我的那些個不肖子孫們

我，清平縣主，一品誥命，嶽國公府的老祖宗。
才過六十大壽，便都當我人老不中用，外人欺我耳聾眼花，小輩將我蒙在鼓中。
直到今兒，三房的庶孫女腫着一張臉，撲通跪我面前嚎啕大哭。
在我眼皮子底下搞腌臢事，真當祖奶奶我是喫素的！

-1-
那丫頭進門的時候，我正與兩個老姐妹在打葉子牌。
她們倆，一個是前大理寺卿的夫人；一個是前閣老家的姑娘，三十歲和離之後再沒嫁過。
我們仨那是住一座坊裏打小玩到大的，一套漂亮衣裳也要做成三身穿成三胞胎。
可惜後來各家父兄的官越做越大，我們仨姑娘又陸續嫁了人，怕聖人猜忌結黨，許多年沒敢走動。
如今父兄故去，又熬走了夫君，家中子侄沒有在朝堂上做高官的，這纔敢重新走動起來。
她倆好似心連心，左邊打一張，右邊碰了；右邊打一張，左邊槓了。
硬生生給我氣笑了。ẗŭ̀⁼
「你倆擠眉弄眼做什麼呢，又想聯手使詐作弄我？」
惹來她倆的嘲：「還說我倆使詐？你倒是說說自個兒手往桌底下藏什麼了？」
伺候了我大半輩子的李嬤嬤在一旁看着，樂不可支。
「別人打牌累腦子，您們幾位打牌啊，累嘴，奴婢給幾位主子切西瓜去。」
李嬤嬤才走出屋門，就被三房的九丫頭撞了個滿懷，驚道：「九姑娘怎麼哭成這樣？哎呀，姑娘這臉怎麼了，誰打你巴掌了？」
三房的丫頭捂着臉跑進門，撲通在我膝邊跪下，左臉上的巴掌印紅通通的，哭得那叫一個慘。
「九丫頭快起來，與奶奶說，誰欺負你了？」
我要拉她還拉不起來，這孩子抽噎得氣都喘不勻了。
九丫頭看見兩位老夫人在，咬住手背不敢講，連哭帶喘道：「不知道祖奶奶正在會客，我不該來，我這就走。」
哭得跟只小貓似的惹人心憐，再看她，抬起的那雙手也是腫的。
我拿帕子擦乾淨她眼淚，才哄得她開口。
「是四姐姐打的……她要我燒水給她洗腳，洗完又要我給她剪指甲，我、我手被沸水燙着了，沒拿穩剪子，剪疼她了……」
「她就打你巴掌？真是反了她了。」
我冷了臉，將葉子牌扔回桌上：「喊四丫頭來一趟。」

-2-
兩個老姐妹對視一眼，這倆老貨八卦心重，明擺着不想走，饒有興味地喝着茶等着瞧熱鬧。
四丫頭進門的時候還是笑着的。
「今兒是什麼好日子？平時我來請安您都嫌煩，今兒祖母怎的想起我了？」
瞥見角落裏站着的九丫頭，四丫頭臉上沒了笑模樣，往椅子上一坐，哼了聲：「原來是有那嘴碎的來告狀了。」
我細瞧四丫頭。
她擦了胭脂點着口脂，眉毛修成細細的彎月，十根指尖染了紅紅的蔻丹。
分明是十五歲的漂亮姑娘，硬是被裝扮出一股子不屬於她這年紀的風塵氣。
我瞧着牙疼：「你娘又帶你去赴誰家的宴了，打扮成這樣？」
四丫頭得意道：「是汝陽侯府的賞花宴，侯夫人請了好多世家女孩赴宴，卻只叫我去跟前說了話，侯夫人待我可親近哩。」
「你娘真是……」
我心中忍不住斥了聲：蠢東西，汝陽侯府又是什麼好去處？
年初時，四丫頭她娘——老三家媳婦來找過我，讓我幫忙把四丫頭塞進宮中選秀的名錄裏，話裏話外的意思是想讓她丫頭進宮做妃。
我叫她歇了這份心思，老三媳婦就記恨上了，這幾個月繞開了我，把四丫頭打扮成花蝴蝶似的滿京城赴宴。
蠢東西，連好女百家求的道理都不懂。
我們嶽國公府的姑娘及笄了，外邊多少雙眼睛觀察着，姑娘家泰然自若，自會有美名遠揚，越是表現出恨嫁的樣子越跌份兒。
罷了，左右不是親孫女，我多餘費這心思。
「那你讓小九給你洗腳，還打她巴掌是怎麼一回事？」
我把小九的原話說給她一聽，四丫頭反倒委屈上了：「我前晌走多了路，腳疼得不行，讓她給我洗洗腳怎麼了？」
我擰起眉，這叫什麼話？
她倒是振振有詞：「祖奶奶心是偏着長的，誰掉兩滴貓尿您心疼誰。」
她斜起眼，輕蔑地瞥着小九。
「我是嫡出的姑娘，明年就要嫁進侯府了。我娘說小九是要跟着我一起出閣的，說破天她也就是個小妾命，我讓她給我洗腳、提前熟悉熟悉做妾的規矩怎麼了？」
我抄起茶杯砸她腳邊，帶了狠勁。
「唸了這麼多年的書，都念到狗肚子裏去了！一口一個妾妾妾，說的這是什麼臭話？你娘教你的？」
四丫頭被杯盞碎裂的陣仗嚇住了，白着臉不可置信。
「祖母爲了一個庶女罵我？她一個洗腳婢生的賤種，您就爲這麼個賤種罵我！」
我繃着心裏的怒火，控制手勁給了她一巴掌。
「你的庶妹怎麼來的，問你那個色字上頭的爹！那是你的妹妹，不是簽了賣身契的丫鬟！」
「當姐姐的折辱妹妹，傳出去了，你這輩子也別想嫁了，給我跪佛堂清醒清醒去！」
四丫頭自打生下來就沒捱過巴掌，哭得跟個淚人似的跑了。

-3-
茶水放了好一陣了，潤嗓都覺得涼。
我不過是拿手往太陽穴撐了一下，李嬤嬤就知道我又頭疼了。
可這回，還不等李嬤嬤挽起袖口，九丫頭已經懂事地走到我身後幫我揉起了頭。
這孩子聲音低弱可憐。
「等我回去，姐姐還不知道要怎麼罰我……」
「小九啊。」我摩挲着她的手，把她拉到身前來。
「你是個懂事的丫頭，親孃忙着爭寵，忙着生兒子，顧不上照管你，這些年大約是受了不少委屈。」
「祖母！」九丫頭掉下眼淚來，伏在我膝頭垂淚。
十四歲的姑娘，眉眼還是孩子模樣，就已經知道什麼是愁了。
我摸摸她腦袋：「下回再受了委屈呀，直接來祖母這兒跟我講。」
「只有一條，好孩子你記住了，別再把祖母當刀使。婚姻大事是一輩子的事，沒有女孩子想去給別人做妾的，所以祖母允許你算計我這一回，以後再不準了。」
「我，我怎麼敢……」
九丫頭的臉唰一下雪白，磕磕巴巴辯了兩句。
對上我眼中的審視，這孩子生生憋回了眼淚，屈膝跪下行了個大禮。
「九兒知道，祖母是府裏最睿智最公允的人，以後再有事了，九兒一定坦蕩對您開口。求祖母彆氣我這一次。」
我點頭笑贊：「好孩子，回去歇息罷。四丫頭再欺負你了，就來告訴我，祖母有的是招兒治她。」
九丫頭走以後，李嬤嬤衝我比了個大拇指，卻也奇怪：「九姑娘算計您，主子是怎麼看出來的？難道是她來的時辰太湊巧了？」
我笑着搖搖頭：「不止。」
其實是她臉上的巴掌印不對。
打人的巴掌是不會留下五根清晰指痕的，能留下這樣痕跡的，只能是自己用手使勁捂出來的。
她手上胳膊上都沒有舊傷，不是常年捱打的模樣。
那孩子垂着眼皮，眼睛在哭，眼珠子卻是亮的。
說什麼【不知道我在會客】，哈，我那倆老姐妹都是從西門坐着轎子進來的，後宅有誰會聽不着動靜呢？
她爲了自己的婚姻大事，跑我這兒算計我一回，不破不立，是個聰明孩子。
回頭得爲她想想，配誰家的小子合適呢？

-4-
四丫頭跟我這老祖宗頂兩句嘴，本不是什麼大事。
我卻沒想到，當天後晌四丫頭她娘——老三家媳婦，就來找我討說法了。
老三家這一房是老頭子的妾生的。
那位妾太太會生，從兒子兒媳到孫女都跟她一個模樣，每逢張嘴，必定是先提委屈先訴苦。
「我家丫頭回去啊，鎖着門哭了一下午，飯也不喫，誰叫也不開門。」
我垂着眼皮撥香爐。
「看來是老身的話不頂用了，讓她去佛堂清醒清醒，她沒去，反倒哭嚎連天怨起我來了？」
老三媳婦忙說不敢，又裝模作樣抬起袖沾了沾眼淚，委屈道。
「前些年老祖宗讓我管家，我雖不願，可您身子不好，大嫂二嫂又那樣……我只能操持起這個家。」
「府裏二十多個主子，這個張口要燕窩，那個天天喫羊臉。姑娘們要備嫁妝，少爺們要喝酒應酬，逢年過節送送禮又是一大筆錢，各院的花銷都要從賬面上走。」
「媳婦這些年喫力不討好，不知道得罪了多少人，沒有功勞也有苦勞不是？」
「老祖宗今兒當着那麼多人的面打我姑娘，這宅子裏多少人看我笑話？嗚嗚，媳婦真是沒臉再管家了。」
好嘛，這是拿喬等着我服軟來了。
「唔，原來掌家這麼累啊。」我笑睨她一眼。
「那換小二去管，他不是開鋪子做生意挺清閒麼？不是自詡活算盤麼？讓他捎帶手把家裏的賬面也管上。」
「這，這怎麼行！」老三媳婦差Ţŭₓ點咬了舌頭，瞪大眼睛急起來。
「這這這不合規矩啊，哪有少爺掌家的？這不行啊，幾位嫂嫂和弟妹喫什麼滋補，各院大小姑娘拿什麼料子做衣裳做小衣，每個月還要買紅糖買月事帶，後宅這些這些，哪裏是二少爺能看的？」
胡言亂語，胡攪蠻纏！
筷子重重地拍在桌上，我懶得再聽下去了。
「我竟不知咱們府破落至此，窮酸至此，各院姑娘的紅糖月事帶也要記公賬、走公出了？哪本賬上寫這個了，拿來叫我瞧瞧！」
「府裏出項多確實不假，可賬房六個先生把府裏的賬算得明明白白，老大老二兩家清簡，花銷從不超過他們的月銀。」
「至於老太太我，我乃清平縣主，每年一千二百兩的封邑夠我這老太太花三年！——你倒是說說，這府裏哪個院兒的賬教你爲難了！」
我這疾聲厲色的話一出，老三媳婦噗通一聲跪下了。
「不是！老祖宗誤解了，媳婦哪裏是這個意思？」
我冷冷盯着她。
「十份銀子從你手上走，你往懷裏揣一份。這些年我睜隻眼閉隻眼，想着家宅和睦纔是安，派李嬤嬤提點了你幾句。」
「看你每回裝傻充愣，我也懶得點破，想着老三不爭氣，你爲兒女多圖謀些也是情有可原。」
「可我竟不知你這嫡母當得如此狠毒，竟拿庶女做你親閨女的陪嫁丫鬟！」
「妻不賢，夫之過——叫老三過來回話！」

-5-
老三是被人從窯子里拉出來的。
羣芳坊有上等的青樓，中等的娼寮，下等的窯子，越下等的地方越荒唐。
他媳婦管家，把銀子捏得嚴嚴實實的，一個子兒都不多給。
老三上不起青樓，也禁不住娼寮裏的那些滑頭勾他兜裏的銀子，便專往窯子裏鑽。
原是好好一張臉，印堂青，眼珠黃，臉頰肥，一身的花酒味，沒得叫人噁心。
「母親您喊我？啥事啊？」
我喚李嬤嬤給他上了碗醒酒湯。
「你院裏三房姨娘還看不夠？要去外邊偷腥？」
老三差點跳起來：「母親這話說得我冤枉啊。」
「您老人家開眼瞧瞧，我媳婦是個母夜叉，當初給我納妾，她是專挑模樣不好看的。不好看就不好看吧，熄了燈都是一個樣，佔一條身段窈窕摸着舒服也行啊——您猜我媳婦幹什麼了？」
「她管着小廚房，天天給我那三房妾室喂大豬肘子，豬油揉麪條，肥肉做夜宵。好嘛，把她們個個養得腿比我的還粗！」
「男人誰不是圖一個嬌妻美妾？我那院裏妻不嬌，妾不美，成天不是吵架就是砸東西，烏煙瘴氣的，兒子回了家是真的連個落腳的地方都沒有啊！」
我閉了閉眼。
跟自己默默唸叨：這畜生玩意不是我生的，不是我生的，彆氣彆氣。
老三卻又嬉皮笑臉地湊過來。
「李嬤嬤，你閨女小青今年十七了吧？還沒許人家呢？不如直接送我院兒裏，咱們結個親上加親？」
他那黃牙臭臉貼上去，李嬤嬤急忙錯身避了一避，不卑不亢道。
「三爺說笑了，小青沒念過幾年書，才德皆無，實在配不上您。」
老三嬉皮笑臉愈發來勁了。
「無才我不嫌啊，女人念那麼多書有什麼用？進了我院裏Ŧű̂₄，我自會好好疼她，把小青疼得如珠似寶的——您打小瞧着我長大的，對我還信不過嗎？」
他快四十歲的人了，竟敢肖想十七歲的小青！
「孽畜，給我跪下！」
我一茶杯砸他腦門上，砸了他個頭破血流。
「你寫一封辭官書，明日送到工部去。」
老三捂着腦門發懵：「母親您說什麼呢？我官做得好好的，怎的要我辭了？」
我對着他冷笑：「你如此Ṭü⁸德行也配做官？再在官場待著，岳家百年英名都要毀在你手裏！」
老三慌了，急赤白臉的，模樣愈發噁心。
「母親您不能這樣啊！我堂堂公府三老爺，爹的爵位不是我的，是給大侄兒留的；家裏的大錢不是我的，大頭都讓二侄兒拿走做生意去了。」
「我辭了官可就變成白身了啊！母親您這不是要我命嗎？」
我叫李嬤嬤取紙筆來，在空白的紙上加蓋公府印章。
揚手丟他臉上。
「這辭官書，你今日寫也得寫，不寫，我親手替你寫。當初是我拉下老臉託人找關係送你進的工部，如今也算是撥亂反正，要是皇上怪責，我親自去找皇上請罪。」
「給我寫！」
老三哭得一把鼻涕一把淚的，狼狽地跪行過來，抱住我的腿。
「母親，我不能寫啊，寫了我這一輩子就完了啊！我雖不是您肚子裏出來的，可這些年我待您跟親孃一樣啊！您過壽還是我跑前跑後才辦成的！」
我呵呵笑着，提筆蘸墨，往他臉上寫了個大大的【貪】字。
「你倒是提醒我了：你和你媳婦藉着我過壽偷喫了多少油水，全給我吐出來，交回府庫中。」
「遲一日，家法處置。」
老三軟了身子癱在椅上，喃喃着「完了，全完了。」
小青卻急匆匆從外邊闖進來，神情慌張。
「老夫人，不好了！妾太太得知了這事，鬧着要跳蓮花池啊！」

-6-
府裏東邊有一片蓮花池。
這蓮花池，是老頭子娶我的那年請園林大師設計的。
只因我嫁人前最愛喫蓮子。
蓮子玲瓏可愛，一口一個，煮粥軟糯，泡茶敗火，生喫清甜。
我那時極愛生喫嫩蓮子，只是這東西有一條不好——不禁放。清早採摘的嫩蓮子最好喫，到晌午口感和味道就變了。
老頭子便挖了這座蓮池來討我歡心，他在世的幾十年，每年都惦記着護養這片池塘，池中粉蓮白蓮繁繁密密地開，成了府裏的夏天第一景。
自他過世以後，蓮池就漸漸衰敗了。
我走近時看見滿池殘荷，竟恍惚了片刻。
又被小周氏的嚎叫聲驚破思緒。
「我不活啦！」
小周氏扒在池邊扯着嗓門，瘋了般要往池塘裏跳。
她幾個媳婦、姨娘和孫女們攔着，一羣女眷哭着喊着，咿咿呀呀，吵得要命。
我冷眼站定：「都鬆手，叫我看看她怎麼跳？」
三房幾個媳婦姨娘都傻了，你看看我，我看看你的，誰也不敢忤逆我這老祖宗的話，都慢吞吞地縮回了手。
沒人攔了，小周氏反而不跳了，跪坐在塘邊的溼泥裏仰頭哭喊。
「我的老爺啊，您在天有靈開開眼吧！您才死了十年，我們母子幾個就要被大夫人害死啦！」
「老爺看看這府裏還有公道嗎？我爲老爺生兒育女，這老寡婦打我的孫女，搶我媳婦的錢，擄我兒的官，到頭來還要害我的命啊！」
呵，她消息倒是靈通。
我那邊才和老三說完話，她這邊就靈機一動排出戲了。
我鼓了兩下掌，讚道：「這出戏倒是沒瞧過，挺新鮮！讓廚房往這邊擺膳，諸位還沒用過晚飯吧？都坐下，咱們邊喫邊看。」
李嬤嬤小心瞧了瞧我的神色，從我臉上不見怒容，噯聲吩咐廚房去了。
小周氏，是老爺生前唯一一個妾，也是我梗了三十年的心結。
她是婆母本家的表姑娘。
當年在長公主的賞花宴上，夫君叫有心人灌了迷酒，被小廝扶下去小憩片刻。小周氏脫得只剩一件小衣鑽進了他的屋，被婆母領着人當場撞破。
那天小周氏也是哭着鬧着要跳河，婆母以死相逼，逼我夫君納她過門。
當年我恨得想殺了她。
後頭許多年，我只恨自己當年爲何心軟了一瞬，沒掏出匕首照着她心口捅下去。
一錯再錯，硬是讓這吸血蛭趴在我身上繁衍後代。
廚房在池邊的小亭裏擺了滿滿兩大桌菜，三房的都縮起脖子當鵪鶉，小心翼翼用着晚膳，誰也不敢應她一聲。
小周氏來來回回就是那麼幾句，嚎到後頭啞喉嚨破嗓，難聽得要命。
我再沒食慾了，沾沾嘴角站起來。
「小周氏胡言亂語搬弄是非，離間家族，將她從族譜上除名。再造口業，將她這一房一齊除名。」
「除族譜？」小周氏被氣炸了，噌地從泥裏爬起來。
「林小茵，你一個克父克兄剋夫克子的老寡婦！跟我鬥了那麼多年，如今鰥寡孤獨一個老太太了，還想拿捏我們一家？你想都不要想！」
李嬤嬤怒斥了聲：「放肆！你是昏了頭了！」
斥完，才緊張地瞧我神色。
亭子裏兩桌人再沒一個敢喘氣的了，都兩股戰戰窺着我。
克父，克兄，克妻，克子。
這麼多年來，無人敢把這八個字揭到我面前。
小周氏一張嘴，便把我的心豁開一個洞。
我幾個大步走上前，捏緊她的下巴，低低笑道。
「小周氏，你聽清楚——我活一天，這府裏就沒你開口的份兒。」
「等我死了，一條白綾叫你隨我上路，我絕不允許你變成府裏的老祖宗，禍禍子孫後人。」
小周氏目眥欲裂，衝着我噴吐唾沫。
「林小茵，你敢！我是老太太親自帶進門的貴妾！我是小轎從正門抬進來的，我是伺候過老爺三天的！」
「哈哈哈，我一輩子伺候老爺三天，懷了三個孩子！我兒子都做了大官！」
「你的兩個兒子都死哪兒去了？哈哈哈，白髮人送黑髮人的滋味快活嗎？」
心口疼得要裂開，我恨極怒極，一腳將她踹進池裏。
「來人，取家法。小周氏出口不遜，詈辱英烈，打三十家棍。」
掌家不靠刑罰，自打我那愛用家法懲治人的婆母過世後，這宅子已經二十年沒動過家法。
可小周氏千不該萬不該，辱罵ťũ̂⁾我的鋒兒烈兒。
蓮塘裏全是淤泥，將她嗆了個半死，好不容易爬起來，又一身泥水淋答地被家丁捆在刑凳上。
三十棍不留情面地打下去。
小周氏發出殺豬似的哀嚎，喊着：「我兒快去報官啊，兒啊，快救救爲娘！」
池邊幾十人圍觀着，沒一人動，老嬤嬤們眼皮都沒眨。
她引以爲傲的兒子兒媳縮着肩膀躲在人羣后，老三罵了聲：「姨娘你還嚎什麼？還嫌不夠丟人嘛？」
她的幼子也嘟囔道：「您也真是，嘴上沒個把門的，您惹老祖宗做什麼啊？平白招來這苦。」
小周氏氣得雙眼翻白，差點厥過去。
我看了一場大戲，卻無半點快慰，心頭如同結了冰。
「將她鎖回院裏，她敢出房門一步，給我打斷她的腿。」
目光掃過老三一房，從子到孫都在我嚴肅的目光下惴惴不安低了頭。
「家宅不寧是大禍，今日懲一戒百，萬望子孫們警戒。今後咱們府裏不準再有一件腌臢事，誰敢再犯，別怪老太太我心冷。」

-7-
這一天又亂，又吵，白天茶水灌多了，夜裏是半點睏意也無。
防風燈罩着明燭，裏頭的燭火一跳一跳，燈火中好像搖曳出誰的影子。
我怔怔坐了片刻。
想起鋒兒烈兒還有沅芷小時候，我帶着他們騎馬、射箭，在圍場裏撲螢火蟲的舊事。
我這個娘不會縫衣，不會補襪，也不會誇孩子。
總想着夫君是慈父，那我就得做嚴母，在孩子們面前總是嚴肅端莊的，總在給他們講大道理。
沅芷一個女孩兒，也沒見過我多少溫柔，鋒兒烈兒就更別提。
貪玩沒做好課業，要打手板；頂撞師長忤逆不順，罰跪也是常事。
我的三個好孩子，卻從沒怨過我。
夫君是好好先生，總有意無意地爲他們開脫，被我發現了，連着他一起罰抄書。
夫君總是不駁我面子，笑呵呵地跟着兒女們一起抄，自稱【溫故知新，多讀有益】。
……
那時候真好啊。
一轉眼，好幾十年就這麼從掌心溜走了。

-8-
老三辭了官、管家權由我的二孫兒接手後，府裏的天都好似晴了。
九丫頭漸漸愛往我院裏跑，纏着李嬤嬤教她插花，禍禍了我院裏不少花，連最嬌貴的蘭花都差點慘遭她的毒手。
可我捨不得怪她。
院裏的鮮活氣少，我養了十幾只鳥，養了一隻黏人的小哈巴狗，說到底都是怕寂寞。
有小輩惦念着我，實在是叫我欣慰的事。
九丫頭教會鸚鵡說【平安吉祥】，教會小狗站起來倆前蹄作揖，逗得我每天直樂，心中陰霾就這樣悄悄散了。
中秋宮宴，宴請三品以上的官員和誥命夫人出席。
往年是老三家媳婦隨我一同入宮，今年懶得帶她，她也躲着我走，沒敢來觸我黴頭。
我便去問大兒媳和二兒媳。
自打鋒兒和烈兒過世，她兩人深居簡出，幾乎成了府裏的隱形人。
「要帶我倆去宮宴？」
大兒媳臉上露出爲難的表情，聲音苦澀。
「娘疼惜我們，我們如何不知道？只是這中秋節是團圓是大喜的日子，又是皇家宴請，規矩更重——我和二弟妹都是不吉之人，進宮去怕是要讓人說閒話啊。」
我輕輕瞪她一眼：「誰敢說你倆是不吉之人？」
「娘和你們一樣，身上的誥命都是夫家立了大功掙回來的，咱們便該坦坦蕩蕩站在人前。」
「林家這回也會去，想我林家滿門忠烈，咱們岳家滿門簪纓，一個大雜燴宮宴怎麼就去不得了？」
「我那幾個寶貝孫兒孫女，也都到說親的年紀了，哪家的兒郎有擔當，哪家的姑娘德行好，全靠你們倆掌眼——你倆把腰板挺起來，做兩身新衣裳，咱們大大方方地進宮，我倒要看看誰敢嚼舌頭。」
老大媳婦和老二媳婦對視一眼，齊齊噯了聲。
皇家總愛在中秋夜設宴宴請百官及家眷。小時候我跟着爹孃來，後來跟着夫君來，如今帶着媳婦來。
保和殿五十年沒變樣，還是記憶中輝煌富麗的模樣。
離前宮門還有老遠，就看到一位盛裝打扮的官夫人站在門前，踮着腳朝我的方向瞭。
那是我的沅芷。
我心頭髮暖，拉着兩位兒媳的手加快了腳步。
沅芷卻更急，小跑着來到我身邊，綻出一個明晃晃的笑臉。
「阿孃，你怎麼來得這樣遲？叫我好等。」
沅芷嫁得幸福，她嫁給了忠勤伯府的大公子，在我們這樣的人家算是低嫁了。
老爺和我卻都挺滿意。
兩孩子對視時眼裏有很亮的光，是心悅彼此的模樣。
她的公爹和婆母都是慈藹人，該管事時管事，該避嫌時避嫌，待沅芷如同親女，不比我差半分。
今日女眷多，她的夫君不便靠近，隔着三步遠向我行了叉手禮，背躬得很低。
我細瞧他的模樣，再瞧沅芷眉眼間的笑意，就能猜到他們夫妻二人近來感情如何了。
「老夫人安康。自上次別後，老夫人風姿不減。」
忠勤伯夫人挽上我的手，我也笑着賀她中秋安康。
沅芷跳到我身後，湊到她兩位嫂子身邊嘰嘰咕咕說小話去了。
她們仨感情一向好。
今年中秋宴的熱鬧更勝往年，只因過兩日就是朝華長公主的四十誕辰了。
四十歲不好大辦，便藉着中秋宴的由頭熱鬧熱鬧。
皇家愛看瓦舍戲，今年不光有戲，還有西域跳舞的、變戲法的，上林苑還排了出瑞鳥報喜，幾十只綠孔雀從御花園飛來，當真是漫天的流光溢彩。
滿殿叫好。
「賞！重重有賞！」
小皇帝喜笑盈腮，剛道了聲賞，朝華長公主便困得打了個呵欠。
說話聲量不小。
「有什麼可賞的？今年的戲是誰排的？好生沒勁，怎麼年年都是一羣女人咿咿呀呀地唱？一點陽剛之氣也無。」
小皇帝的臉色便不好看了。
長公主是先帝一母同胞的妹妹，是今上的姑母，礙於輩分，小皇帝不爽也只能憋回去。
總管太監忙扯起笑臉：「有的有的，知道您愛看什麼，哪能不備着？鐘鼓司樂伎就位，起軍舞！」

-9-
軍舞？
我坐直了身，凝目向殿外望去。
只聽殿外腳步聲鏗鏘，三百衛兵排着整齊的隊伍跑進保和殿廣場，看他們身上的甲冑制式，便能認出這些是京中六大營的兵。
軍舞其實也叫戰舞，大捷之後跳軍舞，歡騰氣氛，大敗之後跳軍舞，鼓舞士氣。
京六營的兵多是世家子弟，是受祖宗庇廕入的軍，進了京六營的兵一輩子也打不了一場仗，只盼着養資歷升將軍。
坊間總笑話京六營的兵是軟腳蝦，其實不然，他們是忠心耿耿的皇家親衛隊，御前帶刀侍衛都是從京六營中選拔上來的。
這些青年人滿場上擂鼓摔跤，擊缶和歌，直看得我心潮澎湃。
要不是今天穿束不妥，場合不妥，老身真想上場跟這些兵比劃比劃槍法去。
一舞罷。
小皇帝又起身盛讚道：「好！好！我大盛男兒有如此勁骨，是天下之福，百姓之福啊！」
又是皇上話剛落。
長公主招招手，示意一個白麪太監附耳過去。
那太監喜眉笑眼地接了賞，跑到殿門外拉長調子唱：「擊缶陣裏第一行左數第三個，最俊的那個——對，就是你！」
「快上前來，長公主賜酒！」
羣臣譁然。
朝華長公主的德行，京城裏沒一個不知的。
她十六歲時和親丹夏小國，做了十年的王妃，直到丹夏被匈奴攻破邊關時，她提前得了信兒，一絲猶豫也無地把丹夏國王捆了，扔給匈奴。
自個兒拿着君王虎符調集了三千親衛軍，護着她逃回京城。
丹夏本就是小國，都城中除了那三千兵再無一絲防禦力量，幾百個皇族就那樣被滅了族，頭顱與屍骨堆成了百尺高的京觀。
逃回京的長公主怕被天下人辱罵，急急忙忙補功德，花重金給定國寺裏的佛鍍了金身。
頭一年還算是有些人樣，瞧着風聲過去了，長公主是徹底原形畢露了。
她在府裏豢養了十多個男寵，劫親、搶探花、買娼倌，男寵都是這麼來的。
她常年派家丁在國子監門前蹲點，遇上俊俏的男學生就將人擄回府中春風一度，去年有個學生不堪受辱，硬生生在國子監門口觸了柱。
長公主荒淫無度，是京城有名的混賬。
朝堂多少本摺子參她，小皇帝都沒法處置。
一來那是他親姑姑，矮了一輩，稍有怪責就是一頂不孝不敬忤逆尊長的大帽子。
二來，長公主是和親回來的，十六歲花一樣的年紀出降丹夏小國，丹夏王被殺後，她就成了寡婦，實在招人唏噓。
可今日宮宴上，幾百雙眼睛看着。
那名擊缶的兵慘白着一張臉，膝行進殿，竟被長公主要求坐在她旁邊，圈臂共飲交杯酒！
小皇帝勃然大怒：「皇姑母！你如此逾矩，有把朕放在眼中嗎！」
長公主一臉的無辜稚嫩，奇怪說：「皇上怎麼惱了？今日是閤家團圓的日子，姑母沒有可以團圓的人，瞧他長得似我故去的夫君，才叫他過來陪我說說話。」
「皇上怎這點胸襟也無？是嫌姑母丟人了嗎？」
小皇帝被她堵得啞口無言，臉色青白難看。
一殿死寂中，我落了筷。
反問她。
「公主，老身歲數大腦子鈍，有三問想不明白，勞公主解答。」
大約是我語氣太和氣，朝華嬉笑着仰在那缶兵胸口：「哎，老夫人您說。」
ŧũ̂⁺
第一問，我問她。
「你和過一次親，就當自己是國之功臣？人人都該敬你讓你？」
第二問。
「你身爲長公主，就能仗着權勢和輩分橫行霸道？」
第三問，是爲皇上問。
「您是天家出身，該知道天家先論君臣，再論親緣。君爲上，臣爲下，公主您跋扈這麼些年，皇上處處忍讓，你竟不知廉恥在宮宴上大放厥詞，是要欺君犯上嗎？」
「你！誰許你這麼問？」朝華臉色大變。

-10-
我撩袍起身，一步步逼近她。
「你嫁給丹夏王，成了幾十萬百姓簇擁的王妃。匈奴的鐵蹄踏破國門時，你帶着親衛先腳底抹油跑了——此爲不忠。」
「你逃回故土那年，先帝才駕鶴不久，你就大肆豢養男寵——此爲不孝。」
「你享着三座城的封邑，可今年春夏，三城大旱，朝廷緊急開倉放糧，百姓食的是往年的糠米，公主卻仍揮霍無度——此爲不仁不義。」
朝華長公主牙尖嘴利，驚叫道：「你又是哪家的老貨？憑什麼教訓我？」
滿殿落針可聞。
幾十位大Ŧů₄臣、幾十位誥命夫人都不可置信地看着她，竊竊私語起來。
我笑了聲。
「老身，是開國將軍林賢堂之長孫，燕雲一戰中戰死的武穆公林崇雲之長女！」
「三十歲時，我領兵平嶺南叛亂；五十歲時率三萬林家軍奪回燕雲，立一等戰功，先帝封我爲清平縣主，一品誥命。」
「老身，亦是前閣臣嶽明照之遺孀，今嶽國公府的老祖宗！」
「岳家老太君？」朝華長公主大驚失色。
她在殿上衆人的目光中，咬着脣不安地站起來：「不知老太君親臨，是我莽撞了。」
我錯身避開她這一禮，只笑說：「公主嫌剛纔的軍舞不夠震撼，不如老身親自爲你跳一曲？」
「好……好。」長公主惶惶不安地坐下。
我喝了聲：「劍來！」
那名擊缶兵急忙推開公主，眼睛亮晶晶地爲我送上佩劍。
殿外戰鼓聲起，無數樂師爲我作配。
我舞的是我們林家劍法，論優美，自然比不上京六營排出來的戰舞，卻全是我們林家歷代祖先在千百場戰鬥中琢磨出來的殺技。
如猛虎嘯林，如雄鷹撲天，一劍斬風雷，一劍貫滄海！
至鼓曲終了時，我一劍朝着長公主刺去。
「啊——！」
朝華嚇得癱倒在地。
劍鋒立止，在她面前停下來。桌上的酒樽被斬成兩半，酒水灑了她一頭一臉，一股怪味從她身下蔓開。
我收劍，還給那缶兵，伸手拉公主起來。
「不知這支劍舞，公主看得盡興否？」
朝華哆哆嗦嗦說不出話來，半晌，擠出一個笑。
「老太君的劍舞，自然是最最好的。」
小皇帝怔了兩息工夫，拍着龍椅朗聲大笑：「好！好！精妙絕倫！精妙絕倫啊！」
「老太君寶刀不老！」
「今日實在大飽眼福啊！」
滿殿的老臣爲我喝好。
長公主一聲不敢吭，抹着眼淚灰溜溜離了席。
這一番陣仗快把兩個兒媳嚇死了，回家路上抓着我左瞧右瞧，生怕那劍鋒傷了我的身。
沅芷笑她們小題大做：「咱娘是什麼人？五歲拉弓，六歲拿刀，十六歲就能在賊窩裏殺個來回的——怎會被一把劍傷着？」
大兒媳仍心有餘悸：「娘怎麼一點都不怕呢？那畢竟是長公主，萬一惹惱了她……」
我闔着眼睛養神。
「不足爲懼，她今日屢次觸怒皇上，徹底斷了自己的氣數。我只是怕皇上在那麼多臣子面前下不來臺，幫他一把。」
果然，第二天，宮中就傳來了皇上讓長公主禁足半年的消息。
兒媳們又誇我神機妙算。

-11-
宮宴過去沒幾日，邊關的將士快馬加鞭送回了一封染血的戰報。
燕雲城破了。
匈奴一支三千人的前鋒從長城殘破處翻越關隘，擊潰燕雲城，僅僅用了兩天一夜。
我朝近十年間沒有打過仗，戰事一起，守軍竟連烽燧怎麼點火都忘了。
匈奴大軍已經開始在燕雲城外整兵，一旦大軍匯合，京城就危險了。
朝中主戰還是主降的聲音吵成一片，各有各的道理。
長公主人被禁了足，嘴卻沒閒着，很快放出風聲：
「那位老太君不是風光得很嘛，叫她做主帥，讓百姓見識見識當年林家軍的威風。」
「老太君今年六十了！」小皇帝憤而甩袖，徹底跟他這姑母撕破了臉。
可百姓人心惶惶，在長公主有心引導之下，【匈奴非我不能敵】的言論傳遍了大街小巷，滿京城八十萬百姓都盼着我出征。
而我們嶽國公府大門緊鎖，小輩們把門看得嚴嚴實實的，都不許我出去露面。
大孫兒憂心：「朝華長公主居心叵測，她是要拿天下悠悠衆口逼死您啊！祖母萬萬不可中了她的奸計！」
二孫兒焦急：「我已吩咐北地幾個城的大掌櫃關了店鋪，一旦戰況不妙，咱們全家往南逃。」
女兒沅芷氣鼓鼓地拍着桌：「整個朝堂上那麼多武將，竟沒一人敢站出來做主帥，那一羣男人都是窩囊廢嗎！」
三房四房的吵得更兇，生怕我真死在戰場上，全府就這麼垮了。
我養的那隻哈巴狗蜷在我膝頭，似也聽懂了主子們吵架，嚇得瑟瑟發抖。
我摸摸它的腦袋。
「祖母不跑，我是林家的女郎，將門的子孫，哪有臨陣脫逃的道理？」
「祖母！您今年六十了！」
我擺擺手，示意他們歇聲。
「老身六十歲，又怎麼了？就只剩一把老骨頭了嗎？」
「黃忠七十歲推鋒必進，大敗曹軍；薛仁貴六十八歲帶病上陣，還能脫帽退萬敵。」
「老身六十歲又怎麼了？十年沒打仗，正是鬆鬆筋骨的好時候。」
李嬤嬤通我心意，只需我一個眼神，李嬤嬤便從衣櫥中找出了一根長柺杖，雙手捧着呈予我。
那是先帝賜我的龍頭拐。
我撫着它，好似撫着一位熟悉的老朋友。
「走，隨老身進皇宮！」
我三十六歲那年，阿爹重傷不愈，死在邊關。
我五十歲那年，林家上下十四位男兒、連同我在軍中歷練的長子二子，拿命拼死守燕雲，爲百姓往後方撤逃扛了七天救命的時間。
十萬林家軍餘不足三，剩下的全是散沙一樣的兵，朝廷點將無人應。
我披麻戴孝，重整旗鼓，扛着林家君的大旗出征。夫君東奔西走，爲我籌措糧草，爲躲避匈奴劫道，五日不眠不休，生生耗死在運糧路上。
我奮戰半年，奪回燕雲。
三萬林家軍死絕。
我班師回朝的那一天，站在城門口，給數萬等着兒子、盼着夫君、盼着父親歸的百姓下跪磕頭。
先帝賜我這龍頭拐的時候，這拐與我的發頂一般般高。
如今我腰背佝僂，已經沒它高了。
可這龍頭拐在一天，老身的魂便不會倒！

-12-
我拄着龍頭拐，一步一步走上白玉階，走進女人不被允許進入的金鑾殿。
滿朝文武都被震得說不出話。
上朝的站序是按官位由高到低排的，站在這殿後頭的人，有許多新面孔我已經認不出了。
年輕的文官武官譁然大驚，老臣們卻都回身，眼裏含笑望着我。
只因他們知道，曾經天不怕地不怕的林氏女又要來捅破天了。
我請皇上許我披甲上陣，做這回的主帥。
小皇帝不可置信道：「三千匈奴兵殺了咱們兩萬守軍，以一敵七，怎能是人？那些匈奴兵信奉大巫，他們都是妖魔！我們的將士肉體凡軀怎能打得過？」
我看着小皇帝緊張到發白的面孔，心想：到底是年輕，到底不如先帝爺殺伐果敢。
「那皇上是準備要降？」
小皇帝緊緊攥着龍頭，神色陰晴不定。
匈奴貪婪，要我們奉上一百萬兩黃金，還要三萬件精銳兵器，要和親的公主，還要八百名送嫁的美人。
我一字一頓道：「燕雲破了，退守宣府，宣府破了，還有大同。勝敗乃兵家常事，老身不敢擔保此戰一定能勝。」
「但老身知道，我泱泱大國一旦投降一次，服軟一次，子孫後代就再沒個安穩了。」
小皇帝重重抹了把臉。
「老太君一味主戰，萬一您敗了惹惱了匈奴，叫匈奴大舉進犯，奪一城屠一城，這樣大的罪過老太君擔得起嗎？」
我皺起眉。
這樣的詰問，我又怎能擔得起？
殿門外卻傳來另一道洪亮的聲音。
「主戰的還有我！」
八十多歲的孫老將軍，推開家中兒孫攙扶的手，目光銳利、步伐穩健地從殿外走來。
孫老將軍曾做過皇上的武學太傅，說話的分量比我重。
「皇上，危難之時切不可退，退一步就是國難當頭啊，打得一拳開，免得百拳來。」
這一聲好似撬開了關鍵，金鑾殿上的武將一個個爭先恐後地出列。
「老臣請戰！」
「末將請戰！」
「兵部長官二十一人，臣等主戰！」
小皇帝雙手緊握成拳，這位年少登基的孩子環顧四周，露出些無助的模樣來。
「朕……朕還沒有準備好。」
「皇上。」我拿龍頭拐在地上輕輕一擊，大殿上的喧譁立止。
「將士的宿命是保家衛國，當守好國門寸土不讓——青年人，莫要總想着養精蓄銳，等到有萬全準備的那一天再開戰。」
「沒有那一天，戰事當頭，永遠不會有準備好的那一天。咱們盛朝已經十年沒打過仗了，老虎睡久了，爪牙變禿了，就跟牛羊沒什麼兩樣了。」
小皇帝撐着御案，咬着牙想了片刻，手終於不再抖。
他端起國璽蓋在聖旨上。
「準嶽老太君持帥印，代朕出征。」

-13-
定好的出征是九月初十，留給告別的日子不多了。
初三那天，我登上定國寺，去拜別了一位故人。
小沙彌是新來的，撓撓頭問：「您要見竹筇師祖？竹筇師祖是誰？我不記得寺裏有這人呀。」
一旁的灑掃僧輕輕拍拍他頭頂，合掌道了句阿彌陀佛。
「施主隨我來。」
這僧人一路走，一路與我解釋：「竹筇師叔住在山頂，心靜便覺短，他做早課比我們要早半個時辰，寺裏新來的小孩子都貪睡，一個月也碰不上幾回。」
我笑着聽這僧人講竹筇。
山路難行，李嬤嬤的腿腳還不如我，我便讓她在半山腰等着。
山頂的老槐樹不知已活了幾百年，樹下坐着一個白眉老僧，好似早知今日會有客至，已布好茶水、香爐與棋盤，只等着我來。
我靜靜坐下，與他手談一局。
我的棋路從來都是大開大合，有種悍不畏死的莽勁。
老僧的棋路被我逼得轉爲守勢，漸漸地守也守不住了，只得擺擺手認了輸。
他喚我小鷹。
「小鷹，你還和年輕時一樣果斷，堅毅，落子無悔，貧僧便放心了。祝你大捷，待凱旋時，貧僧爲你接風洗塵。」
我笑着問他。
「今年是你出家的第四十個年頭了——那年得知我要嫁人，你就跑進定國寺鬧着要出家，後不後悔？」
竹筇失笑，很是認真地想了想。
「第一年悔得腸子都青了，想着你怎麼還不來催我還俗，我爹我娘怎麼還不來領我回家？」
我與夫君是先帝賜婚，先帝那時剛剛登基，龍椅不穩，一連下幾道婚約，將我們幾個世家牢牢實實地捆在他的船上，以抗衡諸王。
皇命不可違，也不敢違，一道聖旨蓋下來，滿門榮辱就係在我身上了。
什麼青梅竹馬兩小無猜，變成了我們兩家要閉緊嘴巴嚥下去的祕密。
年少時的喜歡都成了笑話。
我再不敢說要嫁給他。
竹筇提起茶壺，淡金色的水流匯成一線，傾入杯中。
「後來漸漸開悟了。頭髮長出一茬，剃一茬，三千煩惱絲就這麼被剃乾淨了。」
四十年過去了，我已經記不起那年跪在宮門口求皇上收回聖旨的青年是什麼樣了，我連他長頭髮的樣子都想不起來了。
只看得到眼前人頭頂上的九個戒疤，還有他兩條灰白的眉。
「竹筇，你老了。」
他笑着喟了聲：「是啊，大家都老了。」
我二十歲嫁人，他二十歲出家，這四十年間，我們攏共見過四十二面。每年一相逢，也不定具體日子，每年看到桃花開了，便知故人將要來了。
多出來的兩次，一次是我林家滿門戰死，他下山爲我父兄唸了四十九天的往生經。
另一次便是今天。
天色昏暗，好似要下雨，透着幾分不吉。
我將杯中的殘茶飲盡，便起身告退。
「施主且等等。」
竹筇略有些倉促地行了幾步，追上我，從袖中掏出一枚早早備好的平安符：「這是住持加持過的，祝你旗開得勝，平安歸來。」
我笑問：「開過光的好物件，不收我銀子？」
他哈哈笑起來，目送我走完了整條山路。
走到日頭西垂時，定國寺頂的報時鼓響起，鼓聲莊嚴壯闊。
我頓住腳靜靜聆聽，直聽到眼睛發溼。
那是我十年沒有聽過的聲音。
那是林家軍鼓。
鼓樂沿用百年，詞曲卻更迭過好幾輪。最後一版詞令是我娘寫的，沿用十年至今。
將士陣前一杯酒，家中妻在守，莫愁莫愁莫回頭啊。

-14-
九月初十，宜拔營。
城樓上軍旗烈烈鼓風，我喝完皇上賜下的踐行酒，握緊長槍直指向前。
大軍拔營不過半個時辰，就有人敲響了我的車窗，壓低嗓音裝腔作勢說：「老祖宗累不累？可需要人給您閒聊解悶、捏肩捶背？」
「沅芷？」
我驚了一跳，掀開車簾一看竟真的是她：「你胡鬧什麼，打仗的事豈是兒戲？快給我回去。」
「阿孃，就讓我隨你出征吧。這十來天我沒睡過一個好覺，一閉上眼總夢到你……」
沅芷忽然住了口，連連往地上啐：「呸呸呸！我什麼也沒夢到。」
我瞪她、斥她都沒用，她都是兩個孩子的娘了，哪裏還怕我瞪她？
趁大軍休憩的間隙，沅芷跳上了馬車，笑盈盈抱住我手臂。
「阿孃可別罵我一個。大嫂二嫂都跟在後軍中，帶着十幾個僕婦做縫補漿洗的活，九丫頭也跟來了。」
「三位表哥分別率左軍和右軍，會從遼東和大同馳援燕雲。」
「大侄兒人在兵部，正抓緊操練神機營，月底出發，他們良馬精兵腳程比我們快，到得不會比我們遲兩天；我的好二侄兒甩下幾十萬兩的生意不做，督管了這次的糧草輸送，保管不會叫軍中的口糧馬草斷趟。」
我真是不知說什麼好，拿指頭戳她腦袋。
「胡鬧啊胡鬧，這是天子點兵，又不是咱們當年的林家軍。」
沅芷抓過我的手包在掌心，她倒振振有詞：「阿孃是我們的寶兒，誰捨得眼睜睜看着阿孃一個人出征？」
我，我真是哭笑不得。
我都六十歲了，被喚一句【阿孃是我們的寶兒】，她也講得出口。
只是不知怎麼，心口熱騰騰的。
這纔是我們一家人。
父與子，子與孫，生生不息，一脈相承。

-15-
前線戰況不妙。
匈奴大軍集結得太快了，從城樓上極目遠眺，只能看見北邊黑壓壓的兵如同蟻羣，朝我們越逼越近。
我布出三百探子，報回來的粗略數字說敵軍左中右後四路軍隊，起碼集結了二十萬兵馬，這是要在三天內推平燕雲的架勢。
一旦匈奴兵臨城下，包圍了城，燕雲就是死局。
善戰者不能一味防守。
匈奴有悍不畏死的敢死軍，還有天下最強的戰馬。
可我們穩健，我們有兵家策略，有一流的陣法和嚴明的軍紀，還有源源不斷的補給。
我們必定會勝。
軍令臺上響起進攻的鼓聲，我披上戰甲握緊長槍，重重一鞭馬。
「將士許國，死不旋踵！兒郎們隨我衝——！」

-16-
這一仗，足足打了三個月。
從九月一直打到了年關，匈奴積蓄力量一次次衝關，都被我們的將士打退。
他們補給線拉得太長，終究彈盡糧絕，無奈退了兵。
大捷當日，滿城燈火通明。
太守府中設了慶功宴，武將們最愛這個，因爲這是軍中唯一準許喝酒的時候，大碗喝酒大口吃肉，要多痛快有多痛快。
我端起一碗酒來，仰頭飲盡：「我敬諸位英雄。」
年輕的將領們起鬨道：「老太君平時排兵佈陣時那麼多話，今兒怎麼只乾巴巴地說一句？您多說幾句。」
我卻笑着搖搖頭，早早退了場。
其實我是撐不住精神啦，我如同一根繃緊的弦，戰意沒了，身上的勁就好似一下子散了。
城樓之上有守衛在吹壎，嗚嗚的，吹得人心裏難受。這座飽經風霜的燕雲城，好似一個受了苦的孩子，在呼喚着我，在喊疼。
我扶着女兒牆，一步一步邁上城樓。
身後有人喊我：「阿孃！你等等我呀，別走那麼快。」
沅芷笑盈盈追上我，才走了幾步，又有人追出來，「天這麼涼，祖母也不穿件披風。」
是小九那丫頭，我的乖孫女，拿一件暖和的披風裹上我的身。
我的侄兒、孫兒們, 都一個接一個地追着我出來了。
我失笑：「好好的慶功宴，你們怎麼都跑來找我了？」
二孫兒道：「一羣大老爺們撒酒瘋, 有什麼熱鬧？快叫廚房再做幾個菜, 我們陪着奶奶喝酒才熱鬧。」
「哎, 跟我想一塊去了。」沅芷笑着稱是。
大孫兒和小九笑盈盈地看着我，我兄長的幾個孫兒也笑着看我。
可是怎麼，他們的目光猛然從喜悅變成了驚恐呢？
「老祖宗——！」
兒孫們撲上來, 團團圍住我, 撕心裂肺地喊着。
噢, 原是我仰面摔倒了。
打仗真的好累啊，我想歇歇了。

-17-
軍醫往我舌根下塞了參片, 是吊命的參。
我摔這一跤, 攪黃了慶功宴, 把孫老將軍也驚動了。
老將軍是我父親的故友，眼底含淚, 拍拍我手背：「小鷹啊, 你這一輩子太苦了。」
我笑起來：「有什麼苦的？」
我生在四月, 出生的那天日照金山，繁花如錦, 雀鳥滿庭。
我喝過大漠的酒，聽過王朝的歌。
我曾撐起兩個家族的榮耀, 也曾守護一個王朝三十年的和平。
我一生坦蕩，一生熾烈，一生前行。我昂首闊步走得穩健，生時光輝燦爛, 走時侄孫滿堂。
有什麼苦的？
九丫頭哭得不像樣：「祖母再撐一會兒，匈奴的投降書就要到了，祖母別睡, 祖母不要睡！」
好啊, 那就再等一等。
我已聽不清她說什麼，我看到好多的人啊。
好多人來接我。
我看到我的幾個老姐妹抱着紙鳶, 笑着喚：「小鷹，快來放風箏。」
我看到竹筇年輕時鮮衣怒馬, 大聲說：「小鷹，咱倆一起長大，你就合該嫁給我！」
還有我家那個死老頭子，納妾後的幾十年，他很少歡歡暢暢地笑了, 在我面前總是一臉愧疚的樣子。
如今總算乾乾淨淨的，只有我們兩人。
我夢到我的沅芷, 我的鋒兒烈兒, 三個好孩子圍着我喊娘。
我看到自己五歲時第一次拿得起槍，爹爹將我高高抱起, 朗ŧú⁴聲大笑誇我是林家的好閨女。
我看到自個兒幼時生病，孃親找百家布頭爲我繡百家被，燈下熬紅了一雙眼睛。
最後，金光灑滿山巔，記憶歸於襁褓中的一聲啼哭。
燕雲的城樓之上，千年來, 頭回爲一個女人響起喪鐘。

-18-
吾閨名小茵。
大字林鷹熾。
我生來便是屹於大盛王朝的雄鷹。
林家在一天，則將魂不倒。
將魂在一天，則華夏永熾！
作者：春山幾萬裏
 -完-