傳嗣

我家滿門戰死的消息傳來時，夫君終於將他的小青梅接入王府，封爲側妃。
我勸他：「我母家大喪，還請您再等等。」
他一刻也等不了，就近選了個良辰吉日，將人迎了進來。
我被迫等她敬完茶，纔回家守孝。
裴元卻說：「本王大喜，不宜沾染白事。」拒絕弔唁我父兄。
我麻木地處理完喪事，以父兄的戰功上書，請聖旨賜我和離。
皇上爲難地看着我：「眼下你只有王府依靠了，何苦這般想不開？」
我鄭重叩首：「臣女心意已決，望陛下看在父兄功勞的分上，遂了臣女的心願吧。」
聖旨下到淳王府時，裴元覺得我在胡鬧。
「好好的王妃不當，本王倒是要看看你離了我，能過上什麼好日子！」
我：「嗯，你怕是看不到了。」

-1-
我是將軍府唯一的女兒，從小被父兄捧在掌心。
十五歲那年對還是皇子的裴元一見鍾情。
後來皇子奪嫡，現在的皇帝爲了拉攏父兄，讓同一陣隊的裴元娶了我。
婚後我才知道裴元有個摯愛的小青梅。
若非因我之故。
他該娶的是那位姑娘。
但父兄對我實在疼愛，所以裴元連納小青梅的機會都沒有。
所以裴元不僅恨我，同樣也恨我的父兄。
所以我離開王府前，他特意交代管家：「盯緊她，不許她帶走王府任何值錢的東西。」
管家頷首稱「是」。
轉頭遞上我的嫁妝單子。
「王妃別忘了這些。」
是了。
當初我大婚，十里紅妝是陛下賜的榮耀。
也是父兄傾心的愛護。
所以我讓人點了東西，一車車，又拉回了將軍府。
出門時，路過街角茶鋪。
老闆是一位慈眉善目的老人。
她家的點心我從前極愛。
「咦？這攤子老闆怎麼換人了？」
我有些惋惜，以前最愛喫的桃汁糕沒了。
年輕夫人抬頭一笑。
眉眼間和那老人有幾分相像。
「三年前我娘生了場病，手腳不利索了，自那以後我便接手了這家鋪子。」
三年了。
我自嫁給裴元后，因要守着王妃的規矩，打理王府，參加宴飲交際。
不知不覺，竟然已經 三 年了。
年輕夫人還在繼續說着：「我的手藝跟阿孃沒法比，好些點心手藝到我這裏就失傳了。」
注意到攤上多了好些我沒見過的，我伸手指了指：
「這幾樣給我各來點試試吧！」
婦人眼睛一亮，麻溜地給我裝盤遞上。
「我雖做桃汁糕不如母親，但是自己新研究的這幾種，很多人都說味道不錯呢。
「連我娘都讚不絕口！」
我淺笑點頭：「破舊出新，本應如此。」
她笑得像朵花一樣，盯着我誇：「夫人說話，可真好聽。」

-2-
「看夫人通身貴氣，拉着這麼多車架，不知是往何處去？」
婦人見我好說話。
邊揉麪，邊跟我聊了起來。
「去將軍府。」
婦人手一頓。
欲言又止țū³地問我：
「夫人去將軍府做甚？可知這將軍府，已經滿門戰死了。
「可惜了那樣一家人，老將軍戎馬一生，戰功赫赫，小將軍英勇殺敵，護衛百姓，死後家裏連個香火都沒了。
「前幾日喪儀，我和夫君還遠遠地點香祭拜過呢。」
婦人越說越惋惜。
我心中酸澀，低頭胡亂地喫着糕點。
低聲哽咽：「是可惜。」
母親早逝，我從小是父兄帶大的。
他們戰死的消息驟然傳來。
我本想隨父兄而去。
可管家勸我：「如今將軍府僅剩小姐一人，您若有了閃失，那咱們將軍府，就真的斷絕血脈了。」
所以，我才咬牙撐到今日。
婦人的一番話。
可不正如管家所言。
臨走時。
婦人追着我喊：「婦人，銀子給多了，我找您錢。
「趁着時辰還早，您還是哪來的回哪去吧。」
「不用！」我回頭望着她，認真解釋，「將軍府並非滿門戰死。」
婦人一臉蒙。
不明白何意。
桐兒瞪了她一眼，沒好氣地解釋：
「咱們夫人正是將軍小姐，將軍府血脈尚在，何談滅門！」
這下。
食客們也愣了一下。
緊跟着竊竊私語討論起來。
「將軍府小姐？不是早嫁人了嗎？」
「聽說聖旨和離了，那位，不僅沒去將軍喪禮，還趁人父兄亡故，納了一房美妾。」
「什麼美妾，是側妃。」
說話之人又啐了一口。
「要我說，這王妃和離得好，那樣的人，也太不是東西了。」
其他人趕緊做了個噤聲的動作。
望着漸行漸遠的馬車，又忍不住搖頭嘆息。
「可惜了，終究只是個女子。」
其他人聞言，也跟着搖頭。
唯有老闆娘。
擀麪杖重重一甩，瞪眼看着身後的食客們。
「女子又如何？到底是將軍府的小姐，不比有些男子差！」

-3-
車輪滾滾，好在晌午前停在了將軍府門口。
雖然日頭不曬，可大家多少都有些餓了。
管家熱淚盈眶地出門迎接。
「小姐，您這是……」
他也是剛聽說。
小姐居然跟王爺和離了。
往後將軍府再無依靠，小姐該怎麼活……
「管家，讓人將這些嫁妝，全搬回庫房，再準備些喫食給大家！」
「哎！好！」
管家趕緊擦乾眼淚，讓人準備。
往日父兄雖然不在，但是府內一切都是井然有序。
如今短短幾日，就顯得十分蕭條。
昔日兄長特意從南邊移栽回來的幾株果樹，紛紛枯黃了葉子，散落滿地，只剩滿目寂寥。
忙完底下的事情。
管家擔憂地過來。
猶豫許久，才苦澀地開口：
「小姐，您何苦回來？將軍雖然不在了，聖上總歸念着舊情，您的王妃之位，無人能撼動。」
他以爲我難過，是因爲裴元。
「管家可還記得，當初兄長移栽這株果樹回來時，說過什麼？」
管家順着我手指的方向，點點頭。
「少爺說小姐愛喫柑橘，他將樹種在府中，以後您年年都能喫到最新鮮的柑橘了。」
記憶似乎順着他的話回到過去。
卻也終究躲不開現實的冷酷無情。
「是啊，可這柑橘從移栽回來，卻從未結過果子。
「就像這人一樣，縱然再喜歡，不屬於你的，即便是得到了，也沒有結果，不如棄了！」
在管家的震驚中。
我讓人砍了滿園柑橘樹。
焚於父兄墳頭。
卸下釵環，褪去紅裝。

-4-
管家嚇了一大跳。
「小姐你可別犯傻……」
我知道他在擔心什麼。
「你放心，我不會做傻事。」
本朝沒有女子從軍的先例，即使我出身將門也不行。
也正是因此，皇上才放心讓我和離歸家。
他們都以爲將軍府的殊榮，保不住了。
我想着，能拖一時也好。
父兄拼死守衛的，總不能讓人輕易忘卻。
於是我默默地將府中打理妥當。
讓管家送了封書信去前線。
此後閉門謝客。
專心整理父兄手稿。
山川地勢，兵法謀略。
我朝與鄰國戰爭不斷。
父親常年駐守征戰，早已對敵方瞭如指掌。
這些在他給兄長的手稿和兵書註解中，都有提到。
我將其一一謄抄，重新整理、修改，準備將其編成書。
我想着，他們未完成的，總要有人繼續。
管家不忍見我辛苦，總是一再催促。
「小姐還是先喫點東西再寫吧？」
「不用！我喫不下。」
不僅喫不下。
當管家端着一盅濃香的雞湯進來時。
我突然吐了。
吐得膽汁都要出來了。
管家終於意識到不對，匆匆地讓人請了大夫。
一番問診。
大夫手剛撫上鬍鬚，笑容又變成愁容。
戰戰兢兢地說着結果：「小姐這是喜脈，加上身體太虛了，若不好好養胎，恐有滑胎之象。」
老管家喜極而泣：「老天有眼，保佑我將軍府，咱們家有後了！」
大夫偷偷地鬆了口氣。
展顏嬉笑。
我許久沒反應過來。
盼了三年的孩子。
如今我放棄了。
卻有喜了？

-5-
大夫走後，桐兒才擔憂地問我：「小姐剛剛爲何不讓大夫封口？」
我的孩子，畢竟也是王府血脈。
她擔心裴元會看在孩子的面上，接我回去養胎，搶走我的孩子。
和裴元的事情，別人不清楚。
桐兒自始至終看得真切。
尤其是父兄葬禮期間。
我懇求他：「我父兄好歹是爲國戰死，懇請王爺陪我同去送送父兄！」
我一個已出閣的姑娘。
有些大事還需要夫君出面處理。
可裴元毫不留情地拒絕。
昔日對我愛護有加的夫君。
那一刻眼中只剩下報復的快感。
「技不如人，談何爲國捐軀？本王堂堂王爺，被他們壓迫多年，被迫娶你就算了，他們還不允許本王納妾，一介臣子管到本王頭上，活該他們亂箭穿心而亡！」
我胸口發涼。
只能隻身回府。
在管家的操持下，尚算體面地送走了家人。
再次回到王府。
那位被他放在心上多年的曲玲瓏姑娘。
已經成了王府的側妃。
我母家新喪未過。
他和新人夜夜笙歌。
裴元對她的疼愛快要溢出來了。
兩人恨不得日日黏在一起。
那一刻。
我突然就死心了。

-6-
「他連我這個人都不在乎，又怎會在乎我的孩子？」
孩子早晚要出生。
現在瞞着，怕是會生出一些不必要的流言。
我索性就正大光明地養起胎來。
其間，皇后派人來過幾回。
嬤嬤們義憤填膺地幫皇后傳話。
「娘娘說了，小姐懷的是王爺的孩子，若是男孩，必是王府世子，有她和皇上爲您撐腰，您不用擔心。
「若您後悔了，想回王府，只需要說一聲，皇上娘娘也會幫您的。」
桐兒幾次想上前爭辯，都被我拉住了。
她們的目的太直接。
直接得連桐兒都覺得是在欺負人了。
我淡然福身：「臣女謝皇上娘娘，不過我既已和王爺和離，那這孩兒自然隨我姓薛，也算給我薛家留後了。」
嬤嬤見勸不動我，無奈離開。
於是我又多了件事做。
每日除了謄抄兵法註解，還要好好養胎。
可這養胎似乎比我想象的難。
每日孕吐不止，又十分嗜睡，往往大半日時間都被肚子折騰，鬧得人筋疲力盡。
桐兒實在心疼，抹淚對着我的肚子勸說：
「小主子，安靜點成不成？別折騰你娘了，她已經夠苦了……」
有時候，又忍不住問我：
「小姐，外面人都說，您得先人庇佑，此胎定能生個兒子，這樣咱們將軍府就有指望了。」
我動了動手腕，她立馬接過筆，順着我的肩膀揉下來。
桐兒說，所有人都盼着我生個兒子。
告慰父兄亡靈，繼承將軍府的血脈。
其實也不是。
比如那些遠在老家的宗族。

-7-
得知父親戰死，以往逢年過節都要來府上送禮的親戚沒一人趕來。
如今知道我和離回府，反倒巴巴地上門。
帶着個十幾歲的族弟，站到我面前。
族長拿喬地開口：「你父兄雖死，但香火不能斷，族中選了個資質不錯的孩子，便過繼到你父親名下吧。」
桐兒扶着我從椅子上起來。
對着族長道謝：「多謝族長體恤，家中香火，四時八節，未敢忘卻，倒也不需要旁人提醒。」
他柺杖一杵，怒斥我：「放肆！」
「你遭王府休棄，令家族蒙羞，族中不計較此事，還讓你回家，已是寬宥，你！莫不是真想讓你這一脈絕後？」
其他族老們也疾言厲色。
紛紛怒斥我不孝。
揚言要將我逐出家門，從此無處安身。
小腹微痛。
我抬手輕輕撫上，安撫好我的孩兒。
抬起冰冷的眼眸迎上衆人。
「族長若要除名，便將我將軍府一脈盡數除去吧。
「此後族中的一應供奉，我會命人斷掉，還有這位族弟，我不管你是哪位族老家的子侄，告誡你一句，將軍府的榮耀，不是你能享得起的。」
族老們臉上閃過一絲尷尬。
卻並沒有被我的話威脅到。
族長板着臉怒斥我：「一介下堂婦，敢威脅族中長輩，來人，請家法！」
桐兒嚇得臉色蒼白。
立刻擋在我面前。
「不行！我家小姐已有身孕，不能動家法。」
族老厲聲呵斥：「小小丫鬟，竟敢以下犯上，她打不得，你總打得了吧！」
傻桐兒，還以爲真的爲我擋了災。
不敢反抗。
乖乖地跪下受罰。
他們則露出得逞的笑容。
此時管家也被支走。
眼睜睜地看着桐兒被按到衆人面前跪着，我又氣又急。
一時不察，竟被人大力一撞。
身體不受控制地往前撲去。
倒下之前，我看到所有人面上的激動。
唯有桐兒一臉驚恐。
「小姐！！！」

-8-
桐兒被人按着。
沒辦法掙脫。
我閉着眼睛，甚至忘記呼救。
好在落地前，一雙柔軟的手，攬住肩膀，將我慢慢地扶起。
在衆人眼中的失望褪去之前。
管家匆匆地趕回來。
紅着眼擋在我面前。
「族老們這是何意？難不成以爲將軍府沒有男丁，就想害了小姐的孩兒，等着喫絕戶嗎？！」
他極少說這麼難聽的話。
以往族老們哪次過來，他都是點頭哈腰，笑容滿面地招待。
此刻面對衆人臉上的難堪，他竟也生了怒意。
轉頭對我身旁的心影衛道謝。
又命令桐兒將我扶下去休息。
臨走之前，我回頭一望。
第一次見管家彎了十幾年的腰，挺直了。
常年在府外的守衛，被他帶着圍了祠堂。
抓人之前，他咬着牙，露出喫人的目光。
「小姐雖然求得聖旨和離，但腹中仍是得帝后承認的王府血脈，又是將軍府遺孤，此番在衆人面前險遭毒手，小人身爲府上管家，定要誓死護主，此事不查個水落石出，誰也別想走！」
剛剛還高高在上的衆人。
面上終於閃過惶恐。
族老們都看向族長。
想讓他拿個決斷。
族長本想接着仗勢欺人。
「老夫就不信了。將軍在世時，面對我這個族長，都要禮待三分。
「區區一個管家，還真敢爲難我一個族長？」
族長梗着脖子就往外衝。
侍衛得令，當即拔刀相對。
管家冷冷地開口：「兇手還未找到，若有人想要畏罪自殺，小人剛好早點跟王府皇宮回稟一聲。」
嚇得老族長重重往後一仰，險些暈倒。
那位被千挑萬選的族中子弟，見此情景，竟號啕大哭。
撲在一個族老懷裏，哭着痛罵：「我就說我不來，你們非騙我將軍府家大業大，讓我來享福過好日子，屁來的好日子！」
任他們痛哭流淚。
管家冷哼一聲，轉身離開。
堅毅的背影。
竟有三分像曾經的將軍。

-9-
管家將事情處理完後。
裴元突然來了。
一見面就急急地問我：
「聽說孩子出事了？」
看在他關心孩子的分上，我平靜地告訴他：「孩子沒事，大夫剛看過。」
他鬆了口氣。
又突然責怪起我來：「你也是要當孃的了，怎麼如此不小心，連個孩子都照顧不好。」
甚至都沒問我發生了什麼事。
我以爲他是在意孩子。
只淡漠垂首，輕聲提醒他：
「你出來這麼久，側妃怕是要着急了。
「還不都怪你，要不是皇兄下令讓我來看看孩子的情況，我怎麼會和愛妃分開這麼久。
「還有！以後王府的世子，只會是本王和玲瓏的孩子，你莫要白日做夢，仗着父兄的功勞爭搶不屬於自己的東西！」
說完急急地離開。
原來，他也不是來關心孩子的。
桐兒氣得不行，想安慰我，卻不知如何開口。
急得淚水在眼眶裏打轉。
我默默地喝完藥，吩咐她：「族中的事該斷就斷了吧，讓管家儘快處理好，以後將軍府的榮辱，與他人無關。」
既不能錦上添花。
又不能雪中送炭。
不如忍一時罵名，斷了這層關係。
省些錢。
也能給學堂的孩子們多添些筆墨。
給武場的孩子們多買些鞋襪。
這些雖然一向是管家處理。
但到底也是父親的心血，是他生前看重的事情。
剛臥牀幾天，我又撐着起身。
如今身子還算輕鬆，得趕緊寫完初稿，好送去校正。
如今秋風初起，帶着些許涼爽，倒也十分舒服。
只是桐兒剛備好筆墨，管家就匆匆而來。
一向進退有度的老人，此刻卻難得失態。
邊跑邊喊：「出大事了，王爺出事——」
話音未落。
宮裏、王府的人已然上門。
整整齊齊六個嬤嬤，二十個宮婢。
像是來興師問罪的。

-10-
爲首的嬤嬤帶着衆人彎腰行禮後。
一臉莊重地開口：
「皇上口諭，命我等來爲王妃安胎！
「府上沒有王妃，只有和離的將軍府小姐薛梓心。」
我皺眉反駁。
爲首的嬤嬤又恭敬地行了一禮。
卻沒有半分退讓。
「皇上說是王妃，那就是王妃！」
嬤嬤說完，直接將桐兒擠開，親自扶着我。
「王妃有孕在身，不宜辛勞，還是回去歇着吧！」
這態度哪是伺候？
分明是看管。
「放肆！
「本小姐得皇上聖旨和離，你們膽敢假傳聖喻，是想挾持本小姐嗎？」
我直接搬出聖旨。
心影衛得令，一個閃身出現。
森冷的劍身，斜在嬤嬤脖子上。
其餘衆人面面相覷。
這才驚恐着，跪下求饒。
「小姐饒命，我們真是皇上派來的，都是宮中之人。」
管家趁機朝我使了個眼色。
來ẗṻ⁶到偏廳，他言簡意賅。
「王爺墜馬，傷了下身，據說對子息有影響……」
說直白些，就是不能人道了。
我頓時心下微緊。
皇上此時派了這麼多人，明顯地是打我孩子的主意。
又礙於悠悠衆口，纔想將我暗中困在將軍府。
待我產下兒子，便直接奪走了。
到時候陛下賜名，加封世子。
我這個已經和離的母親，就什麼都不是了！
越想越心驚。
一個皇上。
一個王爺。
我該如何應對？
「小姐別慌，你先好好養胎，其餘的事，先交給我。」
管家不忍我再着急，溫聲相勸。
我這纔想起，他當年也曾給我爹當過幾年軍師。
整理父親的手稿，他還給我提了不少珍貴的意見。
於是心下稍稍安定，朝他感激點頭。
「好。」
桐兒探頭往外看着，心裏跟着着急。
「那些宮裏的人該怎麼處理？」
我心中一堵。
自然不會供着她們。
「既然是來照顧我生產的，那就是下人嬤嬤，不必過於優待。」

-11-
二十幾個人往府中一住。
原先府中的下人都閒了下來。
我故意吩咐的。
不給她們多找點事做。
她們就要給我生事了。
就像爲首的代嬤嬤。
天天在我耳邊唸叨。
「小夫妻哪有不吵架的，這孩子以後還得靠着他父王，才能高人一等。」
唸經一樣地說了大半個月，裴元又來了。
這次沒有之前的煩躁了。
眼神也柔和了不少。
耐着性子坐在榻邊，手不由自主地就要撫上我的肚子。
嚇了我一跳。
「王爺這是作何？」
我大聲驚叫。
嚇得他手又縮了回去。
神態有些不自然，更多的是倨傲。
「本王摸摸我的小世子，怎麼了？」
我冷眉一掃，氣得微微發顫。
「什麼世子，這是我薛家的孩子！」
連喚好幾遍桐Ţû₋兒。
她才急急地跑來。
衣衫凌亂，髮髻微松。
倔強地用身子擋在我和裴元之間。
不客氣地趕人。
「小姐乏了要休息，王爺還是改日再來吧！」
代嬤嬤緊隨其後，穩重地開口：
「依老身的經驗，這孕婦需要夫君多陪着，對胎兒才更好。」
鬢髮整齊，氣息平穩。
她看看裴元，又看看我。
最後嗔怪地斥責桐兒：「桐兒姑娘也太不懂事了，王爺和小姐說話，咱們就別杵在這裏了。」
說着要去拉桐兒。
被桐兒一把推開。
桐兒瞪着她，咬牙切齒：「你沒聽到小姐喚我嗎？要走你自己走！」
代嬤嬤很少被人如此忤逆。
又當着我和裴元的面。
直言她不懂禮數，要帶走教訓。
抬手暗中在桐兒腰間大力地擰了幾把。
氣得我肚子一痛，倒抽一口冷氣。
連日來的委屈一起爆發：「什麼東西，敢在本小姐面前放肆！影衛，將人打出府！」
影衛出手迅速。
當着裴元的面，將所有宮婢、嬤嬤全被打出王府。
連帶着他，也被攆了出去。
府上再次大門緊閉。
管家當衆聲稱：「小姐動了胎氣，需要靜養，暫不見客！」
也不管外面的百姓如何議論。

-12-
隨即府上又遞了請罪的摺子。
宮裏也沒再追究了。
沒人管着，我快速將整理工作收尾，交給管家。
快馬送往南邊。
做完這些。
管家面上帶着爲難的神色告訴我：「這段時間所有鋪子被惡意打壓，生意受到影響，府中賬面銀錢也不足以支撐本月開支。」
「惡意打壓？」
他一Ṱůₒ個眼神，我頓時明白了。
在京中能打壓薛家生意的，怕沒有別人了。
他們想把我逼上絕路。
再以救世主的名義垂憐、拯救我。
從而理所應當地奪走我的孩子。
或者再賞我個王妃的虛名。
成爲人人稱頌的仁義之輩。
可從父兄在時，薛家的銀錢，大部分都用在了軍中遺孤、老人身上。
是萬萬省不了的。
眼下已是初秋，正是添衣加被的時候。
還有先生們的束脩，學堂的喫喝開支。
不得已，我只能讓桐兒拿出庫房鑰匙。
「先從我嫁妝中用着，生意上的事，我會解決。」
管家雖然不願，卻也無奈。
接過鑰匙，長長地嘆氣。
只是坐喫山空，終是不成。
在京中，即便是尋常百姓，也會看人臉色。
眼下將軍府榮光雖在。
卻沒有了實實在在的倚仗。
「從底下選些善商賈之術的人才，不問出身，忠心可靠既成。」
我隱隱地有個想法。
薛氏靠我父親一刀一槍地打下來。
所有生意田產都是先皇和現在的皇帝賞賜。
此前雖然生意尚可。
卻也只是剛好維持。
掌櫃、小廝都是圓滑之人。
可真正有生意頭腦的，卻沒有幾個。
這也是管家留在京都的原因之一。
只是他終究也不諳此道。
或許纔可以修書向外祖家求助。
只是相隔甚遠，久無往來。
也不知如今是哪位舅舅當家。

-13-
我正思索如何落筆去信。
桐兒匆匆來報：裴元邀約。
「不去——
「行！約他去酩華樓。」
裴元手段下作。
我本不想見他。
但是轉念一想，見見也行。
薄酒小菜，相對而坐。
卻是物是人非。
從前俊逸風流的王爺。
此刻眉宇間卻有些掩藏不住的小人得意。
見到我時，理所當然覺得我是來認輸的。
「薛梓心，本王說了，孩子跟我，以後就是王府世子，我和玲瓏會善待他的。」
一副勢在必得的樣子。
篤定我身後無人。
爭不過他。
我平靜而堅定地告訴他：「我的孩子，不會認他人爲母。
「而且，你如此逼迫，若我和孩子出事，你當真不會後悔嗎？」
我的孩子，不僅是將軍府唯一的後人。
也是他唯一的子嗣。
裴元氣得拍桌暴起：
「你瘋了！敢拿本王的世子威脅我！
「世子若有意外，你將軍府滿門都不夠賠！」
桌上的芙蓉蝦被震得摔落。
瓷片夾雜着蝦撒了一地，油漬弄髒了我的裙襬。
裴元恍若未覺，依舊怒瞪着我。
我突然記起。
當初兄長說我愛喫府中的芙蓉蝦。
於是京中所有薛氏名下的酒樓客棧，都特意跟府上的廚師學了這道菜。
新婚那段時間，裴元經常帶我來喫。
次次必點。
後來，父兄離京出征。
他待我突然冷淡。
那時我還一直以爲自己做錯了什麼，惹惱了他。
如今越清醒。
越覺得往事諷刺。
恍惚間，我收回視線。
低頭看着肚子，扯出個冷笑：
「王爺忘了？將軍府滿門，只剩我們母子倆了。」

-14-
裴元突然啞然。
盯着我的肚子，喉結滾動幾下。
仍舊勢在必得：
「罷了，本王懶得和你廢話，總歸這事也由不得你同不同意！」
他拂袖而去時。
撞到門口的小二。
一盆嬌嫩的菊花應聲墜地。
花瓣上濺落泥土。
小二忙着道歉。
裴元踹了他一腳，直直地離去。
他又忐忑地道歉。
「小姐恕罪，小人這就重新取一盆擺上。」
一瞬間失神，望着地上跌入泥裏的花，我喉嚨有些發緊。
「這花……」
記得我原先每次來，包間都會擺上我愛的大簇粉菊。
我一直以爲這是裴元特意準備的。
小二趕緊回話：
「花是掌櫃一早叮囑，說東家早有交代，但凡小姐過來，房內要提前擺好此花，只是小人忙忘了，剛剛纔想起來。」
東家吩咐？
所以，連裴元最早的那些溫情，都是我自欺欺人？
所有我以爲的偏愛。
原來都來自一手將我養大的兄長。
我突然想哭。
桐兒匆匆趕回來時。
我正捂着臉，泣不成聲。
她手裏拿着酒樓的賬冊，又慌張地掏出帕子。
想安慰我兩句。
一開口，自己也哽咽了。
只能伸手輕輕地拍在我背上。
哭夠了，我問她：
「桐兒，我真的能保住將軍府的榮光嗎？」
桐兒哽咽着安慰我：「能的，一定能的，連謝將軍都稱讚小姐，所行義舉ţù⁹，功在千秋，只是世人現在都不知道而已。」
我抱着她，擦乾眼淚。
這才起身回府。
回去路上，又遇到糕點鋪。
老闆娘笑呵呵地攔住我，包了一袋桃汁糕。
「我記得上次小姐想喫桃汁糕，這是我做的，您嚐嚐。」
我有些意外。
「你不是不會做嗎？」
她不好意思地笑了笑。
「從前覺得太複雜耗神，加上桃汁不常有，故而學了幾次便作罷。後來想想，若是日後孃親走了，桃汁糕徹底失傳，還有幾人會記得她？我又少了個懷念她的東西，所以咬咬牙，也就學會了。」
說到最後，有些傷感。
我又被她勾起傷心，忍不住替她擔憂。
「令堂身體可還好？」
她搖搖頭。
「不大好了，人嘛，年紀大了，身體總是一日不如一日。」
說着還抽空給幾個客人打包了糕點。
倒是灑脫。
只是我讓桐兒付錢時，她卻怎麼也不肯收。

-15-
隨着月份漸大，京城進入隆冬。
我的《南越實記》細節也差不多敲定。
聽說前幾日裴元請旨，想晉側妃曲玲瓏爲王妃。
被皇帝怒斥一番。
桐兒跟說的時候，義憤填膺。
「這時候請旨封王妃，那個曲氏算盤打得可真響，就等着名正言順霸佔咱們小公子呢！」
我翻着桐兒繡的紅肚兜、小被子，越看越歡喜。
忙的這些時日，孩子的小物件都是她在準備。
但桐兒此時似乎很是擔憂。
「小姐！您怎麼一點都不擔心，王府的人日日在府外盯着，就等着您生產呢！」
越接近臨產，不僅是王府。
宮裏也隔三岔五地派人前來問候。
剛開始我還應付幾波。
如今這些都是管家打發。
我將衣被收攏，安慰她：「此事我們不是早就知道了嗎？」
而且，也早做了打算。
「話雖如此，奴婢就是替小姐氣不過。」
桐兒嘴上氣呼呼，手上還是小心地扶我去遛彎。
剛出門，管家迎面走來，一臉喜氣。
「小姐你猜，誰回來了？」
「誰？」我也好奇起來，能讓管家這麼高興的人，究竟是誰呢？
「許茂林許副將！」
管家興高采烈地說出一個人名。
我卻有些陌生。
「可是兒時在府上待過的小哥哥？」
「正是！謝將軍說年關需要述職，派了許副將回京，還有《南越實記》，催着您早些刊印呢。」
有他這話，我放心多了。
當年爹爹帶了不少戰友遺孤回府小住過。
謝將軍肯派他回來，定然是信得過他。
我本以爲只是幫忙。
可當天下午，許副將的兵馬就圍住了將軍府。
在門口痛呼：「幼時蒙將軍大恩，未曾得報，便陰陽兩隔。
「如今聽說恩人之女待產，時有宵小滋擾，本副將今日便在此守候，宵小鼠輩自行退散，否則便給我祭刀！」
他連門都沒入。
持着大刀就坐在了門口。
一時間，再次把將軍府推上風口浪尖。

-16-
百姓們又想起了已故薛將軍的功勞義舉。
不少人又開始議論：「聽說城郊之外有所學堂，薛將軍在世時就一直請先生，爲那些將士遺孤授課。」
「不止呢，還有那些從武的，也有人教授他們武功兵法，聽說這許副將就是當年薛將軍從戰場上帶回來的，還有好些在軍中任要職尚未回來。」
「真的嗎？那前些日子王府天天找茬，就等着奪走小世子，現在不是要泡湯了？」
「不好說，畢竟是Ṱṻₚ王府血脈，還真不好說。」
議論歸議論。
很多人仍舊抱着看熱鬧的心態。
最先破防的人是裴元。
他帶着王府親衛和許副將對峙時。
我一時着急，肚子一痛，羊水破了。
桐兒嚇得趕緊呼救。
府中早已備好產婆和大夫。
突然之間，都開始忙慌起來。
我被安置在牀上，聽着產婆的指揮，痛得冷汗直流。
每一次用力，下體彷彿撕裂般疼痛。
痛得我好幾次都想去死。
桐兒在旁邊一直握着我的手。
不停打氣。
勸我堅持。
一次次，我感覺自己快要痛死時。
想想父兄。
又奇蹟般地堅持下來了。
通了整整一夜。
天籠明時，終於傳來一聲啼哭。
我死死地抓住桐兒的手。
盯着孩子。
桐兒剛要上前。
產婆略帶失望地開口：「是個女孩。」

-17-
一時間宮內宮外。
大街小巷傳遍消息。
「薛小姐生了個女孩，王府和將軍府都要絕後了！」
裴元徹底崩潰離開。
一路上都在喃喃自語：「怎麼會是女兒？怎麼會是女兒……」
許副將見他離開。
回頭望了一眼曾庇護過自己的府邸。
略帶失望地撤走兵馬。
宮裏皇上再三確認：「我們的人現場親眼看到，薛梓心產下的是女兒？」
來人確定地點頭。
他這才認命。
「算了，只能日後再從宗室給皇弟過繼一個子嗣了。」
他內心還是有些自責。
若不是當年自己要拉攏將軍府。
皇弟早就娶了心愛的女子。
也許早就兒女成羣。
更不見得會遭此無妄之災。
一時間，對裴元的愧意又多了幾分。
曲玲瓏得知薛氏產女，悲喜交加。
悲的是蒼天不公，讓他家王爺絕後。
喜的是薛氏產女，王妃之位就徹底與她無緣了。
偌大的薛府，連平日的熱鬧都沒了。
管家站在門口，心疼地望着屋內虛弱的母女。
只有桐兒。
盡心守着小小姐。
一刻也不敢放鬆。
直到牀上的人悠悠地醒來。
桐兒第一時間發現，抱着孩子守在牀邊。
佈滿血絲的眼睛露出驚喜之色。
「小姐，您醒了！」
她又遞過孩子，欣喜給我看。
「小姐你看，是個小小姐，大夫說很健康。」
小小軟軟的孩子，皺巴巴的。
看得我心裏一軟。
眼淚突然就繃不住了。
桐兒驚呼一聲。
立馬將孩子放在我旁邊。
「坐月子可不能流淚，小姐該高興。」
她慌亂地給我擦着眼淚。
「傻桐兒，那你哭什麼？」

-18-
「我、我是替小姐高興！」
桐兒這才鬆了口氣，整個人如同經歷一場極限運動，疲憊不堪。
看着孩子的眼神。
卻和我一樣滿足。
「小姐，你說小小姐要叫什麼名字呢？」
「薛長樂。」
我不假思索。
名字我早取好了。
男孩叫「常樂」，女孩叫「長樂」。
桐兒笑盈盈地看着孩子。
「真好，我們小小姐有名字了，是咱們薛家的小小姐呢。」
大概是初爲人母。
看到這樣的場景，我眼眶一熱：
「桐兒，你給長樂取個乳名吧！」
桐兒一愣。
趕忙連連擺手：「這不合規矩，ṱŭ̀⁽奴婢一個下人……」
「我說可以就可以。」
從我產後體虛昏迷，桐兒到現在都沒閤眼。
即便人人都嫌棄我生的是女兒。
可桐兒還是一直抱着，盯着她餵奶。
生怕她被人搶走。
孩子的乳名由她來取，沒什麼不合適的。
桐兒又推脫幾次，才小心翼翼地說出一個名字：
「松兒，可以嗎？」
我問：「哪個松？」
桐兒認真地看着孩子，微笑着回我：「松柏的松。
「奴婢識字不多，卻常聽詩人才子讚揚，松柏之堅韌不拔，生命頑強，奴婢希望小小姐也能如此，更能逢松化吉！」
我也笑了，沒有糾正她。
認認真真地點頭：「松兒好，就叫松兒！」

-19-
一個月後，薛家小女滿月宴。
府上沒有設宴。
只在城門口施粥一個月。
只有宮裏、許副將家和幾位武將家差人送來賀禮。
百姓們喫着粥，也忍不住惋惜幾句。
似乎整個京城，無人爲這位新生的小姑娘高興。
晌午時分，更是有一幫學子直接堵在門口。
領頭的先生直言：
「大家就是想問問大小姐，如今府上沒了主事的人，咱們這學堂還能維持下去嗎？」
讀書人清高。
可他們都是過過苦日子的，刻苦讀書。
比起清高，更擔心接下來的書讀不下去。
所以任憑管家如何勸說，他們都不肯離開。
只能報給我決斷。
消息傳來時，桐兒剛剪下松兒的一縷胎髮。
丫鬟們圍着忙得樂呵呵的。
冷不丁，以爲發生了什麼大事。
都擔憂地看向我。
我起身安撫：「無事，你們繼續，我去去便回。」
到了前院，烏泱泱百十來人。
我這才知道家中的學堂竟然供了這麼多學子。
難怪銀錢消耗巨大。
領頭先生見我，先行了一禮。
又問：「府上千金滿月，我等本不應打擾，但事關前程，想問問小姐，學堂……還能辦下去嗎？」
其實他更想問的是：薛家，還能撐下去嗎？
「能！」
我緊了緊身上的披風，堅定地告訴他們。
「只要我還在，薛家就在，學堂、武場，就會繼續下去，父兄曾做過的，我一定會努力堅持下去。」
一黑衣男子不信，當着衆人質問：
「可您畢竟是女子，膝下也只有一位小小姐，現如今薛家無男丁，您做出那等事，族人也不會再幫襯，薛家到底還能維持幾時？」
地上的寒意穿透厚厚的鞋底，順着雙足爬上四肢百骸。
所有人都在等我回答。

-20-
其實，我大可以不管他們。
但一想到他們的父兄先輩，都曾追隨父兄上過戰場。
我只能強迫自己平靜下來。
又一半大少年站出來，朗聲解釋：
「小姐莫怪，讀書艱苦，大家只是怕寒窗十載，功虧一簣。」
我卻再也忍不住！
「好一句寒窗十年，功虧一簣！
「難道你們苦讀十年的詩書，會隨着薛家的昌盛興旺而輪轉消失不成？
「自古有能者絕不抱怨環境，衆位倒好，這是科舉都沒參加，就給自己找好失敗的理由了嗎？」
一陣寒風颳起。
我沒來由地打了個寒戰，有種如墜冰窟的寒冷。
衆人被我說得心虛低頭。
卻依舊有不服者，強行辯解。
「小姐莫惱，實在是薛將軍曾說過，我等科舉之後，便與薛家再無瓜葛，我等不知，薛家是早有意不再支持學堂，還是有別的打算？
「你既不知，那我便告訴你，薛家學堂以後不會再接納你。」
我父親明明說的是凡有人科舉入仕，不再需要學堂支持，便與薛家再無瓜葛，是爲了避結黨營私之嫌。
到他嘴裏，就成了薛家翻臉不認人一樣。
這種人，即使高中，也只會給薛家抹黑。
那人一聽，當即臉色大變。
「小姐一句話，就斷了學生前程，未免太過專橫！」
我懶得廢話，直接將人拉下去。
對着先生再說一遍：「有我在，薛家每月該給學堂多少，便是多少，若有人嫌棄、擔憂，想早早離去的，我也不會挽留！」
衆人一震。
這才齊齊行禮，道一句：「謝過小姐。」
臨走之前。
管家又給每人準備了兩個熱乎乎的紅雞蛋。

-21-
我拖着凍得瑟瑟發抖的身子回屋。
桐兒早已燒好了暖烘烘的炭爐。
一碗燙嘴的紅糖姜水下肚，我這才感到一絲暖意。
倒是她心疼得不行。
「這幫學子真是不識好歹，這麼多人爲難您一個剛出月子的婦人做甚？他們若有能耐，自己出去賺錢讀書就是！」
我心裏瞬間舒服了些。
笑着贊同：「就是！得虧管家足智多謀，不然你家小姐我震得要凍成冰塊了。」
若非管家特意安排了個殺雞儆猴的「雞」，他們哪兒那麼容易偃旗息鼓。
到了百日宴時。
除了城門口依舊出現的薛家施粥鋪。
無人還記得三個月前。
薛府添女的消息。
只在傍晚時候，消失許久的裴元突然上門。
手上拿這個紅木錦盒。
整個人滄桑了許多，見到我，也往日的趾高氣揚了。
伸手將盒子遞過來後。
小聲問我：「孩子，我能見見嗎？」
我心裏一緊，告訴他：「是個女兒，姓薛。」
這次他沒有露出嫌棄。
眼神懇切地盯着我：「我知道，我只是，想看看她。」
到底是孩子的父親。
我一時心軟。
喊桐兒將孩子抱來。
松兒正睡着，小臉恬靜，尚不知父親來看她了。
裴元面上露出一絲柔軟的笑意。
伸手正要摸摸孩子的小臉。
桐兒本就防備着他，嚇得抱着孩子退了一大步，一副如臨大敵的模樣：
「不是說只看看嗎？」
裴元倉皇地收回手。
再次看向我：「對不起，我能抱抱她嗎？」
「松兒太小，不習慣被生人抱。」
況且，他堂堂王爺，怎麼會抱孩子？
裴元有些失望。
又愣愣地問我：「她叫松兒？爲何是男孩的名字？」
這下，桐兒也忍不住了，壓低聲音拿話刺他：
「王爺莫要做不切實際的夢了，這是我們薛家的小小姐，名喚薛長樂，可不是什麼男孩、什麼世子，再說，您府上不是已有世子了嗎？」
裴元被她刺得臉一白。
緊張地看向孩子，像是怕被她聽到。
可松兒依舊睡得安穩。

-22-
前幾日皇上已經從宗族爲裴元挑了個兒子，不滿半歲，由側妃養着。
側妃和他都沒養過孩子。
即便有嬤嬤和乳母照顧着。
每日依舊哭鬧不止，令他們煩悶。
可就在早上。
他突然心血來潮，抱了抱剛喂完奶，瞪着大眼睛的孩子，心一下就軟了。
忽然就想到。
他還從未這樣抱過自己的女兒。
她是不是也這樣柔軟？
大概是父愛被突然喚醒。
於是他親自挑選了個禮物，直奔薛府。
到了府裏才知道。
原來今日，是他女兒的百日禮。
可薛府卻滿目冷清。
於是此時，他鼓起勇氣，再次看向已經和離的妻子：「看在孩子的面上，你若想做回王妃，我可以……」
「我不想！」
一時沒控制住聲音，吵醒了熟睡的松兒。
她「哇」地大哭起來。
我趕緊接過她哄着。
冷聲下了逐客令。
裴元似乎被孩子的嘹亮的哭聲驚到。
愣了幾秒，落荒而逃。
等他走遠。
桐兒才拍着胸口：「嚇我一跳，我還以爲他是來搶小小姐的。」
我懸着的心。
也終於落地。

-23-
百日禮後，管家安排我去了京郊的衍院。
一來遠離喧譁，適合放鬆心情。
二來管家說，大家聽聞我生了孩子，都很高興。
只是平日沒機會進城，一個個都翹首以盼呢。
「既然是喜事，多準備些喜餅糕點，還有乾果，給孩子們也開心開心。」
桐兒開心地打點一切。
等到了衍院。
門口老早等了不少人。
大大的院子門口站着的。
都是些女眷女童。
小半年沒見，大家依舊熱情。
見馬車靠近，紛紛圍了上來。
一個個喜氣洋洋，又小心壓着聲音，像是怕吵到孩子。
見到松兒，主事隨手塞了個紅封。
我正要拒絕，她又笑着解釋：「小姐可不能拒絕，這是給小小姐添的福氣。」
她這麼一說。
桐兒麻利地收下。
又將喜餅乾果分了出去。
孩子們熱熱鬧鬧地喫了起來，說着吉祥祝福的話。
婦人們拿出自己繡的小布偶、小玩具。
好不熱鬧。
主事將我引至偏廳，順便將進來的情況報與我聽。
衍院裏也都是些無力謀生的戰場遺孤或遺孀。
婦人們來這裏學些手藝，或做些繡品。
由主事送去城內薛家的鋪子售賣，以此謀生。
開支不足時，府上會有補貼。
多了就給她們自己攢着。
想去鋪子裏做工的，也會有主事安排。
女孩們則學些刺繡、識字看賬的本事。
於日後嫁人，也有益處。
這世道對女子的要求太多。
能給予她們的卻很少。
爹常說：「人有方向，事有希望。」
她們在此，便多了份活下去的希望。

-24-
桐兒看着襁褓中的松兒：「小小姐來到這後，睡得都少了。」
大大的眼睛，好奇地轉來轉去。
一會兒看看這個，一會兒看看那個。
看到誰，小姑娘就樂呵呵地招手逗她。
桐兒也忍不住跟着開心。
到了晚上。
喫着新鮮的鄉間小菜。
聽着大家熱熱鬧鬧地聊天，日子好像又回到從前。
那時候父兄出征。
我無聊煩悶時。
管家就會送我來衍院小住幾日。
他說：「衍院每個人，都是咱們的家人。」
說完又自覺失言，訕訕地笑着說：「瞧我這張嘴，小姐莫怪，咱們都是薛家的下人，早把自己當成薛家人了。」
那時候我只想着玩，哪會在意這些。
在衍院住了 兩日，府中來信，說是南越捷報，晚間有聖旨到府上。
匆匆地趕回府上，又沐浴更衣。
宮裏的人剛好入府。
公公堆着一臉笑意。
將宣完的聖旨遞到我手上時，樂呵呵地道喜。
「恭喜武德縣主，當真是虎父無犬女！」
管家已經都告訴我了。
謝將軍向皇上推薦了我的《南越實記》，且大爲稱讚。
稱此次將士們大勝，也是受益於此書。
皇上論功行賞時，又想到父兄的功勞，這才破例封我爲縣主。
聽說他原本打算封松兒爲郡主的。
幾位老將軍殿上進言：「此書是薛家父女的功勞，封賞一個奶娃娃做什麼？」
皇上這才轉而封我爲縣主。
我自然知道他們是在幫我。
謙遜地回公公：
「哪裏？都是父親的功勞，小女只是整理一番。」
又將一袋銀子奉上。
公公樂呵呵地道了聲謝，放下所有的賞賜離開。
有了縣主的名頭。
京中大小宴會的帖子，又重新遞到了府上。
連帶着各個鋪子的生意都好了許多。
當然，也少不了從外祖家學習回來的幾位年輕掌櫃的功勞。
原先生意不怎麼景氣的鋪子，也都被盤活。
沒幾年工夫。
京中第一家以衍院名義開的繡閣開業。
已經卸甲歸來的謝將軍，攜夫人親自來賀喜。
如今南越邊境是許將軍坐鎮。
那天，謝夫人拉着我的手，非要給我介紹夫婿。
被謝將軍攔下。
「要我說啊，這滿京城就沒有配得上薛家丫頭的，老薛生了個好女兒！」
說着還衝我偷偷眨眼。
我知道謝夫人是好意，倒也沒惱。
這些日子上門說媒的人不少。
有人說好話，就有人說惡語。
我統統不作理睬。
一心只想打理好家裏的事情，照顧好我的松兒。
剛在門口婉拒一個上門的媒婆。
一個小小的身影就衝了出來。
邊跑邊大喊：「孃親——」
桐兒緊張地在後面追着。
不住地提醒她：「小小姐慢點，當心摔了。」
松兒的小短腿卻邁得出奇快。
她硬是沒追上。
最後炮彈一樣衝進我懷裏，要不是心影衛扶着。
娘倆定是要在門口摔個四腳朝天。
松兒看到心影衛，也很開心：「影衛姨姨出來了，是要跟松兒捉迷藏嗎？」
影衛無奈。
「是松兒跑得太快了，我要不出來，你孃親就要受傷了。」
松兒嚇了一跳。
「啊？孃親，松兒不是故意的，對不起。」
摸摸她的腦袋，我笑着說沒關係。
「但是松兒以後不可以跑這麼快了，萬一摔倒受傷，孃親要心疼的。」
松兒用力地點點頭。
又撲進桐兒懷中。

-25-
心影衛沒有隱去身形，和我並排回到院子。
我忍不住勸她：「兄長已逝，這幾年家裏也緩過來了，你可有考慮自己的未來？」
這些年，我沒少問過她這個問題。
她原名葉英。
是兄長自戰場上救下來的女子，原本打算送她去衍院。
但她一身的好功夫，不願學女工刺繡。
兄長無處安置她，又急着奔赴戰場。
只好先讓她跟着我。
走之前反覆交代：「她一介孤女身世可憐，你莫要欺負人家。」
我還笑他囉嗦。
「你若是不放心，將人帶走便是！」
兄長又好聲哄我：「好妹妹，你幫兄長先照顧段時間，等兄長回來，給你帶好東西。」
可葉英太執拗了。
她說：「你兄長救了我，我該還他恩情, 保護ŧůₜ你，就是在報恩。」
一開始，自己在府裏做起了護衛。
後來我入了王府, 她又化身影衛。
邊照顧我，邊等兄長回來。
後來父兄戰死, 裴元幾次跟我翻臉。
也都是她護着我。
這才求來和離聖旨。
這麼多年過去了，什麼恩啊義呀, 早就忘了誰欠誰的了。
只剩下家人之情了。
葉英逗弄着松兒。
依舊是和從前一樣的答案。
「從他救下我開始, 我的未來便只在這薛府之中。」
她還是那樣執拗。

-26-
又過幾年, 松兒漸漸大了。
桐兒也嫁了人, 生了孩子。
成了府上新的管家婆。
天天管着我和葉英。
無事時候, 我喜歡讓她帶着我，爬到屋頂上, 一覽京城繁華。
可桐兒總說危險。
「誰家小老太太天天組團爬屋頂？」
桐兒總說我們是小老太太。
其實哪有老？
不過是年年素衣簡飾, 顯得罷了。
葉英卻說：「也不小了, 松兒都有兩個孩子了呢。」
是啊。
松兒都有孩子了。
前些年拐了尚書家的幼子做贅婿。
可把人爹孃給氣壞。
她卻叉着腰站在尚書府門口問李承：「我們薛家就我一根獨苗苗, 要麼入贅要麼上門，你自己選一個！」
李承選的什麼我們也不清楚。
總之最後是他坐着花轎進了薛家大門。
成了家裏的上門贅婿。
小夫妻兩個吵吵鬧鬧，卻也甜甜蜜蜜。
葉英剛帶着我從屋頂飛下來。
松兒就挽着夫君甜甜蜜蜜地過來。
身後跟着兩個丸子髻的小女娃。
姐妹倆手拉手，見到我就甜甜地喊：「祖母」。
乖巧文靜的樣子, 一點也不像松兒小時候。
松兒則苦惱地跟我抱怨：「娘還說今年的生辰宴不辦了，這還有一個月，各處送的賀禮已經快擺滿庫房了。」
「不辦了不辦了, 越辦越老，你娘我還想年輕幾歲呢。」
松兒一樂：「您還想跟桑兒、榆兒一樣年輕不成？」
葉英和桐兒也跟着笑開。
我搖搖頭，抱起兩個糰子：「祖母好傷心，祖母不想當小老太太，不想過生辰。」
桑兒抱着我安慰：「祖母不難過，過生辰，可以看燈，放煙花呢。」
榆兒小眼睛一轉, 也抱着我：「祖母不喜歡, 榆兒替您過生辰可好？」
引得大家失笑。

-27-
長街外的百姓，看着薛府門口絡繹不絕的來人，和他們準備的賀禮，好奇不已。
「這是哪位老大人壽誕，這麼多官員來送禮, 不怕有人蔘他結黨營私嗎？」
街角糕點鋪的老闆娘將手上的麪糰大力地一甩。
樂呵呵地解釋：「哪是什麼老大人，是薛家的縣主過生辰哩。」
那人震驚不已：「一個縣主過生辰，竟然如此大陣仗？」
「那位可不是一般的縣主！」
一旁買糕點的客人興致勃勃地解釋：
「就說今日來的這些人, 不論文官武將, 皆是承薛家的恩情，出自薛氏學堂或薛家武場。
「這些, 都是那位縣主的功勞。」
那人愣愣地點頭，又疑惑地問：「怎能說是縣主的功勞，不該是薛家當家人的功勞嗎？
「哪有將家族功勞掛在女子身上的？」
老闆娘沒好氣地「嘖」他一句：「咱們縣主就是薛家的當家人！
「不僅是縣主, 還有縣主的女兒，女兒的女兒！」
那人傻眼。
怎麼京都，都是女承家業嗎？