瀾。若不是心虛，陛下與丞相爲何要掩蓋真相？」
「罪己詔在此，陛下自己向天下萬民謝罪吧。」
昭帝強裝鎮定。
「可笑！你拿什麼和朕談條件？」
我指了指桌案上的丹藥，「就憑這個。」
14.
我以有毒的丹藥爲要挾，最終與昭帝達成了約定。
他若將亂黨案真相大白天下，我便把解藥給他。
那日早朝，昭帝宣我入殿。
衆大臣不解，紛紛問詢昭帝，宣賜寧公主入殿聽政是何故？
昭帝沉默不語，卻突然問丞相：
「薛相，十年前的齊王亂黨案是你親自調查的，定案可有不公之處？」
薛相拱手作答，詳細如斯。
我突然反應過來，昭帝騙了我。
他是想當着百官的面給我定下一個誣陷君王的大罪。
昭帝冷冷看向我。
「既如此，那賜寧說的亂黨案有冤情，便是信口開河，質疑君王！」
我捏緊了手指，面無表情地看着羣臣議論。
昭帝揮手：「來人，將她押下去，即刻――」
「陛下且慢！」
凌厲的聲音穿透大殿：「若是有此物爲證呢？」
我回眸看去，謝清陵逆着光走進來，手中捧着的正是那份萬人血書。
長卷鋪開，不同姓名，不同字體，卻都由萬千舉子的鮮血書成。
滿殿譁然。
薛丞相變了臉色：「這不可能，我明明……」
謝清陵看向昭帝，一字一句：
「陛下，齊王到底是否謀逆，亂黨案是否有冤情，我想十年前您就很清楚吧。」
「紙，是永遠都包不住火的。」
昭帝瞪大了眼，一大口鮮血噴薄而出。
15.
那日亂黨案真相終於大白，昭帝也突然暴斃於朝堂之上。
只因他中的毒根本無藥可解。
不等大理寺徹查昭帝死因，我便當堂認下了毒殺昭帝的罪名。
衆大臣驚愕憤恨，高呼着要我給昭帝陪葬。
「縱然陛下有錯，但你絕不該毒害他！」
「太子殿下，賜寧公主心腸歹毒如此，應即刻下旨誅殺她！」
我筆直跪在大殿上，承受着衆人的攻伐, 而謝清陵眼圈猩紅，緊緊盯着我。
抬眸相視，我恍惚地笑：「殿下，不能回頭了。」
此番朝堂之上, 我沒想到昭帝會毀約。
我更沒想到謝清陵假意與薛瑩投情，竟是爲在丞相府找到那捲血書。
可是阿陵怎麼能捲入這場鬥爭呢？
他是要乾乾淨淨做好一個明君的。
我知道昭帝必死無疑, 可眼下謝清陵捲了進來，就必須有人擔下弒君的罪名。
否則將來定會有人說，是謝清陵迫不及待想坐上皇位，才用血書逼死昭帝。
那樣的話，亂黨案的真相便沒了意義，也無人會在意了。　　
我在陰暗的地牢裏寫信, 燭火晃動, 突然黑衣落拓。
謝清陵顫抖着抱住我, 聲音晦澀。
「姐姐爲何要當着所有人的面一人承擔所有？你總是這樣, 所有危險的事都要自己做，從來不肯告訴我。」
「昭帝本就該死，我會好好護你，不會讓你給他陪葬的。」
謝清陵告訴我, 他並非昭帝親子，生父其實是枉死的齊王。
雲貴妃本是齊王妃，奈何昭帝覬覦，便設法除掉了齊王，將她搶進後宮。
這樁皇族祕辛被掩蓋得很好，謝清陵也假裝忘卻兒時記憶, 隱忍蟄伏多年。
謝清陵耳尖微紅，避開我的目光。
「我心悅你，你肯定早就知道的。」
「如今塵埃落定, 我也不想當皇帝, 你且等我一日，處理好所有的事務我就帶你出宮可好？」
我輕輕笑, 笑聲漸漸化作悲泣：「好，都聽阿陵的。」
謝清陵以爲我是喜極而泣, 將我抱得更緊一些，就好像一輩子都不會放手。
「那你等我，我很快就來接你。」
16.
火光映紅天幕, 謝清陵瘋了一般往地牢方向趕來。
我的脊背貼着地牢冰冷的牆, 一寸寸滑落。
對不起啊阿陵, 等不到你來接我了。
我這一生揹負了太多東西, 趟過無數詭譎艱險, 已經沒有力氣回應他赤誠濃烈的感情了。
爲父親昭雪, 我做到了。
對雲貴妃的承諾, 也不算罔顧。
我想, 我再也沒有什麼後顧之憂了。
謝清陵會成爲一個好皇帝, 然後娶妻生子，圓圓滿滿度過這一生。
這是一件值得高興的事情啊，可爲什麼我眼裏的淚久久不能止息？
恍惚間，我似乎看見春日梨花綻落庭院，少年眉眼璀璨如星河, 笑着向我伸出手：
「阿枝，我心悅你，那你呢？」