拿到大學錄取通知書後，我穿越了。
穿到古代的第一天，爲了活命，我舔了龜奴的腳。
沒辦法，別人穿越都是公主小姐，只有我穿成了青樓的黑戶。
望仙樓紙醉金迷，我卻只想回家。
可我等啊等，等到我從妓子變成望仙樓的老鴇，等到我的手上沾滿鮮血，我才發現，我回不了家了。
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我叫方家寶，是個穿越女。沒穿成公主小姐，也沒穿成第一美人，而是穿成一個被賣到妓館的黑戶。
原主既沒有身份，也沒有靠山。穿越的第一天，我還沒明白怎麼回事，就被人套上麻袋賣了。
我來路不明，沒有戶籍，連正經青樓都不收，被賣到了瓦舍的末等妓館。
電視劇裏的妓館總是紅旗搖曳，香風美人。我到的是個什麼地方呢？
髒亂、簡陋、擁擠、惡臭，只要有十個銅板，無論是販夫走卒，還是街邊流民，都能找一個姑娘作陪。
說是作陪，其實也就是做那種事。價格低廉，來者不拒。
我反抗過的，我求那裏的管事，我說我會寫字，我會算賬，我會很多很多東西。
然而她只是抬起我的下巴，冷笑一聲：「那些在這地方可沒什麼用，你要是想活得長久點兒，就別讓人知道你識字。否則那羣腌臢ṭű̂₇鬼恐怕會迫不及待想嚐嚐，肚子裏有文墨的姑娘是什麼滋味兒。」
絕食逃跑我都試過，最後只是被扔進房間，進來了一個又一個男人。
管事倚着門冷笑：「白門街可沒有被哄着的姑娘，青樓花魁的初夜才值得留着賣高價，在咱們這兒，不過是幾個銅板的區別，被誰受用了有什麼打緊？」
那一刻我才明白，在這裏，所有人都是爛肉一塊，那些附加的價值不過是累贅。可我還能怎麼辦呢？
在白門街，人是不當人看的。只要有客，這裏的女人就永遠沒有休息的時候。先不提這裏又髒又亂，更是什麼三教九流都有。
我都來不及有別的奢求，活着，我得先活着，別被髒病要了我的命。
我要活，活下去才能找到回去的方法。爸爸媽媽還在家裏等我，我纔剛拿到大學的錄取通知書，我的人生纔剛剛開始。
只要我能回去，在這裏的一切屈辱都不算數，我可以把它們遠遠拋在後面，過本該屬於我的人生。
這個場所註定了我遇不到什麼貴人，我唯一的貴人只有我自己。
這裏的女人不分高低貴賤，唯一能把她們區別開的，是生和死。還有一羣，是前陣染了病，半隻腳踏進鬼門關的人，和死人已經沒有區別。
她們一個個被扔在後院，連水和食物都沒有。用管事的話來說：「不能賣錢的貨，喫飯喝水也是浪費。」
我來時後院的女人有五個，現在只剩一個據說叫小秋的，她身上已經爛的不像樣了，卻拖着一口氣怎麼也死不掉。
我把自己的半個野菜窩頭揉碎泡在一碗井水裏，遞給了她。同情也有，悲涼也有。
因爲我彷彿通過她看到了自己的明天：「如果將來我淪落到這個地步，希望也有人分我一碗冷飯吧。」
小秋似乎連吞嚥的能力也沒有了，只就着碗潤了潤嘴，聲音沙啞的不像話，氣若游絲：「傻子，這裏總來一個叫三子的龜公，你要是想活，傍上他吧。」
接下來我要再問，她卻一句話都沒有了，連眼皮也不曾再動一下。我但願她只是累了，不是死了。
我努力從這些日子見過的人的隻言片語中汲取自己需要的信息，三子是春花樓的龜公，青樓裏總有不成文的規矩，龜公不能染指自己樓裏的姑娘，所以他就愛來此間找人泄慾。
春花樓雖然是三等妓館，卻也是過了官府明路的。比白門街不知好了多少。春花樓裏的客人花樣多，三子有樣學樣，沒少搓磨白門街裏的女人。
三子再來時，我主動接了他。白門街連接客的屋子都是幾人共用一個，北邊的鋪上還有另一個姐妹在「做事」。
我對這些早已置若罔聞，只一心討好他：「三爺，我給您脫鞋吧。」
脫鞋時，我顧不得反胃，用自己的袖口將他沾滿污泥的鞋仔仔細細擦了個遍。這絕對是在別的姑娘那裏十個銅板買不來的待遇。
龜公平日裏是最受人輕賤的，我越是做小伏低的追捧，越能讓他開懷：「小娘皮還挺有眼力見兒，把爺伺候好了，爺不僅付你鋪錢，還額外多賞你幾個當私房。」
連日來的遭遇早讓我沒了什麼自尊，我跪行上前抱住他的腿：「求三爺救我，我定然報答三爺。」
三子一雙手從我的肩膀摸到胸前，說話也露骨：「好人兒，在這榻上，我哪能救你呀？你行行好，趕緊救救我纔是正經事。」
我任他手上的動作，毫不氣餒：「我知道春花樓的菊媽媽有門路，只要能救我出去，您就是我的恩人，大恩人。」
他收了手，順勢躺下，一雙腳在我肩頭蹭着，突然重重蹬了一腳。他被掃了興致，這是故意作踐我：「小秋那丫頭告訴你的吧？她也打過這主意，現在還不是被爺玩爛了？你這張臉是比她漂亮些，可也不頂用。你也不打聽打聽，菊媽媽多少清白人家的女兒都挑不過來，何必要你一個黑戶的婊子？」
我早已打聽好，爬起來繼續說：「我會琵琶，彈得極好，絕不比杏花居請來的琴娘差。菊媽媽想在下月比試中拔得頭籌，我便能出力！三爺舉薦我，就是大功一件。」
春花樓是三等妓館，那裏的姑娘才藝當然不比其它青樓，對管絃絲竹通而不精，杏花居前月來了個因年歲大了從青雲閣退下來的花魁，春花樓便被壓了一頭。
春花樓不是官家妓館，買賣渠道盡是些窮苦家女子，一時找不到合適的人選，只要我抓住這一點，他們就能幫我離開這兒。
我從六歲開始學琵琶，因爲我年幼時一句喜歡，爸爸媽媽給我請最好的老師，買最好的樂器，我十數年如一日的堅持，到如今竟然是這種用途。
可沒關係，爸爸媽媽如果知道我能用它自救，應該是高興的，他們一定還盼着我回家。
我從衣裳裏摸出六個銅板，雙手舉着：「求三爺賞臉。」
這幾個錢他當然不放在眼裏：「就他娘這點兒錢？還不夠你伺候爺一次呢。」
我忙道：「現在是隻有這些，若三爺牽頭讓我入了春花樓，就絕對不止這些了，我識些字，願立下字據，往後半年的包銀都孝敬三爺。到時候三爺何必來白門街，就算是杏花居、麗秋園也去得。」
春花樓的姑娘每月的包銀雖然微薄，但也比龜公高出許多了。況且這個行當是最喫青春飯的，女子前幾年的時光最是值錢，他沒理由不心動。
三子眼睛一眯：「琵琶價貴，也是你這種賤皮子能學會的？你要是蒙我……小賤人，爺可不是好相與的。」
聽他鬆了口，我大喜，把銅錢往他衣服裏塞：「不敢不敢，您只管引薦，若沒這個本事，我把自個兒挖洞埋了去，絕不敢勞動三爺！」
就這樣，我等了三日，熬了三日，春花院裏終於來了人。他們沒給管事錢，只留了一張紙就把我帶走了。
小秋到底還是沒撐過去，我離開白門街的那天，她被人抬了出去。莫說一副薄棺，就連草蓆也沒卷一張。
可我身上僅剩的幾個銅板都用來賄賂三子了，小秋爲我指了一條活路，我卻連最後一份體面都不能給她。
我沒問她的歸處，大概會是某個亂葬崗。如果我沒本事留在春花院，還是會被扔回來，下場或許就如她一般，甚至會更慘……
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在白門街待了半個月，我現在看春花院都多出一種富麗堂皇的感覺。不知怎的，我竟然有些發抖。
我被人領着到偏房搓洗，水不夠熱，刷子很硬，我卻如獲新生。在白門街，就連來了月事的人都只能用涼水擦洗。
柴火價貴，好似比人命都貴。
我見到菊媽媽時，她正在調教新人，那姑娘大約是不肯接客，被赤條條掛在房樑上，另有兩人拿着插滿了細針的麻繩，在姑娘的腳腕和小腿上一圈一圈的纏。
繩子拉緊，針就一根根沒入皮肉，血珠匯在一處滴滴的往下流，我耳邊被慘叫聲充斥，頭皮發麻。
待我觀完了這一場慘刑，菊媽媽才轉頭正眼瞧我。我知道，這是對我的下馬威。
我順服地跪下，問媽媽安。她坐在椅子上喝茶，連眼風也不掃我一下，話卻好聽：「不敢當，聽說白門街那地方竟然出了個才女，敢自比琴娘是嗎？我倒想見識見識，姑娘有幾分能耐？」
她話音剛落，便有人捧了琵琶來。東西還不曾到我手裏，又聽她道：「我時間金貴，要是什麼人都能來耽誤一番，那我這生意也不用做了。姑娘，我醜話可要說在前頭。」
我依舊跪好，又磕了個頭：「是，請媽媽賜教。」
「你若有真本事，我教你做一回尖先生，好好調教一番，將來當個頭牌也不是難事。可要是你本事不濟……我也不叫你白來一趟，你人回白門街去，這雙手留下，也不辜負咱們相識一場。」
古代這種條件，白門街那種髒亂地方，我若沒了一雙手，離死也不遠了。但我已經沒有退路，不如相信自己。
我接過琵琶，調試音弦。彈出我曾在教室、在校慶、在禮堂、在演播室奏過的曲子，短短半個月，恍若隔世……
一曲畢，菊媽媽早已換了一副嘴臉，瞧着我像是在看金疙瘩：「好姑娘，我的好女兒……哎呦呦，還真是明珠蒙塵，這麼好的人才，險些埋沒了。只要你一個月後替我壓過琴娘，管他什麼戶籍，什麼身份，媽媽都能替你把路鋪平。乖女兒，你叫什麼名字？」
我不希望我的名字被這個時代的人念出來，對我來說，這簡直像是一種詛咒。於是我無比恭順，答道：「連戶籍都沒有的人，哪配有什麼名字。媽媽既心善救我脫離苦海，就請媽媽賜名吧。」
菊媽媽很滿意我的回答，扯過我的肩膀看了又看：「就叫荔枝吧，聽着就是個可人疼的姑娘。」
我不是沒有想過借這門技藝徹底脫身，於是試探：「荔枝資質粗淺，聽說春花樓清麗可人的姐妹大有人在。若媽媽有意，荔枝願意對各位姐妹傾囊相授，爲您培養出十個百個琵琶高手。」
只要她答應，我就能從臺前轉到幕後。
菊媽媽不會不明白我的言外之意，臉色也冷了下來：「姑娘別打量着蒙我，樂器這東西易學難精。就算是你教她們都入了門，沒個十年八年誰也練不出你這樣的手藝，我可蹉跎不起這光景。否則，今日也輪不到你在這裏跟我談條件。」
我忙換上笑臉，堆滿了狼狽與討好：「荔枝只會這點微末伎倆，媽媽不嫌棄就是了，既然您並無此意，我自然樂得一枝獨秀。」
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我正式入了春花樓，這當然不是什麼好地方。可比起白門街，這是我能闖出來最寬的活路了。我有一技之長傍身，菊媽媽就不會想着一次榨乾我身上的價值。
至少就算有一天我過了花期，也能在春花樓做一個技藝不俗的琴師，替她省下大大的一筆費用，還可以替她調教新人。
從生意的角度出發，她自然樂意我活得長一點。
如果註定擺脫不掉這條路，那我當然希望這條路上平坦一些。於是向菊媽媽諫言：「媽媽若想我贏過琴娘，只靠一把琵琶還遠遠不夠。在您看來，琴娘是爲何受人追捧？不只是因爲技藝出衆，更因爲她曾是豔名遠播的花魁，聲名在外，自有追隨者。」
琴娘曾是青雲閣的花魁，如果不是如今顏色漸衰，退到了杏花樓，那麼平頭百姓連見一眼都是奢侈。
一個是籍籍無名的新姑娘，一個是名噪一時的雅妓。她的觀衆緣天然就壓過我，哪怕技藝上旗鼓相當，我也是劣勢的那一方。
然而現在我的命被人捏在手心裏，經不起任何一次失誤。要想後浪壓前浪，就必須別出心裁。
菊媽媽雖然狠辣，卻不是剛愎自用的人，只問：「那你想如何？」
我把這半個月來聽到的所有消息在腦內彙總，終於扒出了有用的信息：「聽聞五年前，京都有一位名妓，不僅貌美無雙，更是才思敏捷，機智過人。就連當時剛剛襲爵的淮翼侯，和左司馬的公子都爲之傾倒。只可惜天妒紅顏，這位紅袖姑娘竟從此不知所蹤。這樣一位奇女子，也不知有沒有個妹妹？」
菊媽媽是個人精，哪裏還有不明白的？當即笑道：「紅袖姑娘身世成迷，有沒有親眷誰又知道呢？可巧呢，從此刻開始，她就有妹子了。」
我初來乍到，一月後的花樓競比又近在眼前。現爲我造勢肯定是來不及了，不如就借一借別人的勢。
借勢也是要講究人選的，借高門大戶的勢確實有噱頭，可後患無窮。上位者勾勾手指，我們就不得翻身了。
可是這位紅袖不一樣，她有噱頭，知名度又高，當初一場風流韻事到現在還被人津津樂道。更重要的是，她大概已經是個死人了，死人又不能跳出來反駁我什麼。
最關鍵的一點在於，她曾一曲高歌動京城。而那首被傳唱至今的曲子並不屬於這個時代。再結合傳聞中她各種驚世駭俗之舉……
也就是說，她有極大的可能也是一名穿越者。而且是一位來歷成迷，突然消失的穿越者。或許她真的找到了什麼方法，已經回到了屬於我們的那個世界。
我想回家，也許她就是我的線索。如果我能接近她所認識的人，沒準能找到我想要的答案。
那麼「紅袖妹妹」這個身份，就成了我的登天梯。
遠的不說，最起碼這個身份能爲我贏得花樓競比多一份籌碼。
我們來自同一個時代，有着同樣的思想，同樣的經ťų₃歷，我冒充起她的妹妹最起碼不會太難。有人質疑身份真假時也能多兩分底氣。
菊媽媽辦事很快，不久，「紅袖之妹」的名頭就傳遍了大街小巷。什麼「自幼家貧，被迫失散，姐妹情深」的故事也編得有鼻子有眼。
可這個故事仍舊不實，不足以傳到那些貴人耳朵裏。就算他們聽到，也只不過會當成街頭巷尾的以訛傳訛。
況且那些人要尋歡作樂有的是場合，絕不會來這種平民百姓消遣的地方自降身份。
我要想攀上我的目標，還需要靜待時機……
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流言傳播的速度很快，不過多久就有一撥撥的人踏破了春花樓的門檻，想要見一見傳說中的「荔枝姑娘」。
菊媽媽眉開眼笑，只管吊着來客胃口：「荔枝姑娘心氣高，卯足了勁兒要在競比上奪魁呢，今日恐怕是不得見了，各位老爺若有心思，往後可記得多多捧場啊。」
一見我這計謀真起了效果，菊媽媽也真信了我的本事，好聽的話像不要錢似的：「乖女兒，媽媽可全指着你了。要是能借着這陣風讓我這春花樓更上一層，不求與望仙樓的攀月閣比肩，哪怕有青雲閣的一半兒呢！到時候，媽媽一定拿你當祖宗貢着……」
望仙樓是當年紅袖待過的青樓，望仙樓裏分三等，從高到低——攀月閣，摘星閣，青雲閣。
越往上走，要伺候的人就越貴重，名氣也就越高。
琴娘做爲早年青雲閣的花魁，因此引得衆人趨之若鶩。叫一個快要倒閉的杏花居起死回生，風頭大大蓋過了春花樓。
由此可以遙想，當年身爲攀月閣花魁的紅袖姑娘是何等風光。
故而，「紅袖之妹」的名頭給我帶來名氣的同時，還有無數非議與質疑。
畢竟除了這個名頭，我無論才貌都被捂得嚴嚴實實，不爲外人所知。
一日兩日捂着是吊人胃口，故弄玄虛的時間一長就是敗興了。爲了把這名聲再度炒起來，我題詩一首：
紅袖翩躚嶺南夜，荔枝新摘薦冰盤。
絳紗輕破凝脂滑，玉指分來琥珀寒。
曾伴驪宮妃子笑，今隨海客棹歌還。
多情最是蠻江月，猶照離枝淚暗彈。
詩句無需多高明，夠看即可。就算想要再高深些，以我的能力也做不來。才情這東西我本就沒有多少，詩中暗含姐妹情誼纔是最重要的。
既然要追求姐妹情，當然要貫徹到底嘍~
這首詩在坊間流傳，竟然還有人稱我一句才女，其實我是個離大學只有一步之遙的高中生罷了。
明明我離美妙的大學生活只差一步，爲什麼要來到這個鬼地方？
待到花樓競比的前幾天，「荔枝」這個名字風頭正盛，菊媽媽威逼利誘全都對我用了一遍。
她爲了這場比試已經耗費了太多心力，別看現在好言好語捧着我，如果我不能奪魁，菊媽媽受不了這樣巨大的落差，我就必須承受她所有的憤怒。
以她的手段，我才真是求生不得，求死不能。
上臺前，菊媽媽咬咬牙自掏腰包，請京都最好的妝娘爲我上妝。
因爲衆人心中的期待已經拉到最高，如果亮相時我不夠驚豔，印象分就會大打折扣，那麼這連日以來的鋪墊就會功虧一簣。
競比還未開場，一向喜歡姍姍來遲的琴娘卻早早到來。
菊媽媽秉承着將懸念進行到底的想法，讓我未上臺前以紗巾遮面。
所以我見琴娘時，只露了半張臉。她卻盯着我看了好一會兒：「我只以爲是有人無恥借她的名頭行騙，可你似乎……真有些像她。」
其實這句無恥之徒還真罵到我臉上了，畢竟我並不是紅袖的親妹妹。但是我都把臉遮上了，她到底是怎麼看出來像不像的啊？
這場比試是十二間花樓各出一人，但畢竟參賽的都只是三等妓館，琴娘出手就是降維打擊，可她彷彿有些心不在焉，尤其結尾時，竟彈錯了三個音。
不過我看臺下這些人的反應，他們也沒聽出來就是了……
這些來觀賽的人裏未必有品鑑名家，還是湊熱鬧與附庸風雅的人居多。
輪到我上臺時，我揭開面紗，彈的是紅袖傳唱度最高的那首曲子。
素手撥絃，低吟淺唱。若我是看客，應該也會覺得美不勝收。只有我自己知道，走到今天這個臺上，我到底遭受了多少。
當我以微弱的優勢贏過琴娘時，菊媽媽喜不自勝，一口一個女兒喊着，那叫一個親熱。
明明是我使盡手段迎來的勝利，是該高興的。我心裏卻免不了又湧起一片悲涼。
我只是菊媽媽手中的貨物，她高興，因爲賣力吆喝了那麼久，終於是時候可以買個高價了……
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最終，我的「初夜」被以極高的價錢賣給了一個年過半百的富商。菊媽媽塞給我一個小瓶子，這就是我今晚的落紅……
像我這樣假裝清倌人爲老鴇賺錢的「尖先生」，青樓裏多的是，可改頭換面從白門街裏爬出來的，我大概是第一個。
外面的人不知底細，春花院的人卻知道我的來處。像我這樣的人一朝得勢，免不了有人諷刺：「荔枝姑娘可小心着點兒，別被陳老爺發現了……呦，瞧我這張嘴，您是那種地方出來的，懂得自然比我們多，想來你有的是辦法。」
我並不答話，因爲說這話的是個老熟人，替我牽線的那個龜公三子。我想不明白，我承諾過給他半年的包銀，明明我出頭了得好處的是他，他怎麼還這麼陰陽怪氣的。
不過沒關係，正常人要是能理解精神病的想法才真是見鬼。
可惜那個小瓶子最終還是沒有發揮用處。因爲那位陳老爺年事已高，早已經失去了那種能力。他用大價錢買下我，是爲了折磨，從中獲取另一種快感。
我煎熬到天亮時，牀上到處都是血，早已分不清哪一攤是他想看的落紅。
就算是這樣，菊媽媽還是送來一碗涼湯。我知道，這一關遲早要過。
打一巴掌給個甜棗，菊媽媽還爲我送來一個小女孩兒，她還不到接客的年紀，放在我房裏當個丫鬟。
這種「殊榮」不是誰都能有的。如果不是纔拿我換了個大價錢，她也不會給我撥個人伺候。
那丫鬟叫小芸，手捧着那碗藥，眼巴巴看我喝下去。她還不知道那是什麼，只以爲給頭牌姑娘喝的一定是好東西。直到我開始腹痛，下紅，臉色發白地捂着肚子，痛到喊都喊不出聲音。
我手指抓着牀幔，在那張滿是血污的牀上翻來覆去，滿頭是汗的樣子大概像極了一隻水鬼。
小姑娘嚇壞了，哭喊的聲音比我還要大。她個子矮小，放到我們那裏，說不定小學都還沒有畢業。
我心裏起了憐惜，想和她說說話，也分散自己的注意。說出來的安慰卻連我自己都覺得諷刺：「小芸別哭，這是……是我命好呢。姐姐教你一句話，長痛不如短痛。我痛過這一次，以後就好了……」
環境真是改造人啊，我現在竟然會爲了痛苦而感到慶幸。
這一碗涼藥下去，我以後就不會有孩子了。可我親眼看過白門街的女人是怎樣避孕。
他們是等姑娘懷孕以後，用棍子打在腹部，把胎兒活生生打下來。一次又一次，直到再也懷不上爲止。死在這過程中的大有人在，就只爲了省一碗涼藥錢。
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一夜過去，我成了春花樓的頭牌。
以一個妓女的標準來說，過得不算太艱難。我遵守承諾，每個月的包銀都給了三子。
直到最近，我發現總丟東西，而且丟的淨是一些貼身之物。小芸沒必要偷這些，那就是院裏的其他人了。
我給了小芸一隻簪子，叫她去找信得過的人打聽。她回來時支支吾吾，爲難的都快哭出來：「是……咱們院裏的龜公們偷了，他們用來，用來……他們做那種事情。」
她還只是個十二歲的孩子，說不出這些齷齪話，我卻什麼都明瞭了。
我起身邁步：「走，去後院抓人。」
小芸卻拉住了我，臉色漲紅：「姑娘，不要了吧？這種事怎麼翻的上明面兒呢？況且……」
我問她：「你覺得我是個賣身的紅倌人，反正是什麼髒的臭的都見過了，所以面對這種冒犯就該睜一隻眼閉一隻眼，反正沒什麼大不了的，是嗎？」
她看着我，眼神卻很茫然：「我不是，姐姐，我真的不是。」
或許連她自己都不明白爲什麼想在這上遮掩，可反正我是講不了羞恥的人了，也不怕讓別人沒臉：「你可知道人心是沒有下限的，今日他們敢偷我的衣裳，明日就敢偷首飾金銀，後天就敢把手伸到我身上、我牀上！」
我到龜公住的後院兒時，那扇門掩着，還能聽到他們在裏面扯閒篇：「三哥，你替我們偷頭牌東西，就不怕她怪罪？」
三子嘴裏不知嚼着什麼，說話都帶着一股含糊：「怪罪？你們以爲那小賤人是什麼好東西。從前給我舔鞋的玩意兒，下賤慣了，現在兩腿一張就能當上頭牌姑娘。老子一天累死累活看人眼色，活的倒不如個婊子。呸！什麼世道？老子就看不慣她現在那風光樣子。」
「還是咱們三哥厲害！連荔枝姑娘每個月的包銀都拿得到手。三哥，你跟我說實話。那小娘們兒這麼心甘情願給你錢，是不是看上你了？」
三子洋洋得意，說什麼都煞有介事：「那是，她哭哭啼啼的要以身相許，爺們兒沒答應，就瞧不上她那倒貼的樣子。還是麗秋園的紅霞姑娘有女人味兒。可惜也是個看人下菜碟兒的玩意兒，老子都拿着錢了，還瞧不上老子。」
我就在此時推門進去，皮笑肉不笑，也學着樣子叫了聲：「三哥，我沒忘了是誰把我從那種地方撈出來的，這份情我記得，可你總不該背後這麼說我。」
三子雖然有恃無恐，也知道不能當面跟我衝突，於是假模假樣輕輕自打了兩下嘴巴：「今天多灌了兩碗黃湯，咱們頭牌姑娘可別見怪。」
有他這句賠罪，我也不計較，反而褪下手腕上的鐲子：「三哥真是不懂女人心思，姑娘是要哄的。你把這個送給紅霞姑娘，她一定高興。她高興了，三哥不就更高興？」
三子得了好處，自然是千恩萬謝。我回了房，摸摸空蕩的手腕子，使喚小芸：「我鐲子不知怎麼丟了。你去回稟媽媽一聲，黃老闆新送的呢，就說怕恩客問起來我不好交代。」
鐲子最後從三子的包袱裏搜出來，連帶着我不少私隱衣裳，這下子可謂鐵證如山。
說是鐵證，倒也不盡然。菊媽媽當然能看出這裏的門道。但她知道我有心整治人，一個是隨手就能薅一大把的龜公，一個是她的門面臺柱，誰心裏能沒有一筆賬呢？
所以三子被當着所有人的面扒了褲子，打了二十棒。他先是咒罵，不過五棒，嘴就軟了，止不住的哀求：「荔枝姑娘，你救救我！你忘了當初是誰把你從白門街……」
我笑意更甚，他始終不知道自己爲什麼捱打，也不明白到底怎麼才能保這條命。
菊媽媽橫眉，對着樓里人敲打：「你嘴裏吐的什麼蛤蟆？荔枝是紅袖姑娘的親妹妹，是我親自請回來的頭牌，和白門街有什麼關係？看來腦子還是不清楚，打！打到他會說人話爲止。」
三子最終沒有了說人話的機會，因爲死人是不會說話的。
他還剩最後一口氣時，我突然想起一個人，於是走上前去：「你現在就像被你瞧不起的小秋一樣，身上爛了，不中用了。千萬別閉上這雙眼，不然你會被扔到某個地方，給蒼蠅鑽，讓野狗咬，多可憐啊……」
三子死了，死不瞑目。
我看着那隻重新帶到我腕上的鐲子，驚覺自己現在居然可以把兩面三刀演繹得如此透徹。
那天晚上我做了個夢，沒有夢到三子的冤魂找我索命，而是夢見一條大蛇，它咬着我的腳踝，在一點一點的把我往下吞。
醒來時我滿頭大汗，我害怕。
比被困在這個世界更怕的是，我竟然認同了這個世界。
我竟然開始運用這個世界的規則，毫不猶豫的拿掉了一條人命，且遊刃有餘。
如果我回不去，最終會在這個世界被改造成什麼樣子呢？
-7-
最近青樓出了不少新人設，受我「紅袖妹妹」的光環影響，大家這才發現蹭熱度這招這麼好用。
於是別的青樓又有了許多「琴孃的表妹」、「晚香的女兒」，甚至還有人自稱是荔枝的妹妹，花名叫什麼冬棗。萬事只憑一張嘴，又不是隻有我長了舌頭。
這樣的說法一多，我這身份也就不新鮮了，何況我本來就不是真的。
眼看春花樓剛有起色，現在就出來一羣搶飯碗的。菊媽媽急得團團轉，而我等的就是今天。
我莞爾一笑，問道：「媽媽，荔枝再陪你玩些新鮮的好嗎？」
有了上次的成功，菊媽媽很是相信我。對我無有不依，她滿心歡喜盤算着讓春花樓更進一步，可我跟她不是一條心。
我想要的是離開這個春花樓，爲自己找到那條回家的路……
有了菊媽媽的財力支撐，我喬裝改扮來杏花居翻了琴孃的花牌。我想從她那裏搞清楚一件事，我和紅袖到底是哪裏相像？
我想對症下藥，把三分相像變成七分。只有足夠像她，我纔會被我想找的人注意到。
琴娘默默無語，爲我斟茶。我只能主動出擊：「競比上匆匆一面，今日總算有機會再見姑娘。荔枝聽聞，姑娘與家姐相熟？」
琴娘輕笑，看不出心中所想：「家姐？託你的福，現在紅袖的什麼姐妹姨婆漫天都是。我倒拿不準你這妹妹是真是假了。」
在琴娘面前，我必須是真的，否則她纔不會幫我。我早已練就了說謊話的本領，立刻情真意切道：「姐妹離散多年，我那時年紀尚幼，如今實在是拿不出證據。不如姑娘教我，該如何自證？」
「你犯不着對我自證，就算你是真的，你是她妹子，又不是我妹妹，來尋我做什麼？」琴娘打着扇子，欣賞那上頭繡的一隻活靈活現的鳥兒。好似對紅袖毫不在意，半點不上我的套。
我拿出錢來放在桌上：「斯人已逝，我只是想從故人口中追念姐姐，能多瞭解姐姐一點，僅此而已。」
琴娘掂了掂那袋銀子，卻扔在腳下，跨了過去。她閱人無數，對我的目的看的分明：「追念？不，你是想去望仙樓，想成爲下一個紅袖。」
否認沒有意義，不如談一個合適的條件：「是，不知道要怎麼樣，姑娘才肯幫我？」
「你相貌雖然也算脫俗，但和當年的紅袖比，相去甚遠。知道你和她是哪裏最像嗎？樣貌，身段，才智？」她一一細數，卻邊說邊搖頭，「不是，都不是……」
她像初見時那樣盯着我的眼睛：「是眼神，你和她的眼神如出一轍。淪落到我們這種境地的人，無論有意無意，總愛把自己變得矇昧。騙過別人，也好騙騙自己。你們卻刻意讓自己保持着清醒，哪怕會爲此痛苦，始終不改。」
我沒心情聽她怎麼評判我，又拿出一袋錢，還是同一個問題：「要怎麼樣姑娘才肯幫我？」
琴娘把錢扔回我懷裏，眼睛裏分明流露出懷念，說的話卻咬牙切齒：「把你的臭錢拿回去！你們姐妹兩個，還真是都喜歡用錢砸人。沒了一個姐姐，又派一個妹妹來寒磣我。老天爺還真是公平，我欠了她的，最終竟要補到你身上。」
她自顧自說着：「你知道望仙樓的姑娘贖身要花多少錢嗎？是個天價。她明明爲自己攢夠了贖身錢，卻把自由的機會讓給了我。我對她發過誓，將來就算是餓死，也絕不回娼門。可是你看我現在……」
現在的琴娘還是重操舊業，成了杏花居的頭牌。
每個人都有自己的無奈和苦楚，就像我自己都擺脫不了這樣的命運，當然也沒道理苛求別人：
「當初幫你是她的決定，你沒有欠我。我今天來，也不是要你替我做什麼。我只是想請你告訴我，在紅袖消失之前，她見過什麼人，做過什麼事？」
畢竟時隔五年，琴娘仔細思考了一會兒，才答我：「我離開望仙樓以後其實不常見她，聽說，她消失之前是在淮翼侯府，京都甚至到現在都在盛傳，當年他們倆是要私奔的。」
這與現在的發展對不上，我不禁疑惑：「私奔？可如今的淮翼侯已有嬌妻幼女，我姐姐卻不知所蹤，這中間一定還有別的事發生。」
再者，只要有五品以上官員加印便可脫離樂籍，要救紅袖脫離苦海，不過是淮翼侯一紙公文的事，若真是兩情相悅，紅袖又怎麼會到死都是攀月閣的花魁呢？
琴娘搖頭：「中間發生什麼我不知道，但除了淮翼侯，或許還有一個人知道內情，當初的左司馬二公子，如今的司天臺正使——林瓊。」
傳聞說這位林瓊對紅袖深情之極，至今未娶。紅袖消失後他瘋迷了一陣，從此後開始研究什麼怪力亂神，似乎在這一途頗有天賦，如今都有正式官職了。
他們仨的三角戀我早有耳聞，本以爲是一場大型的狗血愛情，真沒想到現在還被打上懸疑玄幻的標籤。
琴娘順理成章推出了我的動機：「像他們這樣的達官顯貴，在春花樓是一輩子也難遇見的，所以你絞盡腦汁要入望仙樓，是想追查你姐姐的下落嗎？」
我的目的並不純粹，只能含混的應了一句：「都有，我想知道她的去處，活要見人，死，要見屍。」
還好琴娘並沒有追究我言語間的錯漏，只暗暗嘆了一句：「當初她拼了命的想出來，如今你又削尖了腦袋想進去。也不知我幫了你，她會不會怪我？」
我想請琴娘告訴我紅袖的喜好和習慣，以便於我繼續拙劣的模仿。畢竟我喫到了紅利，自然覺得這條路繼續走下去才最穩妥。
不想琴娘卻告訴我：「傻丫頭，別糾結像與不像。你想成爲她、要取代她，就要有與她相同的價值。外觀上的相似是最不值一提的東西。
天下之大，難道沒有比你更像紅袖的人嗎？
可這些年，京城裏從沒有第二個紅袖。這個道理你先記着，總有一天，你會明白的。」
-8-
我從杏花居出來時，菊媽媽派的兩個龜公立刻迎了上來。這是她怕我藉機私逃，所以時刻派人看着。
我纔不會逃，我還要在春花院大展宏圖呢……
菊媽媽見我回來，自然笑臉相迎：「乖女兒，怎麼樣？想到法子了嗎？」
想到琴娘對我的承諾，我不急不忙地坐下，抱起我的Ṫũ⁻琵琶，把玩似的撥絃：「媽媽請等一等，也許機會就快來了……」
在菊媽媽即將失去耐心之前，果真有人家請我去堂會。而且品階不小，是太守親自下的帖。橘媽媽直呼感謝老天爺，不知道我撞了哪門子大運？
春花樓的品級很低，姑娘們除了賣身就是賣藝，基本沒什麼打響名氣的機會。因爲富貴人家的堂會只請名流雅妓，斷然輪不着我們去侍宴。
我自己卻明白，因爲這位太守三日前剛迎了第十七房小妾。那小妾不是別人，正是琴娘。
琴娘還是青雲閣的花魁時，太守對她迷戀非常，那時候的琴娘風頭正盛，多少王公貴族都是她的裙下之臣。區區一箇中郡太守，還不被她放在眼裏。
如今門前冷落鞍馬稀，若不是抓住了男人心裏那一點點「得不到」的執念，恐怕琴娘早就被拋諸腦後了。
今天是太守五十歲壽辰，琴娘剛過門三天，也算新寵，坐在太守身邊陪侍，特意當着衆人提起了我，對太守笑道：「妾與紅袖姐姐是故交，前些日子偶然得見荔枝姑娘，頗有故人風采，莫不是造化堪憐，怎得姐妹二人都如此出衆？」
得了太守點頭許可，我抱着琵琶從席尾緩步走向臺前：「聽聞姐姐所作的樂曲很得太守青眼，荔枝與有榮焉。只可惜姐姐消失前尚有樂曲未完，荔枝不才，願以下半部獻上，博衆位貴客一笑，還請太守恩准。」
我且彈且唱，眼睛掃向坐在貴客席上的那位，一觸即收。直覺告訴我，他就是琴娘提到過的林瓊。
一曲終了，席間無一人不讚賞，誇耀之聲不絕於耳。
只有那位林瓊呆呆地望着我，或者說，他在看我的眼睛。
琴娘適時對太守撒嬌：「荔枝妹妹這樣好的技藝，落在一個小小的春花樓真是糟蹋了。若得大人恩典，將她撥去望仙樓。姐妹同科，也不算辜負。」
望仙樓是官妓而非私妓，沒有上頭的批文，我是進不去的。但我們這些小人物的去向，說到底只是上位者一句話的事情。
臨出太守府時，我單獨見了琴娘一面，她依舊是那副刀子嘴豆腐心的模樣：「可別以爲我這是爲了你，這是我能爲自己找到的最好的歸宿了。你是她妹妹，一定比我懂得多，可否解答我一個問題？」
感謝的話憋在胸口，我點了點頭：「你問，我知無不言。」
那是我第一次見琴娘落淚：「爲何我是那個從了良的阿香時，就被人人唾棄，連活下去都是奢望。可再度成了琴娘，我便能一躍做太守的小夫人。
你說這世人眼中的貴賤到底是怎麼定義的？是否一日爲娼，便終身擺脫不了？」
她就像自己手中那把扇子上繡的鳥兒，每一根緞線，造就着、捆綁着它的美麗，每一處針腳，蜿蜒着、撕扯着它的血管。
飛不走，逃不脫。
我一時語塞，發現自己竟然解答不了，因爲我也同樣被束縛着。
白門街，春花樓，甚至包括望仙樓，我要一步一步地往上走，看似處境越來越好，可每走一步，我就與妓女這個身份綁定得越深。
但我沒辦法停下來，因爲人想活着就是要往前走。
那日從太守府回來以後，望仙樓來了人，像春花樓的人當初從白門街把我帶走一樣，望仙樓終於向我拋來了橄欖枝。
望仙樓背後是太守下令，菊媽媽得罪不起。但同行是冤家，她又捨不得把我這還沒捂熱乎的搖錢樹拱手相讓，只能把怒氣宣泄在我身上。
「小賤蹄子，你早就打量好了是不是？從頭到尾，春花樓就是你的墊腳石。你想攀上望仙樓？也不撒泡尿照照自己。都說寧當雞頭不做鳳尾，你還真把自己當紅袖了不成？等你被人踩在腳底下的時候，我瞧你有沒有現在風光！」
我捂着被打腫的臉，還是笑：「青樓裏哪還分雞和鳳，不過是哪個窩砌得高、鋪得軟，我就往那兒臥罷了。望仙樓財大氣粗，贖身錢也不會虧了媽媽。不過若打壞了我這張臉，可就折了媽媽的價了。」
被望仙樓的人帶走時，我臉上敷了好厚的粉。遮住了傷痕，像一層假面。
如果說菊媽媽是笑面虎，那望仙樓的金媽媽就恰恰相反，一見我便眼淚漣漣：「荔枝姑娘可算來了，怪我人老了，消息也不靈通。竟才知紅袖還有個妹妹在世，若我早知道，怎麼捨得你在那種地方受苦呢？我一向是拿紅袖當親女兒的呀。如今你便放一百二十個心，從今往後，媽媽疼你。」
我捂着被上一個老鴇打到發麻的臉，明明一個字都不信，卻還是擠出眼淚：「能得金媽媽救濟，荔枝三生有幸。往後任媽媽驅遣，絕無二心。」
這話說得虛僞，若我真是個一心人，也到不了這望仙樓了。
令我意外的是，金媽媽竟不像個虛僞的人。按資歷，我被放在青雲閣，她親自替我挑了最好的房間，始終笑臉相迎。我初來乍到，被人欺辱，也是她幫我出頭。
一連幾日，誰都不曾提過要我接客的事。就算顧忌太守威勢也不必如此的。可這幾天沒人讓我上臺表演，就連堂會也沒出過一次，竟然好似真的將我供了起來。
我不信天上有掉餡餅的好事，但也沒蠢到去提醒金媽Ṭŭ̀²媽我該接客了。
我主動結交望仙樓的姑娘，旁敲側擊的打探，她卻詫異地看着我：「你不知道嗎？你進望仙樓的第一天就被人包下來了。」
-9-
原來我能到望仙樓，得金媽媽百般照顧。不止因爲太守一時興起，而是某個大人物早有授意罷了。
會是誰呢？是那天在太守府有過一面之緣的林瓊，還是淮翼侯？
這個問題沒有困擾我太久，傍晚時小芸捧了一套衣裙，說金媽媽吩咐我換上，夜裏會有貴客來。
我精心裝飾了一番，可越到時間，越覺得坐立不安。我會見到誰呢？他知道紅袖的去向嗎？
我真的，能回家嗎……
我準備好的所有腹稿都沒用，因爲進來的那個人已經喝得爛醉，完全聽不懂我的話。進來的那個人並Ŧű̂⁻不是林瓊，還有小廝扶着，喚他侯爺。
看來是淮翼侯鍾簡。
他摩挲着我的臉，像在透過我看什麼人，問我：「你真的是紅袖的妹妹嗎？」
他的手很大，一隻手就能扣住我整張臉。他輕輕蓋住我的口鼻，只留下額頭和一雙眼睛，喃喃自語：「這樣……更像。」
其實他第一句話問出口時，我的心就先涼了一半。如果他知道紅袖的穿越者身份，就一定明白她在這個世界不可能有什麼妹妹。他會問我這句話，說明他根本不知情。
但也不盡然，一個熱衷於找替身的男人，做出自欺欺人的事情並不奇怪。
藉着酒意，他拉着我絮絮叨叨說了好多話。說他與紅袖是怎樣相識相知，說他的滿腹癡情，相思成災。
最後他說，他一定會替紅袖好好照顧我這個妹妹。這一照顧，就照顧到了牀上去。人都說酒醉三分醒，我看他不止三分。
第二天醒時，有人又捧了一碗藥來。這似曾相識的一幕勾起了我不好的回憶，卻又不敢忤逆，只強笑道：「不勞貴人費心，荔枝早就傷了身子，不會給貴人添半點麻煩的。」
鍾簡親自扶了藥碗遞到我嘴邊，語調溫柔，行動卻異常堅定：「荔枝乖，喝下去，不會傷身的。我保證。」
我不知道那是什麼藥，總之又腥又苦，只一口就讓人想反胃，我強忍着喝完，不敢顯露半點不滿。
鍾簡滿意極了，誇獎似的颳了刮我的鼻尖：「乖一點，過兩天我再來看你。」
就這樣，我成了堂堂淮翼侯養在外的金絲雀。他甚至懶得接我出去做個外室，大概是因爲待在這望仙樓裏，我才更像他心中的那個紅袖。
他喜歡我撥絃唱曲，喜歡我吟詩作對，喜歡讓我說些新奇的話，哄他開心。
我知道他對我越來越滿意，雖然容貌不甚相似，但恐怕他找遍天下，也難以找到像我這樣完美的替身了。
我也盡我所能的討好，希望他放鬆警惕。不設防時，他也會對我說起他有一個賢惠的妻子廖若水。一個可愛的女兒叫清兒。
在一次歡好方歇時，我試探着問起了紅袖的下落。
鍾簡頓時翻臉，一改柔情，狠狠掐住了我的脖子，嚴厲地警告我：「不許再提，不許再問。做好你的本分，如果你想再回到白門街的話，儘管試試惹怒我。」
原來他早已經將我的底細查的一清二楚，他知道我的軟肋在哪裏，知道我最怕什麼。
這次他依舊要求我喝藥，爲了懲罰我剛纔的不知分寸，滾燙的藥直直灌進我喉嚨裏，傷得我有半個月不能說話。
傷在喉嚨裏，每次吞嚥都是重複的痛苦，咽喉這種地方又不好上藥，拖了好久。因爲炎症遲遲不愈，我還發起了燒。
或許是愧疚，更或許是怕我傷了嗓子，做不好紅袖的替身。鍾簡請了一個人來替我治傷。
來的那個人是林瓊，這個時代的司天臺正史就類似於巫師國師的範疇，古代巫醫不分家，他會醫術也不奇怪。奇怪的是，鍾簡怎麼會讓他來？
我一直以爲找替身是件很私人的事情，這種事情也值得和情敵分享嗎？
不過這倒方便了我，當年的事情一共有兩個知情的人，現在第二個也來到我面前了。
-10-
不知道是不是我看錯了，林瓊爲我把完脈以後，嘴角勾着一抹似有若無的微笑。可我再仔細看時，只能看見他滿眼的擔憂。
「這件事是侯爺做的不對，荔枝姑娘，你受苦了。」
我到底還是不肯死心，忍不住試探：「不是侯爺的錯，都是我不好，不該提起紅袖姐姐惹他傷心。」
他放下爲我搭脈的手，微微側身：「我曾在席上聽過姑娘一首琵琶絕技，樂曲更是精妙，紅袖總算後繼有人。」
他該不會真覺得這種話是在誇讚吧？姐妹兩個都入了娼門，他竟管這叫後繼有人？
林瓊切入正題到比我還快：「姑娘來此，是否是爲了追查紅袖的蹤跡？」
有了前面的教訓，我不敢貿然承認，正要虛以委蛇幾句，卻聽他說：「你身上的炁和旁人都不一樣，見你第一眼我就知道，你和紅袖來自同一個地方。」
他是第一個向我挑明紅袖穿越者身份的人，我下意識摳着手心，竟然都沒感覺到疼：「所以，紅袖是回家了，還是……死了？」
林瓊沉默片刻，像是在極力剋制自己的情緒，聲音還是有一些發顫：「她死在回家的路上，只差一步，她就能逃出昇天了，淮翼侯爲了留住她，寧肯讓她去死，親手掐死了她。」
這個消息對我的衝擊實在太大，紅袖死了。我在這個世界唯一一個同類，她沒能逃出去，那麼我呢？
我腦子裏一團亂，沒有任何遮掩，直接問出口：「究竟我在這場戲裏扮演什麼角色？僅僅只是替身嗎？」
林瓊如第一次見面那樣看着我，流露出悲憫：「不，你是祭品。淮翼侯找到了一種祕術，只要獻祭至親之人，就能復活此生摯愛。他捨不得自己那粉雕玉琢的小女兒，取捨兩難。就在這時候，你出現了。」
我心神激盪，方寸大亂，不僅喉嚨，甚至小腹也有些隱隱作痛。
林瓊看我這個樣子，出言安慰，說出的話卻讓我如遭雷擊：「荔枝姑娘小心，千萬別動了胎氣。我看得出，這胎也是個女兒。」
胎氣？！他在說什麼鬼話？我怎麼可能會有孩子？
卻在猛然之間，我想起我喝了幾個月的那種藥。算一算，我的月信已經兩個月沒來了。
自從在春花閣喝了那碗涼藥，我月信紊亂已經是常態，所以從沒懷疑過懷孕這種可能。
林瓊的話依舊在我耳邊迴盪，無悲無喜：「他想拿你的孩子做容器，換紅袖回來。」
我腦子空白了一瞬，心裏突然被激起無盡的怨恨，吞沒着我的每一根神經。我恨這該死的命運如此戲弄我，我恨這個該死的古代如此輕賤我。
我恨鍾簡如此折磨我，利用我，把我耍得團團轉。
甚至我恨我自己。
蠢，我真是太蠢了！
從白門街，到春花樓，再到望仙樓。我以爲自己步步爲營，造勢借勢，我以爲這樣能一步步地把自己從泥潭裏拉出來。
我以爲我放棄尊嚴，放棄人格，只要能回家，一切都是值得的。原來最終還是別人的棋子，甚至是自找的棋子。
我一步步地走上紅袖曾經的路，我以爲路的盡頭會是家，卻沒想到把自己一步步暴露在別人的視野，送到了別人的餐盤之上。
自作聰明！作繭自縛！我自作自受也就算了，現在竟然還要搭上一個孩子。
-11-
我撫上自己的小腹，月份還很小，還感覺不出生命的跡象。我腦海中卻不自覺的勾勒出一個小娃娃的臉。
顧不得眼前這個人的提醒是善意還是惡意，我跪在地上，扯着他的衣袖哀求：「求求你，替我開一碗墮胎藥。我不要這個孩子，孩子不該有一個想送她去死的父親，也不該我這樣一個母親。」
聽說孕婦懷孕時會分泌孕激素，讓母親毫無保留地愛上這個孩子，保護這個孩子。
我對這個孩子的感情卻很複雜，對我來說，某種意義上，她是強姦犯的孩子。哪怕鍾簡拉着我做那種事的時候，我從來沒有反抗。
甚至強暴我的不是具體的某一個人，而是屬於這個時代和這個身份都無可奈何。
就連在一瞬間油然而生的那份母愛都在告訴我，這個孩子不應該留下。孩子不應該配合面對這樣一個局面，我也負不了一個做母親的責任。
孩子固然是無辜的，可我又有什麼錯呢？
林瓊扶着我起來，還細緻地爲我拍了拍衣角的浮灰，但他沒有答應我的請求：「你的胞宮受過很大的傷害，況且這次本來就是用藥力強行受孕，如果打掉這個孩子，只會一屍兩命，你也沒有存活的可能。」
所有的情緒在此刻爆發，我再也不能保持所謂的理智，像瘋了一樣大喊：「那就讓我去死，要我這樣活着，活一輩子，我寧肯去死！」
他怕我情緒激動之下做出什麼傷害自己的事，摟住我，一句就說穿了我最在意的事：「難道你不想回家了嗎？紅袖到死都想回家，你也一定想的，對不對？紅袖有辦法回家，你也可以。只要你活着，活着纔有希望。」
人在脆弱時總是本能的抓住最後一根救命稻草，我哭得站不穩，倒在他懷裏：「求求你，幫幫我，求求你……」
面對這樣崩潰的我，林瓊面露不忍，告訴我：「一年以後的今天是五星連珠之日。搭配上特殊的陣法，異世的靈魂就能回到他們原本的世界去。」
他附在我耳邊，好似在詢問，又好似在蠱惑：「但是荔枝姑娘，你真的，能活到那個時候嗎？」
是啊，我真的能活到那個時候嗎？
……
可以的，可以的！
只要鍾簡去死，我就能活！該死的是鍾簡，是所有欺騙我，欺辱我的人，唯獨不是我，也不該是我腹中一團還未成型的骨肉。
想到孩子，我又變得茫然起來：「就算我能活，那我的孩子呢？難道我要把她生下來，再拋棄她？心安理得當做世間從來沒有過她嗎？」
林瓊這時爲我遞上了一個極好的理由：「留下這個孩子吧。我向你承諾，就算有一天你真的離開了，我會保護這個孩子。我會以司天臺的名義收她做義女。讓她成爲下一任正使，遠離塵世。這人世間的苦痛，我不會讓她沾染半點。」
他看着我的眼睛，無比真誠：「愛屋及烏這個道理，淮翼侯不懂，可我明白。你和紅袖都是被命運捲進來的無辜女子，不該受此牽連。」
第一次見面時，他就是這麼看着我的。我強迫自己去思考，某些暗線在我腦海裏終於串聯起來，我明白了一些事——林瓊也在利用我。
第一次見面時林瓊就看出我的來歷，可那時我並沒有見過鍾簡，那就只能是他把這件事告訴了鍾簡。
就算真的有以至親換摯愛的祕術，也只有在司天臺的林瓊纔有可能接觸到，他們都愛慕紅袖，復活紅袖本應該是他們共同的願望。
鍾簡會放心林瓊來這裏見我，說明在鍾簡眼中，兩人屬於同一陣營。
現在眼看他們的計謀將成，林瓊卻跑到我面前揭穿這一切。
他故意造成了一個我和鍾簡你死我活的局面，是想借我的手，爲被鍾簡殺死的紅袖報仇。
我退後兩步，和他拉開距離，咬緊牙關和他對質：「在我看來，先生不止懂愛屋及烏，更懂如何借刀殺人。」
「你和紅袖還真是一樣的聰慧。」林瓊眼中沒有被拆穿的慌亂，只有對自己計謀的自信，「你明白又能怎麼樣呢？你不殺他，他便殺你。你只能做我的刀。再說，他那樣的人難道不該死嗎？」
我怒急反笑：「那先生又怎麼知道，我這把刀有一天會不會架在你脖子上？」
林瓊氣定神閒：「忘了告訴你，所謂以至親換至愛是我騙鍾簡的傻子的，我就是想看他親手殺死自己的孩子。只不過我改主意了，讓他死在和紅袖一樣的穿越女手中，纔是真正的報應。但是我沒有騙你，我真的能送你回去。至於我願不願意，那就要看你的誠意了。」
就算知道是利用，可是聽到這個條件，我還是會動搖，這次還摻雜了一點別的東西：「那這個孩子呢？她怎麼辦？」
林瓊似乎意識不到自己說這話有多殘忍，居然還是笑的，他篤定了我對回家的執念，甚至都懶得騙我：「別怕，你這個孩子活不下來的。我給他的藥，我最清楚。一塊死肉，不會對你有任何牽絆，你一樣可以了無牽掛的回家。」
他千方百計讓我懷上這個孩子，設計把我推向一個死局。現在又風輕雲淡地告訴我，不過是一塊死肉？
難道我真的要和這樣的人做交易？如果做了這場交易，如果我這樣回了家，我還是我嗎？
-12-
鍾簡再次來望仙樓看我的時候，我早已擦乾了淚痕，修飾好了妝容。扯出一個我對着銅鏡練了千百次的笑。
「侯爺，今天您請來爲我把脈的那位大人說，妾身有了侯爺的骨肉。妾身真心愛慕侯爺，原該別無所求，可如今就算爲了孩子，也請您給妾身一個名分吧。」
聽見身孕兩個字，鍾簡高興極了，他摸着我還未顯懷的肚子，語氣中滿身熱切：「荔枝，你替我好好生下這個孩子，好好生下來……」
仗着身孕，我無名無分地住進了淮翼侯府。鍾簡爲我贖了身，還給我畫餅，說只要我爲他生下孩子，就會給我一個名分。
我低頭稱是，轉臉卻挑釁似的去向他的原配夫人請安：「妾身見過夫人，請夫人安。」
堂上坐着一個美麗端莊的女人，像鍾簡曾經描述的那樣，賢惠大方。廖若水並沒有爲難我，只是眉宇間鎖着淡淡哀愁。
站在這位淮翼侯夫人的視角，故事大概也很精彩【她爲他操持家務，生兒育女。他卻始終心有白月光，還帶着一個懷孕的娼妓進了門。】
只要這位夫人不戀愛腦，不奢望男人追妻火葬場，怎麼看都是一個很好的復仇劇本。
廖若水強打着精神，正和我有來有回說着體面話。屏風後突然跑來一個跌跌撞撞的身影，一個勁兒地往她懷裏扎。
三歲的小女孩兒的聲音軟糯可愛，帶着天真和嬌憨：「孃親孃親，這位姨姨好漂亮，她來我們家做客嗎？」
她還不諳世事，只說對了一半。對於這個家來說，我應該算個不速之客。
廖若水不忍心告訴女兒丈夫做的混賬事，又不習慣對孩子撒謊，只能摸着女兒的小臉，慈愛地笑。
我輕輕招手，叫了句清兒，那孩子就像百靈鳥似的跑到了我身邊嘰嘰喳喳，廖若水來不及攔，只擔憂又防備地望着我，暗含警告。
我當然沒打算對一個孩子做什麼。只是看着她，我不免在想。如果我的女兒長大了，也會清兒一樣嗎？她會撲在我懷裏喊我孃親嗎？
回過神來時，我已經把清兒抱進了懷裏。廖若水不會撒謊，可我會：「清兒好呀，我是你孃親閨閣時的朋友，因爲太想你孃親了，所以來借住兩天。勞煩清兒小姐幫我選一個房間住，好不好呀？」
清兒得了我這句請求，認認真真答了句好。就真的拉着奶孃，要去替我選房間了。
清兒走了以後，廖若水的臉色好看了些。似乎覺得我不是什麼壞人。可她高興得太早，我不是好人，還想把她也變成壞人。
我拿着一張紙，跪在她面前：「請夫人屏退左右。」
她當然不敢這麼做，畢竟我現在身懷有孕，旁邊要是沒個目擊證人，萬一出了什麼意外，多少張嘴都解釋不清楚。
但等她看清了紙上的內容，臉色突變，立刻讓所有人都下去，只留下我和她。
「你瘋了不成？敢把這種邪術拿到當家主母面前。現在就是我拉你去見官，侯爺也不能說半個字。」
我站起來，平視她的眼睛：「要做此等邪術的人不是我，是侯爺。是您的夫君，清兒小姐和我肚裏孩子的親生父親。」
廖若水驚懼交加，抬手想打我一個耳光，又生生收了回去。她怕這一切都是我的陰謀詭計，就等着她動手以便栽贓。
「夫人出身名門世家，手段自然不俗。想查證我說的是否屬實很容易，荔枝不敢欺瞞。敢問夫人，若是這件事情屬實，夫人會如何？」
她很快冷靜下來：「我又能如何？他要你孩子的命是他作孽。與我何干？我與他本就是涼薄夫妻，若不是有清兒……總之你想找我替你做主，尋錯人了。」
她心裏沒有鍾簡，只有孩子。這就好辦得多，我曉以利害：「我肚裏這個是男是女還未可知，如果這是個男孩兒，侯爺就沒有了合適的祭品。你覺得下一步他會對誰下手？再比如我這個孩子胎死腹中，你覺得他會用誰來複活紅袖？」
廖若水顯然是想到了另一個人選，終於失了分寸：「你胡說！清兒是他的親生女兒。」
我挺了挺還未顯懷的肚子，反問道：「難道我肚子裏這個不是他的親生孩子嗎？不過是你和清兒小姐金貴，我命賤罷了。可真到了生死之間，賤命與貴命都只有一條。」
廖若水大發雷霆，以我犯上不敬爲由，罰了禁閉。有趣兒的是，關我的那間院子，還就是清兒選的。
鍾簡真以爲是我和廖若水爭風喫醋，怕我動了胎氣，馬不停蹄地來安撫。送了好些東西叫我別急，過兩天等他尋個由頭就放我出來。
我當然不急，如今要急的另有其人。可憐她一片慈母心，還不知會如何煎熬呢。
禁足的第二天夜裏，有位貴客來了我的小院。她不施粉黛，也未帶僕從，卻爲我這屋子帶來了一絲殺意。
廖若水伸手，親自爲我帶了一隻香囊，這個角度，我能看見她腰上也掛着一隻香囊，似乎是新做的。
她手腳很輕，還不忘了解釋：「放心，這對胎兒無害的。我還不至於像他那麼喪心病狂，要對一個孩子下手。」
人爲刀俎，我爲魚肉，由不得我不信，我能說的只有一句感謝。
她卻不接受：「不必謝我，同爲母親，你想替你肚子裏的孩子某一條生路，我當然也要爲我的清兒防患於未然……」
廖若水對我只有一個要求：「這件事了結以後，你仍回望仙樓去，直到這個孩子出生。有一句話你說得很對，你肚子裏這個孩子，還不知是男是女。」
若鍾簡一死，侯府無人繼承，只要廖若水頂住壓力，不同意繼嗣，清兒就是侯府唯一的女兒。最大的變數就是我腹中的胎兒。
如果我生了個兒子，就算她替我做個假身份，萬一哪一天我反悔，自認是淮翼侯的外室，反過來利用孩子的血脈，使些陰謀詭計再和ṭù⁽她們母女搶侯府，那簡直後患無窮。
所以她要我回望仙樓，只有娼妓生在青樓裏的孩子才說不清父親是誰。到時候我再想憑孩子搶侯府的繼承權，都不用她出面，我自然沒有好下場。
廖若水不敢賭鍾簡有沒有父愛，自然也不敢賭我會不會貪心。
她要爲她的女兒打算，我自然也要顧好自己，所以我也提了一個要求：「我可以回望仙樓，但我要做望仙樓的鴇母。」
林瓊謊話連篇，他能騙鍾簡，未必不會騙我。萬一回不了家，我也要爲自己留一條後路，既然離不開望仙樓，那就做掌控望仙樓的那個人。
廖若水思慮良久，她兄長官拜太常卿，任免一個望仙樓的鴇母簡直就是動動手指的事。
就算有一天我真的生下孩子，一個鴇母的孩子，更不可能被侯府認回去。
權衡利弊，她還是答應了我這雙贏的要求：
「成交！」
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自從那天晚上開始，我每天在小院裏閉門不出，就只做兩件事。養胎，爭寵。
鍾簡每次去看清兒和廖若水，我就開始肚子疼。他每次給了那院兒裏什麼好東西，我就尋死覓活的拿孩子威脅，一定要搶過來。
沒過多久Ṭű₂我就變得人憎狗嫌，一個沒名分的妓女仗着身孕在侯府裏上躥下跳，在衆人眼中的確像個小丑。
鍾簡樂在其中，今日來摸摸我的肚子，明天又去捏捏清兒的小臉。在新歡和舊愛之間輾轉騰挪，忙得腳不沾地。兩種香料也接連在他的體內，打得不亦樂乎。
廖若水沒刻意提醒過我，我們卻刻意地避開了彼此。那兩種東西混在一起，能漸漸把人掏空。
我肚子四個月大時，鍾簡死了。那時候我總是夜不安枕，他沐浴齋戒後上山，想去廟裏替我的孩子求一個平安符。
山路陡峭，也不知他那天是哪裏不舒服，一頭暈過去，本應無大礙的，卻栽下了山。我懷着身孕不好去看，只聽人形容說，支離破碎，血肉模糊。
我摸着肚子和孩子說話，帶着母親特有的溫柔：「孩子，你爹爹死了，你以後可以永遠平安了。」
做人母親真是一件很可怕的事，短短四個月，我竟開始期待這個孩子。四個月剛剛能感受到胎動，有時候我摸着肚子，反應過來的時候竟然在笑。
這對一個母親來說是件幸福的事，對我來說卻不是。
鍾簡頭七那天，我被一頂小轎擡出了侯府，又進了望仙樓。
對外的說法是淮翼侯新喪，荔枝姑娘悲痛欲絕，竟也跟着去了，可憐了未出世的孩子。
廖若水遵守承諾，爲我重做了身份。
望仙樓有了一個新的老鴇，名字不詳，只聽說姓方。竟然還是個懷了孕的大肚婆，也不知背後有哪座靠山。
我雖然在望仙樓待過，可大多數時間都是被鍾簡豢養起來，知道我從前是誰的，只有望仙樓的老人。
廖若水只給了我身份和權利，究竟如何經營和御下，還是要我自己來。
我做的第一件事，是取消「青雲閣、摘星閣、攀月閣」的區別。都是苦命人，來到了一個苦命的地方，又何必分三六九等？
第二件事是指鹿爲馬。我叫來那些認得我的人，挨個詢問我是誰，答對的人有賞，答錯的人就有棍棒伺候，兩不虧待，公平的很。
於是不出一天，大家都恭恭敬敬，喊我一聲方媽媽。
正式成爲方媽媽的第一天晚上，我又做了一個夢。同樣是一條大蛇咬着獵物的腳踝，一口一口地往下吞。
唯一不同的是，這次夢裏的我，是那條張着血盆大口的蛇。
懷孕八個月時，我早產生下了女兒，取名念鄉。那孩子長得極其漂亮，一點也不像其他嬰兒剛出生時皺皺巴巴的模樣。
念鄉軟軟的，粉嘟嘟的，尤其額間一點硃砂痣，好看極了。
我那樣好的念鄉，她只活了三天。大夫說我傷了身子，所以她先天不足，註定活不下來的。
我抱着念想小小的屍身，不知道該不該哭。她是不被我期待的孩子，是我不該有的牽掛和羈絆，是我一生的虧欠與遺憾。
她的臉色慢慢由灰白轉向灰青，那種可怖的，死亡的顏色，竟更襯得額間硃砂如血，似乎天地間只有這一點紅未曾褪色。不！那分明就是血，是我女兒的血，是我的血！
念鄉下葬時，我似乎能聞見腐爛的味道。那是念鄉逐漸消解的軀體，是我一點點腐朽的靈魂。
從那天起，我愛上各種香粉。塗上它們，我才聞不到自己身上那種腐朽的，血腥的味道。
-14-
離我和林瓊約定的一年之期還剩三個月，時間離得越近，我越預感那是一場騙局。我現在總習慣把事情往最壞的那個方向想。
念鄉下葬後，廖若水來看過我。不帶嘲笑，沒有任何惡意。
只因爲作爲母親，我們都爲保護自己的孩子努力過。同情也好，憐憫也罷。她這份感情倒比望仙樓裏許多人爲了迎合我而硬擠出的眼淚純粹。
廖若水一個人守着侯府，保護自己的女兒，還要防備各種勢力的傾軋，過得也不輕鬆。
她大概想安慰我，張了張嘴，卻什麼也沒說出來。倒是我先開口：「三個月後，或許我跟你還可以再合作一次。放心，你不喫虧。就算我謝你，對我女兒這一份哀思。」
三月之期一到，我主動找上了林瓊。他也知道我會來，提前清了場，偌大的院子裏一個人也沒有，只有一個用硃砂畫就的陣型。
法陣中間是一個祭臺，臺上懸着一柄劍，臺下躺着的竟是一副白骨——是紅袖的屍骨。
一年未見，林瓊瘦了許多，這一年我沒有閒着，也研究了許多稀奇古怪的東西。所以我一眼就能看出，這法陣是用來招魂的。
這纔是真正的轉生陣，林瓊想把紅袖的魂招到我身上。
但我還是上了祭臺，躺在那副屍骨旁邊，任由林瓊綁住了我的手腳，然後才問：「你說我身上的炁和紅袖相同，那現在呢？還是一樣嗎？」
林瓊仔細擺弄着他的工具，搖了搖頭，整個人神神叨叨：「不一樣，從前你的炁來自於那個世界。但是現在，你孕育了一個屬於這個世界的孩子，兩個世界的炁在你身上相融了。」
他隱瞞的另一半話，我替他說：「只有同時具備兩個世界的炁，才能連通兩個世界，做讓紅袖回來的容器。所以你利用鍾簡讓我懷上孩子，所以你威逼利誘也要讓我把孩子生下來，哪怕她只能來到這個世上短短三天……」
林瓊沒想到我會想通這一切，他怕我掙扎，摁住了我的肩膀，急忙說：「可是我沒有騙你，當年我發現紅袖的時候，她的陣法已經進行了一半。我想留她，她不肯爲我留下來。我沒辦法，我沒半法我才叫來鍾簡！鍾簡掐住了她，她就死了。所以我也不知道，她究竟是被鍾簡掐死了，還是被陣法帶回了她原本的世界。」
他只說鍾簡掐死了紅袖，從沒說過自己也參與其中。我沒想到他從前就是個瘋子：「所以是你害死了紅袖，還口口聲聲說要爲她報仇？」
林瓊似乎回憶起了那天，心上人如何死在自己眼前，眼神也變得驚恐：「我不想要她死，我只想她留在我身邊。她心心念唸的那個世界就這麼好？好到她可以辜負我的一片真心嗎？」
我再也忍不住破口大罵：「你的髒心爛肺，怎麼配跟我們的家相提並論？瘋子，怪不得紅袖不要你。」
他癡癡地笑起來：「誰說紅袖不要我，紅袖馬上就要回來了。如果紅袖回了那個世界，你就可以借用紅袖在那個世界的身體換魂，如果紅袖真的死了，那你的靈魂就會消散，換她回來。你應該高興，你終於有機會回家了。我在幫你啊，不是嗎？」
見我不再說話，也不再掙扎。林瓊得意洋洋：「我就知道，只要提起回家兩個字，你們什麼都會妥協的。」
林瓊拿過一道符紙，咬破手指寫上了我的名字，貼在紅袖的屍骨上。又拿了一張寫着紅袖名字的符紙貼在我額頭。
盯着眼前的符紙，我突然笑出了聲。林瓊充耳不聞，已經沉浸在自己的世界裏。
我一動不動，只等着法陣生效。隨着四周的符紙被點燃，火光湧起，林瓊念着奇怪的咒語。可我沒有死，紅袖也沒有回來。
反而是林瓊自己臉上的青筋湧起，頭髮也慢慢變白，整個人像被吸乾了一樣。
符紙的火焰燒斷了綁着我手的紅繩，我坐起來，解開束縛。拿起上方懸着的那把劍，一步步走向他。
「蠢貨，我怎麼會把一個跟我有同樣命運的女孩兒再次拉回這樣的深淵呢？我又怎麼會讓害死我女兒的罪魁禍首稱心如意？！」
林瓊遭到反噬，已經再無回天之力，還妄圖叫我救他：「救救我，我要是死了，就再也沒人知道你該怎麼回家。你會後悔的！」
可近乎瘋狂的我已經感受不到悔意，我只對眼前的景象感到快慰。
我踩住他的肩膀，劍尖直指他的心臟，卻沒有插下去：「感受到了嗎？是反噬。這說明你的陣法成了，看來你是有真本事啊。那你猜猜，既然你這麼有本事，爲什麼換魂失敗了呢？」
隨着我的疑問，林瓊也陷入了瘋狂，口中吐着鮮血，不斷問：「爲什麼，爲什麼失敗了？爲什麼！」
我把劍一寸一寸刺下去，也解答了他的疑惑：「因爲錯了，你的符紙上寫錯了，全都錯了。」
「因爲她從來都不叫紅袖，我更不是什麼荔枝！我們都有自己的名字。而不該是一個屬於青樓姑娘的花名！紅袖從來沒有告訴過你她叫什麼，對吧？因爲她討厭你。就像我討厭這個世界。」
過了很久我才站起身，擦乾手上的血。撕掉那兩張寫着紅袖和荔枝的符紙，狠狠踩在腳下。
廖若水很會挑時間，她就是這個時候來的。她進來，我出去，完成了這場交接：「交給你了。」
-15-
後來的事情我是通過傳言知道的，傳說淮翼侯夫人廖若水偶然撞破逆賊林瓊使用邪術，意圖侵害當今聖上。
廖若水雖身單力薄，然忠君愛國，爲保陛下萬全，以一己之身誅殺逆賊，還身負重傷，實乃巾幗英雄！
從逆賊林瓊家裏搜出許多邪門歪道的東西，最駭人聽聞的是一具白骨。
上面貼着符紙，寫的正是當今陛下的生辰八字和姓名，狼子野心昭然若揭。若非量廖水力挽狂瀾，後果簡直不堪設想。
爲表彰廖若水的英勇，聖上特下恩旨，淮翼侯府家產全由其獨女繼承，另破例封爲康安郡主，享食邑千戶，幾乎與公主同尊。
風光榮耀是她們的事，我依舊守着望仙樓。如果不能回家，在哪裏對我來說都一樣。
我的女兒生在這兒，死在這兒，葬在這兒，這裏是她的墳塋，我就在這裏，哪兒也不去。
我也不知道我這個老鴇能做多久，我只知道這個朝代大大小小的青樓加起來，每年最多可以給國庫上供一千八百萬貫的賦稅，足足能養六千個康安郡主。
只要上位者不肯放棄這塊肥肉，這世界上就永遠有老鴇，有妓女。
可如果世上多幾個像方媽媽這樣的老鴇，那麼就會少很多像荔枝那樣的妓女。
我是個小得不能再小的人物，什麼都改變不了。不能兼濟天下，連獨善其身都有些勉強。
又過了幾年，我依舊是望仙樓的老鴇。今天是念鄉的祭日，我心情不好，在這個節骨眼兒上竟然真有人撞上來。
那是望仙樓新買來的一批姑娘鬧了起來。姑娘不肯接客是常有的事，在望仙樓卻很少見。
望仙樓是官家妓館，一部分人是樂籍後代，自小見慣風月，也知曉自己以後的命運。還有一部分是家族獲罪，被貶爲娼，不肯接客就只有死路一條。
而剩下一部分，則是被家人典當而來，通過牙婆定了契，轉到我手裏。
我給牙婆立過規矩，家裏人答應了不算數，非要女孩兒自己點頭才能買。買人時也說明了是妓院，她們也都應了的。
一個女孩能自己點頭答應賣到妓院，說明這丫頭真就只剩這一條路了，不然只能等着餓死。
能自己想明白這個關節的姑娘，也就不在意什麼清白了。
這次鬧事的，就是牙婆手裏的那一批。我趕過去時，就聽見關人的小黑屋裏有一個小姑娘的聲音：「別過來，誰也別過來，再逼我，我就咬舌頭了！」
我走上前去，問她：「牙婆沒跟你說要賣到哪兒嗎？」
姑娘聲音小了些，眼淚在眶裏打轉：「我知道，可我做不來，我真的做不來……」
我有些無奈，問她：「是誰賣的你？我去叫他過來，把錢還我，把你領走。」
她哭得更大聲了：「他不會領我的……我還不如去死！」
我趕緊攔住：「你就這麼賴在我手裏壞賬啦？臨死之前還替賣你的那人賺我一筆錢。你這不是欺軟怕硬嗎？」
這姑娘現在肯定是沒法咬舌自盡了，因爲她哭的時候嘴巴張的老大：「都是我的錯，我怎麼這麼蠢啊？」
我拍了拍替她順氣：「你沒錯……」
她一個被人賣了的可憐姑娘，只是不想接客，到底錯在哪裏呢？
我曾經也怨過自己，我覺得一切都是我的錯，一步錯，步步錯。我那時覺得自己是世上最蠢最蠢的蠢貨。可回過頭來我才發現，原來我當時走的每一步，也都是身不由己。
等她哭夠了，我才問：「你真的這麼想死啊？如果你真覺得清白比活着更重要，那我就認了這筆糊塗賬。我那兒有白綾，有麻繩，有匕首。你別咬舌頭了，死不了人的。」
她嗓子都啞了：「我不想死，可一個做了妓女的女人，怎麼活得下去呢？」
這是什麼話？我這一屋子難道都是鬼姑娘：「你自己想死和被那些話逼死是兩回事。他們用三綱五常鋪好梯子，教你一步一步走上去，把你捧上高位。然後撤走你的雲梯，這個時候你想下來，只有摔的粉身碎骨。除非你自己下狠心把梯子砸了，再照着他們臉上啐一口。」
和往常一樣，遇着不願意的姑娘，我就帶她走一趟白門街，這次這個膽子更小，嚇得膽汁都要吐出來了。
眼淚汪汪看着我：「如果我不接客，你會把我送到這裏嗎？」
我搖頭：「我帶你來這裏，不是爲了標榜自己和他們比有多麼心慈手軟，也不是希望你靠着咀嚼別人的痛苦來安慰自己。我是想跟你說，無論到何種境地的人，都有資格活下去。錯的是現在這個世道，而不是一個被這世道搓磨的小姑娘。」
這姑娘跟我回瞭望仙樓以後大喫了一頓，抹着嘴巴跟我說，她叫陳小花, 是被哥哥賣到這兒來的。
陳小花的哥哥告訴她，望仙樓裏的老虔婆面活心軟, 不輕易打罵人。只要她尋死覓活的鬧上幾回，哄得老虔婆一心軟, 也就躲過去了。
她哥哥還說, 要是真躲不過去，寧肯一頭撞死, 也不許給他丟人。他是讀書人, 最看重顏面，不能有一個賣了身的妹妹。
我聽完問她：「那你現在怎麼想？」
陳小花露出來瞭望仙樓以後第一個笑容：「我現在喫飽了，長這麼大，我還是第一次知道喫飽的感覺, 真好啊。既然在我哥眼裏, 唯一的親人比不上幾兩碎銀。那麼在我眼裏, 這世間再大的事，都不如一頓飽飯。」
後來陳小花成了我衆多姑娘裏的一個, 她總愛細細問恩客的來歷, 若恩客是個文人，她便會特意強調：「我哥哥也是個文人呢, 他叫陳舉生, 您什麼時候見到他，一定替我說一句, 他那個做了娼妓的妹妹現在過得很好。」
陳小花現在學聰明瞭，每次都笑呵呵的：「喪良心的玩意兒, 我臊也臊死他。忠孝節義，禮義廉恥。既然逼得了妓女，又如何殺不死書生呢？」
當老鴇的第二十年, 我接回了一個被充爲罪奴的小姑娘，叫凌霜月。那孩子才六歲，就已經能看出是個美人胚子，額頭上的那一點硃砂紅最好看，像極了我的念鄉。
我高興的昏了頭, 也不介意做點善事，接她回去的路上又買了另一個小姑娘, 不多不少花了二百五。
小姑娘沒有名字, 我就替她取了一個——方妙笙。
凌霜月天資卓絕, 是個當花魁的好苗子。至於捎帶手買回來的那個方妙笙……要長相有長相，要素質有長相。
那是我第一次見罵人能這麼髒的小姑娘，凌霜月看不下去，指着我一點一點教她：「以後你每次想罵人的時候, 就喊一聲媽媽。時間長了，就能改掉了。」
這下可是捅了媽媽窩了, 她從早到晚媽媽媽媽叫個不停，差點兒沒把我叫聾。
媽媽這兩個字聽多了，我突然想起，在屬於方家寶的那個世界裏, ŧũⁱ媽媽這兩個字代表的不是老鴇，而是母親。
我想起我叫方家寶，是個穿越女……
【完】
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