檀音

繼兄得知我對他的隱祕心思後，對我厭惡至極。
爲了斷我的念想。
他不僅將我送去莊子思過，還跟與我不睦的貴女定親。
大婚當日，王府上下戒備森嚴，生怕我跑回來鬧事。
可他多慮了，我早已被他的新婦殺死。
屍骨就葬在他親手爲我栽的那棵桃花樹下。

-1-
蕭稷大婚前夜，我不受控制地飄到他的身邊已有數日。
他坐在書房窗邊的小榻上，聽着僕從細細稟告明日的諸多事項。
小榻上另一邊，放着明日要穿的喜服。
而那個位置，我曾坐在上面。
會因爲棋技不佳耍賴，會因爲想要蕭稷陪我出城遊玩撒嬌，也會因爲生病不肯喫藥驕縱着讓他哄了我好久……
可最終，定格在我及笄那夜。
我喝了幾杯桃花釀，藉着幾分醉意壯膽，臉頰緋紅地與蕭稷說，我心悅於他。
哪怕已過去兩月，我依舊記憶如新。
記得他臉上溫柔的笑意如何一點點冷卻，眼神如何變得冰冷厭惡。
蕭稷像看怪物一樣看我。
他推開我，冷眼看我撞到桌子上，寒聲斥我不知羞恥、罔顧人倫，竟敢覬覦兄長。
額角傷口的血流下來，讓我的視線帶着殷紅。
我張了張嘴，想說，我們並非親生兄妹。
可看着他的臉，我怔住。
向來對我溫柔寵溺的繼兄，何曾用過這樣的目光看我。
酒意瞬間散了，我從未感到如此驚懼悔怕。
我想，若是早知剖白心跡的後果是失了性命，那我必會將其爛死在肚子裏。
而不是如此時此刻。
不知是何緣由，孤魂野鬼一般飄蕩，不得復生，不得轉生。
郢王世子大婚，不容馬虎，要當心的事宜太多，僕從還在唸着。
蕭稷卻有幾分神思不屬。
他忽然道：「她如何了？」
僕從愣住，頓了幾息後問：「世子可是在問五姑娘？」
王府裏五位公子小姐，我年齡最幼，府內皆喚我五姑娘。
可蕭稷怎麼可能是問我呢。
他明明厭我至極，還說不許任何人在他跟前再提起我。
蕭稷抬眼，僕從便小心翼翼道。
「今早已遣人去了莊子，想來已經看住了五姑娘，必不會讓她偷跑回來壞了您的婚宴，待您與世子夫人回門後，便會將五姑娘接回來。」
蕭稷微微點頭：「她若誠心悔過，王府未嘗不能留她。」
僕從應聲，而後繼續說明日大婚的事情。
我看着蕭稷冷肅的眉眼，面露不解。
兄長太過多慮，如今我已是一具屍體，又如何能在婚宴鬧事呢。

-2-
蕭稷龍章鳳姿，身份尊貴。
大婚當日，全城的百姓都擠在長街上看熱鬧、討彩頭。
蕭稷從喜轎中引出新婦，衆人皆贊其貌美。
我飄在蕭稷身邊，在華服妝面下看那張羞澀欣喜的臉，確實是美的。
也恍然明瞭，原來杜宛晴早已對蕭稷芳心暗許。
所以纔會處處針對我，甚至要了我命。
杜宛靈隨蕭稷步入王府，面頰緋紅。
可蕭稷面上卻未有幾分喜色，時不時望向王府大門。
僕從在他耳邊低聲道：「世子放心，所有角門都安排了人，五姑娘進不來的。」
蕭稷抿脣頷首，牽着杜宛晴來到正堂。
蕭稷的父親郢王並未出現，高堂的位置上只擺放了蕭稷母親的牌位。
我看向高堂的空位，思緒飄回幼時初入王府那年。
父親治水不慎身亡，母親帶着五歲的我，被郢王接入王府。
後來我才得知，郢王曾對母親一見鍾情，可母親非父親不嫁。
得知母親新寡，郢王費盡心思才把母親留在身邊。
王府內從主子到僕人，都不喜我們母女。
郢王寵愛母親，可並不待見我，我與母親是分開住的，極少能見面。
是以府中的公子小姐及僕從都要來我頭上踩一腳。
最受欺負的那年，我被人按在地上，學狗乞食。
剛啃了兩口土，便被人制止住。
是從書院旬休歸來的蕭稷。
蕭稷大我七歲，是郢王嫡子，府中最尊貴的公子。
他將我接到他的院子裏養着，旁人便再不敢欺辱我。
一年後，我娘憂思成疾病逝。
郢王竟也沒了大半心氣兒，在府中堅持了幾年，便去行宮養老。
蕭稷對我極好，府中其他小姐有的我有，其他小姐沒有的，我也有。
他待旁人冷若冰霜，待我卻似冰雪消融。
心悅於他，是再容易不過之事。
禮官已唱完「二拜高堂」，蕭稷與杜宛晴相向而立。
正欲唱「夫妻對拜」時，門外卻傳來吵嚷。
是蕭稷的侍衛趕了回來。
僕從本想將其帶去偏院。
卻見蕭稷微微抬起下巴，連他自己都未察覺，他那繃直的脣角竟緩緩平和下來。
「可是沒看住檀音，讓她偷跑回來了？」
「也罷，先將她帶去攬星閣，若是不聽，便將她直接趕出王府，斷不能讓她毀了大婚。」

-3-
我正百無聊賴地在一偷食小兒耳邊吹風。
聽聞那侍衛是從莊子上回來的，立刻飄過去。
他可是發現我死了？
那我的屍身豈不是可以被妥善安葬了？
蕭稷雖厭我，但看在這些年的情分，總不會小心眼到讓我神魂無歸吧。
迎着蕭稷的目光，侍衛面色複雜：「世子，五姑娘失蹤了。」
蕭稷蹙眉，鬆開了手中的紅綢：「失蹤是何意？」
杜宛晴早在侍衛進來時，面上的笑意便凝住。
看到蕭稷這般關心我的事情，指尖死死攥住紅綢。
她笑容勉強：「世子，檀音妹妹許是知道你我的婚事，故意躲起來，讓婚事難成。」
「況且，京都誰人不識郢王世子的妹妹，她便是在外面賭氣，也斷不會有危險。」
蕭稷看着她，半晌，沒有行夫妻對拜之禮，便讓僕婦將杜宛晴送入洞房。
杜宛晴氣得渾身發顫，卻也只能強笑着離開。
「失蹤是何意？」蕭稷又問一遍。
侍衛道：「屬下趕到莊子，搜尋了一圈卻沒見到五姑娘，原以爲五姑娘先我們一步回了京都，可……」
可看蕭稷的神情，應是也沒有回到王府。
我有點失望。
竟還是沒發現我的屍身。
蕭稷面色冷沉：「派人全城搜尋。」
侍衛領命離開，蕭稷摩挲着腰間的玉墜，眸色深沉。
我怔了怔。
那是蕭稷及冠時，我親手雕刻的。
自及笄那日，他對我大發雷霆，我以爲這玉墜應是早被他扔了。
沒想到這玉墜子他還留着。
曾經我性子貪玩又嬌氣，卻能爲了給蕭稷準備禮物，耐着心性跟匠人學了三個月雕刻，把十指傷得沒有一個好的。
蕭稷收到玉墜時，喜悅又憐惜，看我的目光溫柔又深沉。
他說那是他收到的最好的及冠禮物。
Ṱŭ₈我想，或許那時我便錯了。
錯將他對玉墜的喜愛，對妹妹的憐愛，當成情愛。

-4-
我是不願觀摩蕭稷和杜宛晴洞房的。
可也不知是何緣由，我最遠也只能離開蕭稷四丈。
屋內紅燭搖曳，我托腮坐在屋外的門檻上，像守夜的小廝。
片刻後，應是已飲完合巹酒，丫鬟僕婦從屋內魚貫而出。
想到接下來會發生的事情，我又向外挪動兩步，卻猛地被一股力彈回去，正好摔到蕭稷身邊。
燭火似乎被我帶起顫動，蕭稷側目看了眼，起身要走。
杜宛晴叫住他：「世子，可有檀音妹妹的消息了？」
蕭稷道：「尚無。」
杜宛晴柔聲道：「檀音妹妹自幼得世子寵愛，乍聞你我成親一事，她難以接受，使使小性子也是正常。」
蕭稷看她一眼：「成親一事，事實如何你是知曉的。況且，音音從未對我使性子的時間這般長。」
音音。
好親暱的稱謂。
杜宛晴捏緊袖中的帕子。
「妾身知曉。只是檀音妹妹對我誤會頗多，如今我是她明面上的嫂嫂，她氣性大些、長些，也不無可能。」
「上次在鯉池，還有妾身從莊子回來崴腳之事，世子您都是看到的。」
蕭稷聞言，面色稍霽。
也許在蕭稷眼裏，我確實被他寵得有些驕縱。
杜宛晴說的鯉池，我記ţūₕ得那是及笄夜表白心意後的第八日。
蕭稷將我禁足在閨房。
此前七日，整整七日，我未見過他。
我害怕且後悔，我怕失去他。
於是我偷偷翻窗出去，想去找蕭稷道歉。
我想說音音知錯了，音音以後只把他當兄長，只求他別不理我。
可剛跑到鯉池，卻碰見了杜宛晴。
杜宛晴是侍郎嫡女，頗有才學。
可她常常在各種宴會詩會上針對我，明裏暗裏譏諷我光有皮囊卻無才無藝。
我雖並非京都有名的才女，但也請過西席學完四書五經。
稱得上知書達理，怎麼會無才無藝。
所以我對她從未有好臉色。
我不知她爲何會在王府裏，想要繼續去書房。
她卻攔住我，嗤笑一聲：「蠢貨。」
我不悅：「你算什麼東西，敢罵我？」
她也不惱，只是靠近我低笑：「我是什麼東西，你等下便知。」
話音剛落，杜宛晴便拉住我的手跳入鯉池，差點將我也帶下去。
我正錯愕着，身後便傳來分外熟悉的聲音。
蕭稷命人將杜宛晴救上來，轉身便斥我跋扈，竟推人落水。
他不聽我的任何辯解，當即將我送去了莊子，要我悔過。
自六歲以後，我哪裏還喫過什麼苦。
到莊子的第二天我便悔過了。
我想，是我的錯，我不該心存妄念，只要讓我回王府，我再也不會喜歡蕭稷。
直到半月前，有人來莊子尋我。
我以爲是蕭稷看到了我託人送去的悔過信，要接我回王府。
可來的卻是杜宛晴。
她剛進院子，便命人殺了我的貼身婢女。
又讓人鉗制住我，用匕首在我臉上劃了一刀又一刀。
她面目扭曲，神色帶着暢快。
「宋檀音，你沒了這張臉，我看你還有什麼好炫耀得意的！」
我疼得撕心裂肺，卻完全記不起何時與她炫耀過我的臉。
我恐懼掙扎着叫喊：「你敢如此我……兄長必不能饒你……」
杜宛晴卻似聽到笑話。
「你還不知道吧，我與世子已定親，半月後便將成親。」
她俯下身，眼底倒映出滿臉是血的我。
「世子說，被妹妹覬覦是他最噁心之事，他此生再也不想看到你，所以我來送你上路。」
「宋檀音，去、死、吧。」
身後忽然伸出手，用繩子將我的脖子緊緊勒住。
原來，蕭稷已厭恨我至此，連條活路都不給。
掙扎的手陡然垂下。
我忽然飄到空中，才驚覺自己已經死了。
杜宛晴帶來的人手腳利落地在院中桃樹挖坑埋屍。
那棵樹還是前些年我隨蕭稷來莊子巡視，他種下的。
那時有人刺殺他，我想也不想地撲過去替他擋了刀。
在莊子上修養時，他親手爲我種下這桃花樹。
種樹時情深意重，可寥寥幾年，我卻命喪這樹下。
或許人死如燈滅，萬念俱成灰。
我忽然發現，我對蕭稷已再無感情。

-5-
杜宛晴殺掉我後，我隨她去了郢王府。
在我面前狠毒的女子，下馬車時卻弱柳扶風，一瘸一拐。
她的貼身婢女哭道：「我們還未同五姑娘道明前去的緣由，五姑娘便衝上來打人，將我家小姐推倒在地，腳踝都腫了！」
杜宛晴柔弱苦笑：「宛晴辜負了世子信任，檀音妹妹不願見我。」
蕭稷傳來府醫爲杜宛晴醫治，得知確實崴了腳且較爲嚴重後，他的臉色沉下去。
此前我以爲，是蕭稷讓杜宛晴殺我。
可如今聽他們二人所言，蕭稷應當是沒想殺我，是杜宛晴在陽奉陰違。
對此，我心裏卻無任何波瀾。
我對蕭稷已無兄妹之情抑或男女之愛。
只希望我的屍身能早日被發現。
或許被好好安葬後，我便不會繼續做這孤魂野鬼。
大婚之夜，春宵一刻。
蕭稷並未留下，去了書房就寢。
第二日晌午，蕭稷與杜宛晴正用中食，侍衛匆匆忙忙跑進來。
「世子，五姑娘她……」
「找到她了？可是還在耍性子，要我親自去接她？」蕭稷立時放下筷子，起身詢問。
侍衛面色難看，看了眼蕭稷，又看了眼杜宛晴。
而後才艱澀道：「世子，屬下探尋到，五姑娘不是失蹤，是……」
「跟人私奔了。」

-6-
蕭稷怔住，脣角微不可察的笑意瞬間冷凝。
他沉下臉：「你可知，騙我的下場。」
侍衛跪下：「屬下不敢，方纔所言句句屬實。」
我瞪大了眼，我的屍身就在那棵樹下，此人竟睜眼說瞎話。
氣得我飄在他身邊轉圈，往他脖子裏吹氣。
侍衛瑟縮了下脖子：「莊子上的幾名婦人，說親眼見到五姑娘與一男子坐了馬車離開，二人、二人郎情妾意，十分親近。」
杜宛晴用帕子捂了下嘴，起身輕輕柔柔道。
「上次妾身去莊子上便聽人講，檀音妹妹在的那兩月，時常有男子看望她。妾身想着此事有損妹妹清譽，便沒同世子講。」
蕭稷冷眼她看，半晌，移開視線，從嗓子裏擠出三個字。
「抓回來。」
杜宛晴臉色泛白，她未想到，即便是這樣，蕭稷竟然都還要找到人。
心中更爲忮忌怨恨。
待蕭稷走後，她恨聲低語：「世子竟如此關心那個賤人，若是被世子發現……」
婢女上前安慰：「是世子夫人太過心善，留那賤人全屍，如今也是情勢所迫，奴婢這就叫人到莊子上把她挖出來扔去亂葬崗。」
杜宛晴心緒稍平，卻見蕭稷站在屋門處，眸色沉沉。
「你們要去莊子做什麼？」
杜宛晴沒料到，蕭稷會折返回來。
她後背冷汗直冒：「妾身擔憂檀音妹妹，便想爲世子分憂，遣人也去莊子找找。」
蕭稷點頭：「難爲你有心了，我隨你們一同去莊子。」
「世子也要去？」杜宛晴一驚。
「你不願？」
「妾身……妾身怎麼會不願。」
蕭稷當即帶着杜宛晴去了莊子。
我飄在他們身邊，不明白蕭稷爲何忽然想去莊子。
但轉念一想，杜宛晴還未來得及轉移我的屍身。
想來我很快就能入土爲安了。

-7-
三月時節，草長鶯飛。
京都城裏的桃花開得正盛。
蕭稷自馬車小窗看出去，神色不明。
馬車到達莊子時，因是臨時決定，並無人專程迎接等候。
蕭稷徑直走入我曾住過的院子。
院內的桃花樹千朵萬簇齊放，零落的花瓣蓋住我被埋的地方，好似爲我披上桃花氅。
蕭稷神色柔和地看着桃花樹，似是想起往事。
莊子上的管事匆匆趕來，誠惶誠恐接見。
蕭稷說，他要在此小住兩日。
管事忙要叫人清掃院子，將落花掃走。
杜宛晴聞言，面色蒼白，搖搖欲墜。
一旦掃開，應該能在樹下發現些痕跡。
蕭稷卻擺手：「不必清掃，就這樣吧。」
他靜靜看着地上的落花，好似陷入了回憶。
王府裏我和蕭稷同住的院子，也種有兩棵桃花樹。
每年桃花盛開時，我總在樹上上躥下跳，摘桃花做桃花釀。
每每那時，蕭稷總是神色緊張地張開雙手，生怕我掉下來。
我覺得他擔心我的樣子很好玩，故意晃動樹枝，霎時撲簌簌落下好些桃花在他的身上和地上。
然後我就大膽地跳下來，有時會被他接住，有時因爲我太過用力，把他撲倒在地上。
兩人在地上滾了圈，沾了滿身桃花。
記得那時我還故意問他：「兄長喜歡怎樣的女子？」
他爲我摘去頭髮上的花瓣和葉子，無奈笑道：「反正必不會是你這樣的潑猴。」
那時我只顧着羞惱。
沒細想過，原來他說的是真話。

-8-
蕭稷讓管事找來人問話。
那幾人皆咬定，他們就是看到了我與一男子舉止親密，漏夜離去。
蕭稷沒說話，只是表情很難看。
晚上，杜宛晴爲蕭稷端來一碗安神湯。
他喝了幾口，去另一個房間歇下。
月上中天時，院中傳來窸窣的動靜。
我看了一眼，在蕭稷牀邊急得想要化爲厲鬼。
快醒醒啊，我的屍身要被他們挖出來移走啦。
可蕭稷睡得好ẗù₈沉，好似死了一般。
我倏地想起杜宛晴煮的那碗安神湯，裏面必定放了迷藥。
院中的兩人正賣力揮舞鐵鍬，我那日穿的白色衣裳已經隱約露出。
我着急不已。
若是能入蕭稷的夢該有多好，可我不知道如何入夢。
我飄去杜宛晴那邊，她果然還未睡。
靜靜立在門後，從微開的門縫看那二人挖屍。
我又回到蕭稷這邊，在他耳邊吹氣、扇風。
都無動於衷。
院中人已挖出屍身，捲入草蓆放到拉板車上，正將泥土回填回去。
我焦急地對着蕭稷大喊：「蕭稷，快醒醒！」
「你要是再不醒來，你我此生來世，永不相見！」
「我會變成惡鬼，生生世世恨你！」
蕭稷眼皮顫了顫。
見狀，我立時繼續喊他。
蕭稷的眼睛倏地睜開：「音音。」
若非他目視前方，我還以爲他真的看到了我。
蕭稷捏了捏眉心，神情懨懨：「音音怎麼可能與人私奔……」
他起身倒了杯水，瞥見自門縫外瀉進的月光，走到院子裏。
院外傳來一聲響動。
他打開院門，看到兩個男人急匆匆地推着板車路過院子。
蕭稷叫住二人：「車上是什麼？」
二人渾身一僵：「是家中病故的小妹，要拉到山上安葬。」
杜宛晴此時也從房內出來，神色有些不自然。
「世子怎麼醒了？」
蕭稷看她一眼，沒有應，繼續問二人。
「既是安葬，爲何如此急促慌張，三更半夜行此事？」
「小妹染了癆病，怕傳染家人，這才連夜安葬。」
杜宛晴連忙拉住蕭稷後退：「還不速速拉走，莫要衝撞了世子！」
蕭稷看着草蓆，片刻後收回視線：「走吧。」
二人如蒙大赦，迅速離開。
我深感絕望。
難道我的結局真的只能是在亂葬崗被牲畜啃食嗎。
我不甘心地飄到草蓆上。
想將草蓆弄掉，讓蕭稷發現裏面的人是我。
「你怎麼也醒了？」蕭稷問杜宛晴。
杜宛晴瞥了眼草蓆，輕聲答道：「妾身擔心檀音妹妹，有些睡不着。」
「你有心了。」
蕭稷最後看了眼草蓆，正要轉身回去，那板車壓到石頭顛簸了下，將草蓆裏女子的手臂落出。
一隻鑲金白玉鐲子順勢滑到了手腕。
蕭稷瞳孔驟縮。
那鐲子是他送給我的及笄禮之一。
他疾步上前，掀開草蓆。
杜宛晴臉色慘白，來不及阻止，我的屍身就這樣猝不及防地滾落在地。
那張滿是劃痕的臉直直對上蕭稷的視線。

-9-
我鬆了口氣，這下總算能入土爲安，轉世輪迴了。
月光下的屍體猶如鬼魅，杜宛晴嚇得低聲尖叫。
蕭稷眸色怔怔，好似沒反應過來。
他小心翼翼抱起我，輕聲喚道：「音音，我是兄長……」
沒人回應他。
「音音，別嚇兄長，你是生兄長的氣，對嗎，其實你現在正躲在暗處，悄悄看我對嗎？」
蕭稷的輕柔的呢喃，我已動容不了半分。
冷漠又平靜地看他。
我發現我的腳在逐漸消散。
杜宛晴有些害怕地Ťű̂⁰走到蕭稷身邊：「世子，她……她已經死了。」
「滾。」蕭稷淡聲說。
杜宛晴不死心：「世子……」
「我叫你滾！」蕭稷抬眸，神色狠戾。
杜宛晴腿發軟，被婢女扶着回了院子。
月亮漸漸隱入雲層，東方緩緩透出光來。
天要亮了。

-10-
一日之內，此前所有到過莊子說見過我的人，都被蕭稷送入牢中親自審問。
包括杜宛晴和她的婢女。
未多時，小廝和侍衛等人就把事情全吐落了個乾淨。
地牢裏，蕭稷單手掐死了杜宛晴的婢女。
他蹲下身，掐住杜宛晴的脖子，冷漠道：「爲什麼？」
杜宛晴懼怕得渾身發抖：「世子……放過我……」
「爲什麼？」蕭稷重複。
「我……愛慕世子，可你眼裏只有她。」
「這麼說……」蕭稷垂眸，「害死她的反倒是我了。」
杜宛晴像是看到希望，忙說：「不是的世子，是那賤人沒福氣，不是你害的。她死了，妾身願意陪你一生一世。」
蕭稷嗤了聲：「你也配？」
他的手驟然收緊，杜宛晴的臉漲得青紫。
感受到蕭稷的殺意，杜宛晴眼底也有了恨意。
「蕭稷，宋檀音就是你害死的！」
「別以爲我不知道你的算盤，你明知我與她不睦，還選我成親，不就是想要她被欺負後發現只能依靠你嗎！」
「好似你是多麼正人君子，實則陰暗得恨不得將宋檀音鎖在你身邊，你羞辱她，又想她不畏羞辱也要愛你，你纔是最惡毒的！」
「嘴上裝的道貌岸然，說宋檀音覬覦兄長，可你又何曾沒有覬覦繼妹？」
「你怕是不知道，她死的時候都還在期盼你去救她，可你又做了什麼呢？」
蕭稷的匕首便是這時直直插進杜宛晴的面頰。
一側拔出，又插進另一側。
杜宛晴嘶吼尖叫着，下一刻，咔嚓一聲。
她的頭歪倒一側，眼睛瞪大，再無動靜。
蕭稷渾身散發着戾氣，慢慢擦拭手指，吩咐道：「拖下去，餵狗。」

-11-
杜宛晴死後，我的身體一大半都已經消散。
我想，等我入土安葬那日，應該便是轉世輪迴之時。
可蕭稷莫名地一直不給我下葬，只將我放在冰棺裏日日看着。
其實我已不願意再看到他。
聽到杜宛晴死前的那番話，我不明白，我只是真心喜歡一個人，爲何要遭受羞辱甚至殺身之禍。
故而曾經日日想要看見的臉，如今讓我心生厭惡。
我恨不得立即飲了孟婆湯，將他忘記。
屍身在冰棺Ṭŭₔ裏第五日，我只覺自身怨氣滿滿。
或許是怨氣太重，我竟在第六日夜裏入了蕭稷的夢。
沒想到，他的夢境是春日桃花盛開的王府小院。
我站在桃花樹下，回首便看到蕭稷站在遊廊下，目光灼灼。
「音音，你總算願意入我的夢。」
他喜不自勝地要朝我走來，我後退一步，讓他的笑容凝住。
他面露難過：「音音，你在怨恨我？」
我點點頭：「兄長，我不想看到你，看到你我便心生厭惡。我們此生就到這裏吧，不要再糾纏了，你不愛我，又何必有如此深的執念。」
聽聞我說他不愛我，蕭稷張嘴想要反駁。
我打斷他：「如果你真的對我有幾分情愫，請你將我安葬，我要去投胎轉世啦。這一世我活得太短了，而且也很難過，我想去過新的人生，親人尚在，兩情相悅，平平淡淡就行。」
蕭稷臉色慘白，聲音發顫：「音音，是我錯了，你真的不能原諒兄長嗎？」
我淡淡一笑：「沒有什麼原諒不原諒，哥哥，放下吧，否則我可能今生來世都不會想再見到你。」
蕭稷滿目悲傷地望着我，良久，聲音喑啞道：「好。」
夢境裏，我被暖洋洋的光一寸一寸包圍，讓人再看不清面孔。
而現實中，我的身體也在逐漸消散。
我消散的最後一刻，看向榻上的蕭稷。
輕輕地說：「蕭稷，我們今生來世，還是永不相見吧。」
話音落，一陣風吹落幾瓣桃花飄進窗欞。
蕭稷自睡夢中緩緩醒來，看見月光落在花瓣上，花瓣又被風吹走。
最終什麼都沒留下。
他頹然地看着窗外的桃花樹。
過了許久，很輕很輕地說了句「好」。

-12-
我的屍身被移出冰棺，風光大葬。
墳墓選在一處風水寶地。
蕭稷還去相國寺爲我求了長明燈。
住持對蕭稷說，他多做好事，積德行善，能爲下一世的我送去福報。
蕭稷應下。
黑白無常終於出現，將我帶去地府。
黃泉路上，我十分興奮，趕着去投胎。
奈何橋邊，孟婆剛爲我盛滿一碗湯，還未說「飲下孟婆湯，把這浮生忘」，我便已經喝得一滴不剩。
孟婆愣了下，把排隊投胎的號牌遞給我。
我快快樂樂地跳入了忘川河。
再睜眼，我哇哇大哭地看着一張溫和慈愛的臉。
他欣喜地對榻上的婦人說：「女兒長得真好看，像你，哭聲真大，像我。」
榻上的婦人溫柔地笑着。
我被奶孃抱出去，幾個小豆丁圍着我嘰嘰喳喳：
「這是什麼，是妹妹，親一口！這是什麼，是妹妹，親一口！」
「妹妹是我們的，你別碰她。」
「妹妹Ṫű̂₃好軟好小啊，我要把好喫的都給妹妹。」
「……」
這一世我出生在富庶之家。
爹孃恩愛，兩位哥哥寵我，還有一個我剛出生就親了我一口的竹馬。
從小我便沒喫什麼苦，爹孃兄長對我極爲溺愛，摘星星送月亮的。
我及笄那年，竹馬考中進士被授官。
同年他向我提親，年底我們成婚。
成婚後第三日竹馬下朝回來，與我閒談，說小郢王前一日被行刺身亡了。
我對朝中事不太瞭解，問：「是那個開渠修路建堤壩，懲治貪官污吏的小郢王Ţù₁嗎？」
竹馬說是。
我沒什麼感觸，輕輕嘆了聲：「這麼好的人，倒是可惜了。」
竹馬從懷裏掏出熱乎乎的點心，獻寶似的遞給我：「陳記剛出爐的桃花酥，快嚐嚐，可還喜歡？」
話題被岔開，我和竹馬喫着桃花酥，甜滋滋的，讓我好喫得彎了眼。
屋內炭火燒得足，我倚在窗邊看外面堆積的厚厚的雪。
又是一年要結束啦。
（正文完）

-13-
【蕭稷番外】
起初，蕭稷對於宋檀音只有利用的心思。
他對她是有些恨的。
蕭稷的母親身子骨弱，常年纏綿病榻。
他五歲那年，母親去世。
喪事辦完他才知，原來母親是被氣死的。
郢王南下，對一個教書先生的女兒一見鍾情。
他許那女子一生一世，可那女子不願做妾。
郢王便想娶平妻。
蕭稷的母親，是太傅嫡女，自小金尊玉貴，如何能忍下這等屈辱，寧死不願。
在與郢王的爭吵中，竟活活慪死。
母親的去世，讓郢王暫時歇了娶平妻的心思，卻時不時會南下去看那女子。
兩年後，女子嫁人，郢王消沉了些時日，似乎便作罷了。
王府恢復往日的平靜，唯一的變化是他沒了母親。
直到五年後，郢王帶回一對母女。
那女人被郢王養在住院，小女娃卻被扔在了偏院。
聽說郢王要娶那女人做續絃。
蕭稷沒想到，那女人竟不願意。
他暗自冷笑，只覺這女人心思深沉，虛僞至極。
他恨她，恨這個女人迷惑父親心智，恨她間接害死了母親。
可郢王對那女人看管極嚴，就連女人的女兒都無法靠近。
蕭稷一直知道那女人的女兒在王府備受欺凌，可那與他何干。
直到他認爲，他可以通過那女孩來實施報復。
他原想着假意對女孩好，日後再拋棄她，必定讓她母女生不如死。
可他沒想到，他的父親因爲女孩的娘鬧得王府雞犬不寧，而他竟然也在相處中對這個女孩心動了。
那女人福薄，僅在王府待了一年便離世，這短短一年裏，宋檀音能見女人的次數僅兩三次。
聽聞孃親去世，宋檀音哭得昏天黑地。
蕭稷那時惡劣地想，原來你娘去世，你也是能哭得這般撕心裂肺啊。
可自此之後，宋檀音ṭű⁹格外黏他。
她滿心滿眼都是他這個兄長。
蕭稷心底的妄念和情愫幽暗生長。
他告訴自己不該這樣，可聽到旁人說心悅宋檀音，他又恨不得將她鎖在房裏，讓她眼裏只有自己。
他痛苦又迷戀。
直到宋檀音及笄，她對他訴說情意。
他內心的滿足和佔有慾瘋狂增長，他想到他被氣死的母親，想到那些覬覦宋檀音的眼神。
他受不了。
他一邊對宋檀音怨恨着，一邊又希望哪怕她被自己傷害，也義無反顧地要愛他。
哪怕宋檀音對於這一切並不用負責。
可他依舊在聽到宋檀音的心意後，故意露出厭惡的神情，用最惡劣的話傷害她。
他想，音音痛苦嗎？
難過嗎？
還愛我嗎？
不，即便這樣，她還是應該愛我，只愛我。
她的母親害了他的母親，那她就該用自己來償還給他。
京都律法規定，繼兄妹不可通婚，可他就是想要把宋檀音鎖在身邊。
蕭稷在京都貴女中選中杜宛晴，與她達成交易。
他要處理的案子正好涉及杜宛晴的父親，而杜宛晴的父親寵妾滅妻害死她母親，她想要爲母報仇，毀了杜家。
蕭稷說，交易時長兩年，他幫杜宛晴報仇，杜宛晴假裝他的妻子。
事成之後，蕭稷會送杜宛晴離開京都，讓宋檀音頂上他妻子的位置，名正言順成爲夫妻。
可他沒想到杜宛晴野心勃勃，她從未有過離開王府的打算，竟殺了宋檀音。
接受宋檀音的死後，他忽然明白父親當年爲何在那女人死後一蹶不振。
他消沉好幾日，不知道沒了宋檀音，日子該怎麼過。
他真的，太想太想她了。
直到那夜宋檀音入了他的夢。
她說她不想看到他。
他才從自欺欺人中清醒：她永遠都不會原諒他了。
他將宋檀音安葬後，又去相國寺爲她供奉長明燈。
他希望她來世平安喜樂，順遂無虞。
住持說，多行善事，能爲轉世的她積福。
這句話成爲了支撐他繼續活下去的動力。
他還不能去找音音，他要爲音音的來世積福。
於是後面的十五年內，他做了很多事，造福許多百姓，也得罪了許多朝臣。
當刺客的那支箭刺入心臟時。
他第一反應竟是，不知道過去的那些好事有沒有爲音音積福。
但不論如何，他終於可以去找音音了。
他脣角含笑，在那個冬日滿足地閉上了眼睛。
【全文完】