爲救父皇逃離火海，我的臉被燒傷，成了大家表面恭敬私下嘲諷的定安公主。
父皇爲我精挑細選了老實本分的駙馬，沒想到這是我噩夢的開始。
他厭惡我醜陋的面孔，偷偷養了幾十個揚州瘦馬。
父皇去世後，駙馬更是對我百般折辱。
臨死前，繼承大統的三哥來看我。
「你知道嗎，你本來有機會成爲本朝第一位女帝。」
-1-
昏暗不見天日的地牢裏，我有預感，我快要死了。
我的手腳都被厚重的鐵鏈束縛住，不遠處擺了兩個碗，裏面的飯菜早都餿了。
這裏與尋常的地牢不同，遠近高低擺滿了鏡子。
搖曳的燭光間，我可以看見自己臉上可怖的疤痕。
「醜八怪。」
李雲章拿鞭子在我身上抽打的時候，是這麼叫我的，臉上滿是嫌棄與嘲諷。
可他在父皇賜婚的時候，是那樣謙卑那樣恭敬地叫我公主殿下。
我想起那天的勤政殿，火光滿天，來來往往的太監宮女提着水桶在宮道上高呼。
「走水了，勤政殿走水了！」
那麼多人，卻沒有一個人敢衝進去救父皇。
我扯下身旁侍衛的衣衫沾滿水，披着衝進了勤政殿。
熊熊燃燒的大火裏，眼睛被燻得難受，什麼也看不清。
我只能憑着記憶前進，終於在偏房找到了暈倒在地的父皇。
將侍衛服蓋到父皇身上後，我拼命將他拖起來。
沒走幾步，我就被倒塌的書架砸暈了。
再醒來，就看見了坐在牀邊的父皇。
他問我想要什麼，我哭着說要父皇平平安安。
我說話時，感覺自己的半張臉都被拉扯得極爲疼痛。
如今這些疤痕已經和我融爲一體，不再刺痛。
可它們長到了我心上，成了一種病。
我不厭惡自己的疤痕，我只厭惡別人看見我那疤痕的眼神。
人人敬我是隻身赴險營救父皇的公主，人人笑我是長了半張怪物臉的公主。
一陣腳步聲將我從回憶中抽離，我藉着燭光看清來人的臉。
是在得知我臉被燒燬後爲我請封的三哥，是在父皇過世後繼承大統的皇帝。
他穿着明黃色的衣服，在我身前幾步站定。
三哥藉着手絹抬起我那沒被燒傷的另外半張臉，仔細端詳。
曾經我也以爲他是真心愛護我，後來我才知道，他不過是做出這些虛僞樣子爲自己搏一個賢名。
「好妹妹，哥哥跟你說些真心話。」
他拿起放在桌子上的瓷瓶，晃了晃。
「沒有你，父皇或許還看不到我。」
他將瓷瓶裏的液體倒出少許，用手將味道扇到我近前。
「你知道嗎，你本來有機會成爲本朝第一位女帝。」
他鉗住我的下巴，將液體倒進我的喉嚨，十分苦澀。
是鴆酒。
我甚至來不及細想他的這些話，就感覺到自己的五臟六腑幾乎要被撕裂。
恍惚間，我好像看見了父皇，他笑着將手伸向我。
我不由得苦笑。
父皇，你不在，他們都欺負我……
-2-
我感知到自己的意識回籠，睜開眼，發現一切都是那麼熟悉。
父皇沒有了我記憶中的白髮，臉上的皺紋也少了許多。
他溫熱的大手牽着我，眼神裏滿是歉疚與關切。
積攢了半輩子的委屈此刻潰然決堤，我的眼淚劃過被燒傷的臉頰，如同滴水入沸油，煎得生疼。
「父皇……」
父皇別過頭，用衣袖撫了撫，再回首，已是眼眶泛紅。
如同上一世一般，父皇問出了那個問題。
「昭華，你想要什麼，父皇都答應你。」
我驀地回想起三哥對我說的最後那句話。
他說我本來有機會成爲本朝第一位女帝，什麼叫本來，什麼是機會？
救父皇出火海是我人生的關鍵轉折點，眼下的回答至關重要。
我合上眼，而後目露精光看向父皇。
「昭華想要成爲和父皇一樣的人。」
這句話說得沒頭沒尾，可我在賭。
他是我的父皇，更是這綿延千萬裏土地的君主。
我賭他明白我的意思。
父皇臉上沒有任何變化，我卻沒有錯過他眼中閃過的一絲驚訝。
他突然笑了，更加用力地握緊了我的手。
「有其父必有其女。」
父皇爲我捻好被褥，吩咐宮人寸步不離地照顧我，不得有任何閃失。
我躺在牀上，背後卻驚出冷汗。
前世的我，只是一個滿心牽掛父親的女兒。
如果說有什麼機會，除了這一次，我想不到別的。
當父皇問我想要什麼的那一刻，或許就是我最接近皇位的一刻。
我甚至懷疑，這場大火就是父皇以身作局。
他在爲自己選擇繼任者。
不然當時怎麼會一個人都不敢衝進火場呢，事後也並沒有聽到父皇處置侍衛的消息，只是罰了幾年俸祿。
和犯下的罪過相比，這樣的處罰的確是九牛一毛。
救父，是爲孝。
能在緊急時刻臨危不亂，想出救人的辦法，是能力。
我想父皇需要一個既有能力又尊敬他的人承繼大統。
只是他沒想到，這個人會是我。
前世的三哥憑藉着爲我請封，打出了賢名。
默默無聞的三皇子自此獲得了諸多人馬的關注，其中也包括父皇。
只是這一次，把握住機會展露一定野心的我，纔是走水一局的最大受益者。
我喚人拿出一面銅鏡擺在面前。
瞧着鏡中尋常人看都不敢看的傷口，我忽然笑了。
美與醜在絕對的權力面前，沒有任何區別。
-3-
這幾日，我躲在鳳陽閣內養病。
聽說三哥爲我請封了，在朝堂上哭着跪請父皇。
父皇卻按下不表，只說先待我將身體養好。
我臉上的疤是好不了了，那日的火焰混同着衣衫在我臉上灼燒，早就潰爛不堪。
曾經，我也怨過，怨這樣的事爲什麼要發生在我身上。
可是，我不後悔。
如今我想清楚了，外人的行動與想法皆不受我控制。
何苦要用他們的錯誤來懲罰自己。
我命人按照臉上的傷口打造了一副面具，皇家顏面還是需要維護的。
待我再度出現，是上書房。
這裏除了宮人，沒有一個女人。
我站在門口向諸位兄弟和老師行禮，他們眼神中的探究意味過於明顯。
他們知道是父皇念我救駕有功，才允准我來這裏讀書。
否則以我的女兒身，即便是公主也沒資格出現在這裏。
他們瞧不上我，甚至將第一排的位置讓給我。
「小妹，聽不懂也沒什麼，公主只要將來能許個好駙馬就行。」
聽起來是關心的話，卻引得衆人都笑了。我甚至能感覺到幾股戲謔的視線在盯着我，如芒在背。
他們都默認，女子讀書無用，我終歸會成爲囚籠裏的金絲雀。
三哥倒是一如既往地能裝，坐在我身邊噓寒問暖。
讀書，是第一步。
幼時學過的儒家學說，如今再讀，卻是不同的感受。
學習它，而不信仰它，嘗試去利用它。
我有着整個皇朝最好的大儒做老師，爲什麼要浪費呢。
兄弟們嫌我提出的觀點太過幼稚，紛紛嬉笑。
這沒什麼，成長總是日積月累。
和老師交流，遠勝過將時間浪費在這些口舌之爭。
慢慢地，他們發現自己插不上嘴了。
王師傅教天地、教方圓，教這世間一切的變與不變，曾問及堅守本心和圓滑世故二者誰更重要。
兄長們脣槍舌戰非要爭個高低。
「需定時則穩，需變時則改，有何高下之分，不過是達到目的的手段罷了。」
上書房內鴉雀無聲，只聽到王師傅爽朗的笑。
此後，我才真正坐到了第一排，和老師抵掌而談。
勤政殿燒燬後，父皇處理政務的場所成了養心殿。
他總是叫我過去伴駕，即便有大臣論政也不避諱我。
那些臣子即便覺得不妥，可一看到我的臉，就鬆了一口氣。
本就是無緣儲位的公主，如今傷了臉，幾乎成了無公害人物。
有一些偏愛又何妨，翻不起什麼風浪。
我要謝謝父皇。
沒有他和這些千年老狐狸談論政事，我的政治敏銳度不會增長得如此之快。
看着君臣之間鬥智鬥勇，我才知道其中的利益糾葛有多深。
父皇卻能利用這些盤根錯節的勢力穩坐釣魚臺，的確讓我佩服。
隨着我在養心殿伴駕的事情傳開，諸位皇子看我的眼神終於有了變化。
從前我在上書房讀書，是倚仗功勞獲得了和他們相同的待遇。
可養心殿伴駕卻是聞所未聞，這意味着我有了超出皇子的特別待遇。
他們不再輕視我，而是將我列爲了拉攏對象。
畢竟在風雲詭譎的朝堂鬥爭中，誰先掌握先機誰就佔據了有利地位。
我幾乎處在了皇朝的政治中心，我手指縫裏流出那麼一點消息，都能使儲位之爭更加變幻莫測。
三哥是最早來鳳陽閣看我的人。
-4-
此時父皇正在上早朝，我也能得一絲喘息的機會。
聽着宮人稟報，我讓人將桌上的各色菜餚和渣鬥端下去。
我則整了衣衫前往主殿去會一會我那三哥。
「三哥今日怎麼有興致來小妹的宮裏坐？」
我同他見禮，只見三哥滿臉的關心。
「小妹伴駕辛苦，三哥特命太醫院制了養心明目的方子，願小妹身體康健。」
一番寒暄之後，三哥竟是直接走了，倒像是真的只爲送藥而來。
無事獻殷勤，非奸即盜。
聯想到父皇近日與朝中大臣商議的春闈之事，我心中一凜。
李雲章前世就是在此次春闈中表現不凡，最後成了我的駙馬！
三哥如今並未因替我請封之事踏足朝堂的權力中心，依舊是手無寸權的狀態。
難不成他想提前將我和李雲章捆綁起來？
這樣既能拉攏我，又能將我困在婚配之中，一箭雙鵰。
有什麼辦法能讓李雲章和我快速牽扯上呢？
來不及細想，我立馬着鳳陽閣的所有宮人來到殿前。
「近日本宮神思煩擾，明日預備請法華殿的師傅前來唸經祝禱，你們務必將鳳陽閣打掃得乾乾淨淨，有什麼可疑之處即刻稟報。」
一羣宮人火速開始清掃，片刻過後，就有小宮女神色緊張地來到我近前。
我瞧着她並未驚動旁人，心下了然，轉身進了殿中。
小宮女低着頭，將手裏的物件呈給我看。
只那麼一眼，我就認出了這東西。
那是一枚褐錦雲紋香囊。
一枚李雲章前世從不離身的香囊，由他亡母親手縫製。
想起那個對我隨意折辱打罵的人，我不由得驚出滿背冷汗。
是啊，還有什麼比在我這裏尋到了李雲章貼身之物更快的方法呢？
可三哥怎麼能拿到這樣關鍵的東西？
我的腦海中浮現一種可能，也許在很久之前，李雲章就是三哥的人了。
否則前世我久不進宮面聖，三哥爲何從未問起過我，見到我最後一面時也並不驚訝於我的遭遇。
這一切，或許都是三哥默許。
「你叫什麼名字？」
「奴婢名喚紅纓。」
她找到了可疑之物，卻並未惹得他人關注，從頭到尾更是隻說了這一句話。
我一個眼神，紅纓就走到了我跟前，垂頭聽我吩咐。
紅纓聽了我的話面色頓時不好，彎着身子就出了殿。
「耍滑頭的東西，敢裝病偷懶，自己去慎刑司領罰。」
原先還留意着我這邊動靜的小宮人見有人犯錯受罰，立馬裝作勤快的樣子動起手來。
宮人們幹完活沒多久，三哥就和他的母妃一起到了鳳陽閣。
一行人浩浩蕩蕩，好不熱鬧。
這其中，還站着李雲章，他倒是面帶羞愧，像是犯了什麼錯。
三哥的母妃是四妃之一的賢妃，母家無甚勢力，熬了多年才熬到妃位。
從不愛在後宮湊熱鬧的賢妃，今日卻一改往日作風，聲勢浩大地帶着外男來到公主殿宇。
我竟也沒想過，這對母子，一貫地愛裝。
不就是演戲嗎，誰不會似的。
我一面親熱地迎上去，規規矩矩地行禮。
「小妹，我友人在宮中丟了東西，找了多處都沒有，便來鳳陽閣尋一尋。」
一個外男丟的東西，卻來公主所居之處尋找，無論找不找得到，這宮中的緋聞都要淹死我。
即便是冒着行事不規矩的名，他也要將我和李雲章的關係傳得撲朔迷離。
三哥未免也太心急了。
「三哥這話小妹真是聽不懂了，既是三哥的友人，怎會在後宮出現，又是丟了什麼東西如此興師動衆？」
-5-
大約是沒想到我如此直接地發問，三哥一行人面上都是一愣。
賢妃從來便是溫柔寬厚的樣子，見我發問便開始勸解我。
「昭華，你別耍小性子，其他宮殿都能搜，爲何鳳陽閣搜不得？」
一句話扣了我兩個帽子，一頂氣大，一頂心虛。
以爲這麼說就能嚇退我？
我偏不叫你如意！
「那按賢妃娘娘的說法，搜了哪些殿宇？」
「父皇住的養心殿可搜了，賢妃娘娘的蘭芳殿可搜了，慧貴妃的永和宮也搜過嗎？」
我就是要將闔宮人都牽扯進此局，鬧得越大越不好收場，叫他們作繭自縛。
「小全子，你去養心殿請父皇過來，就說三哥極要好的友人丟了東西，正在宮裏大肆尋物。」
「父皇是這紫禁城的主人，在他地界丟了東西，即便要搜宮，也得有他授意。」
我渾然不顧三哥和賢妃驟變的臉色，差人搬了凳子請諸位落座。
本以爲這番話至少能讓兩人安生些，沒想到李雲章開口了。
他滿臉緋紅地走到我面前，說話間似是與我極爲熟稔。
「昭華，你……」
不等他說完，我便噌的一聲站起來，使了十成十的力甩他一巴掌。
「什麼東西，也敢喚本公主的名諱。」
這一巴掌打得衆人措手不及，鳳陽閣門前是死一般的寂靜。
有伶俐的宮人立馬端來匜盤，我仔細清洗過後，還用檀香散再揉擦了一遍，方纔滿意。
沃盥之時，無一人敢出聲。
李雲章的臉上已經清晰地浮現出指痕，賢妃仍沒有緩過神來。
只有三哥，一直看着我，眼神裏充滿着探究。
「本宮與你初次相見，不要覺得和三哥相熟就能出言犯上。」
「三哥是好脾氣，我卻要教一教你規矩。」
說完這些，我又像沒事人一般坐回去，還興致頗高地叫人端來茶水果子，不至於讓大家在這乾等。
沒過多久，父皇就來了，還帶着諸多妃嬪。
我一眼瞟過，竟是後宮所有的人都出現了。
很好，比我想象中的更好。
顯然賢妃母子也沒料到會是如此大陣仗，已然是坐不住了。
不等他們開口，我就跪在父皇面前，手藏在袖子裏用力一掐，眼淚就出來了。
「父皇，求您爲昭華做主！」
慧貴妃一向是看熱鬧不嫌事大，後宮裏能少一個競爭對手都是好事，哪怕這人是毫無存在感的賢妃。
「昭華，你先起來，哭得你父皇都心疼了。」
我透着指縫瞧父皇的神情，怎麼也像是來湊熱鬧的。
「還是讓三哥說吧，等會賢妃娘娘又說我耍性子。」
賢妃戰戰兢兢，三哥倒是不偏不倚地將事情說了個清楚。
他還不算太笨，知道此時若添油加醋，輿論風向就會一邊倒向我。
「別倔了，跪在地上膝蓋不疼嗎？」
這話自然是說給我聽的，我「只好」乖乖地起身坐下，臉上仍是忿忿不平。
「既然丟東西了，就在各宮搜一搜吧。」
-6-
我聽了父皇的話，連忙乖ṱū́₋覺地請大家入殿，然後讓小全子看緊些門口，別讓賢妃的人出去通風報信。
「既然要搜，那就請先搜兒臣的鳳陽閣吧，也好早日還兒臣一個清白。」
我這一番操作下來，三哥豈能不知自己計謀失敗。
這鳳陽閣便是什麼也搜不出來了。
不在我這，又會在哪呢？
三哥雙眉微蹙，看着我在父皇面前的乖巧模樣，他的臉色並不好看。
而那李雲章，自始至終都沒有人給他一個眼神。
「啓稟皇上，鳳陽閣內並無三皇子所說之物。」
賢妃緊張地戳了戳三皇子，那神色誰看了都覺得有鬼。
三哥直接拉着賢妃跪下，說自己行事魯莽，請父皇罰過。
「不急，看看到底丟哪了。」
父皇一句話，竟是沒讓三哥起身，讓他二人就在衆目睽睽之下罰跪。
我這邊搜完，就有父皇身邊的都太監帶着許多宮人分別前往不同的宮殿。
不過片刻，都太監就捧着那枚香囊回了鳳陽閣。
「回稟皇上，物件找到了。」
衆人都等着他的下一句。
「是在賢妃娘娘的寢殿中找到的。」
此話一出，旁人大氣也不敢出，一眼望去都是一樣的驚訝。
我也愣住了，叫這丫頭尋個地方丟了，她倒是機靈得很，直接將燙手山芋扔了回去。
有人管中窺豹，有人見微知著，她還算是個有頭腦的。
賢妃娘娘慌了神，不住地在地上磕頭。
「臣妾冤枉啊，那東西怎麼可能在臣妾宮中，定是有人陷害。」
好一個春秋筆法，都太監說是寢殿，她就說成宮中，二者的性質可是天壤之別。
賢妃哭成了淚人，其他妃嬪也不敢說話，怕反惹一身腥。
外男的貼身之物，妃嬪的私密寢殿，組合起來實在是太令人驚愕了。
還沒等父皇問話，賢妃身後的宮女就站出來主動認錯。
「是奴婢鬼迷心竅，偷拿了這枚香囊，一時情急丟在了娘娘宮中。」
我都快憋不住笑了，好拙劣的藉口和演技。
真當這宮裏的狐狸精是傻子不成。
慧貴妃按捺不住了，她一開口就直擊要害。
「這香囊看着並不名貴，你爲何要偷？」
有了這個替Ṱŭ̀ₐ死鬼，賢妃就能脫身了。
「是臣妾沒有管教好下人，請皇上責罰。」
賢妃額頭都磕出血了，父皇也沒着人去請太醫。
有時候，不說話，也是一種態度。
父皇不信這種認罪，我自然要火上澆油一把。
「兒臣聽說，民間以香囊爲定情之物，難道……」
能與三皇子爲友，自非凡物，要麼是宮女和外男私相授受。
要麼，就是賢妃利用手下婢女籠絡人心。
至於爲什麼要籠絡人心，自然是給三皇子鋪路。
可若是私下有情，三皇子又爲何要大張旗鼓地尋回此物，於理不通。
無論何種罪名，我都叫你名譽掃地。
三哥，被自己的陰謀詭計反噬的滋味如何？
「宮女，杖斃。」
「私通之人，三十年不得科考，家中做官者降級罰俸。」
「賢妃褫奪封號，降爲蘇嬪，禁足蘭芳殿，非詔不得出。」
「至於三皇子，滾回府中思過！」
-7-
父皇這番處理就是將此事定性爲宮女和外男私通，不再有旁的說法。
我捂住嘴不讓自己笑出聲來。
其他人先不說，光是李雲章三十年不能科考就能讓我做夢都笑醒。
原本他按時參加此次科考，便是有機會能入朝爲官。
可他非要捲入這檔子事，一輩子的前途算是毀了。
我怎能不高興。
瞧着三哥那恨得牙癢癢還要裝作謙卑有愧的樣子，真是令人拍手叫好。
等衆人都離了鳳陽閣，我施施然回了寢殿，等着紅纓回Ṫŭ̀⁺來。
可我等了許久沒也不見她人影，卻是先等到了父皇的宣召。
我看着父皇今日的神情並沒有想象中憤怒，而是有幾分旁觀者的戲謔，彷彿在看這事究竟能鬧到什麼地步。
想到此處，我走路的步子都緊張地快了些。
養心殿外撤了侍衛，只留下都太監一人，這是在給我留顏面。
我捏了一把汗，走進養心殿時，殿內還躺着一個上半身套了麻袋的人。
麻袋上有着斑斑血跡，看那衣着，倒像是紅纓。
此時我的心跳如鼓點一般砰砰直響，父皇到底還是看穿了我的把戲。
「昭華向父皇請罪！」
父皇笑了。
「又來一個請罪的，你說說罪在何處？」
我硬着頭皮看向父皇，臉上滿是窘色。
「兒臣辦事不夠周全，讓父皇煩憂了。」
自重生以來，父皇讓我讀聖賢書，伴駕學習。
這些動作的本質意義都因爲我的女兒身讓人卸下了防備。
可我卻有一種強ŧúₘ烈的預感，父皇的的確確是將我當成繼任者來培養。
今日雖是三皇子害我再先，也許父皇也想看看我這些時日進步多少。
我可以在衆人面前耍小聰明，卻不能在他面前裝糊塗，這無異於親手摧毀我們之間的信任。
聽我此言，地上那穿着宮女衣衫的人竟是直接用力撐開了麻袋，露出了一張男人臉。
他身上也並無傷痕，起身行禮就走出了門。
如今殿中只剩我們父女二人，我的心方纔有些着落。
這一關，算是過了吧？
父皇帶着稍許不滿走到我面前，而後蹲下身彈了我一個腦瓜蹦。
他沒用力，我卻被這一舉動嚇得往後一坐。
「父皇不可能永遠爲你兜底。」
父皇，很少對自己的孩子做出這樣極具親情意味的舉動。
我心中又驚又喜，一股酸澀蔓延開來。
前世的父皇，也是把他不多的親情分給了我。
而我，卻讓他失望了，落得那般地步。
他若泉下有知，是會怒其不爭，還是哀其不幸，又或者只是心疼我。
我摘了面具，將眼淚擦乾，仍是低頭不說話。
「小宮女給你送回去了，她倒是忠心，什麼也沒說。」
「下次別讓朕給你收拾爛攤子。」
他就這樣蹲在我身前，看着我那半張被燒得面目全非的臉，而後笑着將我拉起來。
「回去吧。」
我撿起面具跟着都太監回了鳳陽閣，紅纓正在殿門口等我。
瞧着她身上有些傷痕，我知道是父皇用了刑。
如果紅纓招供出我的名字，她會被立即處死。
不忠之人，父皇不會留在我身邊。
是我辦事不夠周全，才讓紅纓身涉險境，還累着父皇跟在屁股後面收拾爛攤子。
都太監端着東西端了一路，到了鳳陽閣才揭開紅布。
「公主，這些都是上好的金創藥。」
我領着紅纓入了寢殿，命她脫了衣衫爲她上藥。
紅纓拗不過我，解開衣服露出那些斑駁的血跡。
「對不起，沒想到會害你受這麼嚴重的傷。」
「不怪公主，奴婢想要尋一個靠山，自然得付出一些代價。」
紅纓疼得渾身直顫，聲音卻是很堅定。
-8-
三皇子在府中思過一年，父皇才許他進宮面聖。
這一年，讓三皇子走到了朝堂的權力邊緣，更會成爲他的心魔。
我則帶着紅纓去各處遊歷，並將這一路的見聞寫成「華纓遊記」。
父皇從前也愛南巡，藉着考察吏治民生的理由出宮散心。
只是南巡耗資巨大，這些年國庫稍有喫緊便不再出巡。
他很喜歡這本遊記，時常召我去說話，每每提及有意思的經歷，總能惹得他一陣大笑。
幸福的日子並沒有持續多久，北邊烏桓部落突襲邊境三十里的消息就在朝堂上引起了騷動。
數十年來，我們都與烏桓建立了和平共處的局面，早年間更是開通了互市，爲何會突然來犯？
雖說烏桓不是什麼大部落，可他們卻有一支實力強勁的騎兵部，名爲曜月。
若是真打起來，不過是用勞民傷財換來的勝利罷了。
朝中主戰與主和派吵得不可開交，烏桓部卻傳來要求娶公主的消息。
我聽着紅纓稟報，眼皮一跳，筆下的竹影圖也橫生枝節，瞧着有些怪異。
這明顯是衝着我來的，父皇膝下女兒不多，年長的都已婚配，適齡公主只我一個。
我玩味一笑，而後在枝節上添了幾筆竹葉，又是挺拔而立的竹影瀟瀟。
「既到此處，不戰何爲？」
是夜，我到了勤政殿，如今父皇又搬回了這裏處理政務。
父皇仍捧着我那本遊記翻看，似乎一點不爲烏桓求娶之事煩憂。
我雖是唯一的人選，可偏偏人人皆知我的臉因燒傷顯得十分可怖。
這樣的人嫁出去，是否有損皇家顏面。若是不嫁，只有派使臣前往談判。
「等你好一會了。」
「兒臣自請前往烏桓部。」
父皇聽我一言，便放下手中的書好整以暇地看着我。
「你是去殺人還是去談判啊？」
我抬頭，看着父皇笑得十分開朗。
「自然是先殺再談。」
天矇矇亮時，我便帶着紅纓出了宮，懷裏揣着父皇給我的一枚玉佩，上繪龍紋。
京城離烏桓進犯處約半月路程，此時烏桓的使臣也在進京商談的路上了。
外出遊歷這一年，我收集了不少奇聞逸事，更是練出不錯的身手。
我自然不會想着和曜月騎硬碰硬，殺人的方法可太多了。
曾聽聞烏桓部落首領每逢入夜便會渾身發冷頭疼不止，請了諸多醫師也治不好。
我讓紅纓扮作醫師，散播着聖心草可治百病的消息。傳到後來，竟有人說它可以返老還童，讓人永生。
自己則化作求靈藥的富商，將另外半張臉也化得傷痕累累，到處尋藥。
找到聖心草的第二天，我就被人擄走了。
再醒來我已經到了一座營帳內，手腳都被綁着不能動彈，身旁的紅纓癱倒在地沒有反應。
「請各位大人行行好，我一介商賈，不知何處得罪，萬事好商量！」
「我有錢，我有很多錢，只求放我一命！」
任憑我哭喊震天，也無人進來。
我一邊喊一邊觀察着帳內的環境，順便搖醒暈倒的紅纓。
等我嗓子都喊啞了，才進來一個身材健碩的青年男人。
「公主殿下，得罪了。」
-9-
「這位大人，草民不知道你在說什麼。」
男人長了一張極具異域風情的臉，身材卻是十分壯碩。
他笑着用力擦去了我另外半張臉的化妝。
「誰不知大周有一位燒燬半張臉的公主呢，早有人將你的畫像送給我。」
「你是曜月騎的將軍塔頓，烏桓首領邱炬的兒子。」
男人默不作聲，抬起我的下巴，目露精光。
「也是你的未來丈夫。」
我實在沒忍住，笑出了聲。
塔頓一邊解開我手腳的束縛，一邊和紅纓說話。
「醒了就別裝暈，你主子都不裝了。」
我瞧着塔頓一副胸有成竹的樣子就有些不滿，拽什麼拽。
「無論什麼草，你都得殺了邱炬。」
感覺一不小心就知道了個大祕密。
烏桓內部的恩怨我也不感興趣，只要能讓他們先亂一陣就行。
於是在塔頓的幫助下，我成功將聖心草獻給邱炬。
邱炬在服下聖心草後，身體的痛症就有所緩解，我沒了利用價值也即將被趕走。
臨行前，我向塔頓告別。
「不過七天，邱炬就會七竅流血而死，提前準備後事吧。」
聖心草從來不是什麼靈藥，而是讓人有迴光返照之象的劇毒之物。
塔頓對此事很滿意，臉上全是興奮，他甚至伸出手想要同我握手。
我愣了一瞬，隨即握上他寬大有力的手掌。
「合作愉快。」
我藏在袖裏的蠱蟲順勢爬出，冷不丁在塔頓掌心咬了一口。
塔頓喫疼，瞬時收回了手。
蠱蟲之毒以肉眼可見的速度攀上他整隻右臂，呈青紫色，十分可怖。
趁塔頓痛倒在地自顧不暇，我飛速衝出帳外，和等在外邊的紅纓一同駕馬而去。
不多時，塔頓就怒氣衝衝地掀開帳簾，臉色慘白，右臂已經空蕩蕩了，鮮血淋漓。
邱炬一死，曜月騎將軍塔頓自然有能力繼位，我不想讓自己將來多一位有能力的敵人。
自然要先下手爲強。
「將軍大人，得罪ṭũₒ了。」
風裏只剩我十分囂張的笑聲，暢快得很。
我與紅纓倍日並行，馬兒都跑傷了四匹。
終於到了稍微安全一點的城池，我寫了密報立即喚來信鴿傳回京城。
離開烏桓的第六天，邱炬之死傳遍天下，繼位的不是塔頓，而是邱炬不足七歲的幼子。
得知這一消息，我興奮得中午多喫了一份肉。
從我離開京城，到烏桓大亂，不過一月。
「紅纓，你去從軍吧。」
「你不可能永遠做我的侍婢，你有能力闖出自己的一片天。」
紅纓同我喫完這頓飯，就拿着我寫的推薦信去往開封的教場尋人。
我則趕路去三皇子府邸一敘。
烏桓求娶公主，塔頓有我的畫像，誰會這麼ṭű̂₀恨我？
不惜通敵叛國也要將我永遠困在烏桓，他倒真是好哥哥。
十日之後，我到了京城。
三皇子府邸前卻是重兵把守，人人肅穆。
我隨機尋了路人問。
「聽說那烏桓叫人送來三皇子通敵的罪證，皇上直接將他軟禁，預備幾日後問斬呢。」
這自然是塔頓的手筆，他也要將我朝攪得人心惶惶，不然對不起自己那斷了的右臂。
-10-
我轉頭進宮面聖，父皇已經生了幾根華髮。
那畢竟是他的兒子，血緣關係是斬不斷的。
自從三皇子被軟禁，其他幾位皇子都不敢再有明面上的舉動。
可一日不立太子，暗鬥就一日不會停止。
「烏桓的事辦得不錯，怎麼不想將塔頓收爲己用呢？」
「他很自負，且他的威脅遠大於價值。」
我有預感，塔頓纔是如今烏桓的實際掌權人，可幼子也有長成的一天。
若是有朝一日他發現是自己的哥哥殺了父親，不知烏桓局面如何？
「去看你三哥了嗎？」
「本來想臭罵他一頓，到了門口又不想進去了。」
「爲何變了主意？」
「怕我剛出府門，他就自盡而亡，弒兄的罪名我可不背。」
父皇被我這直接的言語逗笑了，伸出手揉了揉我的腦袋。
「昭華長大了。」
父皇沒有收回那沒龍紋玉佩，而是叫我好好保管。
三日後，三哥將在午門問斬。
我擠在人堆裏，看着他如今狀若瘋魔。
「我才應該是皇帝，爲什麼會這樣……」
「怎麼不一樣了……」
三哥身着囚服，披頭散髮地跪在地上喃喃自語。
他忽然抬起頭望着面前熙熙攘攘的人羣，似乎在尋找着什麼。
在與他對視的一瞬間，周遭的一切似乎都變得安靜無比。
三哥的眼神時而混沌時而狠戾，他大概還執着於爲何今生與之前不同，他想不通。
爲什麼我變了主意，爲什麼本該繼承大統的他如今會被釘在恥辱柱上不得好死。
我撥開人羣走到三哥近前，掏出懷中的龍紋玉佩。
臺上的監斬官已經扔下火籤，助手扯着三哥的頭髮，主刀高舉斬劍。
三哥瞧着那枚玉佩，眼睛瞪得大大的，全然是不可置信。
「多謝三哥，我會成爲本朝第一位女帝。」
三哥還沒思索清楚這一切，主刀手依然揮劍而下，身首分離，無半分痛苦。
他脖頸處的鮮血噴濺得到處都是，那溫熱的血濺到我臉上時，我不受控制地抖了一下。
我用手帕擦去血跡，而後深吸一口氣，心中似有什麼枷鎖被斬斷。
我和紅纓一直保持着書信往來，她每月都會寫一封信告訴我她近況如何。
「殿下，軍營極苦。」
「殿下，已至伍長。」
「殿下，小小立功。」
「殿下，已是校尉。」
「殿下，領都尉俸。」
從最低級的士兵，到都尉，紅纓只花了半年時間。
而這半年，我開始幫着父皇處理政務，鳳陽閣內多了一支硃筆。
這一切似乎太過自然，沒有一個朝臣站出來反對。
就連我那些哥哥，都沒說什麼。
父皇的身體卻日漸頹靡，小風寒也能讓他臥病數天。
及笄之年，父皇冊立我爲皇太女，入居東宮，行監國之責。
朝野上下一片譁然，他們從沒想過會由一個破了相的女人承繼江山。
領旨的那一天，我就將那副陪伴多年的面具丟了。
我不再需要它了。
我的哥哥們夥同大臣不斷地鬧事找茬，好像由我繼位這天似乎就塌了。
他們拼了命地想要證明我不配繼位，可我從未摻合進這場關乎合理性的爭辯。
我有名有份有能力，他們總有一天會明白我是最合適的人選。
這場鬧劇又持續了一年，父皇的身體時好時壞，即便忙得腳不沾地我也每日前去請安。
大臣們逐漸又適應了我頂着一張形容可怖的臉聽朝臣奏報。
因爲我是儲君，他們不敢抬頭看。
-11-
父皇病危那一日，我請了諸位兄長前來宮中侍疾。
我知道他們有人就想趁着父皇賓天起兵，奪我皇位。
我跪在父皇牀前，聽着一份份軍報，心中五味雜陳。
他們看不起我，說我是女人無權繼承皇位，可又聯合諸方勢力想要在今夜殺我滅口。
我伸手餵了父皇一顆假死藥，他如今的眼神清明得很。
「父皇，請您陪我看最後一場戲。」
皇兄們是一起來的，一行人帶着侍從聲勢浩大，面露悲色。
「諸位皇兄想必有話同父皇說，昭華在外等候就是。」
父皇寢殿內只留了都太監伺候，我一出門就命侍衛和禁軍守好養ŧũ⁷心殿。
我等了很久，待室內傳出驚呼才帶着太醫連忙進去。
父皇駕崩，這些人裝都不願意裝了，瞧我的眼神也十分兇狠，生怕別人看不出來對我有意見。
我哭着跪到父皇牀前, 卻發現父皇的嘴脣呈烏紫色，臉色也十分怪異。
太醫立即到近前查看, 而後顫顫巍巍地開口。
「陛下，是中毒而亡。」
皇兄們慌了神，混亂之下將利刃對準了我。
「昭華，你好狠的心……」
「父皇對你那麼好, 你卻毒殺他！」
我怒火中燒, 立即高呼有人行刺。
禁軍侍衛轟然衝進殿中將皇兄們圍得死死的, 雙方呈劍拔弩張之勢。
「我侍疾時, 父皇脈息平穩，太醫院自有記檔。」
「兄長們一來, 父皇就中毒崩逝，難道不是你們嫉妒我承繼大統纔對父皇痛下殺手嗎！」
「你們心中對父皇, 沒有恨嗎？」
大約是父皇人已西去, 兄長們終於可以一吐爲快。
「我們是恨，恨自己爲什麼連爭的機會都沒有。」
「都是他的孩子，爲什麼非要選你！」
「一個女人，如此醜陋, 怎配稱帝！」
「今日就送你去地下再伴聖駕。」
我毫不慌張，理了衣袖負手而立。
「瞧瞧你們的嘴臉, 一無是處的東西也配和我爭！」
「選我自然是因爲我好, 文治武功, 治國方略, 你們哪點比得上我！」
「父皇信我, 天命佑我，我怎不配！」
「還是先擔心擔心你們自己吧。」
偌大的禁宮忽然傳來兵馬之聲, 聽得人心慌。
皇兄們似是有了底氣，站直身子嘲笑着我做困獸猶鬥。
可推門而入的人, 卻讓他們大喫一驚。
紅纓來了。
我開懷一笑, 爲她如今的成就感到驕傲。
「請諸位見一見我的平北將軍。」
紅纓臉上如今是久經沙場的沉穩，見了我卻是笑得靦腆。
「參見殿下。」
「如今已是亥時，怎麼兄長們的幫手還不來？」
有兄長癱倒在地, 用手指着我卻半天說不出一句話。
「你……你什麼都知道……」
「我纔不殺你們, 我要讓你們看着王朝在我的治理之下越來越好。」
「我要你們知道，永遠比不上我。」
「哪怕我是個女子，哪怕我面目猙獰。」
我一揮手, 禁軍們就挾持着皇兄們出宮。
他們不敢掙扎，因爲一動那脖頸就會貼上冷冰冰的利劍。
他們一走, 我立馬掏出事先準備好的丹藥Ṭų₊給父皇服下。
父皇悠悠轉醒，面色恢復紅潤，聲音也不似傳聞中那般虛弱。
「昭華, 爹爹就護送你到此處。」
「當皇帝太辛苦了，爹想過一過自己的快活日子。」
一炷香後，一頂小轎趁着夜色出了宮。
我站在城牆高處，瞧着那頂轎子越來越遠, 直到化作一個小點再也看不見。
「父皇, 這下你如願了。」
次日，我舉行登基大典，成了本朝第一位女帝。
他日史書工筆, 談及我臉上的燒傷，也只會盛讚我品性堅韌、自強不息。
醜怎麼了，我可是皇帝。
（全文完）
作者：球球你好
暂无评论内容