昂頭向日葵

騎電車等紅燈時，手機又向我推送了天才數學少女的採訪。
我剛掃一眼，微信彈出消息。
【小美，下週你一定要回來跟那個相親對象見見。
【他有錢，彩禮正好借你弟弟湊房子首付……】
紅燈變綠，我收了手機過馬路。
一輛拐彎的大卡車突然失控，將我捲入車輪下。
再度醒來，我回到中考的那個夏天。
爸媽說：「數學考一百分有什麼用！你偏科太嚴重，這成績不可能考上好大學，趁早打工去吧……」

-1-
失控的大卡車毫無預兆朝我撞來。
我單薄的身軀被捲入車輪中，在馬路上碾出一條鮮紅淋漓的長長血道。
85°C 蛋糕店的袋子被甩落在炙熱的馬路上。
裏面的草莓蛋糕滾出來，在烈日下很快癱成一團髒污。
真可惜。
今天是我生日，我奢侈一把花 88 塊錢買了蛋糕。
卻一口都沒有喫到。
想許的那個願望，也沒來得及說出口。
碎屏的手機裏，媽媽的微信還在不斷往外湧。
她說：【我知道這樣對你不公平，都怪爸爸媽媽沒能力，你弟老大不小，他那對象沒房子不肯結婚。
【那男的雖然是個二婚，但孩子被媽帶走了，有房有車有單位，要不是因爲只有一米六高，還輪不上咱。
【你也三十，真不能再挑了。】
……
原來人死後，往生的使者會給你些時間，讓你與人間告別。
我看到媽媽見到碾碎的我哭得暈過去。
看到弟弟激動地衝上去要揍人，看到他們說要讓司機抵命，但在對方提出願意多出五十萬求諒解書時沉默了。
看到探望的親朋們勸慰「人死不能復生，小美最孝順，想必也願意你們拿錢的」時，他們輕輕點了點頭。
看到他們把銀行卡遞給弟弟，抹着淚說：「這是你姐用命換來的錢，你將來有了孩子，一定要年年去給你姐磕頭燒紙。」
我問使者：「他們燒的紙錢我能用上嗎？」
「不能。」
真氣！
這麼一大筆賠償款，我竟然一分也撈不着。
我又問：「我沒幹過壞事，還做了不少好事，投胎時能優先選擇嗎？」
我幫過走丟的孩子報警尋找家人，救助過流浪動物，定期資助山區的貧困學生，還去養老院做過義工等等。
我要求也不高，下輩子能當個獨生女，享受父母獨一無二的愛就行。
「不能。」
正失望時，使者問：「你本來想許什麼生日願望？」
「想跟那個數學天才女孩一樣，被人發現和挖掘。」
「千里馬得跑得夠快，才能被發現。」使者伸手撫摸我的眼睛，世界陷入一片黑暗，我聽到他說，「我送你半個願望。
「靠自己，不要起貪念！」

-2-
再度醒來，我回到初三那個夏天。
老舊電視正在播着新聞：「本次世界盃決賽將在明日展開，荷蘭迎戰西班牙，鹿死誰手……」
弟弟將電視換成金鷹卡通頻道，爸爸狠狠瞪了他一眼。
老舊的吊扇吱嘎吱嘎，媽媽扒拉着水泡飯，嘆氣：「小美，數學考滿分有什麼用？你總分太差了。
「你的分數只能去三中，那裏一年都考不出十個大學生，去了也是浪費錢。」
城裏來走親戚的叔叔也道：「你媽說得對。
「你偏科太嚴重，而且高中數學比初中數學難多了，我就沒見過有哪個女娃高中數學能拿滿分的。
「與其去三中浪費時間和金錢，還不如去讀免費的中專，早點畢業，給你爸媽減輕負擔，幫襯你弟弟讀書。」
他滿臉寵愛摸着弟弟的頭，道，「小旭次次考百分，又是男孩，你們應該盡全力培養他纔對。」
媽媽放下筷子，擦了一把眼角的淚：「都怪爸媽沒本事……要是家裏有錢，三中也送你去讀ṱûₜ的。」
前世，我在爸媽哭窮哭慘中，放棄了自己的未來，讀了中專進了廠。
畢業後走向社會摸爬滾打，節衣縮食，對他們尤其是弟弟傾盡全力付出。
我沒有讀過大學，就將他當成一個寄託，傾盡全力想將他舉起來。
卻不承想連婚姻都變成了換錢的籌碼。
如今回頭，方覺自己可恨可憐又可悲。
神明只許我半願，餘下半願須自全。
我深吸一口氣，做出了和前世全然不同的決定：「我要去讀高中。」
爸爸把筷子往桌上狠狠一拍：「拿什麼讀？
「拿你語文 90，英語 85 的成績嗎？
「三中裏全是染頭髮的黃毛，就沒幾個正經讀書的，」他口水噴到我臉上，「你要是考上一中我跟你媽賣血也供你。
「你考出這分數，好意思要我們掏錢供你？」
我靜靜看着他：「你自己說的，考上一中就供我，別反悔。」
叔叔掰了一截竹掃把的枝剔牙，笑了：「小美，你怕是腦殼進水了吧。這分數莫說一中，二中都不收你嘞。」

-3-
我朝他笑笑：「叔，你有時間管我家閒事，不如先去治治你自己的病。
「說不定還能老來得子，就不用羨慕我爸了。」
叔叔臉色漲紅：「什麼病，我能有什麼病？」
「當不了男人生不了兒子的病啊。」
說完我快步出門，留下叔叔急急辯解。
「我沒病，我好着呢。
「是荷花有問題，生不了孩子。」
真讓人噁心。
明明是叔叔的問題，但爲了那點可憐的面子，一直將責任推卸到嬸嬸身上。
讓嬸嬸承受了無數的非議。
直到後來嬸嬸實在受不了離婚，兩人撕破臉才說出真相。
十六歲的我一無所有，縱使重生，想要改變命運、彌補心中遺憾也並非易事。
高中的錄取工作估計已經到了尾聲，留給我的時間不多了。
我騎着老舊的自行車一路狂踩，敲開了初中三年教我數學的王老師的門。
急切請求：「王老師，我很想去讀一中，我在數學上是有些天賦的，我可以走競賽通道……
「我知道您跟一中的數學組組長是同學，您能幫我牽個線嗎？」
王老師低聲嘆息：「周小美，初中數學和高中數學是不一樣的。
「你總分差太多，破格錄取有嚴格的流程，沒你想得那麼簡單。
「我跟一中的周老師也沒那麼熟，這件事我恐怕幫不上忙……」
他的話給我飽滿的熱情澆了一瓢涼水。
我寬慰自己：很正常。
這三年來王老師的確因爲成績偏愛我，但如今他眼裏我還是個半大孩子，這偏愛不足以他爲我牽線搭橋費人情。
廚房飄來飯菜的香味，客廳的電視裏兩個主持人在熱烈討論着世界盃到底哪家球隊會獲勝。
王老師明顯分心在聽。
前世我在中專遇到了初中同學，她跟我八卦說王老師花了一年工資買荷蘭贏。
結果買錯了，夫妻倆因此鬧了一陣離婚。
我靈光一閃，激動地握住王老師的手腕：「王老師，不如我們來打個賭。
「我賭西班牙一比零贏荷蘭，如果我贏了，你能帶我去見周老師嗎？」

-4-
回到家，叔叔已經走了。
竈臺上扣着一碗白米飯，還有些喫剩的豆角和茄子。
媽媽坐在門檻上選豆子，勸我：「不是爸媽不供你，實在是你這成績讀高中也是浪費錢。」
我一字一句：「我會去讀一中的。我要上全國最好的大學。」
「小美，人要務實。」
爸爸抽着煙冷哼，「趁早想好是打工還是讀中專，明天必須做決定了！
「你這分數想讀一中，做什麼春秋大夢？」
貧窮的人生奉行的是實用主義。
他們曾無數次對我說：人不能做夢，有務實。腳踏實地過好現在的日子纔是正經。
可是沒有夢想的人生，就像是流水線上光禿禿的螺帽。
日日頂着空洞的軀殼，白白浪費來之不易的幾十年光陰。
那天晚上，我輾轉反側很久才睡着。
做了個夢。
夢見那輛大卡車滾滾朝我而來，我想躲，但腳下卻如同生根一般動不了。
只能驚恐地看着它一寸寸撞碎我的身體。
我從噩夢中驚醒，窗外卻佈滿燦爛朝霞。
不知名的鳥嘰嘰喳喳，院子裏的黑狗「汪汪汪」吠叫。
屋外傳來王老師的喊聲：「周小美是住這裏嗎？」
我一個彈跳從牀上坐起，鞋也來不及穿衝了出去。
漫天紅粉色朝霞裏，王老師朝我笑：「我輸了！
「帶你去兌現賭注！」
我如願見到了周老師。
幸運的是，他從組長升職成了副校長，擁有了更大的話語權。
不幸的是，他說今年中考數學得滿分的，有五十來個。
我並沒有那麼特別。
但我不想放棄，不住地請求：「我在數學上真的有天賦，周老師咱們是本家，求您給我一次機會，我一定會好好珍惜的。」
王老師也幫着說好話，周老師讓步了。
他從桌上抽出一本書：「這是高一的數學課本。
「我給你十天的時間，十天後你來參加考試，如果能考 140 分以上，我就破格錄你。」
王老師急道：「老周，十天也太苛刻了，至少得一個月。」
周老師並不通融：「一個月錄取工作全面結束，黃花菜都涼了。
「你知道破格錄取有多麻煩吧？她必須證明自己的實力。」

-5-
我天天把自己埋在家裏啃高一數學瘋狂刷題。
與此同時，一中二中三中的錄取名單也都公佈出來了。
一中我肯定沒戲，但我的分數上了三中的錄取線，三中的名單裏也沒有我。
那天晚飯桌上，我一邊扒拉飯菜一邊還在翻書，爸爸很生氣：「你腦殼進水了是嗎？
「連三中都不要你，你天天看這數學書有什麼用？」
媽媽也跟着勸：「你同學杉杉準備去讀衛校，以後畢業出來能當護士進醫院，我看挺好的。
「小美，衛校名額還挺緊張，你也得考慮起來咯。」
我頭也沒抬繼續往後翻書：「不去！
「只要十天後我能考一百四十，就能去讀一中。」
我的態度徹底激怒了爸爸，他抽過我的書「譁」地一下撕成兩半。
「看坨狗屎！周小美，你接受事實行不？你就不是讀書那塊料。天天關着門看看看，你要看成個瘋子嗎？」
我深吸一口氣。
不行！
還是忍不下去。
我霍然站起，「唰」地一下將桌子掀翻，怒道：「什麼叫不是那塊料？
「我就需要十天的清淨，這你們都給不了嗎？
「如果一中給小旭這樣的機會，你們還會這樣打擊阻攔嗎？」我紅着眼咆哮，「爲什麼總是這樣！
「不管我做什麼，你們都要說不行別瞎折騰！
「我偏要試！
「從今往後，只要我想做的事，不管多難，不管可能性多小，我都要去試試看！」
前世就是這樣。
他們一次次打擊，我一次次放棄。
最後讓步了我所有的人生。
重來一次，我再也不要那樣過。
就算希望渺茫，我也要努力踮起腳，就算最後夠不到光，我也不會後悔。
不會在每一個睡不着的深夜裏想：「要是當初我去試試，要是我當初我再堅持下就好了……」
爸爸拿着掃把想抽我，媽媽攔住他，低聲道：「她就是一時半會鑽了牛角尖，反正只剩幾天了，到時候她就知道自己不行的。」
我本來只想默默努力，可媽媽憂心忡忡逢人就說我行爲古怪怕是中了邪，還四處打聽哪裏有靈驗的活神仙。
村裏人都說我瘋了。
「從來沒上過課，就靠在家自學十天想考 140？她以爲自己文曲星下凡啊。」
「一中的領導明顯是隨便找個理由糊弄她，她還當真了。」
「考這點子分數，三中都不收還想去讀一中，真的是做春秋大夢。」
「數學能學好的都是男孩，有她一個妹子什麼事？」
……
我學得不捨晝夜，很快到了約定考試的日子。
天還沒亮我就出門搭車，遇到好些看熱鬧不嫌事大的村民。
「文曲星今天怎麼捨得出門了？」
「是要去參加考試了吧，能考及格不？」
「你中考那分數要是能上一中，那可是我們村頭一個，以後要上族譜！」
……
天氣很不好。
烏雲在遠方的天空翻滾，一寸寸朝我們這邊壓來。
彷彿這天，不會再亮起來了。
到了一中暴雨已至，門衛說現在是暑假期間，就連高三目前也放假。
學校沒一個學生，周老師更是不在。

-6-
我站在屋檐下等，噼裏啪啦的雨將褲腿涼鞋和滾燙的心浸得透溼。
門衛勸我：「回去吧，姑娘。
「我在一中幹了五年門衛了，從來沒聽說有哪個學生因爲某一科成績特別好招進來的。」
所以，這真的只是拒絕我的一個藉口，而我傻傻當真了嗎？
我抬頭看天，想看到雨幕盡頭端坐的高高神明。
你只許我半願。
若我此刻放棄努力，靠着前世模糊的記憶，買股票買比特幣炒房子，你會瞬間將我從這一場大夢裏抽離，送我入輪迴嗎？
我等了很久，神明沒有回答。
但漫天暴雨裏，有人撐傘匆匆而來。
他拂去臉上頭上的水珠，衝我笑笑：「對不起，半路車子壞了，大雨天打不到的士，我遲到了。」
辦公室很悶，周老師倒的熱水很燙，牆上的掛鐘滴答滴答，很吵。
但漸漸地，這些聲音和感知都離我而去。
我沉浸在數學題的叢林裏。
我觸到它們的葉，摸到它們的杆，尋到了它們的根……
從一中出來時，暴雨已經停了，夏日的彩虹高懸天際。
鄉間的小路有些泥濘，踩上去軟綿綿黏糊糊，我的心卻輕飄飄，幸福得落不到實處。
因着下雨，大家都沒去田裏地裏幹活。
一堆人聚在我家屋檐下聊天。
五嬸折了一根竹枝剔着牙，笑問：「文曲星回來了？看你這一身透溼的，不會連老師的面都沒見着吧？」
三伯吐着嗆人的菸圈：「你也別怪你爸媽，你就不是讀書那塊料。
「老老實實去打工，幫你爸媽一起扶你弟弟上大學纔是正經。」
大家都附和。
「是的，做人還是不能癡心妄想。」
「你爸媽養大你不容易，你也要體諒他們的辛苦。」
「女孩子嘛，讀得好不如嫁得好。」
……
沒人相信我可以。
或者說，大家其實不需要一個女孩太可以。
在很多人的觀念裏，優秀的女孩應該是從小幫着爸媽做家務，初中畢業就外出打工。
工資幫襯弟弟和家裏，結婚時再要一筆不菲的彩禮，婚後孃家有召必應。
媽媽給他們加過茶水，看向我：「你想去試，我跟你爸也讓你去了。
「這下你該死心了，是去打工還是讀不要錢的中專，這兩天就得做決定了。」

-7-
我笑着回：「我考過了！」
衆人還沒反應過來。
我加大音量，「我考了 146 分，周老師說他會將我錄進一中，一週就能出結果。」
衆人炸開了鍋。
「小美，牛皮可不是這樣吹的。」
「你其他門考成那樣能進一中？」
「他有沒有問你要好處費？要多少錢纔行？」
王嬸陰陽怪氣：「你一個細妹子，單獨跑去找他，他該不是佔你便宜了吧？
「細妹子還是要自愛，不能仗着年輕臉蛋好看就亂來。」
我怒了：「王嬸早上起來沒洗臉嗎，眼睛這麼髒，要不要我打盆水給你好好洗洗？」
王嬸漲紅臉：「我這也是合理猜測。」
我反擊道：「那我合理猜測你天天晚上偷喫豬飼料，要不然你們一家都喫一樣的飯，就你胖成個豬頭樣！」
衆人哈哈笑，王嬸氣得差點仰倒。
媽媽也不相信：「他真的答應讓你讀一中？」
「真的。」
有人說着風涼話：「沒有當場給你錄取通知書嗎？空口無憑的事隨時可以反悔呢。」
他能冒雨而來，我信他會遵守承諾。
村裏人包括爸媽都持懷疑的態度。
但六天後，我真的收到了錄取通知書。
這次村裏那些三姑六婆總算閉嘴了。
他們說：「週中華家真是祖宗保佑，小美考那分數都進了一中。」
爸爸拿着通知書，也嘚瑟了一陣。
不過很快他就笑不出來了，因爲通知書上寫着，學費 1200，住宿費一學期 400，還有其他雜七雜八的費用，加起來得要兩千多。
那會兒是 2010 年，其實兩千多算不上鉅款。
可爸爸說：「我打聽過了，這麼多年一中從來沒有靠數學成績好保送大學的。
「你其他門成績差太多，怕是你們學校倒數第一，靠總分考不上好大學。
「還是別去浪費錢了。」
媽媽跟爸爸爭辯了幾句：「小美都拿到通知書了，就讓她去試試。
「你之前不是也答應她了嗎？」
爸爸發火了：「試試試，不要錢的嗎？
「你天天在家一分錢不掙，花錢的時候倒是大方，最後累死累活的不還是我？
「你要想支持她，你就自己掙錢去。」

-8-
爸爸發完火出去打麻將了，媽媽在櫃子深處翻出一個小包，將裏面零零碎碎的錢掏出來。
她無奈地看着我：「這是媽媽存的私房錢，才一千多，也不夠啊！」
她又將錢數了一遍，深深地嘆氣，「我真是沒用……」
前世我總是不忍心看她這副可憐愧疚的模樣。
但我此刻淡淡開口：「媽，你不是還有個三十幾克的金鐲子嗎？」
鐲子是爸爸給的聘禮。
賣了它能換七八千塊，付我的學費綽綽有餘。
媽媽立馬反駁：「不行，那鐲子是留給小旭娶老婆用的。」
弟弟才十歲，結婚至少還需十多年，完全可以慢慢積攢。
而我讀書，迫在眉睫。
她或許愛我吧。
畢竟我也是她生出來的孩子。
可她給弟弟的是愛是滿月，餘下給我的，不過是螢火之輝。
一點點的光，非但無法照亮漫漫前路，反而讓夜顯得更黑更沉更加沒有出路。
我自嘲地笑了笑。
媽媽辯解：「賣了鐲子，湊夠第一年的費用，之後高二高三又怎麼辦呢？
「你爸說得其實也有道理，一中沒有靠數學保送的，何況你還是個女孩子，到了高中衝勁不行的……」
我不想再聽，打斷她：「你就知道你不會肯，沒關係，錢的事我自己解決了。」
媽媽警覺起來：「你該不會偷偷賣了我的鐲子吧？」
她着急忙慌拿了鑰匙開抽屜，打開盒子。
金鐲子還在。
她細細擦拭着：「金子就是金子，放這麼久看着比以前還亮。」
當然不會越放越亮。
跟王老師做世界盃決賽賭局之前，我偷走了這個鐲子。
送去當鋪，當了六千塊。
我把錢交給王老師，說：「我賭西班牙一比零贏荷蘭，這錢請老師幫我下注。」
這是我贏錢的籌碼。
也是讓王老師重視與我這個「半大孩子」的賭約，爲我引見周老師的籌碼。
西班牙贏了，我將鐲子贖回，賺了五千多。
我預感縱使成功，也很難從爸媽手上拿到高中學費，所以提前做了小小算計。
我不貪，只想求得自己的學費，想來神明不會怪罪。
半夜爸爸回來，很是火大：「媽了個逼，今天我點了一晚上的炮，輸了四百多。」
媽媽跟他說我自己有錢，一定要去一中。
「她要去就讓她去！反正我醜話說在前頭，明知道考不上大學，我是一分錢都不會出的。」

-9-
第二天天還沒亮，我收拾了幾件衣服悄悄出門。
想要競賽出成績，天賦和努力都很重要。
高二有個學長在市裏的選拔賽拔尖，即將在九月參加奧林匹克數學賽省預賽。
那天我考完後，周老師說：「你缺得太多，如果確定要走競賽這條路，從現在開始就得努力。」
周老師幫我安排好了宿舍。
除了我之外，同屆學生裏還有十個男生也要走這條路。
他們高考數學全是滿分。
其中劉大福在省初中奧數競賽拿過金獎，宋喆拿過銀獎。
小組第一課，周老師說：「今年我們有六個同學參加市裏選拔賽。其中有三個初中時都獲過獎，但最後只有張昭一個人出線！
「這是一座獨木橋，只有足夠有天分和努力的人，才能擠過去，」周老師目光落在我身上，「明白嗎？」
高中數學考滿分，在競賽生身上應該是基操。
從未接觸過競賽的我，是人羣裏最普通的那個。
周老師給我們每人發了份高中三年的數學課本。
「開學前我會組織一次考試，如果暑假期間你們不能將這幾冊書上基本的知識點掌握，那我勸你們趁早放棄。」
那天我一直在看高一上的數學。
雖然之前突擊了一週，可其實掌握得並不牢固，周老師給的測試卷不難，我卻還沒拿到滿分。
劉大福湊過來嘲笑我：「女孩子學數學本來就難，你還不笨鳥先飛，現在纔開始看高一上……
「嘖……你這樣恐怕留不下來啊。」
他家境好，從小偏科厲害。
所以家裏早早給他規劃好了競賽的路子。
高中數學的知識，他已經全面接觸過了。
我多麼希望他是小說裏那種無腦反派，可事實上傍晚周老師讓我們做測試卷，他第一個交卷且滿分。
我交卷最晚，分數最低。
同學王濤安慰我：「你起步晚，能考成這樣已經很厲害了，咱們一起加油。」
很長一段時間，都是維持這種情況。
都說學如逆水行舟，不進則退。
但其實還有另外一種情況，當身邊的小舟劃得比你快，那縱使你一直傾盡全力，雙方的距離依然會越來越遠。
原來天才之路，不是書裏電視裏那麼光鮮亮麗。
越往前，就越要克服那種「哦，原來我沒有想象中那麼厲害」的那種強烈失落。
但我不能放棄。
因爲我不會再有機會遇到第二個心軟的神。
我跟其他男生都不熟，只有底子差點的王濤會經常找我一起學習。
劉大福有時還笑話我們：「真的是物以類聚。」
夜以繼日，暑期結束前，我總算將書從頭到尾大概學了一遍。
周老師的測試緊隨而來。
「這次考試不難，沒有上一百三的人，說明你們不是競賽的料子，奉勸你們現在放棄去走普通高考的路子。」
劉大福最先交卷，經過我身邊時還嘀咕：「喲，這題都做不出嗎？」
考試時間到，可我最後一道大題還沒寫完。
周老師是當着我們的面，在教室批改試卷的。
抽動試卷時，你就能看到是不是自己的，他的紅筆在上面勾勾畫畫，壓迫感撲面而來。
很快，成績就出來了。

-10-
劉大福和宋喆拿了滿分，其他男生是也都是 145 以上，只有我和王濤低一點。
王濤 144，我只有 141。
這次考試後很快就要開學，周老師給我們放了三天假。
臨走時他叫住我，問：「周小美，一中的門你已經邁進來了，你確定要走競賽的路子嗎？
「現在改道，還來得及。」
夏日炎炎，晚霞如火般熱烈。
我笑了笑：「我確定，我一定要試試。」
我再也不要輕言放棄。
事有湊巧，叔叔就在劉大福爸媽的廠裏上班。
經他宣傳，我考倒數第一的事情村裏盡人皆知。
「小美那個妹子真的腦殼鐵。」
「聰明的男孩這麼多，要是競賽真的有出路，還輪得到她一個妹子？」
「考倒數第一學校都沒退貨，又沒找家裏拿一分錢讀書，我看她那個老師有點不清不白……」
叔叔更是老神在在「勸」我：「別人考滿分，你考 140，差十分還搞什麼競賽？
「趁着還沒交學費，別浪費這錢了。」
爸爸也是這意思：「你上次考過了是運氣好，這回現原形了吧，現在中專也招滿了學生，你跟着你表舅打工去算了。」
我冷冷地看向他們：「我讀書沒讓你們出一分錢。
「既然沒出錢，就不要在這裏指指點點。
「我好歹考上了高中，你們兩個初中都沒讀完，一輩子都是井底之蛙，有什麼資格來告訴我接下來的人生怎麼走？」
這世上有太多這樣的長輩，自己只見過眼前的方寸之地，卻要用這一點點微薄的人生閱歷，利用自己長輩的身份，束縛孩子的未來。
爸爸惱羞成怒，想要打我。
我已經抓起掃把挺直腰桿：「你敢打我，我就敢還手。」
十六歲的我有一米六五，脊背筆直。
看上去比一六七的爸爸，還要更高一些。
爸爸目光明顯縮了下。
叔叔揚高聲音：「不得了，你對你爸爸就這態度？」
我狠狠看向他：「叔叔，你的病治了沒？
「鎮上電線杆上都是小廣告，要不要我幫你抄幾個回來？
「你要是再管我的閒事，我保證把你陽痿早泄的事，宣傳得全村人都知道！」
叔叔臉色漲紅，卻不敢再多說一個字。
爸爸嗶嗶賴賴：「沒大沒小，都是你媽慣的。
「你別想我出一分錢供你讀書，我倒要看看，你搞這鬼競賽，能搞出什麼名堂。」
我得付出全部，我必須成功。
不然這些人就會說。
「你看，我早說過女孩子不適合搞競賽吧。」
「當初還不如聽我的早點去打工，裏裏外外不曉得損失了多少錢。」
……

-11-
我只在家待了兩個晚上就提前返校了。
那天早上媽媽堅持要騎車送我到鎮上坐車。
她給我準備了大大小小很多罐鹹菜，辣椒蘿蔔白豆角。
等車時，她從褲腰的夾層裏摸出兩百塊：「小美，這個你拿着。
「到了學校省着點花，別惹事，好好讀書。」
開學後，九門功課接踵而來。
課程排得很滿，各科作業也很多，如果按時按量完成，就剩不下多少時間來鑽研競賽了。
王濤來回搖擺。
他又想抓住文化課，又想搞好競賽。
可我不同。
我徹底放棄其他學科，一門心思撲在數學上。
我把書堆成高高的一摞，不管講臺上老師說什麼內容，我都是在看數學書，做數學題。
但很快我就被發現了。
英語老師點我回答問題，我沒聽課，自然答不上來。
她快步走下講臺，抽過我課桌上的數學卷子，「唰」地一下撕成兩半。
怒道：「周小美，這不是我第一次發現你在我課堂上幹別的了。
「你要是不想聽就滾出去。
「搞競賽想保送有多難你知道嗎？前幾天咱們學校唯一的獨苗去省裏參加數學奧林匹克，都沒入圍。
「我聽說你在這些競賽生中資質也就一般，我勸你還是老老實實學文化課。」
下課後，她還叫我到辦公室繼續訓我，其他幾個老師也怨聲載道，紛紛讓老周好好管管我。
老周看向我，問：「周小美，老師們的批評你接受嗎？」
我深深鞠躬：「我接受。」
英語老師氣咻咻：「那你以後得好好上課了。」
我將腰彎得更低些，誠懇地說：「對不起各位老師。
「憑我的資質，想要通過考試上個好大學難於登天，競賽是我唯一的機會。
「我的人生不會再有重來的機會，我做好了決定，請你們諒解。」
其他幾個老師搖頭嘆氣，英語老師狠狠將教案一摔：「行！
「那以後我的課，你就別進教室了。」
從那天以後，每次英語課我都是蹲在教室外的牆角度過的。
路過的老師和同學都會多看我幾眼。
他們都在背後議論我入魔了。
這世上，大概沒人相信我真的能靠競賽有所出路。
我曾聽無數網友說，天才都是有跡可循的。
可他們不知道的是，在鄉下，在山裏，在邊緣初中，即使你在某一方面表現出一定的天賦，但只要你各科不均衡，你根本就沒有往上的機會。
鄉鎮初中不會有預算或者動心思去挖掘你，送你去參加比賽。
這世上應該有很多很多天才。
他們就像是蒙塵的明珠，因爲無人擦拭，最終被當成無用的玻璃球，隨意丟棄。
那天我做一道幾何題太入迷，周老師在我旁邊站着我都沒發現。
等我終於解開發出勝利的低呼，聽到他說：「這道題不算難，你花的時間有點長了。」
我抬頭看他，他低垂的眉眼裏嚴肅中帶着些莫名的失落。
他問我：「你真的決定好了？不會後悔嗎？」
「絕不會！」
他伸手撈住我胳膊，將我從地上拽起來：「那以後的英語課，就去我辦公室學吧。」
我是當晚才知道，周老師爲何失落。

-12-
王濤決定放棄競賽了。
晚自習前他破天荒地找我：「周小美，喫完晚飯我們一起去操場逛逛吧。」
在那之前，他恨不得把一分鐘掰成兩分鐘花。
深秋天黑得早，最後一點桂花香點綴着暗沉的夜。
王濤說：「我試過了，我不行，我做不到兼顧。
「我也沒有你那樣的魄力，能徹底放棄文化課去搞競賽。」
如果說文化課是千軍萬馬過獨木橋，那麼搞競賽大約是萬馬奔騰走鋼絲。
高二學長的失敗，學業和競賽的雙重壓力，終於將王濤擊垮了。
我自嘲一笑：「我沒你說得那麼勇敢，我不過是……沒有選擇而已。」
我拍了拍他肩膀，「其實有時候，放棄比堅持更需要勇氣。」
因爲放棄，也會面臨無數的嘲笑和質疑啊。
王濤皺緊的眉頭鬆了點：「周小美，我會給你加油的。
「你一定要進省隊進國家隊，走向世界的舞臺。」
那很難吧。
但我會試試的。
因爲這是我重生的契機和使命啊。
王濤走後那個週末，周老師給我們上完課後，加了一堂考試。
劉大福早早交卷也不回家，專門等在樓梯口。
看我交完卷下來，他譏諷道：「王濤都放棄了，你也趁早吧。
「勤能補拙可不適合競賽這條路。」
我挑了下眉：「劉大福，勤能補拙說的是你自己吧？
「你現在的優勢不過是你從小上了各種補習班累積而來的，你在害怕嗎？」
劉大福臉色漲紅：「我會怕你這個菜雞？」
我緩步下樓，保持微笑：「你其實感覺到了吧，我進步的速度比你快，如果一直這樣發展下去，遲早有天我能追上你。」
劉大福重重一哼：「就憑你一個鄉下初中出來的井底之蛙，還是個女的，想超過我？
「不可能，少做夢。」
宋喆揹着書包從我身後走過來，經過劉大福身邊時，他淡淡地說：「其實我們對那些大城市接觸到更好教育資源的學生來說，也是井底之蛙。
「有什麼好嘲笑別人的。」
劉大福不服氣，撂下狠話：「你們等着看，我一定比你們強，我絕對會是走得最遠的那個。」
那年寒假，我一直在學習突擊到大年 28 纔回家。
要不是宿舍不準過年，老周又一直勸我，其實我大年三十都不想回去。
一進村，迎接我的是五嬸的嘲笑。
「小美，聽說你考了年級倒數第一。
「語文 50 多，英語 40 多，物理 30 多，我家豬圈裏的豬讀半年都不止考這點分。
「別浪費錢了，早點去打工算了。」
……

-13-
我反問她：「我喫你米還是花你錢了？
「不讀書跟你一樣十八歲嫁人生一串孩子當豬婆嗎？」
五嬸氣得頭頂冒煙：「沒教養的東西，我是你長輩你這麼跟我說話？」
「好好說話我叫你一聲五嬸，」我狠狠瞪她，「滿嘴噴糞就只能是豬婆。
「我可不是以前那麼好欺負。」
五嬸被我氣得半死，滿村地說我壞話。
「小美怕是被鬼附身了吧。
「我倒要看看她能考出個什麼名堂。
「過完年市裏就要搞預選賽，到時候她沒拿到去省裏比賽的名額，一中肯定就要開除她了。」
難爲她了。
爲了罵我，還四處跟人打聽競賽的事。
村裏附和她的人不少。
就連爸媽一開口也全是打擊的話。
一方面競賽要出頭確實很難，十里八鄉也沒有過。
另一方面，哪怕已經是 21 世紀，大多數的人依然覺得女孩不如男孩。
流言蜚語，是無形的刀。
前世我很怕，如今卻發現只要信念堅定，內心強大，那些無形的刀便會如遇火的雪，瞬間融化，根本無法傷害我們。
我確信，我在做正確的事。
縱使萬人唾棄，我亦不悔，不懼。
在家裏捱到過完初五，我就返校了。
整個學校空蕩蕩的，除了保安就只有我。
我獨自坐在教室解題，獨自啃着冷饅頭就鹹菜，獨自靠着欄杆看夕陽，獨自在做完一整套題的凌晨一點看天上圓月。
本該覺得孤獨，可我卻格外享受。
心有所依，縱天地間只有我一人，心亦是滿的，從不感覺孤獨。
努力的日子過得飛快，四月很快到來。
市裏數學奧林匹克的預選賽要開始了。
數學奧林匹克分爲各地預賽，各省省賽，全國賽。全國賽的前六十名可以進入國家集訓隊，基本能保送清北。
再往後就是進一步篩選出六人進入國家隊，參加國際比賽。
而若想走得更高，第一步就是要跨過預選賽這道坎。
全市有 50 來所高中，有六百來人蔘加比賽。
我們學校去了九個，結果考試當天在考場外，有個男生突然臉色蒼白渾身發抖。
他緊緊握着考場門口的電線杆，道：「周老師，我不行，我覺得我不行。」
努力了一個多學期，臨門一腳，他放棄了。
劉大福輕蔑地笑了笑，旋即又看向我，彷彿在說：你也趁早放棄吧。
我絕不！
我死過一次才換來的機會，天王老子來了也阻止不了。
我必須全力一搏。
拿起筆時，我就是這麼想的。
可漸漸地，紛繁雜念都離我而去，我沉浸在數學的汪洋大海里……
遺憾的是，題目實在有點難，交卷鈴響起時，我還沒答完。
初試要兩週纔出結果。
這期間不斷有人問起我們考得如何。
劉大福得意揚揚：「題目不難，我都答完了，怎麼着也得排前三，去省賽肯定沒問題。
「我至少要去國賽。」
我和宋喆口徑一致：「考得一般，成績得等結果。」
劉大福當着一干同學的面嘲笑我：「周小美你就不用等結果了吧，從現在開始背政史地，你還是有希望走正常高考考個三本的。」
英語老師也在課堂上內涵我：「我勸大家還是要腳踏實地，不要跟某些同學一樣做不切實際的夢。
「是騾子是馬，很快就會現原形。
「浪費了快一年的時間，現在想追上進度正經考個大學也不可能，一輩子的前途就這麼毀了。」
……
週末回家，五嬸也坐在村口說我的事。
「我看小美都及不了格，她要是能考過，我把頭髮剃光給她當引火柴。
「從小讀書就不厲害，考一次百分還真當自己文曲星下凡了。」
有人附和。
「是的噻，全縣都沒出過一個靠比賽上名牌大學的妹子，未必她就能行？
「也不知道她從哪裏弄來的錢讀書。
「這次考試要是沒過，一中估計會開除她吧！」
五嬸撇嘴：「細妹子小小年紀不學好，到時候考不上大學，靠着那張臉倒是可以去廣東當雞婆。
「她們那些當雞婆的只要跟對老闆，一年能賺一套房……」
真是越說越過分！
我蹬着自行車過去，直接開噴：「五嬸你這麼清楚行情，莫不是以前做過？」
五嬸老臉一紅，怒：「你胡說什麼，我可是正經人。」
我笑了：「喲，天天在背後編排別人的正經人？不過你想去做也做不了，就你這樣的身材長相，倒貼錢別人也不要。」
五嬸氣得跳腳：「你個小雜種小賤種，你怎麼說話的。
「你嘴巴這麼狂，我倒要看看你到底能考出個什麼名堂。」
大伯嬸子大娘們紛紛指責我。
「你五嬸說話有點難聽，但她是長輩，你怎麼能跟長輩這麼說話。」
「對啊，難道你還真能考出點名堂不成！」
更可笑的是，我爸就混在他們中。
他們議論我時，他一個字也沒說。
現在大家指責我，他第一個站起來大聲訓斥：「周小美，你無法無天了，你五嬸說得有道理。
「我看你這考試第一關就過不了！」
這世上有些父母，就是這麼可笑。
在外人面前唯唯諾諾，在孩子面前重拳出擊。
彷彿他們這一生的尊嚴和麪子，都要靠打壓孩子，辱罵孩子來成全。
我只覺諷刺，忍不住笑了起來。
爸爸怒色更盛，伸手想來打我立威，就在這時，他的諾基亞彩屏手機響起鈴聲。
電話接通後，是周老師低沉的聲音。
「是周小美同學的家長嗎？她這次參加市裏預選賽的成績已經出來了。」

-14-
爸爸不以爲然：「她考了幾分，沒考上吧？
「不用特意打電話來通知。」
電話那邊顯然愣住了，好一會兒沒說話。
衆人都在看熱鬧，催促爸爸開免提。
免提剛一開，周老師超大的嗓音震動着每個人的耳朵。
「周小美考得很好，全市第九名，是我們學校幾個學生中考得最好的，她完全有資格去參加省裏的奧林匹克賽事。」
五嬸掏掏耳朵：「什麼？我聽錯了吧！」
周老師大聲重複：「周小美很厲害，她考了第九名！
「她不僅有天分，也很努力，她值得這個名次。」
滿場的人都靜了一靜，你以爲他們會改變看法，誇讚我厲害嗎？
不！
她們說：「這還真是祖墳冒青煙。」
「瞎貓撞上了死耗子吧。」
「才第九名，我們市裏教育資源又不好，她到省裏就算不上什麼的。」
……
那又如何呢。
就算他們不認可我，我也邁過了第一道坎。
未來肯定還有無數的門檻在等我。
但至少現在，我的努力沒有白費。
命運給了我正面的回饋。
我的人生，應該再也不會像前世那樣，忙忙碌碌，一事無成，孤獨死去吧？
一直沒吭聲的張家嫂子用胳膊肘捅了捅我，低聲道：「恭喜你，這是好事，哭什麼？」
我哭了嗎？
我伸手胡亂一抹，才發現手掌上全是淚水。
原來人在極度開心時，也會流淚。
這淚是甜的，亦像火一般滾燙。
這一刻，我只想盡快回到學校，回到我的數學題旁邊。
臨走時，我問：「你們誰能借我一把剪刀，我把五嬸頭髮剪了拿回家引火。」
五嬸臉都綠了。
她自然不會說話算話，我也懶得計較，跑回家收拾衣服去村口坐麪包車進城，媽媽追了上來。
她拎着大包小包，炒花生，炒黃豆，還有一個小罈子裏，裝着用油炒過從河裏撈起來的小魚小蝦。
她將這些東西和五百塊塞我懷裏：「拿着吧，餓的時候填填肚子。
「媽媽掙不到錢，也沒其他多餘的東西給你了。」
應該感動的。
可小旭身上那套新衣服新鞋，花了四百多塊。
而我從小到大最貴的行頭是一件棉襖，集市上六十五塊買的。
車來了。
我把東西推回去，笑了笑：「媽，我不想要。
「我不想聽你以後說：當初我對你多好多好……」
今生我不想再做大海里的孤舟，渴盼着父母的愛來指明前路。
我要做一棵深扎泥土的參天大樹，靠自己枝繁葉茂，開花結果。
返校後第二天一早，我在樓道遇到宋喆。
周老師也通知他了，他考了四十八名。市裏這次要選六十個名額，我們的排名都是穩妥的。
剛交流兩句，劉大福來了。
他很興奮：「今天要出成績了吧？
「周小美，你這預賽過不了，文化課又跟不上，這高中還有必要讀下去嗎？」
正是到校時間，樓道里人來人往，大家紛紛朝我看來。
低聲議論着：「她是數學特招進來的，要是預賽都過不了，就不該待在一中了。」
「對啊，我們可是辛辛苦苦考進來的，她憑什麼啊。」
……
我微笑看向劉大福：「你怎麼知道我沒考上？」
劉大福翻了個白眼：「你真是不到黃河心不死。」
他看向我身後，大聲問，「周老師，周小美這次沒過吧？」

-15-
周老師瞧了他一眼，又掃了一眼看熱鬧的同學，笑着回：「周小美這次考得不錯。
「全市第九！」
這話就像一顆炸彈，議論聲四起。
劉大福更是蒙了，過了好幾秒他追問：「那我呢，我肯定比她考得更好！」
周老師搖搖頭：「我不知道你的排名，前六十的名單裏沒有你。
「這次我們學校有兩名同學進了前六十，周小美第九，宋喆第四十八。」
劉大福搖頭：「不，不可能！
「肯定有我，我考得很好的，排在全市前五肯定沒問題。
「一定是哪裏搞錯了，是不是我的試卷批閱出了問題？或者我的卷子丟了。」
他向看熱鬧的同學一遍遍解釋，「一定是出了岔子！我怎麼可能連周小美都比不上。我每一次都是碾壓她的！」
……
他自己不相信這個結果，家長也數次來學校鬧。
畢竟從小學開始就是走競賽路線培養的，結果現在連門檻都沒摸到，如何甘心？
周老師被煩得不行，聯繫了市裏的閱卷組，提出調閱試卷。
劉大福信心滿滿。
可試卷調出來，發現他有兩道大題粗心犯錯。
那兩題加起來有三十分。
升旗儀式時，教導主任特意提到我跟宋喆，讓大家向我們學習。
全校同學都送上了掌聲。
有人在竊竊私語：「不是說劉大福是最厲害的嘛，怎麼沒有他？」
「平時厲害也沒用，關鍵時刻頂得住纔行啊！」
「那倒是，天天說人周小美是女孩子不行，結果自己都沒入圍，笑死個人。」
……
這些議論也落到劉大福耳朵裏。
他崩潰了，儀式結束後朝我輸出：「我本來分數會比你高，我本來就比你聰明，要不是我粗心，我怎麼會輸給你！」
我笑着看他：「不管什麼原因，輸了就是輸了。
「劉大福，現在開始好好補文化課吧，努努力，說不定你能上三本喲。
「加油，我看好你！」
劉大福氣炸了，把桌上的書全推倒在地上：「周小美，不過是過了預賽而已，我倒要看看你能走多遠！」
是啊！
我到底能走多遠呢。
我自己也想知道。
周老師爲我和宋喆制定了學習計劃。
市裏的預賽只考了一場，題目基本都是高中課本的內容。
但省賽分一試和二試，一試以高中內容爲主，二試則進一步ṱųₔ拓展了許多。
我此前穩打穩紮，高中基礎知識掌握得還不錯。
可這些拓展的內容，許多我都還沒接觸過。
周老師拿來一堆課本和習題：「從現在開始，你必須爭分奪秒。」
省裏的聯賽在明年九月份，也就是高二開學不久。
留給我的時間不多了。
周老師看向我，語氣鄭重：「越往後走，你越沒有退路，這一點，你心裏應該清楚吧？」

-16-
當然知道。
如果我省聯賽沒過。
意味着我高一整整一年都浪費了，屆時再改弦更張高考，約等於沒有希望。
我抬頭看向他，也看向神色同樣凝重的宋喆，笑了：「破釜沉舟，殊死一搏，沒有好怕的！」
宋喆眼底的光亮了起來：「說得對！與其瞻前顧後，不如殊死一搏。」
周老師也笑了：「好，要的就是這份氣魄。」
從那天開始，我徹底放飛了。
各種課全都不聽，明目張膽做數學。
只有英語老師陰陽怪氣地：「周小美，你這麼努力，下學期省賽，課要拿個全省第一啊。」
我左耳進右耳出，權當沒聽見。
蛻變的路上，我們總能聽見各種打擊的聲音。
一一去計較，只是浪費時間和精力。
我們要做的是專注，專注提高，專注自己的成長。
我跟宋喆相互比較，互相督促，彼此考覈，一同往前狂奔。
周老師幫我們申請到了圖書館一個小房間，晚自習我們在那上課做題。
那天晚上結束時，已經接近十一點。
教學樓的燈次第熄滅，連高三區的光都暗了。
夜色晦沉，星子全無。
宋喆抬頭看着烏沉沉的天，輕嘆：「看這天，像不像永遠都不會天明？
「周小美，今天晚上的卷子一共十題，有八題我不會。
「你說，這世上比我們厲害的人那麼多，我們真的行嗎？」
「我不知道。」我偏頭看他，「全力試過才知道行不行。
「今天那八道題，你學會了幾道？」
「三道！」
「如果我們要解開一萬道題才能到達彼岸，那現在只需要再解開剩下的 9995 題了。」
我朝着安靜的操場喊，「我要加油我要保送我要往死裏讀書我要改變命運！」
宋喆跳起來捂着我的嘴：「周小美你瘋了，現在已經十一點了。」
我朝他眉眼彎彎地笑。
他怔了下，放開我，跟着大喊：「對，我要往死裏讀書！」
話音剛落，樓下一道手電筒的光射上來：「誰，哪個小兔崽子大半夜不睡覺，哪個班的……」
是教導主任。
嚇得我們一個激靈，拔腿就跑。
努力的日子過得飛快，很快就到了暑假。
假期過後就是聯賽，這個假期自然要好好利用起來。
周老師爭取到了省會一個專門帶競賽生老師特訓的兩個名額。
金牌王老師，手裏帶出過十多個清華保送生。
周老師是請自己研究生導師出面，才讓王老師同意輔導我們兩個校外生。
學費和住宿學校都會承擔，我自己要出的就是飲食錢。
但需要家長簽署一個同意書。
我本以爲這是很簡單的事，卻萬萬沒想到爸媽根本不願意簽字。

-17-
爸爸瞪大死魚眼：「你一個女孩子，跟着一個男老師一個男同學去星城待一個多月，身邊沒個家長，太不安全了。
「我已經打聽過了，這十年來，我們全市就出過一個靠數學競賽保送清華的。
「人家家裏有錢，請了專業老師一對一教出來的。
「咱家有那條件不？」他狠狠吸着煙，「我看你還是趁早放棄算了。」
叔叔也在幫腔：「是的噻，女孩子越到後面動力越不足，何必白費力氣。
「保送是那麼容易的嗎？」
荷花嬸受不了他，已經跟他離婚，他不行的事現在村裏盡人皆知。
他不反思自己，卻把一切的錯都怪在我頭上。
我緊緊捏着拳頭：「不要你們出一分錢，這都不行嗎？
「周老師好不容易纔給我們爭取到的機會。」
爸爸吐出一個大大的菸圈：「我從來沒給你老師送過禮說過好話，他又是出學費又是包住？我看他就是不安好心！
「再說家裏馬上要雙搶了，今年你媽包了十畝田，你要是走了，誰來幫忙搭把手？
「你想累死我跟你媽啊？
「你要是敢去，我打斷你的腿！」
聽聽。
多可笑啊。
我的前程，我的人生，我的未來。
遠遠不如我能幫他們搭把手收稻子重要。
或許，是他們沒有這樣的眼界。
又或許，是他們覺得折斷孩子的翅膀，不讓她們飛得太高太遠，那麼這一輩子，孩子都可以成爲受他們控制的私有品吧。
我笑了。
笑着笑着又哭了，我一字一句：「不管你們願不願意，我一定要去。」
爸爸拍着桌子：「你敢去，以後就別認我跟你媽。
「只管自己，完全不在乎我跟你媽辛苦，沒良心的玩意，我就當沒生過你！」
我擦乾眼淚：「好，求之不得！」
我胡亂收了兩件衣服就往外走。
媽媽一直在勸我：「你一個細妹子去那麼遠的地方，你爸也是擔心你安全。
「保送的確沒那麼容易，你好好跟你爸說，別頂嘴。」
我偏過頭看她，輕聲問：「在你們眼裏，我就那麼不行嗎？
「就算真的希望渺茫，我那麼努力，我用盡全力在改變命運，我不值得一句鼓勵嗎？」
我是身處廢墟，卻始終高高昂着頭，想要開出最燦爛花朵的那株向日葵啊。
我不值得一句「你真棒！」嗎？
媽媽愣了愣，張嘴似乎想解釋，又不知該說什麼。
我錯開她繼續往外走，爸爸隨手抄起掃把朝我砸來。
竹掃把的細枝擦過我的臉，火辣辣地疼。
他說：「你今天出了這個門，以後就別回來！」

-18-
我挺直腰桿，回頭直直看向他：「那真是太好了，這個家，我早就待夠了。」
離開時還聽見我爸在咆哮。
「瘋了，真是瘋了，我怎麼生出這麼個大逆不道的女兒。
「我倒要看看，她能考出個什麼名堂。」
我變換筆跡自己在同意書上籤了字，去了星城，跟着王老師學習。
學習就像是爬山。
越往上越難。
且越往上你就會發現，前面總有你追不上的人，而後面又總有人超過你。
王老師一共帶了十個學生，我跟宋喆是底子最差的。
最厲害是衛勉。
他是真正的天才，不管多難的題到了他手裏，總能攻克。
新的知識點，王老師只要提一次，他就能掌握。
他從不像劉大福一樣嘲笑人，他總是沉浸在數學的世界，獨來獨往。
在遇到他之前，我認爲自己也算是有天分。
在遇到他之後，我才知道，什麼纔是真正的天才。
他的天賦，是你與他站在一處時，會忍不住自卑，忍不住消極。
忍不住懷疑：我是否真的可以……
宋喆顯然也是這麼想的。
那天當衛勉在三分鐘內解開了我們一個小時也沒解出的題時，宋喆說：「周小美，我好像真的不行。」
我問：「我也覺得，那我們要放棄嗎？」
他愣住：「啊……我，我們都努力了這麼久……」
我笑着拍了下他的肩：「對啊，我們都走到了這一步，肯定不能放棄，那就不要想太多。
「盡全力，剩下的交給命運！」
特訓結束時，王老師送給我和宋喆一人一本自編的輔導書。
他拍着我們肩說：「競賽這條路，可能更多看天分，但人生這條路，卻需要腳踏實地地努力。
「不管九月份的省賽你們能不能行，記住你們在這次特訓期間的狀態，用這個狀態面對以後的人生，你們肯定能有所成。」
暑假結束，就正式進入高二了。
我再次見到了劉大福。
他預賽失敗後，家裏馬上給他改了賽道，學ṱü₄了繪畫。
高考要走繪畫特長生的路線。
他在樓道里攔住我，說：「你看，就算不能競賽，我還可以學畫畫學音樂學表演……
「我的人生有的是機會，而你呢，要是這會兒省賽考不好，就徹底完蛋了。」
是啊。
有錢的人生，有無數試錯的機會。
而窮人，卻是輸不起的。
我，輸不起呢。
我直直看向他，語氣平靜：「那我就拼盡全力不輸！
「上次我能考過你，這次我也能過這個坎。」
劉大福又破防了：「你做夢，省裏厲害的人多着呢，上次你純粹是運氣好。
「你不會以爲每次都會走狗屎運吧，這回你肯定要現原形了。」
如果真的現原形，他應該會被嚇死。
因爲我是來自前世的一隻喪鬼。
但我沒有多少時間跟他對線，因爲開學後沒幾天，全國中學生數學奧林匹克競賽聯賽（省賽）開始了。

-19-
周老師平時看着老神在在，考試前比我跟宋喆還緊張。
問了無數遍，准考證帶了沒，鉛筆ťų₉圓珠筆這些有沒有帶夠？
一遍又一遍地叮囑答題一定要細心，注意陷阱，把自己會的要全部寫上，爭取每一分等等。
南方的九月，秋老虎熱浪襲人。
等待發卷時，教室裏很安靜，能清晰聽到文件袋拉鎖滑動的聲音。
我想起前世經常會做夢。
夢見自己身處在考場，ţṻ⁾正在解數學題。
那些數據糾纏在一起，我怎麼都理不清。
彷彿要解的，不是數據背後的真相，而是我亂成一團理不出頭緒的人生。
在夢裏，我始終沒有完成那場考試。
如今現實和夢境重疊。
這一次，我至少能聽到交卷鈴聲的響起。
聯賽有一試和二試，一試滿分 120，二試滿分 180。
加起來總分一共是 300，要在一個上午全部考完。
考試開始，我整個人沉進去後，其實是感覺不到時間流逝的。
只在收卷時懊惱時間過得太快，而自己還有題解不開。
考完後出考場，我手腳發軟，肚子餓得咕咕叫。
居然碰到了衛勉。
他拿着個麪包在啃，我主動跟他打了個招呼：「你太明智了，居然還提前塞了喫的在書包裏。」
他伸手把麪包下面一截掰給我：「喏，給你。」
拒絕好像顯得小氣，而我確實餓了。
我接過就啃，含糊問：「哪買的，真好喫。」
「我媽做的。」他邊嚼邊回答，「等咱們到了省隊，我再給你分。」
我咀嚼的動作一頓。
可是，我不一定能進省隊呢。
不過我轉念一想，還是笑着點頭：「好啊，那你給我帶一整個，要大，我很能喫的。」
他點點頭：「嗯，好！」
走出校門，衛勉頭也不回上了路邊等待的車輛，還是阿姨催他一句：「是認識的同學嗎，得跟人家再見！」
他才降下車窗，鄭重其事地朝我揮揮手：「再見！」
我在樟樹下找到了臉色發白的宋喆還有焦灼的周老師。
他居然沒問我考得如何，而是大手一揮：「走，咱去喫頓好的。
「我請客！」
考試的成績得十月底才能出來。
劉大福比我還清楚賽制，所以在同桌莎莎問我「周小美你考得怎麼樣，能不能拿一等獎」時，他笑了。
「拿了一等獎也沒啥用，高考也只能加五到十分。
「就她的底子，加這點分有意義嗎？」
莎莎驚訝道：「那得怎樣才能保送？」
「還遠着呢，至少要先進省隊去參加全國決賽。然後在決賽裏拿到獎，纔有希望。」
莎莎握住我的手：「你這麼努力，肯定能進省隊。」
劉大福翻了個白眼：「省隊每年就三十多個人，她至少得排全省前三十，你覺得……」

-20-
莎莎打斷他的話：「閉嘴吧，劉大福。
「你早上出門喝了一斤醋嗎，這麼酸，你是不是見不得別人好啊？
「我覺得小美行！小美這麼聰明又這麼努力，她不行難道你行？」
……
陸續有同學附和：「就是，她不行你行啊！」
「你自己被淘汰了就看不得別人考好唄！」
……
劉大福被懟得滿臉通紅：「我說的都是事實，你們等着瞧好了！」
居然這麼多人站在我這邊，我特別意外。
當初他們可是當着我的面都說我不好呢。
莎莎彷彿知道我心中疑惑，挽着我的手低着道：「以前大家覺得你走後門進來的，心裏有怨氣唄。
「但這都一年了，你的確聰明又努力啊，如果連你這樣的都不行，那我們天天這麼努力學，是不是到高考的時候也不行呢？
「而且我們有什麼數學題問你，你每次都很耐心解答，不像劉大福鼻孔朝天，大家心裏都有數呢。」
她將我的手握緊了些，「小美，你一定行。
「你肯定能進省隊，肯定能保送，我這次期末考後肯定能進理科重點實驗班！」
我也握緊了她：「你肯定行。」
這次省聯考題目比往年難，我感覺自己發揮出了最好的水平。
不過能不能排在考前，要看其他同期的表現。
一切都還是未知數。
周老師第二天給我們開了個小會。
問起我們接下來這一個多月的打算，是繼續全力衝刺，還是先搞文化課程，等結果出來再說。
秋日的風帶着熱浪，從窗戶湧入，吹過我跟宋喆的臉。
宋喆自嘲地笑了笑：「我肯定進不了省隊了，接下來就全力攻文化了。」
他偏頭看向我，問，「周小美，你呢？」
我啊。
我就是爲圓夢而來，是沒有第二選擇的。
我深吸一口氣：「我還要繼續學。」
在結果出來之前，我都不能放棄。
周老師一拍桌子：「好！
「周小美，那老師就陪着你繼續往前，直到沒有路的那一刻！」
小會結束時，宋喆叫住我，帶着歉意：「周小美，我能力有限，只能陪你走到這，接下來的路你得自己走了。
「對不起，感覺我背叛了咱們一路的同盟。」
我搖搖頭：「沒關係，能同行到這裏，已經很開心了。」
人生路漫漫。
彼此終點不同，能同行一段路，已經是幸運和緣分。
他眼眶微紅：「你要加油，連我的那份一起。」
我鄭重允諾：「好！
「我一定會堅持到，無路可走那一刻。」
他放低聲調：「我有時很羨慕你，你好像從不會動搖。」
不，我動搖過千遍萬遍，將自己整個人生都賠進去。
才換來了今生的醒悟呢。
等待出成績的那一個多月，我感受到了同學的善意。
因爲過度沉浸學習，我經常忘記時間。
宋喆、莎莎、王濤，還有很多其他不太熟悉的同學，總是會給我投餵各種東西。
饅頭、餅乾、牛奶，甚至還有從校外打包的炸雞和奶茶。
他們說：「小美，不喫飯可不行，營養得跟上。」
「小美，你一定行的。」
其實我不太能理解。
王濤說：「因爲你就是在另一個賽道努力的我們，如果你行，那麼證明努力是真的有回報的，這樣我們才能更堅定。」
那天傍晚我喝着莎莎給的牛奶，喫着王濤帶着炸雞，看着最後一抹夕陽沉入絢爛的晚霞之中。
心在這一刻被填得滿滿的。
是幸福！
能追逐自己夢想的幸福。
那幾天王濤莎莎他們比我還緊張。
天天追着周老師問結果有沒有出來。
這天課間操後，我們撞到周老師正在接電話。
王濤湊過去想問，周老師朝我們搖搖頭，做了個別吵的手勢。
莎莎聳聳肩：「算了，看來今天也不是好日子。」
她挽着我的手回教室。
剛走了幾步，周老師叫住我：「周小美，成績出來了……」

-21-
我定下腳步，心提到了嗓子眼。
緩慢轉過頭，深秋的陽光暈染在周老師身上，他逆光站着，我一時看不清他臉上的表情。
那一刻，天地萬物似乎都屏住了呼吸。
我聽到周老師說：「小美，你拿到了省一等獎。」
省一有六十來個人，不代表能進省隊。
我急急問：「我排名多少？」
周老師眼眶紅着，帶着掩不住的笑意：「全省二十六。」
「二十六，二十六……」我喃喃自語，「二十六……」
莎莎早就跳起來，大聲嚷嚷：「周小美，你排全省二十六，你太厲害了，你真行！
「你肯定能進省隊。」
我眼睛很澀，鼻子也很酸：「是，我應該能進省隊，我能進！」
巨大的歡喜過後，我纔想起宋喆。
而周老師已經在跟他低聲說着什麼。
我走過去，宋喆朝我笑笑：「我拿了省二，比我想象得要好，我還以爲自己是陪跑的呢。」
我抿了抿脣，不知該說什麼。
他反而捶我一拳：「幹嘛這表情，我努力過，也有回報，恭喜我啊！」
我深吸一口氣：「恭喜你，宋喆。」
宋喆笑容更深：「謝謝你，周小美，要不是你一直在前面領跑，這段路我可能早就放棄了。
「就算沒拿到省一，沒進省隊。但就像王老師說過的那樣。只要想到這一段咬牙堅持的時光，我想我什麼困難都能熬過去。」
如我預料的那樣，很快周老師就收到了我被錄入省隊的電話。
一整天我的人都是飄着的，像是踩在輕飄飄的棉花上。
學校特意發了廣播報告這個好消息，號召全校學生向我們學習。
認識的不認識的人都在祝賀我。
「周小美，你真厲害！」
「周小美，這是你應得的。」
「周小美，到時候要在全國賽拿獎，保送清北哦！」
……
高一和高三的很多學生都在下課時組團來看我。
他們圍着窗戶邊，指着我議論。
「就是她，在省裏拿了二十六。」
「這也太厲害了吧，我年級二十六都拿不到，嗚嗚……」
「真不知道她腦子是怎麼長的。」
……
我知道進了省隊不代表成功。
可這一刻，我的確抑制不住內心的狂喜。
我想大吼：「我考了全省二十六，我進省隊了。」
我想告訴每一個擦肩而過的人：「這一次，我跟前世不一樣了。」
我再也不會渾渾噩噩，碌碌無爲。
我再也不會糊糊塗塗，無辜喪命。
這一次，我不要當不知春秋的蟪蛄，我要做乘風而起的大鵬。
內心的狂喜尚未平息，我接到了媽媽的電話。
我們已經很久沒有聯繫了。
我以爲她是得了消息要來恭喜我，卻沒想到電話那頭她哭哭啼啼地說：「小美，你爸爸出事了，這可怎麼辦纔好啊！」

-22-
我趕到醫院時，爸爸剛做完手術出來。
麻藥勁還沒過，他安靜躺着，看着比醒來時要討喜許多。
媽媽拉着我的手又開始哭。
「我跟他說了，太晚了又喝了酒，就別出門打牌了。
「他就是不聽。
「結果就摔溝裏了，醫生說骨頭都斷了，就算是好好恢復，以後這條腿也跟正常人兩樣了。
「我身上錢也不夠，醫生剛纔又在催交錢了。」媽媽擦着眼角，「小美，你身上還有錢吧，先出來應個急行嗎？」
心內一片寒涼，我反問：「我還在讀書，我哪來的錢？」
「你都有錢讀書，你肯定有什麼生錢的法子，你爸的腿不能不治啊！」媽媽眼淚成串地掉，「家裏就他這一個勞動力，他要是成了瘸子，以後咱家這日子可怎麼辦！」
她拉着我的手，「小旭才十歲，讀高中念大學娶媳婦買房子，以後要花錢的地方還多着呢。
「我的命怎麼這麼苦啊！
「小美，你說我以後可怎麼辦？」
我緩緩拂開她的手，淡淡地問：「媽媽，你希望我說什麼做什麼呢？」
媽媽絞着手：「我，我……」
我拔高音調：「你希望我主動說，我不讀高中了，我去打工，給你愛喝酒打牌的好老公看病，供養剛滿四十歲的你，再讓你的好兒子趴在我脖子上吸血。」
我情緒越來越激動，近乎咆哮，「直到我死了，你們還能用我的屍體敲一大筆，給小旭買車買房娶老婆，而你們要做的，就是每年祭日的時候，給我燒點紙錢，對嗎？」
媽媽臉色漲紅：「你想哪兒去了？我也是沒辦法……
「你是我生的，我怎麼會盼着你去死，我只盼着你好，盼着全家都好啊！」
我深吸一口氣，壓住即將湧出的眼淚：「媽，數學競賽聯考的成績出來了，我考了全省二十六。
「我被選入省隊了，能去參加全國決賽。
「這一次，我不會再爲任何人，任何事放棄我的人生。
「絕不！」
她喃喃：「你能進省隊真好，可你爸和你弟怎麼辦？」
「他又不會死！
「腿瘸一點而已，至少他還好好地活着。
「他會這樣，完全是自作自受。」
我頓了頓，「至於小旭，他是你生的，是你兒子不是我兒子。要對他人生負責的是你！
「你也才四十，完全可以去打工，當清潔工當家政哪怕去工地煮飯。
「你們倆一起養活一個孩子，並不難。」
爸爸這時醒了，他用力瞪我，說話還含糊不清：「小雜……種，沒良心，當初……不該……」

-23-
我站起來，冷漠開口：「現在一刀兩斷也來得及。」
「斷就斷！我……不稀罕。」
「很好！」我重重點頭，「希望我在全國賽拿到成績，保送的那一天，你們不要拉着我的手，說我是你們的好女兒。
「讓我給你們養老養弟弟。」
我轉身，毫不留戀地出了病房。
將爸爸含糊的咒罵和媽媽的哭泣，遠遠拋在身後。
醫院的走廊很長，我越走越快。
可走得再快，也追不上眼淚掉落的速度。
活了兩世，我都沒有獲得過父母全心全意的愛。
在進一中後，在預賽突圍後，在這次初賽獲得二十六名成績，得以入省隊時……
我多麼渴望一句肯定，一句愛的表達。
沒有！
前世我自欺欺人，覺得是自己不夠優秀。
如今我才明白，不愛就是不愛。
我要掌握自己的命運，我再也不要被道德感和那微不足道的父母親情束縛。
我要徹底斬斷這親緣，我要好好愛自己。
我要獨自爬上那高峯。
我要站在山頂，俯瞰曾經絆住我手足的螻蟻。
那天離開醫院後，我很快就去了省隊進行封閉訓練。
爸媽去學校找過我，但如今學校對我寄予厚望，不知用了什麼方法，反正暫時穩住了他們。
這次省隊一共有三十三人，我的排名很靠後。
去特訓營報到那天，我遇到了衛勉。
他拿了全省第一。
情理之中，王老師當初也說過，衛勉是他這些年帶過的最天才的學生。
他一見我就拉開偌大的行李箱，掏出一個我大腿那麼粗的紅豆麪包遞給我：「喏，答應你的。」
他媽媽上前嗔他：「你注意點，都快打人同學臉上去了。」
衛勉不聽，將麪包繼續往我懷裏懟：「拿着！」
阿姨將我拽到一邊，輕聲說：「小勉天天催我做麪包。
「他在數學上很有天賦，人際交往和自理能力卻很差。
「周同學還請多包涵。」
我搖搖頭：「談不上包涵，他應該是太過沉浸自己的世界，纔會這樣。心無旁騖才能更專注學習啊。」
阿姨聳聳肩：「哎，也不知道是不是好事。」
決賽就在十一月，留Ţù₍給我們的時間不多了。
我跟衛勉分到一組，一對一互助學習。
他總是有天馬行空的解題思路，一開始我完全跟不上節奏。
他會爲我講解一遍。
在我茫然時，他也很茫然。
那雙疑惑的眼睛彷彿在問我：「我都說得這麼清楚了，你還是不懂嗎？」
但萬幸的是，他有自己嚴格的時間表。
上午八點到十一點半，下午一點半到五點，晚上六點半到九點是他的學習時間。
其他時間他雷打不動要喫飯或者玩遊戲睡覺。
而我可以用其他時間來琢磨這些題。
在下一次遇到類似題目時，我便能嘗試用他的思路和角度去破解。
那段時間真的很痛苦，每天都要承受來自真正天才的恐怖威壓。
但痛苦過後，每解開一道題，每接受一種新的思路，我覺得自己像是蛇，在一層層蛻皮，迎來一次次新生。
那些日子痛並快樂着。
成長的感覺如此美妙，讓人沉浸和癡迷。
而我進步也很明顯，在一次次小測裏壓過了之前排名比我高的同學，有一次甚至拿到了第三。
遺憾的是，留給我的時間太短。
冬令營也就是決賽開始了。

-24-
臨走前，周老師和宋喆特意來星城給我送行。
千言萬語，最後匯成一句：「周小美，加油！」
冬令營爲期一週，其中考試時間有兩天，每天 3 個試題，考試時間 4 個半小時，每題 21 分，總分 126。
這一次冬令營一共有五百多個學生參加。
每一個單獨拎出來幾乎都是數學年級第一的存在。
北方的冬天開了暖氣，教室裏熱烘烘的。
我太緊張，手心出了很多汗。
等待入場時，衛勉分了兩塊小熊餅乾給我：「喏，給你喫。」
餅乾很甜。
喫完後，緊張似乎也消散很多。
從小到大，我都很愛喫甜食。
那會兒媽媽會用麪粉攤雞蛋餅給我跟小旭當早飯。
我喜歡加糖，但小旭愛加鹽和醬油。
媽媽總說，下次給你單獨做加糖的。
下次又下次，總是沒着落。
次數多了，讓我甚至有種錯覺：是自己不配。
所以前世縱使自己賺錢，我也極少放縱自己盡情喫甜。
很多很多這樣的小事，之前想來總覺扎心。
如今回頭看，卻發現不再重要了。
會有朋友給我買糖，與我分享甜餅乾。
我也可以自己做。
加滿滿的一大勺糖，從喉頭一直甜到心底。
跨過這個坎啊，我相信人生會有永遠也喫不完的糖在等我。
我不知自己是怎麼完成的兩天考試。
等我反應過來時，人已經在考場外。
大家都在交流感慨着試卷多難，哀鴻遍野。
只有衛勉抱着一袋餅乾，一邊喫一邊往前走。
經過我身邊時，他停下腳步，將整個袋子都遞給我：「喏，給你喫！」
「都給我了？」
「都給你！」
「你喫飽了？」
他舔舔脣，笑了：「沒，你喜歡，給你喫！」
很多餅乾被壓碎了，但是真的很甜。
甜到我忍不住哭了。
衛勉嚇壞了，巴掌懟到我臉上幫我擦眼淚：「不哭，下次我給你帶一整包。」
下次？
他是一定能在前六十，進國家集訓隊的，而我，恐怕拿個銀牌，就是我能夠到的人生巔峯。
前六十，得靠做夢纔行吧！
我擦了擦眼角，笑着點頭：「好，我喜歡黃油曲奇，很甜的那種。」
決賽的成績出來得很快。
閉幕式那天，結果也出來了。
獲獎的有將近三百人。分爲金牌銀牌和銅牌三個檔位。
其中銅牌 95 人，銀牌 120 人，金牌 72 人。
但是銅牌名單裏沒有我，銀牌名單裏也沒有我。
只剩下金牌和沒有獲獎的人員。
雖然我自認爲發揮出了最好的水平，而且其中有兩個題型之前還跟衛勉一起做過，但還是沒自信可以拿到金牌。
所以當所有銀牌名單宣佈完畢後，我的心跌到了谷底。
看來這一次，我是什麼獎都撈不到了。
我很失落。
衛勉戳戳我，悄悄遞給我一塊餅乾。
他笑容純淨：「很快就是你啦！」
可惜，金牌唸到只剩下最後六十人，也沒有我的名字。
最後這六十人，就是能進國家集訓隊的人。
也是能直接保送清北的。
此前我還有一點點微薄的希望，現在我是徹底覺得自己此番顆粒無收了。
沒有獎牌，就意味着絕不可能有保送的機會。
意味着我這次帶着任務的重生，終究是失敗了。
或許人生就是如此。
即使你有天分，但茫茫人海里，總有比你更有天分的人。
即使你很努力，但也不是每次努力就會有正面的回報。
能走到這裏，走到這個全國的大舞臺，我已經比上輩子厲害很多很多了。
只是還是忍不住會失落，忍不住會難過，忍不住會心碎。
偏偏這時，我耳朵捕捉到了一個名字：「周小美。」

-25-
我猛地抬起頭看向舞臺。
衛勉伸手推了我一把：「叫你，快上去！」
四周的人紛紛看向我，主持人的目光也落在我身上，朝我微笑。
我遲疑地指着自己鼻子。
他笑了，重複：「金牌獲得者，本次決賽第五十八名，周小美，請上臺領獎。」
我蒙了。
幾秒之後，巨大的歡喜，如滔天一樣的海浪將我淹沒。
接過獎盃的雙手一直在發顫。
眼淚蜂擁而出，耳朵嗡嗡作響，呼吸困難，天地間一切都失去聲音，只能聽到自己的心跳。
「嘭……嘭……嘭……」
前世瀕死時，我也聽見過自己的心跳。
同樣是心跳，同樣來自我，同樣急促。
卻完全是不同的心境。
胸前的緞帶，手裏的獎盃，臺下的相機，帶隊老師的笑容……
一切的一切在我眼前交錯。
我做到了。
我進了全國前六十。
我可以進國家集訓隊，我擁有了保送清北的資格……
這是屬於我的榮譽時刻。
亦是我人生全新的起點。
金牌獲獎者合照時，拿了全國第二的衛勉擠到我身邊。
Ţū₍
他朝我綻放出乾淨澄澈的笑：「恭喜你！」
我眼淚熱淚，哽咽開口：「也恭喜你，衛勉。」
他朝我耳邊湊了湊：「黃油曲奇，下次帶給你。」
那天晚上，帶隊李老師的手機被打爆了。
這次我們隊裏有三個金牌，十個銀牌五個銅牌，我跟衛勉進了前六十，衛勉還拿了全國第二。
ŧű⁰是很好的成績。
周老師、王老師、宋喆、王濤和莎莎都給我打了電話。
一聲聲祝福，一句句羨慕，一次次哽咽。
真好啊！
難過時，有人給我餅乾。
歡喜時，也有人與我同享。
我啊。
拿到了夢寐以求的名次，更收穫了愛。
我再也不是前世那隻孤魂野鬼啦。
喫完主辦方的晚餐後，李老師又帶着我們隊員去唱歌慶祝。
十多年前，劇本殺密室逃脫這些還不流行，唱 KTV 是年輕人一項很流行的活動。
衛勉坐立難安。
因爲到了他睡覺的時間。
李老師拗不過，叫了出租車送他回酒店。
目送出租車離開後，他手機響了。
接起後他嗯了兩聲，將手機遞給我。
還會有誰呢？
手機湊到聽筒邊，我聽到久違的聲音：「小美，我是媽媽。
「我們聽你周老師說了，這次比賽你拿了全國五十八。」媽媽哽咽了，「沒想到你真能拿到這樣的好成績。
「我跟你爸都爲你高興。
「你爸已經出院了，醫生說他的腿最好還是去省裏系統地治療一下……小旭上回期中考試也拿了班級第二。
「我在鎮上超市找了個活兒，一個月兩千塊，每天累得腰痠背痛。第二天都起不來牀……」
她絮絮叨叨個不停。
我打斷她：「我知道了，你還有事嗎？」
媽媽討好地笑着：「我跟你爸都爲你開心，這個月二十八準備辦一次酒席慶祝。
「現在全村人都誇你厲害，大家都想見見你，你一定要回來哦。」

-26-
周老師勸我回去：「富貴不還鄉，那不是錦衣夜行？
「我知道以前你爸媽你村裏的人都不看好你，你現在出息了，就該挺起胸膛回去讓他們都瞧瞧。」
慶功宴辦得很熱鬧。
看得出爸媽花了大價錢。
爸爸破天荒地拍拍我的肩：「回來就好，回來就好。
「你這麼有出息，真是爸爸的好女兒！我現在走出去，誰都叫我一聲狀元她爹。
「以前都是爸爸不好，爸爸以後改，以後改！」
說到後來他哽咽了，媽媽更是落了淚：「都是爸媽對不起你。
「小美，以後咱們一家人開開心心過日子。」
家裏牆面重新粉刷過，油漆味還未散去。
所有電器都換新了。
電冰箱，洗衣機，大電視……
我的房間裏以前只有一臺經常壞的風扇，如今裝了嶄新的格力空調。
爸媽請了樂隊，租了八個拱門，煙花像不要錢一般，在大半天裏噗噗地放。
我跟媽媽說：「這麼多電器和煙花拱門，花了不少錢吧？何必打腫臉充胖子？」
媽媽道：「拱門煙花好多都是別人送的。
「這些年咱們家窮，好多人都看不起我們。」她拉着我的手，眼眶微紅，「現在你有出息了，我倒要看看，以後誰還敢看不起我們。」
村裏老老少少來了不少人喫酒。
五嬸也來了。
她像是得了健忘症一樣，跟鄰村的婆娘眉飛色舞地說：「小美可是我正經侄女。
「從小就是聰明樣，我早就知道她會有出息的。
「我家寶華跟她是一個祖爺爺，一條藤上的瓜，以後肯定也不會差的。
「過幾年你們來喝我家寶華的喜酒咯。」
……
爸爸在迎來送往賓客，臉都快笑爛了。
他喝了不少酒，臉色坨紅。
媽媽勸他少喝點，他的腿還沒好透，醫生叮囑過要清淡飲食。
他推了媽媽一把：「臭婆娘，大喜的日子我喝幾口怎麼了，你別掃興。」
他嗓門超大，高高舉起我的獎牌，「看到沒，金牌！
「你們這輩子都沒看到過真正的金牌吧？
「我家小美從生下來就跟別人不同，還不到一歲就能從一數到一百。
「從小到大，數學次次都是滿分。
「這主要就是遺傳了我的基因，她是命好，投胎成了我女兒才這麼聰明。
「以後她清華畢業，一年不得賺八百十萬？我再也不用過窮日子咯。」
他的牌友劉叔附和道：「你確實命好，生了個這麼聰明的女兒。
「小旭以後讀書的錢，也不用你操心咯。」
爸爸大言不慚：「那是必須的，小美肯定會全權負責，我跟她媽以後就退休養老，享女兒的福就可以了。
「而且她現在保送，省裏縣裏肯定都要獎勵，至少幾十萬。
「別說小旭上學的錢，就是他以後娶老婆房子車子的錢，我都不操心了。」
此話一出，衆人一陣羨慕。
「你這命太好了，什麼時候我也能有這麼有出息的女兒。」
「就是，我那女兒一個月要她給我兩千，她都發脾氣，真是白眼狼。」
……
如此盛大的熱鬧，我卻只覺可笑。
我以爲他們終於幡然醒悟。
以爲他們還是愛我的。
可原來短暫的親情，盛大的熱鬧，都是蓋在金錢慾望下的遮羞布。
我已經在發飆的邊緣，偏偏爸爸還不收斂。
朝我招招手：「小美，你快來告訴大家，你這次拿了全國五十八，到底能有多少獎金？」

-27-
「一分錢都沒有！」
爸爸擺擺手：「你莫開玩笑，你可是咱們縣破天荒頭一遭，不可能沒獎金。
「不說一百萬，五十萬肯定跑不了。」
我冷笑着：「有多少錢那也是我的，跟你們沒關係。」
爸媽的笑凝住了。
幾個長輩更是皺眉：「小美你這是什麼意思？」
「你爸媽養大你不容易，你爸這次又傷了腿，你弟弟還小。」
「難道你有了出息，就不管家裏了？做人不能這麼沒良心！」
……
爸爸拉長臉：「你怕是忘了自己姓什麼，是誰的種！
「我們是你爸媽，小旭是你弟弟。是我跟你媽培養的你，你得了個獎連自己根都不記得了？
「你不管我們要遭天打雷劈的。」
我都氣笑了。
「你上次是不是把腦殼也摔壞了？
「你們培養了我？
「當初我好不容易爭取念一中，你一場麻將輸四百，卻不肯出我兩千塊學費。
「我要去省裏參加特訓，你們爲我把我留在家裏幫你們收稻子，不肯在同意書上簽字。
「你們從來不相信我能拿獎，你說過好幾次，以後要跟我斷絕父女關係，你都忘了嗎？
「這些年你們從來不重視我，只偏心弟弟。兒子是寶，女兒是草。
「我被你們當草這麼多年，現在發現我有價值，想趴在我身上吸血？
「沒門！
「小旭是你們生的，需要對他這個寶貝兒子負責的是你們，不是我！」
媽媽喃喃：「小美，以前是爸媽對不起你，可是我跟你爸沒文化沒學歷，年紀又大了，現在只能靠你……」
「那是你們自己的事。」我冷漠至極，「我覺得四十來歲，遠遠算不上年紀大。」
爸爸怒了，狠狠拍着桌子：「你現在能耐了，是不想認我跟你媽了？
「你是我女兒，這是改變不了的事實。
「你的東西就是我們的，這錢你給也得給，不給也得給！
「信不信我讓你讀不了書，保送不了！」
信。
如果是以前成績差，不被看重的我。
他們去學校大吵大鬧，可能我真的會被勸退吧。
可我現在是板上釘釘地清華保送，很快就要去國家集訓隊。
學校和縣裏不會再允許我這樣的門面出意外。
而且……
我微笑，一字一句開口：「你們忘了吧，今天是我十八歲生日。」
當初因爲他們不重視，我入學比其他孩子晚一年多。
想不到現在，竟成了優勢。
「我成年了，我不需要監護人。
「我的人生可以自己支配，我的錢也是。」
其實我有那麼一瞬間想過，如果他們幡然悔悟，我會放下過往，好好與他們做家人的。
可江山易改本性難移。
他們終究，是不配。
爸爸無能狂怒，抄起桌上的碗筷朝我砸來：「沒良心的小婊子！」
……
我躲過後，轉身，快步離開。
身後媽媽哭着在追：「小美，小美，媽媽錯了。
「你爸就是喝多了胡說八道，爸媽是愛你的，你不能不管我們。」
這聲音就像是索命的藤蔓。
我加快腳步，最後跑了起來。
死心吧，周小美。
無論是前世今生，你都得不到父母的愛。
若這愛不純粹，我寧可不要。
高飛吧，周小美。
從今往後，再也沒有任何人任何事，能牽絆住你的腳步。

-28-
我跟衛勉一起去了集訓營。
每天都是做題，考試，做題，再考試。
集訓營有六十人，國家隊卻只有六個名額。
在這裏，我感覺到了前所未有的差距。
如果我是歷經劫難飛昇的天兵，那他們中的很多，便是生來就註定的天神。
在他們面前，我時常會感慨自己普通和平凡。
有次莎莎給我打電話，問我在集訓營感受如何。
我說：「我看到他們，就像是你看到我一樣。」
莎莎大喫一驚：「你們差距有這麼大嗎？
「那你還努力嗎？反正都已經保送了，不如干脆放鬆一下吧。」
不！
還是要努力的。
不過這份努力的目標，不是爲了跨越我們之間的天塹，而是爲了不辜負這一趟重來一次的旅程。
我豁出性命才換來的這次機會。
我打敗了多少人，才進入這個舞臺。
如果我擺爛，那我對不起曾經死去的自己。
也對不起那些被我挑落馬下的對手。
更對不起我懇求神明，才換來的再一次青春。
掛電話前，莎莎說：「小美，我也要努力。
「我也要跟你一樣，以後回頭看時，絕不後悔自己浪費了光陰。」
幾個月的學習，歷經兩輪選拔。
毫不意外地，我最後也沒能進入國家隊，沒能代表中國去國際參賽。
沒關係。
結果在我預料之中。
我並不難過。
相反，我很開心。
因爲明知不行，我還是盡了全力。
我喜歡這樣的自己。
好在衛勉發揮穩定，是國家隊的一員。
分別的那天，他眉頭皺得很緊：「我想你也去！」
他一點都不懂人情世故，心裏想什麼，嘴裏就說什麼。
我笑着拍拍他：「要不是有你幫我，我都走不到這裏。
「這是我比賽的終點，卻是我人生的起點。
「我們以後還會有機會再相見的。」我握住他的手，「衛勉，謝謝你！
「要加油，等你拿獎回來，我給你做巧克力餅乾。」
衛勉伸出小手指：「拉鉤！」
我將手指勾上去：「好，一言爲定！」
中國隊不負衆望，六人全拿了金牌，其中衛勉拿了世界第三，是隊伍裏最好的成績。
那天我在微博上看了頒獎視頻，看到他拿着獎盃，接受記者採訪。
記者問他現在最想做的事情是什麼。
他說：「喫巧克力餅乾。」
我瞬間熱淚翻湧。
真好！
他獲得了他該得的。
真好。
這世上有人如此重視跟我的約定。
再後來，爸爸的確去學校鬧過幾回。
但那時我確定保送清華, 學校已經掛了橫幅慶祝。
縣裏學校都不可能勸退我。
而且我成年了，不再需要監護人。
因此我自己都沒有出面，學校就將爸媽打發了回去。
我順利唸了大學，再度與衛勉相遇。
很遺憾，他在男女感情上不開竅，所以我們沒有如言情小說裏那般，成爲命定的戀人。
但我們是很好很純粹的戰友和朋友。
他專心科研，我想他這一輩子都會獻給數學。
高考結束後，大家也有了各自的歸宿。
王濤和莎莎考上了 985，宋喆也讀了 211。
莎莎抱着我哭着淚人：「小美, 要不是一直盯着你, 想着像你一樣努力，我這樣的資質, 肯定考不上 985。」
當初她是擦着線進的一中, 能考到 985, 一路也喫了不少苦。
至於劉大福, 家裏人一直給他鋪路，但高考還是不盡理想。
他憑藉美術, 考了個二本。
錄取塵埃落定後，班長組織了謝師宴。
席間周老師幾度哽咽，更攬住我的肩，直言我是他最得意的門生。
還藉着酒勁故意問英語老師：「小李，我當初就說周小美行，你看我的眼光沒錯吧。
「你不祝福下我的學生嗎？」
李老師的臉都快綠了, 這麼多人瞧着, 只能端起酒杯：「周小美，恭喜你。」
大家紛紛爲我鼓掌, 那時劉大福坐在靠後的位置，心不甘情不願地拍拍手。
我想他依然不服氣吧。
可那又如何呢。
我進了清華, 他再也沒有立場也不敢將那些嘲諷的話說出口。
其後我一路研究生博士畢業, 投身航天事業。
從大學起，爸媽一直想方設法聯繫我, 還曾不遠萬里來北京找我。
他們始終沒有放棄讓我養老的想法。
我以前也曾想, 畢業後工作，賺多多的錢, 彌補上輩子貧窮的遺憾。
可隨着知識越學越多, 慢慢發現除了金錢，這輩子我更想過有理想有痕跡的人生。
而且進入這樣的保密單位, 意味着爸媽再也不能糾纏我。
但我每個月定期按照法律規定的標準給他們打錢。
一直到三十多，我都沒結婚。
那天夜裏我做了個夢。
夢見了那個渾身是血, 躺在病牀上沒了呼吸的自己。
心軟的使者沐浴在金光裏, 他問我：「你可還有未盡的心願？」
「沒有，我現在很好。」
「可需要一段美滿的姻緣？」
我搖搖頭：「不用。」
「爲何？」
「你說過的，不能太貪心。」
我如今有理想有事業有朋友, 愛情只是錦上添花。
若有, 固然好。
若沒有, 亦可。
使者笑了：「很好，去吧。」
我從夢中醒來，冬日的北方, 六點多天際只有濛濛的亮光。
手機裏有莎莎給我發的微信。
【小美，我跟宋喆準備結婚了。
【要來給我當伴娘哦！
【宋喆找的幾個伴郎特別帥，說不定就有你的菜！】
– 完 –