我穿越了，成了古代的牛馬，還有往雞鴨發展的趨勢。
我的專業不會做肥皂和炸藥，市場那隻看不見的手也撈不起我來。
大概穿越成統治階級可能會想留在這個朝代。
但我很清楚，我只想回家。
-1-
胎穿過來的時候，我看了家裡漏風的屋頂、低矮的泥牆，我就知道，這把屬於開局一個碗了。
作為一個小豆丁，除了忍著也沒什麼辦法。
好容易長到七歲，家裡遭了洪災。
洪水退了，一家六口，只剩下爹和我兩人。
我爹用草蓆子捲了娘和幾個弟妹的屍首，拉著我，一路要飯。
一路上流民越聚越多，為掙一口吃的，以命相搏。
餓了三天以後，爹賣了我，換了四個窩頭。
他深凹的眼窩已經流不出淚來。
「丫頭，你別怨爹，跟著爹，只能餓死。
「你好好幹活，聽主家的話，或許有條活路。」
跟著人牙子的車走的時候，我扭過頭不敢看爹，他也是沒法子，那些饑民的眼睛已經餓得綠油油的了，再不走，我就該被當兩腳羊燉了。
這下ţü⁰開局的碗也砸了，賣身契都簽了。
往後，我是個命都是主家的丫頭。
這是人牙子教我的。
-2-
車輪咕嚕咕嚕轉了一日又一日。
人牙子車上，小丫頭越來越多。
兩個月後，他拉著滿滿一車收拾齊整的小丫頭，將我們賣去了信陽侯府。
我承認當初穿越前我 996 的時候罵的聲音大了些，可也不至於讓我淪落到做古代版的沒人權的牛馬。
來買人的嬤嬤看牲口一樣，仔細檢查手腳牙口，留下了其中八個。
被退回去的女孩子都哭得不能自已，侯府是好地方，剩下的是更見不得人的去處，連牛馬也做不成，直接去做雞鴨。
這萬惡的封建社會！但沒辦法，我沒有金手指，想活，就必須接受規則。
我是留下的八個中的一個。
這些日子，人牙子的每一句話我都記在心上了，要好好學規矩，伺候好主子，纔有活路。
-3-
八歲那年生日，我成了陸府的粗使丫鬟。
那天，我很幸福地喝了一碗清澈見底的米粥。
是負責管教我們的崔嬤嬤專門熬的。
米粥一日日加稠，到了第七日，才一人發了半個饅頭。
崔嬤嬤雖面上嚴厲，卻是個好人。我知道，她是怕我們餓得大了，乍喫大油水，脾胃不和。
侯府是軍功起家，治家甚嚴，下人有一丁點錯處，先打二十板子。
我們來的第三天，就圍觀了兩個簽了賣身契的下人因犯了點錯被活活打死。
我們八個丫頭都嚇得夢魘，還有兩個膽子小的，還嚇得尿了牀，被嬤嬤罰著洗了兩天的衣服。
-4-
我不知道怎樣才能回家，只能安安分分做個丫鬟。
像上一世老老實實做個牛馬一樣，我認真努力灑掃庭院，燒水攏火，打水喂雀，一絲不苟，一日復一日。
我不斷安慰自己，比起在現代日復一日寫方案，拉 Excel 做資料分析，將 PPT 彙報，現在的工作也只是工種不同。格子間的牛馬和丫鬟沒什麼不同。
可我很清楚，雖然那時候勞動法不保護我，但民法典還是保護我的。
公民的權利神聖不可侵犯。不像在這裡，主家殺了我跟殺只雞沒有什麼區別。
-5-
物競天擇，適者生存。
我不敢死，就要忍住，就要苟住，才能活著。
四年過去，我從打白工的實習丫鬟，升職成了一個月 100 文的粗使丫鬟，然後又因為太夫人誇我喂鳥喂得好，成了她身邊的二等丫鬟，每個月，有了 400 文月錢。
400 文不少了，一文錢能買個燒餅，按現在的物價，一文錢就是兩塊，我也是月薪 800 的人了。
有了錢，我幹得更帶勁了。
我學的是文科，專業是管理，市場這個看不見的手真的不能拯救我，穿越女會做的肥皂和火藥，我連成分是什麼也不知道，刺繡女紅這些古代女子的標配，我又不怎麼精通。
我唯一擅長的竟然是做點心，就在這上面下功夫。一塊點心只要老太太願意嘗嘗，哪怕花十幾個時辰，我也會精心準備。
這個宅子的天是主子們，績效考評只是主子們一句話的事情，只有討好了他們，纔有好日子過。
-6-
十五歲那年，我的上級又給我打了績效好評。
老太君誇我：「再沒人比她更安分的了，眼裡有活，心裡都是主子，提個一等大丫鬟去伺候世子吧。」
-7-
世子自小在老太君膝下精心養大，百年侯府，只留下侯爺這一脈單傳，侯爺又只生一嫡子。
比起命如草芥的我們，世子是頂頂金貴的人。
如今他開園獨居的青竹院，是從三年前就開始建造，一重院落層層疊疊，雕欄畫棟，遊廊曲折，假山池塘，四季有景。
老太君和侯夫人盤算兩月，才給院裡配齊了一整套伺候的人手。內院有嬤嬤二人，一等大丫鬟兩人，二等小丫鬟四人，三等丫鬟八個，粗使丫鬟十二。
兩個嬤嬤裡，崔嬤嬤是伺候老太太的老人了，精明強幹；柳嬤嬤是世子奶孃，細緻貼心。
一等大丫頭流芳是侯夫人派來的，心靈手巧，一手好繡活，貌美如花；我也是一等丫鬟，世子比著流芳的名字賜名為漱玉，擅長烹調點茶。
流芳貌美，言語俏皮爽利，不久就與世子熟稔起來，近身伺候。世子浣洗沐浴，貼身伺候，紅袖添香多用流芳。
而我則接下煩瑣的三餐茶點，交際打點，物品收用。瑣事千頭萬緒，可我從不嫌棄麻煩，萬事從頭難，只怕有心人。
牛馬的每一份工都要認真做到最好！
上崗不久，我就對世子的口味行事精準拿捏。主子愛穿青色，愛臨行書，愛賞雪壓青竹，愛獅子明茶，愛四色酥絨餅。
世子低眉抬眼，我便知他心裡想的是什麼，世子使喚我也越來越順手。
-8-
丫鬟這條路，我已經走到盡頭，要另外想出路了。
因為我已經十六歲了，到了配人的年紀。
這意味著，我不僅沒有人權，還沒有擇偶權。
再往後，只有兩條路，要麼由主子配個小廝，從丫鬟成為某某家的，要是男人混得好，可能成個管家婆子，自己做一輩子牛馬，然後生一窩小牛馬繼續伺候主子。
另一條路，是去做個通房丫鬟，若是主母容得下，做個姨娘，成為半個主子。可若是主母容不下，連這條命也保不住。
這些日子，崔嬤嬤偷偷告訴我，老太君要她留心，給世子挑個通房。
「按侯府的規矩，大婚之前，會先從貼身伺候的丫鬟裡挑兩個房裡人，收收心，免得被外面青樓楚館的人勾搭壞了心性。
「如今世道艱難，別說你簽的是不能贖的賣身契，就算主子寬仁，出去了再遇到個饑荒，典妻賣子的有的是，不如留在侯府。再者說，若是到了年紀，隨意配個小廝，下輩子也是奴才。
「如今老太太看重你的忠心，撥你過來，就是有意讓你做個通房。你待老太太一心一意，這心思不如再用在世子身上，混出一番造化。」
是了，出府又能怎麼樣呢。
爹孃是正經八百的平民，一輩子勞碌，一場洪水就家破人亡，典妻買女。
崔嬤嬤對我多有照顧，她這樣掏心掏肺給我指的路，我該仔細想想。
做個妾又如何呢，只要能平平安安活著。
那一夜，我輾轉反側，在手上一筆一畫寫下世子的名字。
陸崇，崇山峻嶺，高不可攀。
但與其被配給不知道哪個歪瓜裂棗，還不如搏一搏，單車變摩托。
-9-
想通了，這一夜我睡得格外沉。
睡醒了，我抹勻了胭脂，塗上口脂，去開闢一個全新的戰場。
流芳大約也得了消息，這幾日她穿得也格外鮮亮。
我們兩個一照面，彼此的心事在對方眼中暴露無遺，之前的那點情分，幾乎在瞬間就蒸發了。她看我眼神中帶上了戒備。
在通房競爭上崗之前，我們是實打實的對手，八仙過海，各憑本事。
世子一回來，流芳就先我一步湊上去，端茶倒水，更衣服侍，圍著世子團團轉，不讓我有機會湊上去。
而我為世子烹茶做點心，也更加上心，在世子喜歡的口味上，出了許多新花樣，讓他讚不絕口。
-10-
變數出現在世子外出應酬的那夜，原本值夜的是我和流芳一人一夜，這日本是我值夜的。世子喝得醉醺醺回房，她卻湊上去問世子要不要喫些湯粥。
流芳穿著比平日輕薄許多，打扮得也格外不同。我心知有異，可世子喝了酒，胃裡有些不舒服，想喝點荷葉粥，我也只能去熬了。
我走後，世子沐浴，流芳跟了進去，兩人進了浴室兩個時辰都沒有出來。奶孃和崔嬤嬤偷偷進浴室看了一眼，轉頭去了夫人處回稟。
我端著粥偷偷去看了一眼，世子身後的流芳滿面紅暈、雲鬢散亂，衣服也不周正，是已經被世子收用的模樣。
從她侍寢第二日，世子就自掏腰包，給流芳提了二兩銀子的姨娘月例。雖然世子未娶妻，流芳不能過明路，但房裡人的待遇已經有了。
我心裡說不出的失落，世子初經人事，肯定會留下深刻的印象，這也許就是一生的保障。
我錯過了一次機會，不免有些自嘲，都要做妾了，法子好用就行，何必端什麼身價。
多年喫飽喝足，已經讓我忘記，這裡是比職場更殘酷的地方，命運的扭轉機會，稍縱即逝。
-11-
崔嬤嬤見我有些沮喪，拉住我，偷偷附在我耳上說。
「老太君和夫人未必容得下這樣的手段，你只做好自己的事，沒到最後，萬萬不可洩氣。」
崔嬤嬤的話點醒了我，成為世子通房不難，難的是被主母容得下，手段不正招人眼，死都不知死到何處。
靜水深流，我把所有的不甘與失落放回肚子，對世子更加體貼用心。
-12-
轉了年，老夫人和夫人開始給世子相看正妻。
聽說從元宵燈會開始，夫人從拜帖裡接了一籮筐的邀約，參加各府的遊園會、賞花會，賞的自然是各家的千金。
而老夫人也積極邀各親友故交攜女，含著參片打起精神與人敘話，忙得壽安堂一眾丫鬟都沒空找我閒話。
侯府如今如日中天，世子又聰穎知禮，自然不缺銷路。
-13-
青竹院裡，流芳的侍寢如投石入水，激起圈圈漣漪。
世子為人端方持重，不苟言笑。可從沐浴那日起，他眼裡有了不一樣的溫度，他開始對流芳開些玩笑，有什麼好喫的好玩的也要留她一份。
世子的態度似乎讓流芳忘記了她還是個丫鬟的身份，她開始有意無意地壓著嬤嬤和奶奶，對我們幾個一二等丫鬟指指點點，對小丫鬟更是高高在上，動輒打罵。
柳嬤嬤不僅是世子奶孃，還是王妃遠親，很有幾分體面，被她搶白幾次，氣得罵「還沒掙上姨娘，就這般輕狂」。
院裡的丫鬟看著流芳侍寢，都蠢蠢欲動，一個賽一個花枝招展，心思全用在打扮上，用在偶遇世子身上。
院裡地不掃了，鳥不餵了，爐子也不熱。丫鬟們一天比一天穿得扎眼輕薄，感冒了好幾個。
崔嬤嬤和柳嬤嬤罵了好幾回，風氣還是沒有剎住，依然暗潮湧動。
-14-
一日，我發覺小丫鬟給我提來的午飯裡，有些不一樣的味道。
我不動聲色，把午飯提進房裡，挑了飯菜倒進痰盂，自己偷偷喫了些點心充饑。
下午，流芳開始一趟一趟跑茅房，拉了幾次，拉得臉色煞白，我便也裝作腹痛，回了房裡面。
夜裡，世子應酬回來，二等丫鬟青霜和青雪穿著一身輕薄衣服，湊了上去，給世子奉上一盞茶。
還未送到嘴邊，便被崔嬤嬤和柳嬤嬤帶人摁住，世子的茶盞裡下了春藥。
下午的事一出，不只我覺得蹊蹺，崔嬤嬤和柳嬤嬤兩個老人更是看出不妥，用崔嬤嬤的話說：「早晚有一日，這些不安分的要作出大禍！」
老夫人大發雷霆，把青霜和青雪打了二十板子，發賣出去。
打板子的時候，青竹院伺候的都去觀刑。
兩個人一開始還叫喚，打了十板子，就出氣多進氣少了。
拉得虛脫的流芳也被老太太吩咐，由兩個壯僕拖出來，架住在第一排觀刑。
這一波殺雞儆猴，效果驚人。
一屋子丫鬟都嚇得戰戰兢兢。
-15-
青竹院再次恢復了平靜，一羣人伺候世子更加精心。
不久，世子的姑父柳崇從揚州任滿，高升為禮部尚書，闔家回京赴任。
老夫人與遠嫁的女兒久別重逢，喜不自禁。
更讓她驚喜的是姑奶奶帶回來的天仙一樣的外孫女柳芙。柳芙如謫仙一般，像老太太屋裡那架琉璃屏風上的仙子。
那天家宴，是我隨侍，世子一眼看到柳小姐，就怔住了。柳小姐害羞地垂下眼眸，卻紅了臉。
聽孝安堂伺候的丫鬟說，這些日子老太太和姑奶奶已經商量定了Ṫũ̂⁻喜事，連聘禮都開始準備了。
-16-
世子婚事有了著落，我更加謹言慎行，防著自己出差錯。
侯府的規矩，世子成親前，房裡必有兩個通房的。流芳已經破了身子，世子求了夫人，先給她個名分。
有了世子的支持，這些Ṱů⁽日子安分的流芳再次張狂起來。
世子下聘那日，一早出了門。我在屋內看賬，就聽著流芳使喚墨竹去澆花，又罵她穿得騷達，眼裡沒活。墨竹忍了幾句，也不肯認輸，回嘴「你不是也勾搭世子，還勾搭到牀上去了」。
流芳動了氣，兩個人抓頭髮撕衣服，在院子裡打起來。
老夫人動了氣，今日大喜的日子，才下聘就出了這樣沒臉的事，當即打了兩人十板子，要把她們都發賣了。
世子回來之後，立即趕去孝安堂，跪著求了許久的情，好話說盡，才保住了流芳。
只可憐墨竹，打得像死狗一樣被拖走時，眼神還絕望地望著我。
可我救不了她，如同救不了我自己。
-17-
經此一事，老夫人嚴令，成親前不許流芳再貼身伺候。還吩咐崔嬤嬤：「需再得個穩妥的人，在世子身邊伺候。」
暴風驟雨之後是柳暗花明。
崔嬤嬤一臉喜色，說老夫人要見我，怕是讓我開臉去做世子的通房。
前些日子，院子裡春心浮動，滿眼看去花紅柳綠。唯有我還是穿著家常伺候的衣服，每日在小廚房煙薰火燎，盤算著世子的喫穿用度。
崔嬤嬤私下與我說，老夫人派人打板子那日，臨走前曾說：「這院裡，只漱玉還算安分得用。」
我檢查了自己隨身穿著，妥帖乾淨、半新不舊的衣服，並不鮮亮，還算整潔，雙鬟髻上，幾朵不扎眼的小小珠花。
流芳被罰那日，我就已經有了準備。
進了正堂，我端端正正跪在一側，老夫人彷彿沒見著我，只一味喝茶，半個時辰，才點頭示意嬤嬤讓我起來。
老夫人說我本分老實，伺候得也好，如今公子成親前按慣例，要放兩個房裡的人，流芳不中用，如今要我去，千萬別辜負了她的安排。
我磕頭，老太太賞賜下一副釵環衣裙，算是給我的體面。
這一關算是過了。
我如願以償獲得了自己想要的，但說句矯情的話，卻並不覺得輕鬆。
把命運交在別人手上，一步步謀算人心，看別人眉高眼低的滋味，並不好受。
何況，通房的路才剛剛開始。
-18-
夜裡，世子歸來，我已經沐浴，穿上老太太賞賜的衣裙。
鏡子裡，正值妙齡的十七歲少女，天然帶著蜜桃般的芬芳，換下平日暗沉的衣著，穿上耀眼奪目的衣裝，竟也有幾分動人。
世子見我，也愣了些時候，眼裡透出驚豔的神色：「漱玉，你甚少穿得這樣鮮亮，藕紫色溫柔，襯你膚色如雪。」
我含羞奉上一盞茶：「是老夫人賜我的。」
世子聰慧，我這一句，他就明白了——我是老太太給他選中的新通房。
他牽著我進了暖閣，在榻上坐下，又抱著我坐在他的膝上，溫柔地看著我。
我伺候世子三年，第一次與他這樣近，近到抬眼就能看見他長長的睫毛。
「漱玉，這些年你待我用心又一直謹慎知禮，我原本以為你對我無意。我不願勉強，若你不願意，我原本打算過幾年就送你出府的。」
我心裡微微一動，可面上波瀾不驚。我原以為我一輩子出不了府的，可世子突然給了我另一條路。可出了府，我又能做什麼呢？
不，車到山前，不由得我改路了。
我微微仰頭，抿了一下嘴脣，深情地看著世子，我曾在鏡子中演習多次，這樣的我最動人。
「世子是我見過最好的男兒，侯府就是我的家，漱玉原本不敢僭越，只要能伺候世子，我願意做一輩子灑掃丫鬟。
「如今老夫人願意給奴婢機會，奴婢怎會不願意，只怕世子看不上奴婢。」
世子看著我，眼中滿是愉悅，他攬過我，輕輕一吻已經勝過千言萬語。
-19-
一夜旖旎，醒來時，我竟睡到日上三竿。
我匆忙出門，收拾打點世子的食用之物。
崔嬤嬤笑著過來，說世子吩咐，讓我好好休息，休息好了，就搬到後院空著的那間西側房裡。
崔嬤嬤送來一碗避子湯，說這是老夫人讓人按溫補的方子開的，我笑著一飲而盡。府裡的規矩我懂，世子成婚前可以有通房丫鬟，萬萬不能有子嗣。
回丫鬟房收拾東西的時候，流芳恨恨地看著我：「還以為你是個老實的，一步一步地還是讓你爬上去了。」她捱了打，如今還是下牀不便，只能逞口舌之快。
這些年，我的東西，左右不過幾件衣服，一點首飾，剩下的，都換成銀子縫在舊衣服裡了，收拾了一會兒就妥當了，出門前，我給流芳倒了杯水：「不是我，也會是別人，我們一起住了這些年，總不會害你。」
我也不知道，她是不是聽進去了，轉頭離開了。
-20-
當我來到自己的小屋裡的時候，我才真正感覺到，丫鬟的職場到這裡，已經落幕了。
西側房小小一間，屋裡通透，世子找人收拾過了，麻雀雖小五臟俱全，梳粧檯和牀榻櫃子半舊，被褥枕頭都是簇新，屋外一叢青竹，隔成一方小小天地。
這裡以後就是我的世界了，如果沒有意外，我會在這裡走完剩下的人生。
在那面有些斑駁的銅鏡裡，我第一次認真看鏡子裡與自己前世一樣的容貌。
十八歲那年我在幹什麼呢？我剛考上大學，壯志未酬，還有行遍千山的夢想。
可現在，我能選的最好的路，就是被困在這一間小小廂房裡。
-21-
世子和柳姑娘的婚期定在年底，青竹院的正院如今正在重新整修，為即將新入住的女主人煥發新的光彩。
柳姑娘不再入府，說是在家中繡嫁妝。
其實小姐的嫁妝不過是讓她們過過眼，自然有家裡的繡娘準備。
柳小姐身份高貴，陪嫁眾多，聽說陪嫁的貼身大丫鬟就有六個，柳府裡的工匠還來量了一趟正屋的尺寸，免得柳小姐的千工拔步牀放不下。
世子得娶心上人，好事將近，最近嘴角總是壓不下來，對我們身邊這些伺候的人，也是多有賞賜。
世子血氣方剛，已通人事，夜裡總要人伺候，流芳養了兩個月傷。
通房丫鬟只剩我自己，日日耳鬢廝磨。
我一改之前的妥帖守禮，無人處也開始嘮世子喜歡的嗑，與他也言談甚歡。
世子越來越寵著我，男人的寵愛很直觀，願意花錢，願意花心思。
世子開始頻繁送我禮物。珠釵繡帕，從坊間淘的做點心的祕方冊子。
比起珠釵繡帕，我更喜歡他送我的點心方子，私下總在自己屋子裡研究。
成了通房，我心裡不知怎麼的，心裡總是惴惴不安，通房和姨娘被發賣的不在少數，宅鬥文我看過，我這樣的通房，若是被主母不容，炮灰起來很容易的。
世子曾在情動時摟著我說：「漱玉，只要你安安分分，我一定會一輩子疼你。」
我伏在他胸上，聽著他心臟咚咚作響，我相信他這一刻是真心的，可也僅限於這一刻。
樹欲靜而風不止，有時候，存在就是礙眼的不安分，這我並不能左右。世子也不能。
我什麼也做不了，只能把自己埋首於點心方子裡，日日鑽研。只有做點心的時候，我才會忘卻煩惱，沉浸在自己的世界裡。
-22-
兩個月後，流芳穿一身月白衣裙，楚楚動人地跪在世子身前，為世子奉上一身她精心繡的裡衣。
世子憐惜地將她扶起來，從那天起，流芳就不離世子左右，我也主動退後，不再近前服侍。
流芳穿著世子賞賜的石榴裙在我面前揚揚得意：「終究還是我先。」
我一笑而過。那又如何。
臘月初十，朱雀巷十裡紅妝，世子夫人柳氏入府了。
-23-
世子開府，配置的是一整套的班底，世子妃陪嫁的班底更為龐大。
衣食住行，算帳管家，丫鬟們井井有條，各司其職。我幾乎插不上手，也不敢上前。
大婚之日，世子妃身邊的大丫鬟碧雲與碧月客客氣氣地盤問我半日，就接手了世子身邊的一應近身伺候的事務。
連端茶送水，也是我送到正院外，她們就接手送進去。
第二日，世子夫人接了流芳的敬茶，因為她的石榴裙是正色，訓斥了兩句，讓她脫下裙子，讓她在院中跪了兩個時辰。
脣亡齒寒，我再不敢在正院中冒頭，只貓在自己的小屋子裡，祈求世子妃能千萬別想起我來。
-24-
七日之後，世子夫人第一次見了我。我換了身半舊衣服，戰戰兢兢地去見了她。
世子妃不愧是老夫人嫡親的外孫女，做派也是一樣，我端端正正在正堂跪了一盞茶的工夫，碧雲才讓我起來。
世子妃問：「怎不見我敬茶？」
我斟酌片刻，老老實實回答：「我只是小小通房，不是姨娘，沒有敬茶的機會。」
世子妃一笑，說：「老夫人誇過你是個好的，本分不狐媚，既然已經服侍過世子，我與你開臉做個姨娘。」
我知道這一關算是過了，忙跪下磕頭，向世子妃表了忠心，願意把手頭上的事都交出去，就老老實實回了自己的院子，深居簡出。
世子妃的敲打再一次提醒我，我想要的那種安分在主母底下混日子的想法不可能實現了。臥榻之下，豈容他人鼾睡。
必須抽身止步，另想法子了。
-25-
世子妃入府，立威立得如火如荼。我雖然暫時沒有觸黴頭，難ṭŭ⁴保日後不裝在她眼裡。
我深居簡出，卻也沒有閑著。
姨娘的路走不通了，我要另謀生路。如今的我，不算一事無成，多年鑽研，我做得一手好點心。
我自己那小屋子旁邊有個小茶房，我每日過去，做幾樣拿手點心，託崔嬤嬤的兒子成哥帶去附近的酒樓出售。
沒想到，六樣方子賣了八十兩，也算發了一筆橫財，真是喜出望外。
我感激地贈予崔嬤嬤十兩，讓她給成哥買酒喫。
-26-
這些日子，我心口總撲通撲通地亂跳，彷彿有什麼不好的事要發生。
流芳已經被發落了幾回，已經哭到太太眼前，說世子妃不容人。
世子妃哭哭啼啼去了老夫人處，求她做主，說實在是流芳不受管教才被發落，自己已經把兩個陪嫁丫鬟開了臉，伺候世子，絕不是不容人善妒之人。
世子見妻子哭得梨花帶雨，不由分說訓斥了流芳幾句，又讓她在廊下跪了兩個時辰。
夜裡，世子來了我這兒，我推說來了葵水，讓他走了，臨走前，他給我留下一枚金釵，是寶翠樓的，我不知道原本是想要送給誰，新妻舊寵，他的內心也是掙扎的吧。
可我沒空顧及他的感受，世子妃如今新官上任三把火，不知道哪一把就燒到我身上。
-27-
流芳捱了罰，人一日日沉寂起來。
一日，她忽然來我這裡看我，還送了我一個珊瑚手串。臨走前，她突然紅了眼眶：「若是我有什麼事情，我的東西埋在府裡東南角咱們一起玩耍的那棵樹下。我爹孃狠心賣了我為奴，我死了，也不讓他們佔你的便宜。」
我眼裡閃過過往，流芳傲氣，在院裡能說得上話來的，只有我了。
她一定知道ţū́ₗ了什麼，才來做最後的告別，可我救不了她，如同我救不了自己一樣。
第二日，世子妃派人把青竹園伺候的人都叫到正院。我到時，流芳已經被按在長凳上捱了十幾板子，罪名是衝撞了懷孕的主母。
世子回來時，看著血肉模糊的妾室，雖面色不忍，也只對世子妃說了句：「處置就處置。只是流芳是母親賞賜，需得回稟一聲。」
世子與夫人正是新婚燕爾，他不會為個姨娘下世子妃面子，夫妻一體，沒人會在意下人的死活。
流芳原本還掙扎，見世子不肯護他，臉上一片灰白，咬緊牙關，再沒發出一絲聲音。
侯夫人趕在流芳被發賣前就趕了過來，鐵青著臉色帶走了只剩下一口氣的她。
是我求夫人跟前的春蕊給報的信。
我不是聖母，可我這兩世裡，都學的是同一個道理，人命關天！
世子妃冰冷的目光從我們臉上一個個掃過，像一條吐著信子的蛇。她看向我時，我雖低著頭，也不自覺地打了個冷戰。
流芳沒了，下一個就是我了。
-28-
侯夫人病了，要世子妃去伺候婆母。
她應該是很不滿的，不看僧面看佛面，世子妃發賣流芳，下的是她的面子。
世子妃站了兩日規矩，第三日就昏了過去，診出了懷孕。
侯夫人本想再賜人，世子妃又把手下的碧雲碧月都開臉做了姨娘。
婆媳鬥法給我留下喘息之機。
我過得如同一個透明人，一直待在後院茶房裡做點心方子。
崔嬤嬤常來看我，她哭著說：「丫頭實在委屈你了，早知如此，我不該勸你跟了公子，我那小子也是本分人，若求了老夫人，讓你跟了他也不必受這份罪。」
我擦了崔嬤嬤的眼淚：「事已至此，我這樣安分守己，也很好，嬤嬤不用傷心，做不了兒媳，我願意做您的乾女兒。」
只可惜，安分守己的日子，世子妃也沒有容我過多久。
-29-
自從流芳走了，我夜裡總不能安睡，一日半夜，忽然聽到有人在院外Ţû²活動。
我不敢點燈，偷偷摳破窗戶紙，看一人在一叢竹子下埋了些東西，那身形，似乎像是世子妃身邊的一個二等丫鬟。
我不敢聲張，待人走了，我披上衣服出門挖來竹子，竟翻出來個木頭盒子。裡面竟然是個巫蠱娃娃，裡面刻了世子妃的生辰八字。
我嚇得手腳冰涼，人在家中坐，鍋從天上來。在劫難逃，我要仔細盤算。
兩日後，管事召集了一院子下人，說世子妃懷胎九月，胎位不正，請了道長來看，是後院有不祥之物，與胎兒相沖。
世子妃哭求老太君徹查，老夫人允了。
道長尋到我的屋外，順理成章地挖出了木盒。
見到木盒，世子妃的人便不由分說將我扭送到正院。
世子妃面色淒然，正哀哀哭泣著我這刁奴包藏禍心，待她的人呈上盒子，老太君打開，面色鐵青。裡面竟然是個木刻觀音。
世子妃一腔控訴啞了啞。
老太君在內宅多年，大概已經想明白前因後果，正愁如何發落。
我跪在地上，一個接一個地磕頭，哭著說：「自己八字不祥，本想幫主母求子，不想衝撞了世子妃，我這等不祥之人，實在不配待在府中。求老太君準我出府。」
這兩日，我一刻也不敢睡，每一個字如何說都已經演練了千萬遍。
老太君怎麼會為一介賤婢，為難她心尖上的外孫女。看著我的額頭一片紅腫，如同年畫上的壽星公，她鬆了口，讓人拿了我的賣身契，準我出府。
臨行前，世子妃恨恨地吩咐下人，不許我收拾行李，立刻拿了賣身契滾出府去。
我長舒一口氣，能全身而退，已經是最好的結局。
來見世子妃的時候，我已經把自己的所有積蓄縫進裡衣裡，出府也不怕沒有生計。
只是不能再與崔嬤嬤道別了。
-30-
在侯府十二年，這是我第一次踏出府。
出了侯府，我就打聽了縣衙所在，十兩銀子打點，當天就落下女戶。
我給自己起了一個新的名字，蘇錦，願從此以後，我的日子也繁花似錦。
落了女戶，我先找個客棧住下，買了身男裝。第二日起就著男裝在縣衙附近的街巷找了個中人，相看房子。
這些日子賣點心方子，我已經賺了一百三十兩，再加上這些年的積蓄二十多兩，夠買個一進的小院子了，我一個女子獨居，離縣衙近些，也安心一些。
馬不停蹄相看了三四日，終於看中一個小院。一進的臨街院落，青磚方瓦，結結實實，遠離一口小井，井水清冽，裡面收拾得也齊整，西廂房裡一眼竈臺也是新修。
院子青磚鋪地，牆角中間一棵銀杏，如今秋風漸起，銀杏金色的葉子上下翻飛。
一百二十兩交出去，我成了這裡的主人。去衙門備了案，我把地契收好，一顆提著的心才感覺終於回到了肚子裡。
劫後餘生。我終於掙脫了命運的桎梏。從此以後，是個自由人了。
往後，我要為自己而活了。
-31-
自己過日子，茶米油鹽，樣樣都要自己備，忙活了半月，才漸漸把家裡都填滿了。
一日，我正在家蒸上我新創的流雲酥，忽聽見門外有人敲門，打開門，是世子。
我笑著請他進來喝茶，如今我已經不是他家中的奴婢，而是有房有產的正經平民，不必卑躬屈膝的感覺還挺好。
世子在院中石凳上坐下，我給他泡了一壺綠茶配點心，他嘗了幾口。
彷彿回到了我們從前相處的時候。
我被陷害出府那日，世子妃選的是世子去江南遊學的時候，大概她怕世子會給我撐腰吧。
其實不必的，在世子眼裡，我只不過是個通房丫鬟罷了。
世子在我院中坐了良久，我給他端茶送點心，一如往日，可我們已經無話可說。
臨走前，世子說：「終究是我對不住，見你過得不錯，我也放心，若有什麼難處，去找外門找培雲，無論何事我總會幫你。」
我看著他：「日後，我有自己的日子，世子不必再來了。」
我並不愛他，奴隸是沒有辦法愛上手握皮鞭的奴隸主的，起碼我不能。
世子走後，我發覺他留下一個匣子，裡面是五百兩銀票。這大概是他的私房。
看見銀子的時候，我信他對我有幾分真心。
怪不得柳芙一心要置我於死地，他的真心對我來說是催命符。
我把銀票收了起來，準備明日交還世子。
我不是他的外室，我會養活自己，我一定會過得很好。
-32-
歸還銀票的時候，我在侯府外門等了許久，沒有等到培雲，卻等到回府的世子夫人。
她挑開簾子望了我一眼，身邊的嬤嬤沖過來一掌劈在我臉上：「賤婢，還敢來勾引世子。」
我掙扎著站起，一股血水順嘴流下。
「我已是平民，你怎麼敢隨意打罵？」
柳芙被丫鬟扶著下了轎子，輕ŧú₉蔑地看著我：「螻蟻而已。」
是，在這裡，王侯將相是順著血脈延續的。
世家和平民之間依然是天塹。
-33-
可變故，就在旦夕之間。
我嘴邊的血漬還未擦乾，侯府已經被一隊禁軍團團圍住。領頭的公公帶著聖旨。
「侯爺與逆王勾結，閤府抄家下獄。」
昔日侯府那些高高在上的主人們，串糖葫蘆一樣，被鐵鍊串著押出府。
老夫人得了消息就昏死過去，再沒有醒過來，侯夫人不肯受辱，趁亂投了井。
剛才還高傲的世子妃被拔了滿頭釵環，披頭散髮，身上的雲錦撕破了幾塊。臉上一片紅腫，像是捱了幾記耳光。
原來，沒了身份，她也不過是隻螻蟻。
我們的命誰也不比誰更賤。
在一羣一羣押解走的僕婦裡，我看到了崔嬤嬤，她步履蹣跚，還被人推搡向前，幾乎摔在我眼前。
她看到了我，死灰一樣的眼神裡透出堅定，她用口型說「快走」。
-34-
那日ťú₋被禁軍驅趕離開，我使了點銀錢，多方打點，才得了消息，在西市找到綁著在寒風裡發賣了三天的崔嬤嬤。
她年邁無人出價，又發了高熱，只等著熬死。我湊上去，送了一吊錢，那管事就把她解開繩套丟下高臺。
我忙接著崔嬤嬤，馬不停蹄地去了醫館，崔嬤嬤燒了七日，醒來瘦得幾乎脫了相，日日湯水溫補，才讓她慢慢恢復了元氣。
柳家先一步抄家滅族，陸家男子連同崔嬤嬤的兒子已在遠流西北苦寒之地的路上了。
-35-
待崔嬤嬤身體好些，我們兩人乘馬車追了半月，終於在黃沙鎮追上流放的一行人。
崔嬤嬤的兒子不過是僕從，到了流放地也要再發賣，十兩銀子就贖了出來。
柳芙如今形銷骨立，她剛失了一個孩子，就被拖出步行千里前往流放之地。
如今下身血流不止，因為走得慢還捱了些鞭子，渾身血痕。
見了我，她乾枯的眼睛透出些愧色，又有了些希望，一個勁給我磕頭，求我買下她。她願意下地獄來贖罪，來生做牛做馬報答我的恩情。
世子與世子妃都是朝廷欽犯，只有去流放地做苦役一條路，不得贖買。
世子妃或許還不明白，我可懂，牛馬這條路一旦走上，命就由不得自己。
世子妃的生命流逝在黃沙裡。
-36-
再見陸崇，他已清瘦至極，生逢劇變，家破人亡，他如今再不是霽月光風的世子哥，成了失意落寞的階下囚。
見到我的時候，眸子有一絲星火閃動，很快又歸於深沉。他如行屍走肉，我瞧他似乎心存死志。
他說過若有難事，無論如何會幫我一次。
時移世易，如今我也幫他一回。
開始幾日，他不發一言，直到一日夜裡，我坐在火堆前，給他熬了一碗肉粥。
陸崇喝下，終於開口，他讓我早些回去，去過自己的人生，他會好好活下去。
我看著這個一日比一日黑瘦的人，與他一起烤火，一同喝粥，與他度過的日日夜夜都浮現在眼前。
或許那時候，我們都有各自的心思，可這塞北寒風裡的這一夜，是我們兩個人的心靠得最近的一次。
我發覺自己並不愛他，奴隸是沒有辦法愛上手握皮鞭的奴隸主的，起碼我不能，但在平等的情況下，我願意和他交心做個知己。
繁花富貴如過眼雲煙，誰也不知道明日我們會通向何處。
關關難過關關過，陸崇終於過了玉門，成了西北軍下的一名苦役。
陸家由西北軍功起家，陸家原本想襲爵幾代，再由科舉起身，可幾代孩子，都不是讀書的材料，陸崇從小喜歡兵書，一身的武藝，只是家中不許從軍，報國無門。
我把他給我的五百兩都給了他家舊部打點，讓他去做了個軍中最微末的小卒。
看他重燃鬥志，我也放心，告別陸崇，僱了馬車，返回京城。
-37-
離開京城時還是初冬，如今回京已經是春分。
我和崔嬤嬤對如今的日子更是充滿僥倖。
我幹勁十足，漸漸有了點心娘子的名氣，很多酒樓都來我這裡買新出的糕點方子。
那日，我正去樊樓送糕點，正碰上他家的東家莊嚴，莊爺偏愛喫些酸甜口的糕餅，我做的梅子酥很合他的口味。
嘗過點心，下了大雨，他留我在樊樓用飯，親自去廚房做了炙羊肉與我下酒。
莊爺是個豪爽的西北漢子，廚藝精湛，一手好刀工，入了京與幾個朋友合夥開了樊樓。
我的糕點如今聲名在外，他願用一成樊樓的分紅，邀請我入夥，以後我的糕點只賣樊樓。
我原本不是什麼做買賣的能手，做糕餅鋪子也不會打理，如今能用方子入夥，已經是極好的路子。
有了我入夥，莊嚴倒是隔三岔五來我家中，送些新鮮食材做糕點。
他也愛研究喫食，樊樓裡，每月都要更新菜單，樊樓事雜，總打斷他的思路，我們熟了，他常來我家中研發新菜，我們倆一人蒸糕一人做菜，做好了，就配上相應的酒一起品嘗。
這樣做出的新菜譜極搭配，客人反響極好，樊樓的生意蒸蒸日上。
有時喝醉酒，莊嚴也賴著不肯走。我收拾了間客房給他，他倒成了常客。
崔嬤嬤由開始覺得不妥，也漸漸看出不對，說：「這莊爺怕是對你有意思，早些年東奔西走，父母又不在無人操持，一直未曾娶親，與娘子也算般配。
「娘子雖然曾侍奉世子，也沒有正經名分，如今有房有營收，也該找個人家好好過日子了。
-38-
第二日，恰巧下了一日暴雨，城內起了內澇, 我這西廂房房舍有些舊, 正被雨打穿, 進了水。
莊嚴來了，冒雨蓋了瓦，他修好以後, 我讓他脫了濕衣服，換上我新買的一身，送上一碗濃濃的姜湯, 又做了薑餅給他。
莊嚴看著我，眼中萬千話語翻湧，可這個寡言少語的漢子漲紅了臉，只叫了我一聲錦娘。
我已經等了很多年, 等一個一心與我過茶米油鹽日子的男人。既然他來了, 我不想放他走。
「你願意娶我嗎？」我低下頭輕聲問。
雷電交加, 暴雨如注，他說：「什麼？」
我提高音量, 看著他的眼睛：「你願意娶我嗎？」
又一聲驚雷，遮不住他激動的聲音：「求之不得。」
-39-
大婚當夜，我去如廁，我發現莊嚴竟然在茅廁安了個簡易的抽水馬桶。
事情變得有趣起來。
我看著眼前這個與古人一致的西北漢子：「奇變偶不變。」
他激動地轉過頭來：「符號看象限！老婆你也是穿過來的！」
這一夜，我們反反復複激情交流, 又抱頭痛哭, 哭穿越以後的艱難求生，罵用不了空調暖氣淋浴間的無奈，然後再次激情交流。
沒辦法, 日子還要罵罵咧咧地過。
更何況, 現在我們有彼此了。
-40-
成親兩年後，我和莊嚴生下龍鳳胎，日子越過越有盼頭。
崔嬤嬤如今成了我的娘親，如今一心都在兩個孩子身上。
-41-
三年後, 京城劇變，四皇子早逝, 崔妃協助大皇子繼位, 她與陸府是姻親，赦免了陸家的罪狀。
侯府的牌子又高高掛起, 可物是人非, 陸家如今只剩下陸崇一人。
-42-
又一年尾, 我與莊嚴牽著兩個孩子, 在燈會買糖葫蘆。
忽見一將軍策馬而過，正是陸崇。
他一身戎裝，隔著闌珊燈火, 孤寂一人, 眼中彷彿有冰雪。
莊嚴把糖葫蘆塞進我嘴裡：「皮酥得很，快嘗嘗，你看什麼呢？」
我回頭一笑, 再望過去，他已策馬疾馳而去。
我一笑：「沒什麼，一個故人。」
暂无评论内容