步步晚來香

奪走妹妹的王妃之位後，拒絕我多次的清冷書生回心轉意了。
他不顧禮儀綱常，當衆把我抱上馬。
將我圈進他溫暖的懷抱中，低聲說：
「你若當真喜歡我，便爲了我放棄名節，好不好？」
我盯着那雙含情眼，答應了。
我知道他愛慕的一直是妹妹，這樣做只爲幫她掃清障礙，助她登上王妃之位。
但我依舊與他滾上同一張牀，生生消磨了那樁好婚事。
所有人都以爲我是自甘墮落。
可只有我自己知道，我想要的是什麼。
很簡單。
蘇沁瑤喜歡什麼，我搶就是了。

-1-
祠堂陰冷的風將我激醒。
這已經是我與裴鄴廝混被發現後，被關在祠堂的第三天了。
我忍着渾身的疼痛緩緩直起身，正想等夜再深些偷溜出去。
門外不遠處卻忽然傳來了一男一女的爭吵。
是蘇沁瑤，與我那即將成親的夫君。
聽起來，蘇沁瑤似乎怒極了，聲音氣急敗壞，還夾雜着幾分醋意：
「裴鄴哥哥，南陽王還沒有確定選我爲王妃，你怎麼就先來我家爲蘇清晚那個賤人提親了？」
「你莫非真叫她迷了心去，打算與她假戲真做？」
裴鄴身子一僵，猶豫半晌，才無奈道：
「阿瑤你聽我說，你的計劃並非萬無一失。」
「蘇清晚失了清白，名節受損是不假，但她畢竟還是蘇家人，你的名聲也會跟着遭到詬病，又怎麼Ṱū́₅會順利嫁入南陽王府？」
「我提親不爲她，只爲你。」
「如今春闈將近，若你不高興，大不了等你嫁入王府後，我便以專注科舉爲由，將這門婚事拖沒就好。」
蘇沁瑤聲音終於緩和些，嬌聲問道：
「此話當真？你確定不會娶她？」
「我可聽說，你們男子都是用下半身思考的，誰知你會不會食髓知味。」
裴鄴抱住她，全然沒了在我面前時的清冷孤傲，低聲道：
「乖乖，我全身上下無論哪裏，想的都是你。」
「蘇清晚在牀上浪得令人生厭，根本不及你半分純真可愛，我怎可能變心。」
他們倒真不講究。
這樣的情話，就在我罰跪祠堂的門外不遠處說。
可我聽得一清二楚，心裏卻沒多少觸動。
我費盡心機纔得到了我喜歡的人，可不得在牀榻上極盡享樂？
蘇沁瑤依偎在他懷中，終於徹底放心下來。
嘻嘻笑了兩聲道：
「你說，她這樣折騰一通，到最後清白與婚事一樣也撈不到，會不會氣死？」
聞言，我輕輕一笑。
氣嗎？有什麼好氣的？
裴鄴是京城第一美男，是國公府長子，才貌雙全。
我一個六品小官家的庶女，並不喫虧。
我不管他心裏有沒有我。
也並不打算真跟他成親。
他的身份，他的臉，和蘇沁瑤對他牽掛不捨的心。
Ṫù₆纔是我最喜歡的。

-2-
其實從小到大，我從來沒想過嫁人。
哪怕我繼承了我娘京城第一美姬的美貌，又有我爹年紀輕輕登科入仕的智慧。
因爲我曾眼睜睜看着我娘，像是話本里寫的那般，被我爹救風塵，帶回蘇府抬了妾。
卻沒兩年便將她忘在後院，任她被主母折磨，香消玉殞。
我娘臨死前曾對我百般叮囑，字字哀切：
「世間男子多薄情，唯有自立，才能安身。」
所以從那時起，我便學着藏拙。
無論美貌，還是智慧。
我日日塗黑黃的脂粉，畫紅斑。
用左手完成夫子留給我們的課業。
只等成長起來，能夠有機會憑藉自身之力離開蘇府。
直到十五歲，我遇見裴鄴的那年。
我永遠記得那日，我頂着滿臉的紅斑去聽夫子教書。
卻在院中，看到一個漂亮的少年駐足盛開的海棠花前，微微一笑。
那瞬間，彷彿天地都失了顏色。
我第一次感受到渾身的血液都翻湧起來，在我腦中大聲叫囂着：
「我想要得到他，哪怕只有一夜。」
我想，哪怕名揚千古的女帝，也會在成功的路上爲美男傾倒。
我又何嘗不可。
但可惜，這樣美的男人，卻只圍着我那嫡出的二妹妹蘇沁瑤轉。
十五歲到十八歲，我無數次向他表明情意。
可他總是冷着臉，多看我一眼都不願。
哪怕我在他面前卸了那些醜妝，他也只是眼底微微閃過一絲驚豔后，又厭棄一聲：
「俗物！」
我且妒且怒，可憤怒之餘，又覺得有些奇怪。
按理來說，他們應當算是青梅竹馬，兩情相悅。
國公府長子的身份，也足以稱爲高攀。
可到了年紀，長輩卻遲遲不爲他們定婚事。
我費了許多銀子去打聽，才知道。
蘇沁瑤的母親一心只想要女兒高嫁，連國公府都不滿足。
她們相中的，是頗得聖上寵信的同母胞弟，南陽王。
天知道，我打聽出這個消息時，有多麼興奮。
既然我從裴鄴身上下不了手。
那麼我便讓蘇沁瑤將他拱手送到我面前。

-3-
我擦淨了臉上的醜妝，粉黛微施。
帶着早早備下的詩，等在了南陽王陪母親離京拜廟的路上。
男人嘛，也粗俗得很。
只要心裏沒有什麼心儀之人，所好不過才與色。
我瞅準時機，將馬車堵在官道上，翩然下轎，對着清明雨景作了首七言。
南陽王便大讚三聲，記住了我的名字。
再相遇時，我便能坐在廟中，與南陽王對弈一整日。
第三次，南陽王就親自找來了蘇府，只邀我一人同遊。
那時我已不再刻意畫醜妝。
出門時，我特意看了蘇沁瑤一眼。
她臉上的憤恨和嫉妒，都快要溢出來了。
沒過幾日，南陽王再來府上相邀時，裴鄴便騎着馬疾馳進了我的視野中。
然後當着所有人的面，將我扯上了馬。
少年熾熱的胸膛貼在我的背後。
我的心，也跟着撲通撲通跳着。
這是我第一次跟他靠得這麼近。
我知道，是蘇沁瑤叫他來打斷我與南陽王繼續深交下去。
也知道他爲了讓心愛之人得償所願，什麼都可以做。
但我不在乎。
我只知道，裴鄴這個人，我搶到手了。
小時候，我娘總嘆着氣對我說：
「讀那麼多書做什麼呢？太過聰慧，對女子來說不是好事。」
可是孃親你看啊。
今日這兩個有權有貌的男子，之所以會巴巴圍着我一個身份低微的庶女轉。
都是我用智慧換來的。

-4-
裴鄴將我帶到了郊外山野間，挑了處無人的草地，將我扯下了馬。
在我還沒反應過來時，欺身壓了上來。
那雙眼睛裏，很刻意地寫着滿滿的醋意。
像是每個爲心愛的女子喫醋的尋常男子那般，冷聲質問道：
「蘇清晚，你不是說傾慕於我嗎？不過拒絕你幾次，你便攀附上了南陽王？」
「連這點考驗都承受不了，你的情意就這般不堪一擊嗎？」
我裝作不知道，他這副醋意大發的模樣是假的。
只是癡迷地用眼睛描繪這張近在咫尺的俊臉，將其深深印在腦海中。
因爲他這喫醋的眼神，我剛剛便看見過。
就在馬上，在他懷中。
當我們疾馳而去，蘇沁瑤開始靠近南陽王時。
他忍不住看了一眼，泄露了心底的情緒。
可無論如何，我的目的達成了。
此時此刻，不管他心裏是誰，他的眼睛裏只有我，那便夠了。
我順着他的心意，垂下眸子。
像是小女兒撒嬌一般，循循引誘。
語氣中，又有意無意透露着委屈：
「裴鄴哥哥，當真冤枉我了。」
「我不過一個不受寵的庶女，忽然受了皇室子弟青睞，哪怕心裏有了人，又有什麼資格拒絕呢？」
我抬起眼，直對上他的眼睛。
「況且我也不知道我心中那人，到底是何想法。」
裴鄴微微一怔，像是有些動搖。
但那句違心的「喜歡」又像是怎麼也說不出口。
只能猛地一閉眼，迫切道：
「我有辦法！」
他將身子壓得更低，紅脣幾乎快要落了下來。
「若你非處子之身，南陽王必然會對你心生厭棄。」
「若你當真喜歡我，便爲了我放棄名節，好不好？」
「我們先圓房再成親，結果也是一樣的。」
我愣了愣，意識忽然從朦朧的曖昧裏抽離。
一瞬間清醒。
原來他們是這樣計劃的嗎？
先圓房再成親，對於男子，結果自然是一樣。
可對於女子，卻是天差地別。
是我低估了蘇沁瑤的惡毒心思。
清白對於一個女子來說有多重要，她不可能不知。
不過拿這種事來對付我，沒什麼用處。
我沒想過與什麼人成親。
我只要得到過裴鄴，那就夠了。
弄壞我的名節，最終自食惡果的只會是蘇沁瑤。
我笑得恣意，猛地抱住他的脖頸。
在他下意識地微微躲避中，主動吻了上去。
貼着他的脣，低喃道：
「好啊，我答應你。」

-5-
不過他大概沒想到，我會這麼瘋。
我無意中聽到過。
在他們的計劃裏，大概是要趁某個深夜我偷偷與裴鄴歡好時，蘇沁瑤帶着父親母親，和零星幾個婆子當場捉姦，再放出些不清不楚的消息。
既毀我名節，又不將事情鬧得太大，不好收場。
計劃好後，蘇沁瑤也不介意我曾化醜妝騙她了。
一連幾日看我，都隱隱帶着股得意。
彷彿勝利已經握在她手裏。
可那怎麼行？
要鬧，自然就要往大了鬧。
祖母六十壽宴那天，府裏來了許多京中的達官貴人，包括南陽王。
而我，特地當着角落裏蘇沁瑤婢女的面。
吻住了帶着幾分醉意的裴鄴，將他扯進了自己的閨房。
這已經不是我們的第一次了。
好笑的是，裴鄴果真食髓知味。
哪怕醉得忘了時間場合，解我衣裳的手，也比我自己還要熟練。
我賭蘇沁瑤不會放棄這樣難得讓我出醜的機會。
而父親鐵青着臉踹開房門時，我知道，我賭贏了。
蘇府雖竭力封鎖醜聞，但我看得清楚。
破門時，蘇沁瑤身後明明跟着許多來看熱鬧的貴女，都是她的閨中密友。
她們故意將事情傳了出去，罵得極其難聽：
「真是什麼雞下什麼蛋，這庶女的娘可是望春樓出來的，果然這庶女也不知廉恥，小小年紀，還沒成親就與男人滾到一張牀上去了！」
「蘇家真是家門不幸啊，聽說她曾經還打算攀附南陽王？真是賤得不知天高地厚。」
「蘇家書香門第，就這麼被毀了清譽，蘇二小姐以後還怎麼嫁人？」
在罵聲中，一切都如她們所願。
南陽王對我失望至極。
我也被父親打了個半死，關進了祠堂。
一連三日，水米未進。
只不過心願達成，我那二妹妹應當高興纔是。
可她送走了哄她許久的裴鄴，卻依舊帶着滿身的怨妒來到了我面前。

-6-
一看她那表情，我就知道怎麼回事。
心底也忍不住淡淡劃過一絲諷意。
不過就是她沒得到過的東西，我卻搶先得到了。
她嫉妒而已。
從小就是這樣的。
蘇家只有兩個女兒，所以無論有什麼稀罕物，她都要搶去據爲己有。
哪怕我故作醜態，不斷忍讓，她也仍舊要搶。
搶走我和我娘每一寸生存ƭûₘ的希望。
小到水米炭火，大到父親的愛。
更何ƭŭ̀₊況是裴鄴這種，即使她不想要，但在她的認知中已經屬於她的東西。
她帶着怒火，猛地一腳踹向我的心口，咬牙切齒道：
「賤蹄子，別以爲犧牲了清白，在這硬挺上幾日，就真能熬到裴鄴哥哥來娶你！」
「我告訴你，你現在得到的一切，只不過是我從指甲縫裏漏出去的那麼一點點而已！」
「信不信只要我一句話，無論你怎麼使勁兒，他還是會像以前那樣，理都不理你。」
我自然是不信的。
因爲每次歡好，情到濃時，裴鄴那剋制不住的溫柔輕吻，蘇沁瑤是不知道的。
她也不知道。
她自認爲牢牢抓在手心的風箏線，早就不受控了。
我笑着爬起身，也並不惱，坦然道：
「我喜歡裴鄴哥哥，自然是要往他身上使勁的。」
「我不像妹妹有母親撐腰，可以到處相看。」
「我早就到了談婚論嫁的年紀，可總共也就認識這麼兩個男子，若是不朝他使勁，那隻能去找南陽王了。」
我勾了勾脣，笑容愈發張揚。
「好妹妹，你希望我選哪個呢？」
「你！」
就ẗùₑ像我私通外男要遭人唾棄一樣。
一女侍二夫，同樣也要遭人詬病。
裴鄴和南陽王，她必須放棄一個。
只不過如今，她選哪個心裏都不會好過罷了。
所以說啊，我太喜歡裴鄴了。
喜歡蘇沁瑤哪怕想要攀高枝，也依舊對裴鄴戀戀不捨的那顆心。
喜歡看她因爲親手將裴鄴推入我懷中，而無能狂怒。
她氣極了，面色青白交織，連嘴脣都在顫抖。
可憋了半晌，她連句狠話都憋不出來。
只能轉身憤憤離去。
看她這樣，我心中終於湧起幾分快意。
我知道她不會善罷甘休ƭű̂ₙ。
或許乾脆在等一個合適的時機，置我於死地。
可現在她不敢賭。
因爲她不知道，南陽王對我情至何地。
而我的時機，卻已經到了。

-7-
今年科舉不同以往，發生了翻天覆地的變化。
天子加開恩科，允許女子通過科舉入仕。
而這，正是我盼望了許久的機緣。
兒時讀書時，我看着屏風後的堂兄堂弟們，總是心生羨慕。
女子也可以有膽識，有學問，有魄力。
憑什麼，女子不可以參與科舉。
一句三從四德的規訓，就能將女子生生世世困在後院裏。
費盡心機，也只爲討得男子零星的寵愛。
我可憐我的孃親，也可憐我自己。
所以我從沒想過嫁人。
往日我小心翼翼藏拙，本想尋到時機報復蘇沁瑤後，就攢夠銀子逃出蘇府，去旁的城池經營鋪子，獨立過活。
直到前些日子，父親在用膳時發牢騷，抱怨皇帝即將開設女子科舉的事，我才徹底放開了手腳。
一個小官家的庶女毀了清白，還傳揚了出去，尋常來說是必死之局。
可若是這小庶女，是朝廷首次女科舉的狀元呢？
我穩住心神，等蘇沁瑤走遠後，帶着早早準備好的包袱，從破敗的窗子裏鑽了出去。
天快亮了。
我眼前的路亦是如此。

-8-
還好，我素日在家中並沒什麼存在感。
偷溜出去幾日又提心吊膽地回來，家中竟無一人發覺。
我也裝作無事發生，又在祠堂待了兩日後，父親才終於叫人放我出來。
他倒不是心軟。
只是因爲裴鄴已經提了親，蘇府總要開始準備準備，做做樣子罷了。
原本那日，他是真想打死我的。
只是不知爲何，裴鄴出手攔下了而已。
不過出了祠堂後，最令我想不到的是，蘇沁瑤不知使了什麼手段，竟使得南陽王沒有厭棄蘇家，而是選擇繼續與她結交。
她得意地脣角都快翹到了天上，日日都要到我面前冷嘲熱諷。
而我只當視而不見，耐着性子與她周旋。
出來這些日子，我尋了份大禮，保證讓她失掉即將到手的王妃之位。
只不過，要等。
終於，一個月後，蘇沁瑤磨得南陽王點了頭，即將應下婚事。
而我，等來了放榜之日。

-9-
大街上極其熱鬧，各家主事的都忍不住爲了子女親自去看榜。
父親並不知家中有人蔘與科舉，原本也並不在意這事。
可沒想到，裴鄴竟登了府門。
對上他略帶關懷的眼神，我纔想起來。
這一個月，雖說是準備親事，可他幾乎沒來過蘇府。
我也差點忘了這個人。
他是很好看，但有些東西得到後纔會發現，也就那麼回事。
裴鄴見了禮，帶着微微的緊張和興奮道：
「伯父，今日張榜，我是來請蘇小姐陪我一同去看榜的。」
哦，對。
前些日子他說過，此次春闈他也參與。
如今兩家親事板上釘釘，一同看榜也是正常。
父親點了頭，蘇沁瑤習慣性起身正要跟上。
裴鄴卻沒看到，直直走向了我。
不太熟練地微微一笑，道：
「此次春闈，我有信心登榜。」
「你我之間婚事已定，你自然要陪我一起去，幫我抵擋那些招婿的俗人。」
我本懶得應他。
可我看見蘇沁瑤剎那間鐵青的臉色，還是從善如流地牽上了他的手。
不論如何，我還是很樂於看蘇沁瑤不高興的。
只不過還沒走幾步，父親便出聲喝止了我們。
他看了一眼紅了眼睛的蘇沁瑤，才緩緩道：
「不必這麼麻煩，怕遇到商賈招婿的話，賢婿可在蘇府稍待片刻，我叫府裏下人去看即可。」
幾個眼神好的小廝慌忙去了。
我也不動聲色地抽回手，落了座。
等結果時，父親瞧出了裴鄴的緊張，寬慰道：
「賢婿放心，你的文章如何，我整個蘇家上下都是知道的，不必緊張，定是榜上有名！」
蘇沁瑤強行收斂了情緒，聞言嬌哼一聲，滿懷諷刺地直直看向我。
「父親這話錯了，以裴鄴哥哥的水平，一定是進士一甲前三名的！」
「就是可惜，便宜了某個賤蹄子。」
「無才無德，還攀得了這麼優秀的夫婿。」
她想起什麼，忽然又撲哧笑出聲。
「今年朝廷開設了女子科舉，聽說姐姐兒時還曾口出狂言，自覺不輸男子？」
「我想想，以姐姐素日的文章水平，或許參加了還真能登榜，爲蘇家增光添彩呢！」
「只可惜你如今自甘墮落，哪怕出個門，也只會給蘇家丟人吧？」
父親冷厲的眼神，如銳利的刀劍一般向我射來。
壽宴私通之事，最終以裴家上門提親了結，也算是圓了兩家名聲，皆ṭů₎大歡喜。
可背地裏的議論之聲依舊不少。
所以這一個月來，父親從沒給過我好臉色。
甚至幾次喫了酒，還是想要將我打死。
畢竟對於他和祖母來說，名聲自是比天還大。
我扯扯脣角，正想躲過他那令人渾身不自在的視線。
裴鄴卻忽然向前邁了一步，剛好擋住了父親的視線。
不知他是有意還是無意。
我懶得追究。
沒了那擾人的視線，我自然是樂得清靜。
府門傳來些動靜，似是前去看榜的小廝趕了回來。
蘇沁瑤第一個跳了起來，逮住小廝急忙問道：
「如何？如何？第幾名？」

-10-
小廝被她嚇到，撲通一聲跪下，瑟瑟發抖道：
「回二小姐，那榜單小的和其他十幾雙眼睛一起，看了半天也沒找到裴公子的名字……」
他越說聲音越低，直到裴鄴皺着眉摔了茶杯，他更是嚇得連呼吸也降低了頻率。
「不可能！我親自去看！」
蘇沁瑤沒見過他這副臉色黑沉的樣子，也跌坐回去，不敢再出聲。
最後，還是父親長嘆一聲，起身攔下了裴鄴。
「落榜也是常有的事，我與今年的主考關係不錯，你既是我蘇家未來的女婿，我定會替你去跑這一趟問個清楚。彆氣餒，知道問題在哪，下次科舉再努力就是了。」
裴鄴垂眸，怔忪不言，像是沒聽進去一般。
父親也失了再勸慰的興致，轉身正要回房。
忽然又有一小廝趕了回來。
跪地一拜，卻是滿臉喜色。
「恭喜主君！小的在女子科舉的榜單上，看到了大小姐的名字啊！」
衆人一愣。
蘇沁瑤更是直接起身扇他一耳光，尖聲道：
「胡說八道什麼？蘇清晚禁足多日，怎麼可能參加那女科舉？你定是看錯了！」
那小廝滿臉惶恐，捂着臉不知所措道：
「回二小姐，小的看了好幾遍，姓名戶籍都對得上，應當沒錯的……」
父親勃然大怒，猛地掀了茶杯，指着我的鼻子罵道：
「賤丫頭，你還嫌不夠丟人，什麼時候又跑出去拋頭露面了？」
「誰允許你參加的女子科舉，你這等品行，也配？」
他抬掌便要扇來，那名小廝卻猛地撲上去，抱住他的大腿聲嘶力竭道：
「使不得啊主君！大小姐是進士一甲第一名，是今年科舉的女子狀元！」
「陛下有旨，要男子和女子的前三名即刻進宮，授官，賜宴！」
從聽見消息那刻起，裴鄴臉上劃過了無數種表情。
難以置信，不解，憤怒，羞恥。
最終，定格在了茫然。
他拉住我的衣角，喃喃自語：
「你什麼時候……」
我沒聽見，也沒注意。
聽到消息，便昂首踏上了進宮之路。
我猜得沒錯。
只要我是狀元，就沒人再敢攔我。

-11-
綬官過後，天子爲新科前三名舉行了瓊林宴。
只是沒想到，蘇沁瑤竟也以南陽王準王妃的身份，出現在了宴席中。
我知道她不甘心，此行定是不懷好意。
但正好，我送的這份大禮，她本就該親眼看着。
全部中榜者落座後，天子似是對這次科舉結果十分滿意，也帶着喜色駕臨。
他舉起酒杯，還不等說上幾句話，蘇沁瑤就突然起身，跪在了天子面前。
一臉義憤填膺。
「陛下，民女本不該置喙我朝科舉制度，可民女卻覺得科舉考試考的不應該僅僅是考生的學問，也更應注重人品，不是嗎？」
「女子科舉的那位狀元蘇清晚是我姐姐，可她前些日子私通外男，白日宣淫，還未成親就已經破了處子之身。」
「如此不從婦德，品行不堪之人，就算進了官場，也定不會是什麼好官！」
她俯身一拜，尖聲道：
「請聖上裁決，廢除蘇清晚的狀元之名。」
大殿之中忽然冷寂下來，衆人面面相覷，皆不敢出聲。
聖上被她攪了興致，神色有些不滿。
好在，他是個明君，又對我頗爲青睞。
所以並沒有直接聽信蘇沁瑤的話，而是心平氣和地問我。
「蘇狀元，此事可屬實？」
我起身一拜，面色坦然。
「回陛下，二妹妹口中的外男，其實正是臣的未婚夫婿，如今我們二人婚期將近，並沒有她說得如此誇張。」
看到聖上臉色緩和些許，我脣角微勾，忽然轉向蘇沁瑤。
在她開口前，厲聲道：
「不過，若像二妹妹所說，我與自己的未婚夫婿舉止親密些也算淫亂之舉，那你母親的胞弟，當朝的二品侍郎大人，卻寵妾滅妻，荒淫無度，將望春樓前後十二位花魁娘子折磨致死，算是什麼呢？」
「至於你，如今板上釘釘的南陽王妃，卻在與南陽王婚事欽定後，又與我的未婚夫婿舉止親密，脣舌相交，這又算什麼呢？」

-12-
這件事，發生在我被關進祠堂當夜。
那時南陽王與我的婚事雖然告吹，但是他也沒有立馬接受蘇沁瑤。
而我卻已經完完整整地得到了裴鄴。
其實像他這樣有權有貌的男子，在京中是頗爲難尋的。
所以要說蘇沁瑤對裴鄴沒有任何情意，也是不可能的。
她只是爲了嫁得再高些，才幾次三番拒絕裴鄴。
所以即便我與裴鄴滾在一起是她一手促成的，她也依舊嫉妒得快要發狂。
她看我被打得遍體鱗傷，特地把裴鄴拉到我面前。
咬牙切齒道：
「賤蹄子，少癡心妄想，好好看清楚，他心裏的人究竟是誰？」
然後，她像是宣示主權一般。
當着我的面，扯住裴鄴的衣襟便將脣貼上去。
她吻得忘我，可她沒發現她身前的男人始終冷靜。
他微睜着眼，心思不在蘇沁瑤身上，卻是默默打量我的傷。
我看得清楚，那雙Ṫúⁿ漂亮的眼睛裏，分明寫着憐惜。

-13-
蘇沁瑤明顯也想起了我說的那日。
她呼吸窒了一瞬，下意識慌亂地看向了南陽王。
南陽王又不是傻的，一看她這樣的反應，便已經印證了我所說的事情真假。
可當着聖上的面，蘇沁瑤又怎麼敢承認。
她勉強定下心神，怒吼一聲：
「血口噴人！你沒有證據，空口白牙就當着這麼多人的面污衊自己親妹妹的清白，就該罪加一等！」
我微微一笑，悠悠道：
「那你剛纔在陛下面前說的那些，又有哪句不是空口白牙，沒有實證？」
蘇沁瑤噎了噎。
她被家裏寵得太好，沒見過這種場面，心中早就崩潰。
除了憤怒恐慌，根本就想不出什麼應對之策。
我也不等她再開口，直接掏出了一疊厚厚的狀紙，朗聲道：
「不過對於你舅舅，戶部侍郎孫大人的事情，我手裏確實是有實證的！」
「我手裏這份，正是望春樓那些受盡侍郎大人折磨的花魁，臨死前所寫下的血書和聯名訴狀！」
「他姦殺官妓，卻利用錢權掩蓋罪行，令這些姑娘求告無門，我手裏這些，皆是證據！」
這，便是我尋了許久，爲蘇沁瑤和她母親準備的大禮。
我聽到過父親下朝後的牢騷。
知道如今國庫空虛，聖上正在尋找這位貪污腐敗的戶部侍郎的破綻。
所以我藉着孃親曾在望春樓的舊識之便，查了一個月，只爲籌備今日這一遭。
雖然不能直接證明他貪污，但最起碼爲聖上遞去了調查此人的由頭。
聖上看了我呈上去的證據，果然大喜。
他示意我平身落座。
而後冷冷看了一眼還跪在大殿中央，慌亂到面色慘白的蘇沁瑤，道：
「南陽王，你這挑選王妃的眼光也忒差了些，你們這婚事，還是算了吧。」
一句話，便叫蘇沁瑤許久的謀劃毀於一旦。
南陽王心裏明鏡似的，也連忙開口撇清關係：
「皇兄明鑑，臣弟原也並未確定要娶這位蘇二小姐爲妃，王妃之事都是蘇府散播的謠傳。」
「今日都是蘇二小姐說想要進宮一觀姐妹榮光，才求臣弟帶她進來。」
「臣弟也沒想到，她竟是懷着惡毒心思，爲了污衊蘇狀元而來。」
聖上慢慢看向蘇沁瑤，神色冷峻。
「哦？你對朕欽點的狀元，頗有意見？」
蘇沁瑤面色一僵，身子徹底軟了下去。
「民……民女不敢。」

-14-
瓊林宴結束後，聖上便下旨，讓我參與進蘇沁瑤舅舅的調查之中。
三個月後，他便被罷免了官職。
其實蘇沁瑤的母親孫氏，當初在嫁給我父親時，孫家也不過是個名不見經傳的小門戶，算是門當戶對。
孫氏後來能在蘇府呼風喚雨，橫行跋扈，都是仰仗了她這個靠貪污腐敗官至二品的胞弟而已。
如今這位孫侍郎丟了官，蘇沁瑤和孫氏也不敢再在蘇府趾高氣揚。
甚至還要時常忍受父親的訓斥。
到最後，父親隨意找了個窮秀才，便將名聲盡毀的蘇沁瑤嫁了出去。
我冷眼看着，也頗爲得趣。
自從爲官之後，我再沒有見過裴鄴。
他倒是來找過我幾次，也給府上遞過信。
但我都以公事纏身爲由，將他回絕了。
有一次，他甚至直接叫人抬着幾箱珍寶上門，說是要補聘禮，我也沒放他進府，只讓小廝回了六個字。
「打哪來，回哪去。」
一來二去，這門婚事也幾乎快要告吹。
最後裴鄴沒了辦法，直接就在我下朝的官道上，攔在了我行駛的馬車前。
他像是着了魔一般，拼死也要與我見上一面。
我見他神色癡狂，大有賴死在大街上的架勢，只得先讓馬車回府，下車與他走了幾步。
許久不見，他倒是憔悴了許多。
就連那雙漂亮的眼睛，也失了許多亮色。
他上下打量我穿着官服的模樣，忽然苦笑一聲：
「清晚，你如今當真耀眼至極，我都快要認不出你了。」
「我知道以你的聰明才智大概已經明白了一切，可我從沒想過要賴掉我們之間的親事。」
「你到底爲何這麼久了都不願見我？」
我像是聽到什麼笑話，冷睨他一眼，似笑非笑道：
「問這個，還有意義麼？」
「你接近我的目的，你自己心裏清楚，我也明白得很。」
「如今我的目的已經達成，你若是想爲蘇沁瑤報復我，你也大可以試試。」
「我已是朝廷命官，頗得聖上信重，並不怕你們。」
他越聽眉頭越皺，末了直接牽起我的手，打斷道：
「報復？你爲何會這麼想？」
「我承認，起初我忽然接受你確實是因爲蘇沁瑤，可是現在我做的一切都是因爲我自己。」
他將我的手貼在心口，溫柔又執着。
「蘇清晚，你不能這麼殘忍，明明是你騙我喜歡上了你，怎麼能就這樣將我捨棄到腦後？」
「你曾經喜歡我那麼多年，我不信，就這短短幾個月的功夫，你就對我沒有感情了。」
我盯着他發紅的眼角，和那顆快要落下的淚珠。
不得不承認，裴鄴的臉依舊美得動人心魄。
可我也說過。
有些東西，得到過了，也就那樣。
這張臉，我已經不感興趣了。
我緩緩抽回手，面無表情道：
「可是我當初說喜歡你，天天追在你身後，也是有自己的目的的。」
聞言，他徹底愣住了。
像是終於看清我始終冷漠的眼睛。
有一瞬間，他甚至是惶恐的。
但我還是揚着臉，殘忍地說了下去。
「你確實很好看，我喜歡你這張臉，也喜歡你的出身。」
「但我想得到你，只是因爲我知道蘇沁瑤心裏有你。」
「你大概不知道，我有多麼討厭她。」
「討厭到可以犧牲一切去報復她。」

-15-
我恨蘇沁瑤，從小到大。
這些年，她仗着嫡出的身份，什麼都要從我手中搶走。
其實所謂父親的愛，她搶便搶了。
我也並不稀罕男子這種類似對於物件的寵愛。
可她不該欺辱我娘，不該搶走我娘生的希望。
我娘是在難產時，被蘇沁瑤裝病搶走了所有請進府的大夫，活生生拖死的。
我永遠忘不了我娘臨死前，叫聲有多麼悽慘。
整個蘇府都聽得一清二楚。
就連我那早就把人拋之腦後的父親都聞聲不忍，想來看孃親一眼。
可也被蘇沁瑤哭鬧着，攔在了孫氏院中。
孫氏不知從哪僱來了一個江湖騙子，偏要說我娘腹中胎兒衝撞了蘇沁瑤，需要父親在院中坐鎮。
就這麼一個荒謬的理由，就讓我孃親在臨死之前，連父親的面都沒有見上，最終一屍兩命。
事後，我紅着眼，瘋了似的去孫氏院子裏討要說法。
可我連院門都沒進去, 就被婆子們打了出來。
蘇沁瑤遠遠看着，小小年紀卻滿臉對人命的輕蔑。
「吵什麼？一個賤妾死就死了, 說本小姐與她爭？她也配？」
「我是蘇府唯一的嫡女，整個蘇府上下本就該任我差遣。」
「信不信就算我今日叫人打死了你, 父親也不會罰我？」
我拂了拂身上沾血的灰塵, 緩緩爬起身。
將她這副嘴臉, 狠狠印入了腦海。
我信。
所以從那天起, 我就發誓。
日後但凡蘇沁瑤有了心愛之物, 我都要一樣一樣地搶過來。
無論是身份, 地位。
還是愛。

-16-
裴鄴怔了許久, 纔有些不知所措道：
「抱歉晚晚，你所說之事，與我知道的完全相反。」
「我承認當初的確是帶着目的與你歡好, 可蘇沁瑤明明跟我說, 是你和你的庶母這些年仗着主君寵愛在蘇府爲所欲爲, 還設計奪她夫婿，我才決定幫她。」
「往日種種, 的確是我識人不清, 可無論你想做什麼，你現在都已經成功了不是嗎？」
「只要給我一個改正錯誤的機會，你要我如何補償都可以。」
「只是不要再拒我千里之外……」
我冷着臉打斷他：
「可往日她對我惡語相向時何曾避着你, 你爲何反應不過來？爲何不知情？」
「只不過因爲你和她都是家中嫡子, 對於庶子的欺辱早就習慣了而已。」
「你自以爲的冷眼旁觀, 又何嘗不是助紂爲虐。」
我與他拉開些距離，笑得淡漠。
「至於爲何偏偏牽扯上你, 怪只怪她心裏有你吧。」
「我說過, 無論她喜歡什麼，我都會搶。」
說罷，我不再看他，轉身就走。
裴鄴怔忪片刻, 才又追上來。
他自小萬千寵愛長大，似是沒遭受過這般戲弄，語氣中帶了幾分惱羞成怒。
「我們之前壽宴上的事已經傳遍京城, 難道你就不管了嗎？」
「你已有官身，難道就打算徹底放棄你自己的名聲了嗎？」
「即便朝廷開設女科舉, 但世俗眼中女子依舊該是生兒育女, 相夫教子的。」
「你不嫁人，難不成想在官場上永遠抬不起頭麼？」
我直視着他的目光, 毫不動搖：
「世俗是麼？我爲官，想要改變的就是這些。」
「你知道你爲什麼榜上無名麼？因爲你太狹隘了。」
「你若是真有擔當，倒不如回去找我的二妹妹。」
他渾身一震，末了才垂下眸子，笑得苦澀。
語氣越發低落：
「可，我已不愛她。」
我笑了笑，後退一步：
「好巧，我也不愛你。」

-17-
說起來，我自小生長在後宅，這十幾年的糾纏爭鬥也不算全然無用。
因爲這後宅的生存之道，同樣適用於官場。
我爲聖上掃除奸佞，官途愈發順暢。
也破除了許多世人眼中女子不可爲官的觀念，讓女子科舉一年又一年繼續了下去。
三年後, 裴鄴沉穩許多，也登科入仕。
可依舊未娶妻室。
聽說他母親爲他相看了許多適齡女子, 但他始終不願接受。
任誰問, 他也只說是在等一人回心轉意。
有同僚聽說過蘇家與國公府有糾葛，悄悄問我，那人是誰。
我只一笑：
「誰知道呢？」
—完—