宮鎖春歡

選秀前，皇后辦了一場秀女才藝表演。
嫡姐無甚長處，眼看就要落選。
我擅長投壺，卻被撞倒，箭不小心射死皇后心愛的哈巴狗。
嫡姐大喊，
「我庶妹戚玉珠行刺皇后，快拿下！」
我被當場打死。
嫡姐戚玉妍卻因救駕有功，入宮成爲貴妃，備受寵愛。
再睜眼，我回到了選秀那天。
春風拂面，嫡姐卻一臉愁容，
「我沒有才藝，怎麼得皇上青眼啊？」

-1-
我沒理會她。
只是警惕的環繞四周。
春風溫而軟，我卻出了一身冷汗。
貴女們興致勃勃，或是準備才藝表演，或是欣賞水盆中的鬱金香，言笑晏晏，無人有異動。
皇后的哈巴狗…怎麼會突然出現呢？
我看了看嫡姐。
她眼珠子轉來轉去，忽而一亮。
嫡母花大價錢給她請來的尹嬤嬤，聽說就是皇宮獸房出身。
皇后心愛的哈巴狗，也來自獸房。
看來，我的死——就是嫡姐精心準備的才藝表演了。
果然，她又笑盈盈的拉住我的手，
「我罷選沒什麼，玉珠你擅長投壺，一定能大放異彩。」
「姐姐願爲你執箭！」
不待我拒絕，嫡姐便興沖沖喊來宮女報名。
「戚家玉珠，報名投壺。」
她衝我眨眨眼，
「你好好準備，我出去一趟。」
來不及拉住衣角，她早已小跑出去。
她定是去找獸房的人。
我心裏一涼，腦子轉得飛快。
再過半個時辰，就又到奪命投壺一刻了。
獸房還會引出那隻哈巴狗，嫡姐還會不着邊際推我一下，讓箭射偏，正中狗身。
戚家只是四品官，我也只是戚家庶女，並不認識在場的貴女們，也不識得宮裏嬤嬤，該如何自救？
我不想再走上輩子的死路。
正當時，宮女悠揚的聲音響起，
「皇后娘娘到，給各位小姐準備了甜梨湯解渴。」
我心念一動。
頓時有了主意。

-2-
上輩子，我死後化作地縛靈，圍觀深宮一年時日。
嫡姐戚玉妍因救駕有功，得皇后青眼，入宮後先爲純妃，後順利懷孕，晉爲純貴妃，風頭無雙，蓋過所有貴女。
這一切，都是皇后在保駕護航。
她投桃報李，是個心底仁善的女子。
我要向皇后求救。
搶先佔下嫡姐機緣。
捧着甜梨湯，我來謝恩。
「梨湯甘甜爽口、清肺止咳，臣女戚氏玉珠謝過娘娘體恤。」
皇后有一雙美麗的眼，她不顯山不露水的笑：
「玉珠，是個好名字，你懂醫術？」
我回道：
「臣女略通些草藥罷了，不敢言懂。」
皇后以爲我也是來獻媚的秀女，笑了笑，沒再說話。
我大着膽子，Ṫú²指了指水盆裏的鬱金香，
「譬如這花，雖豔麗多香，但球莖花朵有毒，誤食會抽搐而死。」
「聽聞娘娘養了一隻哈巴狗，千萬避開這花。」
皇后臉色微變，第一次仔細打量我，
「戚家只是四品官，沒有入宮行走的機會。你今日應該是第一次入宮，怎知本宮養了哈巴狗？」
等得就是這句話。
我恭敬跪下，
「臣女嫡母爲姐姐戚玉妍請了一位教養嬤嬤，姓尹，曾在皇宮獸房伺候過。」
「尹嬤嬤告訴姐姐，您養了ŧű̂₄一隻哈巴狗，愛喫鮮豔的花，陛下養了一對珍珠鳥，愛喝玉泉山水……我姐姐這會不在大殿，應該是去找尹嬤嬤故人敘舊了。」
「噤聲，不必再說。」
皇后面色凝重。
哈巴狗、珍珠鳥都是近一個月發生之事。
上次放宮女出宮，已經是半年前。
也就是說，這位尹嬤嬤離宮半年，仍然對皇宮主子的行蹤瞭如指掌。
她的同黨好友，將皇宮祕聞一點一點作價賣給秀女們，使得這座皇城如同ẗū⁹篩子一樣，滿是漏洞。
秀女爲了揣摩皇上喜好，倒也罷了。
倘若裏面有心懷不軌的刺客呢？
尹嬤嬤，逾舉了。
皇后臉色愈冷。
她低聲吩咐身邊大宮女，去查尹嬤嬤這條線上所有人，她要藉機整頓宮闈。
又回頭，一雙眼靜靜看着我：
「玉珠，你何所求？」

-3-
和聰明人打交道就是簡潔明快。
我磕了三個頭，
「臣女想入宮。」
皇后微不可聞嘆了口氣，
「禁宮雖富貴已極，但天下太大了，有江南小橋流水、遼西大漠長煙、閔地海光粼粼，你不想去看看麼？」
「臣女是庶女，若是落選，回到戚家，必不能活，唯有入宮一條活路。」
內宅陰私。
庶出子女不易。
我心思坦蕩，沒想過要瞞人。
見我一片赤誠。
皇后眼裏也多了一絲溫和，她拍拍我的手，
「起來吧。」
「宮女說你要表演投壺，好好準備。」
「皇上年少時最愛投壺，尤其是盲投。」
她在隱晦提點我。
我謝恩離開，回到花廳。
貴女們依舊言笑晏晏，氣氛祥和，全然不知屏風後發生了什麼。
有個衣着華麗的貴女喜歡鬱金香，正要摘一瓣貼到臉上做花鈿。
我趕忙制止她，
「此花觸碰皮膚，易引皰疹。」
那貴女半信半疑的扔了，客氣謝過我。
不多時，嫡姐眉飛色舞的回來了。
太監通報，
「皇上駕到！」
「恭迎皇上聖安！」
選秀正式開始。

-4-
傳言中，帝后二人青梅竹馬，感情甚篤。
如今瞧着皇后看皇帝的眼神，卻波瀾不驚，似深潭死水。
皇帝饒有興致的看着秀女表演才藝。
「一曲梅花烙，曲終人不散。」
「既有花鈿，不必再賜花。」
入選秀女留牌子，落選秀女才賜花，永寧侯府貴小姐萬如意也順利入選。
及到我時，
皇帝臉上已有倦色，他閉眼假寐。
皇后看了我一眼，輕聲喚醒他，端上一碗甜梨湯，
「您瞧這丫頭，像不像年少時的臣妾。」
皇帝這才睜眼看我。
青銅壺長頸細口，離我很遠。
我拿起兩根箭矢，想起小時候餓肚子用石塊打麻雀的準頭。
現在同那時一樣。
爲求活命，我需要一發必中。
環顧四周，嫡姐戚玉妍又消失不見。
皇后衝我點點頭，讓我放寬心。
我心下稍定。
屏氣凝神。
箭矢飛出。
雙峯貫耳。
皇帝目光微動。
我背過身，又拿起兩根箭矢，眼睛閉上，準備盲投。
深吸一口氣。
雙箭扔出。
不知結果如何。
皇帝的叫好聲已經傳來，
「皇后，你小時候一直想要個妹妹，就讓這戚家丫頭進宮陪伴你我。」
「都聽皇上的。」
看來盲投也中了。
我手心已經攥出冷汗，終於不負所願。
我跪地謝恩。
殿外卻突然傳來騷動，有太液池的宮女小跑着急報：
「皇后娘娘的哈巴狗落水了。」
「戚家小姐玉妍不顧自身安危，跳入湖中，救了小狗。」
嫡姐反應很快。
這次花廳戒備森嚴，哈巴狗進不來，她無法陷害我來完成精彩表演。
竟立刻想出了勇救落水狗這場戲。
真是精彩！
皇后垂下眼眸，思索片刻，
「戚家女兒出色，一個慧，一個勇，既如此，就別讓戚家姐妹骨肉分離了，皇上您說呢？」
不遠處，嫡姐溼了的衣服裹在身上，顯出玲瓏身段。
她有一張美人面。
清水出芙蓉，別有一番風情。
皇帝看了好一會。
他欣然稱是。

-5-
皇后娘娘告訴我，她讓戚玉妍進宮，並不是爲了牽制我、對付我，而是要藉着戚玉妍，引出尹嬤嬤這條線上更多人。
坤寧宮養狗的宮女，也是獸房出身，受尹嬤嬤賄賂，纔在選秀當天把狗扔進湖裏，讓戚玉妍有機會表現。
「狗也就罷了。」
「太子和大公主年幼，倘有刁奴如此害他們來邀寵，本宮定不輕饒。」
皇后面色凝重。
我幾乎不假思索的出聲，
「臣妾願做娘娘手中的一把刀，引蛇出洞。」
皇后讚許的點頭，
「你真是個聰明姑娘，不枉本宮爲你請封號——慧。」
入選後，位份最高的是萬如意，封嬪，其次是我，封慧貴人，我嫡姐戚玉妍只被封爲常在。
她位分最低。
肯定恨死我。
如果此時我去招惹她，以位份壓人，她孤立無援，估計就得動用尹嬤嬤的勢力幫忙。
我躍躍欲試。
皇后娘娘卻有些惆悵，
她笑着摸了摸我的頭，
「進宮第一天，你來侍寢吧。」
她親自給我梳妝打扮，換上一身青紗衣，髮髻簪一串丁香花，眼下點一顆小痣。
親手把我送到她夫君牀上。

-6-
侍寢這件事。
我其實有點害怕。
小娘告訴過我，男歡女愛本是天地常理，男子享受此事，女子也可縱享其中樂，千萬不要聽那些腐儒之言，以爲快樂就是淫蕩。
可她正是命喪於此。
她是天性不羈的雲雀，在戰場上做醫女，偶然救了監軍的文官戚大人，被他哄着失了身、成了婚，又來了京城。
才發現戚大人早有正妻。
她成了妾。
起初，也哭過，也逃過，都是因爲肚子裏揣了娃，行不了遠路，才被戚大人捉回來。
她被戚夫人挑斷了手筋、腳筋，從此再不能逃跑，也再不能問診治病。
戚大人怒不可遏，怒罵夫人是「毒婦」。
戚夫人臉上掛着淚Ŧų⁽，幽幽怨怨道：
「我想着這樣做，她就再也逃不了，再也不會讓夫君傷心難過了。只要夫君開心，我願意做一個蛇蠍夫人。」
她又買了三四個長相豔麗的良家女，比小娘好看、懂事、溫順。
戚大人非常感動，
「賢妻，賢妻。」
兩人你儂我儂。
小娘被扔在破敗的院子裏等死。
把我拉扯到七八歲。
嫡姐戚玉妍的風箏落在我們院子裏，她被小娘艱難拖着腿爬行的樣子嚇壞了，
「鬼啊，有鬼，孃親救我。」
戚夫人一碗砒霜，藥死了小娘。
小娘臨死前，一邊吐血一邊教我，
「珠珠，男歡女愛之事，一定要有名分，千萬不要被男人虛情假意騙了，終身誤啊！」
我記下了。
我現在是皇帝的慧貴人，是個有名分的妾氏，那就不用怕男歡女愛之事了。
我不能害怕。
我試着歡愉起來。
雙脣緊閉，努力綻出一個笑意時，皇帝正好俯身看我。
他眼中閃過一絲驚豔。
「尋常女子侍寢時都怕朕。」
「你卻不怕，有點意思。」
「你叫什麼？」
「戚氏玉珠。」
一夜歡愉。
有些疼。
皇帝的動作算不上輕柔，甚至有些粗魯。
情濃時，他會用指腹摩擦我臉上點的小痣，嘆氣道：
「嬌娘，你和朕青梅竹馬，兩小無猜，何苦因爲一個尼姑鬧得不愉快。」
「你要是一直這麼溫順小意就好了。」
嬌娘，是皇后小名。
她爲了讓我快速得寵，不惜把我打扮成她年輕時的樣子，換取帝王憐惜。
這招很有用。
第二日，皇帝將我晉升爲嬪。

-7-
接連一個月，皇帝都宿在我的玉華宮。
皇后沒說什麼，只派人給我送來一碗碗湯藥。
我以爲是避子湯。
仔細一聞，卻是滋補湯藥。
坤寧宮大宮女芳媛說，
「娘娘生太子殿下時大出血，生大公主時又差點去了半條命，身子落下虧空。她希望慧嬪娘娘不要如此。」
我心中感動。
也明白芳媛這是替皇后催促我，她在意兒女們的安危，要快點引蛇出洞。
當天下午，我便盛裝打扮，髮髻上彆着皇帝贈送的點翠寶石釵，花枝招展來了浣花宮。
後殿住的是嫡姐戚玉妍。
嫡姐戚玉妍正在發落宮人，
「這是哪一年的陳茶，裏面都有老鼠屎了，竟也敢拿來給本小主喝？」
「還有這盤菜，名字就叫水晶蹄髈，你自己看看，哪還有一點肉啊，全是啃過的骨頭。」
「是不是你們兩個賤蹄子偷喫偷換了，快認罪！」
兩個宮女也不甘示弱的頂嘴。
「小主，您是宮裏最低等的妃嬪，這就是您位份裏的東西，奴婢們犯不上偷。人家慧嬪娘娘的玉華宮，一個三等宮女都比這喫得好用得好。」
「奴婢們對您不離不棄，忠心耿耿，就這都沒棄您而去，您還挑上了！」
嫡姐氣得摔了一套茶盞。
內務府的奴才，最會見風使舵、看人下菜碟，我得寵一個月，卻從沒看望過嫡姐。
他們也就順着踩嫡姐一腳。
倒不用特意授意。
我笑盈盈邁進門，
「姐姐，別生氣了。」
「您想要什麼，妹妹就從玉華宮帶來了什麼。」
一水的宮女們捧着大紅漆盤進來，綾羅綢緞、珠寶首飾、茶葉糕點，甚至還有一盒珍貴的波斯貢品螺子黛。
「姐姐，波斯一共進貢了四盒，一盒皇上自留，一盒給了皇后，妹妹獨得兩盒，特意分給你一盒。」
看着這些東西，戚玉妍臉色越來越難看。
她冷冰冰的吐出一句，
「你要真有心，就讓皇上寵幸我。」
「我不信，見了我這芙蓉面，他還會繼續寵愛你這個骯髒的庶女！」
我爲什麼骯髒。
還不是因爲小時候她總是把我踢進泥坑，看我哭着求饒的樣子麼？
她還有臉說。
做戲做全套。
我便也瞪起眼，摔了一個杯子，
「宮裏以位份論尊卑，你雖長我幾歲，但此刻我是嬪位、你是常在，不行禮問安也就罷了，還敢出言不遜。」
「翠羽，掌嘴。」
大宮女翠羽掄圓了胳膊，啪啪幾個巴掌下去。
嫡姐的臉迅速紅腫。
她愣了片刻，才反應過來。
怒不可遏的扔了一個茶盞，
「戚玉珠，你放肆！」
「喫了熊心豹子膽，你竟敢打你嫡姐。」
「我這就給父親寫信，讓家裏不再給你寄錢，每月靠着那幾兩月例銀子，我看你怎麼舒舒服服當嬪位！」
她還要撲過來打我，被身強體壯的嬤嬤一把推倒，動彈不得。
我俯下身。
像當年她在泥坑旁看我一樣，拍了拍她的臉頰，幽幽道：
「姐姐，我是得寵的嬪，你只是個不入流的常在，你說父親會聽誰的呢？」
「妹妹等這一天，很久了。」
綠松石護甲尖銳冰涼，輕輕劃過嫡姐那張芙蓉面。
她一邊顫抖，一邊眼生恨意。
恨我，最好不過了。
那就快點去找尹嬤嬤的幫手們，幫你獲寵吧。
當晚，小太監悄悄來報，
「戚常在去了冷宮。」

-8-
冷宮有誰？
皇后垂下眼簾，幽幽道：
「那年太后薨逝，請了尼姑進宮唸經。」
「尼姑玉真容貌豔麗，身姿妖冶，皇上被她深深迷住，想要封爲貴妃。」
「兩人竟在太后靈堂前顛鸞倒鳳。」
「本宮去阻止，被皇上踢了一腳，三個月的孩子流產了。」
「皇上道歉說，他以爲是小宮女，不知道是我。爲賠禮道歉，他把尼姑玉真關進冷宮，不再冊封。」
「玉真身在冷宮，卻一直不安分，此前曾兩次給太子投毒。」
「既如此，就別怪本宮斬盡殺絕了。」
皇后眸光漸冷。
她吩咐小太監，給乾清宮的薰香裏下了藥。
此藥無毒無色。
但只要一遇檀香，就會變成劇毒，使人咳血不止，血衰而亡。
冷宮的尼姑玉真，最愛燃檀香。

-9-
第三天。
嫡姐戚玉妍落了水。
正巧被皇上所救。
她衣衫盡透，身段玲瓏，皇帝極爲喜愛。
歡好後，冊封爲貴人。
坤寧宮請安時，嫡姐一改往日的鬱郁不得志，主動挑釁，
「慧嬪，你位份高一點又怎樣？」
「皇上親口所說，我身姿豐滿嬌軟，勝過你百倍。」
她容光煥發。
我沒有理會，只喚過大宮女，
「戚貴人言語粗鄙，翠羽，掌嘴。」
嫡姐臉色一變，冷哼道：
「今晚皇上召幸，你敢破壞我的臉？」
「我自是不敢。」
春風溫軟，皇帝沒有坐轎攆，從御花園緩步行來。
我與嫡姐紛紛行禮，
「皇上萬福金安。」
他心情甚好。
「免禮。」
嫡姐湊過去撒嬌，用胸脯蹭皇帝胳膊，
「皇上，一天不見，嬪妾想您了。」
皇帝極爲受用，他笑道：
「你打扮的這麼素淨，晚上侍寢時不要如此。」
嫡姐洋洋得意。
她斜睨着我頭上的點翠寶石簪，嬌嬌道：
「那……皇上，嬪妾也想要點翠寶石簪。」
「闔宮只有三……兩根，一根給了Ṭű̂⁾皇后，一根賜了慧嬪，朕賞你個別的吧。」
嫡姐低眉，十分失落。
她容色極豔麗，就像玉真一樣，美人垂淚，使人憐惜。
皇帝果然有所動搖，
「慧嬪在家時是庶女，應當不喜奢華，朕賞你的珠寶首飾也足夠多了，不如……」
他皺眉看我。
我只能捧出一張笑盈盈的臉，
「古有孔融讓梨，今日嬪妾也讓簪給姐姐吧。」
這根簪子上綴滿了紅綠寶石，極名貴華麗，我輕易不帶。
第一次帶，是爲了嫡姐。
第二次帶，也是爲了嫡姐。
簪子抽出。
我頭髮散落。
十分狼狽。
嫡姐這才心滿意足，她抬眼看着皇帝，滿眼水光，
「皇上，嬪妾不要簪子，有您的呵護就夠了。」
她撲進皇帝懷裏。
衣袂翻飛。
在家時，嫡姐最會撒嬌賣癡。入宮後，經過尼姑玉真幾晚的特意調教，更是風情萬種堆在眉梢。
惹人垂憐。
皇帝喉結滾動，他伸手掐了一下嫡姐屁股。
當真是好色之人。
怪不得皇后會冷了這位青梅竹馬的天子。
我沒臉再看。
準備行禮退去。
前來坤寧宮請安的妃嬪漸多，人人都見了我披頭散髮的狼狽模樣。
嫡姐終於出了口惡氣。
她回眸。
對我笑得洋洋得意。
她不知。
這口惡氣，會要了她的命。

-10-
尼姑玉真是個聰明狠辣之人。
她身困冷宮，卻能買通太監和嬤嬤，勾得皇帝時常前去。
她擅長用佛法蠱惑人心，用自治湯藥給宮人看病，收攏了一批深宮信徒，爲她奔走做事，比如獸房的尹嬤嬤等人。
皇帝是很迷戀她的身體。
但選秀之後，宮中必進新人。
花骨朵一樣豔麗的女孩們太多。
皇帝是好色之徒，必然也會心動。
她害怕失寵。
便尋了一個長得像自己卻蠢笨無知的女子進宮，一是爲了讓皇上能時時記起她玉真，二是兩者比較之下，會襯得她自己更合帝心。
嫡姐戚玉妍就是這個工具人。
她容貌也豔，但不如玉真濃麗。
她身姿也軟，但不如玉真豐滿。
更別說，她比不過玉真的風情萬種和玲瓏心腸。
因此，皇帝寵幸過她後，總會覺得雞肋。
食之無味，棄之可惜，慾望得不到滿足。
皇帝便會去尋玉真。
那根點翠寶石簪，闔宮其實有三根，一根給了皇后，一根給了我……還有一根，在玉真頭上。
玉真善妒。
曾經杖殺過三個小宮女，皆只因皇帝多看了她們一眼。
冷宮中伺候她的，只有年老的嬤嬤們。
沒有一個妙齡少女。
今晚，嫡姐花枝招展，帶着這根點翠寶石簪去見玉真。
只會激起她的殺心。
而且，就在前日，皇后娘娘突然向皇上建議，浴佛節將至，不如把冷宮改成佛堂，處處燃起檀香，讓玉真爲滿宮唸經保平安。
省得她沒名沒分的待在冷宮，蹉跎了年華。
皇帝深以爲然。
他感念皇后娘娘善心，又顧及自己私心，能夠更光明正大去找玉真私會，便爽快答應了。
玉真已從冷宮脫困。
對她而言，嫡姐戚玉妍已經百無一用。
可以丟棄。
嫡姐不知險境，反而洋洋得意。

-11-
當夜，小太監來報，
「戚貴人又去冷宮。」
「待了一刻鐘。」
「出來時，她捧着一件桃色紗衣，喜笑顏開。」
玉真沒有罰嫡姐，反而又指點她爭寵手段。
難道我猜錯了麼？
聞言，皇后娘娘譏諷一笑，眉目漸冷，
「玉珠，你沒猜錯。」
「桃色喜鵲登梅紗衣，是當年皇上和玉真在太后靈前鬼混的衣服。」
「上面沾了我孩兒的血。」
「皇上一見這衣服，那些難堪、醜陋、丟人的過往就會浮現出來。玉真讓戚玉妍穿這件衣服，就是讓她惹皇上怒火……親手送她去死。」
「戚玉妍，實在愚蠢。」
我心裏鬆了一口氣。

-12-
宮中春花次第開。
皇后娘娘特意舉辦了賞花宴，請皇上和衆妃嬪一同歡聚。
玉真也來了。
她身穿一身素衣，妝容清麗，微笑着坐在角落裏。
嫡姐戚玉妍妝容豔麗，坐在玉真身旁，卻像螢火之於明月，襯得庸俗黯淡。
她有按耐不住的興奮。
一會掏出靶鏡看看妝花了沒，一會理理衣襟，把領口處的桃色紗衣和雪白的脖頸露出來。
玉真溫柔的拍拍她手，
「今天，你是最美的花。」
嫡姐十分感激，斟了一杯酒，親自遞給玉真，
「謝貴人一路扶持，等我青雲直上得了聖寵，必不會忘記您。」
玉真眼眸一沉，很快就和風細雨的笑了。
得聖寵？
你也配？
皇上來了。
春色滿園，美人滿園。
他十分歡欣。
他第一眼就看向了不施粉黛的清麗尼姑玉真。
玉真低眉一笑，輕輕推出戚玉妍。
皇上舔了舔脣，笑得意味深長。
雖無微雨。
但倘有春燕雙飛。
也是一件美事。
宮中女子皆循規蹈矩，無趣得很，唯有玉真，似山間開得最豔麗的杜鵑，轟轟烈烈的，使他得嘗人間歡樂。
他很滿意。
恍惚中，我聽見皇后娘娘嘆了口氣，十分失望。
她遙遙看向我，示意可以開始。

-13-
今日花宴。
玉真想除去嫡姐戚玉妍。
她會創造機會讓皇上和嫡姐二人相處，自己避開，免得受到桃色紗衣波及。
我的任務是——助她一臂之力，讓她千萬成事。
玉真懂皇上。
但青梅竹馬的皇后更懂皇上。
他好色多情。
卻並非無腦蠢人。
玉真這些小伎倆，環環相扣，雖能成事，卻足以讓一個久經宮闈的皇帝起疑心。
上位者，最厭煩被下位之人算計。
玉真算計戚玉妍。
最終恐怕會把自己也搭進去。
畢竟，當年與皇上鬼混、導致他顏面盡失的人，不是那件桃色紗衣，也不是戚玉妍，而是她玉真本人。
看到桃色紗衣。
皇上會厭惡戚玉妍。
更會厭惡罪魁禍首玉真。
她雖狠辣聰慧，終究是不懂深宮陰私，不懂帝王無情。
這步棋，走錯了。

-14-
賞花宴。
嫡姐戚玉妍要給皇上獻舞。
她身披輕帛，水袖揮舞，一顰一笑都風情萬種。
春風吹拂，水袖纏着一株鮮花，送到龍椅上方。
皇上想伸手去拿。
水袖收回。
鮮花委地。
欲擒故縱之間，戚玉妍眉眼泛春色，比滿園的花都要豔麗。
皇帝看得入迷。
連連稱讚，
「戚貴人容色傾城，一舞傾國，當得起貴嬪之位，賜封號——麗。」
連升兩級，成爲一宮主位。
嫡姐驕矜一笑，盈盈行禮。
皇帝連喝了三杯酒，醉意熏熏，看向她的目光已經充滿慾念。
他要在坤寧宮東殿休息。
玉真已經不見了。
皇帝以爲她去了東殿，十分滿意，臉上的急不可耐幾乎要溢出來。
嫡姐卻不走。
她扭扭捏捏站在場中，
「嬪妾腳扭了。」
「想讓慧嬪扶着回去休息，皇上您准許嘛？」
皇帝驀的咳嗽幾聲，拔腳就走：
「朕準了，慧嬪，伺候好你姐姐。」
我也是一宮主位。
皇帝卻讓我在大庭廣衆之下，伺候他的新晉寵妃，此舉實在太過羞辱。
很多嬪妃都在竊竊私語。
我面色如常，欣然稱是。
扶着戚玉妍的胳膊，也往坤寧宮東殿走去。
她腳沒事。
卻把全身力氣都倚在我身上，行走之間，還狠狠踩了我幾腳。
她一面笑得溫柔，一面低聲道：
「賤皮子，享了幾天的福，就真以爲自己是主子了。」
「本宮告訴你，出身卑賤就是卑賤，永遠變不了，永遠會被踩在腳下，千萬不要癡心妄想不屬於自己的東西。」
「你能進宮，已經是天大的福分。」
「做人得知足，可你做不成了。」
「做狗呀，得跪着，才能活命。」
她含笑看着我。
我低着頭，訥訥不敢言，
「姐姐說的是。」
「深宮之中，我無所倚仗，無才無貌，只有祈求姐姐大人有大量。」
戚玉妍冰涼的護甲擦上我的臉頰，她聲音森森似蛇，
「知錯啦？」
「好妹妹，已經晚了。」
「你現在想當狗，也夠不着我的腳後跟了。」
她頗爲自得的扯了扯自己的桃紅色紗衣，彷彿那是送她直上九霄的青雲。
我垂着頭，低低道：
「東殿到了。」
「姐姐一定要心想事成。」我在心中默唸。
戚玉妍使勁拍了拍我的臉，冷聲道：
「在外面等着，當看門狗。」
她帶着媚笑，推門而入。
大殿幽深，如獸之巨口，吞沒所有的光線，也即將吞沒如花美眷、似水流年。

-15-
我待在殿外。
無聊的數着菱花窗上的木條。
數到第五十條的時候，
殿內突然傳來一聲尖叫。
大門被猛地推開。
戚玉妍臉頰紅腫，跌坐在門檻上。
她滿嘴是血，
「皇上，嬪妾有哪裏做得不對嘛？」
「皇上，您怎麼了？」
她衣衫盡褪，只有身上一襲喜鵲登梅桃紅紗衣，豔豔如桃，紅得扎眼。
皇帝陰沉着臉。
他一句話不說。
閉了閉眼。
被當場捉姦的難堪、一腳踢死自己孩子的羞愧、宮人鄙夷不屑的目光，像無數根長針，在他的心口上紮了又扎，戳得千瘡百孔。
他臉色鐵青，氣得連連咳嗽，把桌子上的所有茶杯猛地擲向戚玉妍的頭臉。
「賤人！」
「你這個賤人，也敢來羞辱朕！」
力道太大。
破碎的青瓷紮在戚玉妍臉上，綻出大朵血花。
她再楚楚可憐的神情，
落在皇帝眼裏，只是別有用心的侮辱。
太監宮女們聞聲趕來。
「麗貴嬪失心瘋，傷了朕，賜死。」
皇帝一字一句，冰冷如刀。
戚玉妍不明白，前一秒還你儂我儂，後一秒怎就如此絕情。
她慘白着一張臉，不敢置信的叫了起來，
「皇上，皇上……」
「是不是戚玉珠這個賤人陷害我，在您面前說了讒言，您千萬不要相信！」
「滾開，你們這些賤婢，別碰我的衣服！」
太監們想要擒住戚玉妍，她破口大罵，已顧不得形象。
一聽到衣服。
皇帝就如同應激的貓兒一樣，直接抽出長劍，往前一遞，刺入戚玉妍的心窩，
「死。」
他一點情誼都不留。
戚玉妍雙目圓睜，驚愕的神情凝固在臉上。
口中流出汩汩鮮血。
她彌留之際，側頭看見人羣中笑得溫和的我，想要說些什麼，卻再也沒了張口的機會。
「爲什麼？」
「爲什麼？」
她的țű̂⁴口型，還在質問。
我不會回答她。
這是咎由自取。
善惡終有報，蒼天饒過誰呢？
一場亂劇，在滿地鮮血中落下帷幕。
桃紅色紗衣被染成血紅色。
人羣散去。
我這時纔看清，紗衣上的梅花，並非刺繡，而是鮮血染就——那是皇后腹中胎兒的血。

-16-
戚玉妍死了。
我心平靜。
趁着夜色，往西北方向磕了三個頭。
那是小娘的家鄉。
也是她埋骨之處——京西亂葬崗。
皇后娘娘捏着那件紗衣。
她雙眼含淚，久久不願放開。
月上中天時，我才聽見她嘶啞的聲音，
「玉真藉口冷宮失竊，不知紗衣去向。」
「她天生媚骨，私自使用媚藥，安慰住了暴怒多疑的皇帝。」
「這是本宮想不到的。」
我端來一碗安神的桂圓湯，安慰她道：
「玉真今日不死，遲早也會死。」
「皇上的毒，會通過交合傳到她身上。」
「歡好越多，死得越快，兩人也可以做亡命鴛鴦了。」
「今天皇上暴怒之下，吐了口血，毒已深入肺腑，娘娘且放寬心。」
皇后幽幽嘆了口氣，
「玉珠，你會不會覺得本宮殘忍。害死我腹中胎兒的，明明是皇上，我卻也恨上了同爲女人的玉真。」
「娘娘是寬厚溫和之人，愛恨皆有緣由，玉真應該並不無辜。」
皇后面有慼慼然，
「當年，玉真和皇上偷歡，她明明看見了是本宮，卻還大喊着宮女來了。皇上喝醉了酒，看也不看，這才一腳踢過來。」
「這對狗男女，本宮都恨。」
同樣。
玉真也在恨着皇后。
恨她揭穿當年私情，斷了自己的榮華富貴路。
她的反擊，來得很快。

-17-
將近夏日。
天昏昏的。
人也昏昏的。
玉真嘔吐了好幾次，經過太醫把脈，她懷孕了。
皇帝子嗣不豐，聞言大喜，直接把玉真冊封爲貴妃。
玉真做了貴妃的第一天，就是要宮人中都改名字，避開她的名諱。
誰都不準用玉和真兩個字。
奴婢們紛紛主動改名。
及到我時，皇后娘娘替我攔下，
「奴婢們都是主子賜名，慧嬪和貴妃皆爲姐妹，平輩而論，不必改名。」
玉真沒說什麼，笑着退下。
當晚，她突然咳嗽不止，咳中帶血，動了胎氣。
「皇上，不關慧嬪的事，您千萬不要遷怒於她。」
一句話禍水東引。
皇帝已有了病態，天天喝藥，脾氣不好，聞言更是盛怒，
「慧嬪多次不知好歹，奪去封號，貶爲奴婢，這下可以由你這個貴妃主子來賜名了。」
玉真笑盈盈的看了看殿內。
獸房剛抱來一隻小哈巴狗，正拱來拱去。
她美目流轉，
「就叫狗兒吧。」
「賤命好養活。」
「皇上您說怎麼樣？」
皇帝正埋頭在她衣襟裏，喘着粗氣，什麼也聽不清，只知道好好好、是是是。
玉真一邊安撫着皇帝，一邊側過頭對我說，ŧṻ⁺
「你是誰的狗兒，可要記清楚了，別亂跑到別人宮室裏撒尿哦。」
她是在羞辱我。
更是通過我來羞辱皇后。
從小到大，戚玉妍曾經無數次欺辱打罵過我，這種尋常之言，根本不會勾動我的怒火。
我行禮稱是。
玉真咳嗽不止，捂嘴的手帕中鮮血如花，綻了大朵。
她不知有毒。
還以爲ṱũ̂ⁿ是自己今晚爲了演戲塞在牙縫裏的紅色茶花汁。
我靜靜退下。

-18-
皇帝的身體越發不好。
炎炎夏日也要穿氅衣、蓋絨被。
太醫診脈，說不出所以然，只能眼睜睜看着這位九五之尊衰弱下去。
玉真才懷孕五個月，遠不到臨盆期。
她怕皇帝死在孩子出生前。
她着了急。
清涼臺設宴，她便故意摔倒在地，想要誣陷皇后。
皇帝急匆匆趕來時，只見她抱着肚子蜷縮在地上，滿眼是淚，
「皇上，您救救嬪妾吧。您一會不在，嬪妾就差點被皇后害死。」
「她已經有了尊位，有了兩個孩子，還有您毫無保留的愛重，爲什麼還要來害什麼都沒有的我呀……」
「嬪妾什麼都沒有，只有您和孩子了……」
玉真哭得梨花帶雨。
皇后手足無措的站着，身子有些發抖。
我在旁邊穩穩扶住她。
清涼臺偏僻，玉真主動在此設宴，邀請各宮妃嬪前來乘涼。皇后本不想來，是玉真的宮女來報，她們娘娘摔倒了，請皇后過來主持大局。
誰曾想，玉真是等皇后來了現場表演摔倒。
皇帝縱慾過度，腦子已經有些不清醒，他一臉怒容的指責皇后，
「嬌娘，朕對你太失望了。」
皇后想要辯解。
玉真身邊的宮女和幾個小妃嬪紛紛跪下，
「奴婢/嬪妾親眼所見，皇后娘娘推倒了貴妃娘娘。」
我站出來作證，
「皇后娘娘根本沒有！」
玉真倚在皇帝懷裏，嗤笑一聲，
「誰不知道，你是皇后宮裏的狗兒，你的亂叫不可信。」
皇后護在我身前，拍了拍我的手。
正當時，一個女子從廊柱後轉了出來，給皇帝行禮問安後，不緊不慢的開了口，
「嬪妾萬氏如意，親眼所見，貴妃娘娘是自己摔倒的，皇后娘娘離她還有兩米呢。」
是永寧侯府貴女萬如意。
選秀當天，她想用有毒的鬱金香做花鈿。
我提醒了她。
今日，她特意來報恩。

-19-
萬如意身份高貴，是已故太后的侄女。
她從來不參與宮闈亂事。
皇帝很信任她。
聞言，玉真的臉色一下子變得慘白，索性「哎呦」一聲，捂着肚子暈了過去。
太醫姍姍來遲。
把脈後，支支吾吾道：
「娘娘胎兒無恙，只是有些積食，需少食多餐。」
皇帝的臉色青一陣白一陣，頗有些被愚弄後的難堪。
他連連咳嗽幾聲，背弓得蝦子一般，
「貴妃孕中無狀，神思倦怠，才錯怪了皇后。」
「皇后素來賢惠，大人有大量，別跟這小女子計較。」
皇后娘娘笑得極爲緩慢，似山茶花掉落時的悲慼，
「皇上說的是。」
「貴妃這胎貴重，臣妾願意親自照料她直到生產。」
皇帝有了臺階下，想拍拍皇后胳膊，卻被她不着邊際躲開。
他身子虛弱，也倦了。
只能嘆口氣道：
「嬌娘，你跟朕疏遠了。相互扶持這麼多年，千萬不要因爲一個玉真就壞了我們青梅竹馬的情誼。朕心中總是有你的。」
皇后取來一件白狐氅衣，極爲賢惠的系在他脖子上，溫言道：
「天色已晚，您回去休息吧。」
「臣妾來照料貴妃。」
「一切都好，別擔心。」
皇帝眉目稍緩，上了肩輿遠去。
皇后目送那肩輿，看了很久很久，直到黃色華蓋消失在甬道盡頭，再無蹤跡。
中間，皇帝若有所感的回了一次頭，像少年時那樣，歡欣雀躍的喊道：
「嬌娘，秋狩時跟朕去打獵吧。」
皇后遙遙點頭。
向自己的少女時期告別。
暮色四合，甬道中只有空洞的涼風，再無一點少年蹤跡。
她閉了閉眼，目光中再無悵惘。
只有一片冰冷，
「給玉真灌紅花吧。」
紅花是打胎藥。
懷胎五個月。
胎落不掉，人也會死。
皇后再也不想與這對狗男女虛與委蛇了。
她素來心軟，卻被逼得不得不強硬起來。
天色漸冷，我打了個寒顫，
「是。」

-21-
玉真死了。
她像戚玉妍一樣，不敢置信的嘶吼、質問、尖叫，最後得到的只有一片沉默。
動手灌紅花的宮人一點也沒有手軟，她們的妹妹都曾死在玉真手下，她們的心比皇后還要冷而硬。
玉真沒有等來她的情郎。

-22-
皇帝回到乾清宮後，已有些着涼。
他沒當回事，也沒請太醫問診，自顧自喫了一副玉真配出來的湯藥。
昏睡過去。
很快沒了意識。
正是夜色深沉，無人敢喚醒沉睡的帝王。
第二天，皇后推開了乾清宮大門，想要稟報玉真落胎而死的消息，卻發現皇帝雙目圓睜，已然僵硬。
他手中緊緊抓着半塊玉珏，上刻「嬌」字, 似是溺水之人抓住了自己的救命稻草。
那是他與皇后的定情之物。
生命的最後一刻, 長夜未明，他到底在想什麼？
是千嬌百媚、引爲知己的玉真。
還是青梅竹馬、一路扶持的嬌娘？
皇后滿臉哀慟, 垂淚不止。
「陛下薨了。」
她強撐着精神打點一切。

-23-
年僅五歲的太子登基。
皇后成了皇太后。
她抱着小皇帝垂簾聽政。
朝野皆很尊敬這位品行端莊的賢后。
時間和權力慢慢撫平了她眉間的哀愁。
天上下了大雪時, 彩畫紅牆, 熱鬧又安靜。我和萬如意陪着太后在梅園散步。
她意態溫和,
「進宮一年了，想家嘛？」
我哪裏還有家呢？
自是不想的，極快的搖頭。
萬如意眼圈一紅，
「爹孃年邁，恐怕更想念我這不肖女兒。」
太后感嘆道：
「哀家準你回家省親。」
萬如意感恩戴德,
「多謝娘娘恩德，嬪妾一定準時而歸。」
太后卻眨了眨眼，
「不急。冬去春來, 京師的春天也美得很, 你去幫哀家折一支妙峯山的玫瑰。」
「辦不成差事，別回來。」
妙峯山的玫瑰, 四月纔開呢。
可以在家待半年。
這哪是差事？
這是天大的賞賜。
萬如意喜氣而泣, 連忙跪下行禮，
「娘娘命令, 嬪妾萬死不辭！」
太后笑，
「快過年了, 別死呀活呀的，多不吉利，你去準備準備吧。」
梅園只剩下我和她，她憐愛的拍了拍我的手，
「玉珠，你還年輕, 別陪着我這個老婆子一起困在深宮裏。」
「過了年再出發, 一路慢慢悠悠, 行到江南時正好是春天了。」
「春水碧於天, 畫船聽雨眠。壚邊人似月，皓腕凝霜雪。未老莫還鄉，還鄉須斷腸。」
「江南那麼美, 我從沒去過, 你替我去看看吧。」
深宮一年，處處得她庇護。
我不忍心此時離去。
太后卻狡黠一笑，
「這也是哀家交辦的差事。」
「再者，你叫了我那麼多聲姐姐，長姐如母, 怎敢不聽長姐的話。」
我的淚像不值錢一樣，紛紛揚揚的落。
太后像哄太子和大公主一樣, 拍拍我的背，
「過了年再走。」
「什麼時候回宮都可以, 我不給你定期限, 但一定一定要把江南春色看遍, 再尋幾個如意郎君，快快樂樂的，再回來。」
……
正是陽春三月, 我已行至江南。
折了幾隻花。
隨信一起寄去京師。
江南無所有，聊贈一枝春。
太后回信，
「可有心儀的兒郎？」
「記得讓姐姐幫忙掌眼！」